скачать книгу бесплатно
– Роллинз… Любшин…
Стефан разгоряченно продолжил:
– Я же вообще неверующий! Я – атеист!
Марк немного вытянул палец изо рта Тони:
– Вообще-то, конечно, странно: почти итальянец, а не веришь в Пресвятую Деву Марию… Но вот именно – атеист! Это, как я понимаю Беркли, и требуется в данном случае. В таком деле нужен трезвый, не затуманенный верой взгляд человека, который к тому же понимает позицию WP. А это все у тебя вроде бы есть. Плюс твое непонятно как замеченное Беркли умение вникать в материал, мастерство стилизации и скорость работы! Я бы, честно говоря, тебя не выбрал: сомневаюсь, что ты справишься, но Беркли почему-то в тебя верит.
Стефан был совершенно сбит с толку:
– Спасибо, конечно, Беркли, но все-таки я вообще не в этой теме. Знаю, конечно, что был там какой-то Иисус Христос, которого вроде сначала выпороли, а потом распяли, но дело тем не закончилось. Он улетел на небо и обещал вернуться. Вот и все, что мне известно по вопросу.
Марк вложил второй палец в рот Тони и стал то проникать глубже, то немного вытягивать пальцы обратно:
– По соображению Беркли, у тебя вполне достаточно времени, чтобы и изучить Библию, и разобраться в том, что сегодня требуется жителям Трена. Он, в отличие от меня, не сомневается, что ты сможешь подкорректировать Священное писание так, как надо WP, так, как ее сможет воспринять весь народ Балкании.
– Почему все-таки именно Балкания?
– Этот осколок разбитой на несколько государств Югославии – наш учебно-тренировочный полигон. Небольшая страна, проведшая определенный этап нужных нам преобразований. Балканией в наших целях очень удобно пользоваться. Мы полностью контролируем связь, транспорт, средства массовой информации. Благодаря нашей работе жители Балкании уверены, что живут в самой счастливой стране и никуда из нее ехать не нужно – за границей живется намного хуже. К тому же для выезда необходима бюрократическая морока: нужно готовить специальные документы. Самолет летает редко. Билеты очень дорогие. Ограничена также и интернет-коммуникация, и телефонная. О том, что происходит в мире, балканцы узнают исключительно из местных СМИ, которые сообщают исключительно фильтрованную информацию.
– Действительно, удобный полигон…
– Кстати, здесь, на Балканах, многое начиналось в глобальной истории: и Первая мировая война, и принуждение европейского государства к демократическому порядку. Здесь же мы отработаем внедрение новой Библии, а потом проведем то же самое и в других странах. В каждой! Во всех! Нам повсеместно нужна вера в новые, современные человеческие ценности!
Два пальца вошли так глубоко в рот Тони, что Стефан почувствовал – все съеденное и выпитое начинает подниматься из желудка вверх. Он встал и сунул руку в карман за портмоне:
– Я возвращаю аванс. Был бы рад помочь, но это не моя тема. К тому же сейчас меня больше заботит проблема с Соломоновыми островами…
Марк вынул пальцы изо рта Тони, посмотрел на них – блестящие от слюны:
– Я в курсе. Не у тебя одного там зависли деньги. Но, если ты поможешь нам, мы поможем тебе. Дай нам несколько недель, и все будет в порядке! Ты же знаешь возможности WP, потенциал Беркли.
– Знаю!
Марк вытер пальцы о куртку Тони:
– Так что и у нас заработаешь, и свои деньги с Соломоновых островов вернешь. Неплохая сделка!
– Работать с тобой?
– Знаешь, я тоже тебя не выбирал. Если откажешься и уберешься обратно, буду только рад. Но, увы, вопрос по тебе решается не мной. Так что подумай.
– Я подумал. Когда очередной обратный рейс в Вену?
Марк посмотрел на свои дорогие наручные швейцарские часы:
– Сегодняшний только что улетел. Следующий будет лишь через неделю. Готов бездельничать семь дней? Беркли будет очень разочарован. Зато станет больше доверять моему мнению. Я же ему сказал, что ты уже ни на что не годишься!
Стефан достал и открыл портмоне. Марк снял руку с плеча Тони и брезгливо тряхнул пальцами:
– Ну что ты? Все за счет WP.
– Я хочу вернуть аванс.
– Не торопись! Всегда успеешь! И вернуть нужно не мне, а тому, кто тебе его прислал.
Засовывая обратно в карман портмоне, Стефан вытряхнул непонятную бумажку. Развернул и прочитал написанное незнакомым почерком: «Уезжай туда, откуда приехал!» Вспомнил, как в аэропорту его задел парень, которого он поначалу принял за воришку. Без сомнения, это он сунул послание в карман.
Протянул записку Марку:
– Тем более что я еще ничего не сделал, а меня уже просят на выход!
Марк прочитал и поморщился:
– Да, тут еще осталось несколько… староверов. Пытаются нам мешать, хотя, ты же знаешь, с WP тягаться невозможно. Если мы что-то решили, то доведем до конца. Эти только и могут что – пугать. На большее они не способны… Хочешь, дадим тебе хороший пистолет?
– Нет, уж спасибо! – Стефан и в военных командировках не брал оружие. По опыту знал, видел: если тебя хотят убить, оно не поможет.
– Не беспокойся, рядом с тобой все время будет Боян. Он – профессионал.
– Ты меня успокоил!
Марк ничего не сказал, откинулся на спинку стула. Руки Тони принялись расстегивать ему джинсы…
Боян отвез Стефана в город. Они въехали во двор дома на тихой улочке рядом с центром Трена. Поднялись на последний, третий этаж. Зашли в двухкомнатную квартиру. Боян показал, где что:
– Вам здесь понравится! В холодильнике на кухне продукты. В баре напитки. На столике – компьютер.
– У меня свой ноутбук.
– На столике еще пароль для мирового интернета, мобильный телефон с местной сим-картой. Ваш на территории Балкании работать не будет… Я живу совсем рядом. Если что, звоните – в телефон вбиты и мой номер, и номер Марка, и номера всех нужных людей Трена. Да, там же, на столике, конверт с вашими суточными в местной валюте, будет пополняться раз в неделю. Далее продукты, питание – самостоятельно… Уборку в квартире будут делать в ваше отсутствие, так что даже не заметите…
– Понял! Спасибо!
– Отдыхайте. Всего доброго!
– И вам!
Первым делом принял душ. Потом достал из бара бутылку виски. Налил бокал и залез с ним в застеленную постель. Несмотря на наваливающуюся усталость от длительного перелета и обильного ужина, надо было подумать. Стефан делал глоток за глотком. То и дело бормотал, восклицая:
– Надо же! «Доработать Библию». Какой бред!.. «Я тоже рад тебя видеть…» А уж как я рад!.. «Ты уже ни на что не годишься»! Это я-то!.. «Уезжай туда, откуда приехал!» Какого черта?!
Странная прогулка
Проснулся Стефан поздно. Голова хотя и побаливала от перелетного обезвоживания, усугубленного ракией с виски, но начинала работать, вспоминать, собирать мысли вместе. Стефан встал, принял душ, порылся в набитом под завязку холодильнике и приготовил себе завтрак: яичница с ветчиной, апельсиновый сок, кофе. Ел и пил из фирменной посуды. На тарелках, чашках, ложках – золотые буковки WP.
После завтрака стало как-то легче и веселей. Он уже все решил. Еще вчера. Оставалось лишь скоротать как-то эту неделю. Эту неделю, по истечении которой у него останется уже лишь тридцать восемь дней для выплаты остатка по сделке с домом. Надо же было так клюнуть на это письмо и застрять здесь! Но что изменилось бы? Нашел ли бы он деньги, оставаясь на Капри?
Сидеть в квартире и мучить себя вопросами, на которые нет ответа, было совершенно невозможно. Хотя и не планировал гулять по этому затаившемуся в его памяти городу, Стефан решительно провернул ключи в двери и вышел.
На лестничной площадке столкнулся с выходящим из соседней квартиры молодым семейством. Стройная женщина и поджарый папа. Приятные здоровые лица. Не сразу заметил за ними девочку лет восьми – десяти. Поздоровался.
Соседи также поприветствовали его. Молодая женщина мило улыбнулись:
– Вы наш новый сосед?
– Да, Стефан.
– А мы – Вероника, Любомир, Клара – наша маленькая Клэр…
Они вместе спускались по лестнице.
– Вы тоже писатель, журналист?
Стефан ответно улыбнулся:
– Мы – коллеги?
– Нет, что вы! Я – офис-менеджер в местной крупной компании. Любомир в ней же – менеджер по логистике. Разве что Клэр в будущем станет журналистом, а пока ходит в школу.
– А почему вы решили, что я – писатель, журналист?
– До вас в этой квартире тоже пишущий человек жил. Совсем недолго. Он все время был с ручкой, тетрадкой и ноутбуком. Все писал что-то то на балконе, то во дворе. Ну, и в квартире наверняка… Так мы угадали?
– Прямо в точку!
Вероника пожала плечиками:
– Только тот все время занят был. Мы даже с ним ни разу, вот как с вами сегодня, не поговорили. Он и имени своего не назвал. Да и недолго здесь жил.
– А куда съехал?
Голос подала маленькая Клэр:
– Мы не знаем. Он пропал!
Вероника посмотрела на мужа:
– Да, как неожиданно появился…
– Так же неожиданно и пропал, – закончил мысль жены Любомир.
На улице соседи пошли в противоположную от центра сторону:
– Сегодня выходной. Бабушку навестим. Хорошего дня!
– Хорошего дня! – Стефан двинул к центральной площади.
Он помнил – она была совсем рядом, в двух минутах ходьбы.
Вышел на выложенную брусчаткой площадь и остановился, оглядывая, узнавая пространство. Слева ресторан с несколькими столиками на улице под развесистыми, тенистыми деревьями. За ним ряд магазинов, за которыми начинается еще одна улица, ведущая в другой конец города. Если перейти через нее, то уткнешься в боковую стену театра. Стефан пригляделся к выстроенному из солидных каменных блоков, претендующему на помпезность зданию. Рядом с большой табличкой «Театр» имелась другая, поменьше, но, в отличие от первой, обычной, золоченая – «Клуб WP». У дверей – почему-то полицейский с пистолетом на боку.
– Интересный театр…
Через улицу от клуба – церковь, которая вроде бы и осталась церковью. Напротив нее через переулок – первый этаж дома занимает супермаркет. Раньше на этом месте были мясная лавка, магазинчик бытовых мелочей. И еще имелась пекарня, в которой всегда продавались теплые ароматные банички – булочки с брынзой.
По периметру площади еще парикмахерская, магазин обуви, верхней одежды… На стенах домов и на столбах уже знакомая современная реклама: «Летайте самолетами «АвиаБалкан!», «Кофе «Грандвкуссимо» теперь и в Балкании!», «От деградации спасет сторнация!»…
Стефан все стоял на месте, никак не мог решить, в какую сторону пойти. Знал только, что не хочет на ту улицу, что между церковью и супермаркетом. Неожиданно для себя произнес вслух ее всплывшее вдруг в памяти название:
– Маточина…
– Нет, не Маточина! – раздалось из-за спины.
Он обернулся. На него смотрел седоголовый, крепкого сложения мужчина в фартуке:
– Маточина – это она раньше так называлась. Теперь – улица Свободы. Давненько, похоже, здесь не были. Добро пожаловать в Трен снова! – указал на один из незанятых столиков: – Присаживайтесь!
– Спасибо, но я к вам попозже зайду. Хочу сначала прогуляться. Если, конечно, не заблужусь.
Пожилой официант легонько рассмеялся:
– В нашей крохотной столице сложно заблудиться! Впрочем, сейчас и сами местные путаются в новых названиях. Идешь и все время сомневаешься: на улицу Плюрализма тебе надо или все-таки на проспект Толерантности…
Стефан пригляделся к официанту:
– А вы давно в этом заведении работаете? Лицо мне ваше как будто знакомо.
– Давно! Всю жизнь при этом месте, – тоже пристально всмотрелся в лицо Стефана. – И мне кажется, что я вас когда-то видел… Здесь… С девушкой…
Они пожали друг другу руки. Еще раз пообещав вернуться, Стефан медленно пошел налево, судя по табличке, по улице Пятнадцати героев. Не помнил, но, похоже, и у нее раньше было другое название.
Он то шагал, то останавливался, узнавая и не узнавая дома, магазины, маленькие кафе во дворах: «Здесь точно никогда не был… А за этим столиком мы сидели, держались за руки и говорили, говорили, говорили…»
Стефан всматривался в лица, провожал взглядом как будто знакомых ли. Казалось, вот-вот – и навстречу выйдет… Что будет тогда? Сердце тревожно билось.
Он пошел быстрее, стараясь зацепиться за что-то взглядом, отвлечься от воспоминаний, но ноги его сами завернули в тот самый книжный магазинчик. На том же месте. Только мебель, окна новые. Книги со всех сторон в других обложках.
Пошарил взглядом по полкам. Не нашел. Спросил, как и двадцать лет назад:
– Не вижу «Сонеты» Петрарки. Есть у вас?
Молодой продавец с чем-то очень привлекательным в лице, а также с узелком волос на затылке и красной пластиковой сережкой в ухе развел руками:
– Петрарки в продаже нет!
Так же, как и двадцать лет назад…
