Последнее желание

— Как обычную тварь, но лучше всего отрубить голову, – ответила Эрин. – Чтобы наверняка.

— Ты раньше говорила, что не встречала ведьм, – внезапно сказал Эдгар и подошел к ней. – Но этих ты знала!

— Когда я их встретила, я не знала кто они.

— А когда узнала?!

— Нам нужно подниматься, – не дал ей ответить Крис.

Через два часа изнурительного подъёма по довольно крутому склону они подобрались к пещере.

— Мы пришли, – присев за камнем сказала Эрин.

— Какие наши действия? – поглядывая на пещеру спросил Николас.

— Сейчас день и скорее всего он там. Проход довольно узкий и быстро туда забраться не получится. Соответственно он будет знать о гостях.

— Да вроде бы не такой уж и узкий, – сказал Годри.

— Это лишь вход дальше метров через три стены довольно сильно сужаются. Я даже не уверена, что вы пройдете.

— То, что мы упустим эффект неожиданности очень плохо, – сказал Андэр. – Может его выманить?

— Он не любит свет можно было бы его вытравить, но там ребёнок, да и могут быть другие туннели.

— Ты уверена, что он ещё жив? – спросил Эдгар.

— Его украли ночью есть шанс что он не сразу начал есть.

— Если он украл значит был голодный, – сказал Крис.

— Это десятый за месяц. Его обмен веществ отличается от человеческого он не должен страдать от сильного голода.

— Ладно, мы заходим и что дальше?! – спросил Годри.

— Помните он может менять форму. Поэтому будьте предельно внимательными и рубите всё что движется, если это не ребёнок или кто-то из нас.

— Как-то ты не вдохновляешь, – посетовал Николас.

— Кто не хочет может не идти, – сказала Эрин и встав первая пошла к пещере.

— Если идёт девушка, то рыцарь остаться не может.

Создавая как можно меньше шума, они подошли к входу. Первой пошла Эрин так как могла быстрее всех пройти. Оказавшись внутри она внимательно осмотрелась и осталась возле входа дожидаясь рыцарей. Они же пролазили со скрипом так как стены были вплотную к ним. Хуже всего пришлось Годри которому мешал живот и у Криса выяснилось слишком широкая грудь.

— Как мы здесь может кого-то убить если ничего не видим?! – шёпотом спросил Эдгар.

— Жаль что мы не взяли факелы с собой, – сказал Годри.

— Так мы же шли за ведьмами, а не этой тварью, – сказал Крис.

— Может лучше вернёмся пока не поздно? – спросил Николас.

— Просто держитесь за стену и идите вперёд, – сказала Эрин.

— Но здесь темно, – возмутился Андэр. – Он просто нас убьет как слепых котят.

— Должен быть где-то источник света, – сказала Эрин встав возле стены. – Идите за мной или возвращайтесь.

— Как ты знаешь куда идти? – спросил Эдгар.

— Я однажды здесь ночевала, – ответила она начиная не спеша идти.

Никто из них даже не подумал про темноту. Эрин то ладно ей никогда не приходилось над этим задумываться, а вот для рыцарей это был настоящий прокол. Было темно от стен тянуло холодом что-то шуршало скреблось, играя на нервах. Эрин старалась повторять их действия чтобы не выдать себя. Дойдя до развилки, она свернула вправо на звук треска костра и плачь.

— Почему туда, а не сюда?! – спросил Годри почувствовав рукой ещё один проход.

— Потому что там обрыв.

Годри резко отдернул руку будто так мог провалиться. Пройдя по извилистой пещере ещё метров двадцать, они заметили свет от огня.

— Будьте осторожны, – немного задержавшись сказала Эрин.

— Не надо нам так часто это повторять, – сказал Николас.

Уже более уверенной походкой они пошли на свет. По средине большой как бы комнаты горел костёр. В одной из выемок за деревянной решеткой сидела заплаканная девочка лет семи.

— Помогите! – увидев их закричала она. – Помогите!

— Тише, тише! – подбежал к ней Крис. – Мы сейчас тебя вытащим.

— Где он? – присела Эрин рядом.

— Он пошёл туда с Питером, – дрожащей ручкой указала она на другой туннель.

— Здесь есть ещё дети? – перерезав верёвки открыв решетку спросил Крис.

— Да они там в каких-то зарослях, – тут же повисла она на его шее.

— Я сейчас, – сказала Эрин быстро пойдя по указанному направлению.

В тупике оплетёнными черными корнями какого-то растения без чувств лежали на полу шестеро детей. Корни едва заметно шевелились и выделяли липкую синеватую слизь.

— Нужно вывести их от сюда, – сказал Эдгар.

— Возьми горящею ветку.

Взяв хоть какой-то источник света, рыцари подошли к тупику. Перерезав корни мечами спустя минут пятнадцать – двадцать все, дети были освобождены.

— И когда они придут в себя? – спросил Андэр держа на руках мальчика.

— Выносить их так, а я пойду за Питером, – уже развернувшись сказала Эрин.

— Нет! Лучше ты их вынесешь, – остановил её Крис и опережая её спор добавил: – Мы с трудом пролазим как мы должны вынести детей?

— Но мне лучше пойти за ним, – настойчиво сказала она.

— Давайте сначала обезопасим детей, – сказал Эдгар.

— Это плохая идея.

— Чем быстрее мы их выведем, тем быстрее вернёмся, – взял без чувственную девочку на руки Крис.

— Блин, – простонала Эрин и нагнулась за ребёнком.

Взяв по одному ребенку, группа пошла обратно девочка несла перед ними наспех сооружённый факел. Дойдя до выхода Эрин как можно быстрее вытащила детей из пещеры.

— Всё я пошла назад, а вы присмотрите за малышнёй.

— Одна ты не пойдешь! – преградил ей путь Крис.

— У нас нет времени!

— Присмотрите за детьми мы скоро вернёмся, – распорядился он.

— Будет лучше если нас будет больше, – запротестовал Андэр.

— Дети напуганы будьте с ними, а мы накажем эту тварь! Много людей создаст больше шума.

— Крис…

— Это приказ! – перебил он Эдгара.

Развернувшись Крис с Эрин поспешили назад.

— Годри, Николас идите к детям, – сказал Андэр. – А мы пойдём за ними.

***

Благодаря факелу Эрин не пришлось ждать Криса. Бегом они вернулись в комнату с костром.

— Аа. Мама!.. Помогите! – донёсся крик мальчика из туннеля.

Эрин сорвалась с места оставив Криса позади.

— Стой! – чуть не прокричав сказал он.

Прекрасно видя в темноте и используя слух и обаяние Эрин бежала по запутанным лабиринтам туннелей.

— Аа. Остановись... прошу! – сквозь слёзы и крики боли, переходящие в визг, молил Питер.

Чем ближе Эрин была тем сильнее ощущала запах свежей крови что дразнило оборотня всё сильнее. В отличии от взрослых, детская кровь имела сладкую нотку. Будто свежеразрезанное яблоко или скошенная трава. Ошейник жёг будто масло распаляя её гнев. Выбежав, из-за угла и проехав немного по камню Эрин оказалась в узкой комнате с несколькими факелами на стене. У дальней стены был выступ словно алтарь, на котором лежал привязанный Питер. Эль Кукуй стоял, нагнувшись к его животу и самозабвенно с наслаждением чавкал.

— Помогите! – взвыл мальчик.

Зарычав Эрин бросилась на существо. Обернувшись на звук Эль Кукуй проворно увернулся от неё и растворился в тени.

— Помогите! Пожалуйста! – задёргал Питер руками.

Эрин обернулась взглянуть на раны. Его живот был истерзан и сильно кровоточил. Выпрыгнув из тени существо напало на неё со спины вцепившись когтями в плечи, а зубами потянулось к шее. Остановив его рукой схватив за горло Эрин со всей силы ударилась спиной об стену. Вскрикнув тварь не отстала, а только сильнее впилась в плечи пробив куртку. Покрепче сжав горло Эрин сделала рывок и перебросила его через голову. Полетев к противоположной стене существо чуть не врезалось в Криса выбегающего из туннеля.

— Господи! – воскликнул он, сделав несколько шагов назад.

Ударившись об стену и рухнув на пол существо оскалилось. Ростом с десяти – двенадцати летнего ребенка он явно обладал силой взрослого мужчины. Весь покрыт тёмной шерстью, а голова более светлой. Сама шерсть была похожа скорее на мягкие иголки. Морщинистое лицо с высоким лбом, красными глазами, заострёнными ушами и редкой бородой. Темная кожа под ней обрамляла неестественно широкий рот с двух сантиметровыми заострёнными как иглы зубами. От вида этого существа, находящегося всего лишь в нескольких метрах у Криса пробежали мурашки по коже. Замахнувшись он попытался ранить его, но существо в мгновение скрылось.

— Как мальчик?! – оглядываясь подошел он к алтарю.

— Ему нужна срочная помощь, – вытащив из пояса баночку она зубами вытащила пробку и вылила всю густую темную жидкость ему на живот. Замерцав она впиталась на глазах затягивая раны. Эрин прижала к животу какую-то ткань что лежала неподалёку.

— Помогите, – слабым голосом простонал он.

— Сейчас дорогой сейчас, – сказал Крис сжав руку парнишки и посмотрев на Эрин прошептал: – Мы не сможем ему помочь пока не убьем тварь.

— Нужно его выманить.

— Но как?! – спросил Крис как из-за угла вылетел Эдгар с Андэром врезавшись в тварь что, явно оценив ситуацию решила сбежать.

Придавив Эль Кукуя своим телом лицо Эдгара оказалась в сантиметрах от его зубов. Отстранив голову, когда тварь хотела его укусить он дал пространство Андэру нанести удар мечем по голове твари. Откатившись он видел, как из пасти твари хлынула кровь, но он ещё был жив. Нанеся второй удар Андэр отрубил голову существу прям по рту. Крис впервые радовался, что его ослушались.

— Нужно спешить, – подхватила Эрин мальчика на руки.

— Да! Теперь бегом назад, – сказал Крис пробегая мимо ещё не пришедших в себя рыцарей.

— Мы... мы же только пришли?! – сказал Эдгар, лёжа на полу неотрывно смотря в глаза твари.

— Мы своё сделали, – подал ему руку Андэр.

Эрин бежала впереди Криса даже не заботясь что Андэр с Эдгаром могут её заподозрить. Питер, прибывая в шоковом состоянии то терял сознание то приходил в себя. Обратная дорога казалась вечной. Выйдя наконец на улицу Эрин положила мальчика на землю. Убрав ткань, она более внимательно осмотрела жуткие раны. В некоторых местах кожа вовсе отсутствовала и были видны внутренности. Годри и Николас не пустили любопытных детей, которые уже успели прийти в себя.

— Всё очень плохо, – присел рядом Эдгар.

— Нужно остановить кровь и обезболить, – дрожащей рукой прикрыв глубокие раны нажав на них сказала Эрин.

— Помогите, – едва слышно пискнул Питер.

— Мы поможем, поможем только держись, – посмотрела она в его серые глаза.

— Скажите… что я больше не буду, – словно не видя и не слыша её прошептал он.

— Питер, не сдавайся! Терпи боль и всё пройдёт, – приподняла Эрин его голову. – Слышишь? Держись!

— Эдгар?! – позвал друга Крис.

Встретившись с его взглядом Эдгар опустил глаза и покачал головой. Раны были слишком глубокие даже с тем что сделала Эрин он потерял слишком много крови. Их лекарства остались у лошадей в сумках. Помимо всего Питер нуждался в настоящем лекаре.

— Мне хорошо. Спасибо что убрали боль. Я больше не бу… – с довольной улыбкой на последних вздохах сказал Питер.

— Нет! Питер! Питер, не смей! – встряхнув его за плечо закричала Эрин. Но он не отозвался, не открыл глаза даже не застонал от боли.

— Эрин. Эрин, его больше нет, – сжав её руки остановил её Крис.

— Нет, мы можем его спасти! – с жуткой болью в глазах и голосе сказала она.

— Мы сделали всё что могли, – никак иначе как отодрал он её руки от ребёнка.

— Нет! Он не может умереть! Его душа ещё не ушла, – сопротивляясь она попыталась снова притронуться к нему. Будто нужно было всего лишь хорошенько встряхнуть, разбудив его.

— Всё будет хорошо, – едва удерживая её тихо сказал Крис.

— Он не… – упрямо покачала Эрин и осеклась, услышав стук приближающейся лошади.

Из воздуха перед ними появился всадник. Огромный черный как сама скорбь конь нетерпеливо переставлял копытами. От его дыхания из ноздрей вырывался пар будто как последний вздох. Высокий всадник был облачён в черную одежду похожую на лохмотья, развивающиеся на ветру. От кусочков ткани исходил черный дымчатый шлейф словно часть одеяния. Его лицо скрывал накинутый капюшон в тьме которого было видно только светящиеся абсолютно белых глаза. В одной руке он держал старую щербатую косу. Немного потоптавшись он протянул правую руку словно приглашая сесть к нему на лошадь. Из широкого рукава показалась кисть без единого кусочка плоти.

— Эрин? – тревожно позвал Крис.

Они не видели его и для них Эрин просто уставилась взглядом в пустоту. Жнец – первые и верный слуга смерти собирающий людские души после смерти, а потом сопровождают их в последнем пути. И если тело усопшего сопровождают его родственники, то душу сопровождает отдельный жнец. Одетый в траурный чёрный плащ и с косой на плече жнец собирает души, как собирают урожай жнецы в поле и странствует по миру, провожая людей и встречая себе подобных.

Иногда ошибочно утверждается, что жнец и есть смерть, но он всего лишь проводник за завесу к миру духов, где нет ничего материального. Всякий жнец откуда-то получает определённый список, в котором появляются имена тех, кто скоро умрёт, и жнец приходит к ним, чтобы провести души. Но людям свойственно отрицание. Им кажется, что они ещё так много не сделали и нередко душа не может смириться с фактом своей смерти. Тогда вступает в работу жнец.

Он может показать человеку, что будет, если он продолжит оставаться в своей форме среди живых, продемонстрировать ему существование в виде призрака или мстительного духа. Иногда он может показать к чему приведёт внезапное воскрешение одного человека и какие это будет иметь последствия. А иногда жнец просто спускает на душу какую-нибудь нежить, не давая той скрыться и силой волочит в загробный мир. А иногда оставляет душу одну, среди живых. Их мотивы невозможно понять и изучить, но их провидческая мудрость порой превышает все рамки, которые человек может представить.

За некоторыми душами является не жнец, а вещий дух. Для усопшего это может означать лишь одну из двух вещей – ему отмерено ещё пожить или ему уготована судьба стать жнецом. Именно вещий дух предопределяет станет ли, душа жнецом или вернётся в тело, или уйдёт в загробный мир следом за иным жнецом. Но именно по решению духа появляются жнецы.

Обычно выбираются те, кто при жизни был бесстрастным и справедливым человеком. Те, кого не брали слёзы детей и уговоры стариков, те, кто привык судить по поступкам и их мотивам. Такой человек после смерти не обретает загробного покоя – он лишается всех воспоминаний и по одному слову вещего духа восстаёт в форме жнеца, чтобы прослужить определённый срок, после чего всё равно покинет мир живых.

Изначально спокойные и безразличные жнецы со временем устают от своей работы и порой начинают прибегать к более жёстким методам. Вместо убеждений и демонстраций они просто запугивают души, заставляя их следовать за собой или тащат их силой, не объясняя ничего. Обычно это значит, что жнец уже истощил себя и ему приходит пора покинуть мир живых. Тогда они лишаются своей силы и просто покидают этот мир, вместе с очередной душой. Таким предстаёт образ жнеца – угрюмый, немного жестокий, стойкий к уговорам и безразличный. Он просто делает своё дело, выполняет миссию, которую на него возложили и делает всё, чтобы выполнять её быстро и качественно.

Эрин перевела взгляд на Питера. Если пришёл жнец ничего сделать уже нельзя. Она видела, как его душа покинула тело словно просто встав. Питер без колебаний и страха пошёл к жнецу. Остановившись у самой руки обернулся:

— Вы не виноваты. Это моя судьба. Я благодарен что умер на руках человека, а не на столе твари, – сказал он и с улыбкой взявшись за руку жнеца растворился став его частью.

Выполнив свою роботу, жнец не поспешил дальше он замер, устремив теперь свой взгляд на Эрин. Она чувствовала, как он пронизывает её душу цепляя будто багор кита.

— Он ждёт вас. Не опоздайте, – хрипловатым низким голосом сказал жнец и развернувшись помчался прочь, растворяясь словно мираж.

Выдохнув Эрин посмотрела на Питера взглядом полным вины и боли. Он был не прав. Она должна была настоять на раскрытии подробностей похищения. Она могла бы догадаться сама и не тратить драгоценное время на ведьм. Если бы она не послушала рыцарей, если бы не тряслась над своей тайной, то успела бы. У Эль Кукуя не было бы столько времени вредить. Кровь дракона исцелила самые сложные повреждения, но не могла восстановить потерю крови. За её страх и промедление Питер заплатил жизнью.

— Нужно возвращаться, – высвободившись из объятий Криса сказала она севшим голосом.

Возразить было некому, как и задавать какие вопросы в молчании они начали спускаться. Дети их немного замедляли Андэр нёс Питера позади всех. Крис шел позади Эрин всё бросая на неё обеспокоенные взгляды. Она была будто пьяная, угрюмая, погруженная в свои мысли настолько что порой натыкалась на камни. Смерть Питера ударила по ней больше чем по всем остальным. Казалось, что она его хорошо знала. Впрочем, это действительно могло быть так. Он всё думал, как её отвлечь и кроме доставать вопросами в голову ничего не приходило.

— Эрин, ты можешь рассказать про ведьм? – спросил он.

— Я не хочу разговаривать, – убитым голосом ответила она.

— Но это будет полезным.

— Крис, отстань! – гаркнула она так, что дети невольно шарахнулись в сторону.

Задумка Криса не сработала, такая злость могла чего ещё выдать её. Они продолжали иди молча. Девчушка, которую они спасли первой подошла к Эрин и взяла её за руку. От прикосновения Эрин вздрогнула, но отбирать свою руку у девочки не стала.

Спустившись они обнаружили что маршал с людьми забрали всех лошадей. Сдерживая ругань при детях, группа пошла в посёлок пешком что заняло ещё больше времени и сил. Дети устали и их пришлось нести на руках. Так как Андэр нёс Питера, Крис взял двоих детишек. Эрин несла ту самую девочку, которая от усталости даже уснула у неё на плече.

Почему-то вид Эрин с спящим ребёнком на руках вызывал у Криса щемяще чувство в груди. Ближе к вечеру они наконец добрались до посёлка. Заметив их с детьми стража сразу подняла шум. Когда ворота открылись их встречала толпа людей из которой выбегали родители рыдая бросившись к детям. Мать Питера упала на колени увидев сына. Все жители благодарили и целовали спасителей. Рыцари сдержано принимали похвалу, Эрин же шла на пролом стараясь поскорее скрыться от толпы. Она не отвечала, не позволяла себя обнять и даже не смотрела на лица.

— Спасибо, – протянув руку сдержанно сказал маршал.

— Не за что, – так же ответил Крис и вопреки желанию руку всё же пожал.

Вырвавшись из толпы, они, забрав своих лошадей из городской конюшни устало поплелись к дому бабы Анны.

— Господи, вернулись! Проходите, проходите, я уже всё слышала! Какие же вы молодцы! Не иначе сам Господь вас послал нам, – говорила баба Анна крепко обнимая всех по очереди.

Эрин вывернулась из её объятий. Она даже не пыталась вежливо сослаться на усталость, а просто пошла на верх. Рыцари благодарно приняли от хозяина кувшинчик эля. Они спасли семерых, но потеряли одного. И этот один болью сидел в груди. Молча не чокаясь они выпили по пол чарки за упокой и снимая напряжение. Остановившись на этом Крис ушёл, предоставив Годри красочно рассказывать их приключения пока баба Анна с Агапе готовили праздничный ужин.

Слабо постучавшись Крис немного выждал прежде чем зайти. Эрин сидела на краю кровати. Она неотрывно смотрела на бинты в крови Питера. Руки слегка дрожали. Крису не нравилось, как она переживала смерть мальчика. Молчаливость, потупленный взгляд пугал его. Эрин горевала так как горюют родственники. Как когда нет сил выпустить боль что пожирает изнутри. Кто-то говорит, что это признак силы духа. Крис знал на своем опыте что это не так. Кто просто не умеет выплёскивать то что терзает, кто-то боялся осуждения, смешков. Эрин… Эрин была сильной и это было её слабостью. Узнав о ней правду Крис понял, что её стойкость, её упрямство, сила были не просто чертами характера. Это было тем что она взрастила в себе чтобы выжить. То, кем она являлась и прошлое заставляли её врать, скрывать, душить слишком многое. Запирать в клетку собственное «Я». Лишь бы не привлекать внимание, не показать слабость.

— Ты как? – медленно подошёл он к ней. Эрин не реагировала, будто не слышала и не видела его вовсе. – Эрин, – осторожно коснулся он её плеча.

— Нормально, – со злостью начала она снимать бинты.

Крис устало вздохнул. Опять это «нормально». Сколько же лжи было за этой её фразой? Он никогда не думал, что это простое слово на ровне с её «Я сама» будет доводить его чуть ли не до бешенства. Она всегда отгораживалась ими будто какая крепость стенами и рвом. Так же как пряталась за шутками и озорством. Эрин была не такой, совсем не такой какой хотела казаться. Не такой безразличной. Не такой сильной. Не такой бесстрашной. Крис видел это и хотел, чтобы она хоть наедине с ним не притворялась. Чтобы выдохнула, расслабилась.

— Что-то совсем на это не похоже, – присел он на корточки перед ней чтобы заглянуть в глаза и заметил на крутке дырки на плечах. – От куда они?

— Он цеплялся, – безразлично посмотрела Эрин на плечо.

— Нужно осмотреть... – сказал Крис и запнулся, увидев её ладони. Какие царапины исчезли бесследно какие превратилась в легкие розовые шрамы, а самые глубокие выгляди так будто им неделя как минимум. – Как?

— Отстать, – бросила она повязки на пол. – Я очень устала.

— Сними куртку.

— Не хочу.

— Зато я хочу, – сказал Крис и одним рывком стянул куртку с плеч.

Эрин была настолько уставшей и подавленной что даже не попыталась сопротивляться. Как Крис и догадывался плечи были в крови. На его лице заиграли желваки. Тварь ранила её и Эрин снова промолчала. Они могли осмотреть и обработать раны ещё у пещеры чтобы избежать проблем в будущем. Крис не знал на кого злиться больше на Эль Кукуя с его когтями и зубами или Эрин что вечно всё замалчивает. Ни сказав не слова он начал вытаскивать её руки из рукавов куртки, а затем откинул шарф. Старые ожоги так же пропали, но на их месте уже были новые. Следом за курткой полетела рубаха. Всё это время Эрин смотрела на повязки. Осмотрев её живот Крис обнаружил что от раны остался тонкий шрам, а полосы яда исчезли. Всё сводилось к тому что к заживлению ран причастны ведьмы. Поставив таз с водой на тумбу Крис начал промывать довольно глубокие раны на плечах.

— Зачем это им? – убрав подушку сев, с другой стороны спросил он.

— Спроси их… или его, – помолчав всё же сказала она.

— Я не понимаю, что происходит.

— Добро пожаловать.

— Я точно помню, что никого не спасал из дома. Нас снова спасла ты, да?

— Вредная привычка, – скривилась она, когда он случайно зацепил рану. – Когда-нибудь я от неё избавлюсь.

— Ты его знала? – слегка повернув голову Эрин посмотрела на него. – Питера. Ты всегда держишь себя в руках, – взяв оставшуюся простынь Крис снова стал рвать её на бинты. – Почему, в этот раз не получилось?

— Я… Я живой человек! – взорвалась она, а по щекам покатились первые слезинки. – Я чувствую боль, скорбь, ненависть, предательство, как все. Я не без сердечный монстр!

— Я знаю, – вытерев слезы с её щеки сказал он.

— Нет, ты не знаешь! Никто не знает! – отбросила она его руку и перевернувшись легла на кровати. Скрутившись калачиком она, закрывшись руками уткнулась лицом в колени. – Никто… Никто не знает.

Крис не стал спорить. Он этого и добивался, чтобы Эрин выпустила душащие её эмоции будто гной из раны. Встав он укрыл её одеялом и просто сел оперевшись о спинку кровати. Она беззвучно рыдала лишь изредка, делая резкие вдохи. А он не мог её утишить и не только потому что так ей будет хуже. Просто не смел даже коснуться и не знал, как заговорить.

Опустив взгляд, он сжал бинты. Она во всём была права. Люди не понимают, не принимают существ. Они готовы скрепя зубами терпеть лишь тех, от которых есть польза им. И тошно признать, но он был… он такой же. После всего что Эрин сделала Крис не снял ошейник. Сколько раз она спасала лично его жизнь?! И о скольких раз он даже не знает?! Ведь именно это Эрин делала всё время. Она давала советы, обеспечивала хорошим ночлегом, рисковала собой, спасла и никогда ничего не ждала взамен. Даже будучи во власти ведьм вместо того чтобы переживать за себя она думала о детях, о нём.

Крис видел, вопреки всему чего его учили с детства, он увидел кем она была. И всё что он вдел это боль, одиночество, страх, отвращение к себе и недоверие к людям. Душа Эрин была в множествах незаживающих ранах и причинили большую часть их именно люди. Крис сам причинял и бередил их. Эрин нужно было успокоиться, отдохнуть. А после… А после он снимет ошейник. Как он мог так с ней поступить? Как мог не видеть очевидного?! Крис так желал помочь ей забыть всю боль и так долго причинять её. Как же он жалел, что этих слезах и его вина.