Снегурочку вызывали?

– Утро? – прохрипела я и обвела комнату взглядом, задержавшись на большом окне, за которым клубилась тьма.

– Уже почти полдень, – уточнила она и протянула мне кружку. – Вам нужно подкрепиться, чтобы силы поскорее вернулись.

– Нет... спасибо, – я мотнула головой, хотя мой пустой желудок был со мной не согласен и мне пришлось сглотнуть, прежде чем продолжить. – Я не голодна.

– Глупости, – отмахнулась женщина и потянула за одеяло, стягивая его вниз. – Я понимаю, что вы можете... – она нахмурилась, подбирая слова. – Опасаться, но уверяю, что вам ничего не грозит, госпожа. Все обвинения с вас были сняты, и теперь вы официально гостья нашего правителя, так что пейте и ничего не бойтесь.

Как только мои руки показались из-под одеяла, незнакомка тут же сунула в них кружку и помогла мне сесть, подложив под спину подушки. От резких движений голова слегка закружилась и мне пришлось немного перевести дух, прежде чем задать вопрос.

– Чья я гостья? – я принюхалась к бульону, прежде чем сделать первый глоток и, о божечки, он оказался восхитительно вкусным. Даже если в нём был яд, меня уже ничто не могло бы заставить отказаться от него.

– Вы гостья его Темнейшества, – терпеливо принялась объяснять она. – А я Гретта, ваша личная горничная.

Горничная? Лично для меня? Бред! Ещё и какое-то там темнейшество. Что за извращённые фантазии у этих похитителей? Да тут по всем психбольница плачет!

– Послушайте, – я протянула женщине пустую кружку и постаралась говорить как можно спокойнее. – Я благодарна вам за заботу, но меня ждут дома. Родители очень волнуются, понимаете?

– Понимаю, – согласно кивнула Гретта. – Но вы не можете вернуться домой, пока совет магов не даст разрешение на открытие портала.

Из груди вырвался вздох разочарования. Я раздражённо откинула одеяло, запутавшееся в ногах, и решительно встала. Чуть покачнувшись, с удивлением обнаружила, что в кровать меня уложили прямо в сапогах.

– Осторожнее, – женщина поддержала меня за локоть. – Я знаю, что вам трудно это понять, но вы действительно оказались слишком далеко от дома, чтобы просто взять и вернуться туда.

– И где же я оказалась? – процедила я сквозь зубы, чувствуя, что вот-вот сорвусь.

– В замке лорда Бастиана, Тёмного Владыки, Заклинателя Тьмы и полноправного повелителя Ледяных земель.

– Это что, шутка? – от такого ответа у меня округлились глаза.

Вместо ответа Гретта подвела меня к окну, за которым я увидела... две луны. Пришлось даже протереть глаза, чтобы убедиться, что это не обман зрения. Луны освещали стрельчатые башенки далёких домов, и кусты ледяных роз, цветущих под моим окном, а ещё кромку моря и подножье скалы, усыпанной снегом. Неужели все это правда? Наш век цифровых технологий шагнул, конечно, далеко, но не столько же!

– Так значит меня не казнят? – уточнила на всякий случай, стараясь свыкнуться с происходящим.

– Конечно нет, госпожа! – горничная уверенно кивнула.

– Меня зовут Варя, – я поняла, что даже не представилась. – Варвара, а не госпожа.