скачать книгу бесплатно
– Как же ты с ней справишься? Одна, а их трое, – испуганным голосом спросила Панова.
– Мои проблем не доставят, а с твоей придется повоевать. Ничего, прорвемся, – успокоила ее подруга.
Как и предполагалось, все вышло не так гладко, как хотелось бы. К счастью, выпрыгнуть из машины на ходу девочка не пыталась, светофоры тоже благополучно миновали, но как только они приехали, попробовала убежать. Жене пришлось прилично попотеть, прежде, чем она смогла поймать беглянку. Но она привыкла к физическим нагрузкам, поэтому легко справилась. Сложнее было тащить ее до дома. Расстояние успели преодолеть немалое. Гриша уже с нетерпением ждал у порога и сразу же помчался на работу.
– Рит, ну, что ты в самом деле? Что мы, весь день будем враждовать? – попыталась наладить контакт Отвага.
– А вы что хотели? Поставили перед фактом, силой сюда привезли. И я должна быть благодарна?
– Ты права, следовало предупредить тебя обо всем заранее. Прости, что так все спонтанно произошло. Я спешила, вот и перегнула палку. Не было времени на долгие уговоры.
Девочка молчала. Она злилась. Доводы тети Жени не казались ей настолько убедительными, чтобы сменить гнев на милость. Никто не имеет права ни к чему ее принуждать. Какое ей дело до их проблем, если они не считаются с ней?
– Пойдем позавтракаем. Чего бы тебе хотелось? Я приготовлю.
– Прям все, что угодно? – голод дал о себе знать, но просто так сдаваться она не собиралась.
– По возможности.
– Хочу маффины, – хитрые глаза были уверены, что задание дано невыполнимое.
– Не вопрос. Против орехов не возражаешь?
– Предпочитаю изюм, – Рита глянула с недоумением.
– Договорились, – Отвага обратилась к сыну, который в это время вместе с сестренкой копался в коробке с игрушками, крошка все время что-то лопотала на своем детском языке. – Кексики хочешь?
– Да-да! – запрыгал он от радости.
– А когда я попросила маму мне их приготовить, она посмотрела на меня, как на инопланетянина.
– Рецепт не очень популярный, но я сама как-то случайно натолкнулась на него, с тех пор готовлю иногда. Мои их обожают. А маме могла бы сказать, что это за загадочное блюдо.
– Зачем? Она так прикольно удивляется.
– Не возражаешь, если мы для начала тебя причешем?
– Ладно.
Готовили все вместе, даже малышка помогала раскладывать тесто в самодельные формочки из фольги. После завтрака Рита заметно потеплела, но все еще демонстрировала обиду, не хотела, чтобы думали, будто купили ее расположение за вкусную выпечку.
– Чем займемся? – бодро произнесла Женя. – Мы любим в слова играть или «Угадайку».
– Лучше телек посмотрим, – скривилась в недовольной гримасе гостья.
– Успеете, когда я младшую буду спать укладывать.
– А мне болтать без умолку неохота, – продолжала возражать девочка.
– Ладно, не хочешь разговоров, можем поиграть, наоборот, в молчанку.
– Ну, давай, – согласилась она без особого энтузиазма.
– Отлично! Только Лида не в счет, ее ротик закрывается лишь во время сна.
– Само собой, – кивнула Рита.
– Тогда чок, чок, зубы на крючок, кто заговорит, тому щелчок!
И воцарилась тишина, но ненадолго. Отвага строила разные забавные рожицы, и Леня быстро захохотал. А уж когда он получил от своей мамы заслуженный щелбан (в легком, игровом варианте), и Рита не выдержала, рассмеялась. До телевизора дело так и не дошло, даже во время дневного сна Лиды. Выяснилось, что тетя Женя знает немало интересных игр.
Глава 8
После отъезда Риты с Женей Ульяна стала собираться в город. Проблем с темным цветом в гардеробе у нее никогда не наблюдалось, поэтому она надела черную юбку прямого покроя в пол и легкую блузку с гипюровыми рукавами. Более короткая длина на похоронах ей показалась неуместной, так же, как и брюки. В итоге верх выглядел довольно элегантно, а низ несколько старомодно.
Ехать ей не хотелось, но не потому, что это похороны человека, которого она боялась до ужаса. Ее пугало само мероприятие. Если бы было возможно, чтобы обошлись без нее, она бы предпочла остаться дома, укрыться с головой одеялом и забыться сном. Но она – жена и должна похоронить мужа по всем правилам.
По пути в ресторан она все время волновалась, предполагая, что в окружении большого количества незнакомых людей будет ощущать себя неуютно. Она совсем не привыкла находиться на виду.
Она вышла заранее и добиралась на автобусе, по привычке. Почему-то даже в голову не пришло, что удобнее и быстрее воспользоваться такси. Предстоял длительный и утомительный день, и можно было бы сэкономить силы и время. Последнее не удалось, но дорога на общественном транспорте даже помогла обрести относительное эмоциональное равновесие.
В ресторане, кроме сотрудников, никто еще не появлялся, но у входа стояли несколько человек. Ждали начала проводов или пришли поглазеть, хотя одно другому не мешает. Внутри все были заняты подготовкой, и Ульяна сразу же почувствовала себя не в своей тарелке, так как стояла без дела. Столы раздвинули в стороны, и в центре находился гроб. После того, как его повезут на кладбище, мебель расставят по местам, чтобы, когда все вернутся, людям хватило посадочных мест.
– Ульяна Ивановна, вы уже здесь? – подбежал к ней Гордей Сумбурский. – Я думал, вы появитесь чуть позже.
«Не терпится спровадить ненаглядного супруга на тот свет?» – не удержался он от мысленной колкости.
Его неожиданное появление заставило ее вздрогнуть. Она даже не успела увидеть Игоря вблизи. Только подошла, и пришлось развернуться в сторону управляющего.
– Могу я как-то помочь? – спросила она немного растерянно, голос ее чуть подрагивал.
Она не знала, куда себя деть, хотелось чем-нибудь себя занять до того, как все начнется.
– Ни в коем случае! Лучше присядьте, – он указал рукой на один из свободных стульев. – Вам придется долго стоять на ногах, принимать соболезнования. Отдохните пока, – советовал он угодливым тоном.
– Хорошо, – она слегка кивнула.
Он скрылся в недрах кухни, видимо, для того, чтобы дать последние указания. Прежде, чем последовать его рекомендации, она все-таки подошла к гробу. Так дико и непривычно увидеть мужа мертвым. Даже с закрытыми глазами, неподвижный и безмолвствующий, он выглядел недовольным ею. Потом вдруг показалось, что перед ней лежит лишь восковая копия. Какой-то неестественной была кожа даже для покойника. Смотреть на него дальше стало страшно, и она сделала медленно несколько шагов назад спиной, затем развернулась, подошла к стулу и села.
Вскоре стали приходить друзья Игоря или те, кто считал себя таковыми, знакомые, дальние родственники. И как они узнали о случившемся, если она никому не звонила? Наверное, снова Гордей постарался. Впрочем, в местных новостях неоднократно говорили об аварии на дороге. Могли и там услышать. В числе присутствующих она заметила и Макса Гордеева. Расстроенным он не выглядел. А когда они встретились взглядом, его тонкие губы сложились в почти неуловимой насмешке. На душе стало так гадко от воспоминания, связанного с ним. И она быстро опустила глаза.
Процедура прощания затянулась надолго. Ноги гудели. К Ульяне подходили совершенно незнакомые люди, выражали соболезнование. Не было ни одного знакомого лица, если не считать того мерзавца. Он без зазрения совести тоже приблизился и даже взял ее за руку якобы в знак утешения.
– Держись, Улечка! – Макс обратился к ней так, словно они хорошо знакомы. – Я знаю, как сильно ты любила Игоря. Если могу чем-то помочь, обращайся, не стесняйся!
Голос его звучал печально и участливо, а глаза насмехались внаглую. Она это не только видела, но и чувствовала. Гордеев не хуже Игоря умел унижать, говоря добрые слова. Его прикосновение было противно, но вокруг находились люди, и Ульяна не посмела отдернуть руку, ведь внешне он вел себя учтиво.
На кладбище ехала в катафалке. Рядом сидела семейная пара. Мужчина приходился двоюродным братом мужу сестры Анастасии Сергеевны, мамы Игоря. Они единственные из числа родственников проживали в городе. Видимо, по этой причине больше никто не явился. Сама тетя с супругом обитает в Венгрии в городе Хевизе. Занимаются своим домом и участком, конечно же, посещают термальное озеро и редко выбираются куда-либо еще. Здесь же, в машине, находился Гордей Сумбурский и Ирина Волкова, главный бухгалтер ресторана, тридцати двух лет.
Двигались медленно. Ульяне хотелось, чтобы этот бесконечный день поскорей закончился, и она оказалась дома. Чтобы хоть как-то себя занять и не думать о том, что около нее лежит труп мужа, она стала осторожно рассматривать окружающих. Мужчина явно страдал от жары, постоянно вытирал лоб платком. Не удивительно при его полноте. Панова даже думать о людях старалась вежливо, чтобы это не было для них оскорбительно. У других наверняка нашелся бы целый арсенал более резких выражений относительно его внешнего вида. Темный костюм вроде подобран по размеру, но все равно сковывал, поэтому, не дожидаясь посадки, он давно расстегнул пуговицы на пиджаке.
Жена выглядела гораздо эффектнее мужа. Сам собой напрашивался вопрос: что она в нем нашла. Но Ульяне он даже в голову не пришел. Она просто наблюдала. Глянцевый налет отсутствовал, но женщина, несомненно, тщательно следит за собой. Странно, что на ней надет брючный костюм очень похожий на тот, в котором пришел муж. Или это просто показалось? Но на стройной фигуре он сидел безупречно.
Управляющий и главный бухгалтер в замкнутом пространстве смотрелись похожими, как брат и сестра. Оба высокие, даже в таком положении это бросалось в глаза, худощавые, светловолосые и кареглазые, примерно одного возраста. Гордей неоднократно ободряюще поглядывал на Ульяну, но ей виделась в этом какая-то фальшь. Возможно, все дело в ее пресловутой мнительности. Ирина, напротив, избегала зрительного контакта, будто даже визуальное прикосновение ей неприятно.
– Что она на меня так уставилась в катафалке? – возмущалась Волкова перед Сумбурским после возвращения с кладбища в ресторан.
– Не обращай внимания, – махнул он рукой. – Сейчас нам нужно быть с ней более чем обходительными. Так что держи себя в руках.
– Она меня раздражает.
– Меня тоже. Представляешь, я перед ней распинаюсь эти дни, все организовал, а она даже ни разу мне спасибо не сказала. Привыкла жить на всем готовом, вот и воспринимает, как должное.
– Вряд ли ей сладко жилось с нашим хозяином, гореть ему в аду!
– Наверняка, но с такими, как она, по-другому нельзя. На лице написано: дура набитая. Но нам это только на руку. А пока терпи и проявляй вежливость.
На кладбище и в ресторане Ульяна чувствовала себя еще более неуютно, чем вначале. Как жена усопшего, она была на виду у всех, по умолчанию ее персона считалась центральной на мероприятии, но эта главная фигура ощущала себя лишней и никому не нужной. Когда Игоря закапывали, еще не верилось, что все происходит на самом деле. Она так и не успела это осознать. На какой-то момент даже снова стало страшно, что вот она вернется домой, а он там, ждет ее и держит наготове очередное издевательство.
А в ресторане, после того, как покойного несколько раз помянули, всю скорбь на лицах большинства присутствующих сменили хмельные улыбки. Если бы у нее была настоящая семья, Ульяну бы это оскорбило, но сейчас ей просто хотелось одиночества. Наверное, как вдове, ей полагается уйти после всех? Рассудив таким образом, она терпеливо ждала окончания.
Но когда присутствующие начали расходиться к ней подошел Гордей.
– Я вижу, что вы очень устали. Если хотите, вызову для вас такси?
– Да, спасибо! – его неожиданное предложение было настолько кстати, что она не смогла скрыть своей радости и выглядела наивно.
– Сейчас все сделаю, – улыбнулся он в ответ.
Лукавый огонек в его глазах напомнил о том, что следовало вести себя более сдержанно и не выражать эмоции столь открыто. По дороге к подруге Ульяна разволновалась, как там Рита. Во время похорон она периодически с тревогой вспоминала о дочке, но мысль о том, что она вместе с Женей немного успокаивала. Отваге можно доверять на все сто процентов. Девочке даже не очень хотелось покидать квартиру тети, все-таки забрать ее оказалось легче, чем доставить сюда.
Глава 9
Ульяна так устала после похорон, что проспала до десяти часов утра. У нее всегда был тревожный сон человека, ожидающего нападения в любой момент. Кроме того, Игорь нередко будил ее, возвращаясь среди ночи. Даже если не трогал, ее покой волновал его в последнюю очередь.
Проснувшись, женщина не сразу открыла глаза – слушала тишину. Она отозвалась легким дуновением летнего ветра в приоткрытое окно и чириканьем воробьев. Ей хотелось прочувствовать каждый нюанс. Даже еле уловимое жужжание мухи за стеклом дарило радость. На лице появилась улыбка. Наконец, появилось ощущение безопасности, и пришло осознание свободы.
Она потянулась, не спеша поднялась, умылась, переоделась в домашний халатик сиреневого цвета и остановилась посреди комнаты в легком раздумье. Скрипку Ульяна уже и не помнила, когда последний раз брала в руки, но за ее состоянием следила. А тут открыла футляр, достала инструмент, нанесла канифоль на смычок, и полилась музыка. Каждая нота отзывалась в душе. Выдающиеся задатки, о которых так часто прежде говорил Аркадий Яковлевич, наверное, ушли безвозвратно. Слишком много времени упущено. Но играла она с небывалым вдохновением.
– Мам, я и забыла, что ты у меня скрипачка, – вбежала в ее комнату Рита. – Думала, откуда музыка, второй ведь телевизор в гостиной.
– Захотелось поиграть, – улыбнулась Ульяна.
– Красиво! – похвалила дочь. – Вспомнила! Я слышала эту мелодию в мультфильме про Щелкунчика.
– Да, она там звучала, когда героиня танцевала с метлой, – кивнула Ульяна. – Но это «Русский танец» из балета «Лебединое озеро». А композитор – Петр Ильич Чайковский.
– Можно мне попробовать? – девочка показала глазами на инструмент.
– Конечно!
– Тяжелая.
– Это с непривычки, да и не на ребенка она рассчитана.
Рита провела несколько раз смычком по струнам, но звуки, которые ей удалось извлечь, нельзя было назвать музыкой.
– Давай вместе, – предложила мама.
– Угу, – согласилась дочка.
Ульяна встала позади, тоже взялась за смычок (ее кисть находилась сверху) и появилась знакомая мелодия. Синхронно действовать не очень удавалось, так как девочка была напряжена от усердия, торопилась и выбивалась из ритма, но и в том, что они услышали, можно вполне распознать «Колыбельную медведицы» из мультфильма «Умка».
– Здорово, – просияла Рита. – Но так, как ты, я никогда не смогу.
– Если есть желание, можно научиться.
– Мне терпения не хватит.
– А помнишь, у тебя где-то есть пазл с картинкой из «Щелкунчика»?
– Где они на коне скачут?
– Да. Может, соберем вместе?
– Ну, давай.
Они сначала сложили изображение из мультфильма, потом позавтракали. Кажется, удалось наладить контакт. За все утро дочка совсем не капризничала, а потом даже спросила разрешение поиграть в видеоигры, чего прежде не делала.
Пока девочка занималась в своей комнате, Ульяна зашла в кабинет Игоря. Ключ ей передали вместе с вещами, которые от него остались. Он всегда носил его с собой. Теперь, когда мужа не стало, женщина поняла, что нужно изучить все, что есть, чтобы понять, как дальше жить.
В кабинете на столе лежало несколько писем, в основном счета. Надо заметить, что в документах он поддерживал порядок. Она без труда нашла те, что касаются содержания их дома, помещений, которые он сдавал в аренду и бумаги по ресторану. Они располагались в разных ящиках стола. Был еще один, закрытый. На связке Ульяна обнаружила второй ключик, небольшой по размеру, он подошел.
Внутри находился блокнот. В нем записано множество разных номеров. Она не стала разбираться в них сейчас, рассудив, что для начала информации достаточно. Скорей всего, это телефоны его любовниц и деловых партнеров.
Панова обратила внимание на сейф, стоящий на тумбочке возле стола. Но для того, чтобы его открыть, требовался пароль. В первую очередь она стала шерстить блокнот. Среди многочисленных цифр обнаружила несколько спрятанных комбинаций, возле которых не проставлено никаких буквенных обозначений. Одна из них подошла.
Первая находка испугала ее до ужаса – пистолет. Она не посмела даже прикоснуться к нему. Там лежала приличная пачка денег. Ульяна не стала их пересчитывать, так как все купюры были номиналом одна тысяча рублей. Несмотря на богатство мужа, она привыкла к скромной жизни. Вполне возможно, что такого количества хватит на время, пока она вступит в право наследования.
Еще здесь тоже лежали документы. Она попыталась в них разобраться, но догадка, осенившая ее, казалась настолько чудовищной, что жена побоялась углубляться в эти тайны покойного мужа. Судя по всему, тут хранилась информация о людях, с которыми он расправился. Следовало бы передать это все в милицию, чтобы они провели расследование. Но вдруг они и ее заподозрят? Будут задавать вопросы. Лучше оставить все, как есть. Трясущимися от страха руками она затолкала все обратно и закрыла сейф.
– Мама, зачем ты зашла в папин кабинет? Он теперь разозлится и будет орать! – Рита появилась в дверном проеме.
– Не будет, – Ульяна тяжело вздохнула, поняв, что дальше нельзя откладывать тяжелый разговор.
– Ты ведь его знаешь.
– Доченька, подойди ко мне, – после того, как девочка приблизилась, мама ее обняла и продолжила. – Я знаю, как ты любишь папу, хотя он бывает вспыльчив, и боялась тебе сказать. Но он больше не вернется, он погиб.
