Хроники реального мира. Том 3. Драконы

скачать книгу бесплатно


– Ты так спокойно об этом говоришь, Конрам. – спросила Бора, переведя взгляд с Аркады на гнома. – Это же твои собратья. Тебе их не жалко?

– Я АкХан человекоподобного клана и служу великому князю Адонаю. – Конрам брезгливо плюнул в сторону радующихся скорому спасению арестантов. – Они мне не братья. Им дали право сделать выбор и они его сделали.

Бору потрясло спокойствие и равнодушие гнома. Он знал, что галеры это ловушка. Его преданность Адонаю была незыблема. Конрам спокойно взирал на ни о чем не подозревающих гномов и не испытывал к ним ни малейшей жалости.

– Отправляемся в Бораноис. – Скомандовала Бора и запрыгнула на скакуна. – Надеюсь там все готово.

– Да, повелительница. – Конрам-АкХан последовал примеру царицы и тоже оседлал свою лошадь. – Боевой флот готов к походу.

– А почему я не в курсе?

– Прости, Аркада. – Бора извинительно улыбнулась. – Ты была занята, я не успела тебе обо всем рассказать.

Аркада обиженно отвернулась и, дернув поводья, умчалась. Бора помчала за ней. АкХан же, еще раз бросив взгляд на галеры, поехал медленно. Ему в отличие от воительниц спешить было некуда. Те скакали во весь апорт, поднимая клубы пыли. По плану Боры гномы на галерах должны были стать отвлекающим маневрам. Прибыв в Бораноис, она не медля ни секунды взошла на свой флагман. Над броненосцем тут же взметнулся штандарт царицы. Порт огласил рев труб и корабли, подняв паруса, начали медленно и вальяжно покидать гавань. Вслед за боевыми кораблями из порта вышли и десантные под командованием Аркады. По дороге Бора ей все рассказала и та оттаяла. Предвкушение скорой битвы обрадовало загрустившую от городской рутины девушку. Разведчики доложили царице, где сейчас находятся галеры гномов и та отдала приказ командору Роману следовать за ними. Флот должен был идти точно по пятам арестантов. Не отпускать их далеко, но и не приближаться слишком близко.

Гномы, изнемогая от усталости и жажды, гребли, не останавливаясь несколько дней. Поначалу они думали, что их все же потопят. Но на пятый день пути, когда они уже покинули побережье Уссури, поняли, что их не преследуют. Галлеры рассекая волны, неслись к берегам Зеленых Равнин. И вот уже на горизонте показались очертания Солоноса. Увидев их, воодушевленные гномы с утроенной силой налегли на весла. Они начали соперничать, какая галера пристанет к причалу первой. Свободный воздух Солоноса пьянил гномов и те не обратили внимания на паруса человеческих фрегатов показавшиеся на горизонте. Гномы в порту увидели идущие на полном ходу галеры и выслали к ним дозорных. Арестанты радостно замахали приблизившимся к ним патрульным кораблям. Их счастью не было предела. Наконец-то долгие и мучительные годы плена для них закончились. Дозорные, осмотрев корабли, сопроводили их в бухту города. Но как только первая галера вошла в воды залива, морской бриз донес до гномов крик грозной царицы. От имени воительницы палубы галер затряслись. Доски с громким треском ломались и из-под них начали высовываться боевые тотемы. Гномы с ужасом поняли, что привезли в город смерть. Они начали грести в обратную сторону, но было поздно. Теперь корабли повиновались печати имени Боры. Не обращая внимания на тщетные усилия гномов, они влетели в порт. Тотемы извергли огонь, обращая всё и вся в пепел. Боевые корабли, торговые суда, верфи и склады. Все заполыхало, и небо вновь затянулось едким черным дымом. Но это было лишь начало. Галлеры не останавливаясь, таранили берег. От ударов в их трюмах взрывались бочки с огненным зельем Менди. От взрывов во всех домах и дворцах обреченного города вылетели стекла. Черепичные крыши сдуло ударной волной. Град из черепичных осколков обрушился на улицы и бульвары Солоноса. Город погибал, забирая с собой жизни всех, кто находился в нем. Флот Боры не спешил подходить к городу. Корабли, выстроившись в линию, застыли в ожидании. Бора видела, как Аркада повела свой десант к берегу севернее порта. Ее план был безупречен. Солонос был ей не нужен. Он должен стать первой жертвой. За ним последуют другие.

Внимательно за бедствием, разыгравшимся в Солоносе, наблюдал и Рамос-Ксай. Принц долго готовился к этой атаке. Он был не менее гениальным стратегом, чем Ману и когда у него появилось время подготовиться, он проявил все свои способности. Рамос резонно предположил, что именно Солонос попадет под удар людей. Он так же понял, что защитить Солонос не сможет. Тогда принц решил принести его в жертву. Тайно по ночам он аккуратно вывозил из города гномов и все их богатства. Рамос понимал, что за городом будут следить, и делал все очень осторожно. В порту не было ни одного боевого корабля. Только макеты. Все верфи так же были не настоящими. Даже живых гномов в городе не было. Он был полностью опустошен и превращен в иллюзорную западню. Весь флот Рамоса строился в других городах побережья. Сразу после спуска на воду боевые корабли следовали к Солоносу, но в его порт не входили. Недалеко от побережья при помощи Священного Малахитового храма Менди Рамос создал иллюзорный купол. Корабли в нем находились в полной безопасности. Рамос сам находился на борту флагмана и управлял засадой с него. Он был невидим для людей, а вот принц видел все. Пока в порту взрывались галеры, фрегаты Рамоса окружали флот Боры. На перехват десанту он выделил несколько быстроходных корветов. И вот когда люди уверовали в собственную победу, небо над морем потемнело. Бора сразу поняла, что это не простая буря, но сделать ничего не успела. С первой молнией, вонзившейся в морскую гладь за спинами людей, появились корабли гномов. Они появились на расстоянии выстрела и тут же начали бой.

– Бора!

Имя царицы заглушило собой раскаты грома. Кристалл Боры был уже пуст, и она воспользовалась кристаллом Ману. Это было против правил, но выхода у нее не было. Печать имени встала стеной, защитив перестраивающийся флот Бораноиса. Рамос не смог предвидеть этого, но сильно не расстроился. От первого удара многие фрегаты людей уже горели, а некоторые даже пошли на дно. Отвлекая на себя внимание, он видел, как его корветы нагоняют медленные десантные корабли людей. Именно они и были его главной целью. На каждом боевом корабле было не более сотни людей, а на десантном не менее тысячи. Корабли можно построить за год, а вот восполнить ряды армии так быстро не удастся. Роман увидел корабли гномов и отправил им на перехват свои фрегаты, но было уже поздно. Быстроходные корветы было уже не догнать. Бора со слезами на глазах смотрела на них не в силах помочь. Оставалась одна надежда на смекалку Аркады и рыцарь ордена не подвела. Заметив преследование, она сразу поняла, что уклониться от боя не получится. Немного поразмыслив, Аркада приказала спустить на воду штурмовые шлюпки. Люди, не поддаваясь панике, быстро и хладнокровно занимали лодки. Затем они перерубали канаты и плюхались на воду. Как только шлюпки оказывались в воде, к ним подплывали дельфины. Оборотни тащили лодки к берегу, так быстро как могли. Освобожденные от десанта суда Аркада приказала развернуть навстречу корветам гномов. Матросы знали, что остаться в живых у них не получится. Но никто из них даже не подумал ослушаться приказа рыцаря ордена Серых журавлей. Именно от них сейчас зависела судьба всей операции, и они не подвели. Развернув свои корабли, люди с именем Адоная на устах, на всех парусах понеслись на таран. Бора видела, как десантные корабли врезались в корветы гномов. От ударов и те и другие разбивались и шли на дно. Гномы пытались уйти от столкновения, но все их попытки были тщетны. Бора поняла, что в такой свалке выжить невозможно. Она закрыла глаза и, собрав воедино всю свою злость и ярость, вознеслась в небеса. Роман уже перестроил флот в боевые порядки. Защитный купол иссяк, и он приказал атаковать корабли Рамос-Ксая. Ведомые орлицей в огненных доспехах, люди обрушились на гномов. Расстояния между кораблями были ничтожными, и бой быстро перерос в рукопашный. И люди и гномы шли на абордаж. Бора рассекала небо огненным метеором. Она бросалась на корабли гномов и поджигала их своим смертоносным дыханием. Она искала Рамоса, но в бою его уже не было. Рамос понимал с самого начала, что бой ему не выиграть. А когда Бора скрыла свой флот защитным куполом, окончательно в этом убедился. Его главной задачей было уничтожение десанта. Флот Рамоса был меньше флота людей. Его матросы не имели такого опыта как люди. Большинство из них вообще были набраны из моряков с прогулочных яхт богатых Ксаев и АкХанов. Половина флота так вообще была лишь иллюзией. Хорошей, правдоподобной, но иллюзией. Люди брали иллюзорный флот на абордаж и не сразу понимали что происходит. Перепрыгивая на эти корабли, они падали в море. Много моряков тонуло в морской пучине, или попадало под собственные корабли. Оставив лишь несколько кораблей для прикрытия отхода, Рамос вышел из боя. Остатки энергии в кристалле Менди он использовал, что бы скрыть себя от глаз Боры. Она кстати первая заметила подвох. Чуткое зрение Боры смогло вычислить настоящие корабли гномов. Царица отдала телепатический приказ Роману, и тот остановил атаки. Бора помечала иллюзорные фрегаты своей меткой, а остальные попадали под огонь боевых тотемов. Она выиграла этот бой. Но победа далась ей высокой ценой. Царица Бораноиса потеряла треть кораблей и почти половину матросов.

Гор, увидев начало боя на море, выдвинулся со своим войском к городу. Когда он подошел к нему, десант Аркады уже высадился на побережье. Они ворвались в город одновременно с двух сторон. Люди с боевыми кличами заполонили все улицы города. Они вбегали в дома и дворцы в поисках гномов, но никого найти не могли. Город был пуст. Кроме них в нем не было никого, даже бродячих собак и крыс. Добравшись до главной площади, Гор остановился. Там впереди полыхал порт, а здесь было тихо и тревожно. Люди вокруг него застыли в ожидании приказа, не понимая, что происходит. Гор и сам был в полном недоумении. Он был готов поклясться, что лично видел гномов снующих по улицам Солоноса еще полчаса назад. Советник нервно покусывал губы, пытаясь во всем разобраться. И вдруг его осенило.

– Вон из города! Немедленно!

Повинуясь приказу повелителя, трубачи затрубили отход. Услышали его и воины Аркады и тоже устремились прочь. Но ловушка уже захлопнулась и в подвалах городских зданий начали взрываться бочонки с огненным зельем Менди. Страшный план Рамос-Ксая начинал исполняться. Иллюзия была снята с города. Принц обрек его на полное уничтожение. Каждый подвал, каждого здания были заполнены огненным зельем. На каждый бочонок было наложено отложенное заклинание и когда пришло время, все они взорвались практически одновременно.

– Гор! Гор! Гор!

Имя избранного советника эхом отражалось от городских стен и проникало в каждого его воина. Печать его имени обволакивала людей волшебным туманом и защищала от смертельного пламени. Гор сообразил, что происходит очень быстро. Еще быстрее он вспомнил рассказ Ману о том, как он штурмовал Теранос. Гор вызвал такой же туман, какой призывал и Ману. Но только он не распылил его над городом, а накрыл им каждого человека в отдельности. Люди, скрытые туманом неслись сквозь огонь, понимая, что долго он их защищать не будет. Гор спас и свое воинство и солдат Аркады. Всех до единого. Ни один человек не пострадал от взрыва Солоноса, но для этого он использовал все кристаллы до каких смог докричаться. Насквозь промокшие от пота и магического тумана, люди высыпали в долину за городом. Даже не перепуганные, а обезумевшие от страха, они падали на землю. Истерика от пережитого ужаса накрыла не только новобранцев, но и бывалых воинов. Гор понимал, что боевой дух подорван, но они были живы, а это самое главное.

Бора побледнела, увидев, как Солонос превращается в огненный ад. Она бросилась к перилам своего корабля и с замиранием сердца наблюдала за тем, как Солонос горит жертвенным огнем. Она не знала, смогли ли спастись Гор и Аркада. Все что ей оставалось это надеяться и ждать. Ветер дул с моря и крик Гора она не услышала. Бой на море уже закончился, и Боре только и оставалось, что ждать пока дым пожарища развеется. Только тогда она узнает, выжили ли ее друзья, или Солонос стал для них братской могилой. Внезапно Бора испытала сильную головную боль и погрузилась в транс. В круги света вошли Гор и Аркада.

– Как вам удалось выжить? – Рыдая то ли от радости, то ли от испуга, прокричала Бора. – Что там вообще произошло?

– Первые легкие победы ослепили нас. – Вселяющим уверенность голосом произнес Гор. – В следующий раз нужно быть осторожней.

Гор рассказал Боре про ловушку Рамоса в городе, а та про ловушку на море. В разговор не вступала лишь Аркада. Она сидела на корточках и, держась за голову, качалась взад вперед.

– Что с ней такое? Я ее не узнаю.

– Сейчас в таком состоянии почти все воины. – Выдохнул Гор. – Я сам чуть с ума не сошел от увиденного. Но это пройдет уже скоро. Хранители занимаются ими.

– Что будем делать дальше? – Успокоившись, прошептала Бора. – От Адоная нет вестей. Я начинаю переживать.

– За голубоглазенького не тревожься. Кто-кто, а он-то за себя постоять сможет. – Гор протянул руку к Аркаде и дотронулся до ее плеча. От прикосновения девушка вздрогнула и, помотав головой, посмотрела на Гора. – Ты как?

– Где это я? – Аркада начала хлестать себя по щекам. – Мы что умерли?

– Нет, подруга. Мы живее всех живых. – Бора улыбнулась, почувствовав, что Аркада приходит в себя. – Телепатию можно проследить, а медитацию нет. Поэтому мы используем ее, что бы оставить разговор в тайне.

Аркада, потирая раскалывающуюся голову, понимающе кивнула.

– Мы должны действовать немедленно. – Гор зажег астральную карту прямо в темноте медитации. Бора сильно удивилась, так как никто до этого такое не делал. – Ты сказала, что Рамос уклонился от боя и сбежал. Значит, он думает, что все мы погибли в Солоносе. Будем тянуть, потеряем время.

– Без Адоная лучше не…

– Да все нормально с князем. – Закричал Гор. – Завтра разведчики гномов доложат Рамосу о том, что мы живы, и он подготовится к атаке. Мы потеряем преимущество.

– Я согласна с Гором. – Аркада уже практически полностью пришла в себя. – Гномы сейчас пьют сидор и радуются победе. Мы для них как снег на голову будем.

Бора не отвечала, а внимательно смотрела на карту. Гор был прав, но судьба Адоная тревожила ее. Рамос использовал магический кристалл, а значит, храм еще принадлежит гномам. Адонай не вошел в круг света, хотя Бора приглашала его. Это сильно беспокоило царицу.

– Ты здесь главная, тебе решать. – Гор устал доказывать что-то упрямой Боре.

– Хорошо. Я согласна. – Наконец выдавила из себя воительница. – В чем твой план?

– Аркада пойдет вдоль побережья. Ты прикроешь ее с моря. – Гор, высунув язык, увлеченно крутил руками над картой. – Я пойду чуть глубже по равнинам. Здесь много деревень. Города небольшие вряд ли в них будет много гномов. Если повезет, мы отбросим Рамоса далеко на юг. А может, и заставим покинуть Зеленые Равнины.

– Будь, по-твоему. – Бора согласно кивнула и вышла из круга света.

Вернувшись после транса к своей армии, Гор удивился способностям хранителей. Почти все воины уже твердо стояли на ногах. Страх и ужас в их глазах исчезли. Их боевой дух вновь был восстановлен. Препятствий для выполнения его плана больше не было, и трубачи затрубили подъем. Под бой барабанов армия Гора начала выстраиваться в стройные полки. К сожалению и он, и Аркада были лишены конницы, но даже без нее Гор был уверен в победе. Две человеческие армии разошлись в разные стороны и направились на юг. Наступление было стремительным и неожиданным. Люди Гора рассыпались по равнинам малыми отрядами. Они врывались в сонные деревни гномов и без труда овладевали ими. Освобожденных рабов они отправляли к стенам сожженного Солоноса. Туда по приказу Боры Конрам-АкХан уже отправил торговые суда. Царица решила на время перевезти их в долину на случай поражения. Отряды Аркады брали приступом один город на побережье за другим. Их и городами-то назвать было сложно. Сплошная вереница дворцов тянулась вдоль практически всего побережья. Это были курортные города. В них не было ни казарм, ни арсеналов. Они не были подготовлены к осаде и сдавались сразу же. Рамос не ожидал от людей такой прыти. Уже на второй день после побоища у Солоноса Бора настигла его флот и практически полностью уничтожила. Остатки имперской эскадры рассыпались по бескрайним водам Великого океана и больше не могли представлять опасности. Гор громил гномов на равнинах. Аркада покоряла их города на побережье. Бора сжигала все их корабли на море и боевые и торговые. Но тылы их армий сильно растянулись. Арьергард не успевал догонять авангард. Обозы не поспевали пополнять запасы, и Гор решил остановиться. Они загнали гномов на самый юг побережья, но в глубине равнин у них еще было много сил. Это беспокоило его. Когда Аркада захватила столицу клана Розовой Бороды Суранос, Гор дал окончательный приказ остановить наступление. Суранос стоял точно по центру побережья Зеленых Равнин. В нем даже была установлена стела в честь такого совпадения. Аркада и Бора согласились с Гором. Они смогли освободить многие десятки тысяч рабов. Имперский флот был окончательно уничтожен. Гномы бежали на восток, пытаясь найти убежище на окраине Зеленых Равнин и в пустошах. Гор был доволен, единственное, что его печалило так это то, что от Адоная так и не было ни одной весточки. Воины Гора так и не нашли малахитовый храм. Значит, он находится в глубине Зеленых Равнин. Адонай не выходил в круг света. Гор и Бора вызывали его по очереди, но каждый раз их попытки заканчивались провалом. Теперь судьба великого князя беспокоила не только Бору, но и вечного оптимиста Гора. Пытаясь освободиться от дурных мыслей, они полностью погрузились в работу. А ее у избранных советников хватало с лихвой. Они подчинили себе огромные территории и теперь должны были защитить их. Теперь они не могли спрятаться за снежными горами. Армия гномов находилась в дне пути и в любую минуту могла напасть на них. Корабли Боры постоянно патрулировали океан, разыскивая остатки имперского флота. Оборотни Аркады несли дозор на границах новых земель. Остальные же готовились к новым сражениям, наслаждаясь отдыхом под пальмами Сураноса.

***

Как и обещал Гор, проводник провел беженцев через подземелья гор Иссури и вывел в долину. Там он указал людям дорогу на Адонаис, а сам обернулся орлом, приглашая Нюшу оседлать себя. Девочка с разбегу запрыгнула на спину орла и крепко вцепилась в его шею. Взмах мощных крыльев и они воспарили в небо. Маг нес Нюшу в Гремлинос к ее мрачному другу Тору. Девочка радостно смеялась, наслаждаясь полетом. Орел заметил это. Он начал выписывать в небе фигуры высшего пилотажа, огибая огромные кучевые облака. Девочка громко верещала, но ей это нравилось. Она была в полном восторге. Но вот вдали появились очертания города и оборотень начал спускаться. Он приземлился на площади перед дворцом Ксаев. Нюша спрыгнула с него, и он опять стал человеком.

– Твой друг в этом дворце, Нюша. – Улыбнулся маг. – Он не знает о твоем визите, так что поспеши.

Девочка крепко обняла следопыта и быстро побежала по ступенькам. Она никогда не была ни в этом городе, ни тем более в этом дворце. Но она точно знала, где находится Тор. Пробегая по лабиринтам коридоров и поднимаясь по вереницам лестниц, она буквально влетела в тронный зал. Тор стоял возле окна и задумчиво вглядывался в алое от заката небо. Скоро на нем появится так любимая им луна. Его голова была полна мыслей о предстоящих битвах, но грохот отварившейся двери отвлек его. Он посмотрел на дверь и не смог поверить своим глазам. На него бежала Нюша, широко расставив руки. Тор присел на одно колено, и девочка запрыгнула на его шею. Она крепко обняла Тора. Он прижал ее к груди и даже пустил слезу.