Азбука хороших поступков

— А книги — это вовсе не скучно, — сказала она тихо, словно бы удивляясь сама себе.

Джейме посмотрел на сестру и тоже улыбнулся.

— А я всегда говорил, что в книгах что-то есть, — сказал он. — Просто мне больше по душе мечи.

— В книгах тоже есть мечи, — возразил Тирион. — И драконы, и сражения, и всё, что захочешь. Просто нужно найти свою книгу.

Серсея медленно обошла комнату, проводя пальцами по корешкам. Она взяла одну книгу — о принцессе, которая научилась летать, — и открыла её. Голос зазвучал, и она замерла, слушая. Потом взяла другую — о волшебном саде, который рос только там, где люди были добры друг к другу. И ещё одну — о том, как звёзды спустились на землю, чтобы посмотреть, как живут люди, и остались, потому что им понравилось.

Они просидели в комнате до самой ночи. Джейме слушал истории о битвах и подвигах, Серсея — о принцессах и волшебных садах, а Тирион — обо всём на свете, потому что ему было интересно всё. И когда хрустальный шар над столом замерцал ярче, предупреждая, что пора уходить, они поднялись по лестнице обратно в библиотеку, и Серсея сказала:

— Тирион, а можно мы придём сюда завтра?

Тирион кивнул. Он был счастлив.

С тех пор всё изменилось. Серсея начала читать. Сначала она приходила в библиотеку только ради комнаты с говорящими книгами, но постепенно обнаружила, что и обычные книги наверху — те, что стояли на полках в большом зале, — тоже могут быть интересными. Она нашла свою книгу — историю о королеве, которая правила мудро и справедливо, — и прочитала её от корки до корки, а потом взялась за другую. Хмурость на её лице постепенно исчезала. Она начала улыбаться — сначала редко, потом всё чаще, — и в замке заметили это изменение. Слуги перешёптывались, что юная госпожа словно бы расцвела. А взрослые только пожимали плечами и говорили, что, видимо, пришло её время.

Джейме тоже полюбил комнату с говорящими книгами. Он приходил туда после тренировок, усталый, но довольный, и слушал истории о рыцарях, которые сражались с драконами и спасали принцесс. А иногда он брал книги о настоящих сражениях — о том, как великие полководцы выигрывали битвы, — и слушал их с таким же вниманием, с каким слушал наставления своего учителя фехтования. Он говорил, что книги помогают ему стать лучшим рыцарем.

А Тирион... Тирион стал самым уважаемым рассказчиком историй во всём замке. Слух о том, что в библиотеке есть мальчик, который знает столько историй, что может рассказывать их днями напролёт, разлетелся быстро. Сначала к нему приходили дети — послушать сказку перед сном. Потом начали приходить и взрослые. Кухарка просила рассказать что-нибудь весёлое, чтобы поднять настроение после долгого дня у печи. Старый конюх любил слушать истории о лошадях. Даже сам лорд, отец Тириона, однажды зашёл в библиотеку и попросил рассказать ему что-нибудь о далёких странах — он готовился к важным переговорам и хотел знать, как живут люди в других землях.

Тирион рассказывал. Он брал истории из книг — из тех, что говорили в волшебной комнате, и из тех, что стояли на полках наверху, — и пересказывал их так, что слушатели забывали обо всём на свете. Он научился менять голос, делать паузы, добавлять детали, которых не было в книгах, но которые делали историю живой и яркой. Он рассказывал о драконах, которые были не такими страшными, как о них думали, и о рыцарях, которые боялись темноты, но всё равно шли в бой. О принцессах, которые спасали принцев, и о волшебниках, которые забывали свои заклинания в самый неподходящий момент. О звёздах, которые спускались на землю, и о деревьях, которые умели говорить, если к ним прислушаться.