Новый Эдем. Часть 1.0

— Проигрыватель у нас есть, колонки тоже, можем из Зверя достать, если нужно, - я пожала плечами.

Макс фыркнул и помотал головой:

— Вот я до сих пор понять не могу, нафига вам в тачке колонки, это же странно.

— Ничего не странно, мы самая музыкальная боевая группа, к тому же это дезориентирует зогров, - ответил Хан, назидательно воздев палец. - И кстати, Саша, посмотришь ещё мою электро-гитару? Я сбацаю что-нибудь из своего репертуара.

— Без проблем, - кивнула я, медленно прожевывая малочисленные овощи, которые попали в мою тарелку супа. Да, с едой у нас было туго, поэтому мы любили растягивать приём пищи, так насыщаешься лучше и кажется, будто много поел. Иллюзия, но жить легче.

— О, - Лидия довольно улыбалась, на щеках сверкал румянец. - Чую, свадьба у нас будет классная.

— А то, гулять так гулять! - Хан стукнул по столу кулаком, наши металлические тарелки жалобно звякнули.

После ужина я подхватила свой рабочий рюкзак и отправилась с остальными техниками на ежедневный осмотр автомобилей. Это была крайне важная задача, так как от скорости и качества работы наших машин зависели наши жизни. У нас были разработаны целые стратегии ведения битв с зограми, мы делились ими с другими базами, кто был на связи. К сожалению, интернета у нас больше не было, но была локальная сеть и радиосвязь, а также периодические сходки на совместные крошилова зогров. Эти твари наводнили наш мир, разрушили его, а теперь уверенно здесь обосновываются. Парни с нашей базы месяц назад вышли на целое гнездо зогров, которые в наглую откладывали яйца прямо в бывшей «Пятёрочке». Из еды в супермаркете всё уже давно было сожрано, а теперь там везде было залито мерзкой серой слизью. С тех пор мы окончательно убедились, что тварям у нас комфортно и они будут активно размножаться, а значит, нам нужно отвоёвывать свои территории, если не хотим однажды проснуться в своих кроватях с зограми в обнимку.

Всё началось через пару дней, когда из сдвоенного рейда на одно из гнёзд зогров не вернулась большая часть команды. Четыре машины, мы потеряли четыре машины за один день. Шесть мужчин и четыре женщины. Их близкие рыдали так, что у меня внутри всё сжималось, той ночью никто не смог заснуть, поэтому я решила спуститься на второй ярус и ещё поковыряться в генераторе, не нравилось мне, как он тарахтит последнее время. Я так и заночевала там на матрасе, не хотелось подниматься наверх. Вообще, в такие дни, когда кто-то не возвращался, я чувствовала себя безпомощной, видя боль утраты других. Я со своей-то ещё не до конца смирилась, а тут ещё чужая. Мне бы очень хотелось помочь им, если бы у нас был выход в сеть и спутник, я бы тогда стольким могла подсказывать по маршрутам. Мы бы смогли отмечать все гнёзда зогров. Да что там! Мы бы могли навести ракеты на эти зоны, кто знает, быть может такая массированная атака смогла бы уничтожить хотя бы зогровы яйца. Но увы, почти вся инфраструктура разрушена, а запчасти почти невозможно найти. Я радовалась каждому болту и микросхеме, которые привозили из рейдов.

На утро Крэш собрал оставшиеся команды.

— Вчера мы потеряли наших боевых сестёр и братьев, но их смерть не напрасна, - он обвёл нас суровым взглядом, - командам удалось выйти на связь с небольшой группой военных и ученых, которые остались недалеко от атомной станции.

В зале раздались взволнованные голоса. Да, атомные станции были ещё одной болью. Три года назад, когда всё началось и конкретно запахло жаренным, работу атомных станций начали останавливать. Вроде бы. Но не известно, все ли отключали, это ведь не плиточная фабрика, просто рубильник не дёрнешь. В остановке одной из АЭС я сама принимала участие, когда мы ещё жили на старой базе. Нам с Ханом и Рин пришлось тащиться очень далеко, но вопрос был серьёзным. И мы не знаем, как сейчас дела на этих станциях, может быть, там скоро всё рванёт, если персонал перебит. Сразу вспомнилось наше родное Кольцо с его личным реактором, интересно, та авария была связана с неполадками в реакторе или чем-то иным? Я так и не узнала ответов на свои вопросы.

— И что они сказали? - раздался из зала встревоженный голос.

— Информация нами пока не проверенная, - продолжал Крэш, - но им известно, где находится крупнейшее гнездо зогров.

Зал снова загудел, новость оказалась разрывной. В некоторых голосах звучала надежда, в некоторых страх, а в некоторых ярость и жажда мести.

— Отставить бубнёж! - рыкнул Крэш. - У нас ещё много вопросов на повестке.

Все заткнулись. Полковник выдержал драматическую паузу и продолжил:

— Мы собираем группу для участие в совместной операции по уничтожению гнезда. У нас есть худо-бедная связь с той базой, они адски далеко от нас, но делать нечего, - Крэш зыркнул в мою сторону: - Лекси!

— Я! - я вскинула голову.

— Поможешь с наладкой связи, чтобы вместо хрюканья и хлюпанья мы могли слышать понятные фразы.

— Принято.

— Группа направится на север к атомной станции, там нас встретят союзники, - Крэш повернулся к огромной карте нашей страны, растянутой на стене за ним. - У них есть план по уничтожению гнезда.

— В чём заключается этот план? - озвучил Хан всеобщий вопрос.

— У яйцеголовых… без обид, Лекси, - Крэш снова глянул на меня, затем расплылся в садисткой улыбке, - у них нашлась ядерная боеголовка.

Я примирительно подняла ладони, мол, пустяки, меня часто так называли в универах. Но новость о ядерном оружии меня взбудоражила, даже пальцы зачесались, а в мыслях я уже открывала её контрольный блок и перебирала провода.

Народ вокруг гудел, как будто даже более встревоженно, чем после новости об обнаружении гнезда зогров. Конечно, все знали, что ядерная боеголовка - это не игрушки.

«Кому как, кому как», - я внутренне довольно потирала ладоши.

— В поход на гнездо отправятся четыре боевых группы, - Крэш начал перечислять бойцов, те вставали с места и принимали указания. - Хан и Лекси, вы тоже отправитесь.

Я кивнула, конечно, Крэш знал, что я ему мозг вынесу, если он меня не отправит к боеголовке. К тому же объективно моя помощь будет нужна. Хан рядом недовольно засопел. Его я тоже понять могла, он не хотел подвергать меня опасности. Тяжело вздохнул и затих. И это тоже ожидаемо, он знал, что не сможет меня удерживать и прятать от всего, я должна уметь постоять за себя в любой ситуации. Я ободряюще сжала его широкую жилистую ладонь и улыбнулась.

Глава 5.1

Дорога до атомной станции выдалась изматывающей. Наш кортеж из четырёх машин и одиннадцати человек добирался почти трое суток, делали остановки на ночь и на туалет, спали и ели посменно прямо в тачках. Зогры напали дважды, причём обе атаки произошли в один и тот же день. Но мы успешно отбились, поехали всё-таки опытные «старички». Хан выглядел сосредоточенным, но довольным, даже отдал мне своего недоприконченного зогра со словами «чтобы ты не расслаблялась». И под его пристальным надзором я успешно всадила нож в уязвимую область на брюхе твари. Хорошо, что сейчас было лето и не надо было насдёвывать на себя кучу одежды, в пуховике всё же труднее двигаться.

Крэш поехал с нами и командовал всей операцией, которую он считал чуть ли не самой важной за последние три года. Сейчас он присоединился к группе Макса и Лидии, которые в последний момент напросились на эту поездку, назвав её своим предсвадебным приключением. Чумовые ребята, что тут скажешь.

К станции мы прибыли к вечеру третьего дня и наткнулись на фары двух авто. Четверо угрюмых мужиков в военной форме внимательно нас оглядели и кивком предложили ехать за ними.

На самой станции приём был не то чтобы мрачный, но было бы странно видеть кого-то счастливым в такие времена. Разве что Макс с Лидией радовались за всех нас.

Работа атомной потихоньку останавливалась, ещё пару лет и всё. За ней присматривали несколько пожилых учёных, которые три года назад оказались здесь на дежурстве. Мда, рабочий день длинной в три года, не позавидуешь.

— Всем добрый или не очень добрый вечер, - бросил Крэш, проходя в рабочее помещение, куда нас всех пригласили. Мы расселись на пластиковые стулья и выдохнули. Дорога всё-таки требовала большого напряжения.

Бледная женщина в спортивном костюме принесла нам стаканчики с кипятком.

— Чая у нас пока нет, но есть вода, - скромно произнесла она. - Можем предложить искупаться после дороги.

— Нагреваете реактором? - я решила поддержать беседу, а то все сидели мрачными статуями по углам, как на похоронах.

— Да, - она подняла на меня взгляд, серые глаза сверкнули удивлением.

— Уважуха, - я начала швыркать кипяточек.

Женщина в этот момент зашелестела пакетиком с раскрошенным печеньем. Русское гостеприимство даже после конца света.

— Как у вас с добавочной системой охлаждения? Проблемы с насосами и теплообменниками есть? - я продолжила, все перевели на меня глаза. Пожала плечами: - Что? Все молчат ведь.

— Мм… - женщина прищурилась на меня уже подозрительно.

— Познакомьтесь, это Лекси, наш технический специалист, - решил внести ясность Крэш, затем представил всех наших.

Остальные учёные и военные перестали таращить на меня глаза и сосредоточились на словах нашего полковника. Он вынес на обсуждение наш план и развернул исчирканный лист ватмана на столе у стены. Все, кроме меня, потянулись к нему. Я продолжила согревать внутренности кипятком, потому что и так помнила всё, что изображено на листе. Чего толпиться-то.

После нам выделили несколько комнат с раскладушками, где мы могли отоспаться. Впереди предстояло много тяжелой работы и ещё неоднократное обсуждение и шлифование стратегии, плюс обязательная совместная рекогносцировка. Среди учёных оказалось ещё две женщин за пятьдесят, они предлагали нам с Лидией заночевать с ними, но нам было комфортнее среди своих. Единственное, мы всё-таки не смогли отказаться от горячей ванны. Какое же это было блаженство! Давно забытое.

Утром мы угостились скудным завтраком, а нас с Ханом и Крэшем повели по коридорам станции. Мы петляли по этажам, проходили через двери и пропускные пункты. Я прислушалась — умиротворяющий гул реакторов где-то вдалеке был музыкой для моих ушей. Ммм… может быть, напроситься в энергоблок?

Наш провожатый ввёл пароль на боковой панели, массивная дверь отъехала, и нам открылся потрясающий вид на огромный ангар, в котором хранилась куча разного оборудования.

— Лекси, рот прикрой, - хмыкнул Хан и схватил меня за руку, чтобы я не отставала.

— О, кто-нибудь ущипните меня! - я не удержалась от возгласа, когда передо мной показались две ядерные боеголовки. Да ещё какие?!

Я вприпрыжку подбежала к этим сигаровидным красавцам в хромированных оболочках. Местные военные смотрели на меня со смесью недовольства и настороженности, они явно не до конца прониклись к нам доверием. А мой вид вызывал у них ещё больше сомнений в моей адекватности. Ещё бы! Какая-то безумная девчонка в болотном свитшоте, чёрной кожаной куртке-авиаторе, серых мешковатых джинсах сверкает тут безумным взглядом и лапает ядерное оружие. Ну и ладно, пусть думают, что хотят. Тут же целые две боеголовки!

Кстати, учёные и военные с этой базы сообщили нам, что раньше тактическое ядерное оружие никто не удосужился применять, так как города были заселены людьми, а посему никто так и не решился отдать приказ на удар. А потом, как я и думала, уже некому было этим заниматься.

Теоретически, ядерное оружие должно было сработать по моим личным подсчётам, но чем чёрт не шутит… Сейчас ни в чём нельзя быть полностью уверенным.

— Это же модель FXZ-458, модификация А2?! - я наклонилась и осторожно провела пальчиками по поверхности одного из этих красавцев, водруженных на подставку.

— Мм… - невнятно протянул один из военных, долговязый с широкими плечами и волосами с проседью. Переглянулся с полноватым товарищем, который только пожал плечами. - Наверное. Мы просто знаем, что это ядерная боеголовка.

— Шикарно, шикарно, - бормотала я.

— Лекси, как ты помнишь, по нашему плану мы должны оставить их в гнезде, выставить таймер и смотаться, - напомнил мне Крэш, затем повернул голову к двум хмурым военным. - С вас дорога до гнезда и указание безопасного места рядом с ним.

— Такое существует? - мрачно хмыкнул Хан, пристально наблюдая за тем, как мои шаловливые пальчики уже вскрыли боковую панель, чтобы добраться до начинки. Военные, заметив мои манипуляции, дружно вздрогнули и выпучили глаза.

— Что она творит?! Зачем вскрывать?

— Спокойно, всё под контролем, - поспешил ответить Крэш. - Лекси знает, что делает.

— Мощности одной такой боеголовки хватит на территорию с небольшой город, - я продолжала копаться в панели управления. - Отвёртку? Самый маленький шлиц дайте.

В мою протянутую руку лёг инструмент, и я продолжила:

— По-хорошему мне надо видеть размер зоны, которую хотим уничтожить, только тогда смогу правильно рассчитать время для настройки таймера. Но чего нет того нет.

В боеголовке пискнуло — все мужики дёрнулись. Я подняла глаза и встретилась с четырьмя напряжёнными лицами.

— Всё нормально, - улыбнулась кровожадно, - просто звуковой сигнал. Большого бума пока не будет.

— Лекси, зогры тебя дери, - проворчал Крэш, - ты же не в кофеварке копаешься.

— Вы точно знаете, что нужно делать? - полноватый военный был бледен и не сводил глаз с моих рук.

— Точнее некуда, - весело отозвалась я, не поднимая головы. - Ну вот! Дело сделано, теперь таймер сможем запустить очень быстро прямо на месте. Но отвёрточку всё же возьму.

Я засунула инструмент в карман куртки и подмигнула военным. Те переглянулись, но ничего не сказали.

Одну боеголовку было решено погрузить в наш пикап. Хан с остальными распихали наше барахло по углам багажника и в середине сварили и закрепили железную конструкцию, на которую военные переносили боеголовку.

— Нежнее с ней, а то будет капризничать раньше времени, - протянула я, встречаясь с испуганными глазами полного военного.

Второй что-то недовольно буркнул. Мужики начали медленно опускать боеголовку под нашим с Лидией пристальным наблюдением.

— Откуда она вообще у вас здесь взялась? - я всё-таки не удержалась от мучившего вопроса.

— Не знаю, нашли, когда склады разгребали в поисках съестного и нужного, - пожал плечами тот, что с проседью. - Ученые наши смогли определить, что к чему. Но у нас нет ресурсов для борьбы. Поэтому встреча с вашими - для нас единственная надежда уничтожить то гнездо. Слишком уж оно близко к станции.

— Вы рисковали, приглашая незнакомую компанию на вашу станцию, - хмыкнул Макс. - Нас ведь больше, мы могли бы всё у вас отжать.

— Такой риск был, но ваши товарищи, которых мы встретили, показались нам нормальными, - ответил полный, пристально посмотрев в глаза улыбчивому Макса. Словно пытаясь убедить себя в том, что они точно в нас не ошиблись. Запуганные, однако. Хотя я бы, наверное, тоже дёргалась, если бы сидела на атомном реакторе почти в одиночку.

— Я связался с Альфа-12, - к нам подошёл Крэш. - Там пока всё тихо, они держат за нас кулаки. Желают замочить как можно больше этих тварей с их выводком.

— Трофеи никто не просил? - усмехнулся Хан, проверяя на прочность крепления боеголовки.

— Слава Богу, нет, - закатил глаза полковник. Повернулся к членам нашей группы, стоящими безмолвными тенями рядом. - По коням! Выдвигаемся в обозначенном порядке!

Я скользнула за руль и включила зажигание. Зверь приветливо рыкнул двигателем, я потёрла руль в предвкушении. Мы ещё повоюем за наш мир, хитиновые уроды.

Глава 5.2

Мы лежали за густым кустарником в гробовой тишине и молча передавали друг другу бинокль. С этого холма открывался прекрасный вид на огромную проблему.

«Твою ма-аать… - только и смогла протянуть я мысленно. - Так, спокойно, три, один, четыре…».

Хан рядом тихо выругался матом. Если он позволил себе такое при мне, значит, дела и правда труба.

Я смотрела на картину, раскинувшуюся передо мной и не могла поверить своим глазам.

— Военные со станции назвали это «гнездом»? - прошипела я на ухо Хану. - Это, чёрт возьми, не гнездо?! Что угодно, но не гнездо!

— Тшш… не ругайся, мать твою, ты же девочка, - рыкнул в ответ он, сжимая от напряжения пучки травы своими большими кулачищами.

Я фыркнула и припала к биноклю. Вот же любит Хан не вовремя нравоучения устраивать.

— Лекси, - шепнул с другой стороны Крэш. - Что скажешь?

Я перевела на него мрачный взгляд. Ну что тут скажешь…

— Это не гнездо зогров, это целый, вашу мать за ногу, город зогров, - ответила я. Спасибо полковнику, тот не стал читать нотацию по правильному лексикону. Помрачнел и нахмурился, став похожим на недовольного орла.

— Как можно было допустить такое? - сокрушённо покачал головой Макс и тревожно глянул на бледную от страха Лидию, которая была не в силах вымолвить ни слова. - И сколько ещё таких мест разрослось в нашем мире? Десять, сто, тысяча?

— У меня теперь вопрос, - Хан вскинул бровь. - Хватит ли мощности одной боеголовки, чтобы покрыть всё это безобразие?

— Хватит, - прошептала я в ответ и вздохнула. - Но нам нужно будет поместить её в центр города.

— Дотуда ещё доехать надо, - Макс цокнул языком и покачал головой. - Зараза.

Крэш махнул рукой, отдавая команду всем вернуться к машинам.

— Итак, что мы имеем? - полковник скрестил на груди руки и мрачно оглядел всех присутствующих.

— Жопу больших размеров, - в тон ему ответил один из наших.

— Нам нужен план, как добраться до центра города, установить там нашего взрывного малыша и успеть свалить. Ах, да, при этом успешно отражать атаки сотен зогров, - огласил весь список Хан.

В ответ раздалась тишина.

Я погрузилась в мысли, размер «города зогров» примерно понятен - небольшой подмосковный город. По моим расчётам бомба-то его покроет, но вот успеем ли мы выбраться? Если взять во внимание количество зогров, которое там должно обитать… Они же будут прыгать на нас из всех щелей, с крыш домов и из окон. Как мы будем отбиваться?

Видимо, не только я понимала всю глубину проблемы.

— Ребята, - голос Крэша разрезал тишину, все посмотрели на него. Когда полковник так начинал свою речь, значит, дело реально серьёзное. - Всё оказалось сложнее и опаснее, чем мы предполагали. Поэтому я всем даю выбор - идти или нет. Мы можем принять решение не участвовать в этом и вернуться на базу.

— Тогда такие города будут разрастаться по нашей планете повсеместно, - подал голос один из наших, Кирилл, худой с грубыми чертами лица. Махнул рукой в сторону города: - Это только за три года такое появилось. А что будет дальше? Они захватят наш мир, и нам в нём уже не будет места.

— Поддерживаю, - кивнул его напарник. - Наши вылазки перестанут быть возможными, мы просто не выживем. Максимум ещё одно поколение и всё.

Все снова замолчали. Я вздохнула и присела на капот Зверя. Они были правы. Хотя я уже раньше начала понимать, что человечество обречено. Мы просто доживаем свои дни кто как. Детей почти не осталось, рожать никто не планирует. В каком мире будут жить эти дети? Если, конечно, вообще вырасти смогут. Я вспомнила беременных женщин на нашей базе. Они были рады, что станут мамами, но прекрасно понимали, что ждёт их детей, а потому редко улыбались, хотя вся база старалась их поддерживать и приносить из рейдов разные полезности. Мы жили как одна большая семья. А сейчас у нас у всех есть выбор - остаться и скорее всего погибнуть либо вернуться назад и продолжать закрывать глаза на вот такие вот города. Но при этом знать, что однажды наступит день, когда зогры придут к нам огромной армией и снесут наш оплот к чёртовой бабушке.

— На все такие города зогров боеголовок не напасёшься, - раздался голос одного из военных со станции. - Мы эти случайно нашли.

— Надо решать, - подвёл черту Крэш. - Кто едет, поднимайте руки.

Несколько секунд все стояли в молчаливой задумчивости, прикидывая шансы выжить или умереть страшной смертью. В воздух взлетела половина рук, затем ещё и ещё. Руки не подняли только несколько военных со станции. Все наши были в деле. И я тоже подняла.

— Нет, Лекси и Хан, вы остаётесь, - Крэш припечатал меня взглядом. - Ты нужна нам живой на базе.

— Но… - я хотела было возразить, но Хан строго посмотрел на меня. Когда он так глядит, значит, препираться безсмысленно. Он включает режим «я-суровый-отец-я-забочусь-о тебе».

— Ладно, поняла, - я спрыгнула с капота и подошла к боеголовке. - Мне нужно будет выставить таймер, предлагаю на несколько часов, чтобы у группы точно было время…

Я не успела договорить, как деревья за нашими спинами заскрипели и из-за них на поляну, где мы припарковались, выскочило несколько зогров. Я замерла, таких больших и шипастых я ещё не встречала.

«Какого?..»

Тут же наши бросились в атаку, выхватывая на ходу ножи и кинжалы. Зажужжали бластеры, отбрасывая тварей обратно в лес.

— Лекси, живо за руль! - прокричал мне Хан, уже скользя по капоту. Перемахнул через переднее стекло сразу на сидение и схватил бластер. Я вцепилась в руль и включила зажигание. Пальцы предательски подрагивали. Похвалила сама себя за то, что мы сняли часть крыши над кабиной, так удобнее отстреливаться. Да и обзор лучше, летом можно себе позволить.

— Возвращаемся на станцию! - рыкнул Крэш, занимая место в Айке - машине Макса и Лидии.

Краем глаза я видела, как двое наших уже были убиты, их тела сломанными и окровавленными куклами лежали на траве. Остальные, прикрывая наш отход и друг друга, пробирались к машинам.

— Что это за новое дерьмо?! - провизжала я, вжимая педаль в пол. Зверь яростно зарычал, и мы двинулись прочь, подальше от этого города.

— Да фиг его знает, какой-то новый вид, - пробубнил в ответ Хан, настраивая бластер на дальний бой и добавляя мощности. Пристегнулся длинным ремнём, это была наша страховка, чтобы не вылететь из машины, пока отстреливаешься. Ну или чтобы зогры не выдернули из салона, такое тоже бывало.

Хан, Крэш и Макс открыли прицельную стрельбу из бластеров по зограм, чтобы помочь остальным сесть в машины. Но в зеркале заднего вида я наблюдала, насколько ничтожен эффект. Как так?! Бластеры ведь всегда давали нам хорошую фору! Неужели эти твари каким-то образом эволюционировали на нашей земле? Внутри растёкся холодок, если это так, то наши методы борьбы могут больше не работать.

Я вывернула на просёлочную дорогу и прибавила скорость, Хан пригнулся. За нами ехали остальные. Зогры не отставали, видимо, решили преследовать нас.

— Лекси, прибавь оборотов! - крикнул мне Хан, продолжая сидеть задом наперёд и контролировать ситуации позади нас.

Я втопила педаль в пол до упора — двигатель зарычал громче.

Рассчитывая выехать на трассу, я уже начала успокаиваться, так как на ровном асфальте у тварей не будет шансов нас догнать.

Но передо мной слева из-за деревьев нам наперерез понеслись ещё зогры. Штук двадцать не меньше! Такие же большие и шипастые! Через такую кучу нам не прорваться.

Проклятье! - я резко вывернула руль вправо, попадая на ещё одну просёлочную дорогу. - Три, один, четыре, один…».

— Лекси! - Хана резко дёрнуло в сторону и чуть было не бросило на меня, но ремень удержал. Он увидел, в чём причина моего манёвра, и выругался. Выровняв Зверя, я улучила секунду и глянула назад, убеждаясь в том, что ядерная боеголовка на месте и всё ещё хорошо закреплена.

— Хан! У нас проблемы!

— Вижу, - процедил тот, прицеливаясь за моим затылком на приближающихся зогров. - Чёрт возьми, не все успеют проскочить.

Я посмотрела в зеркало заднего вида. Зогры добрались до последних двух авто в нашей колоне и снесли их в кювет. Машины перевернулись в воздухе и обрушились в высокой траве. Несколько зогров отделилось от группы и бросилось туда, чтобы добить военных с базы. Наши машины пока не задело, но это был вопрос времени. Я вздрогнула и снова втопила педаль в пол.

Три, один, четыре, один, пять…