Психомародеры: Ментальный Телефон

Но ничего не вышло.

– Ментальный Телефон уничтожен. Теперь все твои рабы уже не будут подчиняться тебе. Мараканд свободен. Сознание людей снова принадлежит им самим. Ты проиграл, Корнелиус.

После уничтожения Телефон он ощутил вкус поражения. Его план – подчинить себе жителей Мараканда и захватить власть – вдребезги провалился.

– Я предлагаю тебе сделку, Мур. Ты даешь мне всю информацию о Безумном Лорде, которая тебе известна, а я сохраняю тебе жизнь. Идет? Решайся. Твое дело все равно проиграно.

Миг…

И Корнелиус Мур испускает дикий вопль.

Он выставляет обе руки на меня, и с этим кличем из ладоней вырывается густой поток изумрудного пламени.

Я пускаю толстую белую молнию, и наши заклятия сталкиваются друг с другом. В месте их соприкосновения – летят синие искры.

Корнелиус вложил в эту атаку всю злость, ненависть и ярость, которые у него осталось. Но и этого оказалось крайне мало.

Наше противостояние длилось недолго. В какой-то момент Корнелиус полностью сдался и перестал пускать в меня пламя.

Я прекратил свою атаку.

Корнелиус сидел на коленях в нескольких метрах от меня. Ангел Возмездия все еще кружил над городом. Ливень не прекращался. В черных тучах сверкали молнии.

Я направился в сторону Корнелиуса. Он не высказывал сопротивления, а ждал, когда я подойду.

– Ты проиграл, Корнелиус. Отвечай мне, как зовут Безумного Лорда, и мы покончим с этим.

Я оказался прямо перед ним.

Мой враг лежал у меня в ногах с опущенной головой.

– Говори, Мур, и останешься жив…

Пауза.

А потом в его руке мелькнул револьвер.

Раздался выстрел.

Я почувствовал что-то теплое в груди.

Опустив взгляд, я вижу алое пятно крови, которое начинает растекаться и увеличиваться в размере.

Корнелиус смотрит на меня, и его губы расплываются в счастливой улыбке.

То, что случилось дальше, я сделал, совсем не осознавая происходящего.

Помню, как схватил Корнелиуса и прижал его к себе. Мой локоть сжимал его шею. Он начинал задыхаться.

– Имя, – мой голос.

Мур кряхтел.

– Назови мне имя Безумного Лорда!

По его телу побежали искры.

Его губы дрогнули и произнесли такие звуки:

– А-а… кхр… Фр.. Фре…

А потом вокруг моих рук заплясали искры.

Я испускал разряды тока, обжигающие тело Корнелиуса. Какое-то время я еще чувствовал боль от его зеленых язычков пламени, но и они исчезли.

Через мгновение тело Корнелиуса охватило белое пламя, и я отпустил его.

Он бросился бежать от меня прочь и… свалился вниз, переступив за границу спины Ангела Возмездия.

Словно горящий белый факел, Корнелиус Мур затерялся в серых грозовых тучах.

И я остался один…

Кровь промочила одежду. Тело покрывали раны, оставленные магией Корнелиуса. Местами моя кожа начала гнить и высыхать.

Ослабленный, я упал.

Сверкнула молния.

Она угодила прямо в золотое громадное крыло Ангела Возмездия, и часть конструкции загорелась. Пошла трещина.

Левое крыло отломилось и с грохотом отделилось от тела статуи, а потом… упало вниз.

Ангел Возмездия покачнулся.

Я прижался к золотой спине, обняв поверхность руками.

Нас несло вниз.

Я старался отрастить крылья вновь – все тщетно. У меня не получалось это сделать, сколько бы я ни пытался.

Не помню, как долго я падал…

Все звуки исчезли.

Когда Ангел Возмездия столкнулся с землей, прогремел взрыв, и я уже ничего не чувствовал.

Тьма поглотила меня целиком.

Глава 24. Осколки войны

– Листер…

– Листер!

– Листер.

Среди темного космоса и красных звезд я увидел его…

– Доктор Элеасаро!

Бегу к нему.

– Листер!

Я обнимаю его, и теплые руки психиатра хлопают меня по спине.

– Как ты? – спросил он.

– Не знаю…

Он крепче прижал меня к себе.

– Я… умер?..

Ответил мне другой голос:

– Как бы не так!

Мы с доктором Элеасаро оборачиваемся – рядом стоит Ги Осмонд.

– Ты уверен? – спросил я Осмонда.

– Абсолютно, – кивнул тот в ответ, – если твой разум жив, то и ты тоже. Осталось только вернуть контроль над своим телом.

– Но я… не чувствую его…

Доктор Элеасаро и Ги Осмонд печально переглянулись.

– Листер, что было последнее, что ты помнишь?

Я задумался.

– Помню, как убил Корнелиуса Мура… он сгорел и свалился со спины Ангела Возмездия…

– Очень хорошо, а потом?

– Потом… в крыло ударила молния. Ангел начал падать…

Ги Осмонд подошел ко мне.

– И что же случилось дальше?

Пытаюсь вспомнить – тщетно.

– Я видел… воду…

– Это был Катарсис? – спросил меня доктор Элеасаро.

– Да… это был Катарсис.

Я точно это помнил.

– Значит, Ангел Возмездия упал в реку? – выдвинул предположение Ги Осмонд.

Если следовать моей логике, то так и есть.

– Вода могла смягчить падение, – добавил доктор Элеасаро, – значит, есть шанс, что ты не мог умереть.

Они правы.

– И что ты собираешься делать дальше, Листер? – спросил меня Ги Осмонд.

Но меня волновал другой вопрос.

– Доктор Элеасаро!

– Да, Листер?

– Вы же… умерли?..

– Верно! И Ги Осмонд тоже мертв.

– С этим и не поспоришь! – усмехнулся Ги Осмонд.

– Вы тоже… стали частью моего сознания?

– Так и есть, Листер. Да. Теперь я буду рядом с тобой.

Я смотрел на доктора Элеасаро и на Ги Осмонда, переводя взгляд с одного на другого.

– Что я должен делать? – спросил я у них.

– А что ты считаешь нужным сделать? – задал мне встречный вопрос Ги Осмонд.

– Я должен… убедиться, что с Сипиленой все в порядке!

Доктор Элеасаро тепло улыбнулся мне в ответ.

– Тогда я полагаю, что тебе следует вернуться к ней.

– Хорошо… я вернусь…

Образы доктора Элеасаро и Ги Осмонда стали мутнеть и расплываться среди алых блесков и зеленых всполохов.

Они сказали мне напоследок только одно:

– Удачи, Листер.

* * *

Когда я открыл глаза, в лицо ударил яркий желтый свет. Мне понадобилось время, чтобы привыкнуть к освещению.

Это… моя комната в Штабе.

Я лежал на своей постели.

Попытавшись пошевелиться, я ощутил острую жгучую боль в груди.

– Аргх!

Моя грудь перевязана бинтами, на рану наложено несколько повязок.

Конечно… Корнелиус выстрелил в меня.

– Листер!

Я повернул голову – Пандора.

– Ох… привет, – сказал я ей.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.

– Что… что произошло…

Она печально взглянула на меня.

– Ангел Возмездия упал в Катарсис. Ты был там, а мы… были неподалеку, все гонялись за ним, когда он летел в небе. Сотис и Бони сразу поспешили к месту крушения и нашли тебя. Быстро привезли в Штаб и… вот…

– Сколько я пролежал без сознания?

– Два дня.

Ох, боже…

– Два дня?!

Я попытался привстать, но… не смог!

– Тише, тише, – Пандора положила ладони мне на плечи, – тебе еще нужен отдых.

– Как остальные? – спросил я.

– Все в порядке, все живы. Никто не пострадал. Я, Бони и Сотис приехали в Штаб «Синдрома», чтобы помочь тебе. Психомародеры врага и Фалько Пти мертвы. Газлайтеров в Мараканде больше нет. Мы уже хотели пойти к тебе, но Ангел взлетел. Мы не успели.

– Ах… вот оно что…

Я застыл, размышляя о том, что еще хочу узнать.

– Что с доктором Элеасаро?

– Похороны прошли вчера.

– Я все пропустил…

– Ты запомнишь его живым, Листер. Мы же все видели его труп, так что… лучше бы я не видела. Правда. Я бы тоже хотела запомнить его живым.

И она права.

В моей памяти доктор Элеасаро всегда будет жить.

И в моем сознании… тоже.

– Как Сипилена?

– Ее вызвали по важным делам. Она скоро вернется.

Мне очень хотелось увидеть остальных ребят. Я их так давно не видел!

– Как Юно?

– Сипилена вылечила его. Он уже очнулся. Способности вернулись к нему. С Юно все хорошо.

Я заметил на ее глазах слезы.

– Пандора, что случилось…

Я попытался сесть в постели, но не смог…

Я не чувствовал…

Своих ног…

В ужасе смотрю на ноги. Отбрасываю одеяло в сторону. Мои ноги… перемотаны бинтами.

Я не могу шевелить ими.

– Листер, это…

А потом в комнате появился Сотис. Он замер у входа, держа перед собой инвалидное кресло.

Для меня…

– Я слышал, что ты проснулся, – обратился он ко мне, – с возвращением, Листер.

* * *

Как я оказался в Наблюдательном Пункте?

Сотис пересадил меня в кресло. Пандора подняла его в воздух силой телекинеза и пронесла меня на нем над лестницей. Так меня спустили на первый этаж. Руки мои оказались слабы, а потому Сотис катил кресло.

В Пункте нас встретили Бони, Саманта, Лита и Юно.

Все они радостно обняли меня и поздравили с победой. Саманта и Лита приготовили вкусный обед – суп с фрикадельками и спагетти с сосисками.

Пока я ел, Бони включил программу новостей.

– Война организаций психомародеров захлестнула весь Мараканд. Ее последствия коснулись нас всех. В результате противостояния кланов победу одержали «Скитальцы души» и «Голоса». Отныне это две действующие организации одаренных людей в городе. «Последний синдром» потерпел сокрушительное поражение и окончательно уничтожен. Газлайтеры потеряли своего предводителя, ушли из Мараканда и больше не вернутся. В городе продолжаются восстановительные работы после разрушений, нанесенных падением Ангела Возмездия. Это было грандиозное изобретение, созданное по заказу Корнелиуса Мура. Истинное предназначение летающей золотой статуи так и остается догадкой. Главная версия говорит о том, что Лидер «Последнего синдрома» построил это сооружение из эгоистических и самолюбивых побуждений. Возможно, он собирался управлять Маракандом, оставаясь в этой статуи, как в своем дворце. Этого нам уже никогда не узнать. По последним данным, Корнелиус Мур применил силу Ментального Телефона. Ментальный Телефон – артефакт, способный контролировать сознание людей. Как сообщили нам психомародеры, все жители города оказались подвержены его влиянию на момент последней битвы Листера, ныне дважды национального героя Мараканда, и Корнелиуса Мура. Сейчас Телефон уничтожен. Его обломки были найдены недалеко от берегов Катарсиса. Копий такого оружия не существует, а потому угроза контроля разума всех людей одним человеком полностью исключена. К хорошим новостям. Сегодня Когнитивный Департамент восстановил свою деятельность. Назначен новый Министр по делам психомародеров. «Скитальцы души», как организация – победительница, отныне признана самой элитной и влиятельной организацией в городе. Сегодня Сипилена, дочь ныне покойного доктора Элеасаро, примет бразды правления. В городе появился новый психиатр. Она и Помона Хант станут новыми Ментальными Лидерами. В Мараканде начинается новая эра согласия и мира, в которой не будет место войнам и противостояниям психомародеров. Мы поздравляем «Скитальцев души» и их героев с победой. А теперь к другим новостям…

Бони выключил телевизор.

Я спокойно доел свой обед.

Мысли о том, что я сижу в инвалидном кресле, не покидали меня. Почему моя скорая регенерация не вылечивает меня? Или она лечит, но потребуется время. Возможно, при обычных условиях это продлилось бы еще дольше…

В любом случае факт того, что я стал инвалидом, уже ничего не изменит.

Моя жизнь… уже не будет прежней…

Мы так и просидели в полной тишине, пока не открылись двери Штаба.

– Это Сипилена, – воскликнула Лита.

Сейчас она войдет сюда и увидит меня… в кресле.

Я уже не тот молодой человек, которого она заслужила.

Так и случилось.

Когда Сипилена появилась на пороге Наблюдательного Пункта, все будто остановилось.

– Что тебе там сказали, Сипилена? – разорвал тишину Юно.

Она смотрела только на меня.

И молчала.

В ее глазах стояли слезы.

Сипилена смахнула влагу с глаз и ответила холодным и спокойным тоном, которого я прежде никогда от нее не слышал:

– С этого я беру бразды правления этой организацией на себя. Меня назначили Ментальным Лидером. Я – ваш новый психиатр.

Глава 25. Бразды правления

– И как ваш новый Лидер, я ввожу свои правила.

Голос Сипилены звучал грозно и властно.

Я ее совсем не узнавал…

– Те времена, когда «Скитальцев души» возглавлял мой отец, прошли. Во время моего правления многое здесь изменится. Как вы помните, раньше наша организация являлась проходным двором. Вы могли свободно уйти из нее в любое время или отказаться от выполнения заданий. Словом, никакого принуждения. Никакого… контроля. С этого дня я меняю это правило. Сегодня каждый из вас подпишет договор, который обяжет вас состоять в этой организации по приказу и выполнять все требования своего психиатра…

Ее перебила Саманта:

– Сипилена! Зачем это? Мы и без всяких договоров никуда не уйдем! Мы все остаемся в «Скитальцах»! Мы не оставим тебя!

Все одобрительно закивали и поддержали слова Саманты.

Но у Сипилены был иной взгляд на эту ситуацию.

– И тем не менее, вы подпишете эти договора, потому что я так хочу. Мне не нужны предатели. Мне нужны верные люди, которые пойдут за мной до конца.

– Мы и так будем с тобой до конца! – вставила Лита.

– Молчать.

Сипилена процедила это холодно и жестко.

Я видел, как тряслись ее руки и ноги. Нижняя челюсть слегка дрожала. Ей было непросто играть эту роль.

Она ведь… не такая, какой хочет сейчас казаться…

Зачем это все?

– Листер, – она холодно посмотрела на меня, – ты провел с Корнелиусом Муром много времени. Тебе удалось что-нибудь узнать о Безумном Лорде?

Полагаю, ответив на ее вопросы, я пойму, почему она так себя ведет.

– Да, Сипилена.

И я рассказал всем о том, что узнал от Корнелиуса. На самом деле узнать мне удалось совсем немного.

– Он так и не сказал его имя? – спросил у меня Сотис.

– Нет, произнес только несколько несвязных звуков…

– И все же он подтвердил его существование, – настояла Сипилена, – Безумный Лорд стоит за всем этим. Это самое важное. Именно он тянул за ниточки и управлял действиями Ги Осмонда и Корнелиуса Мура. Именно он повинен в смерти моего отца. По телевизору говорят о том, что война закончена, но это не так. Никто из вас не покинет эту организацию, пока Безумный Лорд не будет убит. Я отомщу за смерть своего отца.

И все встало на места.

Я больше не был озадачен таким странным поведением Сипилены. Смерть ее отца сильно на нее повлияла. Она хочет казаться нам уверенной в себе, твердой и решительной. Сипилена хочет стать таким психиатром, который сможет повести психомародеров в бой с врагом.

– Сипилена, мы же… друзья, – высказалась Пандора.

– А еще вы – мои подчиненные. С этого дня я хочу, чтобы каждый из вас отдавался работе на все сто процентов. Все задания Когнитивного Департамента должны выполняться точно в срок. Все внештатные проблемы должны решаться… вне штата. Я требую от вас очень оперативной и эффективной работы. Отныне «Скитальцы души» – самая элитная организация в Мараканде. Мы не можем позволить себе ударить в грязь лицом. Вам ясно?

Остальные робко кивнули.

– Листер, – ко мне обратился Бони, – ты сказал, что Безумный Лорд работает над какой-то Теорией?

– Да, Бони. Корнелиус упомянул о Теории Искр. Я точно не знаю, что это значит…

– Мы тоже. Я сейчас поищу информацию.

Раздался стук в дверь Штаба.

– Я открою! – вскочила Лита.

Она быстро убежала из Наблюдательного Пункта в прихожую.

Бони развернулся к экрану своего компьютера, принялся что-то печатать на клавиатуре, а потом… его экран быстро замерцал и погас.

Бони в истерике вскрикнул:

– А-а! Какого черта? Нет! Нет! Только не это!

– Что у тебя случилось? – вскочил Юно.

– Я только ввел в строку поиска «Теория Искр» и… мой компьютер моментально оказался загажен вирусами! Вот зараза!

Сотис сделал из этого вывод:

– Похоже, Безумный Лорд не хочет, чтобы кто-то знал о его Теории Искр.

Лита вернулась к нам с белым конвертом в руках.

– Кто там был? – спросила у нее Пандора.

– Никого не было… я открыла дверь и увидела на пороге только этот конверт… тот, кто его принес, успел быстро убежать…

– Что там написано? – Сипилена взяла в руки конверт.

Ее взгляд изменился.

Сипилена уставилась на меня с широко раскрытыми глазами.

– Что там? – обеспокоилась Саманта.

Тем временем Бони тщетно пытался восстановить работу своего компьютера.

Любопытство принесло нам массу неприятностей.

– Там написано: «Листеру по адресу: улица Акцентуаций, дом одиннадцать», – ответила Лита.

И я поймал на себе озадаченные взгляды.

– От кого? – спросил Сотис.

– Там не сказано, – ответила Сипилена и передала конверт мне.

Лита в точности процитировала фразу, которая была написана на конверте красными буквами аккуратным женским почерком. Почему женским? Мне хотелось так думать, ведь все буквы написаны очень красиво.

Я открыл конверт и достал лист бумаги. Черные чернила. Писали от руки. Тот же изящный почерк.

– Что там? – не выдержал Юно.

Читаю вслух:

– «Добрый день, Листер! Я поздравляю тебя с победой в войне. Очень надеюсь, что скоро ты поправишься и снова встанешь на ноги. Жду с нетерпением нашей встречи. Приготовься к последнему акту. Всего наилучшего! З.Ш.Ф.».

В Наблюдательном Пункте повисла тишина.

– Дайка мне это сюда!

Я передал Сотису письмо.

Послание оказалось кратким и лаконичным.

Что бы все это значило?

Саманта заглянула в письмо и озадаченно спросила:

– Кто такой З.Ш.Ф.?

Все смотрели на меня, и это не удивительно – письмо адресовано именно мне.

– Листер?

Сипилена холодно и требовательно взглянула на меня.

Как мне теперь общаться с человеком, которого я люблю, когда он так изменился?

Я не мог долго выносить этот пристальный, словно чужой, взгляд, а потому честно признался:

– Не знаю…

* * *

– Какие новости, Юнг?

– Ваше поручение исполнено.

– Очень хорошо. Что творится в городе?

– Мараканд переживает непростое время. Они еще не справились со всеми осколками войны. Когнитивный Департамент возобновил свою работу. «Скитальцы души» признаны самой элитной организацией в городе. В скором времени они будут иметь большое влияние. Газлайтеры ушли, а Перламутровая Гвардия перестала существовать. Дочурка доктора Элеасаро приняла бразды правления.

– Корнелиус Мур подвел меня так же, как подвел Ги Осмонд. Ни «Адское Безумие», ни «Последний синдром» не справились со своим заданием. Ментальный Телефон уничтожен раз и навсегда. Надо же… «Скитальцы» оказались крепче и сильнее, чем я думал. Очень интересно.

– Что же будет теперь, мой Лорд?

Пауза.

– Пришел наш черед, мой друг. С этого момента я лично вступаю в игру. Мне не терпится познакомиться с этим Листером. Он может быть очень полезен. Его Искра…

Короткое молчание.

– Юнг…

– Да, господин?

– Моя сестра не предъявляла жалоб в последнее время?

– Не припомню… точно – нет.

– Отлично. Отвези меня к ней. А потом… покажи мне Анну. Мне нужно знать, как она. После я дам тебе новые указания. Наступил момент, когда мы должны выйти из тени и явить себя миру. Мараканд ждут грандиозные перемены.

Юнг довольно улыбнулся, предвкушая новое дело.

– Слушаюсь, Зигамонд Фрейд.

В оформлении обложки использована фотография автора Alexander Andrews с https://unsplash.com