Вампиры. Тени прошлого

Только одно привлекло внимание.

На левом плече, яркий и в то же время нежный, словно мерцающий, проявился знак голубого лотоса.

Доктор провёл пальцами по коже, нахмурился.

– Глубокий обморок, смешанный с гипнозом, – наконец заключил он. – Есть надежда. Помоги мне, Райт.

Долгие усилия наконец принесли результат – Джемс пришёл в себя. Его тут же уложили в постель, а Райт, верный, как сторожевая собака, сел рядом, не сводя с него глаз.

Тем временем замок погружался в хаос.

Последние гости спешно укладывали вещи. Большинство слуг, не скрывая страха, торопились покинуть замок до наступления темноты.

Смит носился по коридорам, проклиная всё и всех на нескольких языках сразу, но его ругань не помогала.

Заставить слуг привести тела покойников в порядок стоило ему немало труда.

А Гарри…

Гарри затворился в своём кабинете.

Он даже не вышел попрощаться с гостями.

Джемс пришёл в себя. Рядом с ним сидел Карл Иванович.

В комнату стремительно вошли Гарри, доктор, Райт и Смит. Гарри был взвинчен, его лицо выражало крайнее раздражение. Смит, напротив, выглядел бледным, но держался собранно.

Гарри опустился в кресло и, почти не переводя дыхания, заговорил:

– Это какое-то безумие! Эти идиоты из деревни утверждают, что я привёз смерть из Америки! Напасть на моего человека, избить его… Я этого так не оставлю!

Джемс приподнялся, внимательно глядя на него.

– Успокойся, Гарри, и объясни всё толком.

Гарри нервно затянулся сигарой, и слово взял Смит:

– Сегодня утром Миллер и я отправились в город. Он забрал с почты посылки и поехал обратно, а я задержался. Когда догнал тележку, увидел, что её опрокинули, а Миллер, окровавленный и бледный, стоял у стены. Вокруг него бушевала толпа.

– Вот он, проклятый еретик! – кричали крестьяне. – Он со своим дьяволом-хозяином принёс нам смерть!

Я бросился к Миллеру, но толпа ещё больше разъярилась. Тогда я выхватил нагайку и револьвер.

– Кто двинется – убью! – предупредил я.

Толпа замерла.

– Разве ваш господин не помог вам? – продолжил я. – Разве не заботится о деревне?

Вперёд вышел седой старик:

– Всё так, сударь… С его приездом мы забыли, что такое нужда. Но за три месяца у нас умерло больше людей, чем за весь прошлый год. И все молодые, здоровые. Болезнь странная: вчера ещё человек бодрый, а наутро мёртв. Люди боятся, что ваш барин принёс заразу из-за моря…

Толпа загудела, но тут к нам кинулась растрёпанная женщина с безумными глазами.

– Ратуйте! – завыла она. – Умерла моя девочка! Чёрный черт её задушил! Весь в бархате, навалился на неё! Я видела, своими глазами видела!

Толпа взревела и снова бросилась на меня.

Я понял, что пора уносить ноги. Затащил Миллера в седло, пришпорил коня – и мы помчались прочь. Никто не смог нас догнать.

Теперь ворота замка заперты. Что прикажете делать дальше?

– Я их деревню с землёй сравняю! – вскипел Гарри. – Немедленно отправьте к полковнику сообщение: требую роту солдат. Все расходы за мой счёт!

Смит повернулся к выходу, но его остановил Джемс.

– Подожди. Гарри, ты должен нас выслушать.

Гарри нахмурился, но кивнул.

Тогда Джемс начал рассказывать. Он подробно изложил всё: видение Райта в Охотничьем доме, случай с Жоржем, появление загадочной красавицы на балу и озере, письма Карло, дневники учителя и Риты, обстоятельства смерти виконта Рено, корнета Визе и, наконец, Жоржа К.

Он рассказал и о том, как они пытались уничтожить вампира, но потерпели неудачу.

Гарри сначала слушал с недоверчивой усмешкой. Но чем дальше заходил рассказ, тем серьёзнее становилось его лицо. Он нервно потирал лоб.

Когда Джемс закончил, Гарри вскочил и прошёлся по комнате.

– Это сказка из тысячи и одной ночи! – воскликнул он.

Но затем усмехнулся:

– Впрочем, в ваших словах есть много правды.

Он глубоко затянулся сигарой.

– Я давно чувствовал, что здесь происходит что-то странное. Люди мрут, как мухи, появляются странные видения, исчезнувшая красавица… А теперь ещё и этот бунт в деревне.

Он задумался.

– Что ты обо всём этом думаешь, доктор?

Доктор мрачно посмотрел на него.

– Если сопоставить документы и происходящее, то, Джемс прав, – сказал доктор. – Вампиры не просто существуют, а живут рядом с нами.

– Да, мои милые родственники! – пробурчал Гарри.

– Устроились в замке Карди, как дома, – хмыкнул доктор.

– К делу, господа, – мрачно перебил Райт.

– Верно, – кивнул Гарри. – Джемс, ты начал это расследование, веди его дальше.

Джемс даже покраснел от удовольствия.

– Смит, убедитесь, что нас не подслушивают, – распорядился Гарри.

Когда Смит вернулся, Джемс начал:

– Факты и выводы мы приняли. Вампиры существуют. Они опасны, и наша цель – уничтожить их или, по крайней мере, обезвредить, как это сделали до нас.

Теперь главное: где они, сколько их, и что делать?

Первый – дед Карди, привезённый в гробу из Америки. Его портрет висит в Охотничьем доме, но сам он так и не появлялся. Или же действует осторожнее остальных. Только вчера женщина в деревне кричала о «мужчине в бархате».

Вторая – Мария Карди, женщина в белом с золотистыми волосами и мёртвыми розами. Её гроб находится в склепе под капеллой, Смит знает место.

Третья – Рита, итальянка. Брюнетка в голубом платье, с розами. Пустой гроб от неё мы нашли в капелле и опустили в склеп.

Других пока не выявлено, будем надеяться, что их нет.

Теперь самое трудное – как действовать?

Мы можем нападать только на закате и рассвете, когда они беззащитны. Действовать нужно тихо, чтобы не поднять тревогу среди слуг.

Завтра, после званого завтрака, большая часть прислуги отправится на праздник в деревню. В это время мы займёмся гробами Марии и Риты.

Старого Карди, слуга из Америки, придётся выследить, поэтому организуем ночное дежурство – по два человека.

– На первую ночь дежурим я и капитан Райт, – закончил Джемс.

– Согласен, – кивнул Гарри. – А вторую ночь беру на себя. Карл Иванович, думаю, как самый старший, дежурство пропустит.

Последние события рассказываю от себя.

– 

Дальше снова текст от имени Гарри. – обратился к друзьям Женя и продолжил.

С самого утра в замке поднялся переполох.

Караульные требовали расчёта – они отказывались служить в доме, где «всю ночь смеялись и визжали покойники». Их рассказы встревожили прислугу.

Смит объявил, что стражники были пьяны после деревенского праздника, и немедленно уволил их.

В деревне снова было два покойника, но оба – закоренелые пьяницы. Люди решили, что они просто отравились выпивкой. Однако в замке эти смерти произвели тягостное впечатление.

Весь день Карл Иванович и Джемс пытались расшифровать старинную книгу «О ламиях». Райт упрямо стоял на своём: он идёт караулить склеп. Джемс тут же заявил, что оставит его одного только через свой труп.

Карл Иванович проверил цепи с пентаграммами, а затем, невзирая на протесты, набил карманы обоих чесноком и даже прикрепил по пучку на шляпы.

На закате Райт и Джемс, под тяжёлыми взглядами товарищей, начали спускаться в склеп.

Далее из из их рассказов.

Там, как и прежде, было темно и сыро.

Они дошли до противоположной стены, где находилась дверь в сад, и устроились напротив друг друга.

Райт поставил фонарь на перекладину чёрного креста и сел к его подножию. Джемс положил свой на могильную плиту. Он рассудил, что так удобнее – можно держать свет под рукой, а если случайно задремлешь, то не потеряешь его из виду.

Вокруг выступали гробы, урны, памятники. Захоронения были смешанными: одни гробы стояли на поверхности, другие покоились под плитами.

Воздух был затхлым, тяжёлым.

Джемс посмотрел на Райта. Тот сидел спокойно, и только огонёк сигары выдавал его бодрствование.

Жуткая тишина.

В голове Джемса промелькнули воспоминания: детство, юность, охота…

От мыслей Джеймс очнулся резко.

Всё было по-прежнему. Только сигарный дым вокруг Райта показывал, что прошло уже немало часов.

И тут…

Джемсу показалось, что в темноте кто-то движется.

Он вгляделся.

Из мрака проступило бледное лицо с блестящими, злыми глазами.

Показалась рука. Длинные, худые пальцы с крепкими когтями впились в край плиты.

Вот и вторая рука.

Когти царапают камень.

Тело ползёт из могилы.

Тихо. Неслышно.

Вампир выходит из своего гроба.

Старый граф Карди

Он медленно приближается к Райту и сбивает фонарь.

Фонарь гаснет.

Из темноты появляются две женщины ослепительной красоты.

Они скользят к капитану, склоняются, тянут к нему руки…

Все трое окружили Райта, их взгляд словно опутывает его сетью.

Джемс чувствует, как его сковывает оцепенение.

Но страшным усилием воли он его разрывает.

Хватает револьвер.

Выстрел.

Вспышка.

Последний фонарь гаснет.

Гулкий звук отдаётся в склепе.

В темноте разносится ураганный вихрь, раздаются завывания…

Что-то толкает Джемса – он падает на колени.

Я, доктор и Карл Иванович.

Мы услышали выстрел и побежали на помощь.

Райта и Джемса вывели на воздух.

Они оба целы.

Райт, ошеломлённый, признаётся, что ничего не помнит, но чувствует в голове тяжесть.

Джемс отделался только ссадиной на колене.

Мы поднялись из склепа меня встретил Смит и сказал, что в замке меня ждет для беседы старый, дряхлый монах.

Я поднялся к нему, это был Карло Карди. Мы с ним долго беседовали и из этого разговора я понял, что мне с друзьям нужно бежать из замка.

Как только я вышел с монахом-Карло из кабинета, Смит сообщил, что в деревне были снова смерти и началось восстание. Вооружённая толпа уже приближалась к замку.

Я знал уже знал об этом от Карло. Времени не было. Нам не отсидеться, а на слуг полагаться нельзя. Нужно уходить.

Джемс вспыхнул – мысль о бегстве возмущала его. Он был уверен, что теперь, когда мы выпустили зло из его темницы, оставить замок – значит предать всё, ради чего мы боролись. Он заявил, что лучше смерть, чем позор.

Я понимал его гнев, но не собирался оправдываться. Я не собирался бросать здешних людей на растерзание вампирам. Вся эта борьба шла не ради нашей гордости.

Я представил гостям моего собеседника – Карло, графа, законного владельца замка, с которым я вёл беседу последние часы, и именно он знал, что нужно делать дальше.

Мы пришли к единственно возможному решению. Я хотел посвятить друзей в подробности позже, но обстоятельства сложились иначе. Нужно было действовать немедленно.

Я приказал Смиту собрать наших людей. Остальным следовало взять только самое необходимое и делать это незаметно. Через полчаса мы должны были собраться в нижнем зале.

Джемс не понимал, что будет с вампирами, если мы уйдём. Он боялся оставить замок, зная, что зло, которое мы разбудили, продолжит свою охоту.

Карло заверил, что вампиры будут остановлены им, а толпа народа из деревни его не тронет. Он дал мне клятву, что сделает всё возможное.

Карло знал, как почти полностью обезвредить вампиров.

Женщины останутся прикованными в стенах замка, который больше не будет жилым. Старого «не мёртвого» он свяжет так, что тому придётся покинуть это место.

Но уничтожить его сейчас было невозможно. Его час ещё не настал.

Граф знал, что время придёт и не сейчас , но когда-то , нечисть остановят и уничтожат.

Я видел, что мои друзья поверили ему. Теперь было ясно – другого пути нет. Мы должны покинуть замок.

Я велел готовить лошадей. Нужно было уходить как можно скорее.

Но мы не успели собраться. Замок уже окружили.

Раздались крики, угрозы.

Ворота сотрясались от ударов.

Толпа неслась к нам.

Отступление было отрезано.

Мы все были внизу, собраны, но путь к спасению закрыт.

Я понял, что через ворота нам не выбраться. Лошадей придётся оставить. Оставался лишь один вариант – спуск со скалы.

Карло остановил меня. Он знал другой путь.

Всё зависело от одного вопроса.

Возле замка стоял старый, давно не используемый колодец. Я спросил Смита, сохранился ли он. Тот ответил, что он закрыт досками, но не засыпан.

Этого было достаточно.

Колодец вёл к подножию горы, к озеру.

Нужно было действовать быстро. Я приказал готовить верёвки и лестницу.

Но в этот момент из капеллы раздался звон.

Поздно.

Слуги предали нас.

Теперь набат звучал внутри замка.

Ворота открылись.

Толпа ворвалась внутрь.

Шум, проклятия, грохот.

Карло отдал последний приказ.

Мы должны были пробить стену колодца, ведущую к потайному проходу.

Другого выхода не было.

Через колодец нам удалось выбраться. Я не стану вдаваться в подробности нашего пути – важно лишь то, что мы спаслись.

Граф Карло Дракула остался в замке. Он поклялся молитвами остановить вампиров и приковал их к стенам, чтобы они не могли больше причинять вред. Уничтожить их тогда было невозможно – время ещё не пришло.

Я отказался от всех прав на замок, чтобы никто больше не смог туда попасть.

Добравшись домой, я пригласил Карла Ивановича на службу. Он стал моим личным библиотекарем.

Мы не хотели забывать эту историю, но и рассказывать её, как реальность, тоже не могли.

Поэтому, собравшись с друзьями, мы записали всё, что пережили, а затем я попросил Карла Ивановича написать книгу.

Книгу, которую вы, вероятно, знаете.

Она называется «Вампиры замка Карди».

Вот и вся история.

Фантастическая. Мистическая. Но реальная.

Надеюсь, что зло останется в Карпатах навсегда.

Женя захлопнул книгу.

– Ну вот, дневник закончен, – произнёс он.

Полина провела рукой по лицу, словно пытаясь стряхнуть наваждение.

– Это… жутко, – прошептала она. – Если бы я знала, что всё это правда… Я бы вообще не приехала. Ни за какие деньги.

Саша усмехнулся, поднял стакан и посмотрел сквозь янтарную жидкость на тускнеющее небо.

– А мы, наоборот, надеялись, что всё это окажется правдой.

– Да, – кивнул Андрей, задумчиво водя пальцем по краю стакана. – Каждый в душе верил, что это не просто легенда. Просто, возможно, мы не были к этому готовы. Вампиры, привидения… Читать об этом одно, а сидеть вот здесь, среди этих холмов, где всё это случилось, – совсем другое.

Женя молча повертел в руках опустевший стакан и посмотрел на друзей.

– В любом случае, мы здесь, – сказал он, бросая взгляд на тёмнеющие силуэты деревьев. – И теперь нам решать, что делать дальше.

В воздухе уже чувствовалась вечерняя прохлада.

– Уходить прямо сейчас? Или остаться до утра, чтобы не брести в темноте?

Он сделал паузу и добавил:

– Заодно собрать какие-нибудь артефакты… и отправиться домой.

– Ну что, голосуем? – Женя обвёл друзей взглядом. – Кто за то, чтобы отправиться домой прямо сейчас?

Полина первой подняла руку, затем, немного поколебавшись, к ней присоединилась Наташа.

– Идти ночью через лес – так себе идея, – пробормотал Стефан. – Даже с фонариками можно легко заблудиться.

– Согласен, – подхватил Вова. – Тем более, мы выпили. Давайте разобьём лагерь во дворе, поставим палатки. А утром ещё раз осмотрим замок… может, даже заглянем в склеп. Потом и двинем домой.

Наташа поёжилась, бросив взгляд в сторону леса, который казался ещё темнее в свете угасающих фонарей.

– Ну да… Бродить ночью по лесу – последнее, чего мне сейчас хочется, – вздохнула она.

Где-то вдали ухнул филин, и на мгновение во дворе стало слишком тихо.

Друзья переглянулись. Решение было принято.

Парни занимались установкой палаток, пока девушки отправились собирать дрова для костра. Ночь в горах могла быть холодной, а живое пламя придавало ощущение уюта и защищённости.

Огонь весело потрескивал, разбрасывая искры в темноту. Воздух наполнялся запахом горящей древесины, а тепло медленно расходилось по двору, создавая иллюзию спокойствия.

На мгновение всё замерло. Ветер стих, ночь будто задержала дыхание.

И вдруг…

Из глубины замка донёсся странный звук. Глухой, сдавленный, похожий на приглушённый смех – но не человеческий, а какой-то хриплый, словно кто-то пытался рассмеяться, но не мог.

Вова вздрогнул и сжал в руке колышек для палатки так сильно, что побелели пальцы.

– Вы это слышали? – тихо спросил он.

Никто не ответил. Все замерли.

Женя вглядывался в тёмные окна замка. Ну, конечно, он слышал этот звук. Как можно было не услышать?

Тишину нарушил Стефан:

– Ну, звуки и звуки. Замок старый, потихоньку рушится. Может, где-то балка просела или кусок штукатурки обвалился. Эхо прошло по пустым комнатам – вот и искажённый звук.

– У страха глаза велики, – хмыкнула Кристина. – Мы начитались дневников, наглотались ужастиков… Теперь любой шорох кажется чем-то жутким.

– Согласен, – поддержал её Саша. – Давайте лучше ещё по вискарю для храбрости. А заодно обсудим завтрашний день.

Все одобрительно кивнули. Как раз вовремя – девушки закончили с дровами, парни поставили палатки. Они собрались у костра, вскрыли ещё одну бутылку виски, и напряжение постепенно начало спадать.

Огонь потрескивал, отлавая тепло. Казалось, страх на мгновение отступил.

Глава 10

Потягивая виски, разговаривая и посмеиваясь, друзья обсуждали минувшее приключение.

– Всё здорово, конечно, но мне надо… ну, в туалет, – внезапно сказала Наташа, немного смущённо.

– Так в чём проблема? – ухмыльнулся Саша. – Иди за угол замка, никто не увидит.

Наташа оглядела девушек:

– Кто-нибудь со мной?

– Я пас, – тут же ответила Кристина, сделав глоток из стаканчика.

– А я бы сходила, – сказала Маша, поднимаясь.

Они вместе направились за замок, растворившись в темноте.

Прошло, наверное, около пяти минут.

Девушки не возвращались.

– Что-то долго, – пробормотала Кристина, оглядываясь на остальных.

Полина хмуро провела ладонью по лбу.

– Может, они пошли дальше за замок?

Андрей поставил стакан, поднялся, встряхнув плечами.

– Пойдём Полина со мной посмотрим, где они могли деться. А то как-то неловко, если я один их застану в… ну, неудобный момент.

– Без проблем, – пожала плечами Полина. – Пошли.

Они пересекли двор, шаги глухо отдавались в темноте. Костёр остался позади, и с каждым шагом ночь становилась плотнее, тише.

Когда дошли до угла замка, Андрей замедлил шаг.

–Ну, загляни туда, – кивнул он Полине.

Полина подняла фонарик, направила луч в темноту.

– Маша? Наташа? – позвала она.

Тишина.

Полина нахмурилась и шагнула вперёд, освещая угол здания.

– Их тут нет.

Андрей напрягся.

– Как нет? – переспросил он, заходя за угол и направив фонарь в темноту.

Но девушек действительно нигде не было.

Андрей выругался и, обернувшись, крикнул в сторону костра:

– Ребята, сюда!

Гулкие шаги прокатились по брусчатке, и вскоре за их спинами появились остальные друзья: Женя, Кристина, Володя и Полина, взволнованные и настороже. Андрей выдохнул: – Их здесь нет. Либо они углубились дальше за замок, либо…

– Либо что? – встряхнулась Кристина, упрямо настороженно выглянув из-под челки.

Женя посмотрел на Андрея, но ответа не нашлось; напряжённое молчание повисло секундой над старыми руинами. Затем Женя, помедлив, твердо произнёс:

– Упростим задачу. Саша, Андрей и Стефан пойдут вдоль северной стены, туда, куда могли направиться девушки. Мы же с Кристиной, Полиной и Володей обойдём замок с противоположной стороны. Встретимся в центре двора, у костра, если они где-то здесь, то не проскользнут между нами.

Саша кивнул и ободряюще крикнул: – Тогда вперёд!

Группа молча разделилась, растворившись в густой ночной мгле.

«Почему-то ветер прервался, – подумал Андрей, идя первым по развалинной дороге. – Самую малость оживить обстановку не помешало бы…» И тут же пожалел об этом: воздух стал ещё холоднее, словно сам замок осознал тревогу и сжал в ледяные руки своих гостей. Лёгкое мерцание их фонарей ударяло от древних стен, а тишина клубилась вокруг, придавая каждому шагу ношу таинственности.

– Постойте… – выдохнул Саша, остановившись. В мраке вдруг мелькнул едва различимый силуэт, в проёме какого-то полуразрушенного здания.

– Кто там? – спросил он, но его собственный голос показался ему таким же испуганным и зыбким, как и видение перед ним.

В тот же миг вся троица одновременно подняла фонари и направила их внутрь. Свет падал на полуразрушенное помещение, окрашивая пыль и паутину в бледный оттенок. Фонари осветили фигуру девушки.

– Это… это ты, Наташа?.. – осторожно выдавил Андрей, вжимающий в ладонь фонарь до потемнения кожи. Сердце закололась в груди, когда свет неожиданно выкатился на её призрачную наготу. Душераздирающий холод полился по позвоночнику Андрея.

Девушка стояла перед ними – полностью обнажённая, её кожа выстудилась до мраморной белизны и в лунном сиянии казалась прозрачной. Саша на миг замер, не зная, куда деть взгляд. Он опустил фонарь, чтобы не ослеплять её и не смущать, но и так каждый изгиб её тела вырисовывался перед ним, будто вырезанный из слоновой кости.

– Наташа… – выдохнул он, осторожно сделав шаг вперёд. – Что это значит? Почему ты… без одежды?

Девушка не шевельнулась. Незнакомый холод впился в кости Андрея, глаза его чуть заледенели от ужаса. Он стремительно снял с себя куртку и протянул ей: – Надень, прошу, – голос его охрип от тревоги. – Говори, где Маша? Что случилось!

Наташа так же безмолвно стояла, не подавая признаков жизни. Саша схватил её за плечи: – Наташа! – закричал он, встряхивая. – Очнись!

Взгляд девушки медленно повернулся к нему. Взору предстало мёртвенно-бледное лицо безумно расширенных глаз. Саша напрягся, в сердце его ударила холодная мысль.

Он сорвал куртку на себе и накидывал её на плечи Наташи, чувствуя, как её кожа под пальцами была ледяная.

И вдруг она прошептала: – Он был здесь… – голос дрогнул и звучал издалека.

Саша содрогнулся. – Кто?.. – тон его вырвался глухо, не в силах справиться с тревогой.

– Он был… он сказал, что я стану его женой. Новой женой, – продолжала она, глаза её потеряли прежнюю пустоту и озарились каким-то безумным светом.

Холодок пробежал по спине Саши. – Наташа… кто этот «он»?

Но девушка как будто не слышала. Только бледное лицо было приковано к воздуху, а губы шептали что-то безумное. Едва различимые слова проскользнули мимо: «мой господин…».

– Очнись! – рявкнул Саша, вновь встряхивая её за плечи. – Что с тобой происходит?! Где Маша?!

И она покачнулась. Глаза Наташи потускнели, трепет её губ остановился. Тело девушки рухнуло вперёд, и Саша схватил её на руки, чтобы не дать ему упасть.

– Чёрт, – выругался он тихо и быстро окликнул товарищей: – Андрей! Стефан!

Шаги затрещали по веткам и камням, и уже через мгновение оба парня были у него. Андрей вытер пот с лба, бросил тревожный взгляд на безжизненную фигуру Наташи, приподнял её на руках.

– Что с ней? – выдохнул он, его голос был готов выпустить на волю все накопившиеся страх и недоумение.

– Без понятия… – тихо сказал Саша, стараясь сохранить рассудок. – Она всё время бормотала что-то про «господина». Говорила, что станет его женой. Маши тут нету…

Андрей нахмурился, затем поднял Наташу на руки поудобнее. – Понесу её к костру, – коротко сказал он. – Попробую отогреть и привести в чувства.

Он шагнул вперёд, погружённый в собственные думы, но прежде чем отправиться к огню, обернулся к Саше: – А вы с Стефаном идите дальше в ту сторону, – указал он широким жестом на замок. – Найдите Машу.

Саша кивнул, крепко сжимая кулаки. – Хорошо, пошли Стефан.

Андрей понёс Наташу к жаркому костру, укрывая её курткой и теребя её запястья, чтобы почувствовать хоть малейшее тепло тела. Девушка была неестественно холодна и по-прежнему без сознания. Её дыхание было прерывистым и тихим, а губы иногда шевелились так, будто во сне она тихо шептала заклинания невидимому собеседнику.

– Наташа… – Андрей встряхнул её за плечо. – Ты послушай… очнись, милая. Что с тобой произошло? Где Маша?

Но ответа не было.

Андрей поднял глаза и замирает: на другом конце двора стоит фигура девушки. Золотистый свет от костра губительно подсвечивал её силуэт: светлые волосы, струящиеся по плечам словно ткань ночи, а длинное прозрачное платье странно текло по телу, как вода по берегу реки.

«Кристина?» – мелькнуло в голове Андрея, но уже через секунду он понял, это не Кристина. Одежда этой девушки была совсем иной. Светлое струящееся платье напоминало героиню старых легенд. Оно слегка колыхалось, словно под дуновением невидимого ветра… хотя во дворе стоял штиль. Лунный свет выхватывал её лицо: молочно-белую кожу, безупречную, как мраморная скульптура. И только бездонные глаза… в них отражалась бесконечность.