Клан Безликих и Разбитых

– Асти, – в комнату заглянула Агнес, – ты наконец-то вернулась, – она зашла и прикрыла за собой дверь.

– Мне нужно было выпустить пар, – я пожала плечами кинув последний взгляд на свое отражение в зеркале. Волосы распущены, а глаза сейчас были холодного серо-зеленого оттенка, как у сестры.

– Я кое-что тебе принесла, – в руках она держала сверток.

Агнес подошла ко мне и протянула его. Я забрала сверток, сразу развернула его. На нем лежал тот красивый тонкий браслет с подвеской волка и цепочка с кулоном полумесяца, – Ариес сказал, что тебе понравился этот браслет и попросил сделать артефакт из него, но я уже начала делать артефакт из кулона, поэтому подумала, что из браслета можно сделать неплохой оберег от внушения на всякий случай.

– Черт, теперь придется его угостить выпивкой, – я усмехнулась, Агнес засмеялась, – спасибо большое, наконец-то я смогу забыть о зелье.

– Не за что, сестрица, повернись, надену на тебя его.

Я сделала, как она попросила. Браслет надела сама.

– Я не настолько сильная ведьма, поэтому пару раз в месяц придется просить кого-то вливать в него свою магию, это, конечно, для подстраховки, можно и раз в месяц, но я бы не стала рисковать, – она поджала губы.

– Хорошо, спасибо большое, – я сжала ее руку.

– Ты еще не ела? Пошли вместе? Там сегодня запеченный цыпленок, – Агнес довольно заулыбалась.

***

Все столы в столовой уже пустовали. Время обеда прошло. Маги разошлись по своим делам. Мы с Агнес заняли место около окна, она положила себе порцию цыпленка с овощами и улыбалась во все зубы, пока мы шли до нашего стола.

– Я не видела Эдриана со вчерашнего дня, – произнесла я и зачерпнула ложку супа.

– Он все время проводит на тренировочном поле, узнал, что клан «Теней» практикует боевую магию и хочет ее теперь освоить.

– Он меня избегает, мне кажется. Мы толком не говорили с ним с вашего прибытия.

Сестра поджала губы и отложила ложку. Ее лицо стало серьезным и она ближе наклонилась ко мне.

– Эдриан очень болезненно перенес твое исчезновение. Он отдалился от всех. Пока мы были на Утесе, Эдриан все время проводил с драконами, летал и тренировался. Со мной он вообще не говорил эти три года, с Касие мог перекинуться парой слов. Боялся, что ты не выжила, винил себя, что не успел защитить. В себя он пришел только после того, как к нам заявился Лука и сказал, что ты жива и знает где находишься. Возможно, он просто стыдится того, что не смог тебя спасти и поэтому избегает.

– Но ведь это я должна стыдиться, я сбежала и оставила вас, – ответила я.

– Асти, ты никого не оставляла. Ты думала, что мы все мертвы, поэтому…

– Мы так и не поговорили о том, что Хэймон сделал с тобой, – перебила я сестру. Она опустила глаза в тарелку, – если ты не хочешь вспоминать и говорить…

– Нет, просто, я не думаю, что тебе стоит это знать.

– Я должна это знать, Агнес. Я должна знать все, что этот человек посмел сделать с вами, чтобы когда я приду за ним, у меня не дрогнула рука.

Сестра отодвинула поднос с едой. Я знала, что после разговора мне тоже не захочется есть.

– Ладно, – Агнес глубоко вдохнула и выдохнула, – после того, как он убил тебя, он собрал всех нас в бальном зале. Мама и папа…, – она поджала губы, – кто-то из его сошек убил их во сне и перенес тела в зал. Я сначала не поняла, что с ними, думала, что все в порядке, издалека не было видно крови. Стояла в самом конце. Когда пробралась ближе, все увидела… Хэймон сразу меня заметил. Точнее услышал мой крик. Я как сейчас помню его взгляд. Асти, он совсем тогда обезумел, ему доставляло удовольствие все то, что происходило. Он приказал схватить меня и притащить к нему. Они швырнули меня прямо перед ним, но я не смотрела на него, мой взгляд не мог оторваться от родителей. Они сидели как две безвольные куклы. Он всадил в них не меньше дюжины магических мечей.

Агнес прикрыла глаза. Ей тяжело давался рассказ, я знала это и мне было ненавистно, что я заставляла ее снова переживать тот ужас. Однако это было необходимо. Мне. Нам. Ее лицо намокло от слез, как и мое, но она продолжила.

– Он сказал, что моя смерть сделает тебя сильной и независимой. Что ты будешь править вместе с ним всем миром. Что начинается новая эпоха, в которой вы займете самое высшее положение.

– Больной ублюдок, – вырвалось у меня.

– Он не убивал меня долгие часы, заставлял смотреть, как маг за магом, ведьма за ведьмой умирали от его рук и рук его приспешников. Никто не мог сбежать, он запечатал все выходы. Никто не мог противостоять ему, Асти, никакая магия на него не действовала. От него несло такой демонической энергией, что весь зал пропитался ею.

– Он не мог…

– Я думаю, что он это сделал. Иначе, как он смог справиться с тобой? Как он смог убить тебя и начать обряд? Ты не боролась?

Я нахмурилась.

– Я очень быстро ослабла, за считанные секунды, даже руку поднять не могла.

– Сильнейшая ведьма клана «Кровавой Луны», наследница Кровавой Ведьмы, отмеченная луной и не смогла справиться с обычным магом?

– Он заключил сделку с Владыкой Тьмы, – я прикрыла глаза, – я думала об этом, но часто отгоняла от себя эти мысли.

– А зря. После того, как он убил всех, он без колебаний перерезал мне горло. В последние секунды, когда жизнь уходила из меня, я почувствовала, как весь мир содрогнулся и я знала, что это вернулась ты.

Сестра прикрыла глаза, борясь с истерикой.

– Мне очень жаль, что я не остановила его, когда была возможность. Я игнорировала его поведение, не думала, что он способен на такое.

– Никто не думал, Асти. Виноват весь клан. Мы все вырастили это чудовище.

***

Возвращалась я в свою комнату одна и была в ужасном настроении. То, что Хэймон заставил мою сестру смотреть, как убивает членов нашего клана было чудовищно. Это уничтожило последние крупицы надежды на то, что его можно остановить. Я не думала, что возненавижу его еще сильнее, но я ненавидела его всей своей душой. Мне ненавистна сама мысль, что когда-то мы были близки и думали о совместном будущем.

Кто-то врезался в мое плечо, я проигнорировала это и пошла дальше. Но человек схватил меня и резко развернул к себе. Я удивленно посмотрела на ведьму перед собой. Валенсия. На ее смазливом лице было презрительное выражение.

– Ты все еще здесь? Ты должна уйти, из-за тебя уничтожено Пристанище!

– Добрый вечер, Валенсия,– кивнула я и развернулась, чтобы уйти, игнорируя ее выпад в мою сторону. Ей моя реакция конечно же не понравилась. Она схватила меня за руку и резко дернула на себя. Мимо проходили несколько магов, которые остановились и с интересом начали наблюдать за нами.

– Отпусти меня,– мои глаза сверкнули, единственный намек на эмоции. Голос был холодным, как сталь. Она сделала шаг ко мне и наклонилась, ее рука похолодела. Мою кожу жгло от ее силы, по рукаву расползалась корка инея. Заклинатель льда значит. Она впервые использовала свою силу при мне.

– Я знаю, что ты пустая. Ты ничего не сможешь сделать. Не думала, что у такой мелкой букашки, как ты, будет такая самооценка.

Я заметила, как маги зашептались. Никто не знает, кто я такая на самом деле, а Валенсия не задумываясь расскажет всем, чтобы избавиться от меня. Нужно было что-то предпринять. Иней дошел до моего плеча. По моему лицу расползалась улыбка, я посмотрела Валенсии в глаза.

– Удивительно насколько мелкая букашка задевает тебя, ведь с самого моего прихода, ты давала понять насколько сильно тебя бесило то, что я другая. Мне нет дела ни до тебя, ни до твоих истерик.

– Ты права, с самого твоего прихода начались одни проблемы. Мы жили спокойно, не переживали ни о чем, так бы и продолжалось, если бы ты не заявилась. По итогу мы оказались в чужом для нас месте, пристанище уничтожено, а ты все еще здесь живая и невредимая. Я предупреждала Луку, что мы все подохнем из-за тебя, но он не послушал меня. Это была его ошибка.

– С чего ты взяла, что разрушение Пристанища моя вина?

– А ты думаешь, как они нашли его? Твоя сестра притащила хвост.

Она еще сильнее сжала мою руку. Слова Валенсии имели смысл. Нападение произошло после того, как сестра и остальные прибыли, но они были осторожны.

– Как жаль, что твоя сестра не сдохла, вместе с твоими…

Она не успела договорить. Я вырвала руку из ее хватки, а другой рукой схватила ее за горло и впечатала в стену. Мои глаза вспыхнули красным, по рукам потекла магия. Валенсия испуганно на меня смотрела. Я почувствовала ее бешеный пульс под своими пальцами. Она этого не ожидала.

– Не смей больше открывать свой поганый рот в сторону моей семьи. Ты можешь говорить и делать, что угодно мне. Но я не стану стоять в стороне, если ты что-то сделаешь моим близким,– я сильнее сжала ее горло,– ты меня поняла?

Валенсия медленно кивнула, я отпустила ее и быстро направилась в сторону своей комнаты, чтобы не передумать и не вернуться прикончить ее. По кончикам моих пальцев бегали языки пламени. На встречу шли Хаос и Лука, вместе с одним из магов, которые наткнулись на наше шоу с Валенсией. Он единственный решил позвать подмогу. Я надеялась, что никто не заметил всполохи огня на моей руке, иначе возникнут трудности.

– Не сейчас, – бросила я, когда Лука хотел остановить меня.

Разговор с Агнес был ужасным, затем стычка с Валенсия просто выбила меня из колеи. Я не хотела срываться на Луку и Хаоса. В своей комнате я выместила весь свой гнев на зеркале.

Спустя час я сидела на диване и смотрела на закатное солнце. Костяшки на моей руке покрылись кровавой коркой, через пару часов от ссадин не останется и следа, зато зеркало было уничтожено. Конечно, с помощью магии его можно восстановить, но звать кого-то и просить это сделать мне не хотелось совсем.

Мне ничего не хотелось.

Так я пропустила ужин и опомнилась только тогда, когда в восемь часов ко мне заглянул Ариес, чтобы позвать на собрание.

Я была удивлена, когда меня привели в комнату Хаоса. Все удобно расположились на своих местах. Кто на диване, кто на полу с подушками, кто в кресле.

Комната мага почти ничем не отличалась от моей, в ней только не было туалетного столика и кровать без балдахина. Зато кофейный столик в два раза больше моего. Сейчас он ломился от разновидности сладостей. Агнес уже набрала себе тарелку пирожных и налила чай. Все выглядело так, будто мы собрались на чаепитие, а не обсуждать безумный план моей вылазки на территорию Мертвых Земель.

Я заняла место на полу, возле Агнес. Хаос сидел в кресле, Ариес приземлился на диван рядом с Эдрианом. Каторина сидела в другом кресле. Лука стоял возле камина и рассматривал часы. Не было Рики и Валенсии. Также не было Касие, Вэриаса и Арриана.

– Можем начинать, – произнесла Каторина.

– Мы не будем ждать главу? – Удивленно произнесла Агнес.

– Риан занят, – отмахнулся Ариес, – к тому же у нас небольшая проблема с воспламеняющейся ведьмочкой.

Я бросила на него испепеляющий взгляд. Не удивительно, что все в курсе моей проблемы. Ариес был свидетелем казуса, который произошел в библиотеке. В комнату вошел Касие, он держал в руках знакомые мне книги и еще парочку новых об Этхорском змее.

– Извиняюсь за задержку, я кое-что нашел, – он прошел к столу. Хаос махнул рукой и половина сладостей исчезла, освобождая место для книг моего друга. Кас положил увесистый том на свободное место, остальные оказались на полу у стола, – я же не сильно опоздал? – он кинул взгляд на меня, я покачала головой.

– Что ты нашел? – Каторина поддалась вперед.

– Я знаю, как усилить действие ягод, – он взял первую книгу и нашел нужную страницу, протянул мне.

«Змей ненавидит холод. Если температура опуститься ниже нуля, то его чешуя становится хрупкой, а тело неподвижным. Поэтому он никогда не покидает своего дома».

Я подняла глаза и посмотрела на своего друга. Хаос забрал книгу из моих рук и зачитал вслух то, что я только что прочитала. Касие все это время проводил в библиотеке, чтобы найти информацию, которая поможет. Это так привычно. Ему всегда легко удавалось находить нужную информацию за короткие сроки. Хотя я тоже прошерстила очень много книг за это время и ничего полезного не нашла.

Каторина прочитала название на обложке и на ее спокойном лице вспыхнуло удивление.

– Почему ты решил, что в книге по истории клана «Воронов» найдешь информацию о змее?

– Этот клан использовал его яд. Не все маги были заклинателями, у них не хватало сил, чтобы подчинить себе разумных существ, а яд Этхорского змея действовал приманивал их и в какой-то степени подчинял. Животных было легче контролировать.

– И об этом нигде больше не говорится, потому что книги об этом клане почти все уничтожены, – произнес Хаос.

– Да, – кивнул Касие, – я вспомнил об этом способе контроля сегодня утром, в детстве читал много о других кланах. Подумал, что раз клан «Воронов» использовали яд, то у них был способ как-то его добыть и вот, удача! Нашел в вашей библиотеке драгоценные рукописи.

– Ты молодец, Кас, – Эдриан кивнул магу, – теперь нам нужен заклинатель погоды.

– На данный момент только глава клана «Серебряной Звезды» может управлять погодой, – Лука подошел к нам и встал рядом с Каториной, – она не станет рисковать собой, тем более будет опасно раскрывать то, что истинная глава клана «Кровавой Луны» все еще в игре.

– Селестина раньше близко дружила с нашей матерью, думаете, она откажет в помощи? – нахмурилась Агнес, – наши кланы всегда поддерживали друг друга.

Каторина переглянулась с Хаосом.

– Ей не стоит доверять, – произнес маг.

– Вы что-то знаете, – я посмотрела на Хаоса, – что Хэймон сделал?

Все молчали. У них были секреты.

– Если вы хотите, чтобы я полностью доверяла вам, вы должны держать меня в курсе всего, что происходит.

– Астэрия, – начала Каторина, – дело в том, что мы пытались заключить союз с кланом «Серебряной Звезды», но твой брат добрался до нее быстрее. Он что-то ей предложил и она согласилась поддержать его, когда ему будет нужно.

– Ну и родственники у нас, – хмыкнула Агнес, – все знают, что сотворил Хэймон с кланом, но они его поддерживают.

– Вероятнее всего всей правды он не говорит, – произнесла я, – возможно, он сказал ей, что главным злом была я. Мы не знаем, что происходит внутри других кланов.

– Еще большую роль играет то, что ты не успела дебютировать перед другими кланами, как будущая глава, никто не знает, как ты выглядишь, – произнесла Каторина, – тебя хорошо скрывали.

Это было так. На все праздники меня заставляли надевать вуаль.

– Мой отец настаивал на том, чтобы представить Астэрию, как будущую главу, когда ей исполнится восемнадцать, – подал голос Эдриан, – он считал, что так она сможет быстрее заручиться поддержкой.

– На нее бы сразу повесили клеймо наследницы Кровавой Ведьмы, – произнесла Агнес, – жизнь кардинально изменилась бы.

– Я согласен с Эйденом, – произнес Ариес, – огоньку не помешала бы поддержка других кланов. Никто не посмеет пойти против наследницы Кровавой Ведьмы, однако поступок Арии тоже верный. Это дало возможность будущей главе сосредоточиться на учебе. Она могла превратить нашу землю в пылающий ад, если бы плохо себя контролировала.

– Обсуждать прошлое не имеет смысла, – Лука скрестил руки на груди.

– Верно, – Каторина кивнула, – для начала нам нужно вернуть магию Астэрии, после этого у других кланов не будет выбора, кроме как принять ее как истинную главу.

– Если погодой управляет только Селестина, то у нас проблемы, – произнесла Агнес.

– У нас есть заклинатель льда, – ухмыльнулся Ариес и покосился на меня.

– Валенсия не станет мне помогать, – ответила я, – она скорее сама толкнет меня в пасть змея.

– Я с ней поговорю, – произнес Лука.

– Вы хотите отправить Асти с ней? – Эдриан нахмурился.

– Та ведьма совсем не подготовлена, – добавил Хаос.

– У нас есть время, – Ариес кинул взгляд на брата.

– Кто-то еще должен пойти, чтобы обеспечить им защиту, – Каторина внимательно посмотрела на каждого.

– Я пойду, – отозвался Эдриан.

– Нет! – Незамедлительно произнесла я.

– Я дал клятву на крови и должен защищать тебя, так что я иду.

– Нет, ты не пойдешь. Я не позволю рисковать жизнью. Это приказ, он не обсуждается.

– Астэрия…

– Я пойду с ней, – отозвался Хаос.

– Хорошо, – кивнула Каторина, – тогда Астэрия, Хаос и Валенсия отправятся в Мертвые Земли. Пока будем придерживаться такого плана.

Эдриан откинулся на спинку дивана и скрестил руки, такое решение его не устраивало, но клятва на крови не позволит ему нарушить мой приказ. Это единственный способ, который удержит его от попыток пойти за мной.

– Мы должны были встретиться с проклятыми, – я наклонила голову, – что-то известно?

– Нет, они покинули город после того, как орден «Адэра» напал.

Я нахмурилась. Значит пока клан «Проклятых» решил отступить. Мне бы не помешала кровь брата, чтобы отслеживать его местоположение. В будущем это сыграло бы нам на руку. Провести всего пару часов на территории клана «Проклятых» незначительная плата за возможность следить за Хэйманом.

– Как орден узнал о Пристанище? Все были крайне аккуратны.

– Они пришли за нами, – произнесла Агнес, – мы не заметили хвоста, оказывается они преследовали нас от самого Синдэла, мы там слишком задержались. Маги клана «Сотворенных» подумали, что они простые путники, поэтому пропустили их. Людям куда проще пробраться на территорию Хэндела.

Лука кивнул и сказал:

– Не магов даже не опрашивают.

Валенсия права. Из-за меня пристанище было уничтожено.

– Ты слишком громко думаешь, – произнес Ариес, – опять винишь себя.

Я кинула на него взгляд. Нужно будет обязательно поблагодарить его за браслет. За эти дни мы с магом сблизились,мне тоже теперь кажется, что он станет для меня прекрасным другом. Что до его брата, с ним я почти не общалась. Он все время рядом с главой илина заданиях. Иногда кажется, что он не особо рад тому, что со мной приходится нянчиться. Его холодный взгляд в мою сторону о многом говорит.

Мы еще посидели около часа, обсудили план действий и как будем добираться до Мертвых Земель. Когда сестру начало клонить в сон я предложила заканчивать. Все разошлись по комнатам, однако мне не хотелось спать.

Во мне все еще кипела энергия.

Уже стемнело и только факелы освещали территорию. На поле находилось всего пара человек не включая главу клана «Теней». Кажется, он только вернулся. На нем покрытая кровью демонов форма клана теней. Он разоружался стоя возле стола с инвентарем для тренировок.

Я замерла в нескольких метрах и молча наблюдала. Он один за другим доставал ножи, снимал портупеи и ножны для своего меча.

Затем стяну перчатки, покрытые кровью и кинул на стол, следом полетел черный кожаный китель, который он стянул со своих широких плеч. На нем осталась белоснежная рубашка, на которую, на удивление, не попала ни одна капля демонической крови. Однако и от нее глава клана решил избавиться. Когда я это поняла, то уже обозревала его накаченную широкую спину.

К моим щекам прилила кровь. Я огляделась по сторонам. Тренировочное поле полностью опустело. Осталась только я и полуголый Арриан, который явно с самого начала ощутил мое присутствие, но почему-то никак отреагировал. Уйти сейчас было бы, как по мне, более постыдным.

Магия молчала. Возможно, глава клана просто находился на расстоянии, поэтому все было в порядке. Я повела плечами назад сбрасывая напряжение и наконец сделала шаг в сторону главы. Мне необходимо будет с ним контактировать, поэтому чем раньше я справлюсь со своими заскоками, тем будет лучше.

Арриан обернулся, когда нас отделяло друг от друга пара шагов.

– Почему ты здесь этим занимаешься? – Я старалась удерживать взгляд где-то на уровне его носа, ибо если посмотрю в глаза, то меня сожрет страх. Если же опущу глаза ниже, то поддамся искушению и буду пялится на шесть кубиков пресса, после чего меня сожрет стыд.

По моим венам побежала магия. Я сжала кулаки, стараясь сдержать ее.

– Каторина ненавидит беспорядок, – ответил Риан. Я все же подняла глаза и встретилась с его разноцветными глазами, – привет, – с усмешкой произнес он.

– Привет, – ответила я слишком быстро, моя нервозность от мага не скрылась. Он постарался сдержать широкую улыбку и ему было тяжело это сделать, – ты был на зачистке? – я попыталась найти тему для разговора, хоть какую-то, чтобы попытаться перестать думать о том, что Теневой Принц сейчас стоит передо мной без рубашки. И почему-то я уверена, что он мог оставить ее, но снял намеренно.

– Был, – все, что ответил он.

Так, ясно, разговор не клеится.

– Классно, ну я пойду, – я развернулась, чтобы убраться подальше. Не знаю, на сколько меня еще хватит. Вот-вот и моя магия снова вырвется. Я слышала ее шепот и мольбу.

– Астэрия, – позвал меня Арриан. Мне пришлось остановиться и обернуться. И это была самая большая ошибка. Маг полностью развернулся ко мне лицом представая во всей красе.

Помогите.

– Да, Арриан? – Мои сжатые кулаки и пылающие щеки без слов давали понять магу, что он произвел на меня огромное впечатление. Я старалась успокоиться и напомнить себе, что вероятнее всего, это просто одна из фаз страха. Та фаза, когда человек сходит с ума от переизбытка эмоции.

– Завтра хочу посмотреть на тебя, – произнес он.

– О? – я нахмурилась, в голове пробежало куча идей и ни одной подобающей. О, Боги, заставьте его одеться, молю.

– Чему ты научилась с Ариесом, – Риан наклонил голову, – прежде чем отпускать тебя в Мертвые Земли, нужно убедится, что ты готова.