скачать книгу бесплатно
Он пропускает меня вперёд.
– Приложи руку к экрану, пусть дверь сохранит твои данные, – командует Итан.
Как только ладонь соприкасается с поверхностью, раздаётся писк. Голубой экран гаснет, и дверь открывается. Делаю шаг. Комната озаряется холодным светом. Стены, пол, потолок и мебель – белые. Меня почему-то передергивает.
– После ужина сбор в подвале, – говорит на прощание Итан.
Дверь закрывается, я падаю на пол. В груди всё рвётся на части. Я сжимаю руки в кулаки, и ногти впиваются в ладони. Стискиваю зубы, пытаясь удержать крик. И когда проступают горячие слёзы, становится легче. Ползком добираюсь до кровати в центре комнаты и падаю навзничь. Питер убил его, убил… Он не мог… Питер – лидер, главный Защитник Спасения.
Глава 6
Громкий писк часов. Тело не слушается, руки и ноги трясутся. Я Защитник – повторяю я себе, когда силы оставляют. Помогает ненадолго.
Подхожу к зеркалу в собственной комнате для обработки. В отражении я не узнаю себя – напуганная девушка с опухшим от слёз лицом. Что сделали со мной чувства? Как за такой короткий промежуток они смогли изменить меня, лишить даже привычного облика?
– Нет, вы мне не нужны! – кричу я отражению. – Я избавлюсь от ВАС!!! Я хочу выжить!
Я пройду все эти чёртовы испытания. Несмотря ни на что, но я сделаю это. Потому что хочу жить. Снова в пустоте.
Прежде чем покинуть комнату мне необходимо какое-то время, чтобы привести себя в порядок, потренироваться смотреть на мир пустым взором и скрыть все следы оставленные чувствами – слёзы.
– Я ждал тебя, – говорит Боб, выходя навстречу.
Он нажимает на кнопку, вызывая лифт.
– Ты ведь чувствуешь? – шепотом спрашивает он.
Молчу, входя в стеклянную кабинку.
– Мы не враги тебе, – шепчет Боб.
– Ага, – киваю. – По большой дружбе называете меня Отчуждённой.
Он наклоняется слишком близко.
– Мы не выдадим тебя.
– Кто – мы?
Боб прикладывает палец к своим губам.
– Аккуратнее, Тина.
Сжимает мою ладонь, не так как обычно и мне пока не понятно к чему это.
– Мы знали, что чувства вернутся к тебе, – откашливается. – Точнее догадывались, наверняка то и…
– Кто это – мы? – перебиваю, повторяя вопрос.
Он не успевает ответить, двери лифта открываются. В холле штаба многолюдно. Воины Элиты проверяют добровольцев по спискам.
– Как ты собираешься проходить испытание? – спрашиваю я, пройдя проверку.
Мы обходим лестницу и через позолоченные двери попадаем в просторный круглый зал. Ровные, покрашенные стены с множеством полотен. Красочные рисунки еды пестрят со всех сторон. В центре висит самая большая картина. Толстяки уничтожают всевозможную пищу. Судя по изображению, кто-то давится, а некоторые уже мертвы. Я отвожу взгляд от картины.
– Приятного аппетита, – иронизирует Боб.
Действительно, не самое приятное зрелище.
– Тина, – манит Боб.
Он идёт в сторону круглого стола, как раз под картиной с толстяками. Добровольцы сидят вплотную, приходиться стараться, чтобы не потревожить их. Аккуратно пробираюсь по узкому пространству.
– Я должна сидеть с вами?
Я жду, что Боб скажет нет. Но, если честно, где-то в глубине души надеюсь, что моё место здесь. Лучше быть рядом с теми, кого знаешь. Так проще приспособиться… привыкнуть к новым правилам.
– Да, вот твоё имя, – отвечает Боб.
Он показывает на белую стеклянную столешницу. На маленьком экране, около свободного стула, зелёным светится: Тина Брайн.
– Стол предназначен для тех, кто живёт в третьем коридоре шестого этажа, – добавляет Соня.
Её синие глаза нереально большие.
– Соня Белкина, – представляется она, хотя я и так её знаю.
– Тина Брайн.
– Брэд, – кивает темноволосый парень, протягивая руку в знак приветствия.
– Борис, я из Спасённых.
Он по привычке не смотрит мне в глаза, прикрывает лицо грубой ладонью. Прилизанные каштановые волосы с золотинкой выглядят грязными.
Еда Элиты такая же скудная, как и у обычных Защитников. От голода сворачивается желудок. Помешав непонятного цвета кашу, больше всего похожую на чью-то отрыжку, я жадно начинаю есть. Не жуя, глотаю склизкую субстанцию.
– Кто-то не пришёл на ужин? – нарушает тишину Соня, кивнув на свободные места. – Разве это не нарушение?
Никто ей не отвечает. В столовой тихо, даже не слышно стука ложек о тарелки. Такое гробовое молчание напрягает. Хоть бы кто-нибудь из добровольцев скрипнул отодвигающимся стулом. Но нет – тишина.
Поэтому меня немного радует, когда воины Элиты приходят за нами и командуют спускаться в тренировочную зону. Я, как и все, следую за ними, боясь поднять голову, ведь если кто-то посмотрит в мои глаза, то увидит чувства.
Долгий спуск по выдолбленным в камне ступеням, где почти нет света. Рукой скольжу по мокрым каменным стенам только для того, чтобы ощущать хоть что-то что поможет мне, если я оступлюсь. Сырость и влага ощущаются в воздухе, отчего лёгкие сдавливает. Ещё и коридор пещеры сужается, мне кажется, стены напирают на меня и в душе поднимается страх. То чувство, которое своим ядом отравляет каждую клеточку тела, обволакивает и лишает способности к сопротивлению.
Замечаю впереди блеклое свечение, и я ускоряюсь. Вместе со всеми я вхожу в просторное помещение. Справа и слева – двери, закрывающиеся изнутри. На деревянном настиле пола, в самом центре, начерчен желтый круг – похоже на ринг. Стены обиты металлом. Мы выстраиваемся ровными рядами и смотрим на темный экран монитора.
Делаю неглубокий вдох. Спертый и влажный воздух с тяжёлым запахом мужских тел. Здесь нет окон и кондиционеров, от этого тренировочная зона похожа на парник, в котором Спасённые выращивают овощи.
Деревянные половицы скрипят под ногами Питера. Смотрю на него, он не замечает. Его отрешённый взгляд касается каждого добровольца, но только не меня.
– Завтра начнётся испытание, – говорит Питер, когда за последними вошедшими в зал добровольцами закрывается дверь.
– Все те, кто по какой-то причине не пройдет его, – короткая пауза, – будут зачищены.
Сердце будто вырывается из груди.
– Смерть – наказание за чувственность, – продолжает Питер.
Мне противно на него смотреть, поэтому рассматриваю носки своих ботинок.
– Но есть и приятные моменты, – доносится с другой стороны голос Уры. – Добровольцев с самыми высокими результатами к бою будут готовить мои братья.
В данный момент я даже рада появлению Уры. В упор смотрю на Питера. Наши взгляды встречаются. В его ночных глазах – пустота, а в моих страх.
Надеюсь, он этого не замечает.
– Испытание будем оценивать мы, ваши лидеры, – спокойствие в его голосе ещё больше пугает меня.
– Хочу сказать сразу, – вмешивается Ура. – У меня навряд ли вы получите высший балл.
Питер и Ура смотрят друг на друга с разных сторон зала, как два коршуна, не знающие, как поделить добычу. И сейчас я на стороне Уры. Питер Ван – убийца.
– Через месяц будет бой, по его результатам мы выберем сильнейших, которые отправятся с нами на задании. Те, кто по каким-то причинам не смогут пройти его, вернутся к своей работе, – протягивает Ура, смакуя каждое слово.
Питер медленно обходит каждого добровольца, вглядываясь в их пустые лица. Догадываюсь, что ко мне он не подойдет.
– До этого дня вы – Элита, а значит, как и обещали, мы снимаем с вас основные запреты, – угроза в голосе Питера, тем не менее, отлично слышна. – Надеюсь, вам не нужно напоминать, какие запреты не стоит нарушать даже Элите.
Не доходя до меня, он возвращается в центр и встаёт перед рядами добровольцев, сверля нас бесчувственным взглядом. Смотрю в пол.
– Бой – сражение с одним из воинов Элиты, – добавляет Питер. – Вы должны показать нам мастерство рукопашной, а также умение обращаться с оружием.
Он говорит чётко и внятно, будто он произносит хорошо отрепетированную речь, словно ему приходится озвучивать это уже не в первый раз. Только раньше, насколько мне известно, добровольцев не призывали. Элитный отряд существовал изначально, как и лидеры, и был закрытым, они все – потомки первооткрывателей этого города.
Питер размеренным шагом обходит добровольцев.
– Докажите нам, что вы Элита!
Жестокость – вот что слышу я в словах Питера.
– А мы решим, кто из вас присоединится к борьбе с Отчуждёнными.
Питер сверяется с часами. Затем он переключает что-то на своём планшете.
– На экране – порядок прохождения испытания.
Чёрный экран на стене мигает, и на нём появляются имена.
– На сегодня все свободны, – заканчивает Питер.
Ура уходит. Питер же неподвижно стоит у монитора, сверля добровольцев тяжёлым взглядом. Делаю несколько неуверенных шагов в сторону экрана. Питер замечает моё приближение и уходит. Чему я не расстраиваюсь.
– Что думаешь?
Это ко мне подходит Боб.
Не отвечаю. Смотрю на экран. Тина Брайн – Ура Ван, подсвечивается там голубым цветом.
– Нелли тоже в списке, – шепчет Боб.
Ищу знакомое имя. Нелли Лонг – Питер Ван. Не повезло ей.
– У меня тоже Питер, – говорит Боб, сжимая моё плечо. – Тебе нужно подготовиться.
– К чему? Ура ведь сказал, что поможет.
Боб ухмыляется.
– Забудь про всё, чему тебя учили в городе. Запомни! Что бы ты ни захотела сделать, делай как Защитник.
Отталкиваю чернокожего защитника, но он останавливает меня, подтягивает к себе и шепчет на ухо:
– Борись! Ты знаешь правила и законы города, следуй им.
Ночь. От прохлады по телу мурашки. На тёмном небе ни единой звёздочки, и только вдалеке мелькает синий неприметный луч. С его приближением внутри всё трепещет.
– Я ждала тебя! – кричу я в ночное небо.
– Тина, я рядом, – слышу я тихий голос. – Доверься мне, я помогу.
– Мне страшно.
– Знаю.
Синее свечение ослепляет. Оно окутывает меня и поглощает.
– Я рядом, Тина…
В плечо вонзается игла. Открываю глаза, всё ещё видя синее свечение. Провожу рукой по взмокшему телу. На плече еле ощутимый бугорок, как от укола. Включаю лампу. Свет бьёт по глазам. Синее свечение рассеивается. Снова касаюсь плеча, и уже ничего не нащупываю. Только еле заметный след от иглы, рядом с родинкой.
Глава 7
Ранний подъём на часах четыре утра. Тело дрожит, как от холода, но в комнате тепло. А в голове непривычная тяжесть. Вчерашняя усталость тоже исчезает, оставляя внутри разве что ощущение пустоты. Из меня будто высосали некую силу, лишили чего-то важного, никаких посторонних мыслей – тишина. Движения тела выверены, каждое действие совершается на автомате. Я просто делаю то, что должна, не думая ни о чём.
На завтрак жидкая каша и чёрствый кусок хлеба – вкуса нет. Меня даже не удивляет, что за нашим столом теперь сидит и Нелли. Хотя своим появлением за завтраком она вносит нотки волнения за наш стол. Её допустили в добровольцы. Так, конечно, и должно быть, она довольно хороший Защитник, и несмотря на то, что она девушка, на спаррингах по рукопашному бою ещё ни одному парню не проиграла. Даже в схватке с Бобом они остались на равных. Это были шуточные спарринги, которые иногда устраивали инструктора Защитников, и по моему мнению – Нелли лучшая. А вот я никогда не участвовала в таких боях. Интересно, почему?
– Тина, – зовёт Боб. – Ты готова?
