скачать книгу бесплатно
«Ох, черт! Как же верно это сказано!» – раздалось в голове Котона.
– Кто это был? – не понимал Котон.
– Тварь из другого мира, которая захватила тело старика в хижине. Они вместе… стали одним Поглощенным. Существо проникло к нам через Дыру и… став Поглощенным, он не может питаться ничем другим, кроме как человеческой плотью и кровью.
– И не только человеческой…
– О чем ты?
– Он съел собаку. Мы спасли собаку из капкана, а потом нашли ее мертвую и растерзанную на дороге. Думаю, это был он.
– Возможно… ты можешь быть прав. Если Поглощенный долго ничего не ел, то он вполне мог бы напасть на собаку, чтобы хоть как-то утолить голод. Он же не съел ею целиком?
– Нет.
– Потому что это не его пища. Она ему противна, но ради мизерного насыщения он был готов пойти даже на такое.
– Это как съесть то, что бы ты никогда в жизни не съел, не будь ты таким голодным?
– Именно.
На этой ноте девушка закончила перебинтовывать раненую ногу.
– Закончила. Вот и все, Котон. Несколько раз придется менять повязку. Похромаешь пару дней, а потом все заживет. Я предотвратила возникновение вторичной инфекции. Ничего не бойся. Сейчас тебе нужен покой. Лучше не шевелить ногой какое-то время понапрасну. Дай себе отдохнуть. Мы отвезем тебя в безопасное место.
– Безопасное… место?
– Да, в наш Штаб.
– Штаб?
Девушка поднялась с колен, села на скамью с кожаным покрытием, взяла бутылочку воды, лежащую рядом, и сделала несколько жадных глотков.
– Меня зовут Лира. Я – агент «Синей Луны». Рада знакомству, Котон. Сейчас тебе лучше отдохнуть. Прибудем на место – все узнаешь.
– Подождите, это значит…
– Не сейчас, Котон. Прошу. Мы тоже устали. Так будет лучше для всех. Просто отдыхай. Ладно? Тебе пришлось нелегко сегодня.
– А мой брат…
– Возвращаться туда опасно. Если Дыры открыты, то скоро появятся и другие. Мне очень жаль. Вернутся за ним – большой риск. Времени у нас мало. Впереди много дел.
Котон с болью в груди представил себе то, что осталось от его брата. Чудовище беспощадно разорвало Рена надвое, искусало ему голову и выпило всю кровь. Поглощенный, кем бы он ни являлся, разорвал Рена в клочья.
Котон не мог уснуть всю дорогу. Он лежал, глядя в белый потолок фургончика, а по лицу текли горячие слезы.
* * *
Тряска прекратилась. Фургончик агентства «Синяя Луна» наконец остановился. Водитель заглушил мотор.
– Приехали.
Лира тепло улыбнулась Котону, встала, открыла широкие двери и подошла к нему, чтобы помочь подняться.
– Только осторожно. В Штабе я найду для тебя костыли.
– Костыли? Может, не стоит? Это же не перелом какой-то…
– Хм… посмотрим. Я вообще думала про инвалидное кресло. Скорее это слишком для тебя, так? И все же лучше перестраховаться. Разберемся на месте, а сейчас давай руки. Помогу.
Она протянула ему обе руки. Котон нерешительно принял помощь. Кожа девушки оказалась прохладной и нежной. Он наконец встал и ощутил острую боль в раненой ноге.
По скривившемуся лицу Котона Лира все поняла:
– Костыли не помешают. Побудешь у нас какое-то время. Пойдем, но только осторожно.
Лира помогла Котону покинуть фургончик и спуститься на снег.
Закрыв все двери и поставив машину на сигнализацию, перед ними появился водитель, так и не сняв свой капюшон. В правой руке он держал трость с блестящей серебром головой ворона на наконечнике.
– Ты ему поможешь? – прозвучал бархатный мужской голос.
– Да, справлюсь, – кивнула Лира, – когда он придет?
– После полудня. Надо подготовиться.
– Тогда иди, а я им займусь.
Голова водителя повернулась в сторону Котона.
– Расскажи ему все. Лишние руки никогда не будут лишними, но не заставляй. Пусть сам принимает решение.
– Хорошо. Он уже знает слишком много.
– И пусть еще узнает. Ладно, я пошел.
Другой агент «Синей Луны» оставил Котона и Лиру вдвоем и направился в Штаб – двухэтажный деревянный особняк, стоящий посреди сонного города с его пятиэтажными панельными домами.
Весь город занесло снегом. Горожане еще не проснулись. Близился рассвет.
«Неужели, эта гребаная ночь вот-вот закончится?!» – подумал Котон.
Но для него эта ночь поделила его жизнь на «до» и «после».
– Никто не знает, кому принадлежал этот дом. Люпен обратился в администрацию города. Там сказали, что документы на него утеряны в веках. С разрешения властей, Люпен присвоил этот дом себе и сделал из него Штаб нашего агентства. Удивительно только… что он не захотел много в нем менять. Я уже устала бороться с ним за ремонт. Но видишь ли, Котон, хозяин-барин. Нечего сказать…
Лира положила руку Котона себе на шею, чтобы он приобнял ее. Идти стало намного легче, на больную ногу не оказывалось такого большого давления.
– Люпен? – переспросил Котон. – Так его зовут?
– Да, он у нас главный.
– А сколько вас?
Лира застыла.
– Что случилось? – не понял Котон.
– Ничего. Пойдем в дом. Там все расскажу.
Котону ничего не оставалось, как подчиняться указаниям Лиры. Только выполнив все ее условия, он наконец сможет узнать всю правду.
Что такое агентство «Синей Луны»? Чем занимаются его агенты?
Почему они оказались в том лесу? Как они его нашли?
Кем же был тот Поглощенный? Как он проник в этот мир?
Что он, Котон, может сделать, чтобы отомстить за смерть своего брата?
Глава 5. Стажер
Первым в дом вбежал Люпен и сразу скрылся во мраке холла. Лира придержала скрипучую деревянную дверь и пропустила Котона вперед. Оказавшись в парадном холле, он с трудом мог различить во мраке силуэты мебели и лестниц.
– Так, подожди-ка…
Лира нащупала на стене выключатель и несколько раз нажала на него. Послышались звонкие щелчки, не давшие никаких результатов.
– Вот черт! Генератор опять барахлит. Подожди меня здесь.
Лира вынула из широкого кармана пальто маленький фонарик и зажгла его. Тонкий белый луч света устремился в сторону дальней двери, скрытой под лестницей.
– Я сейчас вернусь. Никуда не уходи.
Котон ответил кратким кивком.
Лира направилась к двери за лестницей, ведущей, судя по всему, в подвал, где находится генератор.
Котон подошел медленно к деревянной тумбочке и облокотился на нее, чтобы унять боль в ноге.
– И куда это меня занесло…
Лира ушла, оставив его совсем одного. Люпен скрылся в неизвестном направлении. Котону оставалось лишь стоять в полной тишине и темноте, изучая ветхие апартаменты агентства «Синей Луны».
– Сколько же лет этому дому?
Все здесь выглядело так, словно Котон перенесся на два (если не три) столетия в прошлое. Серые доски, пыльная парадная лестница, пустые стены, лишенные картин. Единственное, что напоминало ему о настоящем времени, так это ворох проводов, уложенных вдоль плинтусов и висящих под потолком. А помимо проводов здесь висели старые люстры и лампы накаливания.
«Интересно, почему Люпен хочет так отчаянно сохранить эту древность и не делает ремонт?» – задумался Котон.
И вдруг раздался громкий щелчок – брызнули искры. Зажегся свет. Дальше последовал победоносный окрик Лиры:
– Есть! Получилось!
Лампы поначалу моргали, а потом зажглись постоянным желтым светом, озарив холл тусклым сиянием. Теперь отчетливее стали видны все неровности и огрехи убранства: пыль, паутина, трещины в стенах.
«Здесь явно не помешает хорошая уборка», – размышлял Котон в своих мыслях.
Котон резко одернул руку, когда услышал вибрирующий шум – радио, что стояло на тумбочке, к которой он прислонился, внезапно заработало. Сначала это был громкий и неприятный шорох, а потом… Котон услышал слабый женский голосок.
Сначала он не мог поверить своим ушам, но голос из радио сказал:
– Кто ты такой?
Бум!
Дверь в подвал резко распахнулась – появилась Лира. А радио мгновенно отключилось. Котон отшатнулся и заглянул за тумбочку: какого же было его удивление, когда он увидел, что радио не было даже включено в сеть!
– О, мой бог…
– Что такое? – Лира направилась в его сторону.
– Да так… напугала…
– Прости. С электричеством у нас частенько неполадки. Все время прошу Люпена устранить эту проблему с тех пор, как…
И Лира замера.
Ее взгляд застыл где-то в пустоте.
– «С тех пор, как» что, Лира? – Котон легким прикосновением к ее плечу вернул Лиру к реальности.
– А?! Ничего! Забудь. Так…
Лира огляделась по сторонам, стараясь избавиться от мыслей о возникшей неловкой ситуации.
– Ладно, пойдем в наш кабинет. Он на втором этаже, так что придется подняться по лестнице.
Лира взяла Котона под руку, и вместе они отправились в путь по старому особняку.
– Наверное, ты рассчитывал на лучше условия, – посмеялась Лира, – а то я разбрасываюсь всякими громкими словами: «Штаб», «агентство»! А тебя приводят в какую-то лачугу, которая разваливается на глазах. Это все капризы Люпена. Даже не спрашивай. Просто сейчас выдалось не самое лучше время для того, чтобы думать о доме. Потом поймешь.
– Ты всегда встречаешь гостей сама?
– Ты о чем?
– Люпен так быстро ушел.
