Принцесса и Ушлый. Самый лучший детектив

– Итак, уважаемые господа, хочу вас серьезно огорчить, сегодня вы чуть не разрушили длительную многоходовую комбинацию, которую проводило наше ведомство – внедрение агента в опасную политическую организацию Заокеанских Республик, «свободные виноделы», или, как они себя называют, «квассоны», от сленгового слова "квасить". Члены этой организации, появившейся более двухсот лет назад, давно занимают самые высокие посты в администрациях всех президентов этой страны, и мы обязаны, как минимум, контролировать их действия с помощью наших людей, так как политика Северного Королевства очень сильно переплетена с политикой наших заморских друзей. Потомственный суперагент ноль-ноль-шесть, Фердинанд Бонд, которому мы создали легенду неуловимого жулика и миллионера, должен был украсть миллион международных денег из призового фонда конкурса на лучшего писателя детективов всех времен и народов, и внести его в качестве вступительного взноса в организацию, чтобы сразу занять в ней высокое положение. Все шло по плану, но тут появились вы, господин Ушлый и все, к сожалению, испортили. Самый серьезный ваш косяк, это арест лже-Мориарти, на глазах у массы людей. Хорошо, что мы подстраховались и деньги отправили с другим агентом в каютах третьего класса, и вам просто не хватило времени, чтобы их найти. Поэтому, сейчас отправляйтесь домой и постарайтесь забыть все, что здесь произошло навсегда, а мы с Главным Следователем, попытаемся придумать, как выпутаться из этой ситуации с наименьшими для нас потерями. Вам все понятно?

– Ясно дело, – зло посмотрев на говорившего, ответил Ушлый, – только объясните мне, если можно, неужели все эти ваши подковерные игры стоят дороже трех человеческих жизней.

– Я бы мог с вами и не разговаривать на эту тему, так как даже маленькому ребенку известно, что интересы государства могут стоить намного больше, чем жизни двух иностранцев и одного нашего соотечественника, но по просьбе нашего агента, кое-что вам разьясню, не вдаваясь в подробности. В данной конкретной истории, все смерти были следствием не нашего злого умысла, а кошмарного стечения обстоятельств. Пьяный Пуагрэ случайно увидел Бонда у ипподрома, побежал за ним к дому Кассира, подслушал их разговор, ворвался в дом, начал угрожать, что расскажет всем кто украл деньги призового фонда, размахивал своим револьвером и случайным выстрелом попал бедняге-счетоводу прямо в лоб, ноль-ноль-шесть вынужден был защищаться от этого пьяного психа, и выстрелил в него. Кстати, он очень часто работает практически без оружия, а в тот раз с ним был только дамский пистолет его жены.

– А писатель? За что его убили? – сыщик никак не мог успокоиться, его душа не принимала тот факт, что убийство может служить способом разрешения любых проблем.

– Эд По не является гражданином Северного Королевства, но даже его смерть – это случайность, никто не хотел его убивать, надо было только временно вывести его из игры на пару месяцев, а если кто-то и виновен в его смерти, то не наш агент, а пьяный доктор в плохой больнице, и уж если кто-то и должн отвечать за это дело, то пьяница- костолом в белом халате.

– Просто ангел какой-то у вас получился, а не шпион, – с издевкой произнес Ушлый, – скажите, мистер Смит, вас кровавые мальчики по ночам не донимают?

– Я живу и действую в интересах Северного Королевства, – спокойно, без каких-либо эмоций ответил директор Ми-шесть, – если будет необходимо, уберу любого, даже вас и не поморщусь, хотя очень надеюсь, что такой необходимости не будет, так как ,в принципе, вы мне очень симпатичны, хотя для нашей организациии вы совершенно бесполезный человек.

– А Мориарти, что с ним? Надеюсь, он еще жив? С ним никакая "случайность" не приключилась? – ехидно поинтересовался детектив на прощание.

– Нам он больше не нужен, можете заехать забрать его. Делайте с ним, что пожелаете, мелкие жулики – не наша епархия, – не поднимая головы, закончил разговор Директор внешней разведки, и протянул сыщику небольшой листок, – вот адрес, пропуск туда и обратно вам выписан. Эту бумажку у вас заберут. Если не будете там выпендриваться, как здесь передо мной, то войдете и выйдете оттуда без проблем. Это я вам пока гарантирую. До свидания, детектив.

– Надеюсь, прощайте, мистер Смит! – с трудом сдерживая возмущение, откланялся Ушлый.

Спустя полчаса сыщик стоял перед серым неприметным трехэтажным зданием. Управление внешней разведки вызывало у него двоякие чувства. С одной стороны детектив понимал, что работа этой организации нужна, даже просто необходима той стране, в которой он живет, с другой стороны, Ушлый не мог в душе понять и оправдать те методы, которыми они пользовались. Детектив предъявил пропуск мрачноватого вида охраннику, и был направлен в комнату, где его ожидал бывший Председатель жюри.

– Приятно вас видеть, профессор, в добром здравии, – вежливо поздоровался Ушлый.

– А я-то как счастлив! – ответил тот, приветливо улыбаясь. Мориарти выглядел слегка потрепаным: грязная, сутки не стираная рубашка, порванная в нескольких местах, небрежная небритость, легкий тремор рук, были свидетельством, что последние сутки прошли для него нелегко.

– Не спешите радоваться, я еще за вас окончательно еще ничего не решил, – «успокоил» арестанта сыщик, – нам с вами, таки, кое-что необходимо обсудить.

– Как вы там любите говорить? «Я весь одно большое ухо», – грустно пошутил Остап.

– Древние писали так: «О чем бы мы не говорили, мы всегда говорим о деньгах», поэтому, мой первый вопрос – как и когда вы думаете возвращать средства, поставленные вами на фаворита Серебряного, своим компаньам-писателям, которых вы недавно так бессовестно надули, – поинтересовался детектив.

– Сегодня же выпишу чеки на тридцать тысяч каждому, это с процентами за выигрыш, плюс вечером устрою шикарную вечеринку за мой счет, – ни секунды не раздумывая ответил профессор.

– Шикарный вид! Если дальше пойдет так же весело, то через пять минут мы уже будем по дороге в отель, – подбодрил профессора Ушлый.

– Всегда готов к сотрудничеству, – пристально посмотрев в глаза детективу, заявил Мориарти, он безумно хотел побыстрее выбраться из этого негостеприимного места.

– Дело в том, что я, так же как, надеюсь, и вы тоже, подписал договор о неразглашении, но у меня на шее, по вашей милости, толпа известнейших писателей, жаждущих объяснений. Мы поступим так, я изложу им свою версию произошедших событий, а вы меня поддержите, тем более, что в моем повествовании будет девяносто девять процентов правды, просто кое о чем я умолчу.

– Нет проблем, конечно, мне по сути все равно, что вы им там наплетете! Давайте уже двигаться отсюда, мне здесь чертовски грустно, и некомфортно, – бывший председатель жюри уже начал нервничать и ныть.

– И последнее, закажите пожалуйста, нам с вами машину, я очень замучился за последние два дня, – устало попросил Ушлый, – Приз! А ты слетай за остальными, пусть подходят в гостиницу, господин профессор обещал нам всем шикарную вечеринку.

В президентских апартаментах Мориарти собралось много народа. Все писатели, сам хозяин номера, Ушлый со своей командой, и даже Главный Следователь подошел, видимо, для того чтобы проконтролировать, что сыщик расскажет участникам событий, и согласовать с ним, то о чем можно говорить, а о чем нельзя. В помещении приятно пахло дорогими сигарами и не менее дорогим виски. Банкет был на высшем уровне за счет бывшего Председателя жюри, как он и обещал.

Сыщик несколько театрально вышел в центр зала, остановился и, посмотрев на зрителей, начал:

– Уважаемые господа писатели, полицейские и все остальные, кто помогал мне расследовать это не совсем обычное дело. Начну, пожалуй, с самой болезненной темы для многих, присутствующих здесь сегодня. Я, Боже ж мой, таки, буду говорить за деньги!

– В номере началось легкое движение. Борзописцы, переживающие за свои капиталы, которые они так легкомысленно отдали два дня назад ловкому жулику, безусловно жаждали этой информации больше всего.

– Все ваши вложения в конкурс, которые у вас не совсем корректно изъял профессор математики Мориарти, плюс проценты с его выигрыша, вы получите прямо здесь, сегодня, после нашей встречи.

Это заявление было встречено бурей аплодисментов и одобрительными возгласами с мест. Ничего не поделать, писатели любят деньги ничуть не меньше скульпторов, художников, певцов и прочих даже совсем не творческих людей.

– Так же хочу от себя лично поблагодарить всех вас, дорогие авторы, за ту неоценимую помощь, которую вы и ваши произведения оказали мне в раскрытии этого необычного преступления, но об этом я скажу позже.

Вновь послышались хлопки в ладоши и радостный гул. Любят они, как и все мы, губую, неприкрытую лесть.

– Итак, все началось три месяца назад, когда самый известный в мире вор, мошенник и, как это часто случается, богатейший человек по ту сторону океана Фердинанд Рейндольс, путешествуя на корабле, идущим на полных парах из Заокеанских республик в Северное Королевство, встретился со знаменитым автором детективов Эдом По, который собирался принять участие в конкурсе на лучшего писателя приключенческих романов современности. В момент их встречи основатель детективного жанра находился не в лучшей своей форме, он был в депрессии, много пил и курил опиум, поэтому опытный мошенник без труда втерся к нему в доверие, узнал условия конкурса и понял, что достаточно просто может стать обладателем громадной суммы денег. Для этого ему всего лишь надо стать ненадолго мистером По, узнать, где будут хранить деньги и украсть их. Жулик так же понимал, что лично автора никто из участников соревнования не видел, то есть выдать себя за него, не составит большого труда. В дороге мошенник не скупясь оплачивал загулы автора, и за неделю стал пратически лучшим другом бедолаги. По приезду Рейндольс оглушил у себя в кэбе несчастного писателя и бросил его умирать на улице. Справедливости ради замечу, отдав ему свое дорогущее пальто. Сам же поселился в «Лавстории» и как миллионер, и как Эд По. Для того, чтобы упростить проблему грима, он в личине Рейнольдса предстал перед всеми слепым стариком, это было не сложно сделать, ведь и его самого в Северном Королевстве никто не знал. Очки и бородка сводили на нет возможность узнать черты известного автора. Со своими подручными он прорыл тоннель и украл призовые деньги, так как место их хранения он хорошо знал. Маленькая деталь, на которую только я обратил внимание – помните, кто был против того, чтобы вы забирали деньги из сейфа?

– Конечно, помним, – ответил за всех Честер, – против был Эд По.

– А знаете почему он так возражал? Да потому, что зайдя в охраняемую комнату, вы могли услышать шум работ в тоннеле, они велись уже совсем рядом с помещением. Поэтому он вышел из бара и позвонил в дом, откуда рыли подкоп, чтобы работы на время прекратили. А потом вернулся и обеспечил себе алиби, устроив драку в баре. Таскать мешки с деньгами должны были его подельники, а вот отвозить их на ипподром к Кассиру, уже пришел он сам, но это было после двенадцати ночи. Для того, чтобы хотя б на время сбить нас со следа, он подбросил пуговицу профессора на пол в театре, платок Мориарти к своему временному штабу, и не тронул жемчужину из сейфа. Уж кто-кто, а он точно знал репутацию Председателя жюри, и надеялся, что того обвинят первым.

– Какой негодяй! – вмешался в рассказ возмущенный Остап, – попадись он мне сейчас, я б ему показал, как платки у честных людей воровать, и пуговицы резать!

– Однако практически с первого дня, я начал понимать, что с По что-то не так, – продолжил Ушлый, – дело в том, что в по дороге на ипподром, я произнес одну фразу из его произведения, а он неправильно назвал своего персонажа, который ее сказал. В «Золотом жуке» главным героем был не Дюпон, а Легран.

– Так что ж это получается, вы и меня тоже на вшивость проверяли? – гневно закричал обидевшийся Честер.

– Всех проверял, – с грустью в голосе произнес Ватсон, – однако, скажу словами своего любимого персонажа – "вся моя жизнь – сплошное усилие избегнуть тоскливого однообразия наших жизненных будней.", а вы, детектив, очень красиво их украсили.

– Вы уж меня простите, но вы-то своих героев знали отлично, а он нет, – извинился перед писателями Ушлый, – далее странный побег усатого иностранца из ресторана при ипподроме, если предположить, что это был Пуагрэ, то он явно побежал за кем-то знакомым, скорее всего за тем, кого знал под именем По. Рейндольс мог по времени убить его, Кассира и успеть вернуться в отель. Но меня постоянно не давала покоя мысль о том, что знаменитый писатель, а главное разгильдяй и пьяница Эд По, не может быть вором и убийцей. И тут, поговорив с мистером Рейдольсом, я вдруг поймал себя на мысли, а что если По совсем не По? И попросил Принцессу изобразить лицо мистера Рейндольса без бороды и очков. Результат всех потряс, наконец-то и я и все остальные имели доказательство, что именно мистер Рейндольс выдал себя за По. К сожалению наша погоня за ним не увенчалась успехом. На свой рейс на великолепный лайнер"Титаник" он, к сожалению, не явился. Деньги, собранные с голосующих исчезли, поэтому конкурс проводится не будет. Как говорят – «победила дружба». От себя добавлю, еще раз большое спасибо всем писателям. Именно благодаря вашим произведениям я раскрыл и раскрываю множество преступлений. Вот пример, когда я вспомнил произведение Честера, « Где умный человек прячет лист?» то догадался о том, что преступники спрячут деньги на ипподроме, когда подумал о докторе Ватсоне и Агате, я про себя прочел их рассказы «Человек со шрамом» и «Исчезновение мистера Давенхема», и понял каким образом Рейндольс выдавал себя за По. Мы все выросли на подвигах ваших героев, и любим вас одинаково всех до единого.

– Утомительно,когда человек все время оказывается прав, – подитожила его выступление, процитировав саму себя Агата, и громко захохотала.

Реакцией на эмоциональное выступление Ушлого, были громовые аплодисменты. Писатели обнимали друг друга и Мориарти, кто-то плакал, кто-то смеялся, Принцесса с Котиком танцевала с Принцем, Приз порхал над всеми и жонглировал посудой, одним словом все были счастливы. О конкурсе больше никто и не вспоминал. Только сыщик, опустив голову, незаметно направился к выходу из зала. Он очень устал и хотел покоя и тишины, плюс непрятный осадой от встречи с мистером Смитом так же не проходил. Но как только он закрыл за собою дверь в Президенские аппартаменты Мориарти, из тёмного коридора выплыла серая фигура…

Глава 9

– Мистер Ушлый? – раздался глуховатый голос, – вам письмо. Крепкая рука в белой перчатке протянула сыщику конверт.

– Прочитайте сразу, здесь, у нас очень мало времени, – поторопил детектива тот же голос. Сыщик вскрыл конверт и начал читать.

– « Дорогой друг! Надеюсь, вы позволите себя так называть. Когда я узнал, о том, как нелепо вы расстались с моим приятелем и старшим товарищем мистером Смитом, то, решил нарушить все мыслимые и немыслимые инструкции и разъяснить вам некоторые детали нашего с вами общего с вами дела. Вы не могли их знать, поскольку информация, которую я Вам сейчас озвучу, являлась сверхсекретной и была недоступна для обычных граждан нашей страны. Но и не раскрыть для Вас эти факты я не могу, по ряду причин, изложенных мною ниже. Дело в том, что хорошо знакомый нам всем мистер Эд По, совсем не умер. И в настоящее время, как мне известно, жив и здоров. Я действительно оглушил его в своем кэбе и оставил на скамейке, укутав предварительно в свое пальто. После того, как его поместили в больницу для бедных, я нашел и, увидев бедственное положение бедного автора, украл его, заменив на другого бродягу. Мы поместили раненого сначала в нашу ведомственную больницу, а потом в частный реабилитационный центр. За три месяца он полностью излечился от зависимостей, окончательно вышел из депрессии, и согласился немного поработать для нашей организации. Я помог ему вернуться в Заокеанские Республики под новым именем и с новой специальностью. Он теперь художник Джон Доусон, помните такого? Вы познакомились с ним в кафе перед отплытием "Титаника". Вот что делает с алкоголиками правильное питание, рассчитанный режим дня, отсутствие стрессовых ситуаций и свежий воздух наших лесов. А теперь смешное, карты ему сдавал я! И даже пожал Вашу руку лично, помните Доменика Фламбо? Я Специально назвался именем персонажа Вашего любимого Честера. Согласитесь, красиво у меня получилось? Очень люблю такие шутки! Как настоящий артист своего дела я всегда старался, чтобы мои действия приносили тем, кто понимает, чувство радости и удовлетворения.

Но сегодня я пишу вам не только потому, что хочу оправдаться. Дело в том, что, как вы знаете, у меня в Столице родился сын. Он будет находится под постоянным контролем сотрудников нашей конторы, и в итоге дела станет ноль-ноль-седьмым агентом.

Профессионала, они конечно же из него сделают настоящего. В этом я не сомневаюсь. И то, что они воспитают его настоящим патриотом, больше всего на свете любящем наше Северное Королевство, тоже, конечно, понятно. Но кто научит его быть до конца преданным своим друзьям, с уважением относиться к врагам, беречь своих родных, близких, и совсем незнакомых людей, кто сотворит из него джентельмена в самом лучшем смысле этого слова, сделает его равнодушным к лести, деньгам и славе? Кто привьет ему настоящую любовь к лучшим литературным творениям и другим прекрасным произведениям искусства. Только вы.

Поэтому очень прошу, присмотрите за моим сыночком. Помогите ему, чем сможете, посодействуйте тому чтоб он вырос настоящим мужчиной. Адрес не пишу, знаю, что если вы захотите, то обязательно его отыщите. Запомните Бонд, Джеймс Бонд.

Ваш друг Фердинанд»

Не успел сыщик дочитать письмо до конца, как буквы на листе начали исчезать, и уже через минуту, Ушлый держал в руках чистый лист бумаги.

– Письмо необходимо прямо сейчас сжечь, – вновь ожила стоящая рядом фигура.

– Но оно… – начал было детектив.

– Сжечь при мне, – невозмутимо повторил письмоносец.

Детектив достал спички и на глазах у почтальона сжег все то, что осталось у него от этого странного послания. Письмоносец агента ноль-ноль-шесть растворился в темноте гостиничного коридора.

Прошло несколько лет….

– Дядя Ушлый, дядя Ушлый, а мы с тетей Принцессой нашли маленького котенка! – пятилетний карапуз бежал навстречу детективу сквозь огромную лужу, держа руках маленький, серый, дрожащий комочек шерсти.

Боже ж мой, кого я, таки, вижу, Джеймс! – расставив свои лапищи для объятий, сыщик присел и отдался в руки, к обезумевшему от счастья мальчишке, – как ты вырос за последние три дня, просто не узнать!

– Котик-то как обрадуется – запыхавшись от бега за непоседливым ребенком с трудом проговорила «тетя Принцесса».

А юный сорванец уже гонялся по веткам, стоящей рядом с дорогой груши, за Призом, который еще никогда не чувствовал себя настолько молодым и здоровым.

P.S.

Мяу, – сказал Котик, что означало, – и зачем, скажите, надо было устраивать все эти конкурсы. Ведь давно всем ясно, что лучший автор детективов всех времен и народов наш «папа» – ФАСТОВСКИЙ!

.