скачать книгу бесплатно
– Ни одна не подтвердилась. Более того, более года назад следы деятельности «Тридевятого царства» исчезли. Вообще. Словно испарилась сама организация. Признаюсь, несмотря на очевидный провал нашей работы, я был рад, что они исчезли. Как и многие из присутствующих здесь.
Полковник обвёл всех взглядом.
– Я понимаю, что работать при данном объёме информации практически невозможно. Но есть все основания, что «Тридевятое царство» воскресло.
– Какие именно основания? – снова мужчина в первом ряду.
– Сегодня на поверхности мне повезло столкнуться с животным, не обитающим в данной местности. Даже если предположить, что мимо проезжал бродячий цирк с экзотикой на борту, или что наши доблестные зоологи умудрились пропустить енотов-полоскунов в нашем лесу, и всё равно это не объясняет подобного.
Громов запустил следующий слайд. Видеоизображение с камеры, установленной в комнате Савиной, демонстрировало бурную работу животного по зарисовке символа. Секунда и картинка застыла, поймав в кадр Варвару, с ужасом смотревшую на девятки.
– Свидетель? – встрепенулся всё тот же мужчина с первого ряда. – Она тоже с ними связана?
«К сожалению, скорее всего да», подумал Громов, но вслух произнёс другое:
– Нет. Девушка присматривает за животным.
– Хотелось бы побеседовать, – хмыкнул мужчина, глядя на Варвару, – с… животным.
– Костя, – предупреждающе произнёс Громов. – Ещё один такой взгляд в её сторону, и ближайшие две недели будешь беседовать только с животными. Она пилот программы симбионтов и вряд ли тебя порадует.
– А если вежливо?
– Павлик, покажи Константину Ильичу вежливого Солнцева.
На экране вспыхнула запись из лекционного зала с расстроенной Варварой и согнувшимся от удара по колокольчикам Солнцева.
– Однако…, – протянул мужчина, восхищённо рассматривая девушку и к неудовольствию Громова, совершенно не потеряв к ней интерес. – Как говоришь эту красу зовут?
– А так и зовут, Варвара-краса длинная коса, – и невольно вспомнил то, что произошло дальше.
Он видел подобное всего один раз, да и то в записи. На ней запрограммированный на выполнение определённого действия человек пытался выйти из комнаты не открывая дверь. Раз за разом он бился головой о неё, терпел поражение, обливаясь кровью. Но боль была так же «отключена» исследователями и не чувствовалась испытуемым. Вывести человека из этого состояния стандартной командой не удалось. Он успокоился лишь после разряда тока в четыре тысячи вольт из дефибриллятора.
Громову же удалось остановить процесс без применения внешних раздражителей. Да, он знал акупунктуру, и действовал наверняка. Но был важен ответ, и он был. Нервная система среагировала на «своего», на того, кому она доверяла.
«Антоша, я ваша навеки».
Могло ли это означать, что и программировал девушку тот, кто был ей также небезразличен?
– Наша задача? – раздалось откуда-то справа.
– Прошерстить всё в радиусе ста километров. Мне чертовски не нравится, что этот треклятый символ появился на моей территории.
Глава 23 (прошлое)
Теплое солнце с трудом пробивалось сквозь защитную сетку над плацем, заставляя пилотов ёжиться, то ли от удовольствия, то ли от холода. Полковнику было жарко, потому как Варвара решила, что надеть короткие шорты и крохотный топ вместо вчерашнего монашечьего костюма это хорошая идея. Образ дополнил высокий хвост, заплетённый в косу. Настроение из неважного плавно скатилось в отвратительное.
– Васечкин?
– Я!
– Подтягивания на турнике, тридцать повторений. Иванов?
– Я!
– Третья полоса препятствий. Зудиев?
– Я!
– Подъём тела из положения виса вниз головой, пятнадцать повторений. Смирнов?
– Я!
– На кухню, картошку чистить. Для тренировки мелкой моторики. Солнцев?
– Я!
– Умничка, выучил-таки! Упор лёжа, пятьдесят отжиманий.
– Савина?
– Я!
– Отработка стрельбы на … Соколов? Ты что здесь делаешь?
– Разрешите принять участие в тренировке, товарищ полковник! Косточки, так сказать, размять!
Громов хмуро пробежался глазами по шеренге из тридцати девяти спецназовцев, выстроившихся вслед за Савиной. Пилоты, по сравнению с тренированными не первый год бойцами, выглядели откровенно смешно. Особенно выделялся Васечкин. Если быть точнее в формулировке – терялся на их фоне.
Варвара стояла молча, по обыкновению глядя перед собой, словно ничего необычного не происходит, и к ним каждый день по утрам в компанию на пробежку приваливает груда мышц в военной форме.
– Ррразрешаю! – не сдержался полковник. – И раз у нас заморские гости изъявили желание поучаствовать в местных народных забавах, кросс увеличивается до десяти километров. Хотя нет, пусть будут вёрсты. Серое вещество вам в помощь, бойцы! Кто неправильно посчитает, будет работать в местном Макдональдсе на начальной ставке!
С какой должности начинают работу в буржуйском предприятии быстрого питания, знали все, но Варвара оказалась быстрее всех.
– Плюс шестьсот семьдесят метров! – крикнула она и быстро побежала, словно опасаясь получить наряд за инициативность.
Ориентир «сосна без коры» уже передавался по цепочке.
– Зараза, – беззлобно прокомментировал Антон Игоревич, глядя как толпа мужиков мчится за девчонкой, по размеру уступавшей им как минимум в два раза.
Когда спустя час группа энтузиастов буквально доползла до плаца, Громов сидел на крышке люка одного из БТР, припаркованных рядом, и наслаждался компанией дымящейся сигареты и чашки крепкого кофе. И всё бы хорошо, да только в толпе прибежавших не было Варвары и Константина.
Его невесты и его побратима. О втором факте знал весь отряд, о первом – никто, кроме его матери, не имевшей привычки сплетничать.
Камер в лесу тоже не было.
В этот момент в полковнике Громове Антоне Игоревиче проснулся самый древний инстинкт, который заставляет самцов животных метить территорию. Пробудился так называемый рептильный мозг, не контролируемый сознанием и ведающий чувством голода, сексуальным возбуждением и реакцией «бей или беги». Желание набить морду Костику было не ново, и даже тематика конфликта была вполне привычной, подраться за бабу милое дело. Вот только злился Громов не на него, а на себя.
Ловко спрыгнув с машины и не пролив ни капли кофе, Антон Игоревич отправился в лес. С чашкой.
Глава 24 (прошлое)
Давным-давно, когда деревья ещё были большими, а за окном царил, как выражаются господа учёные, палеолит, все вопросы между мужчинами решались одним способом. Применение силы было единственно возможным вариантом, потому как говорить тогдашние рыцари ещё не умели, а мычание вряд ли можно было определить однозначно. Поди пойми, что хотел сказать альфа-самец своим «Ыыыы» – жрать он хочет, спать ли или просто самка понравилась. Женщинам тогда выбора не давали. За волосы схватил, в логово своё утащил и наслаждайся дорогая пещерной романтикой. И не важно, что кусок мяса этот альфа-самец после счастливого соития вряд ли предложит. А зачем? Он же и так офигенный, самка уже должна быть безоговорочно счастлива этим фактом.
Другое дело, когда ты совсем не альфа, а какая-нибудь завалящаяся бета – омегой лучше не быть, однозначно – но вот кусок мяса у тебя есть. В дело вступает его величество мозг. Самка начинает думать, а может ну его этого альфу с собственническими замашками, а? Тут еду предлагают, да и мужик вроде так ничего. Не красавец, но и не урод. Если он сейчас дает еду за минуту удовольствия, может и на спиногрызов, которые неизменно появляются после, хватит?
Меркантильность? Нет. Элементарный инстинкт выживания. Здравый смысл во всем его мозговом великолепии. Именно благодаря тому самому выбору первой самки в пользу беты с куском мяса, все женщины мира получили возможность хорошо питаться и безопасно растить потомство. Да, в паре увы не альфа, от которого как правило сносит крышу и отказывает мозг, но здравомыслящая женщина выберет верного и надёжного бету. Пусть и не всегда будет с ним счастлива.
Варвара внимательно смотрела на Константина Соколова, здорового мужика с приятной внешностью и замечательной работой, пусть опасной, но хорошо оплачиваемой, это она знала точно, и не понимала, почему он не женат. Об этом Костя сообщил сразу, заметив «чтобы не было недоразумений», когда она вопросительно подняла бровь.
– Варя, я могу так вас называть? Просто вы мне сразу понравились, – честно признался он, не став тянуть кота за все подробности.
– И? – Варвара ещё раз оглядела мужчину.
Симпатичный, есть пара шрамов – видимо, чтобы сразу произвести впечатление, Константин скинул майку – но не так много, как у Громова. Волосы русые, не длинные и не короткие, карие глаза, идеально выбритый чуть квадратный подбородок. Развитая мускулатура, что компенсировало не очень широкие от природы плечи. На руке татуировка «Спаси и сохрани». Перед ней был классический бета.
– Предлагаю прогуляться и поговорить, – мужчина улыбнулся и подставил локоть. – Я бы хотел узнать вас получше.
Ммм, почему бы и нет, подумала Варвара. Константин казался вполне надёжным, без наносного лоска, искренним. А то, что не женат, скорее всего так же объяснялось характером работы. Не каждая женщина может спокойно переносить длительные командировки и думать о том, что вот сегодня он может не вернуться. Да и если бы женился, то точно был бы с избранницей. Такие не гуляют.
О своём невнятном невестином статусе девушка предпочитала не вспоминать. В конце концов ей ничего не обещали, окромя угрозы знакомства с родителями. И если отпустить тот момент, что рядом с полковником у неё отключался мозг – альфовость Громова распространялась вокруг него таким флёром, что удивительно, как она ещё не видела его с бабами – Константин был бы правильным выбором. Хоть ничего в душе и не ёкает. Спокойствие и стабильность.
Поэтому она аккуратно положила свою ладонь ему под руку и они, чинно мирно, как на пасторальных картинах типичной сельской жизни, шли по вытоптанной сотнями армейских сапог дороге. Говорил в основном Константин, рассказывая о своей обычной жизни и немного о работе. Секретность, она такая. И если большую часть Варвара пропустила мимо ушей, поневоле прислушиваясь к пению птиц, то, когда Костя упомянул о том, как они с Громовым брали какой-то объект на Северном Кавказе, девушкины ушки моментально выпрямились.
– И несмотря на приказ, Антоха решил вернуться. Их было четырнадцать, нас двое. До сих пор не понимаю, как ему удалось голыми руками – патроны у нас к тому времени закончились – уложить восьмерых. Если бы не ранение, точно бы под трибунал пошли. Высокопоставленный отец одной из заложниц, выхлопотал ему операцию в лучшей клинике Мюнхена и пока её делали, наше начальство пересмотрело свои решения. Так что из Германии он вернулся с титановой ерундой в сердце и медалью «За отвагу».
– А ты? – не заметив, что перешла на личное обращение, спросила девушка, вспоминая тот белый шрам на груди Громова.
– Мне повезло больше, отделался сломанным ребром, – по-своему восприняв вопрос Вари, ответил Константин и накрыл своей ладонью руку девушки.
Варвара не заметила это движение, задумавшись.
– Можно вопрос? – спросил Константин, слегка замедляясь.
– Да, конечно, – рассеянно ответила Варвара, всё ещё витая в своих мыслях.
Соколов засмотрелся. Румяная от бега, со слегка растрепавшимися волосами, с сияющей кожей, открытой благодаря одежде, с глазами чёрными, как ночь, девушка была просто обворожительна. Как её ещё не взял в оборот Громов, имеющий постоянный успех у женщин, в голове у Костика не укладывалось.
– Что такая невинная девушка, как вы, делает здесь? – Константин остановился возле огромного дуба, своей пышной кроной прикрывая пару от окружающего мира.
Варя подняла на Соколова свои огромные удивлённые глазищи и Костик понял, что попал. Он конечно не знал, что о том, что за спиной Варвары не меньше крестов, чем у него, и невинной она вовсе не была, но услышать это было так приятно, что она не сразу поняла намерение мужчины. А когда опомнилась, Константин уже склонился к девушке и поцеловал её. Сообразить, нравится ей или нет, она не успела, потому что услышала знакомый голос, от которого в груди разлилось тепло, и она невольно выдохнула. С лёгким стоном.
– Синеет море над бульваром, каштан над городом цветёт, наш Константин берёт гитару и тихим голосом поёт. Я вам не скажу за всю Одессу, вся Одесса очень велика, но и Молдованка и Пересыпь, обожают Костю моряка…
Глава 25 (прошлое)
Голос у полковника был хорош настолько, что Варвара замерла, просто наслаждаясь этими звуками. А надо было бы отойти.
Соколов раздражённо отстранился от девушки, повернулся к Громову и задвинул Варвару себе за спину.
– Кость, я тебе говорил, чтобы ты на моего пилота так не смотрел? – полковник, не спеша отпил кофе из белоснежной кружки.
– Антох, ты вообще не вовремя, – ответил Константин, ловя в воздухе руку девушки, в то время как та сделала лёгкий шаг назад.
– Ну почему же, я ОЧЕНЬ вовремя. Я прямо образец пунктуальности! – Громов поставил чашку на ветку дерева.
Хрустя пальцами и шейными позвонками, разминая вышеназванные части тела, полковник тоже скинул футболку.
– Давай поговорим позже, – пытался урезонить его Константин, в принципе понимая, что Громова вряд ли можно остановить.
– Зачем? Вот прямо сейчас и поболтаем, – секундное движение и кулак Антона смачно врезался в скулу Соколова. – Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?
К следующему движению Константин был уже готов и ловко вывернувшись, наклонился и попытался повалить Антона. Но когда цепляются игроки одного уровня, да ещё и находящиеся в одной команде, а значит знающие все приёмы друг друга на зубок, обмануть напарника становится практически невозможным.
– Громов, ты охренел?! Приди в себя! – удар, уход от него, обманный манёвр.
Громов извернулся и подхватив противника, перекинул его через себя. Раздался хруст, но это никого не смутило.
– Да что на тебя нашло?! – снова пытался воззвать Костя разумное начало друга.
– Это ты Костик совсем охренел, – вызверился Громов. – Тебе Аньку припомнить?
– Антоха, это было до тебя! – Константин увернулся от одного удара, увы подхватив второй, но ответив напарнику тем же.
Изо рта брызнула полковника кровь.
– Вот именно! – сплюнул Громов. – Но ты промолчал.
– Не хотел портить тебе жизнь, – попытался оправдаться Соколов, и в его голосе действительно чувствовалось раскаяние.
– Ты её не испортил, это сделала Анька, но ты, сука, промолчал, – припечатал Громов. – И я тебе один раз говорю. Она моя. Не приближайся, нос сломаю, а то он у тебя ещё на удивление целый до сих пор.
– Да вы хам, Антон Игоревич, – раздался спокойный голос Варвары.
Мужчины оглянулись и узрели девушку, сидящую на ветке и допивающую остывший кофе.
– Между прочим, кофеин вредно воздействует на нейроны мозга, – добавила она. – Видимо он и повредил ту часть, отвечающую за осознание своего места в иерархической системе. Так, для чёткого понимания ситуации. Я своя собственная. Не ваша, – она посмотрела на Громова, – И не ваша, – взгляд в сторону Соколова. – Я пилот программы «Симбионт», но не чья-то собственность. И прежде чем решать что-то за меня, для приличия ради нужно спросить, а надо ли мне ваше общество вообще. А теперь прошу простить, у меня ещё тренировка по стрельбе.
– Варвара! – сквозь зубы сказал Громов.
– Антон Игоревич, мне начальство приказало, – картинно вздохнула девушка. – А оно очень грозное и много о себе думающее.
И грациозно спрыгнув с дерева, скрылась за деревьями. Пустая чашечка осталась стоять ровно на том же месте, куда её поставил Громов.
Раздался хохот. Громов обернулся, намереваясь ещё раз двинуть Костику, но тот поднял руки.
– Крепость не сдаётся, да Антоха? – отдышавшись спросил Константин. – А я всё думал, неужели наш Антон остепенился. Да ни хрена!
