скачать книгу бесплатно
– Что это?
– Женихи.
– Какие женихи?
– Разные.
– Свет, не мучай ты меня, объясни, в чем дело, – взмолилась Марина.
– Дала я уже объявление, на прошлой неделе вышло, а это ответы. Семьдесят шесть мужиков хотят на тебе жениться.
– Врешь! – прошептала Марина. – А что ты там написала? Ну, в объявлении…
– Обаятельная русская, тридцать семь лет, в Германии в гостях, хочет познакомиться с симпатичным мужчиной. Цель – совместная жизнь.
– Здорово! – восхитилась Марина. – И семьдесят шесть человек откликнулись? Что у них, здесь, баб, что ли, нет?
– Ты особо не обольщайся, из этих семидесяти шести пятьдесят можно сразу выкинуть.
– Как это так выкинуть? – по-хозяйски заволновалась Марина.
– Да так. Там одни старики-инвалиды и безработные. Или ты хочешь подобрать кого-нибудь из этого контингента?
– Нет, конечно, не хочу. Мне такого не надо.
– А какого тебе надо?
– Такого, как твой Даниель, – серьезно сказала Марина и нагло уставилась Свете в глаза.
Света вздрогнула. От Марининого взгляда неприятный холодок пробежал у нее между лопаток.
– Слушай, Марин, – заговорила Света, раздражаясь. – Мое знакомство с Даниелем – это счастливая случайность, и смешно рассчитывать на такую удачу, дав объявление в газету.
– Почему?
– Да потому, что такие мужики, как Даниель, не ищут себе партнеров по объявлению, понимаешь?
Марина пропустила сказанное мимо ушей, она внимательно прислушивалась к подтексту. А смысл его был таков: «Куда тебе со свиным рылом в калашный ряд? Знай свое место».
Марина затаилась. От Светы зависело многое, и ответить ей сейчас она не могла.
Тем временем Света разложила на столе конверты.
– Бери наугад, – предложила она, – кого вытянешь, с того и начнем.
Марина пробежала пальцами по письмам, как фокусник по картам, и, ухватив самый нижний конверт, потянула его:
– На, переводи.
Света разложила письмо на столе и стала читать: «Здравствуй, дорогая незнакомка. Мне сорок пять лет, холост, очень хорошо обеспечен. Являюсь хозяином фабрики по производству деревянных изделий. Ищу спутницу жизни, которая скрасит мое одинокое существование. Прошу тебя, откликнись. Хорст Вилль». Ну как?
Марина потрясенно молчала.
– Марин, я тебя спрашиваю – как тебе письмо, понравилось?
– А чего же мы сидим? – вдруг всполошилась Марина и стала поспешно собираться.
– Мань, ты куда?
– Как куда? Бежим скорее звонить, пока он не передумал.
– Не надо никуда бежать, – усмехнулась Света. Она достала мобильный телефон и набрала номер.
Подруги отправились в крохотное кафе – три столика и стойка.
– Смотри, какой мужик интересный! – сказала Марина, расстегивая пальто. – Мне бы такого.
Света взглянула на человека, сидящего за дальним столиком. Красивое, но строгое лицо. Одет в костюм черного цвета и белую рубашку, схваченную под горлом тугим красным галстуком. Мужчина встретился со Светой взглядом и помахал свернутой в трубочку газетой.
– Мань, так это наш! – ахнула Света.
– Не может быть!
– Почему не может? Мы же насчет газеты договаривались, помнишь?
Она повесила пальто.
– Готова?
Марина неуверенно кивнула.
– Усик, это твой шанс, не упусти, второго такого не будет! – Она обратилась к мужчине: – Господин Вилль? – и приветливо улыбнулась.
Мужчина поднялся навстречу и протянул руку.
– Госпожа Усатова? – обрадовался он, удерживая Свету за запястье.
– Нет, меня зовут Штерн, а Усатова – это моя подруга, – Света посторонилась, уступая Марине место.
– А вы не ищете спутника жизни? – поинтересовался мужчина, не выпуская Светиной руки.
– Нет, я уже нашла.
– Жаль.
– Познакомьтесь, пожалуйста. Марина Усатова.
– Очень приятно, – сказал мужчина, не отводя тяжелого взгляда от Светиного лица.
– Послушайте, – заволновалась Света, – я вам уже сказала, что ни в каких знакомствах не заинтересована. У меня прекрасная семья, и я люблю своего мужа. Если вам не нравится моя подруга, то мы сейчас же уйдем.
Марина не понимала ни одного слова. Глядя исподлобья, она кокетливо улыбалась.
«Дура», – подумала Света. Ее раздражала назойливость жениха и эта идиотская улыбка на Маринином лице.
– Ну, что он? – спросила Марина, почему-то стараясь, как чревовещатель, не шевелить губами. – Не нравлюсь я ему?
Вдруг господин Вилль бросил Светину руку и, повернув голову на тугой шее, сердито посмотрел на Марину.
От неожиданности Марина вздрогнула, улыбка на ее лице потекла. Уголки рта виновато обвисли. Господин Вилль смотрел на нее, как взыскательный покупатель смотрит на сомнительный товар.
– Марин, соберись, – ободрила подругу Света. – Ты чего на него уставилась, как кролик на удава?
– А говорить она умеет? – жених презрительно кивнул головой в сторону Марины.
– Что вы имеете в виду? Она не глухонемая. Но немецкого не знает, а по-английски говорит плохо.
– В таком случае оставьте нас одних, – приказал жених.
– С удовольствием, – обиделась Света. – Вы привезете мою подругу домой?
– Конечно.
– В таком случае вот моя визитка, – Света положила на стол карточку.
– Марин, я пошла.
– Куда? – запаниковала Марина.
– Домой, я здесь только мешаю.
– А я без тебя?..
– Как-нибудь справишься. Он тебя проводит, пока.
Марина вернулась домой далеко за полночь. В руках она держала тяжелый букет, связанный из тусклых, похожих на искусственные, цветов.
– Ты что так поздно? Я здесь с ума схожу! – воскликнула Света, впуская подругу в дверь.
– А чего с ума-то сходить? Я же не одна.
– Да в том-то и дело, что не одна! Я здесь времени зря не теряла и по телефонной книге вычислила, с кем ты женихаешься.
– С кем? – Марина обреченно опустила букет. Перевернутый вверх ногами, он стал похож на большой, добротный веник. – Или нет. Не говори. Он мне так понравился… Если он не маньяк и не убийца, то я сегодня же готова выйти за него замуж.
– А он тебе что, предложение сделал?
– Нет. Но мне кажется, сделает. Он меня весь вечер за ручку держал, в глаза заглядывал, а потом пригласил в гости, на субботу.
– В гости? – Света насторожилась. – Может, не пойдешь?
– Еще чего! – Марина возмущенно фыркнула. – У меня наконец надежда появилась, а ты мне ее под корень срубить хочешь. Да что ты там, в конце концов, узнала такого страшного?
– Да нет, ничего страшного. Просто он гробовщик.
– Кто?
– Гробовщик. Вот, смотри! – Света разложила на столе газету и ткнула пальцем в объявление в широкой траурной рамке.
– Хорст Вилль, – прочитала она, – Бюро похоронных услуг. В любое время дня и ночи мы готовы оказать вам помощь.
– Это они покойнику помощь оказывать собираются?
– Да нет, родственникам, конечно.
– Свет, а похоронное дело прибыльное?
– Думаю, да. А главное – верное, без работы никогда не останешься.
– Вот и прекрасно… – Марина задумчиво улыбнулась. – Будем вместе венки вязать. Кстати, – она покрутила в руке букет, – тебе это ничего не напоминает?
– Точно, – засмеялась Света. – Это же фрагмент из надгробного венка. Хорошо хоть именную ленту не додумался прицепить.
В субботу вечером Света высадила Марину перед большим домом, расположенным в одном из самых дорогих районов города.
«Что-то здесь не так», – с тревогой думала Света, глядя на старомодное каменное строение.
– Марин, ты там поосторожнее, в случае чего – звони! – сказала она через окно машины.
– Разберусь, не маленькая, – поморщилась Марина и нажала кнопку звонка. Ворота загудели, Марина оглянулась и, махнув Свете рукой, вошла в сад.
«Зачем нужна этому богатому красавцу невзрачная Марина? – думала Света, глядя, как подруга удаляется по каменной дорожке в сторону дома. – Ладно, в конце концов, я знаю, где он живет, и телефон у меня тоже есть», – успокоила она себя и завела мотор.
Марина подошла к дому и остановилась на пороге. Дверь была открыта, но в прихожей никого не было. Потоптавшись мгновение перед входом, она нерешительно шагнула внутрь и осмотрелась. По обстановке прихожая напоминала комнату средневекового замка. Стены из грубого камня без обоев. Прямо напротив входа – старинное зеркало, на полу древний сундук, длинный и низкий, с грубой резьбой на почерневших боках, от зеркала с двух сторон поднимается кверху затемненная лестница. Марине стало не по себе. Она еще раз обвела взглядом прихожую, посмотрела в зеркало, поправила рукой прическу и вдруг… Марина вздрогнула. Там, в глубине, в далеком зеркальном сумраке, стоял Хорст Вилль и молча глядел на Марину, поглаживая рукой бороду.
Марина ойкнула и обернулась.
Господин Вилль вышел из затемненной ниши.
– Guten Abend[5 - Добрый вечер (нем.).], – сказал он и протянул к Марине руки.
Не зная, как истолковать этот жест, Марина стала расстегивать пальто.
Хорст одобрительно кивнул, принял пальто и унес его в нишу. Через мгновение он появился снова и, взяв Марину под локоть, потянул в сторону лестницы. Марина послушно шагнула в темный проем. Раздался щелчок выключателя, и Марина увидела, что идет по мягкому ковру, плавно повторяющему изгибы ступенек. Округлые стены были плотно завешаны гобеленами, гравюрами и рогами каких-то животных. От обилия старинных вещей дом пропитался запахом времени, сухим и терпким. Не успела она ступить на последнюю ступеньку, как свет на лестнице погас и Марина оказалась в большой гостиной с узкими длинными окнами до пола и открытым камином в углу. В камине переливался живым пламенем огонь, перекликаясь со множеством зажженных свечей.
Марина застыла в восхищении.
– Sch?n?[6 - Красиво? (нем.)] – спросил Хорст и посмотрел Марине в глаза.
