Тайных дел мастер

– Не нравится мне всё это.

– Думаешь, он уже знает, что мы у него были? Жаловаться пришёл?

Даня пожал плечами и почему-то позвонил в дверь, хотя ключ лежал у него в кармане.

Папа открыл дверь. Рядом стоял Сергей Георгиевич.

– Ну, договорились, стало быть? – Маньяк протянул папе ладонь.

– Конечно! – Папа пожал ему руку. – Вообще никаких проблем. Заходите, когда будет удобно.

Дети расступились. Маньяк вышел, кивнул Дане, нагнулся к Але, принюхался – и улыбнулся. Так, что у Али по спине мурашки пробежали. Посмотрел ей в глаза, подмигнул, потом сел в машину и был таков.

Глава 4

Пленник

Выяснить условия договора с маньяком так и не удалось – папа прыгнул в машину и со словами «у меня ещё встреча» тоже умчался.

– Н-да, – Аля заглянула в сервант, где хранилось бабушкино серебро – четыре высоких подсвечника, два узорных подстаканника и английский поднос с цветочной гравировкой, – тут всё на месте.

– Конечно, он же маньяк, а не вор какой-нибудь.

– А ты откуда знаешь? Видал, сколько в его доме хлама? – Она села на ступеньку и открыла дневник. – Что он тут всё вынюхивает? Папу ещё так ловко задобрил – тот и улыбался, и руку жал. Надо всё-всё записать. – И она вытащила ручку из тетрадной пружинки.

Вечером был сливовый пирог и рассказы Риммы Марковны о молодых годах, о дружбе с бабушкой и о подносе из серванта, который в этом доме традиционно появлялся на столе вместе со сливовым пирогом, сколько Аля себя помнила.

Папа вернулся уставшим и почти сразу ушёл спать.

Субботнее утро началось как обычно.

– Подъём-подъём, братцы-кролики. – Мама раздвинула шторы, и комната наполнилась нежным светом. – Арбузы сами себя не купят. Давайте быстренько, пока самые вкусные не разобрали.

Аля любила субботний рынок. Ещё совсем малышкой она ходила туда с бабушкой за свежим творогом и сладким чёрным крыжовником, а на антикварном развале ей всегда разрешали поиграть с пыльными фарфоровыми фигурками.

– Дань, маковые слойки! – Аля знала, как быстро поднять Даню с кровати.

Завтракали по субботам прямо на рынке. С собой приносили чай в термосе, покупали тёплую выпечку, домашний сыр и ягоды, а потом устраивали пикник на одном из пустых прилавков. Возвращались обычно к обеду, делая большой крюк через домик Риммы Марковны, – мама всегда заносила ей продукты.

– Арбуз сегодня просто огромный. – Даня едва поднял его с прилавка и осторожно опустил на дно сумки с колёсиками. – Я через весь посёлок не довезу!

– А через весь и не надо. – Мама расплатилась и убрала кошелёк в сумку. – Идите домой, а я к Римме Марковне зайду. Справитесь? – Она посмотрела на Алю.

– Да, конечно, мам!

Еле-еле докатили тяжеленную сумку до дома. Папиной машины во дворе уже не было.

– Думала, хоть узнаем сейчас, о чём там они договорились. – Аля кивнула в сторону соседского дома. – Опять не успели.

Она помогла Дане втащить сумку на веранду и проверила дверную ручку. Та поддалась.

– Папа умчался, даже дверь не закрыл.

Аля остановилась на пороге. В коридоре висел едва уловимый запах скипидара. Даня вошёл следом.

– Говорил тебе вчера, сразу надо было вещи стирать. Или вообще выкинуть. – Он поморщился. – Весь дом провонял!

– Утром так не воняло. Дело не в моей одежде.

Вдруг откуда-то сверху раздался противный скрежет.

Аля схватила Даню за руку:

– Идём! Надо посмотреть, что там!

Даня снял зонт с вешалки. Она тоже вооружилась первым, что попалось на глаза.

– Кактус? Серьёзно?

– А что? Он колючий! – Аля взмахнула длинным кактусом, как шпагой.

Снова послышался глухой скрежет, переходящий в скрип. Даня замер. Аля прислушалась, пытаясь понять, откуда именно идёт звук, но всё затихло.

Они крадучись прошли два лестничных пролёта, остановились в коридоре второго этажа и осмотрелись. Аля вопросительно указала на дверь их комнаты, которая была ближе всех к лестнице. Даня пожал плечами.

– Открывай, а я проверю, – шепнул он и крепко сжал зонт.

Аля повернула ручку, толкнула дверь.

Даня поднял зонт выше и прыгнул в комнату. Там было пусто.

Даня проверил под кроватью, заглянул в шкаф, обернулся к Але и помотал головой.

Тут раздался скрип половицы, а за ним ещё один – кто-то ходил прямо над ними.

– Чердак! – прошептала Аля.

Они прокрались к лесенке на чердак. В потолок упиралась стремянка с деревянными перекладинами.

Аля подтолкнула брата и взглядом указала на распахнутую откидную дверь. Даня взялся за перекладину. Аля потянула его за рукав, помотала головой и посмотрела в сторону комнаты.

– Нам нужен план, – прошептала она. – Куда ты полез? Он по голове тебя тюкнет – и ку-ку! Даже дверь захлопнуть не успеешь.

– Успею, если он далеко.

– А если нет? Надо узнать сначала.

Аля вошла в комнату, аккуратно открыла ящик комода и достала складное зеркальце.

– Теперь идём!

Они вернулись к стремянке, и Аля медленно полезла наверх. На четвёртой ступеньке она замерла и подняла зеркальце над головой.

Немного покрутила им – и в отражение тут же попался маньяк.

Она отдёрнула руку и торопливо спустилась к Дане.

– Он там?

– Да! Сидит на сундуке, альбом древний листает.

– Отлично! Значит, я успею захлопнуть дверь. – Даня победно сжал руку в кулак. – Там-то его и сцапаем!

– Давай наверняка. Там справа стоит ваза со всякими шариками старыми.

– Ну?

– Лезем вместе. Я переверну вазу – по шарикам не побежишь, дверь захлопну, а ты её сразу зонтом.

Даня кивнул и вернулся к лестнице.

Аля полезла первой, Даня следом. Стараясь, чтобы стремянка не скрипнула, она взобралась к двери и осторожно заглянула на чердак.

Маньяк с лупой склонился над альбомом.

Аля подтянулась и шагнула ещё выше, нащупала вазу и что было сил толкнула её.

Ваза с грохотом опрокинулась и разлетелась на глиняные кусочки. По полу чердака градом рассыпались сотни разноцветных бусин.

Маньяк резко обернулся, вскочил и рванул к выходу. Но тут Аля наконец-то нащупала кольцо, дёрнула дверь на себя и спрыгнула на пару перекладин вниз. Нога соскользнула и задела Даню, но тот крепко держался за стремянку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.