скачать книгу бесплатно
Девушка ворона 2. Балансируя на грани
Екатерина Владимировна Федорова
Балансировать между жизнью и смертью тяжело всегда, а когда грани между любовью и ненавистью стираются – это сделать сложнее вдвойне. Как понять, кто друг, а кто враг, как не потерять себя, если люди предают, а хищники нет? Может стоит найти грань между всеми этими понятиями и научиться на ней балансировать? К тому же чужой, хоть и уже почти привычный мир немного пугает, а Смерть все чаще заходит в гости…
Глава 1
ХВОСТ! У меня есть хвост? Да, что ж это такое, неужели опять мне снится этот навязчивый сон. Я тихонько, не открывая глаз, ощупала себя. Ну, конечно, крылья, перья, клюв и хвост. Странно, вроде вчера нигде не ударялась.
– Ай!!! – кто-то сильно ущипнул меня за крыло.
– Убедилась, что не спишь?
– Ты кто?
Передо мной скрестив руки на груди стояла высокая девушка. Я была уверена, что эту мадам никогда прежде не встречала. Светлые волосы, почти изумрудные глаза, статная фигурка – она вполне могла бы казаться красивой, если бы не уродливый шрам от ожога на шее и злое, почти бешенное выражение лица. Тут она поняла, что я заметила ее недостатки и у нее между ладоней появились голубоватые разряды молний. Вот теперь то я отчетливо все вспомнила, Дым, домовой, приключения. Неужели это все было правдой?!
Додумать Даше не дали, хозяйка оказалась несколько меньше гостеприимной, чем огненный маг и в ворону полетели первые электрические молнии.
– А-а-а.
За время отсутствия на Истре (родном мире Дыма), девушка совсем разучилась летать и сейчас быстро убегала от безумной преследовательницы пешком. Однако, размер шагов вороны и человека не соразмерим, поэтому совсем скоро она почувствовала, как на ее тоненькой шейке затягивается магическая петля. Даша попробовала вырваться, но только еще сильнее затянула удавку.
– Ну все, сейчас я тебя зажарю и Дым на своей шкуре почувствует, какого это остаться одному.
– Эй, погоди. Он, что тебя обидел? Но причем тут я? Живу себе спокойно в своем мире, никого не трогаю, как вдруг появляются всякие и пытаются убить. Хоть бы сказали за что?
– За что? Я тебе скажу за что!
Девушка покраснела от возмущения наглостью такой разговорчивой вороны и показалась мне еще страшнее, чем прежде. Теперь в ее глазах явственно прослеживались безумные всполохи. Да-а, чувствую в этот раз я, что называется «попала». Встряхнув головой, она немного успокоилась и продолжила:
– Впрочем, тебе стоит об этом знать. – Она кинула в меня обездвиживающее заклинание и начав какие-то приготовления, стала рассказывать.
Итак, с ее слов выходило, что Эля (она так назвалась) безумно любила Дыма, они даже собирались пожениться. Однажды он пришел домой и обвинил ее в измене. Маг утверждал, что ночью видел ее в постели советника короля, но ее там не было! Естественно, девушка закатила грандиозный скандал, но он продлился недолго. Огневик схватил девушку за шею и вышвырнул вон из своего дома. Он даже не удосужился извиниться, а после ее вообще отправили подальше от королевского двора в это всеми забытое поместье.
Через некоторое время девушка оправилась от потрясения и решила отомстить магу. Волшебнице, способной управлять погодой, ничего не стоило обрушить на Дыма проклятье, но тот, как назло, именно в этот момент решил обзавестись фамильяром. У Эли ничего не вышло, тогда она стала помогать главному дворцовому магу Корту в заговоре против короля и тут ее ждала неудача, а после и ворона ее недруга внезапно исчезла, только защита вокруг мага осталась. Некоторое время девушке понадобилось, чтобы разобраться что к чему и вот сейчас она наконец-то достигла своей цели.
В середине рассказа Даша немного хохотнула, она слышала совсем другую историю, но Эля метнула в нее такой убийственный взгляд, что ворона сочла правильнее промолчать. Ведь, что на уме у этой сумасшедшей не совсем понятно. Тем более, что во время рассказа Эля все время двигалась, собирая на столе странное приспособление. Это была небольшая деревянная конструкция, с резиновыми ремнями непонятного предназначения.
– Ну вот, все готово. Прошу. – Девушка зло усмехнулась и, поднятая невидимыми воздушными потоками, я перелетела на стол.
Оказавшись поближе, Даша, наконец-то вспомнила, где видела похожее приспособление. Не так давно, она водила племянницу в музей старинных пыточных. Это же дыба в миниатюре! Кар!!!! В панике попыталась заметаться я, но Эля уже закрепила мои лапки и крылья ремнями.
– Сейчас, сейчас, я ему отомщу. Ха-ха-ха.
Ее зловещий смех еще сильнее убедил меня в ее ненормальности. Пытать ворону, это же надо додуматься! Тем временем, Эля начала крутить ручки дыбы, и я изогнулась от боли. Никогда раньше не думала, что в таком маленьком тельце столько болевых точек. У меня даже перья заныли. Нет. Так не пойдет. Подмоги не предвидится, пора выбираться самой. Вдруг на плечо волшебнице устало опустился голубь.
– Это еще, что такое? – Возмутилась Эля, но отодвинула дыбу и начала читать послание. – Так, интересно, – она начала постукивать пальцами по столу, – я тебя сейчас покину, не скучай. Она потрепала, почти бессознательную меня по голове, и вышла из комнаты.
Глава 2
С полным осознанием того, что я нахожусь в другом мире. Причем уже несколько мне знакомым пришло видение магических нитей. Я чуть-чуть нагрела ими ремни (ну как чуть-чуть, перья подгорели хорошенько) и хотела уже освободиться, как эта зараза вернулась.
– Куда собралась? Я с тобой еще не закончила. – Эля попыталась меня вновь обездвижить, но я увернулась и с грохотом свалилась со стола.
Ой, ну что за неряха? Прямо под столом оказалась пыльная миска с мукой, и я закашлялась. Это сыграло со мной злую шутку, волшебница успела схватить меня и нацепить на шею ошейник. Да-да обычный собачий ошейник, только он еще и от магии меня отрезал напрочь. Не то чтобы я особо привыкла к такому преимуществу перед обычными людьми, но все же стало немного обидно. Все у меня не как у людей. Даже в другом мире умудряюсь найти приключения на свою ж…, филейную часть тела.
– Так, сейчас мне некогда с тобой разбираться, я жду гостей. Поэтому подождешь в подвале. Кира!
– Звали, госпожа? – В комнате появилось нечто среднее между змеей и женщиной. Причем сверху это чудо выглядело вполне прилично. Красивая высокая грудь была прикрыта скромной рубашкой, а вот ниже пояса у нее шел огромный черный хвост и не было никакой одежды. Во время движения служанка отталкивалась от пола своей единственной конечностью и как бы перепрыгивала нужное ей пространство.
– Унеси, это. – Эля кивнула головой на ворону.
Прикосновения змеи были на удивление приятными, Кира аккуратно подняла птицу с пола и быстро выползла из комнаты. Их путь лежал вниз по лестнице.
– Ты не сердись на нее, она не такая уж плохая. – Тихо сказала служанка. – Раньше то, совсем другая была. Добрая. А теперь. Вот. Ненависть гложет. Удумала тоже, мужчине мстить.
– Так зачем вы служите у нее, если вам не нравится то, что она делает?
– Дык, это. Клятва у меня. На крови. – Смутилась змея. – Не могу я против нее пойти. Да и жалко, малышку. На моих руках выросла.
Дальше разговор не клеился. О чем можно говорить с человеком (ну или получеловеком), если он не видит очевидных вещей. Кира отнесла Дашу в камеру и ушла, заперев за собой дверь. Ворона же начала нервно ходить из угла в угол. Магией она воспользоваться не могла, да и понятия не имела в какой части Истры она находится, поэтому о побеге и мысли не было. По крайней мере, пока ей не удастся обзавестись картой. Только и облегчать жизнь Эле, Даша не собиралась.
Внимательно осмотревшись, я заметила в углу камеры дыру. Скорей всего ее сделали крысы, но и я, если втяну живот, пролезу. Итак, решено. Иду на разведку. Не буду же я покорно ждать своей участи в конце концов. Еще раз наклонила голову лучше рассматривая лаз, втянула живот, сложила крылья и полезла. Проход оказался не таким уж узким. Вот только одна беда даже с птичьим зрением, я ничего не видела. Лаз то шел прямо, то резко поворачивал, и я сбила себе всю голову, а один раз даже пожевала земли. Потом кости стали издавать скрежет, и я поняла, что материал пола сменился, а затем туннель стал выводить меня на верх.
Вдруг мне послышался какой-то знакомый поскрипывающий звук и показался просвет. Выглянув, Даша отрыла от изумления рот. Прямо перед ней, на лестнице сидела Смерть и увлеченно рыла косой яму, так чтобы ее не было видно с верха.
– Привет, что делаешь? – Как можно спокойней поинтересовалась я.
– О, знакомые все лица. Да так, развлекаюсь. А ты, что тут забыла, я вроде бы тебя домой отправляла?
– Ну-у, нашлись те, кто решил, что здесь я нужнее.
– Эх, люди совсем о других не думают и как не перемерли еще. Покачала головой Смерть и помогла мне выбраться из лаза. Потом она задумчиво поскребла в затылке:
– Слушай, у меня сегодня что-то настроение хорошее, может расслабимся?
Я лишь неуверенно кивнула. Угадать, что именно придумает костлявая невозможно, но и отказывать этой даме чревато. Она лихо закинула меня себе на плечо и, вскочив на косу верхом, полетела наверх. Оказавшись рядом со знакомым кабинетом, Смерть приложила палец ко рту и сказала:
– Теперь тихо, у Эли гости. Сделаю тебя невидимой и магию верну, только ты ее не убивай. Так подпакости немного. Она мне живая еще нравится.
Я кивнула и залетела в комнату. За празднично накрытым столом сидела Эля и сын некроманта – Вил. Мне с трудом удалось сдержать возглас удивления. Девушка что-то увлеченно ему рассказывала, то и дело кокетливо стреляя в него глазками. На шею она накинула воздушную шаль и шрама не было видно. Сейчас, когда ее лицо не искажала гримаса злости, Эля казалась почти красавицей. Я завистливо отметила длиннющие ресницы и приятные ямочки на щеках. Да уж. Не то, что я. Перья, клюв и хвост. Одним словом, ворона, да и только…
Проверив, что меня никто не видит я не удержалась и скорчила этой заразе рожицу. Так, не реагирует, а если так? Крылом чуть-чуть пододвинуть чашку с чаем, пока девушка увлечена заигрыванием с уникумом и опля. Она задевает ее рукой, как результат горячий напиток выплескивается мужчине на самое интересное место. Они вскакивают, Эля пытается вытереть штаны полотенцем, но покрасневший Вил убирает ее руки.
– Прошу вас, не нужно. Я как-нибудь сам. – Он делает торопливые пассы руками и, скомкано попрощавшись, уходит в образовавшийся портал.
– Да, что ж это такое? – Эля явно сильно расстроилась. – Кира!
– Да, госпожа.
– Убери здесь все.
Отдав приказ, девушка резко повернулась на каблуках и вылетела из комнаты. Я тихонько полетела за ней. Будто что-то заметив, она пару раз останавливалась и осматривалась, но я тоже замирала. Однажды я заметила смотрящую нам вслед Смерть, она кивнула мне и исчезла. Наш путь завершился в личных покоях Эли. Девушка споро освободилась от платья (всегда думала, что крючочки на спине нельзя расстегнуть самостоятельно, но она показала мне чудеса гибкости) и прошла в другое помещение, оказавшиеся купальней.
Да, современные джакузи моего мира ничто по сравнению с этими бассейнами. Магия подводит и нагревает воду, создает ощущение легкости и чистоты. При сильном желании можно создать режим массажа или оказаться под водопадом. Эля устало откинулась на специальный бортик и закрыла глаза. Тут пришел мой черед. Так, что это у нее за флакончики? Вот-вот это ей точно не помешает.
Прошло два часа и я, уже став видимой, откровенно кайфовала на кровати Эли. Выйдя из ванной и увидев черные бородавки по всему телу (спасибо настойке мухоморов. И кто их в ванной то хранит?!) волшебница стала паниковать и звать служанку, потом полчаса гонялась за мной по всему дому. На самом деле он небольшой. Так, этажей 10 и башня. Теперь же эта горемыка отключилась, а я с усердием плела ей косички. Вообще делать это крыльями крайне неудобно, но только представлю завтра ее удивленное лицо и настроение сразу поднимается…
Глава 3
Мне снилось теплое море. Я лежу на волнах, и они плавно меня качают. Туда-сюда, сюда-туда. Стоп. Качают. Я приоткрыла один глаз, закрыла, открыла другой. Ни фига себе. Стена то приближалась, то удалялась от меня и все было перевернуто к верх ногами. Да, что ж это такое? Изогнулась и посмотрела на мир, с другой стороны. Ну точно. Кто-то меня несет вниз головой еще и сильно раскачивает из стороны в сторону так, что я половину углов снесла. Взглянула вверх. О, Боже, Эля.
– Что проснулось чудовище в перьях? – Зашипела она.
Одного взгляда на волшебницу хватило, чтобы понять. Она в крайней степени бешенства. Косички и узелочки, так любовно заплетенные мной вчера, шевелились, в глазах полыхали молнии, а на кончиках пальцев пульсировал ураган. Ой, мамочки. Доигралась. Я зажмурилась и завизжала от страха.
– Кричи, кричи может быть кто-нибудь услышит. – Усмехнулась Эля и кинула меня куда-то.
– А-а-а. Кар. Буль.
А-а-а, я варюсь. ВАРЮСЬ! А-а-а. Ворона возбужденно бегала по кастрюле по горло в воде и вопила без остановки, а покорительница стихий стояла и с усмешкой наблюдала за ее стараниями выбраться. Крылья намокли в одно мгновение, да и каждое движение давалось все с большим трудом, из горла вылетали только жалобные хрипы, когда девушка вдруг кинулась вперед и вытащила замершую птицу.
– Не могу на это смотреть. – Пробурчала Эля, и опять куда-то понесла Дашу, но птица этого уже не помнила. Она отключилась.
Я пришла в себя от боли в крыльях, инстинктивно дернулась, но кто-то держал меня крепко.
– Да не дергайся ты, мазь наложу. – Голос Эли прозвучал неожиданно спокойно.
Я с трудом приоткрыла один глаз, потом второй. Все те же лица. Эля, я и кастрюля. Девушка смазывала мои крылья чем-то вонючим и одновременно помешивала что-то длинной лопаткой.
– Ну вот и все. Как новенькая.
– И это ты понимаешь под словом новенькая? – Я показала ей глазами на перевязанные платочками крылья. – Как я летать буду?!
– Скажи спасибо, что заживо не сварила. Я тебе жизнь спасла.
– Ну-ну, только сама же меня в эту кастрюлю и сунула, ведьма.
– Кто ведьма?! – Красивое личико волшебницы посерело и в меня полетела первая молния.
– А-а-а.
Что-то в последнее время я сама себе страуса напоминаю. Не в смысле, что голову в песок прячу, а в смысле, что тоже птица и бегаю хорошо. Никогда не думала, что ворона способна развивать такую скорость, но выхода особого у меня не было. Крылья перевязаны, да и болят сильно. А эта ненормальная швыряет молнии направо и налево, мало заботясь о том, что дом то тоже может загореться. Ой. Пришлось остановиться и со всей силы подуть на хвост. Она все-таки в меня попала, гадина. Мой красивый черный хвостик стал похож на решето. Тут я на что-то наткнулась, о хвост. Большой шершавый хвост. Меня схватили за шею и подняли на уровень глаз. Кира, кто же еще. Как я могла забыть, что в этом замке ползают ТАКИЕ змеи? Женщина несильно встряхнула меня и посмотрела на Элю.
– Что здесь происходит?
– Да вот решила экскурсию нашей гостью провести.
– Кар. Что? – Я задохнулась от возмущения. – Да ты меня чуть заживо не сварила.
При этих словах змея резко посерела и зло процедила сквозь зубы:
– Ты опять взялась за старое?
Я недоуменно переводила взгляд с одной на другую. Благо на меня не обращали внимания и наконец-то отпустили на стол. Тем временем женщины зло уставились друг на друга и Эля внезапно смутилась.
– Да, нет, я попугать ее просто хотела. Она же фамильяр Дыма, он почувствует ее страх и придет.
– Дура! – В сердцах проговорила служанка и показала на меня пальцем. – Смотри. Что ты чувствуешь?
– Ничего. – Девушка выглядела несколько растерянной. – Но как же так?
– Снял он привязку с нее, когда домой хотел отправить. Теперь это просто птица, а ты если хочешь заниматься черной стороной магии, предупреди. Я себя от клятвы освобожу. Ты же знаешь, мне хватит смелости.
Закончив странный разговор, Кира быстро покинула комнату, в которой мы находились, а я недоуменно смотрела ей вслед пока Эля не заговорила:
– Ну и что мне теперь с тобой делать? Не фамильяр ты ему больше. – Девушка задумчиво почесала затылок и тут ее рука наткнулась на косички. – Знаю! Сейчас расплетать будешь, все что ты мне тут навертела.
Спустя пару часов я тихонько поинтересовалась.
– Может ну их эти длинные волосы, стрижку сделаем?
Услышав в ответ рев раненного бизона, вздохнула и начала расплетать еще быстрее. Эта дурында и прибить может ненароком. А у меня и так крылья еще болят. Дернул же меня кто-то вчера завязать ей тут все узлом. Потихоньку, пока Эля отвернулась беру ножницы, чик, чик и готово. А теперь бежать! А-а-а.
Глава 4
Нет. Догнать она меня конечно же могла, но нашу пробежку прервал дверной колокольчик. К Эли пришли гости и она, наложив на свою внешность небольшую иллюзию (ну не могла же она выйти к гостю со стоящей дыбом шевелюрой!), пошла открывать. Мне же хватило благоразумия спрятаться.
Живот бурчит, как будто я 6 дней не ела. А в принципе, когда я последний раз что-то кушала? Правильно. Два дня, на даче шашлыки ела. Эх, вот бы вернуться туда… Я мечтательно закрыла глаза и тут же почуяла запах еды. Ого, судя по запаху волшебница неплохо устроилась. Надо найти источник пищи. Кухня нашлась быстро, но заходить я боялась. Там кто-то громко напевал песню на незнакомом языке. Странно. В прошлый раз с местными языками проблем не было, а сейчас я не могла разобрать даже слова. Вдруг дверь распахнулась и передо мной встала Кира:
– Что стоишь, заходи. – Неожиданно миролюбиво проговорила змея.
Если честно эта женщина меня пугала. Дело было даже не в том, что она могла легко задушить меня одним пальцем. Просто ее поведение перед Элей и отдельно от нее резко отличалось. Казалось, в ней живет две женщины. Однако, несмотря на все мои опасения, служанка просто покормила меня вкуснейшей кашей и кусочком сыра. Потом, налила в кружку травяной отвар и проговорила:
– Рассказывай. Что вы с госпожой не поделили?
– В смысле? Она все время хочет меня убить.
Змея покачала головой и тихо пробормотала себе под нос: – Неужели моя девочка так испортилась?
– Какой она была раньше? – Я сама не заметила, как слова сорвались с языка.
– Такой…
Женщина-змея очень сильно любила свою хозяйку, Элю она знала с рождения. В тот день шел сильный дождь, и лекарка не смогла приехать, старый граф находился на грани срыва и попросил служанку помочь своей жене. Мать Эли была очень хрупкой женщиной, и тяжелая беременность ее почти доконала. Когда-то красивая девушка, теперь она походила на свою тень. Под глазами темные круги, неестественная худоба, слабость… Но, при этом, она ничего не смела сказать мужу. Игорь был намного старше ее и уже трижды разведен. Каждый раз, когда он понимал, что жена не способна родить ему наследника, он ее выгонял. Мать Эли стала первой, кто смог забеременеть от графа, но это далось ей слишком тяжело. Несмотря на все старания Киры, женщина умерла, подарив миру новую жизнь.
Удивительно, но девочку граф очень любил. Баловал как мог, покупал самые красивые наряды, нанимал лучших учителей и просто был рядом. Он даже не стал возражать, когда девушка решила выбрать в мужья мага, хоть это и было не принято. Среди знати браки совершались только по договоренности. Когда Эля вернулась в поместье вся в слезах, Игорь уехал в длительную командировку на север. Он был исследователем древних цивилизаций. Мужчина до сих пор не вернулся. При нем бы Эля никогда не стала бы мстить сама. Отец бы сделал бы это сам так, что мало бы никому не показалось.
– Неужели ты согласна с ее методами решения вопросов? – Удивилась я. Любовь, конечно, слепа, но не до такой же степени. На Истре очень серьезно относились к темной стороне магии.
