Волшебник-детектив и загадка монстров

– Как пожелаете. – Вуди пожал плечами и отправился к выходу. – До свидания, Валентина. Если вдруг что, сразу звоните.

Обратно в Волшебос Вуди решил пройтись пешком, может попадётся ещё какая-нибудь зацепка. Надо рассмотреть все варианты. Вдруг эти монстры вовсе и не монстры. Пусть городок и небольшой, но народу здесь всякого полно.

На досках объявлений по улицам человеческого частного сектора Вуди приметил подозрительные листовки. На них были перечёркнуты знаки волшебников, три четырёхконечные звезды обведены в круг и зачёркнуты красным. Кто-то здесь явно был против волшебников. Вуди сорвал такую листовку.

– Это ещё что за "НЕмагия"? – он просмотрел, что написано ниже. – Фу, да это же секта. Возьму на всякий случай, может это они как-то причастны к похищениям. Хотя, странно, ведь пропадают питомцы только у людей, не у волшебников. Да и Надежда человек. Может они так пугают тех, кто как-то связывался с магией или использовал магические товары.

Так в размышлениях Вуди дошёл до центра города. И тут ему на глаза попался рекламный баннер. Сухие завтраки от Йети.

– А почему йети не могут быть похитителями? Живёт в горах. – он оглянулся на гору за городом. – Такой же здоровенный, как тот монстр. Может это маскировка? Туда мало кто суётся, может ему кто-то насолил? Не всё же ему прикидываться добряком. Да ещё этот банановый запах. У них в кафе хорошее банановое мороженое. Надо отработать все версии.

Он сфотографировал баннер, чтобы добавить в список подозреваемых йети.

– Что, поймал монстра? – ехидно спросила Софи, как только Вуди переступил порог Волшебоса.

– Не поймал.

– Потому что это глупости!

– Но я его видел вот этими вот глазами. – Вуди показал на свои глаза. – И сейчас запишу на кристалл памяти. А ещё у меня есть свидетель.

– Вот как?! Да ты везунчик.

– О да, Удача моё второе имя. – улыбнулся Вуди и достал кристалл. – Но ещё не ясно кто эти монстры. У меня есть несколько подозреваемых и парочка версий, которые нужно проверить.

– Вуди, шустрее записывай, я буду закрывать офис через десять минут. – поторопила его Карина. – Ты там весь день проболтался.

– О, точно! Как быстро время прошло! Лаборатория уже закрыта, да?

– Ага, Мэтт только что ушёл.

– Тогда отнесу ему кое-что с утра.

Вуди записал воспоминания на кристалл, сложил все найденные улики в коробку и оставил на своём рабочем столе.

После суматошного дня с новым расследованием Вуди решил немного отвлечься. Уже по обыкновению он проводил Карину домой и пошёл к себе. Ещё не стемнело. Многие заведения работали, какие-то только открывались. Он решил прогуляться и посмотреть какие появились новые магазинчики за время его отсутствия в городе, какие закрылись, а какие остались на месте.

Жил он сейчас в квартире, которая досталась ему от деда предсказателя. Дед разъезжал с цирком, и квартира пустовала, и ещё перед тем, как Вуди уехал учиться дед переписал на него жильё. В детстве Вуди часто здесь бывал в гостях и знал многих соседей. Но были и новые, с ними он ещё успел познакомиться, но несколько раз пересекался.

По пути домой был зоомагазин, когда-то Вуди заходил в него после школы почти каждый день. Вот и сейчас, проходя мимо витрины, он решил заглянуть. Зоомагазин почти не изменился. Здесь, как всегда было много животных, птицы, рыбки, кролики и карликовые драконы. Вуди всегда мечтал о карликовом драконе. И теперь мог себе позволить обзавестись питомцем. Он прошёлся, разглядел все стеллажи с аквариумами и дошёл до клеток с драконами. Их было не много, всего пятеро. Вуди заглянул к ним, малыши мирно спали.

– Это все дракончики? – он оглянулся на продавца.

– Есть ещё. Но она уже взрослая. – продавец замялся и добавил. – И характер у неё тяжёлый.

– Показывайте.

–Конфетка! – позвал мужчина. – Она у нас свободолюбивая, гуляет, где хочет и никого не признаёт.

– О, это то, что нужно. И имя прелесть.

Вальяжным шагом из-за угла вышла Конфетка, пушистая с розовым мехом, аккуратными бирюзовыми рожками и крыльями феи. Она широко зевнула, окинула оценивающим взглядом продавца и Вуди. Он присел на корточки.

– Привет, Конфетка. Как поживаешь? – Вуди протянул ей ладонь с лакомством.

Конфетка тут же вспорхнула на стрекозиных крыльях и прыгнула прямо Вуди на руки.

– Я, конечно, всякое видел, но чтоб так. – продавец развёл руками. – Я даже готов отдать её даром.

– Дам вам монетку, чтобы прижилась и ещё возьму пачку корма, витаминки, лежанку и игрушек для этой красавицы.

– Пойдёмте на кассу. – продавец с подозрением поглядывал на Конфетку. – Переноску не надо?

– А, нет, не надо. – улыбнулся Вуди и расплатился за покупки. – Ну, что, Конфетка, пошли домой?

Конфетка весело зафыркала в ответ, она уже уселась на плечах нового хозяина.

– Удивительно! Впервые вижу, чтобы она так себя вела! – ещё раз посетовал продавец. – Назад мы её не примем, если что, она теперь полностью под вашей ответственностью. Вот её документы с прививками и всей информацией.

– Отлично, спасибо!

– Удачи вам с ней. До свидания.

– Пока!

Вуди вышел с полными карманами уменьшенных покупок и питомицей на плечах. Она всем видом давала понять, что очень довольна и никуда с его шеи не слезет.

– О, Конфетка, гляди-ка! Тут шикарное ателье! Как я его раньше не замечал!

Конфетка промурчала в ответ.

– Я же всё-таки волшебник, а новую шляпу и мантию под стать статусу до сих пор не приобрёл. Давай зайдём.

Вуди поравнялся с витриной и увидел её. Широкополая, остроконечная, усыпана золотыми звёздами по фиолетовому полю. В самом центре на манекене. Это же шляпа мечты! Вуди прилип носом к стеклу. Это была любовь с первого взгляда. Сколько он так простоял, он и сам не понял. Впрочем, Конфетке было всё равно. Тут послышался звон дверного колокольчика.

– Извините, молодой человек, с вами всё в порядке? Вы просто стоите тут уже десять минут. – из ателье выглянула девушка.

– Ой, извините! – Вуди, наконец, отлепился от стекла, на том месте остался запотевший след от его дыхания. – Я просто увидел эту шляпу и влюбился!

– Так заходите, примерьте! – рассмеялась девушка. – Я уж думала, что вам плохо. А влюблённых нельзя разлучать!

– О, это вы верно подметили. – Вуди с удовольствием зашёл внутрь.

– Проходите, у меня тут ещё и мантия к ней есть подходящая.

– Какой удачный вечер!

Ателье оказалось небольшим, но очень уютным. Тёплое освещение, небольшой камин, манекены в мантиях и шляпах, полки с тканями на любой вкус и цвет, пара кресел и столик в центре комнаты и примерочные в углу.

– Как у вас тут мило. – Вуди, наконец, посмотрел на хозяйку. – У вас знакомое лицо, мы раньше не встречались?

– О, теперь и я вас узнала! Вы же наш сосед снизу!

– А, точно, точно! У вас ещё дочки близняшки, верно? И муж в белом халате, да?

– Да, всё так. Мы пару раз пересекались на лестнице.

– Помню, да. Я Вуди, кстати, работаю детективом.

– О, а я Агата. Это моё ателье, как вы уже поняли. А муж у меня учёный, на магических растениях специализируется. Можем сразу на «ты».

– Здорово, очень приятно. Я недавно вернулся в город, буквально пару недель назад, вот теперь хочу приличную шляпу и мантию подобрать.

– О, ты уже выбрал шикарную шляпу! – улыбнулась Агата, поманила шляпу рукой и та, спрыгнув с манекена поплыла по воздуху к ней в руки. – Позволь-ка.

Вуди наклонился, чтобы Агата могла надеть на него шляпу. Она отошла и подвинула большое зеркало, спрятанное за манекенами.

– Ну как хорош! – Вуди разглядывал своё отражение. – Мечта, а не шляпа!

– Может ещё мантию примерить?

– Однозначно, да! Конфетка, посиди пока в кресле.

Конфетка лениво вспорхнула с плеч хозяина, где мирно лежала всё это время и устроилась в кресле.

– Ой! Это дракон! – удивилась Агата. – Она так тихо лежала, я уже решила, что это воротник. Извини, Конфетка.

Конфетка фыркнула и потёрла лапой нос.

– Мы с ней только что породнились. – хихикнул Вуди, надевая мантию. – А она уже так ко мне привязалась. Хотя, продавец в зоомагазине утверждал, что у неё сложный характер.

– Так это та самая Конфетка! То-то я и думаю, что за совпадение. Она к нам частенько захаживает, выпрашивает вкусняшки. Да и по всей улице разгуливает. – Агата погладила Конфетку по голове.

– Понятно, надеюсь, ей будет хватать вкусняшек дома, а гулять пусть гуляет. Ну что за красота! – Вуди крутился перед зеркалом в мантии и шляпе. – Беру! И мантию, и шляпу. Они не разделимы.

– Прекрасно! Да, я их шила комплектом. Упаковать или сразу в них пойдёшь?

– Сразу пойду, я теперь их только перед сном буду снимать. – рассмеялся Вуди.

– В мантии ещё волшебные карманы, я сделала туда небольшую подпространственную нишу, и они в ней соединяются. Внутренний карман тоже есть с небольшим незримым расширением. На бирке информация по уходу и заклинание, чтобы звёзды на ней в темноте светились и его отмена. Со шляпой тоже работает. И в колпаке у шляпы тоже небольшая подпространственная ниша. Мало ли кролика спрятать нужно.

– Вот это люкс! Я надеюсь, что смогу за эту роскошь расплатиться. А то и так знатно потратился в зоомагазине.

– Можно частями, если не хватит. Тем более, я знаю, где ты живёшь. – они оба рассмеялись.

– О, да мне хватит. – Вуди посмотрел на бирки с ценниками. – Мне буквально вчера оплатили стажировку в агентстве.

– Тогда, замечательно. Могу срезать ценники?

– Конечно.

Агата достала из фартука маленькие острые ножницы и быстро срезала бирки.

– Всё, носи с удовольствием!

– Ах, спасибо! Такую красоту невозможно носить без удовольствия. Вот завтра все упадут на работе от такой красоты. Особенно девчонки.

– Можно ещё добавить чары «не отвести глаз». – предложила Агата.

– Не, это уже будет мухлёж. Да и тут они не требуются.

– Может чаю? До закрытия пол часа, покупателей всё равно уже не будет.

– Давай.

Агата сделала чай. Они поболтали о всяких мелочах. Вуди в общих чертах рассказал о расследовании и решил узнать, не слышала ли она что-нибудь о монстрах.

– Агата, тебе не попадались, случаем, странные новости за последний год о странных исчезновениях?

– Исчезновения? Я что-то слышала, но никаких подробностей. Да мне некогда обычно новости смотреть, столько заказов! Это тебе к моим дочкам надо, вот они за всем следят, даже какие-то расследования ведут. Заходи в гости сегодня.

– О, вот это да, не подумал бы даже, что девчонки таким интересуются. – Вуди отхлебнул чай из чашки. – Хотя, почему бы нет.

– Смотри-ка, время как быстро прошло! Пора закрывать ателье.

– Вот это мы засиделись. Конфетка, пойдём.

Конфетка снова устроилась у него на плечах.

Весь вечер Вуди провёл у соседей за ужином и дружескими беседами. Агата и её муж Валериан оказались на пять лет старше него, а их дочки Нина и Тина уже пошли в четвёртый класс волшебной школы. Они и правда оказались очень любознательными детьми, но в этот вечер их внимание поглотила Конфетка. Валериан как раз сготовил ужин к приходу Агаты, гостю семейство было радо. Любопытные Нина и Тина даже выпросили сходить на выходных в гости к Вуди, изучить материалы дел, над которыми он работает, и поиграть с Конфеткой. Так что Вуди теперь готовил приём у себя.

На работу Вуди пришёл в новой мантии и шляпе. И даже не забыл отнести в лабораторию собранный образец с места похищения. Сияние, которое иногда вокруг него появлялось держалось всё утро и очень раздражало Софи. Как он и думал, обновки вызвали восторг практически всех коллег в агентстве. Но утренние восторженные комплименты прервал звонок об очередном похищении.

– Вуди, новое похищение. На этот раз в музее гусь и вахтёрша. – Карина за руку вытащила Вуди из круга детективов, прервала их любование мантией. – Ты же помнишь, где музей магии?

– Конечно, помню. Давненько там не был.

– Дуй туда скорее. Буквально десять минут назад туда уже прибыла полиция, звонок от них.

– Полетел.

Без лишних слов и промедлений Вуди надел шляпу и выбежал на улицу. Достал метлу из кармана, увеличил и стремительно улетел к музею.

На крыльце музея уже собралась небольшая толпа. Группа желающих посетить экспозицию, полицейские, оцепляющие вход лентой, и несколько сотрудников. В одном из сотрудников Вуди узнал школьного друга. Они давно не виделись, после школы пути разошлись, но с праздниками друг друга поздравляли исправно.

– Кутко, ты что ли? – Вуди приземлился возле крыльца и окликнул товарища.

– Вуди? Какими судьбами? – Кутко спустился по лестнице.

– На вызов прилетел, я ж детектив. Что у вас тут стряслось? Кого похитили?

– О, детектив! – перебила их девушка полицейская. – Вы так быстро. Офицер Дана. Мы оцепили входы и выходы. Фокс просматривает камеры. Вы занимаетесь похищениями?

– Да, это моё дело. Детектив Вуди. – Вуди достал удостоверение. – Я поработаю со свидетелями.

– Отлично. – Дана пошла объяснять зевакам, что музей сегодня закрыт.

– Так что, ты сегодня свидетель? Пошли, расскажешь, чего случилось.

– Пойдём внутрь. Там на вахте какое-то безобразие. Полиция не советует заходить без спец защиты. Всё в голубой слизи.

Они пролезли под лентой и вошли в музей. Кутко работал здесь экскурсоводом и искателем магических артефактов уже несколько лет. Высокий молодой человек, длинные тёмно-коричневые волосы он собирал в высокий хвост, только по линии роста волос всегда выбивались две маленькие прядки, они напоминали муравьиные усики, собственно это и означало его имя. С Вуди они были ровесниками.

– Вон, видишь, там тоже всё оцеплено и офицер в защитном комбинезоне.

– Думаете это вещество опасное? – Вуди конечно же узнал голубую слизь. – Я такое уже видел. На прошлом месте преступления. Но не в таком количестве. Сейчас сфотографирую.

– Значит, это связано? – Кутко пытался заглянуть на сколько там всё плохо.

– Да, похоже на то. – Вуди достал пробирку и собрал капельку на экспертизу. – Ну рассказывай, что у вас тут за гусь?

– А, это был талисман музея. Его подкинули нам на крыльцо в позапрошлом году, крошечного совсем. А вахтёрша тётя Шура за ним ухаживала, все к нему привязались, а она особенно.

– А тётя Шура, я так полагаю, не волшебница?

– Нет, она человек.

– Ты в курсе во сколько это случилось? – Вуди убрал пробирку с образцом.

– Да буквально вот, двадцать минут назад. – Кутко посмотрел на часы. – Я, когда пришёл на работу, она сидела на вахте, а гусь ходил по фойе.

– Этой слизи больше нигде нет?

– Я не видел больше, да я и пройти дальше не успел.

– Так. Могу я обыскать служебные помещения, залы, фонды и прочее?

– Конечно, я тебя провожу. А, и ещё, тут с утра пахнет бананами. Особенно с вахты.

– Это та голубая слизь. Можно по запаху найти, где ещё был похититель. Найти бы какой-нибудь ещё след. Чтобы хоть одна теория подтвердилась.

Вместе с Кутко Вуди обшарил всё здание музея, три этажа, крышу и остался цоколь. Во всём здании они не нашли ничего подозрительного. А вот в цоколе в дальних складах Вуди учуял запах банана.

– Кутко, ты это чуешь?

– Снова банан, да.

– Он был здесь!

– Но как он отсюда вышел? В подвале нет входов и выходов.

– Может ему и не нужны двери. Смотри, это что там?

Между стеллажей они увидели рассыпанные крошки и обёртку от вафель.

– «Вафельки от Йети»? – прочитал Вуди. – Из персонала кто-то таким балуется?

– Ни разу не видел. Да если бы и так, то не прятались бы в подвале.

Вуди и Кутко переглянулись.

– Кажется, это мой клиент. – Вуди заглянул за стеллажи.

За углом все коробки, стена и пол были забрызганы голубой слизью. В полумраке подвального освещения она слегка флюоресцировала. Стоял очень сильный приторный банановый запах. Она была не просто размазана, а будто выплеснута из центра в разные стороны. Вуди сделал фотографию. Собрал образец в новую пробирку, подписал время и место, как на предыдущих. Фантик и крошки от вафель он тоже собрал в специальные пакеты и промаркировал.

– Уже есть с чем работать. Это хорошо. Это можно убрать. – он кивнул на брызги слизи. – Всё что нужно я зафиксировал.

– И как ты думаешь, кто за этим стоит? – спросил Кутко, когда они поднимались в фойе.

– Пока что я думаю, что в этом может быть замешан Йети.

– Но почему?

– Это одна из версий, буду её проверять.

– Понятно. Удачи с расследованием.

– Спасибо. Надо будет пересечься как-нибудь после работы.

– Да, давай сходим куда-нибудь в бар на неделе?

– Хорошая мысль. – согласился Вуди. – В баре тоже можно будет что-нибудь интересное узнать.

– Совместим приятное с полезным.

– Я побежал, пока.

– Увидимся.

Полицейские к этому времени прибрали место преступления и уехали в участок. Вуди запросил отчёт с камер, ему уже прислали его в офис агентства. Оставалось немного времени до конца рабочего дня. Но отчёт оказался совсем коротким. На камерах ничего не было.

Разочарованный отсутствием монстров или йети на записях, Вуди отправился на выходные с надеждой поработать с бумагами дела и слабой надеждой, что за выходные никого больше не похитят.

В субботу он ждал на ужин соседей и готовился весь день. За несколько часов до назначенного времени в дверь позвонили. Вуди возился на кухне, пёк кексы к чаю и открывать дверь вышел в кухонном фартуке весь в муке. На пороге стояли близняшки Нина и Тина.

– О, девчонки, привет! Вы не рановато?

– Мы решили тебе помочь с ужином. – начала Нина.

– И с расследованием. – закончила фразу Тина.

– Это вы очень кстати! Мне нужна помощь на кухне, заходите.

– А где материалы дела? – девочкам не терпелось начать своё расследование.

– Тоже на кухне. Я периодически заглядываю туда.

Вуди вернулся на кухню с помощницами. Под окном на мягкой лежанке дремала Конфетка. На столе, благо он был большой, с одной стороны лежала раскрытая папка с документами, с другой стороны всё было засыпано мукой, стояли миски, миксер, лоток с яйцами, мешок сахара и прочее, что Вуди вычитал в рецепте кексов.

Нина и Тина первым делом почесали животик Конфетке и только после этого стали изучать документы. Готовку они оставили хозяину дома.

– Давайте рассуждать вслух. – предложила Нина.

– Да, так можно заметить новые детали или прийти к верному решению. Может у тебя уже глаз замылился. – подхватила Тина.

– И ты не видишь очевидного. – заключила Нина.

– Согласен. Я уже сломал голову, нужен свежий взгляд. – согласился Вуди и продолжил смешивать сухие ингредиенты.

– Ты уже выяснил. Чем были недовольны эти бунтовщицы? – девочки открыли самое начало.

– Там было что-то про недовольство продукцией фабрики. – Вуди почесал нос и оставил на нём мучной след. – В архивах агентства об этом ничего не нашёл

– Сейчас посмотрим. – Тина достала телефон. – Вот, нашла на старом форуме, что эти человеческие женщины были недовольны свойствами шампуня невидимки. Его на этой фабрике делали.

– Шампунь невидимка? – Вуди заглянул в экран через плечо, продолжая размешивать муку с сахаром. – Что их не устроило?

– Действительно, такая замечательная идея! – рассмеялись близняшки.

– Пишут, что он действительно делал человека невидимым после мытья головы. – Тина пролистала дальше. – Это им и не нравилось.

– Может, в таком случае, им не стоило его покупать? – Вуди пожал плечами.

– Было бы логично. – согласилась Нина.

– Это же люди, вы что забыли? Всё, что им непонятно или пугает их, нужно срочно уничтожить. – Тина закатила глаза.

– М-да. Я на днях наткнулся на объявление с призывами в антимагическую секту. Слышали что-нибудь про неё?

– Да, у нас в школе над ними смеются. – Нина перевернула страницу. – О, а вам не кажется, что взорвали фабрику эти забастовщицы?

– Честно, я об этом думал. Слушай, покажи вырезку с фоткой забастовщиц.

– Тебе они знакомы?

– Не уверен, хотя, да! Эта кучерявая рыжая шевелюра! Это же потерпевшая дачница Валентина!

– Ты её видел?

– Да, пару дней назад летал к ней, у неё монстр похитил сестру. Точно! Это же она. А вон за ней и её сестра. Только здесь они молодые.

– Вот. Ты точно внимательно изучал материалы? – Нина с подозрением посмотрела на Вуди.

– Да, только после этого похищения я на фотки эти больше не смотрел. Было немного не до этого.

– Значит, кто-то им мстит. – заключила Тина. – Это мотив!

– На фабрике кто-то погиб? – Нина заглянула в статью о взрыве. – Это случилось ночью и там были хозяева.

– Да, у них осталась дочь Мейзи. – добавил Вуди. – Только она исчезла много лет назад.

– А она не могла замаскироваться? – предположила Тина.

– Вполне могла. Но почему тогда на местах преступлений видят чёрных монстров? – Вуди уже стал чесать затылок мучной рукой.

– Может это она и есть? Маскировка?

– Так что же, йети тут не причём? – Вуди разбил несколько яиц и вытаскивал осколки скорлупы из миски.

– Вполне может быть и не причём.

– Я бы сказала, что он тут совсем не причём.

– Но я нашёл обёртку от его вафель на последнем месте преступления!

– Может его хотят подставить? – Нина пожала плечами.

– А может это он хочет кого-то подставить. – добавила Тина. – исключать такую вероятность нельзя.

– И ещё кое-что совпадает в пользу йети. – немного загадочно сказал Вуди.

– И что это?

– На всех местах преступлений пахло бананами. А у йети очень много продукции с этим вкусом. Даже вафли, которые я нашёл, были с бананом, между прочим!

– Ты хочешь сказать, что йети как-то сотрудничал с магической косметикой?

– Может быть. А может состоял в родстве. Он же всё-таки человек, хоть и снежный.

– Звучит немного безумно. – Тина задумалась.

– Звучит, как полный бред. – хмыкнула Нина. – Но исключать нельзя.

– Думаю, нужно сходить и допросить этого йети. – Тина стукнула по столу маленьким кулачком.

– Пожалуй, да. – кивнул Вуди, сейчас он больше был сосредоточен на заливании теста в маленькие формочки. – Но зачем он рядится в чёрное?

– Так чтобы не узнали. – логично рассудила Тина.

– Да. Какой хитрый. А что, если он и эту девочку похитил тогда? – предположила Нина. – И до сих пор держит в заложниках!

– И она там в пещерах готовит все эти вкусняшки и пакует их! – добавила Тина. – Эксплуатация детского труда!

– Сейчас она уже выросла и ей лет двадцать. Если он и хозяева фабрики сотрудничали или были родственниками, то он мог скорее её взять под опеку. Родственников из волшебников её я не нашёл. Так что вариант с дядюшкой йети исключать нельзя. Но может она и правда там вкалывает.

На несколько минут все погрузились в размышления. Вуди тем временем поставил в духовку будущие кексы, а Конфетка устроилась на коленях у Тины.

– Так. Сколько там ждать готовности?

Вуди заглянул в рецепт и выставил таймер на духовке. Взмахнул рукой и весь беспорядок на кухне прибрался сам собой.

– А почему ты не готовил с помощью магии? – спросила Тина, глядя на магическую уборку.

– Люблю готовить без магии. Так больше души в блюдах. – Вуди пожал плечами. – Когда лень, то конечно колдую. О, через пятнадцать минут уже придут ваши родители, отлично.