скачать книгу бесплатно
– Его изолировали? – спросил Энтони.
– Да. И скоро вы сами поймете зачем. Давайте за мной!
Хоакин провел их через железную дверь в круглую темную комнату. Единственный источник света – белый фонарь, висящий над большим прозрачным аквариумом, по форме напоминающим толстую трубу. Аквариум располагался в центре комнаты, а вокруг – столы с записными журналами и мерцающие экраны, передающие изображение с камер видеонаблюдения «Первой Лагуны».
Матео и Беатрис, облаченные в синюю форму сотрудников «Лагуны», отлипли от стекла, увидев друзей.
– Какие люди! Долго же мы вас ждали! – насупился Матео, уперев руки в бока.
– Поблагодаришь за это моего дядю. Вам, кстати, «привет» от него, – ответил бодро Энтони.
– Идите скорее сюда! – Беатрис схватила Мису за руку и потащила ее к аквариуму. – Вы только посмотрите на это!
Энтони пожал Матео руку и вместе с ним прошел к высокому аквариуму, занимающему пространство от пола до потолка.
– Сперва я решил, что это какая-то болезнь, – заверил Хоакин, – но сейчас мне начинает казаться, что его таким создали изначально…
– «Создали»? – переспросил Энтони.
– В природе много жутких созданий, но это… способен создать лишь извращенный человеческий разум.
– Или нечеловеческий, – подметил Матео.
Энтони от этих слов стало не по себе. Он подошел к стеклу и вгляделся в синюю муть. Там что-то шевелилось. Оно плавало в толще вод. О стекло ударялись волны.
Темная тень внутри.
«Какого черта?!».
И оно выползло на свет.
У стекла, прямо перед носом Энтони, появилась ужасающая широкая длинная пасть, заполненная острыми кровавыми акульими зубами. Черное туловище, иссеченное зубцами и кровавыми порезами. За существом тянулся плотный вишневый шлейф. Красные кровавые рыбьи глаза с узкими кошачьими зрачками. Острые, словно ножи, плавники. И хвост-двузубец.
Энтони отпрыгнул в ужасе от стекла, но Матео быстро его поймал.
– Боже, что это?! – сглотнула Миса, посмотрев на Хоакина.
– Я же сказал: похож на дельфина, но только очень уродливого. Жуткого. Словно, его прокляли. Или что-то в этом духе. Сперва я подумал, что этот новый вид, неизвестный современной науке, покусал наших пациентов. Но это не так. У укусов, как я сказал, следы человеческих зубов. Это не он. Этот клиент – не тот маньяк, которого мы ищем.
– Маньяк среди людей? Вы так думаете? – нахмурился Энтони.
– Не знаю, – Хоакин пожал плечами и поправил очки на носу. – Мне сложно представить человека, способного нырнуть на глубину, поймать косатку и так жадно ее покусать. Зубы простого человека в принципе не способны на такое. Значит, это был кто-то или что-то, имеющее человеческие челюсти, но мощные, как у акулы. Отрицать факты я не могу. Думать, что появление этого жуткого вида и серийные покушения являются совпадением, глупо, на мой взгляд. Полагаю, эти события связаны. Вот только как?
– И мертвые туристы! – добавила Беатрис. – Тело студентки так и не нашли после той вечеринки. Я тоже думаю, что все эти три события связаны между собой. Жертвы среди людей. Жертвы среди обитателей моря. И этот… демонический дельфин! Вся опасность идет из воды.
Энтони сразу вспомнил предостережение дяди Альбедо. Но неприятнее всего осознавать, что вода – его вторая среда обитания, в которой он чувствовал себя свободным, – стала смертельно опасной зоной. И перед ним наглядные доказательства!
Энтони не сводил взгляд с жуткого дельфина, парящего в мутном пространстве и испускающего кровавые струйки.
Эти красные глаза… они пугали и манили его.
Было в этом что-то потустороннее. Что-то страшное, чудовищное, но такое… завораживающее.
Энтони захотелось коснуться этого дельфина. Погладить его. Уплыть вместе с ним.
Его рука потянулась к стеклу.
Мир растаял вокруг.
Стекло исчезло. Энтони плыл в толще мутной воды. Этот дельфин плывет перед ним. Его рука тянется к нему.
Уже близко… совсем рядом…
Он может дышать под водой. На него ничего не давит, словно он парит в воздухе.
В черных прорезях красных глаз Энтони видит свое отражение.
Пальцы почти касаются дельфина, как вдруг… раздается голос:
– Энтони! Хватит!
Он знает этот голос.
– Не пугай нас! – второй голос, мужской.
– Энтони, ты меня слышишь? – еще один мужской голос.
Голоса словно раздаются из пустоты. Они доносятся до него томным эхом.
Дельфин не двигается с места. Пальцы Энтони приближаются к нему… еще чуть-чуть…
– Сколько можно, в конце-то концов?!
И Энтони чувствует глухой удар в спине.
Реальность вторглась в мир иллюзий слишком резко.
Энтони заморгал и осмотрелся по сторонам. Он лежал на полу комнаты, а над ним висело сердитое лицо Беатрис.
– Ты чего завис? Ты вообще слышал нас?
– Что…
Энтони взглянул на Мису, Хоакина и Матео. Все трое выглядели обеспокоенными.
– Что случилось?
– Ты прилип к стеклу так, что тебя и не оторвать! – взмахнул руками Матео.
– Чего?
Энтони взглянул на Мису, ожидая от нее более вразумительных объяснений.
– Он прав, Энтони, – ей явно не хотелось это признавать, – ты будто… отключился. Покинул нашу реальность.
– Какого…
– Поднимайся, Энтони. Думаю, тебе стоит прогуляться.
Хоакин подал ему руку и помог встать на ноги.
– Вот так. Тебе уже лучше?
Но Энтони не ответил – он не мог понять, что чувствует.
Хоакин обреченно вздохнул.
– Нечего вам здесь больше делать. Беатрис, Матео, на сегодня вы свободны. Дальше я справлюсь сам. Идите ужинать, ребятки. Время позднее. И позаботьтесь об Энтони.
Матео подхватил Энтони под руку и повел прочь к выходу.
– Идем, дружище. Тебя явно пора на воздух. Может, запах рыбы так на тебя влияет? Я и сам к нему не сразу привык. Вонь та еще редкостная!
– Ох, Матео…
Избавившись от халатов, Энтони и Миса вернулись в холл, чтобы дождаться друзей. Энтони отошел от «приемной» подальше, чтобы Роза не слышала их разговор.
– Что со мной было, Миса? Неужели, я…
– Я не знаю, что это было, Энтони, но ты напугал нас всех, – Миса выглядела обеспокоенной. – Этот мерзкий дельфин тебя будто загипнотизировал!
– Не может быть…
– Энтони, послушай.
Миса положила свои руки Энтони на плечи и посмотрела ему прямо в глаза.
– Ты сам что-то помнишь? Что ты чувствовал в этот момент?
– В тот… момент…
«Я хотел потрогать его. Хотел… поплыть с ним. Хотел… стать таким же… Если признаюсь в этом Мисе… ей точно не понравится!».
– Я не помню.
Она продолжала выжидающе смотреть на него. Энтони понимал, что она раскусила его вранье.
– Правда, Миса! Я же был в отключке! Не помню и все тут!
– Врешь ты мне, Энтони Эрнандес. Опять врешь.
«Опять вру… проклятье!».
– Миса, я…
Но тут появились их друзья. Переодевшись в повседневную одежду, Матео и Беатрис вышли к ним.
– Эй! Как он там? – раздался голос Матео.
Во время первой встречи с Матео у Энтони возникли ассоциации с кабачком. Крупный, широкоплечий, но невысокий. Поверх сильных мышц у Матео стелилась мягкая прослойка жировой ткани, с которой он ничего не мог поделать. Матео, в отличии от Энтони, частенько посещал тренажерный зал, но все усилия шли на развитие силы массы, а не рельефа тела. Короткие черные волосы, пухлые щеки и круглая оправа очков. Матео носил обтягивающую белую футболку и ветровку сверху.
Беатрис была самая низкая в их компании.
«Маленькая да удаленькая» – подумал Энтони, когда получше узнал ее.
Несколько минут назад именно она оттащила его от стекла аквариума и повалила на пол.
У Беатрис стройное гибкое тело, которое позволяло ей быстро плавать под водой. Что мешало, так это пышные груди, которые приходилось долго утягивать гидрокостюмом. Длинные каштановые волнистые волосы заплетены в два тонких хвоста. Большие карие глаза всегда пылали бодростью и энергией. Но Энтони чаще видел в них неистовую ярость, обращенную к нему. Беатрис каждый день меняла рубашки, отдавая предпочтение мужским. Рубашки всегда шли в комплекте с короткими юбками разных цветов и фасонов. Энтони вообще не помнил, чтобы видел на Беатрис одну и ту же одежду хотя бы дважды.
– Надеюсь, больше ты не собираешься грохаться в обмороки сегодня, Эрнандес, – пригрозила ему Беатрис, – я, конечно, сильная – все стерплю. Но валяться в припадках при своей девушке не великое удовольствие. Так ее сердечко тебе не завоевать, уж поверь. Не будь тростинкой, Эрнандес.
– Беатрис! – вырвалось у Мисы.
– А что я такого сказала?
Беатрис вообще редко обращалась к Энтони по имени. Вернее, он слышал свое имя из ее уст только в сочетании с фамилией.
– Не слушай ее, Энтони, все в порядке, – среагировала Миса.
– Да, продолжай валяться с пеной во рту почаще, – вставила Беатрис, – может, соблазнишь так еще кого-нибудь.
– Беа, довольно, – Матео крепко сжал девушку за плечо, – хватит его так попрекать. Не издевайся. Мы даже не разобрались, что произошло. Ты как, Энтони?
Энтони сосредоточился на собственных чувствах. Тело его в норме. Ничего не болело. Но разум… мысли постоянно возвращались к дельфину в мутной воде.
– Сейчас порядок. Полный. Правда. Простите, что заставил нервничать, Ребята. Спасибо, что помогли мне прийти в себя. Наверное, я слегка устал. Или жара так подействовала. Давайте уже пойдем в «Хот-Фиш». Я проголодался.
– Конечно, – кивнула Миса, – мы больше не будем это сегодня обсуждать. И так хлопот хватает. В первую очередь это касается тебя, Беа. Отстань от него наконец.
На это Беатрис лишь сложила руки и недовольно фыркнула, задернув нос.
Пингвины уже разошлись по своим семьям и готовились ко сну. На Пляже ни одной человеческой души, кроме Луи, ждущего друзей допоздна в своей пляжной забегаловке «Хот-Фиш».
Сапфировое море тихо шептало песню волнами.
Луи – самый крупный здоровяк, которого Энтони когда-либо встречал. И обладатель самого крупного живота в Перламутр-Бич! Бритый, с добрым лицом и маленькими глазками, Луи, как никто другой, любил свою работу. В «Хот-Фиш» – лучшей забегаловке Перламутрового Пляжа – всегда действовали разные акции. Готовил он с душой, с любовью. С уважением относился к еде. И считал своей главной целью – дарить людям радость и удовольствие.
Вкусная еда – лучшее средство для достижения такой цели.
