Звёздный факультет. Единственная

Перед началом тренировки мы немного поговорили о Джени и Ноеми, которая похитила сестренку Эла, но никакого прорыва в расследовании за время нашего с Евой отсутствия не произошло.

Свои же идеи, касающиеся Арса Гроу, я решила приберечь для более подходящей обстановки. Вот отрепетирую завтрашнюю сдачу экзамена по вождению, и пойдем в какое-нибудь кафе посидеть – там все еще раз и обсудим. К тому же Джет обещался позже подойти, может, у него будут какие-нибудь новости.

Быстро и четко выполнив все маневры, которые ожидались на экзамене, я предложила Элрою немного погонять, и он охотно согласился. Тренировочные эш-байки, конечно, слабенькие, но и из них можно выжать максимум. В итоге я победила, обойдя парня на последнем круге. Победила, черт возьми! Хотя и немного сжульничала, как бы случайно его подрезав, но он не заметил. Ой!

Эл улыбнулся, ничего не сказав.

Жаль, не поспорили с ним, как при забеге. Тогда бы не только я ему осталась должна желание, но и он мне.

– Хочешь, чтобы я выполнил твое желание, Кристи? – вскинул бровь старшекурсник.

Он смотрел на меня из-под длинной челки, падающей на левый глаз, практически его закрывая. Рука сама потянулась убрать ее, но парень ловко перехватил запястье, будто боялся, что я его ударю.

– Я не этого боюсь, – сказал ментал, как обычно, меня читая. – Точнее, опасаюсь. – Он смотрел мне в глаза, чуть поглаживая большим пальцем запястье.

– А чего? – заинтересовалась я, отнимая руку. Приятно, да… но и беспокойно тоже. А у меня по планам еще заезд на эш-каре. Нельзя отвлекаться.

– Потом расскажу. Когда немножечко подрастешь, мелкая.

Эл протянул ладонь, намереваясь потрепать меня по волосам, как ребенка, но передумал – видимо, решил не портить прическу, которую сам же и сделал.

Правильно! Не надо портить.

– Я не мелкая, – буркнула без возмущения, ибо уже начала привыкать к прозвищу.

– Пей давай, не мелкая, – сказал он, чокаясь со мной бутылкой воды.

Какое-то время мы молча пили, глядя на эш-кар, на котором предстояло тренироваться. Лишь полностью расслабившись, я ощутила, как ноют ноги. Особенно икры. Не столько от заезда на мотолете, сколько от довольно продолжительной пробежки, на которую подбил меня парень.

Обалдеть просто! Обычно я сестру подбиваю, а тут… меня. Знал, небось, гад длинноногий, что не угонюсь за ним.

– Так что с желаниями? – вернулась к прежней теме я, покосившись на Элроя. Он свое так ведь и не назвал.

– А что с ними? – прикинулся непонимающим телепат.

Убрав воду обратно в рюкзак, Эл встал со скамьи. Я думала, сейчас скажет что-то вроде «Все, перерыв закончен, пошли дальше трек штурмовать», но нет. Присев на корточки напротив меня, парень поднял одну мою ногу и легко снял кроссовок.

– Ты что творишь? – Я соком подавилась от неожиданности, а он принялся осторожно разминать голень, поднимаясь от щиколотки выше и собирая тем самым штанину гармошкой.

– Мышцы болят, ты сказала, – спокойно ответил старшекурсник, массируя мою ногу.

– Не говорила!

Он пожал плечами, не прерывая своего занятия. А я сидела и смотрела на него, офигевая. Не знала, что он на все руки мастер. Интересно, а массаж головы или спины, к примеру, этот уникум делать умеет?

– Как-нибудь потом проверишь, – усмехнулся Элрой, сверкнув серебристыми льдинками глаз из-под каштановой челки.

Закончив с левой ногой, он провел ладонью вверх-вниз, оглаживая голень, затем переключился на правую. На этот раз я даже не возмутилась, ибо напряжение его массаж на самом деле снимал. Размяв икроножную мышцу, Эл мазнул кончиками пальцев по чувствительному местечку в подколенной ямке. Я аж подпрыгнула.

– Ай! – дернув ногой, чуть не заехала ему в челюсть.

– Чего брыкаешься, козочка?

– Щекотно, – пробурчала, опуская штанину.

– Боишься щекотки? – заинтересовался массажист.

Подозрительно сильно заинтересовался. Не к добру!

– Только попробуй       использовать это против меня. Буду царапаться и кусаться!

Элрой посмотрел как-то странно, и я невольно пожалела, что ментал среди нас двоих он.

– Ого, как вы уже продвинулись! – воскликнул Джет, появившийся в дверном проеме и узревший эту сцену. Я, как королева, восседаю на скамье, а Эл у моих ног непонятно чем занят. М-да. – Не помешал?

– Нет, – сказал телепат, посмотрев на мои кроссовки. – Кристи, ноги еще болят?

Я отрицательно замотала головой. Не призналась бы, даже если б болели. Хватит с меня халявных массажей в интимной обстановке. Или не в интимной?

Торопливо надевая обувь, я покосилась на эш-байки с эш-карами. На фоне одного из них как раз и застыл наш кибергость с подозрительным кисляком на физиономии.

– Почему народу нет? Ты выкупил время на полигоне? – спросил квазар ведьмака, а я вопросительно посмотрела на Элроя.

Вечер пятницы, бла-бла-бла… Врун несчастный!

– Очень даже счастливый, – подмигнул мне телепат, усмехаясь.

– Так чем вы тут занимались? Я разрушил какой-то особенный момент?

– Сам ты особенный! – возмутилась я. – Мышцу потянула, Эл помог ослабить боль. – Солгала и глазом не моргнула.

Ну а что? Ведьмак лапшу на уши вешает, а мне нельзя? Тем более, я нас обоих спасаю.

– От чего? – спросил спасаемый.

– От чего-нибудь, – выдавила улыбку я, попивая сок, а потом добавила: – Спасибо, кстати.

– Не за что.

– У тебя экзамен завтра? – сев справа от меня, уточнил Джет.

Я кивнула. Элрой сел слева, и я оказалась зажатой среди парней. Ну, не совсем зажатой… ладно, совсем не зажатой, однако ощущение возникло, будто мне тесно. Наверное, из-за мрачных флюидов, которые источал хмурый квазар.

– Кристи! Кто назначает время экзамена на собственный день рождения? – принялся поучать меня он, а я закатила глаза и еще хлебнула сока. – Ты же девочка! Ты должна красоту наводить, а не…

– Никому я ничего не должна. Хватит мне мозги клевать, Джет. Давай уже… рассказывай. Что там у тебя стряслось?

Парень поджал губы, не спеша раскрываться, но Эл сдал квазара:

– Девушка его бросила. Сама знаешь, какая.

– Тьфу ты! Я думала что-то серьезное.

– А выходка Еванжелины, по-твоему, пустяк? – вызверился кибербука, глядя на меня так, будто не я тут перед ним, а моя сестра. – У нас все было нормально, пока не появился этот Рэйн! Может, он внушил ей чувства? Он же обладает такими способностями. На балу многим память стер.

– Маловероятно, – не поддержал его версию телепат, а я не выдержала.

– Джет, блин… – Сдула прядь, упавшую на глаза, и хмуро уставилась на квазара. – Ты сам слышишь, что несешь? Какая выходка Евы? Она тебе даже не девушка! И не раз об этом говорила, но ты же слушаешь только то, что хочешь слышать. И я тебя тоже просила отстать от нее, но все как об стенку горох! – Парень плотнее сжал губы, на лице его заиграли желваки, а я продолжала: – Ты втемяшил себе в голову, что между вами что-то есть. Почему? Потому что она чаем тебя напоила после миссии? Или что там было? Кофе? Или потому что вы поцеловались разок на балу? Скажи, ты с каждой поцелованной девчонкой готов строить планы на совместное будущее? Мы первокурсницы, нам восемнадцать завтра. Какие могут быть серьезные отношения?

– Совсем никаких? – встрял в мою эмоциональную тираду Эл.

– Какие-нибудь могут, – пошла на попятную я, не глядя на него. – Но точно не навязанные одной стороной. Это не любовью называется, а преследованием. Ясно? – Я ткнула квазара в плечо, требуя ответа.

– Да понял я все. Они мне это наглядно продемонстрировали, – криво усмехнулся он.

– Они?

– Твоя сестричка с безопасником. Видела бы ты, как она на него смотрела, когда они обнимались на лестнице.

– Обнимались?! – переспросили мы с Элроем.

– Даже не подозревал, что Ева такая меркантильная. Меня ей маловато, выбрала побогаче и повыше статусом.

– Ну да, только поэтому, – пробормотал телепат насмешливо, а я, кипя от возмущения, воскликнула:

– Не смей даже думать так о моей сестре! Она честная и добрая. Жалостливая еще не в меру и совестливая. Меркантильных ищи среди бывших своих подружек, а Еву сюда не приплетай. Если она с моим учителем – значит, у нее к нему настоящие чувства. А может, ты опять увидел то, что хотел – ты в этом деле мастер, – поддела я его, видя, что парню не просто неприятны мои слова, ему от них больно. – Слушай, Джет… – На сей раз я его не била, а наоборот погладила по плечу. – Посмотри на ситуацию с позитивной точки зрения. На Еве свет клином не сошелся. Вокруг полно симпатичных девчонок. И многие из них – твои поклонницы. Лучший способ залечить сердечную рану – влюбиться заново. Найди себе девушку, начни встречаться с ней…

– Девушку найти? – Квазар впился в меня взглядом, отчего стало не по себе. Я даже руку отдернула. – Будешь моей девушкой, Кристи?

Опа! Такого поворота я, признаться, не ожидала. Впрочем, отвечать не пришлось, потому что кулак, который Эл показал Джету, был красноречивей любых слов.

ГЛАВА 4

Еванжелина

– Нет, ну ты представляешь! – с порога воскликнула Крис, скидывая кроссовки. Я рта не успела раскрыть, как она продолжила: – Я его, видите ли, игнорирую! А ничего, что мы весь вечер на полигоне вдвоем проторчали? Позже, правда, Джет появился, но до этого же вдвоем!

– Джет? – напряглась я, собирая ее разбросанные кроссовки и убирая их в ящик для обуви.

– Да. Ты его, наконец, окончательно отшила? Вот и умница! Давно пора было разрубить этот узел, – похвалила меня сестра, прямо в куртке пройдя в свою комнату. – Где же они? – бормотала она, стуча себя по карманам. – А, вот! – достав два билета на рэтбол, Крис помахала ими перед моим носом и радостно сообщила: – Та-дам! У нас с тобой лучшие места на воскресную игру.

– Джет подарил? – вздохнула я.

– Какая разница? Поболеем за ребят из нашей академии, повеселимся, покричим. Пойдем?

– Думаешь, у тебя после празднования дня рождения останутся силы на следующий день куда-то идти? – усомнилась я, но сестра уверенно кивнула, широко улыбаясь. А ведь раньше она большой фанаткой рэтбола не была. Это папа у нас любитель такого вида спорта, Крис же всегда манили гонки.

– Я пас, прости, – сказала виновато. – Мне сейчас лучше с Джетом лишний раз не пересекаться. Ему нужно время остыть.

– Что значит, не пересекаться? Он же в ресторан в субботу явится. Ты сама его пригласила.

– Это было до разговора, – пробормотала я. – Но мне казалось, что после всего случившегося он не захочет… – не договорив, я нахмурилась. – Он придет, да?

– Да.

Что задумал этот квазар? Не верю, что такой упертый парень решил посетить наш праздник, чтобы подтвердить дружеские отношения. Наверняка нервы мне трепать будет. Или опять попытается доказать, какая я дура, раз отказываюсь от такого сокровища.

Хаос первозданный! Этого еще не хватало!

– Прикинь, я хотела вручить ему приглашение в качестве утешительного приза, – снимая куртку, сказала Крис, – и тут Джет вдруг заявляет, что ты его уже позвала. Даже открыточку показал… при Элрое. А этот дурак взял и обвинил меня в игноре! Сначала не писала ему, видите ли, и не звонила, потом на день рождения забыла пригласить. Болван! Телепат называется. Идиот мнительный!

– Разве он болван? – не согласилась я, наблюдая за возмущением сестры. Совершенно необоснованным! – Ты, действительно, его игнорировала, когда мы приехали. И пригласить, по-видимому, решила последним. Тогда почему…

– Да потому что! – Крис топнула ногой, и я рефлекторно от нее отступила.

Что же такого ей сделал старшекурсник, что она рвет и мечет? Ушел, не попрощавшись, или отказался приходить на наш ДР? Даже не спросила меня, как день прошел, хотя знала о предстоящей встрече с Аллегро. А ведь у меня тоже есть новости. Еще какие! Одна в соседней комнате отдыхает, дожидаясь, когда сестра выпустит пар и будет способна услышать мою историю. Вторая в шкафу висит.

– Вы поссорились?

– Нет, – буркнула Крис. – Не знаю, – добавила она менее уверенно. – Евуль, он ведь читает мои мысли – должен был понять, что я не специально приглашение зажала. Просто мы были заняты, но после тренировки я бы обязательно ему его отдала.

– А что Эл тебе сказал?

– Да ничего. Отправил меня откатывать экзаменационную программу на эш-каре. А потом еще час гонял по правилам дорожного движения. Причем из-за каждой маленькой ошибочки все начинал сначала. Я решила, что мстит, а он сказал, что делает это для моего же блага.

– Значит, не обиделся, – решила я, а сестра пожала плечами.

– Шутить перестал и меня подначивать. На него не похоже, – грустно вздохнула она.

– Может, просто времени на тренировку оставалось мало, вот он и подошел к делу серьезно?

– Может. – Крис немного помолчала, думая о чем-то своем, а потом встрепенулась, обернулась и, выгнув бровь, полюбопытствовала:

– Как у вас с моим учителем все прошло? Было романтично?

– Романтичней некуда, – нервно усмехнулась я. – Крайне плодотворная встреча получилась.

– Я жажду подробностей! – заявила сестренка, потирая в предвкушении ручки, которые, кстати, следовало помыть после улицы.

– Умойся пока, переоденься в домашнее, а я пойду поесть разогрею и поставлю чайник. Ты голодная?

– Не-а, – мотнула головой она, отчего короткий хвостик на ее затылке весело запрыгал. – Джет сегодня угощал. Мы поели в кафешке после полигона.

– Втроем? – уточнила я. Крис кивнула. – Вот видишь! Элрой точно на тебя не в обиде, просто пожурил немного и физиономию скорчил, чтобы ты почувствовала себя виноватой. И ты прочувствовала, – улыбнулась я, дернув ее за хвост. – Раздевайся и иди в ванную. Потом чай попьем, поболтаем… платья примерим.

– Платья?! – глаза сестры загорелись, а лапки потянулись к шкафу.

– Не тут, – сказала я, и Крис, недолго думая, рванула в мою спальню. – Стой! Там… сюрприз.

Я вошла вслед за ней в комнату, где посередине большой кровати лежал маленький дракончик со сломанным крылом.

– Очешуеть! – выдала сестра, глядя на кебера.

– Угу, – произнесла я, встав рядом. – Я тоже обомлела, когда его мама вручила мне своего ребенка и начала тыкаться мордой в руку.

– Чтобы ты ее погладила?

– Чтобы я ее послушала. Ментально.

Не знаю, как кебера определила, что перед ней эмпат. Господина Рэйна она чуть не покусала, защищая своего малыша, а ко мне пошла спокойно и уверенно. Счастье, что я не дала Аллегро ее убить в целях моей безопасности!

Вспоминая наши приключения в пещере, я смотрела на спящего дракончика, которому ветеринар после операции вколол обезболивающие. Малыш, по-видимому, упал с большой высоты и поломался в нескольких местах. Без медицинской помощи он мог умереть или остаться навсегда инвалидом, неспособным летать.

Каким-то шестым чувством мать определила, что я смогу ему помочь и доверила мне свое дитя. Совсем еще маленький, не больше недели от роду. Используя дар, я выяснила, что отдает она мне сына не навсегда. Кебера очень надеялась, что мы поможем малышу и вернем его потом ей. Пришлось забрать бедняжку.

Вкратце пересказав всю историю сестре, я присела на край постели, чтобы проверить, как себя чувствует раненый, и тут же получила когтями по ноге.

– Ай! – вскрикнув, приподняла покрывало. Под кроватью сидела Кассандра, смотрела на меня волком и шипела.

– Не ревнуй, котэ, – сказала Крис, вытаскивая злобный черный комок из укрытия. – У меня пока поживешь. Ты же любишь меня во сне рассматривать, – поддела она ее, при этом поглаживая. – Значит, будешь спать со мной. Разрешаю.

– Думаешь, ревнует? – забеспокоилась я.

– А ты проверь, – предложила сестра, указав на мою ладонь – ту, где была золотая метка.

– Попозже. Приду немного в себя после сегодняшних приключений.

На самом деле я вернулась не намного раньше Кристины. Успела только убрать в шкаф праздничные наряды, доставленные курьерской службой, устроить на кровати дракончика, переодеться и руки помыть. Кстати, о руках…

– Крис! Хватит зубы заговаривать! А ну, брысь в ванную, – воскликнула возмущенно. – Я пока платья для примерки разложу. Иди давай! И так весь сюрприз испортила своей нетерпеливостью.

– Слушаюсь, мой генерал! – в своей любимой шутовской манере отдала честь она и строевым шагом отправилась умываться, а у меня сердце екнуло от упоминания генерала.

Перед глазами снова возник Аллегро, сидящий рядом на камне. А потом Аллегро, несущий меня на руках, прижимая к своей груди… Проверяющий мою ступню на предмет повреждений, аккуратно придерживая ее длинными, сильными пальцами… Защищающий меня от малейшей опасности… Заполняющий кучу бумаг, легализующих дракончика, и с невозмутимым видом оплачивающий счета за операцию, хотя я порывалась сделать это сама. Память подкидывала его образы один за другим, и я никак не могла это остановить.

Иоширец, у которого дел столько, что ему некогда спать, провел вечер со мной, и я была от этого счастлива, хотя на главный вопрос ответа так и не получила. Оно и понятно – нас ведь все время отвлекали. Ничего, ответит, значит, в другой раз.

Ответит же?

М-да… Помнится, я хотела свести наши встречи с безопасником к минимуму. Наивная!

Кристина

– Хочу детей… а-ха-ха-ха… – покатывалась со смеху я, сидя на кухне. Чай расплескала, майку облила – хорошо, что платье снять Ева заставила, а то завтра не в чем было бы идти в ресторан. – Прямо так и сказала? А он что?

– Ничего, – вздохнула сестра.

– То есть он от тебя детей не хочет? – перестав смеяться, я поставила чашку на стол, тревожно звякнув блюдцем. – Совсем не хочет?

– Да откуда я знаю! – всплеснула руками Ева. – Он так смотрел на меня, что я испугалась.

– Чего?

– Того, что мы прямо сейчас этим займемся.

– Чем? – продолжала тупить я.

– Детьми! То есть, их зачатием.

Несколько секунд длилась пауза, а потом я снова начала ржать, утирая выступившие из глаз слезы.

– А-а-а, сестренка! Ты просто мастер, – постанывая от смеха, заявила я.

– В чем?

– В доведении мужиков, – пояснила, немного успокоившись. – Вариантов много: до белого каления, до впадения в ступор и до…

– Замолчи! – буркнула Ева, сунув мне в руку чашку, а в рот печенье. – Ешь лучше… молча.

– И ф-фсе-таки пос-сему он не отф-фетил?

Молча есть не получалось, с разговором тоже не все клеилось, но вопрос никак не давал покоя.

– Потому что нас отвлекла вопящая кебера. А потом стало как-то не до выяснения его планов на наше совместное будущее. Гипотетическое. Мы занимались раненым дракончиком. В ветеринарной клинике тоже тему не поднимали. Я нервничала, Ал оформлял разрешение на содержание экзотического питомца, а потом еще и меня успокаивал…

– Ал? – сделала стойку я. И опять пролила чай, украсив домашнюю футболку очередным уродливым пятном. – Уже Ал?!

– Какая же ты свинка, Крис, – вздохнула Ева. – Сочувствую твоему будущему мужу.

– Во-первых, в отличие от некоторых, я замуж еще долго не собираюсь. А может, и вообще никогда. Во-вторых, если все-таки соберусь… – Я хитро улыбнулась, поглядывая на сестру, вытиравшую со стола. – Заведу себе горничную или робота уборщика. Второе дороже, но предпочтительней. Во-первых, соответствует моим пси-способностям, а во-вторых, никакие посторонние девки не будут расхаживать по моему дому и вертеть задом перед моим мужчиной. Хм…

– Что хмыкаешь?

– Да думаю вот… нафига мне в таком идеальном доме посторонний мужик? Остаться вдвоем с роботом, по-моему, отличный вариант.

– Ты просто еще не влюблялась по-настоящему, – сказала Ева.

– Ну почему же? Я фанатею от Кая, – принялась перечислять, загибая пальцы. – Увлечена Темным ангелом. Восхищена твоим Алом…

– Я про любовь говорю, а не про вот это вот все. – Сестра поводила рукой перед моим носом, непонятно что подразумевая. – И кстати… – прищурилась она. – Не заметила имени телепата в твоем списке увлечений. Или все уже? Прошла любовь – и кактусы завяли?

– С Элом у нас все просто и в то же время сложно, – вздохнула я, разглядывая свои руки с коротко обрезанными ноготками, которые надо было как-то привести завтра в более женственный вид.

А то платье роскошное – не зря мы его два часа вчера в виртуальном каталоге выбирали, а все остальное оставляет желать лучшего. И в ванной с утра не поотмокаешь, как перед балом, потому что у меня экзамен. Прав Джет! Где была моя голова, когда я совмещала даты? Еще и радовалась, как дурочка. Теперь пожинаю плоды собственных глупых решений.

– Эл тебе нравится или нет? В чем сложности? – недоумевала Ева.

Чужие отношения ей казались предельно ясными, зато в своих она видела непроходимые джунгли, точнее, сама же их и выращивала, чтобы все сделать еще запутанней. Парадокс!

– Нравится, – признала я. – Но что Эл, что Кай… они оба игроки, понимаешь? Охотники и бабники. Им интересен процесс соблазнения девушки. Огненного ты знаешь – у него через день новая подружка, имя которой он забывает через два. А Элрой… он хитрый, умный и умеет читать чужие мысли. Вспомни его на балу поцелуев. Любезничал с каждой встречной, рассыпаясь в комплиментах. А сейчас он сосредоточен на мне. И я понятия не имею, что у него на уме. Возможно, я просто мишень в очередной игре взрослых мальчиков. Они ведь уже как-то подрались из-за меня с Каем. А потом один начал грубить и игнорить, а второй проявлять излишнюю заботу. Вдруг у них какое-нибудь соглашение заключено? Или это тактика такая для привлечения моего внимания – парни ведь любят соперничать. Короче, я запуталась. Эл… он… загадочный гад! Даже загадочней Арса Гроу. Поэтому мы с ним просто друзья, а романтические отношения у нас исключительно фиктивные. Все!

Я ждала возражений от сестры, но она спросила совсем другое:

– Почему Элрой загадочней Темного ангела?

– Ну… – Я замялась, думая, как объяснить. А заодно и самой понять. – Темного ангела я не подпускаю близко, потому что изначально считаю подозрительным. Он интригует и привлекает, но я точно не собираюсь крутить с ним роман. Упаси звезды! – передернула плечами я, нервно усмехнувшись. – Но играть в кошки-мышки с ним интересно, признаю. Никак только не пойму: маньяк он или просто шоумен с не совсем честными методами привлечения аудитории.

– Прекращай эти игры! – нахмурилась Ева. И я смиренно кивнула, скрестив под столом пальцы. – А Элрой? В чем его загадочность?

– Он… все ближе. Совсем как мой корабль. Или не совсем. Эл везде, понимаешь? Как друг, как сообщник в наших общих авантюрах и даже как мой защитник. Но при всем при этом я понятия не имею, он на самом деле такой или все это игра: попытка подстроиться под мои мысли и соответствовать идеалам. Незаметно так, ненавязчиво… его все больше становится в моей жизни.

– Тебя это раздражает?

– Скорее, беспокоит. Потому что, когда его нет, мне неуютно. Не конкретно сейчас, а вообще. Не знаю, как объяснить, – потерялась в словесных дебрях я.

– И не надо ничего объяснять, – улыбнулась Ева. – Поздравляю, сестренка! Ты влюбилась. Или же близка к тому.

– Укуси меня химера! – выругалась я.

– Думаешь, поможет? – засмеялась она.

– Вовсе я не влюблялась!

– Да-да, ни капельки. Только думаешь о нем, бесишься из-за него, и в жизни твоей его все больше. Какая уж тут любовь?

Она так заразительно веселилась, подтрунивая надо мной, что я тоже начала хихикать. Мы бы так и просидели до поздней ночи, обсуждая симпатичных нам мужчин и парней, но… в дверь позвонили. И Цербер, которого Эд обещал перенастроить, но так и не нашел время до нас дойти (говорят, его к какому-то важному проекту на кафедре припахали), так вот… этот самый «злобный пес», не выпускавший нас раньше из дома без отчета о каждом шаге, внезапно заговорил приятным женским голосом.

– Мальчики на пороге. Ну что, девчонки: открыть дверь или устроить им танцы с огнем вместо радушного приема?

Мы с сестрой переглянулись, ничего не понимая. Нас что… взломали? Или это какая-то странная шуточка мелкого хакера? А может, Иоши так прикалывается?

– Ты кто? – спросила я, выходя в коридор. – Девушка, ау? – позвала, не дождавшись ответа.

– Что еще за танцы с огнем? – нахмурилась Ева, идя следом. – Не надо, пожалуйста, танцев, – попросила она, озираясь по сторонам. – И огня тоже не надо.

В дверь опять позвонили. Еще настойчивей, чем первый раз. И кого в такое время принесло, интересно?

– Меня зовут Лира, – представился голос.

– Не может быть! – вырвалось у сестры.

Очередная трель звонка долбанула по ушам – визитеры явно не были фанатами ожидания.

– Открывать-то парням будем или пусть побесятся? – насмешливо спросила программа, которую «цербером» и «домовым» язык назвать не поворачивался. Лира, значит… Ничего так звучит.

– Открой, пожалуйста, – попросила сестра, но потом вдруг спохватилась: – А кто там?