Торговка. Сказания о страннике

– Анна, Демьен кратко поведал мне цель вашего визита, не хочу томить ни себя, ни вас, поэтому предлагаю продемонстрировать цель вашего прибытия здесь и сейчас.

– Прямо к сути, а вы не медлите в делах, – улыбнулась Анна и поспешно приказала развернуть две повозки и подготовить остальные творения. – Как вы уже знаете, я прибыла из другого мира, это не секрет, во всяком случае, для вас. Моя цель – сотрудничество, я обладаю большими знаниями, но, к сожалению, часть из них в вашем мире не может работать полностью, а часть может удивить даже меня. Поэтому взаимное сотрудничество будет полезно нам обоим. И, в качестве первой презентации предлагаю сойтись в смертельном бою одному из моих живых стражников, и одному вашему Некросету.

– Не вижу препятствий, если человек хочет погибнуть, останавливать не станем, дозволяю, – усмехнулся Соломон, так как понимал, что ни один живой человек не в состоянии справиться с Некросетом.

В зале стало теснее, это событие привлекло много внимания, один из стражников вызвался добровольцем.

В центре павильона поднялся полупрозрачный барьер окруживших стражников.

Стражник, вооруженный автоматом, тут же выпустил в механическую болванку первый магазин, от некросета начали отлетать куски и брызгать мутные жидкости, забрызгав барьер и часть пола. Некросет был сбит с толку, но он успел провести удар электропушкой, Соломон предвкушал победу как вдруг удивился, солдат не упал замертво после столь мощного разряда, а в ответ выстрелил из подствольного гранатомёта и чей взрыв разорвал механического стража на куски и прекратил его движения. Барьер спал, а все в павильоне начали перешептываться, пока зал не оглушило громогласно хлопанье в ладоши Старейшины Цитадели.

– Вы удивили меня Анна, – произнёс он, – я бы хотел знать, почему ваш солдат выжил после электропушки?

– Его броня не проводит электричество, при этом она лёгкая, и очень крепкая.

– Что за состав?

– Особая форма полимеров, пока ещё секретная, – улыбнулась девушка, давая понять, что она настроена на сотрудничество.

– Ну что ж, презентация довольно впечатлительная, – подметил старейшина.

– Это ещё не всё, у меня приготовлено ещё кое-что, огнестрельное оружие было аперитивом, – добавила Анна.

– Охотно верю, – согласился Соломон, – но не стоит отрывать людей от работы, у нас не принято устраивать такие зрелища, это храм науки. У нас система разделения, каждый занимается своей отраслью, поэтому я изучу ваши предложения и распределю в соответствии с отраслями.

– Разделяй и властвуй, везде работает. Но пока мы ни к чему не пришли.-

– Пройдёмте в кабинет, нам предстоит долгий разговор, пригласите своих друзей. Честно говоря, я давно вас ждал и уже подготовился к встрече.

После долгого собрания стороны приходят к взаимным договорённостям. Анне пришлось проявить серьезные лидерские качества и многим пожертвовать, ее план оказался не таким блестящим, как она думала, но, в целом, ее устраивало все произошедшее. Соломон согласился разработать военную технику и оружие, вместе они нашли альтернативный вид топливной энергии, но он наотрез отказался использовать ядерную энергию, особенно в качестве оружия. Анна подумала тогда, что этот Соломон весьма не глупый старик, раз так боится ядерного оружия.

Обратно Анна со всей группой вернулась, использовав перемещение, на это дал добро Соломон, отдав печать направления, которая связывала одну точку с другой.

Но в поместье Анну уже ждала вооруженная стража. Анну со всей группой окружили, наставив на них копья и закрыв путь щитами. Конечно, страже Анны не составляло большого труда перебить их всех, но они смиренно ждали приказ хозяйки, и не демонстрировали новое вооружение.

– Как это понимать? Немедленно объясните свои действия! – прокричала девушка.

– По приказу министра нашего славного города велено схватить Потрошителя, известной под именем Ада, и придать смерти на месте, и всех, кто ее защищает, – сказал старший страж.

– Ах, вы об этом, вот, держите, – девушка с холодом и безразличием бросила окровавленный мешок к ногам стражи. Те осмотрели его, обнаружив в нем сердце оборотня.

– Как понять, что это она?

– А мне плевать, хочешь – оближи. Странник сказал, что договор был хотя бы сердце. А теперь пошли вон из моего поместья, пока стража вас не перебила.

Одному из стражников не понравились слова девушки, нахмурив лоб, он занёс копьё и намеревался пронзить девушку, как ослепительная вспышка фиолетового свечения отбросила его в сторону, доспехи раскалились до красна, а внутри лежал обугленный скелет.

– Благодарю, Ганн.

– Не стоит, госпожа, давно руки чесались, – учтиво улыбнулся Ганн и спрятал руку обратно в карман. Стража тем временем сгруппировалась, но, как только увидели Ганна, принявшего атакующую стойку, начали пятиться назад.

– Доказательства представлены, а этот идиот сам виноват, от имени главы стражи Понтеноса приношу вам свои извинения. Шагом марш отсюда, ребятки, – скоммандовал старший страж солдатам, а те поспешно ушли, прихватив обугленное тело. Анна с Ганном приготовились организовывать прием для осуществления первой части плана.

Тем временем в Цитадели:

– Ты волнуешься за нее? – спросил Демьен.

– Нет, она сильная , просто мне тоскливо без неё, – взгрустнула Ада.

– Так надо, ты же знаешь, либо так, либо смерть, лучше скажи, как твое новое сердце, что чувствуешь?

– Сложно сказать, так же вроде бы. Чьё оно?

– Оно мое, я его изъял давно и заменил более мощным. Подозреваю, что после метаморфозы ты его преобразуешь.

– А почему ты не дал мне другое, более мощное как себе?-

– Это наш ритуал, можно принять только то, что ты сразил. Некрошвы у тебя уже есть, теперь ты можешь принять что угодно.

Девушка поглаживала шрамы на груди.

«Что ж, если такова цена, то я согласна с ней», – подумала девушка, глядя на клубы дыма, выходящие из труб.

Глава 10. Да будет свет.

Прошло полгода с триумфального момента, когда Анна на приеме играючи заручилась поддержкой большинства элитарных домов города. В тот день ее было не узнать, Ганн заметил некоторую закономерность ее действий и предположил, что это какая-та специальная техника, позже Анна объяснила ему принципы нейролингвистического программирования.

Стоял яркий весенний день, солнце ярко светило в глаза, отражаясь от обледенелых луж и сосулек. В городе было торжественное открытие электричества. Все улицы были оборудованы фонарными столбами, на вышках стояли мощные прожекторы с поворотным механизмом, в каждом доме было проведено электричество, подключая не только под освещение, но и под другие приборы с электропотреблением. А питало все это гидроэлектростанция, которую запускали лишь раз для проверки работоспособности, и планировали запустить в торжественный день.

На центральной площади верхнего круга состоялось открытие. Министр приступил к торжественной речи, его окружали доверенные лица, в числе которых была Анна.

Впервые в истории Понтеноса это событие могли наблюдать простые граждане из нижнего круга благодаря мониторам, которые располагались на внешних стенах верхнего круга. Анна переняла идею, рассматривая центральную площадь в Нью-Йорке.

– Дорогие жители Понтеноса! С величайшей радостью сообщаю вам, что отныне и во веки веков, тьма изгнана из нашего города, и изгнал ее великий прогресс человеческого ума! А теперь я хочу предоставить слово той, чей мудрости обязаны все мы с вами, глава развития технологий Анна Эриборн!

Министр говорил в микрофон, а динамики разносили его голос по всему городу. Анна подошла к микрофону, и по городу разнеслась волна громогласных хвалебных речей, они сливались в невнятный поток слов, тем не менее, трогая душу. Когда Анна начала говорить, в городе повисла тишина, будто весь город прильнул к экранам и навострил уши, словно каждое живое существо слушало лишь ее одну, оставив все свои дела на потом.

– Жители Понтеноса, прошу прощение за столь большое ожидание, и благодарю за терпение, с момента перестройки города прошло пять месяцев, и все это время улицы были без освещения, повсюду кипела работа, которая многих напугала и многим причинила неудобства, – Анна взяла небольшую паузу что бы отдышаться, ей было некомфортно обращаться к целому городу и не хватало воздуха сказать все задуманное. Как только Анна умолкла, по городу разошлась очередная хвалебная волна. – Ещё раз благодарю за понимание, и ваше терпение вознаграждено. Сегодня состоялся запуск электростанции, и на улицах города вряд ли найдется темный уголок в поздний час, и каждый дом будет освещен без исключения.

После указания на отсутствие границ между сословиями в пользование электричеством, волна хвалебных речей прошла настолько бурная и громкая, что ее не сразу получилось унять, народ ликовал, как может быть некогда прежде.

– Также на рынки с сегодняшнего дня поступят товары для улучшения бытовых условий с электропотреблением, которые, я надеюсь, сильно помогут, и поднимут уровень комфортности проживания. Также в скором времени мы планируем запустить первую в истории железную дорогу, – продолжила Анна. На экранах мониторов появилась презентация, локомотив из стали несётся на большой скорости по железным рельсам, мгновение – и уже в другой поезд садятся огромное количество людей, ещё мгновение – уже локомотив, загруженный различными ресурсами, прибывает в другой город. – Приглашаем принять участие и поработать во благо процветания нашего с вами города! У меня все, спасибо за внимание.-

Зазвучали аплодисменты, после чего другие члены управления выступали со своими речами, но Анны там уже не было. После выступления мер пригласил ее к себе в резиденцию.

Министр наполнил два хрустальных фужера лучшим вином в его коллекции и протянул один из фужеров Анне. Анна приняла его учтивой улыбкой, попробовав, немного похвалила напиток.

– Знаете, Анна, чем дольше оно стоит в бочках, тем лучше становится. Это касается и людей: чем старше человек, тем мудрее он становиться.

– Я соглашусь с вами, но только по части напитков, ведь если человек был глуп и ленив всю жизнь, в старости он станет ещё хуже.

– Хм, какая точная мысль, удивительно точная для столь юного возраста, – подметил министр.

– Я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду, господин министр, и отношусь к вам с великим уважением.

– Уважение, – грустно улыбнулся он. – Знаете, Анна, когда я наблюдал, как толпа за стенами ликовала, я пришел к выводу, что им не составляет труда выломать ворота, затоптать стражу, снять с меня брошь и торжественно передать вам правление городом.

– Это так странно, даже для меня. Не понимаю, зачем вы это говорите? Вы ведь знаете, что я не справлюсь с такой властью, моя цель прибыль и ваша поддержка только и всего!– возмутилась девушка.

– Конечно, я это понимаю, а иначе мы бы даже не говорили, вы бы просто не смогли. Когда вы планируете открыть железную дорогу в Аргон?

– Год, может больше, если увеличим число рабочих в три раза, справимся за 8 месяцев, а если среди них найдется хотя бы пятьдесят приличных магов земли, то и того раньше.

– Сегодня сообщу в академию, чтобы предоставили людей, выберите сами наиболее подходящих. Аргон – крупнейший поставщик руды. Связь с ним укрепит наши позиции.

– Благодарю за поддержку, сегодня же наведаю их.

Министр написал послание, свернул три раза, вложил в конверт и опечатал своим гербом.

– Вот с этим они выполнят любое ваше желание.

Анна встала из-за стола, приняла поручение и с почтением удалилась из кабинета.

– Вы встревожены?– обеспокоенно поинтересовался Ганн

– А ты как думаешь? Старый дурак все понял! Я думаю, нас убьют после открытия дороги.

– Что будем делать? Дорога вот-вот заработает…

– Я оттянула дату как можно дальше, пыталась выглядеть максимально правдоподобно. Но он не особо мне поверил, у нас не больше семи месяцев.

– Предлагаю разыграть аварию, и пока внимание верхушки будет приковано к ней, поработать с народом.

– Я об этом тоже подумала, мы дали им комфорт, подарим наслаждение, и они пойдут за нас. У вас есть сказания о богах, чей образ мне подошёл бы?

– Да, кажется, есть, – немного задумавшись, ответил Ганн, – сказания о Мерре – богине мудрости, именно она научила людей добывать огонь.

– Подходит, она дала огонь, а я – свет! Нужно подать эту информацию массе, и нужно начать открывать рестораны быстрого питания.

– Ударим по головам и желудкам, это хорошо, чем больше будет того, что сложно потерять, темь яростнее они будут вас защищать!

События последующих шести месяцев разворачивались очень поспешно. Анна с успехом открыла сеть ресторанов, еда была очень вкусной и калорийной, а главное дешевой, так что простые жители очень полюбили ее, учитывая, что раньше в их пище соль была большой редкостью. Это даже на некоторое время ослабило бдительность министра.

Подрыв уже готовой дороги провести не получилось из-за слишком большой бдительности, и Ганн с помощью своих людей активно распространяли слух о божественности Анны и о намерении министра убить ее. В городе начали возрастать беспорядки, простой народ все чаще стал собираться у ворот в верхний круг и устраивать бунт.

Тем временем в кабинете министра проходит заседание, за столами сидят все приближенные, кроме Анны.

– Мы станем дожидаться главу перестройки? – спросил глава страж.

– О ней я и хочу поговорить, – начал министр, – сегодня мне донесли новость, что дорога уже как три месяца полностью исправна и готова к работе.

– Тогда почему Анна умалчивает это, нам поскорее нужно наладить поставки руды, с начала строительства корабли перестали ходить за сырьем, и наши запасы почти на исходе!– возмутился глава финансов.

– Именно, она хочет свергнуть нас, эта тупая баба думает, что она умнее нас и легко сможет водить нас за нос до самого конца! Я предлагаю немедленно окружить ее поместье и казнить на месте всех, кто там будет, – яростно продолжал министр.

– Сейчас же прикажу страже взять поместье в осаду!

– Девку пусть приведут живой, хочу лично наказать её, если вы понимаете о чем я!

В кабинете раздался смех.

– Аннет, вот и настал тот день, поместье взяли в оцепление, и пойдут на штурм! – воскликнул Ганн.

– Барьер долго не продержится, немедленно взрывайте ворота!– проговорила девушка в рацию. Спустя несколько минут прогремело два взрыва. Это люди Анны, ждавшие в домах напротив ворот, с помощью гранатомётов разнесли ворота, сдерживающие бушующую толпу. Поток разъярённых людей стал наполнять верхний круг.

Молодой солдат ворвался в кабинет заседаний с криками, что ворота разрушены и толпа ворвалась в верхний круг.

– Я, конечно, хотел бы избежать жертв среди населения, но бояться не стоит, мало у кого из них есть боевой опыт, тем более оружие и снаряжение. Мои солдаты мигом прикончат самых буйных людей, остальные разбегутся! – успокоил министра старший страж.

– Все пусть не зверствует, а то кто будет работать,– со смехом произнес тот.

Тем временем совсем не безобидная толпа продолжала двигаться в сторону поместья, на главной площади толпа разошлась в двух направлениях: большая часть пошла в сторону поместья, а меньшая – в сторону городской ратуши. Заметив приближение толпы, стражи развернулись и стали занимать защитные позиции, собирая группы и закрываясь щитами, как вдруг начали греметь выстрелы, и они начали падать один за другим. Бунтующие были вооружены по последнему слову, огнестрельное оружие с лёгкостью прошибало тонкие щиты. За несколько минут вся стража была расстреляна. Раздавались лишь редкие выстрелы, это революционеры добивали раненых и уцелевших. Защитный барьер был снят, и массы окружили поместье. Анна вышла на балкон.

–Благодарю вас за мое спасение, я ценю каждого из вас, и скорблю о потерях.

– Их практически нет, благодаря вашей поддержке!– выкрикнул чей-то голос из толпы. Пронеслась волна одобрительных возгласов.

– Я даю вам своё обещания, что сотру границы неравенства, если стану во главе Пантеноса!

Спустя мгновение после сказанного, толпа начала разводиться, пропуская вперёд небольшую группу людей, одетую в форму стражи и несущие копья высоко над головой, пройдя сквозь толпу, пятеро человек выстроились в ряд напротив балкона, воткнув длинные копья в землю, они преклонили колено.

– Мы присягаем на верность вам и это наше доказательство верности, – сказал страж. Недолго думая, все присутствующие проделали то же самое. На концах длинных окровавленных копей были надеты головы четырех приближенных и самого министра.

Переворот прошел на удивление чисто, город был практически не поврежден. Не считая ворот верхнего круга и мест битвы, все было цело. И вновь Анна обращалась к городу, стоя на трибуне центральной площади, но на этот раз все жители стояли рядом и видели её своими глазами.

– Мы справились и отстояли свой город, свергли мерзких крыс, что пользовались нами, словно скотом! – Прошла волна с возгласом, давая Анне перевести дух. – Но это лишь малая часть, король этого так не оставит и очень скоро пришлет целую армию, чтобы забрать свободу у каждого из нас! – На этот раз волна с угрозами прошла сквозь толпу.

– Мы не позволим, – кричали одни.

– Мы будем биться, – продолжали другие.

К Анне на трибуну поднялся старейшина Цитадели.

– Я Соломон – глава великой Цитадели, сообщаю каждому жителю города Пантеноса, что Цитадель будет стоять с вами рядом, как союзник. Вместе мы свергнем короля, и разрушим колесо монархии! Мы подарим всем жителям континента свободу!– Толпа аплодировала его речам.

– Сегодня мы празднуем, а завтра каждый желающий может записаться в армию "свободных" – продолжила Анна.

Все портовые склады были заполнены вооружением и экипировкой. За стенами города длинными рядами стояли танки и дирижабли, ждущие своих пилотов. В порту спускались на воду новейшие подводные лодки и стальные крейсеры. А в столице Континента – городе Шлейн, где проживал сам монарх – впервые в истории пошел черный снег.