скачать книгу бесплатно
Поднял голову от бумаг только тогда, когда услышал звук закрываемой двери.
Вечером Федосеев, переодевшись дома в гражданскую одежду, отправился в гостиницу. Ему очень хотелось переговорить со своим старым «приятелем», если можно было называть так Сердюкова при его должности. Особо не мудрствуя, позвонил снизу от администратора, с предложением «посидеть за рюмочкой чая», так сказать, скоротать вечерок. Тот, неопределенно хмыкнув, спустился в бар минут через десять. Они прошли в отдельный кабинет, где уже был накрыт стол. Так, ничего особенного, деликатесы, так сказать, Сибири. Была там и копченая севрюга, и моченые яблоки с клюквой, черная икорка, как драгоценный камень мерцала в объятиях хрусталя, в котором отражался свет бра, вяленая оленина, нарезанная тонкими до прозрачности пластинками, горка блинов, и, разумеется, коньяк в бутылке. И не какой-то там импортный, а наш «Кизляр».Оглядев всю эту простую сибирскую красоту, Сердюков тихонько присвистнул.
– Судя по столу, ты Степан Ильич, собрался у меня все государственные тайны выпытать… – С усмешкой проговорил гость, с удовольствием располагаясь на удобном кресло-стуле, обитом простой льняной тканью в мелкий темно-синий цветочек.
Федосеев состроил «дурачка».
– Не понимаю я, что хочешь сказать. А это, – он обвел рукой стол, – обычное Сибирское гостеприимство. Яблочки моченые попробуй. Про все секреты сразу забудешь. Яблочки наши, на родной земле выращенные. Это вам не заморские пестициды-удобрения.
Разговор сначала не клеился. Вяло обменявшись информациях о семьях, видах на охоту и рыбалку в этот сезон, и даже о погоде, оба замолчали. Но после второй рюмки коньяка, Сердюков пристально посмотрев на приятеля, насмешливо проговорил:
– Ну чего ты мнешься, Степа? Понимаю ведь, что не тоска по былым дням заставила тебя угощать меня коньяком и всеми этими разносолами. Говори, что хотел. Только имей ввиду: врать не буду, скажу, что смогу, а чего не смогу – уж не обессудь, сам все должен понимать. – И с удовольствием сунул в рот кусок севрюжины. Зачмокал, мечтательно закатив глаза. – Ты тут, как в раю живешь. А у нас там культ быстрого питания процветает. Уже желудок испортил всеми этими гамбургерами-колами. – Потом, в момент оставив свою дурашливость, проговорил серьезно. – Скажу тебе, как на духу, Степан Ильич, дело это непростое. И причина – не твои «потеряшки». – Он махнул рукой. – С поиском, думаю, сам справишься. Тут, брат, другое. А что, я и сам толком не знаю, если честно. И не могу тебе высказать, как меня это бесит. Не привык я, чтоб меня втемную использовали.
Федосеев, аккуратно разрезая кусочек севрюги у себя на тарелке, недоверчиво проговорил:
– Так уж и втемную? Никогда не поверю… Темнишь ты Николай что-то, по своему обыкновению…
Сердюков хмуро посмотрел на него поверх своего бокала, и залпом выпил коньяк. Втянул носом воздух, будто хлопнул полстакана водки и проговорил бурчливо:
– Рад бы потемнить, но дальше уже некуда! И так, сплошные потемки кругом! Вот этот, который Лукьян, черт произнесет его отчество! Кто он по-твоему?
Федосеев пожал дипломатично плечами.
– Ты же сказал: «специалист по аномальным зонам»…
Слегка захмелевший Сердюков, проворчал:
– То-то, что «специалист»… , – передразнил он полковника. – Только вот чего специалист, для меня до сих пор неясно. Прислали его сверху. – И он поднял вверх указательный палец для пущей наглядности своих слов. – Ничего достоверно о нем неизвестно, даже мне… – Он замолчал, выдерживая паузу, чтобы Федосеев сумел до конца проникнуться подобной невероятной информацией. Тот проникся. Отложил вилку в сторону и с удивлением уставился на собеседника. Весь его вид говорил: «Неужто, даже тебе???» Сердюков покачал головой, мол, так и есть. – Но слухи ходят, одни чуднее других. Достоверно известно только одно, что власть он имеет немалую. Еще бы понять, откуда, да для чего ему эта самая власть! То, что он работает на заокеанских друзей, сей факт проверен и не подтвержден. Голову, конечно, на отсечение не дам, но скорее всего так и есть. Тогда на кого? – Он пристально уставился на своего собеседника, пока тот не отвел взгляд в сторону. Удовлетворенный такой реакцией, Сердюков назидательно проговорил: – Вот то-то же…! Ты думаешь, я в вашу глушь забрался чтобы икорки на дармовщинку поесть? Мне понять надо, для чего все это! Что НА САМОМ ДЕЛЕ нам тут понадобилось?! Начальство своими планами со мной не делится. А чувствовать себя пешкой в чужой игре, сам знаешь, это не мое. Так что, давай-ка мы закроем эту тему. Я и так сказал больше, чем тебе положено знать. Но тутдело такое, что, думаю, без твоей помощи я не обойдусь. Поэтому прошу тебя, дай людей потолковее, чтобы в случае чего, я мог бы с тобой связаться в любой момент. На своих рассчитывать не могу. Стучат, гаденыши. А разобраться надо…
Глава 3
Баба Феша налила из чугунка в таз горячей воды, принесла чистых тряпиц, кинула несколько щепотей травы в котелок, стоявший на печи, и скомандовала внуку:
– Бери все и неси в спальню. Сначала стрелу нужно вынуть.
Движения ее были четкими быстрыми, но без суеты. У Глеба, почему-то тряслись немного руки, скорее, от волнения и необычности обстоятельств, чем от страха. Крови на своем веку, не таком уж и долгом, он повидал в достатке. Просто, ситуация была, как бы это помягче сказать… нестандартная. Не каждый день находишь такое диво. Баба Феша подошла к кровати и, встав на колени стала внимательно осматривать древко стрелы с черным опереньем, торчавшее из спины девушки. Потом, тяжело вздохнув, покачала сокрушенно головой.
– Надо же… Срезнем ударили, будто зверя какого… – И пояснила не очень понимающему Глебу. – Срезень – это наконечник такой для стрелы, на большого зверя рассчитан. При ударе такой стрелой зверь или человек сразу начинает много крови терять, что делает его слабее. А тут на девчонку, да с таким стрелами. Одно слово – изверги… – Потом, подумав несколько мгновений, опять покачала головой, тихо проговорив: – Придется вырезать. Стрела насквозь не пробила тело, на излете была, с другой стороны не вынуть…
Развернула чистую льняную тряпицу, которую принесла с собой. Глеб тихонько присвистнул, увидев, что в ней было завернуто.
– Бабуля, да у тебя тут весь набор хирургических инструментов, словно у профессионального врача.
Баба Феша хмуро на него посмотрела:
– Не у каждого… Таких инструментов сейчас у ваших-то, современных и не сыщешь. Помоги разоблачить ее.
Расстегнуть ремни кожаного нагрудника было непросто, но Глеб с этим справился. От волнения, и от опаски навредить девушке или причинить своими неловкими руками ей боль, у него капельки пота выступили на лбу. Рубаху стянуть не получалось, поэтому, ее пришлось просто разрезать, чтобы обнажить спину. За все время, как раненую принесли в дом, она не издала ни звука,и Глеб обеспокоенно спросил:
– Ба, а она точно, живая…? Я пульса ее не чувствую…
Бабушка, занятая делом, только проворчала:
– Да, живая, живая… Я чую…
Достала небольшой нож с замысловатым закругленным концом. Опустила лезвие на несколько секунд в плошку с крепким соляным раствором, и велела коротко внуку:– Держи ее крепче за плечи…
Ловко орудуя своим необычным инструментом, сделала неуловимым жестом два небольших надреза по краям раны. Кровь, словно нехотя тихонько заструилась из порезов. Баба Феша, проговорив себе под нос едва слышно что-то по поводу того, что времени почти не осталось, взялась крепко за древко, и с силой, какую нельзя было заподозрить в ее хрупком старушечьем теле, и в то же время очень осторожно, стала тащить стрелу из раны. Кровь потекла быстрее. Девушка дернулась всем телом и едва слышно застонала. Глеб, крепко державший ее за плечи, только сурово сжал губы, а в глазах застыла тревога и жалость к несчастной. Баба Феша откинула стрелу в сторону, быстро и умело обтерла рану чистой тряпицей, смоченной в настое еловых шишек. А затем, накрыв рану своей ладонью, стала очень тихо шептать-приговаривать:
– На море на Окияне, на острове Буяне, лежит бел горюч камень-алатырь. На том камне-алатыре сидит красна девица, швея – мастерица, держит иглу булатную, руду жёлтую, зашивает раны кровавые. Заговариваю я дщерь Рода незнамого от ран, от порезов. Булат, прочь отстань, а ты, кровь, течь перестань. Ныне и присно и от круга до круга! Тако бысть, тако еси, тако буди!
Кровь стала течь медленнее. Женщина удовлетворенно кивнула, словно отвечая своим мыслям. Выбрала из своих инструментов большую иглу с закругленным концом, и стала ловко стягивать концы раны конопляной нитью. Затем еще раз обтерев рану чистой тряпицей, наложила распаренный лист лопуха, и стала умело и быстро перебинтовывать грудь раненой девушки. Глеб, как мог помогал бабушке, закусив губу от сострадания и жалости. В голове скакали блохами мысли: «Как? Откуда? Кто она такая?» Но, ответов на эти вопросы он не находил, и даже не было никаких догадок. От этого становилось немного не по себе. Создавалось ощущение нереальности всего происходящего.
Тем временем, баба Феша стала аккуратно протирать влажной тряпицей ссадины на плече и руках девушки. Когда с этим было покончено, вдвоем с Глебом они натянули на нее просторную чистую рубаху, и перевернув осторожно ее на спину, укрыли тонким покрывалом до самого подбородка.
– Ты пока с ней побудь, а я пойду отваром займусь, ее надо напоить, иначе, у нее просто не хватит сил, чтобы бороться с ранами.
Баба Феша, собрав инструменты и грязны, выпачканные кровью тряпки, не забыв прихватить стрелу, отправилась в кухню, где на печи уже булькала в котелке вода с травами, распространявшими горьковатый аромат по всему дому. Глеб, оставшись один в спальне, присел на корточки у изголовья кровати, и стал рассматривать лежащую девушку, мысленно пеняя себе за несвоевременное любопытство. Но ему очень хотелось рассмотреть, как следует их «найденку». Девушка была красива, даже теперь, с черными кругами под глазами, запекшейся коркой на губах, с царапинами на лице, со спутанными волосами.Волосы в косе были цвета спелой пшеницы, а вот брови и ресницы былиугольно-черного цвета. Ничего необычного, «потустороннего» в ее внешности не было. Если, конечно, считать «обычным» такую красоту. Она неуловимо напоминала ему хорошо закаленный стальной клинок. Внешне тонкий, с изящными формами, но в тоже время, холодный и смертельно опасный. Он был, почему-то уверен, что глаза у нее такие же, как и у его бабушки, серого стального цвета. Попадись она ему где-нибудь, скажем, в деревне, он, конечно бы обратил на нее внимание из-за ее яркой внешности, но не более того. Он про себя хмыкнул. А чего он ждал, что у нее на лбу будет написано: «Я пришла из другого мира»? Его внимание привлек большой медальон в виде лапы волка, висевший у нее на шее на прочном кожаном ремешке. Он, было,протянул руку, чтобы взять его и рассмотреть поближе, но, в последний момент, почему-то, передумал и опасливо отдернул руку назад.
Пока он ее разглядывал, девушка ни разу не пошевелилась, и даже было невидно, что она дышит. Грудь не вздымалась, крылья носа не трепетали. Он, все-таки, решил еще раз попробовать нащупать ее пульс. Взял осторожно ее кисть, и тут, от увиденного замер. Опрометью кинулся в кухню, где у плиты хлопотала бабуля, и с порога выпалил:
– Ба…!! У нее раны затягиваются!!!
Баба Феша оторвалась на несколько секунд от своего занятия, и посмотрела на внука с некоторым удивлением.
– Что ты этим хочешь сказать?
Глеб торопливо проговорил:
– То и хочу сказать, что сказал. Раны затягиваются прямо на глазах!!! Сама посмотри!!!
Баба Феша сначала сняла котелок с печи, и поставила его на стол остывать, и только потом пошла за внуком в спальню. Глеб подошел к кровати, и чуть откинул с тела девушки покрывало в сторону, потом осторожно взял ее руку, и удивленно выдохнул:
– Их нет… Посмотри сама. У нее все руки были в царапинах, а сейчас нет ни одной, даже следов не осталось!!! Что ты сделала? – Глеб посмотрел на свою бабушку с нескрываемым восторгом. – Я даже не подозревал, что ты так умеешь!!
Лицо бабы Феши выглядело озадаченным, даже, можно сказать, встревоженным, но отнюдь не довольным. Она проговорила себе под нос:
– Плохо… Очень плохо…
Ее слова Глеба несколько озадачили.
– Почему, плохо? Разве это не хорошо, что ее раны затягиваются? – Выглядел он растерянным.
Баба Феша покачала головой, словно бы и не слыша вопроса, который задал ей внук. Присела рядом с изголовьем, взяла руку раненой в свою сухую ладошку и прикрыла глаза. Посидев так с сосредоточенным видом несколько минут, она осторожно положила руку девушки обратно поверх покрывала, и прошептала:
– Э-э-э… девонька, да ты не так проста, как мне показалось вначале. – И, не обращая внимания на растерянного и обескураженного Глеба, поспешила обратно в кухню. Она оттуда вскоре вернулась, неся в кружке чуть остывший отвар. Попросила внука: – А ну, Глебушка, помоги мне ее напоить. Если удастся протолкнуть в нее хоть пару глотков, значит, жить будет, а нет… – Продолжать она не стала, только еще раз тяжело вздохнула.
Глеб осторожно, вместе с подушкой, приподнял голову девушки, а баба Феша попыталась влить ей в рот из ложки отвар. Первые две порции стекли по губам и подбородку на рубаху, оставляя на белой ткани желтоватые потеки. Но старая женщина не оставляла своих попыток. И вот, на третий раз, девушка, наконец судорожно глотнула и тут же тихонько застонала. Влив таким образом еще пару ложек зелья, баба Феша, наконец отставила кружку на небольшую деревянную тумбочку, стоявшую недалеко от кровати. Ее морщинистое лицо утратило тревожную сосредоточенность, и она, с некоторым облегчением, выдохнула. Поднялась на ноги, проговорив внуку:
– Ну все… Теперь остается только ждать. Пойдем в кухню…
Глеб, все время оглядываясь на лежавшую по-прежнему неподвижно на кровати девушку, поплелся за бабушкой. На лице у него застыло недоумение пополам с тревогой.
Баба Феша села на лавку, привалившись спиной к теплому боку печи, и со вздохом облегчения, вытянула ноги. Посетовала:
– Старею я, Глебушка… Силы-то уже не те.
Глеб только с улыбкой головой покачал:
– Бабуля, брось прибедняться. Ты еще многим молодым форы дашь. – Потом улыбка сошла с его лица. – Ба, объясни, ЧТО происходит. Если это не ты…? И почему, ты сказала, что это плохо? Может, тогда ее лучше в больницу?
Баба Феша вскинула удивленно брови.
– Да, Бог с тобой, внучек! Какая больница? Разве ж там ей помогут? Ладно, слушай. Как объясню, так и сам поймешь, что никакой больницей тут дела не выправишь. Пришла она из-за грани. Что там случилось, не спрашивай, я знать не знаю, могу только догадываться. С кровью грань переходить нельзя. Да и вообще, не для того ее боги создавали, чтобы мы туда-сюда через нее шастали. К добру это не приведет. Но что-то у нее ТАМ не заладилось. Кровь была пролита, и произошел сдвиг миров. Опасаюсь, что последствия этого нам еще аукнутся. – Она махнула рукой. – Ладно… Что сейчас об этом. Так вот, в момент самого взрыва она вольно или невольно (а я думаю, что невольно) образовала вокруг себя некий защитный кокон из собственной энергии. Скорее всего, это уже не разум, само тело так среагировало. – Увидев, как внук смотрит на нее широко открытыми глазами, она усмехнулась. – Ну и чего ты на меня так глядишь, будто думаешь, что твоя бабка из ума выжила? – Потом, посерьезнев добавила. – Вспомни, сколько раз я тебе говорила, что наш разум способен на очень многие вещи. Только ваше «образование» не учит этому, а только морочит голову! А наши Пращуры это знали! И жили в гармонии с природой и всем окружающим миром, и к звездам летали, и их «технологиями» были не какие-то там механизмы или железки, а РАЗУМ! Потому и умели многое!
Глеб виновато посмотрел на бабулю, и спросил:
– Тогда я совсем не понимаю, почему это плохо? Ты ведь сказала, что это плохо. Так, почему?
Баба Феша тяжело вздохнула.
– Да потому что тело без разума для защиты берет свою внутреннюю энергию. И будет до последней капли этой самой энергии защищать себя, раны врачевать.А вот как последнюю каплю-то выпьет, тут все и кончится. Только разум может контролировать сколько взять, да когда остановиться. Это как костер в тайге. Представь: есть у тебя запас дров на лютую зимнюю ночь. Тебе холодно. Без ума-то ты возьмешь, да сразу все и сожжешь, весь запас, потому что тебе тепла захочется. А ежели с разумом-то, так ты экономить будешь. Может не сразу согреешься, но зато, на всю ночь дров хватит. – Женщина глянула на внука, и со вздохом проговорила. – Может я как-то бестолково объясняю. Но ты умный, понять должен. Вишь, организм-то сам раны залечивает, а на это, ох, и много энергии надо!И чем серьезнее раны, тем больше энергии черпать будет. А разум ведь не контролирует. Раны-то залечит, а силы на то, чтобы подняться может уже и не хватит. Переход через грань большой энергии требует, а она к тому же раненая, крови много потеряла. Энергия грани мощна, безлика, и потому, неумолима. Ей что добрые, что злые – все одно. Выпьет силы, невзирая ни на чины, ни на ранги. Ох, беда, беда… Боюсь, моих сил может не хватить, чтобы поддержать ее. А то, что раны так быстро излечиваются, говорит о том, что организм последние остатки сил выхлестывает на это. – И она опять сокрушенно вздохнула, покачав головой.
Глеб смотрел на бабушку в растерянности.
– И что же теперь делать?
Бабушка сердито на него глянула.
– Что делать, что делать… – Проворчала она. – Теперь только ждать. Отвар она выпила, значит, надежда есть. Но я вот о другом сейчас думаю. Такой переход не каждому по силам, а уж в такой ситуации чтобы раненая, да защиту успеть поставить… Не видала еще такого. Только догадываться могу. Это, как опытный охотник. Когда дичь видит, у него руки сами действуют, по привычке, когда еще и разум не понял ничего. А руки уж ружье вскидывают и стреляют. Понимаешь? Не думая. Таким ведь умением даже в старину не каждый мог обладать. А владели этим… – Она не договорила, задумчиво разглядывая свои руки. – Только Жрица, сызмальства воспитанная в Скиту Матушки Йогини могла эдакое сотворить. Или… – Она махнула рукой. – Что толку гадать! Вот на ноги ее поставим, тогда все и узнаем. – Потом глянула на внука. – Ты, Глебушка, ступай. Дальше я тут сама управлюсь. Тебе, поди, на службу надо.
Глеб отмахнулся:
– Успеется… В нашем медвежьем краю все тихо. Ну, если только, кто из мужиков напьется, да буянить начнет. Так у таких мужиков и жены привычные. Сковородой умело не только у печи пользуются. – Он коротко хохотнул. – А я пока тебе по хозяйству чего помогу. Давай, баню истоплю, или еще чего. Ты говори, я мигом. – И он вопросительно уставился на бабулю.
Та задумалась на некоторое время, а потом проговорила:
– А, давай! Баню-то сейчас ей в самый раз. Баня, ежели с умом в ней париться, энергию дает. А это сейчас для нее самое нужное, поважнее всякого лекарства будет. – И поспешно проговорила в спину выходящего из дверей внука. – Только не шибко жаркую, Глебушка…
Когда Глеб вышел, баба Феша вернулась в спальню, и, присев рядом с кроватью, долго смотрела на лежавшую там девушку.
– Эх… Откуда ж ты, девонька… Как к нам-то забрела-попала… – Она, присев на край кровати, взяла руку лежащей в свою ладонь и стала ее поглаживать, тихонько напевая:
– В зы?бку сон Веле?с кладёт
С ко?робом к тебе идёт
Шо?бы сладко в но?щи спать
Ди?да Ве?леса позвать
Сла?док сон несе? до ны
О?чи Сва?рога видны
За?волшует мудро бог
Шоб ни ки?чилса воро?г
Сво?ей силою лихо?й
Дух отсе?ле и?дша злой
По?чиванье до?брим стань
Си?ня Сва?рга в сон заглянь…
Эту колыбельную баба Феша помнила еще с младенческих лет. Ей для нее напевал ее дед. Говорил, что это не просто колыбельная, а еще и очень мощный оберег. Когда тело засыпает, душа становится беззащитной, и любая темная тварь, крадущаяся в ночи, может ей навредить. Или кусок отгрызть, или тьмы напустить. Потому и исстари повелось на нашей земле, что мальцам мамки колыбельную поют. Она ее и Глебу пела в младенчестве. А теперь вот, почему-то, сама не понимая причины, захотела спеть совершенно незнакомой девушке, пришедшей невесть откуда. Баба Феша повторяла и повторяла куплет раз за разом, пока не увидела, как над телом раненой появилось слабое голубоватое свечение. Довольно улыбнулась, и осторожно положила руку девушки поверх покрывала.
– Эх… девонька… Видать, из нашего ты Рода. – Потом поправилась. – …Или мы из твоего, что вернее будет.
Глава 4
Переделав все возможные дела, какие только сумел отыскать, еще до темноты, Глеб ушел. Проводив внука, баба Феша продолжила теребить козий пух, устроившись в спальне, рядом со спящей (или пребывающей в забытье) девушкой. Время от времени, она поглядывала на «найденку» и тяжело вздыхала. Девушка находилась на грани жизни и смерти, и неизвестно было когда она переступит ту или другую черту. Все, что было возможно сделать для нее, уже было сделано. Пучок, связанных в тугой жгут трав, курился у ее изголовья, распространяя терпко-горьковатый запах полыни по всему дому.
Когда пришла пора идти спать, баба Феша кинула старый овчинный полушубок рядом с кроватью, собираясь здесь устроиться на ночлег. И тут, на пороге комнаты появился Фома. С того времени, как принесли в дом девушку, кот глаз не казал, спрятавшись в дальний угол печной лежанки. Даже к Глебу не вышел. А тут, на тебе, объявился. Настороженно принюхиваясь, появился в дверном проеме и тихонько мяукнул. Баба Феша усмехнулась:
– Ну чего ты, Фомушка… Иди, погляди на нашу гостью… – Фома сощурил свои янтарные глаза и зашипел. Женщина внимательно посмотрела на кота. – А ведь для кошек границ не существует, правда, усатенький. Вы все измерения видеть можете и ходить можете по всем беспрепятственно. Жалко, говорить ты не умеешь, а то бы, может, и порассказал много чего. Может и про гостью нашу чего знаешь? – Кот, по понятным причинам, не отвечал. И баба Феша тяжело вздохнула. – Эх ты, немтырь ты мой… Ты для меня, как тот «зеленый» виноград для лисицы, «око видит, да зуб неймет»…
Кот презрительно фыркнул, и припав на передние лапы, будто выслеживая добычу, стал подбираться к кровати, на которой лежала незнакомка. Подойдя вплотную к изголовью, он опять принюхался, а затем… прыгнул на кровать, прошелся акробатом по краю постели, и устроился в ногах неподвижно лежавшей гостьи. И сразу же замурчал, как заведенный дизель. Баба Феша только головой покачала, глядя на странное поведение кота.
– Ну что ж… Тогда тут все вместе спать и будем…Видать, ты что-то сумел разглядеть или почуять, раз вылез из своего угла.
Она потушила керосиновую лампу и улеглась на свое жесткое ложе на полу. Но сон не шел. Она все время думала про девушку. За окном опять послышался волчий вой. Баба Феша поднялась с пола, и выглянула в окошко. На краю прогалины сидел Лютый, и задрав морду к набрякшему свинцовыми тучами небу, выл. Фома завозился в ногах у раненой и тихонько зашипел. Хозяйка только рукой на него махнула.
– Не шипи… Волчок тоже ее охраняет. Без него бы мы ее и не сыскали. Может, через грани ходить, как кошки волки и не умеют, но имеют сердце чуткое. Иным бы людям такое…
Она, вздыхая, отошла от окна, взяла лампу в руки и отправилась в кухню. Какое-то беспокойство одолевало ее. Словно что-то приближалось, что-то не совсем хорошее. Баба Феша зажгла лампу и поставила чайник на плиту. Подбросила несколько поленьев в печь и, достав из сундучка, стоявшего в углу за старинным буфетом из вишневого дерева, холщовый мешочек, накрепко перетянутый бичевой, села за стол. Из спальни появился Фома, запрыгнул на лавку рядом, посмотрел внимательным взглядом на хозяйку и коротко мяукнул. Баба Феша, усмехнувшись, поглядела на кота, и проговорила:
– Знаю, знаю… Не след в будущее заглядывать. Чему суждено, то и случится. Только маятно мне, Фомушка. Чую я, испытания грядут для всех, а готовы ли? – Кот опять мяукнул. Женщина тяжело вздохнула. – Вот то-то же… А как всех уберечь? И Глебушку, и вон, еще новая печаль к нам пожаловала. Ведь неспроста все это. Раз она прошла, значит прорвано волокно грани, а как его зашить? У меня ни сил уже не хватит, ни знаний. А тебе, как никому другому ведомо, чего оттуда, стой стороны налезть даже в самую узкую щель может… Вот и хочу понять, чего нам ждать от дальнейшей жизни, к чему готовиться.
С этими словами, она развязала тугой узелок на мешочке, и вытряхнула из него на стол небольшие разноцветные плоские камешки, похожие на речную гальку. Только было видно, что камешки эти очень старые. За прошедшие, может быть, не одну сотню лет, их поверхность была отполирована до блеска. На каждом камешке с обеих сторон были вытравлены руны. Шестнадцать камешков, шестнадцать рун. Баба Феша сгребла их в ладони, потрясла немного, потом, замерев на несколько секунд, словно не решаясь сделать то, что собиралась, и резко разжав ладони, выкинула их на стол.
Разноцветные камушки с глухим стуком ударились о деревянную столешницу и раскатились по кругу, а в центре остались лежать только три камня разных цветов. Баба Феша склонилась над столом, чтобы лучше разглядеть начертанные на них руны. Тяжелый вздох вырвался у нее из груди, и она прошептала:
– Матушка Дивия…
На первом розовом камне была начертана руна в виде большой буквы «Ж», означающая «Рок», определяющая конец и начало всего сущего. Попросту говоря, предначертание. Баба Феша хорошо знала, что его Воля никому не ведома, и разгадать ее людям не дано. Оставалось только принять. На втором, голубовато-сером камне была начертана стрела, указующая вверх, и называлась эта руна «Треба». Руна означала некую жертву, но и твердость духа и силу Воина. И этот Воин должен был быть готов пожертвовать самим собой для достижения поставленной цели. И третья руна была начертана на темном, почти черном камне. Одна прямая вертикальная линия, от которой наискосок с нижней половины уходила еще одна, более короткая. Эта руна своим начертанием напоминала неполную букву «к», только без верхней косой палочки. И называлась эта руна «Нужда», обозначавшая неизбежность, и почти полное отсутствие выбора самого человека. И в его воле оставалось только осознать и принять грядущее с честью.
