скачать книгу бесплатно
– Разве спешишь куда? Или дела объявились, которые отложить нельзя? Расслабься хоть немного, учёба позади, целых полтора месяца можно балдеть, ни о чём не думая! Тем более что после ночного кошмара тебе нужно хорошенько отоспаться!
Спорить уже не осталось сил, да и, по правде говоря, немного отдыха и впрямь не помешало бы.
– Так-то лучше, – одобрил Гека, забирая пустую кружку. – Теперь ложись и постарайся побыстрей заснуть. Не буду тебе мешать.
И вышел, притворив за собой дверь в комнату.
Глава 4
Проснувшись в четвёртом часу посвежевшим и взбодрившимся, Эрик был вынужден согласиться с приятелем. Чему тот весьма обрадовался.
– Ну вот, а ты сопротивлялся! Нет же спасибо сказать. Обедать будешь?
– А ты как думаешь? С утра не ел ничего, кроме твоих снадобий.
– Калорийности в них нет никакой, согласен. Зато какая эффективность – словно заново родился! Поэтому давай приводи в порядок внешний вид, и милости просим на кухню! Я тут, пока ты спал, ещё раз пробежался, жратвы подкупил!
Гордо называемое обедом на деле представляло собой скопище беспорядочно вываленного на стол содержимого холодильника. Единственное, чем озаботился Гека – подогреть в микроволновке остатки жареной курицы. Однако пока чувство голода не отступило, Эрик ничего не замечал, жадно поглощая всё попадающееся под руку.
– Значит, и впрямь подействовало, – с ехидцей прокомментировал приятель. – Больные с такой скоростью не лопают.
– Я ещё утром говорил – нет у меня никакой хвори, да разве ж ты слушал. Выспался, и полный порядок.
Их трапезу прервал звонок в дверь.
– Кто бы это мог быть? – искренне удивился Гека. – Вроде в гости никого не зазывали.
Однако пошёл открывать.
– О, привет! – послышалось из прихожки. – Смотри-ка, кто пожаловал!
– Что, не ждали? – донёсся озорной голос Таисии. – Ну и где тут больной?
Похоже, пока он спал, приятель успел не только в магазин сбегать.
– Уже выздоровел. Вон, на кухне, усиленно уничтожает продукты питания.
– Опять панику навёл зазря! Ладно, сейчас убедюсь в том лично, – и, появляясь в поле зрения нашего героя, – привет, Эрик! Как самочувствие?
– Нормально. Гека действительно слегка перестарался. Просто дурной сон, с кем не бывает. Но теперь всё в порядке.
– Ну и замечательно. А я тут свежих фруктиков для поправки здоровья притащила. Думаю, в любом случае не пропадут. Белую магию не использовали? Вот что значит сила привычки во всём уповать на медицину не-магов. Небось, все лечебные заклятия, на первом курсе изученные, уже позабывали?
– Милости просим за стол, откушать чем Бог послал! – ласково пригласил её Гека присоединиться к их трапезе, одновременно отвлекая от обсуждения пробелов в образовании отдельных воспитанников Академии.
– С удовольствием, но только чай. Ну и жарища на улице, да ещё безветренно. Пока добралась, горло пересохло как колодец в пустыне.
– Совсем как два года назад, когда мы решили доверить свои судьбы «Рекламному Вестнику». Помнишь, Эрик?
– Ещё бы. Однако, согласись, нам чудовищно повезло! Фактически один шанс на миллион. Годом раньше или позже, даже если б мы и встретились, в Академию не попали бы.
– И были бы уже весьма подкованы в искусстве добычи и переработки даров моря. Кстати, раз о том зашла речь, в морозилке есть креветки, можно будет сварить как-нибудь! А вот, Тася, твоя чашка.
– Благодарствую. Значит, с организмом сейчас всё ОК?
– Да, – подтвердил Эрик, не ожидая подвоха.
– Тогда поговорим серьёзно. Сможешь, наконец, внятно рассказать, что за заклятие ты вчера применил? В присутствии подруг, мало знакомых с кухней волшебства, я не стала устраивать допрос с пристрастием. Хотя поняла сразу: ни одна из изучаемых нами формул и близко не способна дать подобный эффект. Даже к какой школе магии оно может относиться, затрудняюсь сказать. По-дружески поделишься секретом?
– Не могу. Не потому, что хочу сохранить лишь для себя, а – слово дал.
Таисия и Гека удивлённо переглянулись.
– Это что-то новое. Кому же?
Прежде чем ответить, Эрик выбрал самое большое из принесённых яблок и надкусил его.
– Помните, чем окончился наш с Дэнилом поединок на первом курсе?
– Ага. Вам обоим назначили наказание! – радостно подтвердил приятель.
– А до того? – поморщился Эрик.
– Следами грандиозного пожара во дворе Штарндаля.
– А ещё?
– Явился Саграно, прогнал Дэнила и забрал тебя с собой.
– Уже теплее.
– Погоди, – нахмурилась Таисия. – Хочешь сказать, что применил в той схватке то же самое заклятие?
– Не совсем то, но родственное. Примерно как Круг Беспокойства и Круг Страха.
– Да не тяни ты душу, раз начал рассказывать. Это Саграно наложил запрет? Но почему?
– Догадаться нетрудно, – вместо нашего героя ответила гостья, мелкими глотками смакуя горячий сладкий чай. – Учитывая, во что превратился стол в 336-й. Оплавленные края пришлось обламывать, чтобы у комендантши ненужных вопросов не возникало. Хорошо, мы не станем трясти с тебя формулу. Но хоть откуда она, поведать сможешь?
– При условии: всё останется между нами, – печально согласился Эрик.
– Само собой разумеется, дружище! Мы не из болтливых!
– Помнишь наш первый визит в тринадцатую? Там оказался учебник по Красной магии.
– Теперь припоминаю, – почесался Гека. – Хотя, если б не упомянул, ни в жисть не вспомнил бы. И чего?
– На полях его кто-то оставил формулу с припиской – используй, если угрожает опасность. Вот я и применил её против рыжего.
– Хорошо, допустим. Но откуда тогда взялся вчерашний вариант? Неужели сам сконструировал?
– Нет. Если помните, начал произносить заклинание телекинеза, а потом переклинило, причём понял это, только когда договорил до конца. Почему так случилось – повторюсь ещё раз: не знаю. Даже если примените ко мне Истинную Речь, ничего другого не услышите!
– Ну, ну, Эрик, не принимай близко к сердцу, мы же не враги тебе, – неожиданно ласково произнесла Таисия, накрыв пальцы его левой руки своей ладонью. – Просто искренне пытаемся помочь.
– Но я не уверен, требуется ли мне сейчас помощь.
– А то нет! – тут же отреагировал Гека. – Вчера, сам того не желая, столешницу раскромсал, а завтра целый дом по кирпичикам разнесёшь! Более того, есть у меня сильное подозрение: твой ночной кошмар – следствие вчерашнего чародейства!
– А утром утверждал – из-за простуды. Хорошо, в будущем постараюсь следить за произношением.
– Но всё-таки, где-то тебе и вторую формулу повезло узреть! Ведь не придумал же её по ходу дела!
– Согласен. Скорей всего, в библиотеке, однако там многие тысячи книг, и навскидку я и близко сказать не смогу, в какой из них она находилась. Наверное, случайно сфотографировалась в памяти и забылась до поры до времени. Когда вернёмся в Штарндаль, постараюсь разыскать первоисточник.
Друзей это вполне устроило, чему Эрик, не подавая виду, очень обрадовался: продолжения допроса он вряд ли выдержал бы. Либо психанул бы и послал их куда подальше, либо пришлось бы выкладывать всё подчистую – и про голоса, идущие ниоткуда, и содержание сна, в котором сам до конца не разобрался. Точно такой же загадкой, как и вчерашнее волшебство, стало упоминание Дэнилом некоей Звезды Шеорма, про которую он раньше никогда не слышал. По названию смахивает на артефакт… но разве можно оказаться внутри него?
– Давайте обсудим вопрос с Диной, – предложила Таисия. – Пробовала связаться с ней несколько раз, но телефон по-прежнему не отвечает. А вдруг беда какая приключилась? Гека, сможешь найти в Сети её координаты?
– Айн момент, – с готовностью отозвался тот и, притащив ноутбук, расчистил для него место за кухонным столом, просто-напросто отодвинув в сторону всё лишнее.
– Так, гражданка Махонина Дина Александровна, сейчас узнаем всю вашу подноготную. А заодно почему скрываешься от Гильдии. Детали биографии пока в сторону, а вот адресок пригодится. Жаль, домашний телефон не указан, придётся в базу данных залезать.
Но и там нужного номера не оказалось. Само по себе это ещё ничего не значило: научно-технический прогресс давно сделал ненужными стационарные телефонные аппараты, вытесненные мобильниками.
– Значит, другого выхода, кроме нанесения визита, не остаётся, – подытожила Таисия. – Когда поедем?
– Да хоть завтра! Чего откладывать?
– Тогда пусть так. Эрик, сможешь поехать с нами?
– А почему нет? Вряд ли завтрашним утром буду чувствовать себя хуже, чем сейчас.
– На всякий случай для гарантии примешь на ночь парочку таблеток, – подмигнул Гека.
– Ладно. И на чём туда предполагаешь добраться?
– Дина как-то говорила – либо автобусом, либо на электричке. В последнем случае, правда, долго тащиться от станции.
– Значит, вывод однозначен! Гека, твоя чудо-машина способна уточнить маршрут и расписание пассажироперевозок?
– Да без проблем. Даже в справочную лазить нет нужды, достаточно направить поисковик на Лямино. Вот, пожалуйста: отправление со Строковского автовокзала шесть раз в сутки. Остаётся лишь выбрать время.
– С точки зрения логики застать человека дома проще всего вечером.
– Однако неизвестно, на сколько мы застрянем в этом научном загашнике, и сможем ли потом выбраться оттуда. Поэтому лучше с утра.
– Значит, соглашаемся на разумный компромисс. Рейс в 12:30. И выспаться успеем, и местные красоты осмотреть. Если, конечно, таковые там имеются.
– Я сейчас забронирую три места! – проявил инициативу Гека. – А то вдруг как явимся в кассу, так билетов нэма! Вот облом приключится!
– Это вряд ли, но подстраховаться не грех. Сколько с нас?
– Неважно – свои люди, сочтёмся! Не на Дальний Восток же отправляемся.
– Туда пока на автобусе доедешь – уже и на Санта-Ралаэнну пора.
– Кому куда, а мне пора вас покидать, – поднялась Таисия. – Раз всё в порядке, не стану задерживаться. Тем более твоя маман скоро заявится.
– Ну и чё тут такого? Заодно и познакомитесь.
– Ага, и пусть думает: очередная голддиггерша в гости завалилась. Нет уж, в следующий раз! Чао-какао, до завтра!
Не обговаривая заранее деталей встречи, все трое тем не менее оказались на вокзале ещё до полудня. Таисия, прибывшая на место раньше приятелей, не упустила случая подкольнуть этим:
– Ай, как нехорошо заставлять девушку ждать! Вы и к своим возлюбленным так же на свидания бегаете?
– Вообще-то мы не опоздали, – начал было Эрик, но Гека, чуть оттеснив его, ответил в тон:
– О, если бы свидание мне назначила ты, прибыл бы на место на час раньше обговоренного времени!
– Не дождёшься! Разве только исключительно по деловым вопросам. Иначе как мы после этого останемся друзьями?
– Похоже, у Таськи немного того с ориентацией, – прошептал Гека своему спутнику, когда направились к кассам. – Как я понял, последнюю ночь в Штарндале они с Вин провели вместе.
Землячка, однако, услышала.
– Что ещё за грязные намёки? Конечно, если нормальных парней всех поразобрали, куда бедным девушкам деваться? К тому же пьяные были в хлам, поэтому прощается. Сам-то чего слинял, не захотел с нами остаться? Вряд ли заскучал бы!
– После вашего «приглашения» исключительно в ненормативных тонах такое желание если и было, то сразу же тихо увяло. Да и вас не моя скромная персона в тот момент интересовала!
– А Эрик, увы, успел удрать на свидание. И, как понимаю, прощальное.
– Мы расстались лишь на время.
– По принципу: улетел, но обещал вернуться. Ладно, извини. Скорей всего, я просто разуверилась в существовании большой и чистой любви. Как-то не приходилось сталкиваться по жизни.
– Ещё бы: влюблённым приходится маскироваться, особенно если окружающие делают всё возможное, чтобы их разлучить. Вот зачем вы, спрашивается, хотели испортить Лайте причёску?
– Как интересно. Это она тебе сказала?
– Ну а кто ж ещё?
– Между прочим, за твою жизнь беспокоились. Даже не оценил!
– Типа от злой ведьмы спасали? Лучшим доказательством ошибочности данной версии является факт, что я сейчас с вами, а не с ней!
– Эй, народ, – прервал их полемику Гека, – так и на рейс опоздать недолго. Вон, автобус уже подали, а я ещё билеты на руки не получил!
