скачать книгу бесплатно
Последний час перед рассветом
Евгений Брандини
После дождя всегда приходит радуга, а после слёз счастье»История одной встречи навсегда изменившая мир двоих.История красивой мечты, что разобьет вам сердце, взамен подарив искренние слёзы счастья на страницах этой повести.Мечты сбываются лишь тогда, когда в них искренне веришь…
Евгений Брандини
Последний час перед рассветом
***
Открыл глаза и привычно огляделся. "Старость дарит грустные мечты о прошлом" – первая мысль после пробуждения.
На часах половина шестого утра, но очевидно, что чары Морфея окончательно покинули сознание. В обшарпанной квартире, на окраине забытой провинции, тихо проходит старость одинокого человека. За окном идёт утренний дождь, назойливые капли которого отчетливо барабанят по раме глухого окна.
Но не осенней каприз природы стал поводом для пробуждения, здесь дело скорее в привычке, которую дарит преклонный возраст.
Со скрипом встав с кровати и медленно прошаркав в ванную, старик с грустью посмотрел на свое отражение в зеркале.
А ведь когда-то выигрышная, внешность смазливого красавчика, помогла построить карьеру актера, и даже стать звездой кино… как же давно это было… что ж время неумолимо берет своё.
Яркая слава померкла вместе с ушедшей молодостью, оставив после себя лишь горький пепел воспоминаний.
Но ему было, что вспомнить.
В его жизни было все: любовные интрижки и восхищение поклонников его актерской игры, дружба и зависть коллег, многочисленные пробы, съемки и прокаты. Ему до сих пор было лестно вспоминать сделанные ему предложения работы от именитых режиссеров своего времени. Помнились торжественные презентации на красных дорожках кинофильмов с его участием, когда преданные поклонники скандировали его имя и умоляли об автографе. Но предметом наиболее частых его воспоминаний была семья.
Семья, которую он потерял, опрометчиво сделав ставку на карьеру. Воплощая на экране чужие судьбы, живя стремительной и разудалой жизнью кинозвезды, которому дозволено многое, если не все, он совершенно забыл о своей семье: жене и ребенке. Их жизнь и судьба прошли вдали от него, пока он играл свои лучшие роли, проживал очередные, становившиеся хитами киножизни, собирал лавры от поклонников, воплощал в жизнь свои фантазии и мечты.
Сейчас же у него остались лишь выцветшие от времени фотографии, пепельная седина и потускневший блеск в усталых глазах. После бурной и насыщенной молодости, всеобщего восхищения и внимания, на склоне дней его уделом стало одиночество, а навязчивая бессонница – спутницей холодных ночей.
Пройдя на маленькую кухню и поставив на плиту греться чайник, он направился в зал, где стояла его гордость и радость – винтажный электрофон.
Он всегда любил хорошую музыку. Пленительные слова песен ушедших лет, воплощенные легендарными голосами, для него были дороги, как и золотые годы его жизни, давно ушедшие в прошлое. Эти слова возвращали его в былое, напоминая о достигнутом и, увы, навек утраченном.
Виниловая пластинка Френка Синатры с заглавной песней "Мой путь", устало потрескивая, озарила комнату добрыми нотами светлой грусти, создав на мгновение теплую атмосферу уюта.
I've loved, I've laughed and cried
I've had my fill, my share of losing
And now as tears subside
I find it all so amusing…
(Любовь и слезы с ранних лет.
Имел успех, терял, понятно.
Теперь, когда и слез уж нет,
Все это так занятно)
Чарующее вдохновение легендарной мелодии тихо угасло, привычно оставив на душе тоскливый осадок недосказанности перед самим собой. Из всех нелепых ошибок своей прожитой жизни он наиболее сожалел о том сложном выборе, который однажды заставила сделать его судьба между семьей и карьерой…
В зените собственного триумфа, лучи славы и успеха, ослепили его, но вскоре рассеялись обманчивой дымкой разочарования, в погоне за признанием он сильно ошибся, предпочтя карьеру семье. Теперь он отчетливо это понимал.
В своей сегодняшней жизни полной сожаления старик настойчиво писал письма своему единственному сыну. Их скопилось несколько десятков в коробке из-под обуви, и на каждом был красный почтовый штамп: "Невостребованное почтовое отправление. Невозможно доставить (вручить) адресату. Вернуть отправителю".
Запечатанные письма, как символ угасших надежд старика на воссоединение, были молчаливым свидетельством, что теперь выбор
делал его сын. И как когда-то отец променял семью на славу, сын хладнокровно вычеркнул его из своей жизни. Впрочем, старик не поддавался отчаянию, продолжая верить в лучшее, снова и снова писал по одному письму в неделю, а возвращенные конверты неизменно бережно хранил, как напоминание о своей утраченной семье.
Дважды в месяц, по субботам, он навещал супругу на городском кладбище. Парадоксально, но при жизни они не были так близки, как стали после ее смерти. И это тоже было горьким итогом его жизни, ведь общение с человеком, который тебе больше никогда не ответит – это разговор с самим собой, полный раскаяния и сожаления.
Долгие годы, наполненные одиночеством, значительно поменяли список его семейных ценностей, и сейчас старик понимал, что тот выбор был несправедливым. Но время на исправление ошибок уже истекло, и теперь наступило его "время собирать камни".
Он тосковал по умершей жене, вспоминал ее четкий профиль, милую улыбку и последние слова. Помнил не столько внешность, сколько любящий всепрощающий образ, который застыл в его памяти в момент утраты. И понимал, что самым страшным была не ее смерть. Смерть – всего лишь мгновение, и её не стоит бояться. Гораздо страшнее остаться в пустоте, которая возникла после. Ведь разлука с умершим тянется для оставшихся всю их дальнейшую жизнь.
Он помнил самые теплые и добрые моменты их совместной жизни, встречи и беседы до свадьбы, свадебное торжество, первые семейные праздники и, конечно, радость рождения сына… Всё, что сейчас осталось лишь светлый образ, запечатленный в его памяти навсегда.
После её смерти уже ничего нельзя было вернуть, исправить или сказать… Холодные мысли часто тревожили его по ночам, окончательно разгоняя сон гулким эхом мертвого прошлого.
После таких пробуждений уснуть уже было невозможно, конфликт совести с памятью безоговорочно брал вверх над сонными грёзами, заставляя старика искать лекарства для своей черствой души в полночном баре. Прогулка по ночному городу возвращала спокойствие и ясность мыслей.
Наблюдая за немногочисленными посетителями, у каждого из которых были свои причины находиться в это время в этом месте, он ненадолго отрешался от своих забот.
В одну из таких ночей он и увидел ее…
Незнакомка сидела в одиночестве в самом далеком уголке бара, неспешно потягивая горячий глинтвейн, и мечтательно смотрела в ночную мглу через прозрачную витрину бара. Изысканно аристократичная, она, казалось, была в своем мире, абсолютно недосягаемая для простых смертных.
Молодая и элегантная девушка с утонченной внешностью кинодивы, будто сошедшая с журналов 50-х годов, времени его далекой молодости и громких успехов, неуловимо напоминала одну из знаменитых актрис того времени.
Старик скользнул по ней взглядом, на миг задумался, затем неспешно прошел к барной стойке и кивнул головой в знак приветствия бармену.
– Один крепкий грог, пожалуйста, – сказал он.
– Минуту, сэр, – сообщил парень, с готовностью доставая чистый пустой стакан из толстого стекла и ставя его на стойку.
– Не жалей рома, малыш. Чаевыми не обижу, – добавил старик, усмехнувшись.
– Конечно, сэр, – улыбнулся парень.
Пройдя в центр бара, старый актер посмотрел на музыкальный автомат, стилизованный под ретро и обратился к бармену:
– Эй, будь добр, поставь пластинку, а то здесь тихо, как в закрытом гробу.
– Что-то определенное?– спросил бармен.
– Ну, знаешь, что-нибудь в тон настроения этой темной, как горький кофе ночи, – ответил старик
– Сделаю, сэр.
В баре заиграла мелодия "Depth of my soul" с её неповторимо-волшебным вступлением и чарующим женским вокалом.
You believe what you see,
All the things that you know,
But, oh, you, don't know
The depth of my soul,the depth of my soul…
(Ты веришь своим глазам,
Всему, что знаешь,
Но тебе неведома
Глубины моей души, глубины моей души)
Такие моменты стоят дорого, когда настроение совпадает с мелодией. И совершенно необъяснимо, как рождается такая неповторимая магия.
Немногочисленные посетители общались в кругу своих компаний, несколько одиночек попрятались по темным углам, прекрасная незнакомка потягивала свой глинтвейн, освещенная приглушенным светом бара и фонарями за окном, а бармен расставлял по местам чистые бокалы.
Сев за свободный столик у окна и глотнув жгучий грог, старик подумал, что эта ночь – возможно лучшее, что с ним было за последнее время.
Все было привычно и приятно, как обычно в ранние часы, когда в бар не ввалился потасканный пьянчуга, один из завсегдатаев этого места, и, достигнув барной стойки, заказал бутылку крепкого шотландского виски. Схватив поданную бутылку, он оглядел полупустое помещение и, заметив одиноко сидевшую у окна девушку, шатаясь, поплелся к ней.
Старик с сожалением подумал, что он может нагло и безвозвратно испортить волшебство момента, который охватил бар и его посетителей. И не ошибся.
Пьянчуга посчитал, что заслуживает интересного знакомства. Изображая записного ухажера и неуклюже подмигнув, он поинтересовался у девушки, растягивая рот в обаятельной, по его мнению, улыбке:
– Скучаем, красавица?
Девушка мимолетно взглянула на непрошенного кавалера и, очевидно уже привычно, холодным тоном ответила, желая пресечь напрашивающийся разговор на корню:
– Нет.
Пьянчуга слишком много себе уже вообразил, чтобы так просто отступиться от несговорчивой красотки. С наглой уверенностью, подкрепленной ранее выпитым, и постепенно заводясь от мысли, что она собирается его послать, он напористо продолжил:
– В смысле "нет"? Ты что ломаешься и цену себе набиваешь? Я же просто хочу познакомиться и возможно потанцевать.
Девушка твердо ответила:
– Я, сказала, нет. Мне не интересно, кто ты, и, тем более, что ты хочешь.
Пьянчуга не желал ничего понимать. Обстановка все более накалялась, грозя выйти за границы словесного поединка. Посетители сначала оборачивались на его пьяные выкрики, теперь же неотрывно смотрели на угол, в котором разворачивалась драма. Старик с тревогой следил за развитием событий.
– Ты что, слепая? Или больная? Я тебя спрашиваю!? – брызгая слюной, кричал неудавшийся кавалер, наклоняясь к своей жертве и все более угрожающе потрясая купленной бутылкой виски.
Девушка брезгливо морщилась и отворачивалась от перегара, следя за его рукой с бутылкой, рассекающей воздух в непосредственной близости от нее.
Старик решил, что нужно вмешаться и перевести внимание на себя, пока пьянчуга не ударил или схватил девушку.
– Эй, дон Жуан, кажется, дама ясно дала понять, что сегодня не твоя ночь. Оставь её в покое, – намеренно оскорбительно сказал он.
Взбешенный пропойца, знавший, что его позор только что видел весь бар, выпрямился и развернулся к зрителям и неожиданному сопернику.
– Что?! Не моя ночь?–взвился он мгновенно, – Дедуля, закрой свой рот и не встревай. Целее будешь…
Старик усмехнулся, неторопливо отхлебнул грог и размеренно повторил:
– Я сказал, оставь её в покое.
Когда-то давно ему не раз приходилось говорить подобные слова под светом софитов, играя роли волевых, сильных мужчин. В жизни такое бывало реже. С наступлением популярности посещение баров стало для него совсем иным. Обычно случайные собутыльники и соседи по барной стойке вспоминали, где же они его видели и предлагали выпить с ними, будто они все давно знакомы. Его угощали, развлекали, искали внимания, присутствующие девушки бросали своих парней, желая погреться в лучах его славы и хоть полчасика повисеть на его локте или посидеть на коленях, если же не получалось достичь большего.
Всеобщее внимание было ожидаемым и привычным. Иногда даже обременительным. Были в его звездной жизни моменты, когда он хотел быть неузнанным, что-то выпить, обдумать перспективы и возможные роли.
Тогда было мечтой просто посидеть в баре в углу и одиночестве, сейчас же – постоянной безрадостной реальностью.
Пьянчуга обидно рассмеялся и, оценив немощь и преклонный возраст своего противника, издевательски процедил:
– Ой, как же страшно! Угрозы дряхлой мумии. А что будет-то, если не оставлю?
На несколько секунд в баре воцарилась затяжная пауза. Посетители с интересом смотрели на противников в ожидании развития событий. Никто и не подумал вмешаться и спасти опрометчиво выступившего старика от дальнейшей расправы более молодым и сильным соперником.
Старик неторопливо сделал один долгий глоток, оценивая свои возможности. Усмехнулся своим воспоминаниям и посмотрел на стакан, затем на хама и, вставая из-за стола, стремительно швырнул стакан в голову пьяницы.
Огромный, неряшливый пьянчуга уже перехватил бутылку для удара и шагнул ему навстречу. Но он не успел…
Стакан с горячим грогом звонко встретил на своем пути разъяренное лицо местного заводилы и разбился о него, окатив брызгами грога и осколками стекла. Не ожидая такого фортеля, пьянчуга покачнулся и по инерции рухнул на спину. Осколки стакана рассыпались по полу, из рассеченной брови, разбитого носа и порезанной губы грубияна потекла кровь. Купленная бутылка виски выпала из его руки и покатилась по полу.
– Он вырубился? – в создавшейся тишине неуверенно спросил кто-то из присутствующих.
Все облегченно выдохнули, а старик, ощутив разом все свои прожитые годы, в духе героев вестернов после победы в салунной драке постарался сказать как можно более невозмутимым тоном:
– Чёрт, как же жалко… Хороший был грог …
– Малыш, можно я возьму бутылку этого виски у нашего спящего «друга», кажется, она ему уже не понадобиться?
– Да… да конечно Сэр. Растеряно ответил бармен.
Все заулыбались и разом расслабились, бармен с щеткой и тряпкой в руках направился к упавшему, кто-то достал аптечку, а старик подошел к незнакомке, которая была явно ошарашена исходом ситуации. Тем не менее, ее улыбка, подаренная спасителю, была искренней.
– Это было крайне неожиданно, – доброжелательно сказала она. – Вы так метко бросаете стаканы в головы пьяных мерзавцев, как часто Вы это делаете?
Старик одобрительно улыбнулся милой девушке:
– Это навык из прошлой жизни. Руки ещё помнят беспечную молодость, оставленную в злачных местах, – конец фразы прозвучал печальнее, чем хотелось.
