скачать книгу бесплатно
Опаньки, «Изваяние»? И что же это такое?
Но просмотреть характеристики нового умения не успел, так как меня не грубо, но настойчиво отодвинула от себя Хель. Облизнувшись, габаритная женщина присела поудобнее и удивлённо уставилась на меня.
– Что это было, апис?
– Небольшой бонус от связи со мной. – Я хмыкнул, довольный собой. – Так со всеми, – указал я на Ирду, – кто решится на весёлую ночку.
В глазах Хель появилось понимание.
– Так вот как вы подняли уровни, – хитро прищурилась она. – Да ты за неделю сможешь стать самым могущественным в городе.
– Нет, – покачал я головой, слезая с кровати. – Так просто это не работает. Есть небольшие нюансы…
Договорить я не успел, так как снизу донеслись крики и ругань осьминога. Трактирщица мигом спрыгнула на пол, накинула свой плащ и, ринувшись к двери, бросила на ходу:
– Ждите здесь, я разберусь!
После чего выскочила в коридор.
– И как это понимать? – развела руками тифлинг. – Это кто кого сейчас поимел и убежал?
* * *
И только когда Хель скрылась, мы заметили, что орчанка вернулась в прежний облик и с интересом наблюдает за нами, сидя у стены.
Чёрт! Как мы не заметили?
– Молодцы, – с усмешкой произнесла она.
– И как долго ты подглядывала за нашими утехами? – сурово спросил я, натянув штаны.
– Достаточно, чтобы узнать о твоём навыке и понять, что рассказы про члены аписов не ложь. – С этими словами она провела языком по губам. – Может, мы как-нибудь попробуем что-то вместе?
– Я подумаю, – присел я на кровать, взглянув на пленницу. Верёвки, которыми её связала трактирщица, казались надёжными. Но на всякий случай я сжал кулаки, готовясь метнуть пламя, если понадобится. – А теперь давай поговорим.
В этот момент что-то грохнулось внизу, послышался звон бьющейся посуды, а следом за этим грязная ругань Хель.
Чёрт возьми, что там происходит?
Я подошёл к двери, приоткрыл её и выглянул в коридор. Он был слабо освещён всего двумя свечами, висевшими на стенах, но я всё равно никого не увидел. Пришлось вернуться, чтобы продолжить допрос. Необходимо было как можно быстрее узнать, что двигало нашей новой знакомой.
– Боюсь, нормально поговорить мы не успеем, – произнесла та, как только я присел обратно. – Они уже здесь.
– Кто именно?
– Золотые плащи.
– Плащи?! – испуганно пискнула Ирда, сидя рядом. – Но они же…
– Да, личная имперская гвардия, – кивнула орчанка всё с той же наглой ухмылкой. – Они пришли за тобой, апис. Вы здорово здесь пошумели с Эридиусом, и это не осталось незамеченным.
– Неужели? – Я не собирался доверять ей. – Гриф проявил себя только вчера, тогда-то мы и схлестнулись. Вряд ли император так быстро организовал наши поиски.
– Почему? – удивилась та. – Думаешь, у него нет возможности переместить отряд из одного места в другое? На императора работает чёрный маг, будь он неладен. – Последние слова она выплюнула, будто тот лично ей чем-то насолил. Впрочем, может, так и есть. – В столице множество магов, способных телепортироваться или летать, так что всё просто.
– Но как он узнал, что здесь произошло?
– А вот это совсем глупый вопрос, апис, – скривилась та. – Я думала, ты умнее.
М-да, действительно, сглупил. В Тархе повсюду уши, не удивлюсь, если сам мэр лично доложил о произошедшем императору. Или не ему, но кому-то из приближённых к его жопе.
– Меня послали за тобой, чтобы вытащить отсюда. Но вы, идиоты, даже слова сказать мне не дали, – огрызнулась пленница.
– Ты ворвалась в трактир и начала размахивать секирой! – вступилась за нас Ирда. – Никогда не думала, что тебя могут неправильно понять?
– Да потому, что вокруг трусливые идиоты, – проворчала та.
– Ну да, ну да, – снисходительно заметила тифлинг, закатив глаза. – Куда нам, грешным?
– Ладно, – прервал я их препирательство, – допустим, о нашей битве с Эридиусом прознали в столице. И что с того?
– А то, апис, что они знают, кто ты. – Теперь орчанка походила на голодного хищника. Жадный взгляд буквально пожирал меня. – И они жаждут заполучить нового призванного героя.
Глава 7
Ответить я ничего не успел, так как в тот же миг на первом этаже вновь послышались крики, на этот раз более грозные. Хель определённо с кем-то ругалась.
– Развяжите меня, и я помогу вам выбраться. – Орчанка дёрнулась в сторону, но не удержала равновесие и медленно сползла по стене. – Ну же, апис, не тормози!
Я и не тормозил. Как только послышалась очередная ругань, подскочил с места и бросился к двери.
– Ирда, побудь с ней, – сказал я подруге и выскочил в коридор.
Стараясь не шуметь (всё же имел хорошую пассивку), пробрался к лестнице и прислушался.
– Вон! – кричала трактирщица. – Пошли вон!..
– Успокойся, женщина, – пренебрежительно ответил некто властным голосом. – Мы возьмём своё и только после этого уйдём.
– Не знаю я, где сейчас эти недомерки! Были днём и ушли, даже задание не взяли! – продолжала распаляться Хель.
– Лжёшь. – Снова что-то разбилось, а хозяйка испуганно вскрикнула. – Говори, иначе я сожгу твою забегаловку.
– Ах ты, ублюдок!
Но через мгновение раздался уже крик Хель, наполненный болью.
Дальше ждать я не собирался, поэтому буквально слетел со ступеней в разгромленный зал. По полу были разбросаны осколки посуды вперемешку с переломанными стульями, а у стойки стояли трое солдат, облачённых в алые, будто кровь, доспехи с золотыми тесёмками и такие же плащи. Но больше всего меня изумило то, что все они оказались львами. Да, антропоморфные кошки-переростки. И тот, что был в центре, держал в вытянутой руке (лапе?) Хель.
«Вот это силища!» – была единственная мысль, которая мелькнула в голове, когда я спрыгнул с лестницы. И сразу же атаковал воина огненной сферой. Но тот просто отмахнулся от магии, и пламя улетело в сторону, где тут же погасло.
– А вот и наша цель, – хмыкнул тот, отбросив трактирщицу, отчего та рухнула на стол, разбив его. – Ребятки, – кивнул он на меня, и двое львов медленно двинулись в мою сторону, обнажив мечи.
– Э нет, – скривился я и врубил «Очарование».
На короткий миг троица замешкалась. В кошачьих глазах появилась растерянность, но они быстро справились.
– Твои чары бессильны против нас, – с издёвкой произнёс капитан (а это, судя по всему, он и был). – Мы всё про тебя знаем, апис.
А вот это плохо. Если у них иммунитет или зелье, подобное тому, что создала Зельда, то мне придётся несладко. К тому же, если они все такие же сильные, как и капитан, то их уровень должен в разы превосходить мой.
– Давай договоримся, – продолжал воин, видя моё недоумение. – Ты пройдёшь с нами, и мы сразу же покинем город, никого не тронув. Или же…
– Или же ты сдохнешь! – раздался крик за моей спиной.
В следующий миг мимо пронеслось нечто огромное и зелёное. Солдат, что стоял слева от меня, не успел среагировать и хотел было защищаться, но могучий удар секиры решил поединок в считанные секунды, и львиное тело рухнуло на пол без головы.
– Он мой! – рычала орчанка, глядя на капитана.
Но тот лишь усмехнулся и кивнул второму солдату, чтобы он всё же поймал меня. Зелёная воительница хотела преградить ему дорогу, но не успела. Капитан мимолётным движением схватил её за волосы и дёрнул в сторону. Та вскрикнула от боли и отскочила, со злостью глядя на кулак льва, в котором тот сжимал один из тёмных дредов.
В это время его напарник уже подобрался ко мне. На поясе солдата болтались верёвка и сеть. Видимо, они не собирались уходить отсюда с пустыми руками.
Но и я не желал сдаваться. Вот только сражаться на мечах с личной охраной императора было бы верхом глупости. Пришлось импровизировать.
Я вскинул руку, с помощью телекинеза схватил сеть и рванул на себя. Воин, не ожидавший такого, оступился, но быстро среагировал и взмахнул мечом, легко разрезав толстое плетение. Однако секундной заминки хватило, чтобы нырнуть в тень и скользнуть под его ногами за спину. Противник не успел понять, что произошло, когда я выскочил позади и активировал воздушный щит, почти вплотную прижавшись к врагу. Магия сработала отлично, отшвырнув льва в сторону, словно куклу. С громким ударом тот врезался в стену и кулем упал на пол.
Обернувшись, я увидел, как орчанка наседает на своего врага, но тот ловко отбивается от сокрушительных ударов секиры. Хель стояла у прилавка, чуть ли не вжавшись в него. Видимо, этот хрен сильно напугал столь габаритную женщину. Вот так-так.
Стоило ли уходить? Нет, оставлять живого и опасного противника за спиной – не самая лучшая идея. Пришлось вступить в драку.
Несколько залпов огненных шаров пролетели мимо, но это отвлекло льва. Ему пришлось отмахиваться и от моих мелких заклинаний (мелких для него) и от оружия орчанки. Но наше сотрудничество не продлилось долго. Капитан зарычал от злости и подставился под следующий удар моей напарницы. Я уже подумал, что и он сейчас лишится головы, но нет. Лев просто схватил лезвие секиры голой рукой!
– Идиоты! – процедил он сквозь зубы. – Вы хоть понимаете…
Но я не позволил ему договорить. Ещё один взмах, и моё пламя всё же достигло цели, опалив правую сторону противника. Он взревел от боли, схватившись за раненый глаз, и отступил. В следующий миг магия земли заставила содрогнуться пол, отчего капитан пошатнулся и почти рухнул на колени. Но я не собирался позволить ему спокойно упасть и телекинезом подбросил к потолку, ударив спиной о широкую балку. Лев вновь закричал, но я опустил руки, придав ускорение его падению. Дощатый пол разбился от удара такой туши, а наш враг затих.
Получен новый уровень.
Получено 5 очков опыта.
Несколько секунд в зале царила зловещая тишина. Первой её нарушила Ирда, сбежавшая по лестнице.
– Вал? – бросилась ко мне в объятия. – Ты цел?
– Пока да. – Я сперва посмотрел на Хель, потом на орчанку, которая гордо подняла голову. – И как это понимать?
– Я вас предупреждала, – прорычала она с ехидной усмешкой. – Тебя ищет тёмный маг.
С этими словами она подскочила к поверженному противнику и ударила секирой. Но вместо хруста костей послышался звон, и орчанку отбросило назад.
– Не успела! – взревела та от обиды.
Только тогда я заметил, что вокруг льва появилась слабо заметная золотистая сфера. Именно она не позволила добить орчанке своего врага.
– Ненавижу, – процедила та сквозь зубы.
Я покосился на того фурри, которого отбросил к стене и не увидел подобной магии.
Получается, я только что убил ещё одно существо? Это плохо…
– Тёмный маг? – испуганно спросила трактирщица и непонимающе уставилась на меня. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы догадаться, что к чему. – Так ты призванный?…
– Ну, что-то типа того, – пожал плечами я. – Прости, если из-за меня будут проблемы.
– Проблемы? – Хель всё никак не могла прийти в себя. Даже не знаю, что её так поразило. Но потом тряхнула головой и прогнала наваждение. – Да шут с ними! – В её глазах появилось нечто непонятное. Что-то похожее на обожание. – Ты же призванный герой! Подумать только!
– Тише, тише, – шикнул я и покосился на безголовое тело. – Всё это добром не кончится.
– Знаю, – кивнула трактирщица. – Поэтому вам надо срочно уходить. Возьмите сумку…
– Некогда! – недовольно бросила орчанка и, схватив меня за руку, потащила на улицу.
– Стой! – К нам кинулась Ирда, попытавшись остановить незнакомку, но та лишь дёрнула плечом, когда тифлинг повисла на ней. – Так же нельзя.
– Она права, подруга, – внезапно заговорила серьёзным тоном Хель и кивнула орчанке. – Вам следует уходить как можно скорее, пока он, – посмотрела на лежащего в груде досок львиного капитана, – ещё не пришёл в себя.
– А как же ты? – обеспокоился я.
– А что мне? – усмехнулась женщина. – Скажу как есть – вы убежали ночью.
Чёрт, вот так вляпались.
– Идём. – Орчанка первой вышла из зала.
Я двинулся следом, но сразу же остановился, удивлённо распахнув глаза. У трактира стояла невысокая карета с решётками на окошках.
– Тебя собирались перевозить в ней, – процедила наша новая знакомая и подозрительно осмотрелась. – Хорошо, что они действовали слишком быстро. Если б не спешили, то могли собрать больше плащей, и тогда мы вряд ли бы выкрутились.
Хель вышла последней, обняв на прощание Ирду.
– Бегите, – произнесла трактирщица и помахала рукой.
Мы поблагодарили её и тут же растворились в ночи.
* * *
Конечно, немного глупо бежать по ночному городу от неизвестных преследователей с неизвестной напарницей. Но орчанка хотя бы не пыталась меня убить, наоборот, всеми силами хотела защитить. Конечно, расскажи она обо всём сразу, то сэкономила бы нам уйму времени, а так получила по морде. Ну да ладно, её проблемы.
