Шепчущая Падь

–Ах ты, шарлатанка! – Кричала женщина средних лет, размахивая руками в разные стороны. – И на кой столько золотых монет тебе отдала, возвращай!

В шатре за магическими фиолетовыми склянками сидела женщина. В одной руке держа пучок зажжённых трав, который коптил горьковатым дымом. Черные длинные волосы пружинками торчали в разные стороны. В ореховых глазах вспыхнул азарт:

– С чего вдруг? Я лишь передала то, что духи вам сказали. Прислушаться к ним надо, авось и удастся беды избежать.

– Не верю. Ни единому твоему слову! – Женщина попыталась вцепиться в мольфарку, но та ловко увернулась и вмиг затерялась в шторах шатра, вызвав недоумение у обозленной жительницы. Та принялась осматривать шатер, но не сумела отыскать шарлатанку. Сокрушившись злобным криком, от злости и обиды она принялась бросать склянки, попутно яростно выкрикивая ругательства. Закончив погром, женщина вышла, отряхнув руки и пошла прочь с ярмарки.

Гордей, наблюдавший за происходящим, не захотел оставаться в стороне. Он направился в сторону шатра. Уцелевшие склянки аккуратно поставил на полку. Осколки стекла отражали яркие солнечные лучи. Он потянулся к одному из них, но укололся. Капля крови выступила на пальце.

– Не стоило. Напрасно это. Мне не нужна помощь.

От неожиданности Гордей слегка откинул голову назад, оценивающе смерив её взглядом. Она стояла в темном углу шатра так, что рассмотреть ее было почти невозможно, только два желтых глаза, как светлячки, нарушали темноту. Женщина сделала шаг вперед. Черные густые пряди непослушно свисали ниже плеч. Не успел Гордей ничего ответить, как она добавила:

– Не ищи беду, Гор.

Имя его она произнесла медленно, с улыбкой протягивая каждый звук, приближаясь к нему.

– Откуда Вы знаете…?

–…как тебя зовут? – хищная улыбка перекосила лицо. – Или так тебя называют твои друзья? – Последнее слово она протянула с особым удовольствием. Женщина опустилась на колени рядом с разбитыми склянками. – Я многое знаю. – Продолжила она, осторожно собирая разбитое стекло.

Гор выпрямился во весь рост, и его лицо стало сосредоточенным.

– Интересно, – произнес он ровным, чётким голосом, в котором не было и тени прежней сбивчивости. – А друзья, они, случаем, не подсказали, зачем я здесь?

– Не бойся меня, Горчик, – ее голос звучал так, будто она была кошкой, которая играла со своей добычей, тихий и надменный. Она свела брови и поджала губы, застыла на мгновение, а потом громко расхохоталась. – Мне нет дела до приезжего юноши. Ты мне не интересен. Во всех смыслах.

– Тем лучше, – парировал Гордей, не моргнув глазом. Его собранность, казалось, действовала на неё раздражающе. – Тогда и предупреждать незачем.

– Это духи… – продолжила она, подняв взгляд к небу – Духи просят предупредить тебя.

– Предупредить о чём?

– Не ищи ее.

– Не искать кого?

Это разозлило гадалку. Она выплюнула следующие слова с ноткой раздражения в голосе:

– Девушку. – Гримаса исказила красивые черты лица.

– Какая именно? – невозмутимо уточнил Гордей. – Их тут, на ярмарке, полдеревни. Или духи не уточнили? – Он стоял на месте, скрестив руки.

– Я сама знаю немного. А вот они, – она указала пальцем вверх – Они знают всё.

Мольфарка ядовито прошипела последнюю фразу. Гордей выдержал паузу, его взгляд скользнул по разбитым склянкам, по её дрожащим от злости пальцам.

– Спасибо за совет, – в его голосе зазвучало холодное разочарование, как у коллекционера, нашедшего подделку. По его тону было ясно – он не купился. – Как и за представление. Колоритное.

Гор вышел размеренным шагом, оставляя за спиной гнетущее молчание и пристальный взгляд жёлтых глаз, полыхнувших ненавистью. Он брел без цели, обдумывая слова мольфарки. «Шарлатанка. Необычная, но шарлатанка. Таких в городе на каждом углу – с картами таро и хрустальными шарами. А я ей еще помогать бросился…Как она узнала имя? Простая уловка – могла подслушать у деда Василя или от кого-то из деревни… Но что она имела в виду, фразой «Не ищи её»? Почему я не должен искать Ви? Кстати…Где она?». Дуновение ветра принесло запах леса и реки, потянуло сыростью, тиной и влажной глиной. Дым от костра окружил Гора. «Точно! Надо идти к костру, Ви наверняка уже там».

Посередине поля, будто ладонь, раскрытая звездному небу, раскинулась главная площадка. В самом центре высилась деревянная сцена. Неказистая днём, теперь она преображалась. Её обвивали гирлянды, которые светили тёплым, неровным светом, словно светлячки, пойманные в крошечные банки. По углам пылали факелы, вбитые в землю, и трещали, разбрасывая искры, что тут же гасли в прохладном воздухе.

Вокруг сцены, были разбросаны однотонные ковры. На них, прислонённые к тюкам золотистого сена, сидели и лежали люди. Сено служило и сиденьем, и подушкой, и украшением – из него торчали стебли ромашек и васильков, сплетённые в нехитрые букеты. Эта красота была не придуманной, а выросшей из самой земли, из умения жить в ладу с ней.

Но взгляд невольно потянуло чуть в сторону, туда, где, пылал костёр. Два метра яростного, живого пламя, которое било вверх багровыми языками, будто пыталось лизнуть самые низкие звёзды. У костра кипела молодёжь – парни в холщовых рубахах и брюках, девушки в белых платьях, и березовых венках. Гордей двинулся к ним, в надежде, что среди толпы увидит Виринею. Столпившись, молодые люди общались и громко смеялись, будто ожидая чего-то. Из сгустившейся темноты выплыла грузная фигура. Гор сразу узнал в ней Деда Василя. Усевшись ближе к костру на дубовый чурбан, он перекинул баян, до того висевший у него за спиной, и тот оказался на его огромных коленях. Мужик присвистнул сквозь зубы, поправил кубанку ещё круче и вдавил первые кнопки.