
Полная версия:
Изумрудная сеть
– Слушаю, – ответила Лиза, сунув трубку под махровое полотенце, которым была обмотана голова.
– Ты уже вернулась? – мрачно спросила Марина.
– Да, устала очень, – пожаловалась Лиза, хотя прекрасно понимала, что её усталость так же интересна новой знакомой, как погода на Мальорке.
– Я тебя сегодня больше никуда тащить и не собиралась. Просто все время думаю, как там ребята…
Лизе стало стыдно – ведь за весь день она ни разу не вспомнила о Глебе и Никите. Эгоистка чертова! А ведь не исключено, что к их исчезновению причастен Щупов или кто-то из тех, с кем она встречалась на руднике.
– Знаешь, – тихо сказала Лиза, – сегодня на площади мне показалось, что за мной кто-то наблюдает.
– Наблюдает или следит? – занервничала Марина.
– Нет, слежки вроде бы не было, – Лиза замялась. Потому что даже если бы слежка была, она бы вряд ли смогла её засечь. – Просто я чувствовала чужой взгляд.
– Ну, это ничего не означает, – с видимым облегчением вздохнула её собеседница. – Поселок небольшой, любопытных глаз хватает. А ты с кем там была, одна?
– В том-то и дело, что не одна, а с Щупальцем. Он уговорил меня завтра поехать на Черный Плес.
– Куда?! – в голосе Марины прозвучали удивление и раздражение, даже злость. – Нашла время амуры крутить! Ведь твой Глеб в смертельной опасности!
Такая реакция задела Лизу. Во-первых, Глеб просто её приятель, она его и в глаза пока не видела. А Марина говорит так, словно она ему с Щуповым изменять собралась. Во-вторых, они же с Фоминой договаривались о том, что нужно проверить, кто мог похитить парней. И на тебе…
– А ты что можешь предложить? – осведомилась Лиза.
– Да уж не шашлычок из нежного, молодого барашка.
– Про барашка-то откуда знаешь?
– Генка всем одно и то же предлагает. А барашек на поверку оказывается огромной жирной свиньей!
– Все-таки я не поняла – чем встреча с Щупальцем может повредить? Может, он знает что-то о похитителях.
– Может, и знает. Но нам надо думать, как вывезти камни в Новогорск. А лучше – в Москву.
– Не понимаю, в чем тут проблема… Я считала, что прежде, чем идти на такой риск, нам надо попытаться похитителей найти!
– Проблема есть, – вздохнула Марина. – И похитителей искать не помешает. Что ж, съезди на пикник, совмести приятное с полезным…
– Чего уж тут приятного – что я, шашлыков никогда не ела?
Трубка замолчала – Марина прервала связь. Да, девушка с характером. Трудно с ней общаться. Наверное, Глебу не слишком нравилась подруга приятеля – ни разу не упоминал о ней ни в письмах, ни в разговорах по аське2. Впрочем, он и о Никите не писал. Если что-то и проскальзывало – то мельком. Имен она, к сожалению, не помнила.
Но изменить ход Лизиных мыслей Фоминой удалось. Если прежде девушка собиралась упасть на кровать и полежать пару часов перед тем, как засесть за расшифровку диктофонных записей, то теперь она вспомнила, по крайней мере, к кому приехала. И, преодолевая усталость, побрела к бабе Рае – взять ноутбук.
Получив обратно родную технику, Лиза соединила компьютер с цифровым фотоаппаратом, перекачала снимки рудничных пейзажей и изумрудов на жесткий диск. Потом дошла очередь и до телефона, на камеру которого Лиза сняла лесной инцидент – когда Володьку Артемьева запихивали в багажник невзрачного "москвича".
На мониторе, увеличив снимки, можно было без труда рассмотреть лица всех участников драмы. Вот испуганная физиономия Артемьева. Перекошенное злобой лицо водителя машины – как же его называла Марина? Кажется, Крюков… Или не Крюков?
Поработав немного со снимками, Лиза вывела на монитор четыре портрета, вырезанных из общих фотографий и увеличенных. Теперь экран компьютера сильно смахивал на стенд "Их разыскивает милиция" – слишком уж непрезентабельно выглядели физиономии похитителей и их жертвы. Без труда удалось различить и номер "москвича" – "А 349 НА". Номер Лиза запомнила, относительно же мужчин у нее родился определенный план.
Без тени смущения она набрала номер Марины – пусть бросает трубку, если ей так нравится, а дело есть дело.
– Алло, – голос Фоминой был недовольным.
– Подскажи мне, пожалуйста, где живет Артемьев.
– Какой Артемьев? – не поняла Марина. – Ты о чем?
– Тот мужик, которого запихивали в багажник.
– Да я не помню…
Лиза насторожилась.
– То есть как это не помнишь? Ты же была у него вчера вечером… Или сегодня утром?
– Была. Думаешь, я знаю адрес? В проулок повернуть, дом пройти, третий подъезд, второй этаж… Сейчас постараюсь вспомнить. Улица Кирова. А дом или пятый, или седьмой. Да там все друг друга знают – только спросить. Тебе-то зачем? В гости к нему собралась? Все дело испортишь!
– Не испорчу, – бросила Лиза и сама прервала связь.
Волосы к тому времени высохли, и их удалось даже уложить в какое-то подобие прически.
Облачившись в льняной костюм и прихватив с собой ноутбук, журналистка вышла из номера. Баба Рая, как всегда, была на боевом посту.
– Все тебе не сидится, – заворчала она. – Опять собираешься в потемках шастать?
– Работа у меня такая, – оправдалась Лиза, хотя был большой соблазн послать бдительного администратора куда подальше. Вот какое этой Раисе Степановне дело, куда она ходит и когда? – Вы не знаете, где улица Кирова? На ней Владимир Артемьев живет.
– Артемьев? Это алкоголик который? Тебе-то он зачем?
– Мне сказали, что он хорошо знает историю рудника, – заявила Лиза. – Может рассказать что-то интересное.
– Он-то? Да он последние мозги пропил. Хотя давно здесь живет, конечно… Вот Федор Иванович Калашников – другое дело. И старожил, и ведет себя прилично. Или Борис Игнатьевич Горденко.
– Зайду и к ним. Только все же, как мне Артемьева найти?
– Я к нему в гости не хожу. А улица Кирова недалеко. Пройдешь площадь главную, повернешь после ресторана направо – а там двухэтажные дома. Вот, в каком-то из них он и обитает, если ты насчет улицы не напутала.
– Спасибо.
Да, сейчас очень мог бы пригодиться Колька Усик. Только что ему скажешь – хочу расспросить старого рабочего об истории рудника? Он сразу ее потащит к настоящим старожилам, самодеятельным краеведам. Те заведут многочасовую лекцию, о том, как что строилось и откуда бралось. А ей и нужно всего-то – убедиться, что Артемьева нет дома. Или, напротив, есть. И узнать, в каких он отношениях с этим Крюковым…
Возле ресторана стоял "джип" Щупова. Лиза обошла его подальше – не хватало еще отбиваться от Генки, который вполне может потащить её ужинать в «Казино». Прямо за рестораном возвышались несколько кажущихся огромными в низкорослом поселке пятиэтажек. А следом за ними – ряд двухэтажных домов. На крайнем здании была криво прибита табличка: "ул. Кирова, 18".
В каждом дворе сидели местные кумушки. Девушку с пластиковым чемоданчиком-ноутбуком они разглядывали с живейшим интересом.
Лиза решила рассуждать логически. Если дом, мимо которого она прошла, имеет номер восемнадцать, то седьмой и пятый дома должны располагаться с другой стороны. И немного ниже. Поэтому журналистка уверенно зашагала вниз.
Расчет оказался верным. Скоро Лиза увидела табличку "ул. Кирова, 7". Перед вторым подъездом стоял зеленый "москвич", который она видела в лесу. Прямо за москвичом, на лавочке, сидели несколько пожилых женщин.
– Здравствуйте, – широко улыбнулась им девушка. – А вы не подскажете, где я могу найти Владимира Артемьева?
Кумушки уставились на Лизу так, будто она спросила их, не пробегал ли только что по улице Кирова тиранозавр.
Наконец, одна из женщин, в красном платье и желтом платочке на голове, подняла голову и прокричала хриплым голосом:
– Зинка! Тут какая-то женщина твоего Володьку спрашивает!
Наверху сразу же распахнулось освещенное окошко, оттуда показалась полная тетка со встрепанной прической. Вниз она почему-то не глядела – а рассматривала розовеющее небо.
– Ты дочка его, наверное? – поинтересовалась седая старушка лет семидесяти. – Из Томска?
Лиза ничего не успела ответить – жена Артемьева внезапно уперла руки в бока, высунулась в окно и на всю улицу пронзительно закричала:
– Это же какой шалаве муженек мой понадобился среди ночи?! Это к какой же твари беспутной он бегает уже третий день?! Это кто глаза свои бесстыжие не боится его законной жене показать, домой уже к хахалю приходит?!
Вся улица Кирова словно бы разом притихла, с наслаждением вслушиваясь в вопли Зинаиды. Лиза стояла, как оплеванная.
Наконец, одна из соседок Артемьева, помоложе да побойчее, в цветастом платье, крикнула:
– Эй, Зинка, уймись! Тут приличная женщина пришла.
– Видали мы таких приличных! – продолжала кричать оскорбленная супруга. – Только и смотрят, проститутки проклятые, как бы мужа чужого увести…
– Да нужен ей твой Володька, как рыбе зонтик! Ты на нее посмотри!
Зинаида, наконец, соблаговолила взглянуть на "конкурентку". На какое-то время, похоже, ей стало нехорошо. Потом она сообразила, что такая молодая и красивая женщина, действительно, страшная соперница – только вот алкоголик Володька ей даром не нужен.
– Чего надо? – уже гораздо более спокойно спросила она.
– Владимир дома? – тихо спросила Лиза. Она растерялась и уже не знала, как себя вести.
– Кому – Владимир, кому – Владимир Викторович, – опять начала заводиться Зинаида. – Ты кто такая? На каких основаниях моим законным супругом интересуешься?!
– Извините, я журналист из Москвы…
У многих кумушек в самом прямом смысле слова открылись рты. Распахнулись, словно клювы у птенцов при виде жирного червяка. Зинаида едва не вывалилась из окна.
– Так зачем же тебе Володька понадобился, ась? – первой опомнилась бойкая женщина в цветастом платье.
– Я о руднике пишу… Мне материал для статьи нужен. Он, говорят, старожил здешних мест.
– Это ж какой умник тебе его присоветовал?
– Павел Андреевич. – Лиза произнесла первое пришедшее в голову имя отчество. И только потом вспомнила, что так зовут главного инженера рудника.
– Совсем Андреич с ума сошел, – констатировала собеседница Лизы.
А Зинаида сверху короткой пулеметной очередью выпалила:
– Нет его! Не знаю, где шляется! – и с треском захлопнула окно.
Лиза стояла, задумавшись. Похоже, самые серьезные подозрения относительно Артемьева начинают сбываться. Его похитили и держат где-то – так же, как и парней. Потому-то жена Артемьева такая нервная. И, скорее всего, здесь замешана женщина – не даром же она с таким остервенением напустилась именно на Лизу… Знать бы, кто.
Журналистка соображала, как бы ей поделикатнее опросить свидетельниц относительно других трех мужчин – возможных похитителей, когда старушка, предположившая в ней дочку старого пьяницы – тихо сообщила:
– Брешет Зинка. Час назад он домой поднялся. Пьяный. Чуть с крыльца не упал, а по лестнице, почитай, на карачках лез.
Лиза посмотрела на старушку с подозрением. Неужто этот божий одуванчик тоже замешан в похищении? Скрывает от людей правду, вводит свидетелей в заблуждение?
– Да ты видела ли, Семеновна? – спросила дородная тетка в резиновых сапогах, совершенно неуместных по теперешней сухой погоде.
– Слышала, – прищурилась бабка. – Он песню пел. Про этого… «черного бумбера». Вот как по лестнице взбирался, все время и пел. Чисто Верка Сердючка, никаких телевизиров не надо.
Стало быть, Артемьев дома. А, может, и нет… Лиза решительно поставила ноут на лавку и откинула крышку. Женщины опять синхронно погрузились в состояние глубокой прострации – словно приезжая журналистка достала из плечевой кобуры бластер, или продемонстрировала слиток золота килограммов на пять.
– Вы знаете этих ребят? – поинтересовалась Лиза, выводя на монитор фотографии похитителей Артемьева.
Одна из женщин расхохоталась:
– Да это ж Ванька, муж мой! В телевизоре! Да еще в таком махоньком! Ну, дожили!
– Соседи наши это, – солидно заметила Семеновна, тыкая пальцем в экран. – Васька Клюкин. Ванька Изварин. Петька Кошевой. Все, как один – пьяницы-алкоголики. А вот, видишь, машина Васькина – этот самый "москвич".
Лиза кивнула. Оказывается, фамилия главного подозреваемого Клюкин, а не Крюков!
– Тебе-то они зачем, девонька? – спросила женщина в резиновых сапогах.
– Да, говорят, они передовики производства… – покраснела Лиза. Нет, детектив из нее все же никакой.
– Павел Андреевич, видно, сам был под мухой, когда девчонку сюда посылал, – заметила тетка в цветастом платье. – Шантрапу беспутную присоветовал. Хотя измельчал нынче народ. Как есть измельчал. Может, чего-то и Васька по нынешним временам стоит.
Тут дверь в подъезд распахнулась, и из неё выскочил Клюкин собственной персоной. Хмуро окинув взглядом собравшихся, он молча сел в свой "москвич", завел двигатель и умчался, подняв тучу пыли.
– Куда же это он? – беспомощно спросила Лиза.
– Да в лес, небось. Он часто в лес мотается, – заявила Семеновна. – Дела у его там…
Дверь подъезда заскрипела, и на пороге появился тот, кого Лиза уже не чаяла увидеть в живых. На девушку горящими глазами смотрел Владимир Артемьев со следами недавних побоев на лице. Пахло от него тяжелым перегаром.
– Девушка, мне есть тебе что рассказать, – с суровой торжественностью заявил он. – Страшные дела творятся в нашем поселке. Страшные и небывалые!
Глава 5.
Лиза изменилась в лице. Откуда старый пьяница может знать, зачем она пришла к нему? Может быть, его держали взаперти вместе с парнями? Но как могли выпустить? И куда с такой поспешностью умчался Клюкин – не вершить ли расправу над ребятами?
– Так вы ответите на мои вопросы? – тихо спросила она.
– Все, как на духу, расскажет, – ответила за Артемьева Семеновна. – Не каждый день журналисты аж из самой Москвы приезжают. А Зинку ты не бойся. Она теперь весь вечер дома сидеть будет, как мышь под метлой.
– Может быть, присядем с вами на свободную скамейку? – спросила девушка.
– Пойдем, – согласился Володька. – Опохмелиться бы, конечно, не помешало… Но тогда враги рода человеческого совсем убьют. Поэтому слушаю тебя и готов рассказать все, что знаю!
Артемьев, пошатываясь, добрел до лавочки и почти упал на нее. Лиза присела, стараясь держать максимальную дистанцию – слишком уж разило от "местного краеведа" самогонкой и луком.
– А вот враги рода человеческого – они кто? – осторожно спросила Лиза.
– Дык известно, – крякнул Артемьев. Первый враг – это Зинка моя… Ее бы правильнее было Зоей назвать.
– Почему? – изумилась журналистка.
– Расшифровывается имя хорошо – читай по первым буквам ЗОЯ – змея особой ядовитости… Что, не слышала? Зинку так не расшифруешь. Но погляди ты на ее лицо – и сразу все поймешь!
Лиза вздохнула. Слушать жалобы Артемьева на жену ей было совсем неинтересно.
– А еще кто может вам угрожать?
– Доча… Она, хоть и маленькая, но та еще змеюшка. Бить хоть пока не пытается, но орет не меньше мамки. Сведут они меня в могилу. Ведь раньше я кто был? Орел! Передовик производства! Не зря меня на руднике все уважали! На изумруды нюх имелся. Премии регулярно за ударный труд получал. Да женщины сгубили. Как ни выпью – недовольны. От этого выпить еще больше хочется! Вот и выпиваю регулярно! Замкнутый круг, ежели рассуждать диалектически.
– Понятно, – промямлила Лиза. – Пока что она ни на шаг не приблизилась к разгадке таинственного происшествия – и не представляла, как повернуть разговор в нужное русло.
– Изумруды у нас знатные, – продолжал уходить в сторону Артемьев. – Ты ведь про изумруды меня расспросить хотела? Про историю? Может, про то, как я камушек в сорок шесть каратов нашел? И чистоты необыкновенной… Он сейчас в Грановитой палате, в самом Кремле хранится. В запасниках, правда.
– И сколько такой камень может стоить?
– Бесценен, – безапелляционно заявил Володька. – Никаких богатств не хватит.
Ну, здесь он, похоже, ошибается… Все имеет свою рыночную стоимость. Даже изумруд в сорок шесть карат. Где бы он ни хранился – хоть в Грановитой палате, хоть в Алмазном фонде, хоть в Историческом музее.
– А вот соседи ваши – они ведь тоже на руднике работают? – внимательно глядя прямо в мутные глаза пьяницы, поинтересовалась Лиза.
– Да. Хорошие ребята, – не моргнув глазом, заявил Артемьев.
И это так разозлило Лизу, что она не сдержалась и выпалила:
– Что ж они вас тогда в багажник запихивали, эти хорошие ребята?
– В багажник? – как-то сразу осунулся и насторожился Володька. И протрезвел даже. – Ты-то откуда знаешь про багажник?
– Видела!
– Свидетели долго не живут…
– Вы на что намекаете, Владимир Викторович? – встрепенулась Лиза. По спине пробежали мурашки, но страха не было – только веселое возбуждение, такое, как бывает, когда ввяжешься в хорошую драку.
Артемьев хмыкнул, скривился, опустил глаза в землю.
– Пословицу вспомнил. Жене хоть не говори про багажник, а? Со свету ведь сживет, змеищща…
– Не скажу, конечно. Да и не собираюсь я с вашей женой откровенничать.
– Вот и ладненько, – виновато улыбнулся Артемьев. – Старый я человек, чего только не совершишь по глупости да с пьяных глаз.
Реакция похищенного Лизу удивила. Не совсем понимая, отчего Артемьев сначала испугался, а потом вдруг успокоился, она решила развить достигнутый успех. Наверняка старый пьяница знает и о похитителях, и об их жертвах.
– Нет, Владимир Викторович, вы мне о ребятах все расскажите! Вы их спасти можете! И меня тоже!
Если Артемьев расскажет сейчас о Глебе и Никите, вызволение ребят – дело техники. Прижать Клюкина – недолго. Даже в милицию идти не нужно. Есть же тут у Марины знакомые, друзья? Да того же Щупова попросить – поможет. Похоже, для нее он многое готов сделать. В расчете на рекламу своего заведения.
– Дык, а что ж тебе рассказать? Пили мы вместе, – проворчал Артемьев.
– Давно?
– Вчера…
Стало быть, вчера ребята были живы! И Артемьев их видел. Странные, однако, похитители – дают похищенным водку. Может, надеются, что те выболтают тайну изумрудов по пьяной лавочке?
– И где они вас держали?
– Держали? – не понял Володька. – В багажнике я лежал, ты же видела… А пили на Черном плесе. Но это во второй раз.
Черный плес! То самое место, куда ее приглашал на шашлыки Щупов! Эге, в любом случае надо соглашаться туда ехать! Может быть, даже сегодня нужно было поехать, как он и предлагал. Но что это за чушь старый пьяница говорит насчет багажника?
– Вас всех троих держали в багажнике?
Артемьев изумленно уставился на Лизу.
– Ты ж говоришь, видела. В багажнике только я ехал. Потому что Зинка из окна зырила. Ванька и Петька вместе с Васькой ехали в салоне, как люди. А я скрывался.
– То есть?
– В багажник они меня посадили, чтобы от горящего взора жены моей укрыть. Она так и смотрит, чтобы я лишнего не выпил. А тут получка как раз. Вот мы и обманули ее. Поехали с рудника в лес – а меня вроде бы и нет в машине. Специально Васька во двор заезжал, чтобы показать – нет меня с ними… Конспирация!
Лиза начала понимать и чуть не заплакала – все ее теории и надежды на быстрое освобождение ребят летели в тартарары.
– Так вы по своей воле залезли в багажник?
– Нет, конечно. Если бы не Зинка – ни за что бы туда не полез. Удовольствие маленькое, скажу я тебе, рядом с запасным колесом ютиться, кренделем в три погибели. Но, боясь расправы, скрылся от бдительного ока…
– А бил вас Клюкин за что? На полянке в лесу?
Артемьев тяжело вздохнул:
– Не хотел бы я твоим мужем быть, девка, хоть ты моложе моей Зинки на тридцать лет, и с ногами длинными, грудями красивыми. И не завидую ему очень. Слишком уж ты глазастая… И у рудника она меня видела, и на полянке видела, как били – и то видела, – пьяница жалобно шмыгнул носом. – Да, били ребята. И за дело били. Водку я один выпил, что на всех припасли. Потому как лежу в багажнике этом – темно, муторно, на душе тяжко. Дай, думаю, хоть раз глотну… А в темноте не видно. Пробку отвинтил, глотнул раз, глотнул другой – вот и нет бутылки. Хорошо, хоть деньги на вторую нашлись. А то бы парни и убить могли. Да, может, оно и лучше было бы… Как потом Зинка меня лупила – в бесчувственном состоянии. Змея… Заметила?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Ник – вымышленное имя, которое часто придумывают для себя пользователи интернета.
2
Аська – просторечное название ICQ, программа и протокол для передачи информации в Интернете практически в реальном времени, в режиме диалога.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги
Всего 10 форматов