скачать книгу бесплатно
– А кто ещё? Никто из остальных членов нашей команды не воспитан настолько культурно, как ты, – улыбнулся ей. – Тем более эта комната на троих, так что Ал и джаан даже не побеспокоятся.
– Занятно, – она присела рядом и задумчиво посмотрела перед собой. – У меня на душе неспокойно, Ник, – наконец призналась она. – Что-то с нами не так.
– С вами?
– Я и Ал. Ты заметил, как он себя ведёт? Будто к нему частично вернулось тело. Я никогда не могла совершить подобного, а тут, бах, и всё. Что с ним?
– Если бы я знал, – покачал головой.
– А ещё думала о матери Ка, – пристально посмотрела мне в глаза. – Кажется, я знаю, как нам добиться правды.
Глава 4
– Единственным, кто знает правду, является генерал. Даже судья, которого он подкупил, не в курсе всех дел. Но, думаю, мы можем найти ещё пару свидетелей, которые не смогли развязать свои языки.
– Только не говори, что ты хочешь отыскать их, – начал догадываться я. – Воскресить казнённых солдат? Ди, это кощунство.
– В каком-то смысле, да. Но мы ведь даже не знаем, что за религию они исповедовали. Может, будут благодарны, что мы их откопали и перезахоронили?
– Боги, женщина, что у тебя в голове? – всплеснул руками. – Сама-то понимаешь, на что собираешься идти?
– Естественно, Ник, – она прищурилась. – Или забыл, чьей ученицей была несколько лет? Поднять мертвеца для меня не проблема.
– Охренеть, – только и выдавил я.
– Это единственный способ узнать правду и помочь Ка.
В чём-то она была права. С одной стороны, нам следовало раскрыть преступление, с другой, отыскать самого парнишку. Вторая задача в приоритете, но на поиски отправимся только завтра с утра, а до этого целая ночь в запасе.
– Хочешь сейчас в темноте и по дождю идти неизвестно куда и вскрыть могилы солдат? – на всякий случай уточнил я, понимая, что так просто она не отстанет.
– Именно, – кивнула та.
Вот что с ней делать? Коль шило в одно место въелось, то уже никак не угомонится.
– Тогда нам потребуется помощь, – спрыгнул с кровати и направился к двери, девушка последовала за мной. – Надеюсь, мужичьё ещё не покинуло нас, стоит узнать, где именно похоронили парней.
Отворив дверь, на секунду замер, так как с первого этажа раздались крики и звон бьющейся посуды.
* * *
Мы слетели с лестницы за пару секунд и ворвались в драку в самый её разгар.
– Да что ж такое?! – возмущённо кричала Инги, ударив очередного мужика, который отлетел к противоположной стене. – Никогда не дадут спокойно выпить!
Наша веселящаяся троица, вместе с несколькими собутыльниками (хотя их в расчёт можно не брать, они еле на ногах держались) бились с вооружёнными бандитами. В том, что это именно бандиты, не оставалось никаких сомнений, разномастные существа, высокие и низкие, со здоровыми плечами и тонкие, словно богомолы, слишком яро напоминали тех разбойников, с которыми нам уже приходилось сталкиваться. Они будто все под копирку выходили.
Первого попавшегося бойца я схватил сзади за ворот, развернул к себе и приложился головой точно тому по носу. Хруст и кровь по сторонам подтвердили, что переносица сломана. Бандит заорал, схватившись за лицо, и отступил, в ту же секунду я ударил ногой, попав ему в грудь. Мужик отлетел и рухнул под ноги своим товарищам. Те вскинули головы, увидели нас с Ди и уже хотели наброситься, как огромная рука попросту смела их в сторону выхода.
– Пошли вон, ублюдки! – грозно прокричала Инги. – Или я за себя не ручаюсь!
Дважды повторять не потребовалось. Разбойники подскочили, как по команде, и ломанулись в двери, сшибая друг друга.
– Давайте пошустрее! – подгоняла их девушка, пнув одного ползущего бандита, и тот вскочил на ноги, улепётывая от нас.
Через минуту в трактире остались лишь наша пятёрка, несколько побитых завсегдатаев да хозяева, которые боязливо высунули нос из-за барной стойки.
– О, боги, – простонала пухлая хозяйка. – И во сколько же всё здесь обойдётся?
– Не волнуйтесь, – ответила Инги и положила на стойку пару золотых. – Думаю, этого вполне хватит за причинённые неудобства и наше пребывание у вас, – потом посмотрела в нашу сторону. – О, голубки, почти вовремя. К нам тут знакомый итикан пожаловал. Дуэн, помнишь, Ник? Видимо, не ожидал со своей шайкой встретиться с нами. Шустрый гад, улизнул первым.
Монеты тут же исчезли в жирных руках женщины, а на лице той расцвела милейшая улыбка, на которую она только была способна. От такой прыти ошалел даже её муж, но не сказал ни слова.
– Конечно, госпожа, – прощебетала хозяйка. – Если вам что-то потребуется…
– Нам необходим на завтра корабль. Отплываем рано утром. Сможете договориться? – по-деловому спросила Инги.
– Естественно, – женщина повернулась и практически прожгла мужа взглядом. – Чего стоишь, дурень? Беги к Халаю, скажи, госпожа просит на завтра корабль.
– Дык ночь же… – трактирщику не дали закончить.
– Так разбуди его, или мне учить тебя надо? – огрызнулась супруга и вновь посмотрела на нас. – А сейчас вы что-нибудь желаете?
– Выспаться, – коротко ответила девушка и, схватив Ала за руку, потянула наверх.
Не успел я сказать ни слова, как они скрылись из виду, а джаана, как бы ни высматривал, не мог найти. Остались лишь мы вдвоём с Ди.
– Это что сейчас было? – удивлённо посмотрел им вслед.
– Видимо, нечто такое, о чём нам лучше не знать, – произнесла Дилария, поражённая не меньше моего.
– Этот гопник тоже куда-то пропал.
– Ты про джаана?
– Ну а про кого ещё?
– Почему гопник? Что это означает?
– В нашем мире так называет людей, которые ведут себя, словно свиньи. И считают, что так правильно.
– Но одеваются они вроде бы прилично, если судить по джаану, – смотрела на меня Ди.
– Это ты так думаешь. На самом деле, у нас так не принято одеваться. Это вкус низшего сословия. Как бы тебе объяснить, – я задумчиво посмотрел в потолок. – В общем, такие люди, которым ничего не надо, они ни к чему не стремятся, а если куда-то и вырываются, то превращают окружение в настоящий свинарник. Самое обидное, что по одному кажутся нормальными и приличными, но стоит собраться, как превращаются в стадо шакалов, которым только и надо, что гнусно смеяться да грызть одиночек.
– Я смотрю, они тебе неплохо насолили, – улыбнулась девушка, стараясь разрядить обстановку.
– Это да, – вздохнул, вспомнив последний день на Земле. – Собственно, из-за них-то я тут и оказался.
– Разве? И ты об этом жалеешь?
– Мироздание отняло у меня сперва мать, а потом и отца. По-твоему, должен быть счастлив? – не хотел грубить, но как-то само получилось.
– Эй, эй, ребятишки, – перед нами возникла хозяйка трактира и поставила на стойку две кружки медового. – Зачем ссориться? Сегодня и так было весело. Лучше вот, выпейте, – и придвинула кружки ближе.
Отнекиваться мы не стали, присев на высокие стулья, сделали по несколько глотков, и настроение сразу повысилось.
– У меня ведь тоже никого не осталось, – тихо произнесла Ди. – Только брат и то…
– Прости, – посмотрел на неё. – Просто не люблю подобные темы. Слишком сентиментально, а у нас дела, не терпящие подобного.
– Кстати, да, – она посмотрела на женщину. – Скажите, а где похоронили солдат, которых обвинили в убийстве жены генерала?
– Тех голодранцев? – удивлённо вскинула брови та. – Тут недалеко на старом кладбище, как раз за нашим трактиром, если прямо идтить. А вам оно зачем?
– Дело у нас. Задание, – коротко ответил я. – Лучше скажите, как найти их могилы?
– Что-то вы мутное задумали, – покосилась на нас женщина, потом махнула рукой и успокоилась. – В принципе, кто я такая, чтобы перечить Школе? Убийц закопали у ограды без всяких знаков, лишь камни накидали, так мы помечаем преступников.
– То есть, вы верите, что это именно они убили госпожу Зилью? – переспросила Ди.
– А почему нет? – вскинула она руки. – Знаете, как на неё мужики смотрели, словно хищники на сочную и беззащитную дичь. Неудивительно, что вскоре появились те, кто решился напасть.
– Интересная мысль, – кивнул я, хотя думал совершенно иначе. Ревнивая баба, как и положено бабе, не любила красоток, считая, что они могут отбить у неё мужика. Опасалась, надо сказать, справедливо, вот только кому нужен толстый трактирщик в этом захолустье? – Благодарю, вы очень помогли.
Мы встали из-за стойки и направились к выходу.
– Смотрите не простудитесь там! – послышался её «заботливый» голос позади. – Но если что, у меня есть хорошая настойка на…
На чём именно не расслышал, так как стоило открыть дверь, как шум дождя заглушил все звуки.
* * *
– Знаешь, затея мне не совсем не нравится, – говорил я, когда мы бежали под дождём, укрывшись чёрным щитом, сотканным из моей Тени. – Ты уверена, что нам не понадобится помощь?
– На самом деле, чем меньше глаз, тем больше эффект, – откликнулась девушка. – Призраки не любят, когда на них пялятся. Собственно, они вообще мало что любят.
– Ну да, ну да, – пробормотал, вспоминая её братца. – Допустим, один вопрос отметается, но меня также тревожит то, что ты вновь воспользуешься своим кинжалом и чарами некроманта. Тебя не вычислят?
– Сомневаюсь, – покачала она головой. – После той нашей прогулочки среди цветочков и мертвецов Скел направил меня к одному учителю, который разбирается в некромантии. Он-то и помог закрываться от «чужих взглядов».
– Что ж, буду на это надеяться.
Дождь хоть и не сильный, но всё же доставлял массу проблем. Дороги размыло, ноги скользили по грязи, то и дело приходилось останавливаться, чтобы удержать равновесие. Поэтому наш бег больше напоминал танец пьяных лебедей.
– Ты уверен, что мы правильно идём? – поинтересовалась Ди, когда преодолели большую часть пути. – Темень такая, хоть глаз выколи.
– Уверен, – обернулся, и девушка вздрогнула, ведь среди полного мрака на неё уставился ярко-красный глаз.
Именно благодаря ему отчётливо виднелись кресты и прочие деревяшки, торчащие неподалёку на небольшом холме. Удивительно, но в этом мире людей хоронили примерно так же, как и на Земле. Однако какую именно религию они тут исповедуют, меня мало интересовало. Думаю, в будущем стоит заострить внимание на этом вопросе.
Достигнув ветхой деревянной ограды, Дилария облегчённо вздохнула, я же, наоборот, напрягся ещё больше. На заброшенном кладбище царила тишина. Конечно, чего ожидать от подобного места, но на душе всё равно скребли кошки. Чувство опасности витало в воздухе, словно дешёвый парфюм сорокалетней одинокой женщины на сотом свидании, что так сильно жаждет закадрить мужичка и выскочить замуж в третий или какой-то там раз по счёту.
– Всё нормально? – участливо спросила девушка, видя, как я напрягся.
– Мы на старом кладбище хотим поднять мертвецов, – пришлось выдавить улыбку, держась за ограду. – У меня такое впервые, одно дело их убивать и совсем другое – воскрешать.
– Понимаю, – кивнула та. – Успокойся, всё пройдёт гладко, обещаю, – и положила руку на мою. Приятное тепло и правда успокаивало.
Но боялся я не покойников, а чего-то другого. Того, о чём не имел понятия, и неизвестность только усугубляла положение. Казалось, что на нас смотрят десятки взглядов, будто монстры затаились во мраке и только ждут отмашки от призрачного хозяина, чтобы наброситься на нас.
Кладбище поросло травой, местами достававшей до края ограждений. Редкие хиленькие деревца торчали, словно тростинки в пожухлом море. Мы не стали перебираться, а двинулись вдоль кладбища, помня, что говорила хозяйка трактира. И вскоре нашли две кучи камней, сваленных абы как.
– М-да, – цокнул я языком. – Если люди считали их невиновными, то могли бы постараться и уложить могилу поприличней.
– Может, их заставили, – произнесла Ди. – Вдруг за похоронами следили люди генерала, а может и он сам.
– Как вариант, – не стал отрицать и осмотрелся.
Слева и впереди виднелся тёмный лес, позади кладбище, а справа просёлочная дорога. И беспокоили меня не трупы в земле, что покоились за спиной, и не мрачные дебри, в которых, уверен, происходило немало тёмных делишек и происходит до сих пор, а путь от города к поместью генерала. Смотря на дорогу, вспоминал, как мы мчались обратно под дождём, как Инги выбила призрака из повозки. Именно где-то здесь, совсем неподалёку произошло то, что так беспокоит нас с Ди. Ал становился более человечным, обретал эмоции и плоть. Вот только вряд ли мы сейчас найдём на это ответы, дождь смывает все следы, даже магические теряют свою силу.
– Ник? – окликнула позади Дилария. – Ты чего?
Обернувшись, понял, что задумался и отошёл от девушки на несколько метров в сторону дороги.
– Как-то беспокойно, – улыбнулся в ответ. – Ты готова?
– Не совсем, нужна твоя помощь, надо их достать.
– Почему-то так и думал, – покачал головой. – Мы ведь могли взять лопаты у трактирщика.
– Чтобы потом весь город судачил о том, что ученики Школы Теней разрывают могилы? Молва быстро расходится.
– О нашей Школе и так много легенд.
– Но лучше не давать повод пускать слухи про некромантию. Поверь, это запрещённая штука.
– Кто бы сомневался, – подошёл к могилам. – Надеюсь, их закопали неглубоко, – и материализовал чёрные руки.
* * *
Огромные когти Тени отлично справились со своей задачей. Словно ковш экскаватора, вгрызались в мягкую землю и выбрасывали наружу здоровые комья грязи. Не прошло и пяти минут, как я добрался до останков обоих солдат. Как и думал, их похоронили абы как, в спешке, поэтому ямы оказались совершено небольшими, и если бы не камни сверху, то их кости растащили бы дикие звери. А когда закончил с этим, то выдохнул и отступил.
– Готово, – но увидев ошалевший взгляд Ди, поинтересовался: – В чём дело?
– Ты… выглядишь пугающе, – ответила та.
Наверное, так оно и было, со стороны-то виднее. Чёрные когтистые лапы, красный горящий глаз, грязь на лице и одежде. Пока копал, не заметил, как дождь постепенно превратился в мелкую морось, что не могло не радовать.
