Кристалл памяти

–Хорошо! Все на занятия, а вы, Оливия и Катарина, идите за мной! – и директриса вышла из кабинета. Нам ничего не оставалось, как пойти за ней, бросив при этом растерянный взгляд на остальных.

По коридору шли молча, мы едва поспевали за нашей вынужденной опекуншей. В какой-то момент пути, я вдруг почувствовала, как мою руку притянула к себе ладонь Каты. Взглянув на девушку, я увидела её мягкую, подбадривающую улыбку, которой она старалась дать мне понять, что рядом. Я это знала, чувствовала, поэтому даже не вызвало вопросов то, что Шарлотта вызвала обеих. Что знает одна из нас, то наверняка знает и другая.

Зайдя в кабинет директора, мы обе сели напротив стола миссис Дженкин и замерли, ожидая, когда она обогнет стол и присядет на своё кресло.

–Лив, ты не хочешь мне рассказать правду? – начала ведьма и тяжёлым взглядом окинула нас обеих. Казалось, что Шарлотте даже физически тяжело с нами находиться в одном помещении. Невысокая, пухлая женщина будто старела в нашем присутствии, так устало она выглядела.

–Я не брала ничего! Я же всю перемену была с Катариной! – наконец обрела я голос.

–Разумеется! Джоди так и сказала! – ухмыльнулась директриса и повернулась к моей подруге – ну, а ты, Катарина, ничего не хочешь мне сказать?-

–Мне нечего сказать по этому вопросу, – Ката вскинула подбородок, всем видом показывая, что её оскорбляет даже сама мысль о воровстве – весьма странно с вашей стороны верить обычной сплетнице!-

–Я не сказала, что верю ей! – румянец появился на щеках у Шарлотты.

–Да? Тогда почему мы с Оливией сидим здесь, а не на занятии? – состроила удивлённое лицо подруга, и я невольно хмыкнула, глядя как директриса в конец стала пунцовой. Молодец Ката, не растерялась!

–Я и так достаточно мягка, с учётом того, что вы подозреваетесь в воровстве особо ценного предмета! – тут же начала защищаться Шарлотта Дженкин.

–Ну, раз мы воровки то найдите его у нас! – кивнула ей Катарина – или отчисляйте!-

–Не забывайся! Думаешь, раз ты отличница, то можешь делать всё, что вздумается? Так ты не одна такая ученица у нас! – Шарлотта строго посмотрела на Кату.

–Отлично это знаю, но меня просто поражает ваше отношение! Вы же знаете, если бы кристалл памяти своровали мы, то вы уже должны были бы найти его! – воскликнула подруга, нахмурившись, как бывало всегда, когда злилась – ведь вы волшебница, в конце концов!-

–Да, но моя магия, да и всех остальных, бессильна перед магией кристалла. Когда создавали этот амулет, то специально делали так, чтобы его не могли отследить! – Шарлотта задумчиво покрутила свою волшебную палочку в пальцах – да и ты, Катарина, не глупая, как мы уже обсудили! Ты бы смогла найти или придумать заклинание, которое позволяло бы спрятать его ото всех!-

–Тогда на что же вы надеялись, приведя нас сюда? – не выдержав, спросила я, задетая тем, что мои-то умственные способности замечены ею не были!

–Я думала, что мне, как своему опекуну, вы расскажите правду!-

–Вот она, правда: это не мы! – твёрдо сказала Ката – поверьте нам, как наш опекун!-

Давящая тишина расползлась по кабинету, и я поёжилась, но Катарина всё так же продолжила смотреть прямо в карие глаза Шарлотты. Гляделки прервала первой директриса, глубоко вздохнув.

–Давайте-ка отправляйтесь в свою комнату. Я поговорю с Джоди, с профессором и с остальными ребятами с вашей группы. Идите! – встала директриса, всем своим видом показывая, что разговор окончен – вам не разрешается покидать свои комнаты!-

–Отлично, карцер! – фыркнула я и пулей вылетела из её кабинета. Катарина вышла следом за мной.

–Представляешь, что Фейн ей расскажет? – спросила меня подруга.

–Примерно! – ухмыльнулась я.

–Миссис Дженкин замечательный директор, но не слишком любящий опекун, – печально произнесла Ката. Я лишь кивнула, хотя с самого начала не особо разделяла её мнения о том, что миссис Дженкин должна была нас любить. Да и директриса тоже не вводила нас в какие-либо иллюзии. Восемь лет назад этот колледж, точнее комната в нём стала нашим домом. И когда я говорю «дом», я имею в виду именно это. Праздники, каникулы, свободное время – весь наш досуг был в стенах колледжа. Возможно, вы задаётесь вопросом: а почему так, ведь у нас есть опекун! Но помимо меня и Катарины у Шарлотты есть и муж и дети, поэтому, несмотря на своё обещание нашим родителям, она не хотела менять свой образ жизни. Понять её в целом можно, да и обещание Шарлотта выполнила настолько, насколько могла. Спасибо и на этом!

–Ты меня слушаешь? – вдруг пихнула меня в бок подруга. Я встряхнула головой и посмотрела на Кату:

–Что ты говорила?-

–Я говорила, что интересно кто же всё-таки украл кристалл!-

–Интересно… – пробормотала я, не заметив, как мы подошли к своей комнате. Пройдя вглубь комнаты, я устало плюхнулась на кровать, и Катарина повторила мои действия. Ко мне на кровать тут же запрыгнула чёрная кошка с белым пятном на кончике хвоста, моя красавица Медда. Я расслабленно улыбнулась, начав её гладить и чесать за ушком. Кошка блаженно закрыла глаза, замурлыкав.

Не заметив сама, я так и заснула, держа в объятьях свою кошку, и меня почти сразу опрокинуло в очень странный сон. Я куда-то бежала, вокруг облеплял липкий туман, цепляющийся за мои руки и ноги, как будто стараясь не пустить меня. Было чувство, что я как будто что-то искала, или скорее кого-то. Возможно, человека, ведь как мне казалось, я вижу тень, и даже слышу голос. Нежный баритон звал меня, я бежала вперёд, и всё никак не могла догнать того, чей голос ниточкой тянул меня к себе.

Но вдруг мои уши напряглись, я почувствовала, как чей-то взгляд упёрся мне в спину и, медленно обернувшись, еле сдержала визг, хотя больше казалось, будто он застрял у меня в горле. Не так далеко от себя, как мне бы хотелось, я увидела чудовище Чужеземья, почти такого, как на картинках, что нам показывали, только, к сожалению, этот был явно настоящим. Он был по-настоящему огромен, весь чёрный, будто покрытый смолой, и только его глаза, которыми он рыскал по облакам тумана, горели жутким адским пламенем. По бокам свисали то ли руки, то ли лапы, на концах которых были странные отростки, вроде пальцев, украшенные длинными и острыми как бритва когти. Его когти по своей опасности могли сравниться, быть может, лишь с его большими зубами, торчащих из пасти, кожа которой не могла толком прикрыть их. Неожиданно он нервно дёрнул мордой и повёл носом, шумно втянув воздух.

Кошка.

Он почувствует мой запах.

Словно в ответ на мои опасения, зверь встретил мой испуганный взгляд, заставив моё сердце стучать так громко, что, казалось и он может его услышать. Увидев, что я, замерев, смотрю на него, чудовище растянуло чёрную смолянистую кожу своей морды в оскале, один вид которого мог заставить кровь заледенеть. Я почувствовала, как каждый сантиметр моей кожи покрылся мурашками. Приоткрыв пасть, зверь издал странный звук, исходящий из самых недр его груди, что-то похожее на рокот. Этот клокочущий рык невольно заставил заработать мои инстинкты, и я, не успев сдержать себя, зашипела. В следующую секунду чудовище утробно зарычало и кинулось в мою сторону, очевидно желая испробовать того, кто так смело шипел в лицо опасности. Завизжав, я бросилась глубже в туман! Мой взгляд спешно вновь нашёл тень, сквозящую сквозь слои тумана, и голос, который прежде манил меня, снова раздался. Я собрала остатки сил и устремилась к зовущему меня, но этот зверь тоже прибавил скорость, давая мне знать, что дышит мне в спину, заставляя волосы вставать дыбом. Внутри себя, каким-то шестым чувством я ощущала, что стоит мне догнать того, кто впереди, и тогда я спасена. И вот, я уже увидела размытый силуэт, дыхание сбилось от радости, ведь вот-вот я буду спасена! Но чудовище вдруг оттолкнулось от земли и, прыгнув на меня, прижало тяжестью своего тела, и я почувствовала его острые когти молниеносно входящие в мою ногу, заставляя меня пронзительно закричать.

–Лив, Оливия! – услышала я сквозь пелену сна – открой глаза! Проснись!-

Моё тело начало трясти, как будто кто-то схватил меня за плечи.

–Просыпайся Лив! Открывай глаза! – повторял вновь и вновь знакомый голос, ломая «стены» моей иллюзии.

С трудом открыв глаза, я увидела, как Катарина склонилась надо мной, озабочено нахмурившись. Руки Каты всё ещё трясли меня, вынуждая меня недовольно зажмуриться.

–Перестань, пожалуйста, у меня голова сейчас отвалится, – пробормотала я, приподнимаясь на локтях – во имя кошачьего созвездия! Это был просто ужасный сон!-

–Что это было? Ты так кричала, я очень испугалась! – воскликнула Ката, присев рядом со мной на кровати, чтобы обхватить мои плечи.

–Сколько времени? – не ответила я на её вопрос.

–Пять часов вечера!-

–Что?! Я не могла проспать почти половину дня! – искренне ужаснулась я – а что же ты делала всё это время?-

–Ты уснула, ну и я задремала. По крайней мере, до тех пор, пока ты не разбудила меня своими воплями! – ухмыльнулась Катарина, перебиваемая стуком в дверь.

–Войдите! – хором сказали мы и повернулись в сторону двери. В комнату робко заглянул Вуди, вид у него был очень смущённый, словно он и не был здесь уже тысячу раз.

–Снова привет девчонки! – преувеличенно бодро улыбнулся парень, но голос выдавал дрожь.

–Привет! – тут же откликнулась подруга и встала к нему навстречу. Я лишь махнула рукой и откинулась обратно на подушку. Следующие его реплики, как обычно, будут прямо как по сценарию приторно сладкого романа, а потому слушать их не было никакого желания.

–Я тут услышал новость… – вдруг начал Вуди, нервно приглаживая волосы, но Ката его перебила, вновь нахмурившись:

–И что? Ты поверил в это? – прищурилась она. Я лениво приподняла голову, чтобы взглянуть на парня.

–Ну, разумеется, нет! – выпалил колдун, но отвёл глаза в сторону и этим заставил мнительную Катарину моментально вспыхнуть.

–Поверил! – досадливо воскликнула подруга, всплеснув руками – ты взял и поверил, хотя отлично знаешь, что я на такое не способна!-

–Да! То есть, нет! Конечно, не способна! – Вуди быстро подошёл к девушке, чтобы прижать ту к себе – но вот Лив…-

–Вообще-то я тут, и я всё слышу! – сердито фыркнула я и лениво закрыла глаза. Его мнение, честно говоря, не слишком сильно меня волновало когда-либо, и сегодняшняя ситуация не стала исключением.

–То есть ты поверил в то, что Оливия это сделала?! – праведный гнев, и обида за меня заставили Кату повысить голос, чего она сама ужасно не любила. Катарина сердито оттолкнула от себя колдуна.

–Нет, нет! – поспешил сказать Вуди – просто все об этом говорят и…-

–И ты поверил! – негодованию подруги не было предела, я даже удивилась тому, как сильно Ката оскорбилась за меня.

–Эй, притормози! Я пришёл просто вас поддержать, я не хочу ссориться! -

–Это не было похоже на поддержку, скорее на мнение от сплетников. Ну, так в нём я не нуждаюсь! Покинь нашу комнату, немедленно! – пожалуй, это был первый раз, когда я слышала, чтобы Катарина в таком тоне разговаривала со своим «идеальным» Вуди! День становится близок к тому, чтобы стать не таким плохим!

–Но…но… Ката… я же… – успел промямлить парень, прежде чем она вытолкнула его за дверь. Я открыла глаза:

–Что… – но Ката меня остановила.

–Не надо! Я догадываюсь, что ты хочешь спросить! – вздохнула она и, с размаху сев на свою постель, взяла книгу с тумбочки. Я тоже задумалась над тем, чтобы почитать, но нас вновь побеспокоили. В этот раз в комнату вихрем влетела Джоди, уже второй раз за сегодняшний день. Дело пахнет рекордом.

–Привет! – нервно пропищала она и прижалась спиной на нашей двери. Я тут же села на кровати и зашипела, показывая свои клыки.

–Что тебе надо Фейн? – сурово спросила Катарина, беспокойно глянув на меня.

–Зашла по-дружески! – хихикнула возмутительница спокойствия.

–В аду я видала такую дружбу! – зло воскликнула я, чувствуя как всё моё тело напрягается.

–Зачем была эта ложь? – вдруг поинтересовалась Ката.

–Я сказала правду! – она показала язык Катарине, но тут же с опаской взглянула на меня – как вам не стыдно воровать у чуть ли не единственного преподавателя, который вас любит? Отчислят теперь! Или надеетесь что раз вы директорские котятки – вас отмажут?-

–Ну, раз отчисления не избежать, то я тебе сейчас горло перегрызу Фейн. Посмотришь, на что способен «котёнок», гадкая лгунья! – я резко вскочила с постели и с кошачьей проворностью оказалась возле сплетницы – Хмм! Я чую твой страх, и до чего же он вкусно пахнет!-

–Маньячка! – завизжала громче прежнего Джоди, и попыталась открыть дверь, но я зажала её ногой, не давая шанса на отступление.

–Куда же ты? Я голодная! – и я хищно облизнулась, конечно, больше для эффектности. Итог не заставил себя ждать – Джоди Фейн заголосила и забарабанила руками в дверь.

–Лив! Не надо, остановись! – укоризненно сказала Ката, вновь нахмурившись, словно крики нашей гостьи доставляли ей физическую боль.

–Да? А что же она, змея эта, не остановилась, когда перед всеми воровками нас выставила, а?! – вскинулась я и вновь повернулась к Фейн – либо ты говоришь всем правду, либо я тебе всё лицо исцарапаю! Уяснила?-

–Так нельзя! – воскликнула подруга – это неправильно!-

–А то, как она себя вела правильно?!-

–Не надо брать с неё пример!-

–Это мера защиты, – я кровожадно улыбнулась и, прищурившись, взглянула на Джоди, которую била мелкая дрожь – ну что, «подружка»? Ничего не хочешь сказать?-

–Хочу!-

–Молодец!-

–Только не вам! – вдруг справилась со страхом сплетница – директрисе! Скажу, что вы мне угрожали и шантажировали!-

И резко оттолкнув меня, она выскочила за дверь и побежала по коридору, не оглядываясь.

–Догнать бы и добить! – негодующе прошипела я, но подруга снова покачала головой.

–Из-за твоих инстинктов у нас прибавилось проблем! – с явным укором сказала она. Я ахнула!

–Начнём с того, что если бы не Фейн, проблем бы вовсе не было! – заметила я, и подошла к своей кошке, которая сидела возле зеркала, на туалетном столике, наблюдая со стороны.

–А если бы ты не начала её запугивать проблем бы не прибавилось! – парировала мне Катарина.

–Это бессмысленный разговор, но я всё же позволю себе заметить, что несколько минут назад ты ничуть не лучше разговаривала со своим парнем! Или уже бывшим парнем? – я едко ухмыльнулась, как бывало в те разы, когда Ката пыталась меня перевоспитать.

Девушка не ответила, но едва заметно вздрогнула. Видимо, сама не понимала, что делать ей дальше с этими отношениями. Странно даже. Я-то ожидала услышать, что она же «не угрожала откусить голову ему». Но нет, подруга оскорблённо отвернулась от меня, давая понять, что у разговора продолжения не будет.

Ближе к ужину, без стука к нам зашла мисс Роли и с мерзкой ухмылкой, своим противнейшим голосом заявила:

–Вас ожидает директор!-

Мы устало, и от того молча, поднялись с кроватей, и поплелись за ней в кабинет директора. Хотелось, чтобы уже как-нибудь всё это завершилось.

Но лицо нашей опекунши обещало нам далеко не быстрый исход дела. Шарлотта Дженкин была ещё суровее на вид чем утром. Я и Ката, забыв про ссору, машинально переглянулись, и медленно перевели взгляд на директрису.

–Хочу ознакомить вас с информацией, которую я получила! – Шарлотта подняла на нас глаза – во-первых, Джоди ещё раз описала то, как видела вас возле двери в кабинет. Там стояла Катарина, а Лив, выйдя, прятала что-то в карман. Её слова, кстати говоря, подтвердил Ларри Бинс. Он тоже заметил вас возле кабинета, в очень взволнованном состоянии. Во-вторых, вы угрожали мисс Фейн, что даёт мне основания полагать, вашу причастность к этому делу! – Катарина скосила глаза в мою сторону – профессор Тафт вспомнил, что сам видел вас возле своего кабинета. Он припомнил, что Оливия была очень заинтересована на занятии, даже задала ему вопрос о том, где сейчас кристалла памяти. Основным моментом является то, что в детстве у тебя, Лив, была утеряна память. Ну как, будете объясняться?-

–Мотив? – еле шевеля губами, спросила Ката, неестественно побледнев.

–Что? – удивлённо глянула на неё директриса.

–Мотив кражи? – повторила подруга, с трудом подбирая слова.

–Вы не поняли? – растерянно воскликнула опекунша – он до смешного простой! Оливия, память, которой была утеряна, узнала о кристалле, который возвращает память и воочию увидела, что кристалл находится в колледже. Попросив о помощи свою лучшую подругу, она выкрала кристалл и с помощью твоей магии, Катарина, спрятала его. Далее она хотела избежать наказания и угрожала Джоди, чтобы та изменила показания. Вопросы?-

–Как легко вы поверили всем кроме нас, дорогая опекунша! – громко выделяя слово «опекунша», я нервно засмеялась.

–И что вы от нас теперь хотите? – прошептала Ката, до которой, видимо только дошло, что весь этот день Шарлотта Дженкин искала не сам кристалл, а возможность обвинить нас.

–Хочу, чтобы вы вернули кристалл памяти! – она посмотрела на нас так, как будто ждала чуда – и тогда мы уже будем решать, что с вами делать!-

–Да? Как интересно! Только вот возвратить кристалл у нас, увы, не получится! – снова рассмеялась я, но на этот раз совершено искренне.

–Отчего же это? – изумлённо спросила Шарлотта – вы разве хотите неприятностей?-

–У нас попросту нет кристалла памяти! – вздохнула Катарина – ваша цепочка вроде бы логична, но это не значит, что правдива! Почему вы не задумались над тем, что Джоди хотела нам просто насолить?-

–Ну, Джоди, допустим, смогла бы! А как же профессор, Ларри и остальные ребята? Тоже на вас зуб точат? Смешно!-

–Обхохочешься! – фыркнула я – проще говоря, вам плевать на нас и вы верите всем кроме нас, я ничего не упустила?-

–Не смей со мной так говорить! – покраснела директриса – я вам дом дала! Стала вам почти как мать!-

–Комнату в колледже дала! – поправила я.

–Многие и этого дать не могут! – огрызнулась «мамочка».

–Да, верно! Вместо этого они, например, верят детям, которых ОБЕЩАЛИ оберегать!-

–Ну, это уже совсем наглость! – вспыхнула Шарлотта – быстро в свою комнату! Обе! Завтра поговорим по-другому! И имейте в виду – обещание, данное мною вашим родителям, вас не спасёт, так как вы совершили преступление! Ваши родители со стыда бы сгорели, так и знайте!-

Я открыла рот, чтобы сообщить приёмной «мамочке», что я думаю о ней и её мнении, но Ката потянула меня к двери, крепко уцепившись за ладонь. Как только мы вышли, я вдруг обнаружила, что у Катарины по щекам идут неровные следы, от текущих слёз. От одного вида её горя, у меня защемило сердце. Мы обрели здесь «дом» в наши восемь лет, Ката умудрилась стать отличной ученицей, обзавестись друзьями и влюбиться. Проще говоря, обжилась тут и прикипела уже всей душой к этому месту. И, как итог нашего с ней прошлого, расставаться с чем-то сердцу дорогим было для неё очень тяжело, почти невыносимо. И вот сейчас всё шло к тому, что мы снова теряли дом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.