Ученик Теней. Книга 3. Том 2

Казалось, что Тень издевается. Мы находились в абстрактном мире, где, бегая по углам, могу очутиться в совершенно чужом городе или на иной планете. Спрашивается, каким образом попасть в подземелье рептилоидов, если даже не знаю, где оно находится в реальности?

Продолжая размышлять, не забывал осторожно пятиться, озираясь по сторонам. И тут взгляд зацепился за небольшую поблёкшую вывеску, развивающуюся на ветру. На ней был изображён дракон, изрыгающий пламя, и именно туда пришлось отступать.

Точно, нужны идти по следу этих рептилий, ведь тогда мы попали в ловушку из драконьего черепа. Вот только где след?

Пустыш так и не заметив нас, скрылся из вида, затерявшись среди разрушений. Я же подошёл к павильону, над которым болталась вывеска и заглянул внутрь, но тут же шарахнулся назад от жуткой вони. Удивительно, стоило отступить на шаг, как запах исчез, а когда приблизился и снова опустил голову, затаил дыхание. С обратной стороны прилавка валялась груда человеческих костей с гниющим мясом. Они-то и смердели. Но больше ничего интересного там не оказалось, и я со спокойной душой, отошёл назад.

Дракон на бумаге хоть и выцвел, но всё ещё вызывал уважение. Уверен, в Школе найдётся дверь, ведущая в мир с такими тварями. И что-то мне совсем не хотелось туда попадать, уж слишком величественно выглядела рептилия. Что странно, парк-то детский, хотя… здесь ничто не подчиняется логике.

Вытянул руку и осторожно прикоснулся к рисунку. В ту же секунду блеснула искорка и обожгла кончики пальцев.

– Ай, – отдёрнул руку и тут же напрягся.

Зря не сдержался, но по-другому не получилось, всё произошло слишком неожиданно.

А в это время с противоположной стороны вновь послышался шум, вернулся пустыш. И теперь уставился безликой мордой точно на меня. Вот чёрт, неужто видит?

«Чует. На ментальном уровне. Привычных для вас чувств у них нет», – прокомментировала Тень.

Недочеловек покрутил мордой и неуверенно сделал шаг в моём направлении. Я замер и перестал дышать, боясь привлечь внимание. Нервничал, а как без этого? И существо прекрасно чувствовало волнение, поэтому и двинулось ко мне, протянув руки, словно зомби из земных ужастиков. Он определённо вычислил, где находится жертва.

«Отходи, но не спеша. Пустыш ещё не определился».

Послушался Тень и сделал пару шагов влево. Кроме нас, вокруг никого нет, что может пойти не так? И тут под подошвой предательски хрустнула ветка. Существо мотнуло головой, а в следующий миг бросилось ко мне со всех ног.

Глава 7

«Да чёрт возьми, человек!» – возмутилась Тень.

Рука тут же превратилась в длинные чёрные когти, и когда пустыш оказался совсем рядом, я уклонился от протянутых скрюченных пальцев, нырнул влево, а встав позади, ударил наотмашь. В один миг существо этого мира осталось без половины головы, пролетев по инерции ещё немного, рухнуло наземь. Из обрубка фонтаном ударила кровь.

– Из головы? – удивлённо пробормотал я.

«Здесь все такие, – отозвалась Тень. – тело специально устроено, чтобы в случае смерти одного на запах его крови сползлись остальные».

– Зараза.

«Именно. Поэтому нам надо бежать, и как можно быстрее».

– Но куда?

«Не знаю. Тебя должна вести интуиция!»

Казалось, будто симбиот здорово нервничает. Впрочем, я его прекрасно понимал, за нами гонится одна из самых опасных тварей Мира Теней, как можно сохранить спокойствие. Однако надо попытаться, чтобы здраво оценивать ситуацию.

«Чего стоишь?»

– Думаю.

Набрав полную грудь воздуха, постарался собраться с мыслями. Послышались шорохи, и среди аттракционов промелькнули силуэты пустышей. Но брели они неуверенно, так что мог их не опасаться. Полминуты у меня точно есть, а за это время должен сориентироваться и определить, куда направляться. Драконы, драконы, надо идти за ними, но…

И тут взгляд зацепился за американские горки. На самом верху замерли вагонетки, а передняя выглядела точь-в-точь как морда китайского дракона. С разинутой пастью и длинными усами.

– Нашёл, – довольно произнёс я.

«Так беги туда быстрее».

Дважды повторять не требовалось, учитывая, что пустышей становилось всё больше и больше. Недолюди, в платьях и шортах, с длинными волосами или полностью лысые, толстые и худощавые, всех хватало. Удивительно, на их внешний вид Мир Теней расщедрился, я не заметил ни одного похожего.

Они медленно брели в мою сторону, шаркая ногами. То и дело болтали головами, будто могли что-то рассмотреть. Окружали, нехорошо, а я до сих пор стоял, боясь пошевелиться. Но пора действовать.

Первый пустыш был рядом, пришлось поднырнуть под протянутые руки и броситься наутёк. Услышав, как зашевелилась жертва, безликие существа задёргались по сторонам, не понимая, где именно я нахожусь. Оказавшись рядом друг с другом, они сами себе устроили проблемы, так как неловкими движениями создавали шум, отвлекая друг друга.

«Они не слышат! – вновь ругалась Тень. – Чуют твои эмоции».

Стоило словам пронестись в голове, как пустыши уверенно развернулись ко мне. Конечно, я помнил об этой условности, но надеялся на лучшее.

И вот сразу две твари попытались схватить, но мне удалось ускользнуть. А вот третья возникла перед самим лицом, словно из-под земли выросла. Тогда пришлось ударить когтями сверху-вниз, раздробив челюсти и череп, по пути разорвав гортань. Кровь хлынула во все стороны, такой фонтан, что даже Тарантино позавидует. Не успел отпрыгнуть, и она оросила мою одежду.

А вот это плохо. Если пустыши и Тени чувствуют запах крови, то на меня легко выйти.

«Потом переоденешься. Беги!»

Сам знаю.

Удалось преодолеть дорогу между павильонов и повернуть налево, где открывался путь к горкам. Но и здесь уже появились безликие твари. На некоторых заметил потрепавшуюся одежду, вот тогда сходство с голливудскими зомби стало ещё больше. Их слишком много, просто так не прорваться. Тогда я бросил на ходу три сгустка мглы, превратившиеся в клинки. Думаете, просто попасть в противника, когда бежишь и волнуешься? Конечно, в фильмах и играх всё выполнимо, в жизни, наверное, тоже, вот только не в моём случае. Однако два из них попали в цель, правда, одному пустышу угодил в грудь, второму в плечо. Естественно, их это не остановило.

«Не трать силы понапрасну. Прыгай, я помогу».

Послушавшись Тень, с разбегу оттолкнулся от земли и взмыл на несколько метров. Легко перелетел через противников, сгруппировался при приземлении и кувыркнулся вперёд. Вскочил на ноги и ринулся дальше.

Вот уже рядом, ещё чуть-чуть и доберусь до горок. Решётчатый забор, величиной со взрослого человека, и приветливо раскрытые ворота. Ни единого пустыша. И вот это уже насторожило. Потому, не добежав пары метров, резко затормозил. Обернулся, противники лениво плетутся следом, до меня доберутся нескоро.

«В чём дело?» – удивлённо спросила Тень.

Если бы знал. Но что-то неведомое не пускает внутрь, интуиция подсказывает о новых неприятностях, ожидающих впереди. Неудивительно, учитывая, где мы оказались. Без этого никак не обойдётся. Вот только удастся ли справиться?

– Я…

Сделал неуверенный шаг к воротам, и в тот же миг вагонетки дрогнули и покатились вниз, постепенно набирая скорость. Чёрт возьми, что это вообще значит?

* * *

Из-под колёс полетели искры, в таком виде рожа дракона выглядела более пугающе и натуралистично. Раздался протяжный скрип, резанувший слух. А вагонетки и не думала притормаживать. Даже когда пошли на подъём сохраняли разгон и только увеличивали его.

«Попробуй доберись», – усмехнулась Тень.

Теперь ещё и дерзит мне?

Позади послышались шаги, пустыши приближались, медлить – непозволительная роскошь. И я бросился к горкам, благо, там виднелась и лестница, ведущая на самую вершину, будто специально построили. Подозрительно, но что делать? Стоять и размышлять о насущном не мог, поэтому ухватился за поручни и быстренько полез вверх.

Как потом оказалось, пустыши не любят лестницы. Они столпились гурьбой у основания, махали руками и головой, но никто так и не осмелился взобраться следом. Может из-за отсутствия глаз, не понимали, как это делается? Плевать, мне же лучше.

Холодный воздух ударил в лицо, стоило выпрямиться на самой вершине. Пошатнулся, но удержался, всё-таки не люблю высоту. Ещё с детства боялся, а теперь, когда в руках такая огромная Сила, постоянно взбираюсь всё выше и выше. Вот только легче от этого не стало. И, посмотрев вниз, отшатнулся от края. Под рукой никаких поручней, под ногами лишь рельсы да металлические шпалы. А где-то вдалеке в снопах искр летят вагонетки с устрашающей рожей дракона. Догнать их не получится, а вот дождаться вполне, если только не рухнут или не исчезнут. Здесь всё возможно.

Снизу бесновались пустыши, не в силах взобраться следом. То и дело слышались шлепки, это безликие били друг другу по морде. Конечно, не специально, просто не могли успокоиться, ведь чувствовали кровь, да и моё волнение. И оно увеличилось, когда вдалеке приметил сквозь туман скользнувшую Тень.

«А вот и братья», – усмехнулся симбиот, но отвечать ему не стал.

Вагонетки от меня далеко, приедут нескоро, а вот дымчатые монстры вполне себе успевают добраться. К тому же не знал, что делать, когда искрящийся дракон окажется рядом. Запрыгнуть? Да он несётся с такой скоростью, что я не успею глазом моргнуть, как вагонетки зайдут на второй круг. А если попытаюсь остановить, то снесут и разорвут на части. Только использовать Тень, но тогда другие смогут вычислить своего собрата. Выбора нет, мне необходимо добраться до усатой морды, а там уже будь что будет.

«Рискуешь, – вновь раздалось в голове. – Мне это нравится».

* * *

Тени приближались, паря над землёй. Проплывая мимо пустышей, а секунду окутывали тех дымом. Как я понял, таким образом, считывали информацию о том, что произошло.

«Верно, – подтвердил симбиот. – Теперь знают, что те учуяли».

Я притаился наверху, прижавшись к рельсам. Далеко в стороне шумели вагонетки, постепенно приближаясь. Долго, очень долго, мне жутко хотелось, чтобы они ускорились, хотя и опасался неминуемого удара. Но Тень поможет.

И тут твари, сотканные из тьмы, вскинули морды и уставились на меня. Даже с такой высоты удалось рассмотреть хищные улыбки, отразившиеся на клубках дыма.

«Плохо дело».

– Сам знаю.

Я выпрямился, не сводя взгляда с врагов. Сейчас начнётся. Те довольно заурчали и метнулись ввысь, мне же оставалось лишь одно – спасаться, бежать по рельсам в сторону приближающихся вагонеток. Что незамедлительно и сделал.

Дымка пробежалась по рукам, превратив в чёрные когти. Впереди резкий спуск, придётся прыгать, а в человеческом обличии вряд ли это пройдёт безболезненно, если вообще получится.

«Удачи», – съязвила моя Тень, как-то в этом мире стала разговорчива.

Да и чёрт с ним.

Разбежался и прыгнул. Дымка тут же покрыла тело полностью, по сторонам расправились тонкие линии, образуя нечто вроде перепонок между руками и ногами. Благодаря этому мне удалось воспарить над рельсами и не рухнуть. В первую секунду захватило дух, всё же летать таким вот образом ещё не доводилось.

Приземлившись, оглянулся. Тени стремительно приближались, скользя по путям, словно дьявольский состав. С другой стороны неслись вагонетки, к ним-то и ринулся. Драконья морда всё ближе и ближе, освещённая снопом искр. Почему с такой скоростью так натужно едет? Странно, но в Мире Теней не стоит удивляться.

И вот когда между мной и вагонетками осталось несколько метров, снова прыгнул. Тень полностью покрыла тело. Первый удар пришёлся по ногам, а дальше врезался лицом в поручень и упал на сиденье. От боли захотелось кричать, но сдержался. Перед глазами вспыхнуло чёрное облако, но тут же испарилось. Меня уносило всё дальше и дальше. Нестерпимый шум резал слух. Голова загудела, в мозг будто иглы впились с мелкими зазубринами. Точно такие используют стоматологи, только мельче и с анестезией. Мне же не повезло, оказался не в больнице, а в чужом жестоком мире, который даже не имеет собственного устройства и подстраивается под воспоминания и фантазии пришлых.

«Держись!» – в голове раздался крик.

Руки сами ухватились за поручень. Удалось подняться, но свободно открыть глаза не получилось. Со всех сторон завывал ветер, бил в лицо. Дымка испарилась, и в первое мгновение без неё почувствовал себя обнажённым. Наваждение быстро спало, а вот смотреть удалось только прищурившись.

Позади послышался гневный рёв. Обернувшись, увидел преследующих Теней. Твари, из-за них скоро прибудут и остальные гораздо крупнее нынешних, а там и того огромного монстра не придётся долго ждать.

«Беги к дракону!»

Симбиоту приходилось кричать, из-за шума даже мысли слышались с трудом. Но он прав, пора двигаться дальше. Интересно, что там можно найти?

* * *

Приземлился я не совсем удачно, между мной и первой вагонеткой было семь других. Поэтому пришлось материализовать когти и перелазить на каждую. Довольно тягостная работа, если честно. Но мне «помогали» монстры, ревущие позади.

«Одну из них сбили, когда заскочили сюда, – заговорила моя Тень. – Мне удалось поставить щит, но нас спасла только скорость. Даже эти мелкие сильнее меня».

Плохо дело, значит, сражаться с ними нельзя, ибо затея обречена на провал. Ладно, мы ещё побегаем, посмотрим, как вам удастся выловить человека, который жутко хочет жить.

Вагонетки тряхнуло, да так, что мне кое-как удалось удержаться. Но тогда неприятно ударился лицом о поручень. Челюсть отозвалась болью. Интересно, а могут ли мне выбить здесь зуб? Ведь, по сути, я представляю проекцию, тело находится в Школе. Есть лишь один способ проверить, использовать который не собирался.

– Мать! – вырвалось, когда нас в очередной раз встряхнуло.

Меня подбросило в воздух, и лишь в последний момент удалось ухватиться за сиденье мчавшегося безумья. Руку вывернуло, а сам повис над пропастью. Пролетающие мимо шпалы чувствительно били по бёдрам, а летящие искры обжигали даже сквозь одежду. Удержаться в таком положении практически невозможно, если у тебя нет сверхспособностей. У меня были, но почему-то Тень не спешила покрывать тело.

«И так выберешься, поднатужься, – раздалось в голове. – У нас мало сил, чтобы тратить их каждый раз».

Ах ты ж сука. Ну ладно, ладно.

«Не ругайся, а подтягивайся».

Пришлось подчиниться, ведь доводы разумные. Сжав зубы от боли, потянулся на одной руке и ухватился второй. Рвану вверх и перевалился через стенку, рухнув в кресло. И снова оказался там, откуда начинал. Меня перебросила в предпоследнюю вагонетку. И совсем недалеко вновь послышался рёв, Тени приближались.

«Быстрее!»

И только хотел заняться переходом с одного кресла на другое, как поезд рванул вниз и меня вдавило в спинку. Да твою ж! Почему не могу просто сделать то, что хочу? Но падение продолжалось недолго, через пару секунд выровнялись, и можно ползти вперёд. Но стоило приподняться, как по спине полоснули острыми когтями. Вскрикнул от боли, но успел отмахнуться клинком и перескочить вперёд. Тени были совсем рядом, практически поймали, оставалось только бежать, а впереди, как назло, очередная горка. Вот там-то они и смогут меня достать.

«Беги! Беги!» – отчаянный крик в голове.

Перебрался в следующую вагонетку, но один из летящих монстров вонзил когти в предыдущую и рванул в сторону, вырвав металл с корнем. Поезд дёрнулся влево, но скорость не сбавил. Если так будет продолжаться, то вскоре и меня также разорвут на части. И тут раздался громогласный рёв, от которого вздрогнули даже догоняющие противники. Уставившись на что-то поверх моей головы, резко остановились. Уже понимая, что там увижу, обернулся. На вершине горки, к которой неслись вагонетки, сидела величественная Тень. Та самая, что неустанно преследовала меня уже по нескольким локациям.

«Прыгай! – взвился симбиот. – Сейчас же!»

Нет, нет, нет, если спрыгну, то придётся убегать, а мне надо добраться до драконьей морды. Там должна быть подсказка, где искать Инги и парней.

«Она нас сожрёт!» – вновь прокричали в моей голове.

Дымка объяла моё тело, желая подчинить, но я сопротивлялся. Сдаваться? Сейчас? С ума сошёл?

«Ты не понимаешь, что с нами будет!»

– Вперёд! – прохрипел я, сжав от злости кулаки так, что сдавил поручень.

«Ник… – на мгновение вокруг воцарилась тишина, будто оглох. – Идём», – уверенно ответила Тень и отдала бразды правления собственным телом.

Вагонетки взмыли ввысь, а я рванул по ним, перепрыгивая через одну. В таком состоянии чувствовалась невероятная лёгкость. Я был силён, как никогда раньше, готов порвать любого противника, да даже этого монстра, что уже разинул огромную пасть, собираясь проглотить поезд. Но удалось вовремя справиться с эмоциями и наконец-таки попасть в носовую часть состава. И…

И ничего там не обнаружил, поручень подратое кресло, как и в других вагонетках. Что должно было мне помочь? Где подсказка?!

В груди всколыхнулась ярость, и я заревел во всю глотку, ударил ногой дверцу, та слетела с петель и исчезла из вида. И в ту секунду передо мной предстал зев чёрного монстра. Промчавшись под огромными клыками, состав резко остановился. Настолько резко, что его хвост подлетел на метр, а потом ухнул вниз. Я уже со всего маха ударился о поручень, и только благодаря Тени остался жив, хотя от боли зашумело в голове, а тошнотворный ком подкатил к горлу. Не успел ничего сообразить, как меня сдавило со всех сторон. Как и тогда в моей комнате, прижало к полу вагонетки и продолжало давить, словно невидимые подушки безопасности, которые не имеют ограничений.

Что делать? Как выбраться? Я не хочу вот так умирать, уж лучше прибейте!

Рука сама потянулась в карман плаща, симбиот отступил, не в силах сдерживать натиск сильнейшего собрата. И внезапно нащупал что-то прохладное и круглое. В ту же секунду в голове снова раздался тихий женский голос:

«Никита».

Яркий свет вырвался словно изнутри. Слепил так, что пришлось зажмуриться. А следом за ним послышался жуткий рёв Тени, ей явно не понравилось происходящее. Давление моментально спало, я вдохнул полной грудью. А подняв веки, заметил, что мы расположились на вершине горки. Позади не хватает несколько вагонеток, но и чёрт с ними, меня больше волновало, куда делся монстр. Он попросту испарился. Посмотрел по сторонам, вниз и вверх, нигде не видно, даже более мелких приспешников не наблюдается. Только несколько бродячих пустышей, слоняющихся по парку аттракционов.

– Что это было? – кое-как выдавил из себя.

«Не знаю», – голос симбиота казался ещё более обескураженным, чем мой.

Опустив взгляд, наткнулся на кое-что интересное, и не смог сдержать улыбки.

Глава 8

В руках держал обычный тетрадный лист с изображением скелета. Нарисованный персонаж выглядел довольно комично, в мультяшном стиле, но вот что он означает не понимал.

«Наша новая цель?» – спросила Тень.

– Видимо, да.

Бумажка нашлась между сиденьем и дверью, которую со злости выбил, и, если бы не временный приступ агрессии, возможно, так и не узнал о рисунке.

Новых противников так и не появилось. Пустыши бродили внизу, озираясь по сторонам. Чуяли меня, но не могли понять, где нахожусь. А вот мелкие Тени, что отступили при появлении более крупного сородича и вовсе исчезли. Это озадачило.

«Ты только что убил одного из сильнейших монстров. Они тебя боятся».

– Но я даже не знаю, что сделал.

«Тогда надо поскорее разузнать, ведь такая сила способна нас спасти в этом мире».

– Было бы всё так просто, – пробормотал под нос и вновь взглянул на рисунок. Ничего, кроме мультяшного скелета ни с одной, ни с другой стороны не было. – Всё хотел спросить, если Мир Теней подстраивается под мои воспоминания, то как объяснить ту темноту, где меня практически зажарили до румяной корочки?

«Ты никогда не обжигался?» – в голове послышалась насмешка.

– Было дело и не раз. Но не в таком же виде.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.