скачать книгу бесплатно
Солнце поднялось уже высоко, день обещал быть жарким. Иоре сразу захотелось вернуться в прохладную гостиную.
– Я покажу тебе, как подчинять себе магическую силу. Если ты будешь упорно заниматься, то через пять лет станешь золотым магом. – Он положил на деревянный пол какой-то амулет. – Магия – это способность управлять потоками энергии с помощью собственной воли и фантазии. Ты наверняка уже чувствовала, как закипает энергия, когда творят магию другие, теперь попробуй сама подчинить себе энергию и передвинь амулет.
Сначала попытки Иоры не приводили ни к какому результату. Доном невозмутимо наблюдал за процессом, после чего похвалил Иору. На ее удивленный взгляд он ответил, что у некоторых новичков уходят на это месяцы, но ее старания обещают быть немного более успешными. От этого заявления Иора окончательно приуныла. Он велел ей продолжать, а сам ушел в дом. Иора подошла, слегка перегнулась через перила и взглянула вниз. Голова закружилась от высоты. Корабль пролетал над небольшой деревней. Людей, видно, не было. «Наверное, все прячутся», – подумала Иора. Она напевала себе под нос какой-то мотив и даже немного пританцовывала на месте. Мысль, словно молния, сверкнула в ее голове. Сколько она себя помнила, она еще ни разу не слышала музыки, тогда откуда взялся этот мотив? Она вновь пропела мелодию и вдруг ощутила магическую энергию. Иора оглянулась по сторонам, ища того, кто мог бы творить магию, но на палубе никого, кроме нее не было. Тогда она снова принялась напевать мелодию, пытаясь вспомнить, где она ее слышала. Потоки энергии вновь потянулись к ней. Иора взглянула на амулет, лежащий на полу, и направила на него магическую энергию. Амулет сорвало с места и вышвырнуло за борт корабля. От неожиданности Иора вскрикнула. На палубу из дома вышел Доном, а за ним король.
– Получилось?! – Доном удивленно смотрел на то место, где лежал амулет.
– Да!
– Тогда, где амулет?
– Он упал вниз.
– Ты просто выкинула его! – Королевский маг бросил на нее гневный взгляд.
– Да, с помощью магии, так получилось.
– Королева не должна врать. – В голосе его звучало все больше раздражения.
– Что это за обвинения! – Иора тоже не на шутку разозлилась. – Я не вру!
– Начинающий маг не может так далеко передвигать предметы. – Голос короля, как всегда, был спокоен.
На палубе воцарилось молчание. Иора и Доном гневно смотрели друг на друга. Наконец королевский маг отвел взгляд, развернулся и направился к дому, на лице его отразилось презрение. Иора чуть не заплакала от обиды. Но тут ей пришла в голову отличная мысль, она промычала себе под нос мотив, призывая магические потоки, и направила их в спину Доному. В последнее мгновение она испугалась, не переборщила ли она, но было уже поздно. Поток энергии впечатал королевского мага в стену. К счастью, удар был не очень сильным. Доном сразу же поднялся на ноги и изумленно воззрился на королеву. Но Иоре показалось этого мало, она потянулась сознанием к амулету, и в тот же миг увидела его лежащим в высокой траве. Подхватив его потоком энергии, она подняла его на корабль и швырнула под ноги магу. Доном взглянул на амулет, потом перевел взгляд на Иору. Казалось, что он видит перед собой не ее, а одного из тех страшных монстров, что напали на Дарн.
– Поздравляю. – Даже лицо короля выражало крайнее удивление.
– С чем?
– Теперь ты золотой маг.
Иора схватила рукой прядь своих волос и поднесла к глазам. Волосы были золотыми.
Глава 11
Вечером того же дня корабль прибыл в школу магии смерти. К тому времени боевые маги уже три дня отбивались от монстров. Потерь пока не было. Школа сама по себе представляла непреступную крепость, к тому же магов учили бдительности, ученики постоянно ходили в дозоры, и враг был замечен вовремя.
К прибытию в школу смерти Иора освоила уже множество приемов, которые показал ей Доном. Королевский маг лишь удивленно пожимал плечами. «Возможно, ты раньше училась этому, но забыла», – говорил он. Иора не исключала такую возможность, но ей было приятнее думать, что она осваивает магическую науку впервые.
Школа смерти была выложена из желтого полупрозрачного камня, что придавало ей очень необычный вид. Издалека форт напоминал драгоценную корону, брошенную великаном среди зелено-бурых лесов. Со всех сторон школу окружали непроходимые чащи, лишь с западной стороны раскинулась небольшая каменистая равнина. Земля в этой местности была рыжей, словно она не желала отличаться от замка. Сама школа стояла на возвышенности, но вокруг нее было царство непроходимых болот, поросших дремучим лесом.
По прибытии путники рассказали обо всем случившемся главе школы смерти – огненному магу по имени Валар. Огненных магов называли так из-за ярко-рыжего цвета волос. Глава школы был уже в довольно преклонном возрасте, но держался очень и очень бодро. Он рассказал, что на них напали три дня назад, маги дали монстрам жесткий отпор, и враги затаились. Как предполагал Валар, враг копит силы, чтобы задавить их числом. Разведка доносила, что вблизи школы собралась огромная армия. Доном предложил всем ученикам покинуть школу, но Валар наотрез отказался. Он туманно намекнул, что у него есть свои пути отступления. Кто такие эти монстры, глава школы смерти тоже не знал. Он заявил, что слишком юн, чтобы владеть такими знаниями. В книгах, хранящихся в школе, тоже ничего сказано о них не было.
– Жрецы радужного храма могут знать ответ. – Валар слегка поморщился. – Я никогда не понимал, чем именно они занимаются, но, может быть, они не просто так днями напролет читают свои книжки.
Переночевать решили в школе, а утром хотели отправиться к радужному храму. Ночью Иору разбудили крики и топот множества ног. Она в ужасе вскочила с постели, готовясь каждую минуту увидеть перед собой ужасного монстра. Но, немного успокоившись, Иора поняла, что крики, доносившиеся до нее, были скорее раздраженными, чем предсмертными. Немного помедлив, королева вышла из своей комнаты и направилась в ту сторону, откуда слышались голоса. Войдя в одну из комнат, она увидела, что это небольшой кабинет, битком набитый людьми. Здесь был Валар и Доном, и принцесса Делия, и еще полшколы. Все они столпились возле кресла, на котором сидел король. Валар и Доном о чем-то горячо спорили.
– Что случилось? – голос Иоры прозвучал необычайно властно, так что даже она сама испугалась своей дерзости.
– Одному из моих учеников приснился сон, королева. Странный человек, похожий на умершего, сказал, что Круг Призвания требует короля. Если король войдет в центр Круга, то нашу школу оставят в покое.
Иора на миг задумалась. В мире появится хотя бы одно безопасное место, где не будет этих ужасных монстров. Ей эта мысль понравилась.
– Завтра мы летим к Кругу Призвания. – Стараясь сохранять властный тон, произнесла королева и поспешила выйти, чтобы не дать возможность ей возразить.
Утром Иора проснулась рано. Она поднялась на башню, чтобы встретить рассвет и неожиданно обнаружила там короля. Он глядел на светлое небо, и лицо его было спокойным и задумчивым. Иора дотронулась до его плеча, он обернулся и посмотрел на нее так, будто ждал ее прихода. Девушка хотела заговорить с ним, но вновь не нашла темы для беседы. Так они и стояли, молча наблюдая за рассветом. Наконец король повернулся к Иоре и подал ей руку.
– Пора завтракать.
Они спустились в столовую, где уже собрались все остальные. После завтрака глава школы любезно обучил Иору нескольким боевым заклинаниям, искренне удивляясь тому, как быстро королева осваивает магическую науку. В конце урока Валар поцеловал Иору в щеку и пригласил после войны пройти обучение в школе смерти.
Ученик, которому приснился Круг Призвания, изъявил желание отправиться в путь с королем и королевой. Никто не возражал, и его поселили в комнату к Белнефу. Иора с сожалением покидала школу смерти. В лучах утреннего солнца форт был невероятно красив, и название «Школа смерти» совсем не подходило ему. Корабль поднимался все выше, Иора стояла на палубе, улыбаясь Валару, который вышел их проводить.
– А почему «Школа смерти»? – Иора взглянула на Белнефа, который по какой-то причине медлил с ответом.
– Потому что боевая магия почти всегда несет смерть.
Глава 12
Иоре не спалось. Она бродила по кораблю в надежде, что кому-нибудь тоже не спится. Уже несколько раз она ложилась в постель и вставала вновь. Наконец она решила выйти на палубу и тренироваться в магии до тех пор, пока не свалится от усталости. В летучем доме-корабле, которому дали название «Южный ветер», лестницы были очень узкими. Такими узкими, что если два человека встречались на середине, то одному приходилось спускаться, чтобы пропустить другого. Спальни тоже не отличались простором, в каждой из них помещалась только кровать и шкаф. Самым большим помещением на корабле была гостиная, она занимала почти весь первый этаж, за исключением кухни. Иора как раз спускалась в гостиную, когда услышала чей-то шепот. Она остановилась и прислушалась. Шепот доносился из комнаты короля. Иора поднялась по лестнице на крохотную площадку второго этажа, толкнула дверь спальни и вошла. То, что она увидела, напугало ее так, что она не смогла даже крикнуть. В ногах появилась слабость, сердце замерло на неопределенный срок. Иора отдала бы многое, чтобы упасть в этот момент в обморок, но этого не случилось. Король стоял у стены, а со всех сторон его облепляла непонятная черная тень с уродливой костлявой мордой и тускло светящимися грязно-белыми глазами. Существо взглянуло на Иору и молниеносным движением вылетело в окно. Король так и остался стоять у стены, никак не реагируя на происходящее. Колени Иоры подкосились, и она шлепнулась на пол прямо в проеме двери, судорожно пытаясь сделать хотя бы один вдох. Через какое-то время она пришла в себя настолько, что смогла встать. Она трясущимися руками зажгла лампу и подошла к королю. Глаза его были закрыты, он спал. Иора схватила его за плечи и потрясла.
– Корин, проснись.
Король открыл глаза и удивленно посмотрел на Иору.
– Ты спал, а вокруг тебя было нечто…страшное. – Король внимательно смотрел на нее, как будто пытаясь что-то понять. Иора терпеливо ждала, пока он придет в себя.
– Что ты здесь делаешь? – Голос его был как всегда спокоен.
– Здесь была ужасная тварь. Ты видел ее? Что она тебе сказала? – она почувствовала, как ее лицо заливает краска.
– Мне просто приснился страшный сон. Со мной бывает.
– Это вовсе не сон, я тоже видела ЭТО.
– Она говорит, что я скоро умру.
– Давно это существо приходит к тебе?
– Да. – Король посмотрел на свою обрубленную кисть. В свете луны его лицо казалось бледнее, чем обычно. Казалось, что этот человек никогда не терял самообладания. Глядя на него, Иора испытывала смешанное чувство жалости и восхищения. Король почувствовал ее пристальный взгляд и посмотрел ей прямо в лицо, Иора смутилась, она пожелала ему хорошего сна и вышла из комнаты.
Через два дня они прибыли к Кругу Призвания. День выдался пасмурный. Над белой скалой и замком нависли серые тучи, будто сама природа скорбела о случившемся здесь в недавнем прошлом. Дома вокруг замка оказались заброшены. Монстров поблизости не было, но Иоре все равно было страшно спускаться с корабля. В последний момент она все-таки решила пойти, хотя вполне могла остаться на борту «Южного ветра». Объяснить причину такого решения она не могла даже самой себе. Войдя в зал, путники не обнаружили тел убитых, кто-то убрал их, но от этого жуткое ощущение только усилилось. Король, не теряя времени, пошел к центру Круга. Он еще не достиг середины, а энергия вокруг забурлила. Внезапно Иора выпала из реальности. Она находилась все там же, в замке Круга Призвания, но вокруг было множество людей, они смотрели, как к центру Круга идет невысокий молодой человек с золотыми волосами. Он достиг середины и ступил в центр, но в тот же миг все его тело стало кровоточить. Парень рассыпался буквально на глазах, будто его проткнули одновременно несколько десятков мечей. Внезапно видение оборвалось так резко, будто кто-то резким раздраженным движением вырвал его из мыслей Иоры. Она заморгала, перед глазами плыли белые и зеленые пятна. Но внутренний голос уже кричал ей о чем-то. Наконец зрение восстановилось, и Иора увидела, как Корин делает последние два шага к Кругу Призвания. В этот момент она поняла, о чем ей твердил внутренний голос, найдя ближайший поток энергии, Иора швырнула его в Корина. Удар получился столь сильный, что король пролетел через центр Круга и рухнул на камень. Иора почувствовала на себе пристальный взгляд, Доном глядел на нее, и она увидела в его взгляде свою смерть.
– Ему нельзя входить в Круг! – Она крикнула это королевскому магу, сильно напуганная его взглядом.
Корин тем временем поднялся на ноги. По его виску стекала тонкая струйка крови. Доном приблизился к Иоре, приподнял ее подбородок и внимательно посмотрел ей в глаза. Она едва удержалась, призвав на помощь всю свою волю, чтобы не отвести глаза в сторону. Наконец королевский маг отпустил ее подбородок и обратился ко всем остальным:
– Идемте. – Он стремительным шагом направился к выходу.
Путники покинули замок. Как только они оказались на корабле, Доном созвал военный Совет. Помимо мага, на нем присутствовали только Корин и Иора. Доном перешел сразу к делу, он повернулся к Корину и заявил: «Я думаю, тебе нужно отказаться от трона». Не успел Корин удивиться подобному заявлению, а королевский маг уже продолжил: «Риго погиб, и место военачальника свободно. Я думаю, что на этом посту ты принесешь больше пользы. Когда мы прибудем в Игос, Совет потребует назначить нового военачальника, а я не вижу достойных среди них. Поэтому к нашему прибытию в город этот пост должен быть уже занят. Ты должен стать военачальником, а королевой пусть будет она».
Он указал на Иору, но в голосе его она услышала едва уловимые нотки пренебрежения. Ей стало невероятно обидно, будто он предлагал ей не трон, а место самой младшей мойщицы полов. – Она маг. Люди чувствуют себя уверенней под защитой магов. Пусть она будет для них олицетворением надежды, боюсь, больше она ни на что не сгодится. Когда война закончится, мы вернем тебе трон.
На некоторое время в гостиной воцарилось молчание. Корин смотрел на огонь в камине и размышлял. Лицо его при этом казалось непроницаемым. Наконец он взглянул на Донома и ответил: «Я не совсем понимаю тебя, но ты редко ошибаешься. – Он обернулся к Иоре. – Я отрекаюсь от трона».
Иора вышла из гостиной, переполненная очень противоречивыми чувствами. Королевский маг вышел на палубу следом за ней. Он приблизился и посмотрел на нее очень строгим и недовольным взглядом.
– Тебе нужно больше практиковаться в магии, королева. Король…то есть, королевский военачальник будет учить тебя управлять страной.
– Хорошо. – Иора пожала плечами.
– Стране как никогда прежде нужен мудрый правитель. – Доном многозначительно посмотрел на Иору.
– Я поняла!
– Мы летим к жрецам радужного храма, у тебя есть три дня, чтобы чему-то научиться.
– А кто такие эти жрецы?
Доном скорчил недовольное лицо, но все же ответил:
– Обычные маги, – Доном на мгновение задумался, – только немного фантазеры, на мой взгляд. – С этими словами он ушел в дом.
Иора поймала на себе взгляд Корина, который стоял тут же на палубе в некотором отдалении от нее. Корин был для нее абсолютной загадкой. Чтобы как-то сбежать от его взгляда, Иора решила попрактиковаться в магии. На палубу вышел ученик школы смерти, его звали Айдон. Это был высокий, невероятно худой семнадцатилетний мальчишка. Увидев, что Иора практикует магию, он пожелал присоединиться и показал ей несколько боевых приемов. Сам он действовал весьма уверенно, и хотя его волосы были до сих пор розового оттенка, Иора безошибочно почувствовала в этом мальчике огромный потенциал, упорство и немалые амбиции. Вскоре из дома появилась Лайна, молодая повариха, пригласила всех ужинать. После еды Иоре захотелось поваляться на кровати, и она уже направилась в свою комнату, когда к ней подошел Корин и попросил остаться в гостиной для урока по управлению страной. Иора нехотя согласилась, ежась под строгим взглядом Донома. Они сели за стол, и Корин начал рассказывать о том, какие есть основные обязанности у правителя, как вести переговоры с соседними королевствами и многое другое. Вскоре к ним присоединилась принцесса Делия, мотивируя это тем, что, возможно, ей придется взойти на трон, если с ее отцом… Она не договорила, запнувшись на полуслове. После урока, когда принцесса удалилась к себе, Корин попросил королеву задержаться. При этом Иора по какой-то непонятной причине разволновалась, ей казалось, что король скажет ей нечто личное, но он повел разговор совсем о другом.
– Я считаю, что мы должны полететь в Игос, столицу Дарна. Я теперь не король и не могу принимать такие решения, но нельзя бросать народ без правителя. Я хотел отправиться туда сразу после нападения, но Доном отговорил меня. Известно, что армия пока успешно держит оборону, и все же без короля… то есть, без королевы люди быстро падут духом…
– Я поняла. – Иоре было немного обидно, что он объясняет ей все, будто малому ребенку. – Я согласна с Дономом. Сразу после школы радужных магов мы отправимся в Игос.
– Это храм, а не школа. – Корин внимательно смотрел на нее, взгляд его голубых глаз казался немного усталым.
– Ясно. – Иора сказала это слегка раздраженно, смутилась и поспешила уйти.
К радужному храму пришлось лететь через всю страну. Путь занял три дня. Все это время Доном заставлял Иору учиться магии. И несмотря на то, что она не прилагала никаких стараний, на утро третьего дня ее волосы стали зелеными. Когда Иора вошла в гостиную, Доном, увидев ее, выронил чашку из рук, и никто из ее попутчиков не мог произнести ни слова от изумления. Иоре пришлось самой нарушить затянувшееся молчание.
– Когда мы уже прибудем к радужному храму? – С этими словами она уселась за стол с самым непринужденным видом. На ее вопрос никто не ответил. Все как завороженные смотрели на ее волосы, которые она убрала в замысловатую прическу. – Что с вами? – Она как бы непонимающе взглянула на Донома.
– Твои волосы… Они зеленые. – Иора заметила в его голосе сожаление.
– Еще немного, и мои волосы будут такого же цвета, как у тебя, – заметила она. А сама подумала о том, что ни разу не видела волос Донома, он носил странный головной убор и никогда не снимал его.
Больше Доном не проронил ни слова за весь завтрак. Иора чувствовала, что он как будто осуждает ее, ведь другие маги работали годами, чтоб достигнуть того, что давалось ей почти даром. Но ведь она не виновата в этом.
После завтрака Иора отправилась на палубу, чтобы потренироваться в магии. В тот самый момент, когда она вышла из дома, «Южный ветер» сильно наклонился и понесся вниз на огромной скорости. Иора едва успела схватиться за ручку двери. Обернувшись, она увидела, что корабль падает в небольшое озеро. В последний момент она зажмурилась и задержала дыхание, приготовившись погрузиться под воду, но этого так и не случилось. Вместо этого корабль выправился и замер на месте. Иора открыла глаза и увидела перед собой очень красивый лес. Деревья были необычайно высокими, они, словно великаны, окружили небольшую поляну, на которой стояла башня из серого камня. Взглянув наверх, Иора увидела вместо неба воду. Из леса вышел старик, и сердце Иоры бешено заколотилось, лицо старика было ей знакомо. Она сошла с корабля и устремилась ему навстречу. Не дожидаясь ее приближения, старик пересек поляну и скрылся в башне. Иора перешла на бег. Она слышала, как кто-то окрикнул ее с корабля, но даже не обернулась. Она вошла в башню, пересекла небольшой холл и вошла в небольшую комнатку, заставленную всевозможными склянками самой различной формы и размера. Он спокойно сидел на странном кресле и, похоже, дожидался ее. Иора подошла ближе. Взглянув в глаза этому старцу, она сразу поняла, что он все знает. Знает, кто она.
– Расскажите мне! – В ее голосе прозвучали одновременно и мольба, и угроза, и беспомощность.
– Если ты этого действительно хочешь. – Старик отвечал ей абсолютно спокойно. Его слова напугали Иору, она вдруг поняла, что может узнать о себе нечто ужасное. На краткий миг ей захотелось убежать прочь, жить дальше, оставив свое прошлое во тьме беспамятства. Но подавив страх, она сказала дрогнувшим от волнения голосом: «Да, я хочу знать».
Старик невесело улыбнулся, поднялся из кресла. Он подошел к камину и шагнул прямо в огонь.
– Идем со мной. – С этими словами он развернулся и зашагал куда-то внутрь камина. Немного помедлив, Иора, наконец, решилась и последовала за ним.
Пламя не обожгло ей ноги, оно лишь щекотало лодыжки. Иора увидела перед собой коридор и удаляющегося по нему старика. Она бросилась вдогонку. Стены тоннеля были из серого камня, но пройдя немного, Иора заметила, что все вокруг оказалось из светлой плетеной ткани. Иора непроизвольно зевнула. Пройдя еще немного, она вдруг осознала, что тоннель вновь изменился. Высокие деревья с черной гладкой корой росли с обеих сторон, их ветви сплетались между собой, образуя некое подобие купола. Под ногами была голая, без всякой растительности земля. Старик по-прежнему шел на некотором отдалении от нее. Иора не пыталась догнать его. Ей вдруг расхотелось торопиться. Тоннель вновь изменился. Деревья расступились, и старик с Иорой оказались на огромном открытом пространстве. Это была даже не поляна, а скорее бескрайняя равнина, вся заросшая высокими травами и цветами. Иора зажмурилась от яркого света.
День был ясным, солнце будто вознамерилось ослепить людей. Посреди равнины возвышался великолепный полуразрушенный храм. Он был столь огромен, что у Иоры захватило дух. Храм был выстроен из белого камня, очень напоминающего камень, из которого был построен замок Круга Призвания. Но больше всего Иору поразило дерево, что росло возле храма. Иора никогда бы не смогла представить себе подобного. Дерево было ничуть не меньше самого храма. Иора готова была поклясться, что один лист с этого великана мог бы стать для нее лодкой. Старик остановился и обернулся. Иора приблизилась, он взял ее за руку, и они продолжили путь. К храму вела выложенная каменными булыжниками, заросшая травой дорога. Они прошли по небольшому красивому мостику, перекинутому через широкий ручей. Вода в нем была чистой и прозрачной, она сверкала на солнце множеством бриллиантов. Дно ручья было выложено бело-серыми камешками, вдоль берегов росли травы и цветы. Иоре захотелось остаться на берегу этого ручья и не идти дальше, но старик тянул ее за собой. Они достигли ворот храма и вошли. Никто их не встретил, их шаги эхом разлетались по залу. Все вокруг было полуразрушенным. Иора невольно подумала о том, что жрецам не мешало бы прибраться. Они долго шли вдоль огромных каменных глыб. В какой-то момент Иора подняла голову, и поняла, что это статуи. Восемь огромных статуй изображали шестерых мужчин и двух женщин, была и девятая статуя, но она была разрушена до самого основания. Будто прочитав ее мысли, старик произнёс: «Это радужные маги. Они нашли этот рам и воздвигли здесь свои статуи».
– Здесь очень красиво, но было бы еще лучше, если восстановить то, что разрушилось.
Старик улыбнулся.
– Мы не поклоняемся радужным магам. Мы делаем все, чтобы этот храм никогда не был восстановлен.
Какое-то время они шли молча. Иора размышляла над словами старика. Они приблизились к маленькой двери, старик открыл ее и пропустил Иору вперед. Иора очутилась в маленькой комнатке, которая после огромного зала показалась ей очень тесной. Комната была сильно захламлена. Старик вошел следом за Иорой и тут же принялся рыться на полках, поднимая при этом облака пыли, от которых Иора сразу же начала чихать.
– Мой друг мог бы сварить свежее зелье, но он недавно погиб. – Старик сказал это очень буднично, чем сильно удивил Иору.
Старик, наконец, отыскал какой-то небольшой пузырек с темной, почти черной жидкостью и отдал его Иоре. Она с тревогой посмотрела на пузырек и опасливо взглянула на старика. Пить неизвестно что было крайне страшно и неприятно. Но Иора верила, что старик не причинит ей зла, в его взгляде не было никакой злобы. Глаза у старика были добрыми и по-детски живыми, иногда в них загорались огоньки любопытства. Поэтому после некоторого колебания Иора все-таки открыла пузырек и выпила его содержимое. Ее пронзило потоком энергии невероятной силы. Голову обожгло огнем, и в одну секунду воспоминания вспыхнули, как нестерпимо яркая вспышка. Иора увидела свой мир. Свою однокомнатную квартиру в центре города, которую купил ей отец. Она вспомнила неудачный роман с парнем по имени Игорь. Вспомнила работу в банке, на которой ее не уважали. И вспомнила, как однажды утром, придя на работу, она открыла окно и встала на край подоконника. Она сделала шаг в пустоту, и все завертелось перед глазами с невероятной скоростью. Сердце застучало так быстро, что, казалось, будто оно вот-вот взорвется. Она ударилась обо что-то коленом, но не успела почувствовать боли. К ней пришло осознание того, что через секунду она умрет. Время замедлилось, сердце отсчитывало свои последние удары. И вдруг все замерло. Перед ней стоял тот самый старик. Он глядел на нее с некоторым изумлением. Он взял ее за руку в тот момент, когда ее сердце остановилось. Старик приказал ему биться дальше, подчинил его своей воле. И сердце неохотно застучало вновь. После этого Иора оказалась в башне, старик держал ее там в плену, каждый день он разговаривал с ней, он говорил ей страшные, иногда возмутительные вещи. Иора плакала, умоляла отпустить ее, но старик лишь качал головой, он изо дня в день повторял ей, что она должна оставить мысли о своем мире, так как уже отказалась от него, решив умереть. Но Иора не могла или не хотела понимать то, что он пытался ей объяснить. И тогда после попытки бегства старик заставил ее забыть весь пережитый ей ужас, быть может, навсегда. Но она захотела вспомнить. Досада захлестнула ее душу. Иора выронила из рук пустой пузырек, она упала на колени, не в силах удержаться на ногах.
Глава 13
В башню отправились только Доном и Корин. Остальные остались на корабле. Жрецы радужного храма ни с кем не общались, и никто не знал, чего от них можно ожидать. Всех немало удивил поступок новой королевы Дарна. То, что Иора отправилась в башню, да еще и без сопровождения, было весьма странно. Все давно подметили, что новая королева Дарна особой смелостью не отличалась. Когда Корин и Доном вошли в лес, старик сидел в кресле и пил отвар из ягод. Иора сидела прямо на полу посреди комнаты, низко опустив голову. Корин подошел к королеве и осторожно взял ее за руку. Иора подняла голову и взглянула на него ничего не выражающим взглядом.
– Что ты с ней сделал?
– Ей скоро станет легче. – Старик достал небольшой белый кристалл и отдал его Доному. – А теперь идите, вам нельзя быть здесь долго. – Корин пытался поднять Иору на руки, но отсутствие кисти мешало ему это сделать. Доном заметил это и хотел прийти ему на помощь, но оказалось, что королева сама способна идти. Она поднялась на ноги и, не глядя ни на кого, пошла прочь из леса. Доном и Корин последовали за ней.
Вернувшись на корабль, Иора заперлась в своей комнате, и оттуда донеслись глухие надрывные рыдания. После короткого совещания было решено отправляться в путь. Королеву в тот день беспокоить не стали.
Глава 14
Иора сидела в своей спальне, она не понимала, сколько прошло времени. Воспоминания навалились на нее, как непосильная ноша. Страшнее всего были картины ее самоубийства. Иора гнала их прочь, но от этого они становились все навязчивей. Ее звали Ира, как странно, что в этом мире она носила такое похожее имя. Она выросла в небольшом северном городке. Когда поступила в институт, отец купил ей квартиру в крупном мегаполисе. Студенческие годы были достаточно веселыми, но после выпуска жизнь поменялась не в лучшую сторону. Отец перестал помогать, мотивируя это тем, что она теперь взрослая. На работе ее воспринимали как несобранную, бесперспективную особу. Обязанности были скучными, коллеги почти все высокомерными. Денег не хватало. Приходя с работы, Ира целыми вечерами сидела в социальных сетях, переписываясь со знакомыми. Друзей у нее не было, некоторые из знакомых не хотели с ней дружить, с другими ей самой было скучно. Однажды в банке, где работала Ира, появился новый сотрудник Игорь. Между ними сразу возникла симпатия. Игорь пригласил Ирину на свидание. Она немного нервничала, но все прошло хорошо. После этого Ира позвонила матери и поделилась радостью, что у нее появился кавалер. Мать обрадовалась за дочь, но сильно обеспокоилась, что ее непутевое чадо опять все испортит. Она дала ей кучу советов и предостережений. Она умоляла Иру не говорить и не делать никаких глупостей и быть как можно естественней.
После этого разговора все покатилось кувырком. Ира так боялась произвести плохое впечатление, что очень нервничала, она говорила невпопад, громко и нарочито смеялась и постоянно извинялась за все подряд. В итоге Игорь дал ей понять, что пока не готов к серьезным отношениям, тогда Ира расплакалась, стала обвинять его во всех смертных грехах, чем окончательно все испортила. Снова потянулись долгие скучные вечера в социальных сетях. Игорь вскоре стал ухаживать за другой девушкой из их банка, что ставило Иру в очень унизительное положение, ведь все знали, что раньше он ухаживал за ней. В один из дней начальник их отдела пришел на работу в очень плохом настроении, Ира попала ему под горячую руку, он сорвал на ней злость, отчитав при всех. Она долго проплакала в туалете, а потом вдруг подумала о самоубийстве. Ведь тогда все они будут чувствовать себя виноватыми, все будут сожалеть о том, как обращались с ней. Эта мысль понравилась Ире и придала решимости. Она дождалась, когда все уйдут на обед, открыла окно и, чтобы не успеть испугаться, быстро шагнула вниз. Но Ира не знала тогда, что, когда человек летит с двадцатого этажа, он успевает обдумать и осознать почти все.
В первые же доли секунды она ужаснулась своему поступку, она успела подумать о своих родителях, и о том, что она очень хочет жить. Ей пришла мысль, что можно было бы уехать в другой город и начать все сначала. Она представила, как уродлив будет ее труп, распластанный на асфальте. Ее захлестнули отчаянье и ужас оттого, что уже ничего не изменить. Все это пронеслось в голове Иры, словно череда молний, а потом появился тот старик и спас ее. А может быть, не спас? Может, она умерла? От этой мысли Иора вздрогнула и как будто очнулась. Она сбросила с себя оцепенение и подошла к небольшому зеркалу, висящему на стене. Зеленые волосы напомнили ей о Таиле, отозвавшись тупой болью в сердце. Иора отогнала от себя эту мысль. Итак, она чудом спаслась, теперь она королева и маг с невероятными способностями. Ей пришла мысль, что «В Контакте» наверняка пришли сообщения, Иора пошарила глазами по комнате в поисках компьютера и запоздало осознала, что она теперь совсем в другом мире. Желание зайти в интернет навязчиво заскребло душу. Нужно думать о другом. Да, этот мир страшный и отсталый, но зато она избежала смерти и стала королевой. Внезапно возник образ родителей. Иора поняла, что никогда их больше не увидит, и к горлу подступил неприятный ком. Хотя почему не увидит? Может, тот старик, спасший ее от смерти, сможет вернуть ее обратно домой? По щекам потекли ручейки слез. Нужно только убедить его помочь ей. Она поставит себе цель вернуться домой, и добьется этого во что бы то ни стало. Эта мысль немного успокоила Иору.
С этими мыслями Иора покинула свою спальню. Она спустилась в гостиную. Было время обеда. Иора ни на кого не взглянула, она села на свое место за столом и принялась за еду, вновь погрузившись в свои тяжелые мысли. Ее попутчики наблюдали за ней и видели странную перемену. Ее лицо стало сосредоточенным и спокойным. Пропала присущая ей вялость и расслабленность. После обеда Иора подошла к Доному и попросила преподать ей урок магического искусства, чем немало удивила королевского мага. Теперь она вспомнила, откуда знает мелодию, дающую ей такую невероятную силу. Это была одна из симфоний Моцарта.
Глава 15
«Южный ветер» взял курс на Игос – столицу Дарна. Чем ближе они приближались к городу, тем ужасней открывались их взору картины. Деревни были разорены. Местных жителей, видно, не было. Как предполагали Доном и Корин, люди ушли в леса или подались в Игос. Близлежащие к городу селения кишели монстрами. Доном, Иора, Айдон и два златовласых мага, которых звали Дин и Ройра, долго маскировали корабль, чтобы враг не заметил его. Для этого пришлось создать еще один артефакт, он был весьма простым, по словам Донома, но большего и не требовалось, ведь затеряться в огромном небе не так уж и трудно.
Каждый раз, когда Иора глядела вниз и видела целые стаи кровожадных монстров, ее пробирал озноб. Она без устали тренировалась в искусстве магии, вбирая знания от Донома, Айдона, Дина и Ройра. Доном был по определению Иоры универсальным магом. Он довольно хорошо владел предметной магией, умел летать, знал боевые приемы магии смерти и много чего еще. Дин и Ройра, маги «Небесной академии», сами вызвались обучать королеву для того, чтобы проявить себя перед ней наилучшим образом. Айдон, маг смерти, был очень мил с Иорой, и они сразу подружились после того, как он присоединился к их путешествию. К тому же он оказался очень полезен Иоре, она старалась выучить как можно больше приемов магии смерти, так ей было спокойнее. Каждое утро она с замиранием сердца смотрела в зеркало в надежде, что ее волосы стали огненно-рыжими, но этого не случалось.
На рассвете четвертого дня «Южный ветер» достиг Игоса. Иора вышла на палубу, чтобы посмотреть на великий город. Стены и королевский замок были сложены из синего камня, из-за чего город показался королеве довольно мрачным. Но когда взошло солнце, все стены стали отливать золотым. Как позже объяснил Иоре Доном, город был построен из самого необыкновенного и загадочного камня во всем Дарне – инграса. Камень имел ярко синий цвет с золотыми прожилками. Ночью город был почти невидим, а днем сиял, словно солнце. Доном рассказал, что те, кто строил город, были сказочно богаты, так как решились строить из столь дорогостоящего материала.
Достигнув Игоса, корабль остановился и стал медленно снижаться. Городская площадь была пуста, лишь дозорные с башен забили тревогу, заметив кусок неба, опустившийся на землю. Доном поспешил снять морок и начертил в воздухе королевский герб. Войска, спешащие к кораблю, остановились в замешательстве. Один из военачальников вышел вперед. Это был невысокий мужчина с жесткими чертами лица. Увидев Корина, военачальник отдал честь. Путники покинули корабль и проследовали в замок, который теперь показался Иоре невероятно красивым, даже большие залы были очень уютными, а окна из ярко-желтого стекла создавали ощущение солнечного дня даже в самый пасмурный день.
