скачать книгу бесплатно
– Совсем спятила!
– Показывай! – Иору трясло от ярости, ей казалось, что она может разорвать на куски всю армию врагов, и ей будет этого мало.
– Идем. – Доном вышел из гостиной, Иора последовала за ним.
«Южный ветер» тем временем пришвартовался к башне замка. На палубе Доном показал Иоре, как создать стену огня, королева попыталась повторить прием, но у нее не получилось.
– Нужно, чтобы стена огня расходилась как круги по воде, тогда от нее будет трудно убежать. – Иора старалась говорить, как можно серьезней.
– Но тогда ты должна быть в самом центре вражеской армии. – Презрительно возразил Доном.
– Тогда ты сделаешь так, чтобы я оказалась в центре.
– Ты испугалась одного монстра, а теперь хочешь оказаться в их окружении?
– Моя смерть – небольшая потеря. – Парировала Иора.
Вскоре Доном покинул палубу, сославшись на какие-то важные дела. Иора осталась на корабле. Она думала об армии монстров и о том, что никакая стена огня их не остановит. Провизии удалось собрать мало. Значит, скоро в городе начнется голод. Висящий на ее шее белый кристалл запульсировал. Королева поглядела по сторонам и увидела старика. Он стоял на палубе и любовался небом. Иора собралась с мыслями и заговорила:
– Мне кажется, что монстры не хотят меня убивать. Уже несколько раз они могли сделать это, но не стали.
– Почему?
– Я не знаю!
– Они боятся тебя?
– Нет, не думаю.
– Может, ты их союзник?
– Нет!
– Почему нет? Если ты делаешь то, что они от тебя хотят, зачем им тебя убивать?
– А что я делаю?
– А что ты делаешь?
– Да ничего я не делаю!
– Может, им это и нужно.
Иора помолчала, пытаясь осмыслить услышанное.
– Мне кажется, что война связана как-то с Кругом Призвания.
– Мне тоже так кажется. – Подтвердил старик.
– Правда?
– Если это так, то все становится ясно.
– Может, вам становится, мне ничего пока не ясно.
– Кто сделал тебя королевой?
– Круг Призвания.
– Три тысячи лет люди этого мира делают то, что говорит им он. Ты другая. Нужно жить своим умом. Это трудней. Это влечет за собой много ошибок, но это дает возможность учиться.
– Так что мне делать? – Этот вопрос Иора задала в пустоту. Старик исчез. Королева взглянула на небо, вздохнула полной грудью и улыбнулась. Мрак еще не рассеялся, но впереди забрезжил свет.
Она вошла в зал, когда военный Совет обсуждал план действий. Остановившись посреди зала, она внимательно взглянула на говорившего что-то военачальника. Тот умолк, оборвав свою речь на середине. Иора благодарно кивнула ему.
– Я не достойна быть королевой в столь сложное время. Я объявляю королем Корина. Себя назначаю помощницей королевского мага.
– Что это значит? – Голос Донома звучал как всегда строго, но в то же время слегка растерянно.
– Пора жить своим умом. Вы давно видите, что я не гожусь в королевы, но все равно признаете выбор Круга верным. А откуда взялся этот Круг, вы знаете? Какие у него цели?
Доном растерянно молчал. Иора развернулась и вышла из зала.
Погода стояла прекрасная. Дул теплый ветер, ласково пригревало солнце. Иора направилась во двор, чтобы потренироваться в магии. Она размышляла о своих врагах и о способах борьбы. Маги вызывали смертоносные смерчи, отнимающие много сил, но уносящие всего несколько десятков жизней, а ведь чтобы убить одну тварь, нужно не так много магии. Иора создала небольшой шарик светящейся энергии, несколько мгновений она смотрела на него, после чего заставила шарик поделиться надвое. Иора улыбнулась.
Конец первой части
Часть вторая
Глава 19
К вечеру враг стянул к стенам города огромную армию. Несметное количество кровожадных тварей окружило столицу со всех сторон. Впервые Иора увидела среди врагов не только монстров, но и обычных людей и магов. Страх вновь сжал ее сердце своими ледяными пальцами. Безуспешно она пыталась заглушить внутренний голос, который отчаянно призывал к бегству. Напрасно она говорила себе, что монстры не станут ее убивать. Ничего не помогало. Наконец она решила спуститься со стены, чтобы хотя бы не видеть бесчисленное количество кровожадных убийц. Иора пересекла площадь и остановилась возле небольшого озера, находящегося в самом центре. В городе царила странная тишина, все как будто замерло в тягостном ожидании. Иора вспомнила, как встала на край подоконника, перед тем как шагнуть вниз. Воспоминание было столь отчетливо, что дыхание сбилось, колени подкосились. «Может, я уже мертва», – эта мысль вспыхнула в голове, будто взрыв фейерверка. Иора взглянула на свое отражение в прозрачной воде. Дно озера, как и вся площадь, была выложена синими булыжниками, но в воде они были более гладкими.
Озеро представляло собой лишь небольшое углубление в самом центре площади. Иора вошла в воду по колено. Озеро было неглубоким, и вода в нем хорошо прогрелась на солнце. Внезапно раздался чей-то крик – враг начал наступление. Вражеские маги подняли в воздух сразу несколько монстров и закинули их на стену. В следующий миг несколько человеческих тел безжизненно рухнули со стены вниз.
Завязался бой. Иора, по-прежнему стоя в воде, постаралась успокоиться и оторваться от реальности, и на этот раз у нее неожиданно легко это получилось. Она создала маленький огонек и сосредоточилась лишь на нем. Иора убедилась, что ее оружие именно такое, каким она его задумала, после чего отдалила огонек от себя и заставила поделиться надвое. Никто не обращал на нее внимания, все были поглощены стремлением выжить в неравной схватке. Вражеские маги поднимали в воздух и закидывали на стену все новых монстров, некоторые из которых уже прорвались в город и принялись рвать в клочья всех, кто попадался им на пути. Королева чувствовала их приближение, но еще могла справляться с все нарастающей тревогой, нужно было закончить начатое. Оба огонька восстановили свой первоначальный размер, вбирая в себя энергию извне, Иора приказала им вновь поделиться, а потом еще и еще раз. Страх делал свое дело, все происходило слишком медленно.
Иора постаралась сосредоточиться. Она еще накануне решила, что использует для этого боя «Зиму» Вивальди. Мелодия зазвучала в ее голове сначала невнятно, будто издалека, но с каждым мгновением звуки скрипки становились в памяти все ярче. Музыка прибавляла ей смелости и поддерживала, будто старый друг. Сразу стало легче, потоки энергии потянулись к мелодии великого композитора, огоньки стали делиться в такт музыке. Через какое-то время Иора открыла глаза и посмотрела на свое творение: площадь была охвачена сотнями, а потом и тысячами маленьких огненных точек, все они закручивались в вихрь, образуя некую огненную метель. Где-то совсем рядом раздался визг женщины. Королева вошла в воду по пояс, ей стало спокойнее, как будто вода могла защитить ее. Огоньков стало так много, что они застилали перед ней весь мир, она вновь закрыла глаза. Иора мысленно следила лишь за одним, самым первым огоньком и заставляла его вновь и вновь делиться надвое, остальные огни лишь повторяли действия изначального. Наконец она решила, что уже достаточно.
Силы стали иссякать, Иора еще сильней зажмурилась, опасаясь открыть глаза и сбиться, ведь потеряв мелодию, она не сможет контролировать столь огромную энергию. Концерт Вивальди достиг кульминации, и в этот момент она приказала огонькам покинуть город, они поднимались все выше, заполняя собой небо над вражеской армией. Королева Дарна вдруг осознала, что мелодия звучит не только в ее голове, она заполнила собой все окружающее пространство. Иора вновь решилась открыть глаза, бой продолжался, но люди и ганги с немалым удивлением вслушивались в звуки скрипки и глядели на небо, озаренное тысячами огненных звезд. Королева зажмурилась, сосредоточившись только на мелодии. Несколько мгновений огоньки парили в небе, после чего устремились вниз и смешались с армией врага. И в тот же момент она приказала самому первому огоньку выпустить во все стороны множество длинных острых шипов, а его братья повторили это действие. До слуха Иоры долетели какие-то звуки, но она не обратила на них внимание. Отвлекаться было нельзя.
Выбросив шипы, огоньки истратили всю свою энергию и растаяли в воздухе. Теперь Иора мысленно представила себе ту равнину, на которой расположился враг, в голове зазвучал фортепианный концерт Рахманинова номер два, пришедший на ум сам собой. Иора создала в самом центре небольшой магический костер, после чего позволила огню разрастаться вслед за развитием музыки. Ее силы были на исходе, но мелодия притягивала все новые и новые потоки энергии, и пожар разрастался все больше. Она так увлеклась музыкой, что не сразу почувствовала чье-то присутствие. Некто огромных размеров рухнул в воду совсем рядом с ней, окатив ее с ног до головы. Иора сбилась, мелодия угасла. Иора открыла глаза и увидела, как на поверхность всплыл труп чудовища. При виде монстра ее опять охватил приступ паники, она бросилась прочь из озера. Выбравшись на берег, она столкнулась с Дономом, королевский маг схватил ее за локоть и, не говоря ни слова, потащил к замку. «Сейчас будет за что-нибудь ругать», – подумала Иора, послушно следуя за ним. Она неожиданно почувствовала страшную слабость, сон навалился на нее прямо во время ходьбы. Веки слипались, она повалилась на землю, сложила руки лодочкой, подложила их под щеку и сладко уснула.
Глава 20
Иоре снилась мама, она шла по улице, лицо ее казалось постаревшим. Иоре захотелось догнать ее, но в этот момент кто-то больно вцепился ей в плечо и развернул. Перед Иорой вновь стояла белокурая женщина, лицо ее исказила злоба, глаза горели яростью. Женщина размахнулась и ударила Иору по лицу с невероятной силой. Девушка свалилась с кровати, она тут же вскочила на ноги и схватилась за щеку. Перед глазами плыли белые пятна, боль была ужасной. Кровь приливала к голове, в висках стучало. Иора с трудом добралась до зеркала и взглянула на свое отражение. Правая часть лица уже немного опухла. Но это было еще не все: ее волосы стали огненно-рыжими.
Иора намочила край ночной рубашки и приложила к щеке. Боль немного отступила. В голове прояснилось. Она поспешно оделась и побежала в спальню Донома. Ворвавшись без стука, Иора застала мага раздетым до пояса и без шапки на голове. Волосы его оказались огненно-рыжие. Оказавшись в комнате, Иора остановилась в нерешительности, в упор разглядывая мага. Лишь когда его брови гневно изогнулись, она спохватилась и поспешила объяснить свой визит.
– Меня кто-то ударил во сне. – Она продемонстрировала ему свою распухшую щеку, но Донома это нисколько не разжалобило.
– Дверь Белнефа рядом. – В его голосе, как всегда, сквозило раздражение. Он бросил беглый взгляд на ее волосы, но ничего больше не сказал. Иора несколько мгновений непонимающе таращилась на мага, после чего смутилась и выбежала из комнаты. Почему все ее поступки были такими глупыми, когда рядом оказывался королевский маг? Она не могла ответить на этот вопрос, но ей это порядком надоело.
Постучав в дверь, Иора вошла в комнату Белнефа. Королевский лекарь казался очень усталым. Выяснилось, что он всю ночь оказывал помощь раненым и лишь недавно поднялся к себе, чтобы немного отдохнуть. Он осмотрел ее щеку, достал какую-то настойку, намочил ей тряпицу и приложил Иоре к лицу.
– Кто тебя ударил?
– Какая-то женщина…во сне. – Белнеф слишком устал, чтобы чему-то удивляться, поэтому он кивнул. – Отек скоро спадет. – Он потер руками лицо.
– Я пойду, отдыхай.
Она вышла из комнаты Белнефа и тут же наткнулась на Донома. Маг схватил ее за руку и потащил за собой. Иора не сопротивлялась, она все еще чувствовала слабость после вчерашнего боя. Он долго вел ее по бесконечным коридорам замка, пока, наконец, они не вошли в какую-то небольшую комнату с камином и массивным письменным столом посередине. Вдоль стен растянулись два огромных книжных шкафа, на полу был мягкий ковер, возле камина стояли два красивых кресла с королевскими гербами на спинках, в комнате было всего одно окно на противоположной стене от двери. Иоре понравилась эта комната. Она хотела спросить, что это за помещение, но Доном опередил ее:
– Это королевский кабинет. А за стеной королевская библиотека.
– Хорошо. – Иора, как всегда, в присутствии королевского мага, чувствовала себя немного неловко. Доном сел в одно из кресел и взглядом пригласил Иору сделать то же самое. Она села.
– Завтра будет твоя коронация. В стране война, поэтому праздник было решено отменить, но традиция есть традиция…
– Я сказала, что не буду королевой, пусть Корин будет…
– Хватит! – Доном мгновенно разозлился. – Я устал от твоих глупостей! Не позорь себя такими заявлениями перед всем Советом. Ты не можешь решать, быть тебе королевой или нет!
– А кто решает? Круг? – Иора вскочила с кресла, интуитивно стараясь казаться выше королевского мага.
– Сядь! – Доном рявкнул так, что она, даже не успев подумать, села на место.
– Да, Круг решает, уже три тысячи лет решает он! И пока он не назначит нового короля, ты будешь править!
– А если это он во всем виноват?! Если этот Круг хочет уничтожить нас?!
– Что за ересь ты несешь?!
– Мы должны полететь туда! К Кругу…
– Завтра коронация! – Доном встал и направился к выходу. – Сегодня весь день нужно посвятить подготовке, я пришлю к тебе девушку, которая расскажет тебе основы этикета, необходимые для церемонии. – С этими словами королевский маг стремительно покинул кабинет. Иора топнула ногой от досады.
Какое-то время она сидела в полной тишине. Ей захотелось разжечь камин, но рядом не было видно не поленьев, не огнива. Тогда Иора призвала магический поток и обратила его в огонь, получилось ярко-синее, очень красивое пламя.
– Ты будешь великим магом. – От неожиданности Иора подпрыгнула в кресле. В дверях кабинета стоял Айрон, ученик школы смерти. В руках он держал небольшой прозрачный графин с каким-то напитком. Он подошел к небольшому шкафчику, достал из него два кубка и разлил по ним содержимое графина. Один из кубков он подал Иоре, другой оставил себе.
– Спасибо. – Она попробовала напиток, он чем-то походил на мятный отвар. – Я не слышала, как ты вошел. – Иоре стало стыдно, что она так испугалась, ее лицо предательски заливала краска.
– Поздравляю с обретением рыжих волос. Хотя это ненадолго, скоро они станут лазурными. – Айдон говорил с искренним восхищением, и Иора невольно улыбнулась.
– Говорят, нужно тридцать лет работать, чтобы добиться лазурных волос.
– Думаю, самое большее через тридцать дней. – Похоже, Айдон, в отличие от Донома, был искренне рад за Иору. – Ты слышала во время боя музыку? Она была очень странная и красивая. Я никогда не слышал ничего подобного.
Иора в ответ лишь лукаво улыбнулась.
– А сколько тебе лет, Айдон? – Иоре хотелось перевести разговор в другое русло, потому что от похвалы этого молодого человека у нее с лица никак не сходила глупая улыбка.
– Осенью будет двадцать три.
– Ты хочешь войти в Круг Призвания?
– Конечно.
Иора на мгновение задумалась, можно ли доверять этому человеку? Ей так хотелось найти единомышленника.
– Я думаю, война началась из-за Круга Призвания. – Она произнесла это так, будто это были просто философские размышления, рассчитывая на то, что, если юный маг слишком бурно среагирует, она всегда сможет перевести все в шутку.
На лице Айдона отразилось крайнее удивление.
– Почему ты так решила? – Молодой человек внимательно всматривался ей в лицо.
– Я сама толком не знаю… – Иора мысленно отругала себя за то, что начала этот разговор, не имея никаких доказательств. Теперь она вновь попадет в глупое положение и потеряет уважение этого симпатичного молодого мага. Она попыталась вспомнить хоть какие-нибудь аргументы. – Зачем Круг назначил меня королевой? Я ведь ничего в этом не понимаю!
– Но ты великий маг! Ты спасла весь город. Армия врага отступила. Это была самая необычная и великая магия, которую я когда-либо видел. Это было великолепное зрелище, когда огоньки кружили по площади, потом, когда они поднялись в небо, все растерялись, не зная, чего ждать дальше. А потом… – в глазах Айрона сверкнули огоньки восхищения, – они опустились прямо на армию врага и выбросили шипы! Ни один огненный смерч не смог бы унести больше жизней за раз! Как ты такое придумала? Как тебе хватило энергии, ведь огоньков было очень много? Столько не смог бы создать даже маг с лазурными волосами, а у тебя волосы были вчера зелеными. Я думаю, что Круг Призвания увидел в тебе силу и ум, и я согласен с ним, как никогда: ты достойна быть королевой.
Айрон умолк и Иора не знала, что ответить, ведь все, что он сказал, было чистой правдой. Наконец она придумала некий довод.
– Но Корин тоже очень хороший король.
– Да, но он слаб сейчас. Ходят слухи, что странная болезнь подрывает его силы, а стране сейчас нужен сильный правитель. – Он вновь был убедителен. Иора только вздохнула.
– Может, ты и прав.
Айрон улыбнулся, наклонился и поцеловал ее руку. Он вдруг встал на колени перед ней и взглянул на нее взглядом, полным нежности и восхищения.
– Позволь мне всегда оберегать тебя. Я отдам за тебя жизнь.
– Я сама могу о себе позаботиться.
– Но пока ты будешь защищать страну, кто-то должен заботиться о тебе.
– Уговорил. – Иора засмеялась впервые за долгое время, она видела рядом с собой друга.
Они еще какое-то время весело болтали, потом Иора спохватилась, что должна готовиться к коронации и поспешила в свои покои. Айрон остался в королевском кабинете. Иора шла в свою комнату в самом прекрасном расположении духа. Несколько раз она останавливалась и выглядывала в огромные окна замка, чтобы просто полюбоваться небом. Все казалось ей необычайно красивым. В ее покоях уже дожидалась какая-то пожилая женщина. Она представилась как Ролана, попросила королеву сесть в кресло и начала рассказывать о коронации. Иора слушала Ролану с улыбкой, даже такая скучная лекция не могла испортить ей настроение. Теперь она видела, что действительно может быть очень хорошей королевой, возможно, даже самой лучшей королевой, какая только была у Дарна. А Доном? Может, он просто завидует ей? Или специально держит ее в строгости для того, чтобы она не расслаблялась? В любом случае Иора теперь будет верить в себя и все будет по-другому.
Окончив свою лекцию, Ролана показала королеве платье, в которое она будет одета на коронации. Платье было просто восхитительным, оно было лазурного цвета с черным узором на корсете и подоле, юбка переходила в небольшой шлейф, ткань была не слишком легкой и не слишком тяжелой. Иора надела платье и взглянула на себя в зеркало, рыжие волосы сделали ее очень яркой, но Ролане это не понравилось. Она заявила, что это платье не подходит и сказала, что подбирала его к зеленым волосам королевы, но раз теперь она рыжая, ей больше подойдет бледно-желтое платье. Иора согласилась пойти на коронацию в бледно-желтом при условии, что лазурное платье останется у нее. Ролана согласилась, чем еще больше обрадовала королеву. Иора вдруг осознала, что у нее невероятно просторная и светлая комната, гораздо просторней, чем у всех остальных, но ведь так и должно быть, она же королева. Ролана сообщила, что для королевы шьются еще несколько платьев для самых разных случаев, и как только они будут готовы, она немедленно их принесет.
– Но как же их шьют, если с меня не снимали никаких мерок?
– Королевский портной видел вас на площади, когда вы только прибыли в город. – Ответила Ролана. – Для него этого достаточно, чтобы сшить платье точно по фигуре.
«Наверняка не обошлось без Круга Призвания», – подумала Иора. – Может, этот Круг не такая уж плохая штука»? Она поблагодарила Ролану за помощь, и та ушла. Королева не стала снимать лазурное платье, она спустилась в сад и стала бродить по нему без особой цели, наслаждаясь теплым летним днем и собственным прекрасным расположением духа. Возле водопада она встретила одного из военачальников, тот невероятно спешил, но, увидев королеву, остановился, почтительно склонил голову и сообщил, что враг вновь стягивает силы к замку, и что они будут очень рады, если королева примет участие в сражении. Это было очень лестно, и Иора пообещала непременно быть. После этого военный вновь заспешил по своим делам. Иора дошла до водопада и остановилась, глядя, как блестит на солнце вода. Ей стало жаль, что праздник в честь коронации отменили, она бы с радостью сейчас потанцевала. Неожиданно она вспомнила, как рядом с ней упало в воду мертвое чудовище. Ведь этот монстр хотел убить ее, но кто-то помешал ему. Кто это был, кто спас ее? Может, Айдон? Иора представила себе его темные, почти черные глаза и белые, как лен волосы. Как бы хорошо, если бы это был он. Сердце Иоры радостно забилось.
