Хроники Белого Тигра

скачать книгу бесплатно

Хроники Белого Тигра
Евгения Светашова

Параллельный мир существует! Он создаёт разломы во времени и тайно следит за людьми, наблюдая и делая выводы. Самый могучий представитель параллельной вселенной по имени Теко? молод, умён и разительно отличается от людей внешне. Теко? отправляется в экспедицию по изучению людей, и его путь пересекается с человеком, превратившимся в тень. “Когда тень поработила человека? Кто виноват, что мир людей кишит тенями? Зачем мир тигров и мир людей соединились, и есть ли у человечества шанс?” – Теко? предстоит ответить на все эти вопросы и создать своё уникальное наследие под названием “Хроники Белого Тигра”.

Евгения Светашова

Хроники Белого Тигра

Глава 1 “Начало”

1.1. Характер

Теко

– Сколько можно вести себя, как ребёнок?

– Ровно столько, чтобы разозлить тебя окончательно.

(Гле?нда и Теко?)

__________

Ло?твон – мир, параллельный миру людей. Или один из двух зеркальных миров, известных на сегодняшний момент Теко?. Он частенько видел людей во временны?х разломах, похожих на воронки воды. Воронки чаще всего находились в лесу около кряжистых тысячелетних деревьев. Теко? заметил их появление не сразу. Однажды он бродил в чащобе и вдруг увидел крутящуюся “воронку”, а затем выплывшее из неё мутноватое зеркало, парящее прямо в воздухе. Сначала гладь отобразила Теко?, потом поверхность попрозрачнела и показала человека. Человек уставился на куст и не заметил, как между мирами стёрлась грань. Теко? был более внимателен. Он давным-давно перечитал всё, что смог найти про границы времени, меняющие структуру интенсивными вихрями, и не боялся окошек в пространстве, показывающих людей. Теко? понял, что зеркала – сложная штука, но чураться их не следует.

Искать сведения о временны?х прорехах парню пришлось долго. Письменные свидетельства о возникновении двусторонних зеркал, в которых отображаются существа из параллельной вселенной, обладающие сознанием, бытуют, конечно же; и сначала очевидцы охотно делились впечатлениями, рассказывали, что зеркала кружат голову, как бы желая втянуть смотрящего в другой мир. Правда, потом созерцатели дива дивного попритихли: случилось сие после того, как несколько свидетелей спровадили в психлечебницу. Энтузиазма у рассказчиков поубавилось тут же! Они стали списывать свои видения на избыточную чувствительность к кислороду, которого в лесу крайне много. Теко? улыбнулся: “Можно понять! Кому охото из-за красного словца поваляться в психушке слегонца?” Миры, может быть, и параллельные, а правила везде схожие: не пугай народ и веди себя скромняшно. Мало ли что там кому привиделось! Нечего по древним лесам мыкаться! Чай, не одно тысячелетие стоят без перерождения, и даже желчемордому тру?хлю понятно, что энергетика у них аховая! Вот и чудится всяко-разно… “Всякое-разное и заразное”, – Теко? улыбался, как никогда. Что ж мы так нового боимся? Ну есть другой мир… И тоже с существами разумными… “Я, надеюсь!” – гоготнул Теко?. Но очевидцы разломов появлялись всё реже и в основном помалкивали. Хорошо хоть какие-то записи сохранились!

Теко? огляделся вокруг. Высокие широченные деревья были повсюду. Ло?твон представлял собой мир, полностью состоящий из разноликих древесных исполинов. Начался он со столкновения двух энергий, которые по задумке вселенной должны были быть вечно разнонаправленными. Но потом вселенная передумала, шмякнула энергии друг об друга, случился небывалый всплеск чего-то там, и появился мир, изобилующий деревьями поливариантных мастей. Опосля эволюция ещё покуралесила, и получилось то, что получилось. Теко? много читал на эту тему, и понял, что тёмных пятен в существующей (принятой) теории мироздания полным-полно, но ничего лучше не придумали. Или не изучили. Или не… “Да без разницы!” – решил Теко?. Всё равно нас не было, когда мир создавался, так пусть каждый нафантазирует недостающие детали процесса творения по желаемому уразумению. Сам же Ло?твон, как плод масштабного труда, прекрасен. В нём нет стран. Есть отдельные территории, говоря иначе – поселения, что-то вроде городов у людей. Каждое поселение представляет собой лес. “Просто деревья. Так и живём дикими!” – Теко? рассмеялся в голос. Однажды во временно?й разлом он услышал, как человек говорил о ком-то, что тот дикий, словно из леса сбежал. Теко? так и прыснул: “Вот же странные существа! Дикость от незнания себя идёт, а они на лес вину валят!” Слушая людей, Теко? понял, что их мир устроен наоборот. Человек стремится жить отдельно от природы. Обособленно. Леса не обживаются. “По-видимому, у них мало леса?” – задумался Теко?. “Или образования!” – парень веселился страшно сильно, когда удавалось заглянуть в зеркальный мир через прорехи во времени. Будет чегось потомкам рассказать. Скажу (с надрывом для пущего эффекта): “Внуки! Внемлите мне! Узрел ваш дед параллельный мир! Сейчас поведаю тайны страшные и жуткие! Бууу!” Интересно, после какой фразы внуки заподозрят меня в маразме? Судя по-всему, с самой первой! Хотя, если с мистикой не перебарщивать, то, может, и обойдётся. Сложно не преувеличивать, когда истории рассказываешь. А соберу-ка я свои зналки, знания то бишь, в трактатушку. И напишу-бомбану “Хроники Белого Тигра”. Смышлёно я придумал! Поделюсь с народцем истиной, но в облегчённой форме. И, пожалуй, сделаю сие на старости лет. “Тогда точно в психушку не спровадят, пожалеют старикашечку”, – так думал Теко?, весело присвистывая и спускаясь с пригорка. Надо было возвращаться к белой тигрице по имени Гле?нда.

1.2. Правда для

Гленды

Я не знаю на счёт НЛО, но люди реально существуют! И я не пил настойку хмельных трав, у меня не поехала крыша и кукуха тоже на месте!

(Теко? Гле?нде)

__________

“Ай! Да ты что!” – Теко? подпрыгнул от резкого шлепка по затылку и порывисто повернул голову. Позади стояла Гле?нда, красивая белая тигрица, облачённая в наряд из гладкого шёлка. Она смотрела немного наклонив голову вправо. Такая вот особенность: изгибать шею, прищуриваться и внимательно ловить каждую ноту голоса визави. Гле?нда всегда сердилась, когда Теко? надолго пропадал. Он был скрытный (“Вроде и поделится планами, да только всё равно не понятно, куда его лихая занесёт!” – подумала девушка.) и при этом страсть какой умный!

Длинные кофейного цвета ресницы Гле?нды не шли плотным рядом. Одна ресничка стояла чуть поодаль от другой. Эта особенность делала взгляд лёгким, но особенно притягательным. Именно на тёмно-карие глаза, магические своей непонятностью, Теко? обратил внимание при первой встрече. Нельзя чётко определить, о чём думает их обладательница. Невозможно даже понять, куда она смотрит: на объект или сквозь него… По мнению Теко?, Гле?нда была единственно магнитно-влекущей белой тигрицей. Она носила исключительно светлые одежды из натуральных тканей: шифона, льна, хлопка, шёлка. Последний материал девушка любила особенно сильно. Шёлк оттенка кремовой магнолии подходил ей в высшей степени. Рост Гле?нды был средний, гибкое и довольно сильное тело.

– Да за что же ты так ко мне жестока? – хмыкнул Теко?, когда Гле?нда продолжила свои экзекуции и тюкнула его с размаху острой частью когтя. – Шея-то живая! И ей больно!

– Ты просто невозможен, Теко?! – белая тигрица сощурила глаза. – Шляешься по древним лесам, снова городишь околесицу о существовании параллельного мира и этих, как ты их там называешь, людей! Теко?, ты слишком умён, чтобы принимать на веру чушь. Может, тебе ещё зомби-нетопырей поискать или живых динозавров? Я понимаю, что якобы есть очевидцы окон в другой мир, но их мало! А как разнятся показания оных? Ужас просто! Ты же сам говорил о расхождении в описании увиденного! Да это просто сказки или глюки! А ты про параллельную вселенную трепишься, только чтобы меня позлить!

– Всё сказала? – с напускной грозностью рыкнул Теко? и показал белые клыки сквозь весёлую улыбку. Гле?нда частенько разражалась нотациями, словно готовилась стать самым нудным лектором на планете. Хотя, если признаться честно, он любил беседовать с девушкой. Тигрица была его голосом совести и разума, оберегала от опрометчивости, при этом сама пыталась стать легче и научиться юмору. Правда, пока что с импровизационными и повседневными шутками наличествовала напряжёнка, но не умиляться Гле?ндой, так старавшейся ради него стать мягче, Теко? не мог.

– Вопиющая горячность! Только так можно охарактеризовать твою деятельность! Безбашенно подписываешься и на ахинею, и на опасность! – на лице Гле?нды отобразилась гримаса обречённости.

– Кареглазая симпотяжка, ты меня ещё скулодробительным ведьмаком обзови, а мою деятельность – грибнявым гоневом! – белый тигр добавил в голос нотки необидного сарказма.

“Согласен, периодически мною правит безрассудство…” – продолжил свою речь парень. Ты права и на счёт свидетельских описаний разломов. Они действительно разнятся! Но сие объяснимо! В параллельной вселенной идёт иная жизнь. Существа, населяющие соседний мир и обладающие сознанием, даже внешне отличаются от нас. Причём кардинально! А наши очевидцы ещё и шуганные ребята. Их за таковскую болтовню в лечебницу пихают на валерьянку. Станешь тут тише воды, ниже травы! (Это я, кстати, у людей такое выражение услышал. Умно!) Они говорят схоже с нами: я же – полиглот, и я понимаю людей! Гле?нда, ты только представь: иные технологии, опыт, уклад! Я смогу изучить всё это! “Пойми! Я люблю Ло?твон! Но в нашем мире проявился другой! Разве мы не должны изучить сие явление?” – Теко? выдохнул дюже эмоциональный поток слов не без труда. По-сути, он практически исповедовался Гле?нде. Ни с кем и никогда Теко? не говорил так прямо. Парень не был глуп и чётко осознавал, что его находка не имеет ничего общего с шутовским поиском снежного тигра, то бишь йети, русалок, ведьм и мшистой нежити; и дальнейший шаг – убедить общество провести естественнонаучное расследование, сама идея которого вызовет отторжение, ибо способна подорвать основы существующей системы. С данного момента миры, соприкасающиеся друг с другом, – не вымысел, не бред больной фантазии, не теория, а реальный факт. И случился оный в практической действительности.

Зеркала позволяли видеть и слышать многое из происходящего параллельно. Теко? понял, люди поставили производство оружия на поток и по натуре далеки от мимишных сказочных фей. Однажды они внимательно посмотрят по сторонам, найдут временны?е вихри и, возможно, начнут искать проход. Что будет тогда? Война? Белый тигр взглянул на свои руки, покрытые густой светлой шерстью. В параллельном человеческом мире его вид не эволюционировал до обретения сознания, беспрестанно ходит на четырёх лапах, не является доминантом по разуму из обитающих существ. Теко? тихо фыркнул и вслух произнёс: “Вот же природа или кто там творец насоздавали! Разные эволюционные ветви, генетика и наличие связи между мирами. В одном мы с людьми точно похожи – страхом перемен. Бред!” Парень выгнул широкую спину и обнажил клыки. “Поистине, он один из самых крупных белых тигров, когда-либо обитавших на Ло?твоне!” – вдруг промелькнуло в расстревоженных и одновременно заитригованных мыслях Гле?нды. Девушка учуяла, что её друг глубоко ушёл в свои размышления, поэтому решила оставить его одного, подумав при этом: “Интересно, как я навострилась понимать его без слов?”

1.3. Лотвон

– Может, мне ещё сказать при встрече: “Здравствуй, человек! Братан по разуму! Пойдём за знакомство чарку настойки хмельных трав хлопнем?”

– Это не обязательно, просто постарайся не сломать ему позвоночник!

(Гле?нда и Теко?)

__________

Ло?твон – мир грёз. Так именует его Теко?. Ло?твон полностью утопает в лесах. Деревья запредельной высоты обладают сильнейшей энергетикой. Ни одно дерево никогда не было срублено ни предками, ни современниками Теко?. Древесные исполины видели смену эпох и, конечно же, умирали, но сие случалось редко, как и неожиданное возникновение новой юной поросли. Смерть и жизнь древ чаще всего являли собой бесконечный круг, который не имеет начала и завершения: как правило, дерево, прихорошившись вечером, крепко-накрепко засыпало, а затем просыпалось, оживало, но совсем иным. Теко? сравнивал подобное перерождение с птицей феникс. Парень слышал сквозь зеркало, показывающее мир людей, как человек говорил своему сыну, что фениксы возраждаются из пепла. “Какие красивые у людей легенды!” – подумал в тот день белый тигр. Теко? знал, что с обычными живыми существами, к коим он относил себя, “эффект феникса” не срабатывает, но древесные исполины – дело другое. Они – часть планеты, а точнее сказать, планета полностью есть деревья. Их корни оплетают землю целиком. Мириады лиг корней. Некая нейронная сеть. Планетарный мозг. Лучшие учёные из числа белых тигров бились над разгадкой Ло?твона, но так и не смогли найти ответ, сформировав лишь вывод: корни древ думают, видят, понимают. Теко? предполагал, и на то были основания, что именно деревья – самый главенствующий вид жизни в его мире. Леса росли сплошняком, поодиночке, группками, перетекали из одной формы в последующую, меняли цвета, умирали, вновь возвращались к бытию уже совершенно другими.

Корни деревьев Ло?твона уходили глубоко под землю, выходили наружу, дружили с каждым видом живых существ, но могли и постоять за себя. Когда эволюция достаточно развила белых тигров, те не единожды пытались выкорчевать исполины, чтобы расчистить больше пространства для обитания или банально наломать ветвей с целью разведения костров, но любая попытка сих действ терпела неудачу. При приближении к древу с намерением каким-либо образом повредить ему, предки Теко? начинали слышать в своей голове голос корней, редчайше-феноменальный глас, обладающий умственными способностями и телепатией. Он запретил трогать деревья. Белые тигры почувствовали силы, которые невозможно разрушить, можно лишь следовать их законам. Нейронная корневая сеть мысленно заставила или убедила, Теко? точно не знал, оставить затею с вырубкой лесов. Со временем реальные обстоятельства трансформировались тигриным сообществом в грозное предание, где под страхом кары небесной запрещалось срывать даже листик с дерева. Теко? умилялся такому подходу: “Если хочешь отодвинуть прогресс, то нужно напугать до чёртиков страшилкой, и мало найдётся народу, желающего изучать опасное”. Белый тигр с ехидством относился к подобной идеализации. Он смекнул, что деревья особенны, созидательны и не злы. “Я обязательно докопаюсь до сути правдивых отношений между нашим видом и телепатией корней!” – такое решение Теко? принял ещё будучи подростком.

Деревьям в мире под названием Ло?твон было чуждо равнодушие. Они осознали, что белые тигры – вид, достигший высокой стадии развития, с потребностью в значительном ареале обитания, и выделили территории под возделывание полей, зелёные луга для естественного роста лекарственных трав, зоны рекреации, свободные подходы к водным источникам и тропы для передвижения по лесам. Теко? видел наглядную демонстрацию фантастического чувства юмора своего мира, как создателя живого, проявленного в формировании нескольких линий тех, кто способен думать. “Я ржу с таких приколов! Оу! Человеческое словечко проскочило: “прикол”. При каких обстоятельствах люди применяют такое определение? Когда есть повод для смеха, как я понял…” – Теко? вовсю шевелил мозгами. Не, ну дык реально смешно: на планете прорва умов, а если ещё и человека посчитать, то получится многоингредиентный башковитый компот. “Но в сей момент сфокусируюсь на тиграх и лесах”, – решил парень. Получается, как только мои предки отошли от повадок диких кошек и стали внятно калякать, деревья вступили с ними в мысленный контакт и разрешили белым тиграм селиться и строить жилища прямо на спинах, то есть в кронах, исполинов. Древа, точно радушные хозяева, гостеприимно приняли гостей, которые со временем тоже стали полноправными владельцами Ло?твона. “Или корни позволяют нам так думать, а по факту мой вид – лишь банальные арендаторы на птичьих правах? Снова эти человеческие выраженьица! Так что же происходит между нами и сетью корней?” – Теко? поднапрягся, его шея налилась натужностью, затем мышцы резко расслабилась, и мозг выхватил из глубин подсознания лейтмотив. Симбиоз! Тигр слегонца пристукнул себя когтем по лбу. Или любовь, как у нас с Гле?ндой, а это тоже любовь, только между деревьями и тиграми… Теко? так и прыснул от самого себя, поняв, что перегнул со всеобъемлющей симпатией, да и у самого у него непоняточки: “О какой любви я говорю? Ляпнул сгоряча!” Может, к Гле?нде и просыпается периодически плотский интерес, как к красивой представительнице противоположного пола, однако, в дружеских отношениях есть одно большое “но”: друзьям не положено заглядываться одному на другого! “Ладно! С симбиозом как-то разобрался, а в остальном война план покажет! Ох уже эти людские фразочки! До чего ж приставучие!” – белый тигр заговорщически прищурил зелёные глаза и расправил могучие плечи. Физической силе Теко? могли бы позавидовать многие, но мало кто знал насколько самоиронично относился к своей внешности парень. Он всегда топил за отточку ума. А статность тела? Тигр ценил организм, как вместилище интеллекта, поэтому сохранял его в добром здравии, не жрал всякую дрянь и развивал тягу к познанию. “Главное – черепок! Всё остальное вторично. Ежели качан соображает, то и жизнь кипит, а коли голова хламом забита, то бытие в болото превращается”, – Теко? прищёлкнул в воздухе полосатым хвостом, помогающим усиливать манёвренность в тот момент, когда возникает необходимость ускоренного передвижения сквозь бесконечные ряды деревьев-философов.

1.4. Зеркальный мир

– Судя по ногам, люди на цаплю похожи! Ты когда-нибудь видел,

как они на одной ноге стоят, а вторую поджимают?

– Нет, но хотелось бы глянуть!

(Гле?нда и Теко?)

__________

После разговора с Теко? Гле?нда отправилась в свой кроно-дом, уселась на горстке опавших листьев в уединенном уголке двора, который практически не просматривался с улицы, решив взять паузу на раздумья. Она давно уяснила, её закадычный приятель – ещё тот шутник, но только не в отношении такой серьёзной вещи, как существование зеркального мира! Если уж парниша уверовал в истинность проявлений на Ло?твоне параллельной вселенной, или как там сия лабуда называется, то существует огромная вероятность его правоты. “Не нравится ли мне Теко? слишком сильно, что я позволяю вешать себе лапшу на уши?” – белая тигрица хмыкнула, приметив, что стала применять в своей речи диковинные выражения, надёрганные из сленга друга, считая их довольно забавными, и только теперь сообразив откуда он их почерпнул… “Из мира людей!” – сделала малоутешительный вывод девушка. Гле?нда понятия не имела что такое лапша: “Просто смешное словцо! И звучит комично! Неужели люди обматывают чем-то уши и разгуливают так по своим лесам?” Теко? рассказывал про зеркальный мир дюже неординарные вещи. С точки зрения Гле?нды, из которой скептицизм так и пёр, сии сведения были невообразимо странны. Но тигр умён, образован и однозначно не походит на сбежавшего из театра абсурда, поэтому огульно не придавать значения его россказням – оплошность, продиктованная гордынным зазнайством. “Чтобы я там ни говорила, но здоровяк не стал бы шутить столь серьёзными вещами!” – белая тигрица немного наклонила голову вбок и стала восстанавливать в памяти всю услышанную информацию о людской вселенной, показывающей себя сквозь парящие в воздухе зеркала.

“Зеркала периодически возникают в наиболее древних лесах”, – однажды поведал Теко?, изучивший имеющиеся сведения о другом мире крайне подробно. Он считал, что время способно разламываться, и в образующиеся прорехи просачивается информация о происходящем параллельно. Воздух начинает сгущаться, рождается вращающийся вихрь, затем наступает просветление, и формируется окно, сквозь которое видно и слышно людей. Из устных зарисовок, поведанных Теко?, Гле?нда выхватила причудливую новость, что человек разумен. Девушка страшно удивилась данному факту и даже уточнила у друга, не ошибся ли он на данный счёт. Во-первых, тигрицу смутил облик людей, а именно абсолютное отсутствие защитных механизмов. Дураку понятно, что бегают люди медленнее, чем мышь полёвка, и соревноваться по скорости могут только между самими собой: ноги слишком тонки и прямы, обособлены от передних конечностей и не применяются едино при необходимости убыстрённого движения. “Может, у них есть общие гены в цаплями? Или аистами? ” – однажды спросила Гле?нда. Уж настолько, судя по описанию Теко?, сильно? визуальное сходство человека и этих птиц. Белая тигрица представила, как человек подгибает одну ногу, стоит на второй и пытается схрумкать лягуху, а та только смеётся над тщетными усилиями существа без клюва изловить её. “Вот-вот! Клюва нет, клыков обозримых нет, хрупкое тело. Природа, конечно, дала жару! Натворила делов, а мы теперь за ними наблюдай! Может, зеркала показывают нам людей, чтобы мы их пожалели?” – от раздумий у Гле?нды неравномерно свело скулы, левая часть лица напряглась пуще, поднялась выше правой, и получилась беззлобная саркастическая ухмылка.

Во вторую очередь, тигрицу поразила склонность родственников цапли пренебрегать фактами. “Да ладно внешность! Понятно, что мне непривычен их лик, но это и резонно! На Ло?твоне банально нет никого, кто схож чертами с людьми, разве что обезьяны…” – Гле?нда решила поставить аналогии на паузу, иначе мозг, чего доброго, продолжит и дальше фантазировать несусветицу про людей, побеждающих их в рукопашной лягушек, и бесхвостых макак, подтирающих зад листом, вырванным из букваря. “Бррр!” – девушка замотала головой, прогоняя прочь смешные картинки, встающие перед её глазами. Сейчас важно свести воедино имеющуюся информацию и прийти к выводу, надо ли вообще изучать другой мир или оставить его в забвении. Итак! Человеку, по наблюдениям Теко?, свойственно недоверие к собственным глазам. Однажды белый тигр сквозь временно?й разлом окликнул мужчину по ту сторону зеркала, тот поднял голову, увидел стоящего на двух ногах белого тигра в одежде, пробормотал: “Надо бросать пить!” – и скрылся в своих лесах. “Теко? тоже молодец! Додумался звать незнакомое существо!” – с волнением о судьбе друга подумала Гле?нда. Однако тигрицу удивила столь неоднозначная реакция человека. Он же заметил зовущего, но сделал вид, что ему мерещится. “В следующий раз, когда мне захочется изобразить, что я не желаю видеть очевидного, то скажу на человеческий манер “бросаю пить” и резко разрублю воздух хвостом для пущей убедительности”, – мысли Гле?нды неслись галопом… В-третьих, сколько не сомневайся, а люди всё-таки навострились кумекать! Судя по рассказам Теко?, их речь сходственна с нашей, и при должной наблюдательности и тренировке можно разобраться о чём человек глаголет. Здесь и заключается самая громадная заковыка! А вдруг данный вид опасен? Возможно, хилота тела компенсируется умением придумывать военные планы, способы нападения и уродованное политическое устройство. В душе? белая тигрица понимала, отчего Теко? так тянет изучать зеркала, но её насторожили потенциальные последствия. Другой человек, более сообразительный, врубится, что говорящий тигр – не результат похмелья, и полезет знакомиться. Каков будет результат подобной встречи? Гле?нда смекнула наличие и у Теко? такого же рода умозаключений: “Тяжело разрываться между исследованием поразительно уникального временно?го разлома и пониманием, что зеркала могут обернуться драмой для трёх развитых субстанций: людей, тигров и деревьев”. Девушка даже начала жалеть своего друга и так увлеклась, что не заметила, как стала произносить свои мысли вслух: “Теко? – футуролог, новатор, гений… Эти черты, собранные в могучем теле, не позволят нажать на тормоз… Значит, надо ему помочь…”

“Хватит шкериться! Пойдём прогуляемся! А то уже комплименты в мой адрес отпускаешь! Заболела, что ли? Смотри, сдаст тебя научный совет в психлечебницу, будешь тогда знать! Говорил тебе, изоляция до добра не доводит! Плесенью скоро покроешься от работы в архиве своём!” – улыбающийся тигр материализовался перед подругой, как по волшебству, прервав её размышления.

Через полчаса Гле?нда и Теко? черепашьим шагом передвигались по местности, в которой деревья росли особенно плотными рядами. Создавалось впечатление, что двое пытаются просочиться сквозь практически монолитный забор. Белый тигр сознательно пригласил девушку прогуляться именно здесь. Первая причина – из-за медленного движения он мог подольше побыть со стройной кареглазкой; с недавних пор Теко? шибко тянуло приумножить количество совместных дружеских времяпрепровождений. Второй причиной являлась неординарная цветовая палитра здешних деревьев, а именно сочетание зелёных крон со стволами, пестрящими смешением крайне своеобразных красок. Даже Теко?, который повидал многие регионы на своей планете, удивлялся столь художественно исполненному окрасу коры. Это был довольно молодой лес: тигр помнил, как в его детстве он более походил на травяное поле, но однажды, буквально за один миг, юная поросль резко превратилась в полноценную рощу. Хватило суток, чтобы тоненькие тростиночки возмужали до настоящих деревьев. Произошло сие действо в тот же самый день, когда Теко? впервые воочию наткнулся на вихрь, преобразовавшийся в светло-молочную поверхность с темноватыми крапинками, отразившую облик самого парня, а опосля в двустороннее зеркало, открывшее окно между мирами. “Сначала в зеркале я увидел своё отражение, а затем предо мною предстало экзотическое существо”, – припомнил молодой парень свою первую встречу с человеком, ставшую центральной точкой отсчёта для последующего профессионального изучения параллельной вселенной. Белый тигр в миг “контакта с инопланетянином” остолбенело уставился на того, кто обдирал дикую смородину с куста и не замечал таращевшегося Теко?. Кого-нибудь другого находка временно?го разлома ошеломила или напугала бы по седой шерсти, но только не дотошного тигра, который вычитал об сим феномене сведений по максимуму. “Будоражащий жизненный эпизод! Первый раз он всегда запоминается! Сие касается и секса, и встречи с людьми!” – парень прокатил по телу волну зашибенского воспоминания и подумал: “Нужно покалякать с Гле?ндой и выяснить, с чего это она решила помогать мне в изучении зеркал?”

– Скажи, как устанешь, мы остановимся и сделаем перерыв, – Теко? поглядел на красивую белую тигрицу. – Ты понимаешь меня, как никто! Знаю, что не совсем согласна с экстремальным увлечением в виде тяги к исследованию людей, но они такие угарные! Прям страсть желается узнать о них побольше!

– Ой, Теко?! Вот угораздило же именно тебя наткнуться на человека! – Гле?нда хмыкнула. – Или ты спецом шарохался по древним лесам, чтоб набрести на временны?е вихри?

– Конечно, и эволюция тому свидетель, я желал чего-нибудь этакое обнаружить! – тигр подмигнул спутнице. – Ло?твон сказками полнится, но и реальных историй навалом, а я умею отличать явь от блефа!

– И каким же образом различить выдумку и истинный инцидент? Ну-ка, растолкуй мне тупенькой? – Гле?нда поправила шёлковый пояс на своём одеянии, который немного зацепился за мягко-шероховатую поверхность янтарно-лилового ствола.

– Вреднюлька, смотри: если народ байку повторяет из уст в уста, значит она лишь сказочка либо анекдот, а коли сначала ляпнули, а потом оробело отнекиваются, значит сей случай взаправдышный! Понимаешь? – Теко? ловко проскальзывал сквозь плотный ряд древ.

– Благодарю, что просвятил! – тигрица умудрилась изобразить реверанс, сделав притворно деловитое выражение лица.

– Гле?нда, из тебя актриса, аки из меня балерина! Это люди так говорят! – Теко? выучил много фразочек из лексикона “соседей”. – Наверное, балерина – какое-то мифическое существо. Их, по всей видимости, в реальности не существует.

– А давай, – белая тигрица резко остановилась и сквозь смех проговорила, – когда нас будут запирать в лечебницу за россказни о людях, попросимся в одну палату?

Парень рычаще засмеялся. Он понимал, что с таким единомышленником, как Гле?нда, сможет доказать научному совету важность своих исследований и, глядишь, без психушки дело обойдётся. Теко? медленно провёл взглядом от корней до верхушек молодых деревьев. До чего же необычно видеть данное творение! Кроны не просто зелёные, а ярко-салатовые, каждый листик окантован тонюсенькой блестящей полосочкой, что позволяет визуально выхватывать каждый лист по отдельности. Каёмка представляет собой уникальный природный сплав титана, золота и серебра. Именно умные исполины являлись источником драгоценных металлов. Безусловно, не все деревья на Ло?твоне были сосредоточением потенциальный ювелирных изделий, но белые тигры не жаловались, ибо металлов хватало на многое. Когда листва опадала, они собирали её, отделяли кромку от зелёной части, плавили и изготавливали золотые ткани, посеребритель для шерсти, титановые наклычники, карты местности с надписями из платины, а также стандартную мелочёвку: кольца для хвостов, драгоценные чернила, броши в виде деревьев и прочее. Брать листья дозволялось только те, что упали самостоятельно. Теко? не знал точно, кто установил правило (белые тигры или исполины) не обрывать листочки с древ, но ему нравился гуманный подход к облику планеты. Ради наживы деревья никто не обдирал.

– Гле?нда, я решил подвергнуть параллельную вселенную доскональному анализу, – тигр посерьёзнел, внимательно изучая свою спутницу. – Ответь правдиво! Ты желаешь мне помочь по доброй воле?

– Здоровяк! Кроны наших домов с детства располагаются близко, поэтому я знаю какой ты балбес! Вечно возвращался из чащоб с травмированными когтями от зверски долгой ходьбы! – девушка говорила с нажимом. – Но я люблю тебя за честность, ты бы не стал произносить сомнительные заявления, касающиеся столь серьёзного случая.

– Ты меня любишь? – словно пропустив мимо ушей все остальные слова, переспросил белый тигр, поджав нижнюю челюсть.

– Да ну тебя! – отмахнулась Гле?нда, правда, без серчания, понимая, что заложила основу разговора, неминуемо грядущего вскоре.

Тигрица остановилась, чтобы отдохнуть, облокотилась на ствол, который встрепенулся и приосанился от подобного телесного контакта, и обвела медленным взором рощу. Какими же вырви глаз оттенками она только не пестрила! “Я даже не знаю точно, как поименовать те цвета, что наблюдаю!” – про себя поразилась девушка. Она широко открыла глаза, чтобы максимально воспринять богатое красочное сочетание рощи “имени Теко?”. “Между встречей моего соседа-бугая с человеком и появлением данной красоты есть связь! Неспроста роща вымахала именно в тот день, когда Теко? впервые узрел параллельную вселенную!” – тигрица прищурилась. Стволы деревьев, обступавшие её, были бежево-оранжевого, бисквитно-нюдового, абрикосово-аквамаринового, чёрно-кирпичного, фиолето-лаймового, вызывающего красного, индиго-розового цвета и даже оттенка студёной ручейной воды. “Может быть, в зеркальном мире деревья – краснобаи? Говоруны лопочащие? И делятся с людьми древними тайнами? Не то что наши! Словцо лишнее не вытрясешь!” – Гле?нда переступила с ноги на ногу и глубоко вдохнула тёплый воздух, мысленно благодаря Теко? за жизненный драйв, что кипел теперь в её крови и вострил мозг на компоновку последующего плана действий.

1.5. Моновселенная

– Некоторые даже ставки делали на то, что ты и научный совет когда-нибудь подерётесь…

– Уверен, большинство ставили на мою победу в этом махаче!

(Гле?нда и Теко?)

__________

Белые тигр и тигрица не выбили однозначную поддержку от научного совета, но большинство умов сделали вывод, что игнорировать зеркала, особенно в свете текущих событий, неразумно. Теко? и Гле?нда получили грант на исследование параллельного мира с условием, что все собранные о людях сведения будут открыто рапортованы на заседаниях совета или предоставлены в виде своевременных отчётов. Парень и девушка крайне убедительно повозмущались о застое и устаревании взглядов профессоров, а затем быстренько ретировались получать необходимую экипировку и оборудование, шепотком благодаря все высшие силы, что их не упекли в психбольничку. Учёные несколько лет отмахивались от информации о зеркалах, позволяющих видеть другой мир, списывая показания очевидцев на слабость их психики перед энергополем мыслящих практически вековечных древ. Теко?, в принципе, мог понять такую точку зрения, особенно если учесть появление временны?х разломов в лесах древних, которые обладали специфическим чувством юмора и иногда меняли направление тропинок, чем вводили в крайнее замешательство прогуливающихся граждан. “Какой-то я дюже понимающий стал! Это Гле?нда на меня плохо влияет!” – Теко? тихонечко хмыкнул и пошутил вслух, что скоро под воздействием подруги станет мягким, подобно южному пуховому мху, из коего изготавливали удобнейшие тюфячки для сна, пользующиеся популярностью в жилищах Ло?твона; а ведь именно белая тигрица с изогнутыми, как передние крылышки крупной бабочки под названием “князь тьмы”, ресницами смогла обойти профессорскую близорукость, придумав новаторский подход к старшим коллегам.

Гле?нда предложила провести для очевидцев зеркал публичную лекцию об особенностях путешествий по древним лесам. Девушка подала сию идею под соусом психологической гуманитарной поддержки, вскользь упомянув про возможность лишний раз продемонстрировать профессуре свою одарённость. Гордыня, смешанная с привычкой нудно поучать окружающих, возобладала над инстинктом самосохранения. “Я бы ни за что не повёлся! Да у Гле?нды такое заговорщическое выражение застыло на милом личике, что можно было сразу сообразить о наличии подвоха!” – обмозговывал ситуацию Теко?. Лекция получилась эпичная! Свидетели временны?х разломов, объединённые под одной крышей, почувствовали себя силой. Уязвлённые менторским тоном выступающего, они стали выкрикивать, что зеркала самые взаправдашние. Отправить в лечебницу одновременно толпу народа – немыслимая затея! Не могут же оказаться больны сразу все! Под натиском лавины показаний свидетелей учёные растерялись, и тут на “помощь” пришла учтивая Гле?нда, посоветовав успокоить собравшихся обещанием изучить человеческий феномен. Под это дело выделили грант, который и получили двое молодых энтузиастов: обещание, сказанное во всеуслышание желательно выполнить, а других дураков, кои прониклись бы идеей исследования потенциального существования параллельной вселенной, кроме Теко? и Гле?нды, не нашлось.

Белый тигр вышел из кладовых учёного совета, по самые кончики ушей загруженный арсеналом. “Не зря спортом занимался! Пригодилось! Грузчик из меня получился блистательный!” – Теко?, покряхтывая, упорно тащил вверенное в его распоряжение добро, чухнув, что его старания с лихвой окупятся, так как оборудование, артефакты, инструментарий и прочая профессорская атрибутика крайне упростит намечающуюся работу.

– Гле?нда, а ты где выучилась хитрющие планы составлять? Благодаря тебе, нам разрешили приступить к изучению людей и ещё ворох отменного имущества выделили! – парень мысленно прикинул стоимость того, что было у него за плечами.

– Теко?! Мой наставник – это один здоровущий охламон. Всему бредовому я учусь у него, – тигрица скосила глаза на сгибающегося под тяжестью друга. Облегчать груз листовидными стружками было некогда, пришлось поскорее валить, покуда научный совет, не до конца уверенный в своём решении, не поменял его.

– На меня намекаешь? А ведь я похож на профессоров, заседающих в тех кронах! – тигр подмигнул левым глазом и махнул головой в сторону деревьев, отведённых под научную деятельность.

– На кого похож? На учёных? – Гле?нда приостановилась. – Они проводят жизнь в лабораториях, а ты, хоть и более начитан, шлындраешь по лесным дебрям, официально числясь натуралистом в департаменте “Открытий”, а неофициально – шатателем порядков. Я слыву архивариусом не в меру перфекционистским. Нас уважают, но не принимают за своих. Мне, конечно, полегче. Я воспитанная, вежливая, из простой семьи, не состою в родстве со знаменитостями и изобретателями, поэтому не вызываю излишней зависти и не рычу на окружающих, в отличие от некоторых…

– Рычу? Да я – само чувство такта во плоти! – парень поставил бронзовый сундук на дорожку, сделанную при помощи уплотнителя опавших листьев.

– Договори, респектабельная гора мышц! – тигрица широко раскрыла карие глаза. – Чем ты схож с учёными умами из совета?

– Страстной любовью к новеллам на мёртых языках, – Теко? положил руку на плечо Гле?нды.

– Шутки шутишь? – девушка насупилась.

Могучий белый тигр потянулся, изогнув атлетический торс. На его зубах блестели новые титановые наклычники. Теко? напомнил подруге, что Ло?твон признаётся научным сообществом моновселенной. И такой подход парня полностью устраивал. Тиграм были известны иные планеты, они наблюдали за небесными телами при помощи листьев-линз с окулярных деревьев. Возникала даже идея исследования Луны, но её отбросили по причине явной непрактичности. Основной вектор научной мысли сводился к сбереганию Ло?твона: отсутствию замусоренности, укреплению озонового слоя, сохранению в первозданном виде ручьёв, озёр и малочисленных океанов, морей и рек, рачительному использованию ресурсов, укреплению статуса планеты, как места, где никогда не произошло ни одного вооружённого конфликта. Белый тигр разделял идею, что сила научной мысли должна быть направлена внутрь, а не во вне. “Жизнь – редкая штуковина! Чтобы она появилась, требуется сведение воедино бесчисленного числа благоприятных факторов”, – парень легонько сжал плечо Гле?нды. Он считал бессмысленным мчаться на другие планеты, пока ты не навёл порядок на своей. Тратить баблище на прогулку по Луне в тот момент, когда на энных территориях не достаёт пропитания и пресной воды, – это ахинея в десятой степени!

– Вариант принятия Ло?твона в качестве моновселенной или, проще говоря, единственным объектом благоустройства видится мне наиболее верным, – Теко? вкладывал душу в каждое своё слово.

– И? – Гле?нда совсем притихла.

– Наш вид – это целостный народ. Я согласен с советом учёных, что нельзя распылять силы, и мы верно поступили, сосредоточив их на решении в планетарном, повсеместном, масштабе реальных задач: голода, холода, недостатка питья. Научное сообщество верно выставило и приоритеты, считая личностным достижением для тигра, тигрицы и тигрёнка стабильную психику, здоровое тело и самореализацию, а достижением общества в целом – правильное использование ресурсов планеты. Нам не хватило бы денег, чтобы обеспечить всех кровом, едой и прочим, но ресурсов-то для сего действа в избытке! – выдохнул парень.

– Если бы наши учёные тебя сейчас слышали, то полезли бы обниматься и целоваться на радостях: мол, в надёжных когтях науку оставляем! Выходит, у вас с советом мировоззрение-то общее… – Гле?нда остолбенела от своего собственного вывода, её левая рука напряжённо застыла с выпущенными когтями.

– Твой мозг теперь пытается разгадать загадку, что ж мы держимся особняком? – вкрадчиво проворковал Теко?. – Мы не сходимся с профессорами во взглядах на людей!

Белый тигр конкретизировал отличие в подходах к человеческому фактору. С точки зрения Теко?, централизованное благоустройство планеты предполагает внутреннее принятие личностью картины мира в целом. “Даже, если что-то видится корявостью или диковинкой, требуется разобраться с этим вопросом. Отрицание пусть и бесячих аспектов вредно и потенциально опасно!” – в парне заговорил не молодой приключенец, коем он выглядел внешне, а внутренний футуролог, чующий поступь грядущих событий. “Наши учёные, столкнувшись с информацией о временны?х разломах, забили на неё. Это словечко я слямзил у человека”, – лукаво произнёс парень, зная, что подруга пополнит новинкой свой лексикон. Теко? присел на корточки, финаля свой монолог фразой, что если двусторонние зеркала возникли, то негоже игнорировать параллельный мир, ибо он уже часть моновселенной, именуемой Ло?твон. Тигр приоткрыл сундук, выкованный из бронзы, и достал оттуда моток наитончайшей лозы из одноимённого дерева. Гле?нда сразу опознала артефакт, числящийся в архивах под наименованием “гибкий указатель”: спаситель путников, лучший помощник в ориентировании на местности и искатель неизвестного. Гибкий указатель был изобретён прадедушкой Теко?, основателем департамента “Открытий”. Артефакт, удерживаемый исследователем на ладони, резко дёрнулся, заставив Гле?нду вздрогнуть. Теко? же ликующе воскликнул: “Началось! Разлом во времени и двустороннее зеркало призывают нас!”

Глава 2 “Странное знакомство”

2.1. Тайна прорех во времени

– Какого древовидного лешего я должна носить за спиной страшилищный сума?н из ткани?

– Ты предлагаешь вместо сумки выдать тебе бронзовый сундук?

(Гле?нда и Теко?)

__________

Белый тигр бесшумно повернулся к своей находчивой спутнице. “Гле?нда! С данной минуты мы не полагаемся на фортуну, не ждём пока случайно напоремся на временны?е разломы! Ты и я вычислим места их появления и досконально изучим!” – Теко? поправил ношу на своих плечах. Заплечный мешок на двух лямках внешне напоминал человеческий рюкзак, дополненный артефактами для пущей удобности. Одними из них являлись листовидные стружки, изготавливаемые путём измельчения листвы крайне редкого металлического древа, предпочитающего соседство хвойных. Листочек металлического дерева нагревали до температуры плавления, затем резко охлаждали в криокомнатах и разбивали на кусочки размером одной десятой части длины когтя белого тигра, примерно один сантиметр. Образовавшиеся осколки при стандартных температурах окружающей среды согревались, а затем самостоятельно, без внешнего воздействия, сворачивались мелкими завитками, напоминающими стружку, снятую рубанком. Листовидные стружки крепились тиграми к тяжёлым предметам, уменьшая их земное притяжение, таким образом груз становится в разы легче. Металлические деревья – редкость, скудно сбрасывающая листву, поэтому вытрясти из совета учёных уникальные облегчители всегда было дюже проблематично. Теко? прознал о них, знакомясь с пергаментами департамента “Открытий”, и подумал: “А облегчители для мочевого пузыря не придумали, случайно?” В служебном запросе парень так и указал: “Прошу выдать листовидные стружки и, если есть, облегчитель для моего мочевого пузыря”. Здоровущий балагур потом искренне недоумевал, отчего большинство из научного совета куксились на него месяца три и при встрече повторяли одно и тоже: “Знаменитому потомку знаменитого предка можно не трудиться над тактичностью документов!” Белый тигр в ответ широко улыбался и комментировал: “У красивого тигра красив даже мочевой пузырь”, – и отправлялся проворачивать делишки. Ему, как натуралисту, приходилось часто отправляться в длительные экспедиции по лесам Ло?твона, и полноценно передвигаться со снаряжением без стружек, облегчающих вес, было бы невозможно. С ними же белый тигр мог исследовать за одну экспедицию целый лес, составить карту и произвести подробное описание. Благо провиант с собой брать не требовалось: бессчётные ручьи и озерца гарантировали воду и рыбу, а фруктовые деревья зачастую сами выпрыгивали перед путником, чтобы тот мог пополнить запасы и насытить организм витаминами и клетчаткой. Парень отмечал, что в тот момент, когда он срывал плод, дерево радостно потрескивало ветками и переминалось с корня на корневую ступню, словно приготовляясь бежать дальше, аки заправский спортсмен. Фруктовые деревья напоминали Теко? самого себя: вечно шебутные, развесёлые и с шилом в одном месте.

– Образование прорех во времени – не случайность! – парень расправил лямки заплечной сумы? Гле?нды, в его зелёных глазах полыхал огонь догадок. – Двусторонние зеркала созданы сознательно! Единственные, кто мог их сварганить, – это деревья. Я уверен, что возможность видеть параллельный мир, населённый людьми, сотворила планетарная корневая система.

– Древа? Думаешь исполинам есть дело до людей? – белая тигрица смотрела исподлобья.

– Пироженка моя, конечно, есть! Неужели ты считаешь, что человечество тривиально и развито на уровне легкомысленных птиц? – Теко? хмыкнул.

– А есть сложномыслящие птицы? – поинтересовалась архивариус.

– Придёт время, тогда, возможно, птицы сами дадут тебе ответ на сей вопрос… – на лице статного тигра на секунду застыла недосказанная мысль, резко сменившаяся на юморной настрой. Парень расплылся в лукавом оскале. – Помнишь, ты выискивала, с кем схожи люди? Так вот, я тут пошукал и выяснил, что ты права, люди похожи на птиц семейства цаплевых!

– Ты теперь всю жизнь ржать надо мной будешь? Я сравнила человека с цаплей всего лишь разок! Ну, может, пару раз… Так я же чисто внешне! Или ты это серьёзно? Люди едят лягушек? Говори, здоровяк! – Гле?нда нахмурилась.

– Рацион людей состоит из головастиков, сусликов и насекомых, – сотрудник департамента “Открытий” изо всех сил старался придать лицу серьёзности.

– Брешешь! Вот же врун! Лишь бы постебаться! – белая тигрица удерживала напускную обиженность, но не желавшая поддаваться контролю улыбка полностью выдавала её. Гле?нде нравилось чувство юмора статного тигра. “Кубики пресса тоже хороши! Как и рельефное тело с широкими плечами!” – с отголоском возбуждения подумала девушка и закрыла глаза, погружаясь в томную горячность, расцветающую внизу живота.

– Гле?нда, – Теко? прервал поток эротических фантазий, резко хлынувших в мысли подруги, вернув её к цели экспедиции, – появление двусторонних зеркал, показывающих параллельный мир, красноречиво свидетельствует о том, что исполины не хотят или не видят причин и смысла говорить с нами напрямую, как в случае, когда они запретили нашим предкам спиливать деревья. В сей раз древа показывают, а не рассказывают! Такую перемену я могу объяснить лишь их иным образом мышления. Вопрос, какой же он есть в корневом, то бишь в глубинно-конечном, счёте?