скачать книгу бесплатно
Подойдя к парам, Майя нарочито торжественно произнесла:
– Диана познакомься, это наши родители, Рейнард и Ориана.
Темноволосый красавец и златовласая принцесса не стали вставать, но кивнули и снисходительно улыбнулись.
– Приятно познакомиться. – Несмотря на все старания не нервничать, голос не вполне меня слушался. – Спасибо, что подлатали.
Не может быть, чтобы этот мужчина был отцом Лео…
Ничего не понимаю…
– Нам тоже очень приятно. – Произнес глубоким низким голосом Рейнард, вставая и протягивая мне руку, которую я нерешительно пожала. Она оставила на коже приятный холодок.
Потом пришла очередь второй парочки. Рыжая девушка, Оливия, на самом деле оказалась родной сестрой Орианы, только младше ее на два года. И, правда, семейное сходство хоть и не бросалось в глаза, но было заметно в высокой линии скул, аристократичной посадке головы.
В Лондоне я несколько лет увлеченно посещала художественный класс, поэтому отмечать детали лиц или окружающей природы вошло в привычку, так же как дышать.
Светловолосый парень, назвать его мужчиной просто язык не повернется, был мужем Оливии, звали его Рокко. В ответ на приветствие он задорно отсалютовал.
– Рейнард у нас в ответе за естественные науки и медицину, Рокко – архитектор, по совместительству изучает все, что можно выкопать из земли: от египетских мумий до полезных ископаемых. Мы с Орианой и Оливией в ответе за дизайн. Кстати, дома мы тоже обустраиваем сами, и, хотя некоторые и недовольны. – Тут Майя выразительно взглянула на Лео. – Но мы мастера своего дела, так что если что-нибудь понадобится – обращайся.
Следующим на очереди был молодой парень, сидевший на небольшом диванчике по левую руку. Его длинные, до плеча, зачесанные назад черные волосы подчеркивали бледность лица, а серо-голубые глаза начинали светиться изнутри, как только его взгляд падал на Майю. Он был среднего роста, но держался прямо и уверенно, улыбался весело и открыто. В правом ухе он, также как и Рокко, носил серьгу, только, в отличие от него, с черным камнем.
Я подумала, что если добавить к его внешности «боевую раскраску», местные готы с радостью примут молодца в свой круг. Вампир и культ нечисти – было бы забавно.
– Мой герой, – представила его Майя – Дэвид. Официально он сын Оливии и Рокко.
– Официально?
– Ну, конечно! Дети у нашего вида такая же редкость, как снег в разгаре лета. Так, вроде все. Ой, ну еще Адель. Но вы уже встречались.
Точно, Адель… Младшая сестра Лео. Миниатюрная рыжеватая блондинка, красавица с неизменно вздернутым носиком. На ней было пышное черное платьице с бегущими по подолу розовыми пантерами, а на ногах – высокие гольфы в черно-белую полоску. Она сидела прямо на покрывающем пол толстом ковре, прислонившись спиной к креслу Лео, и с интересом листала разбросанные перед ней журналы мод, весьма успешно делая вид, что я – пустое место.
– Не обращай внимания, – пропела Майя, посмотрев на сестру как на строптивого щенка. – Ей вообще сложно угодить. А той, на кого положил взгляд Лео, и подавно.
Закончив с представлениями и взяв за руку, Майя провела меня прямо к небольшому диванчику, где сидел Дэвид. Я осторожно присела с краю, в то время как Майя поцеловала парня в щеку и уселась рядом с ним, а он, не теряя времени, обнял подругу за плечи и прижал к себе.
Мне стало не по себе, как будто я вижу то, что мне не положено. Словно я оказалась на ковровой дорожке в Голливуде под прицелами десятков камер и объективов, только выгляжу как всегда – как обычная соседская девчонка: ни прически, ни макияжа, ни стильной одежды, только дикий страх оступиться и дерзкая решимость дойти до конца чего бы мне это не стоило.
После представления все снова занялись своими делами: Рокко, вооружившись сразу несколькими линейками и карандашами, развернул на столике объемные чертежи, за ним с интересом наблюдала Оливия, Рейнард писал какую-то статью по медицине, изредка спрашивая совета у Орианы или Рокко, Майя с Дэвидом вовсе никого вокруг не замечали.
Ища спасения, я оглянулась на Лео и вздрогнула.
Закрыв книгу, он задумчиво смотрел прямо на меня. В приглушенном свете лампы он был божественно прекрасен. Наши взгляды встретились, и я не смогла оторваться. Пожирая друг друга глазами, мы словно оказались в другом мире, вне пространства и времени. Я тонула в зеленой глубине, на дне которой скрывалась вековая печаль. Сейчас мне хотелось только одного – поцелуя. Я хотела, чтоб он поцеловал меня, хотела обнять и прижать его непокорную голову к себе, провести по густым темным волосам, ощутить их шелковую мягкость, как будто я уже когда-то делала это… Хотела пообещать быть с ним всегда, защитить от всего мира. Все вдруг показалось так легко и просто.
Я уже чисто машинально привстала, чтобы подойти к нему, но тут, как сквозь пелену, услышала приятный мелодичный голос, зовущий меня по имени…
Глава 6
– Диана. Диана!
Волшебство было нарушено, разбито вдребезги, и я невольно поморщилась. А потом вздохнула с облегчением: еще пара секунд и неизвестно куда бы меня занесло. Моргнув пару раз, чтобы сбросить оцепенение, я заметила, как Лео усаживается в кресло.
Неужели, он тоже хотел подойти? Нет, быть того не может. Чтоб этот гордец и манипулятор встал ради меня? Да ему даже лень от книги оторваться, чтоб сказать мне «Привет».
Совершенно случайно я взглянула на Адель, неподвижной фигурой замершую сидя на полу. Неизвестно, сколько она сидела в этой позе, ее рука так и остановилась, переворачивая страницу журнала. Она смотрела на меня с лютой ненавистью: ее лицо было перекошено гневом, а губы сжаты так, словно она собиралась заплакать, но не могла.
В следующее мгновенье она осторожный бросила взгляд на Лео и вновь надела на лицо бесстрастную маску.
Она его любит, мелькнула в голове неприятная мысль, моментально превращаясь в уверенность. Что говорил Лео? «Не хотел давать ей надежду»? Значит, он знает о ее чувствах. Но она ведь его сестра! Это ненормально…
«А действительно ли они родственники?» – тут же спросила моя циничная, но более мудрая половинка. Я ведь ничего о них не знала. Ну, почти ничего.
Неприятно разочарованная увиденным и собственными мыслями, я, наконец, обернулась. Передо мной стояла Ориана.
– Да? Простите, я задумалась.
Вблизи она была еще прекрасней, это шокировало.
– Все в порядке.
Голос ей идеально подходил такой же яркий и гармоничный, как она сама.
– Но ты, наверное, голодна?
С этим словом ощущения вернулись ко мне моментально – снова пробудилась голодная резь в желудке, странно еще, что руки не тряслись от недоедания…
– Да, немного… – смущенно пробормотала я.
– Отлично, – просияла девушка. – Тогда иди за мной.
С этими словами она прошла через комнату и толкнула резную дверь, которую я раньше не заметила. Там оказался небольшой ведущий на кухню коридор.
Если сравнивать, одна кухня в этом доме равнялась четырем-пяти в том, где я жила, а по практически дневной освещенности и безупречной чистоте была больше сродни операционной. Вдоль одной стены высилась стенка со встроенной плитой, мойкой, микроволновкой, шкафчиками и прочими кухонными атрибутами, а в центре располагался большой стол. С правой стороны было некое подобие бара с высокими стульями. Только там, где должны были находиться напитки, высились огромные холодильные камеры. Интересно, что там внутри? Вряд ли замороженные котлеты с бифштексами…
Придержав для меня дверь, Ориана гостеприимным жестом указала на накрытый стол, буквально заваленный разнообразной едой. Я вздохнула с облегчением: хотя из кухни и доносились вполне земные запахи пищи, меня не покидало беспокойство – вдруг они решили бы угостить меня чем-нибудь более плотоядным, чем жареная курица…
– Мы не знали, что ты любишь, так что здесь шведский стол. Все, что может прийтись по вкусу молодой девушке двадцать первого века, – извиняющимся тоном произнесла она.
– Ну что вы, не стоило так беспокоиться.
– Вот. – Она подала мне тарелку. – Бери все, что понравится, не стесняйся. Мы сами не готовили, заказали в городском ресторане, поэтому, скажи сразу, если что не так.
Я положила на тарелку немного салата, жареного мяса с картошкой и налила в стакан апельсинового сока из графина, стараясь, по своему обыкновению, не пролить.
Там было много разных блюд, но в готовности желудка принять сейчас что-нибудь вроде овсянки или желе я сомневалась. Попробовав их в Лондоне, я не испытывала никакого желания повторять этот опыт. Потому выбрала то, что было проверено временем и пришлось очень кстати, учитывая голодное урчание в животе.
Наполнив тарелку, я замерла, не зная, что делать дальше: идти обратно в гостиную или спокойно поесть прямо на кухне.
– Если хочешь, ешь здесь. Тут намного спокойнее, – произнесла Ориана, заметив мое замешательство.
Мы присели на высокие стулья у бара. Еда была отлично приготовлена, несмотря на обилие специй.
– Очень вкусно, – искренне похвалила я, испытав прилив благодарности к тем, кто столько сделал ради моей более чем скромной персоны.
– Спасибо, хотя мы ничего и не сделали, ведь попробовать… даже если бы мы что-то приготовили, то вкус такой еды мы не почувствуем.
Я кожей чувствовала любопытство с оттенком легкой зависти, прозвучавшее и в ее словах.
– А что вы едите?
Желание узнать больше все-таки пересилило чувство настороженности.
Ориана понимающе улыбнулась, встала, легкой походкой прошла за стойку и открыла один из холодильников. Там оказалось множество винных бутылок, этикетки их были закупорены. Она закрыла его, не притронувшись к бутылкам, затем открыла другую камеру, тут я увидела…сок. Томатный сок. Ориана взяла пару пакетиков и поставила на стойку.
– Это все упаковка, – пояснила девушка, – а содержимое всех одно – кровь. О, – вздохнула она, вероятно, заметив, как я побледнела, – она же не живая. Леонардо предпочитает избегать прямых контактов с людьми. А это все выдумки Рейнарда. Рокко ему помогает. Рейнард работает микрохирургом в областной больнице, заодно ведет занятия и читает лекции в Медицинском Университете.
Когда Ориана заговорила о Рейнарде, это надо было видеть: от гордости она словно светилась изнутри.
– На новом месте он всегда налаживает контакты, поставки. К счастью, в наше время достать кровь не так сложно, по крайней мере, распространенных групп. К тому же человеческие болезни нам не страшны, хотя вкус испортить могут. Незадолго до переезда мой муж позаботился о том, чтобы найти доноров. – В ответ на мой подозрительный взгляд, она лишь звонко рассмеялась, обнажив при этом чуть более длинные, чем положено, клыки. – Конечно же, их никто не заставляет – просто, в отличие от обычного добровольного донорства, их услуги щедро оплачиваются, а они сами уверены, что спасают жизнь богатым людям. Не знаю на счет законности, но ведь никто не в обиде…
Говоря это, она через трубочку медленно потягивала напиток густого красного цвета. Я пристально наблюдала за ней: никакой красноты в глазах – обычные, золотисто-коричневые. Странно.
– Можно тебя спросить? – вдруг проговорила Ориана и заинтересованно пододвинулась ближе ко мне, словно подруга, решившая посплетничать о чем-то тайном.
– Конечно. О чем? – Я не представляла, что может интересовать вампиршу, поэтому невольно насторожилась, ожидая какого-нибудь подвоха.
– Как часто вы едите? И что любите есть?
От неожиданности я чуть не подавилась. Можно было ожидать каверзных вопросов о наших с Лео отношениях, о моем доме, семье, но уж точно не этого! Я коротко засмеялась, почти тут же смущенно извинившись.
– Простите. Просто это последние вопросы, которые, я ожидала услышать.
– Во-первых, давай перейдем на «ты», а то я уже начинаю переживать о своем возрасте. – Она вроде не обиделась и говорила с легкой грустной полуулыбкой.
– А во-вторых, когда ты живешь, то о таких мелочах просто не задумываешься, а потом оказывается, что ты их просто не помнишь. И рядом нет человека, чтобы спросить его об этом, не вызвав кривых взглядов в свою сторону…
Действительно, задай я этот вопрос хотя бы одноклассникам, на меня бы тут же повесили клеймо сумасшедшей и закидали камнями. Хотя, я и так была близка к этому.
Если задуматься, вампирам, должно быть, довольно сложно существовать бок о бок с человеческими существами, сдерживая жажду, стараясь не выделяться. Эта семья очень сильно рискует, открыто живя среди людей. Порой люди более жестоки, чем прирожденные хищники…
– Как тебе сказать… Мы едим, когда нам хочется есть. Наверное, для большинства это три-пять раз в день, не говоря уже о русской народной привычке постоянно прерывать работу «на чай». А вкусы… Они свои у каждого, да и в каждой стране разные.
– Да, мне говорили, что в Англии любят подавать на завтрак овсянку.
– Хоть я и жила в Лондоне несколько лет, так к ней и не привыкла.
– И правильно, кто захочет вливать в себя эту странную непонятного цвета жижу с комочками…
Она забавно скривила губы.
– Я говорила то же самое, – рассмеялась я.
– А нож с вилкой – эти странные приспособления. И эта штука для улиток… Я хотела сквозь землю провалиться в лучшем ресторане на Манхэттене. Рейнард тогда вел переговоры о покупке нового дома и нас пригласили на ужин, чтобы там в неформальной обстановке обсудить сделку. Это была настоящая пытка.
– А еда? Что вы с ней делали?
– Старались сделать вид, что едим, передвигая еду по тарелке. Без практики выглядело жалко, – вздохнула она. – Официанту было стыдно подавать счет.
– Можно задать вопрос? – теперь уже спросила я.
Сейчас была моя очередь смущаться.
– Давай.
Она тоже едва заметно напряглась.
– Твои волосы, они от природы такие?..
Она с облегчением рассмеялась и легко тряхнула головой, отчего ее длинная золотистая шевелюра улеглась в живописном беспорядке.
– Достались по наследству. Благодаря им, мне и имя дали.
– А от кого, если не секрет?
– О, это красивая история. Моя мать была светловолосой англичанкой, аристократкой, а отец – рыжий горячий ирландец, тоже из какого-то древнего рода.
