Куклы

-Я знаю, как это выглядит, - он заговорил чуть громче, но всё так же спокойно, и от хрипотцы в голосе по спине пробежали мурашки, - и ты напугана, понимаю.

Напугана? Я в ужасе!

Из моих глаз всё ещё текли слёзы, а тело колотило от страха.

-Но у меня не было другого выбора. Сейчас я уберу руку и отпущу тебя. Пообещай, что не закричишь, - он сделал паузу.

Я стояла, не двигаясь. Моя грудная клетка плясала под его мощным предплечьем, а воздух со свистом скользил между пальцами его ладони.

-Пожалуйста, - его голос стал мягче, - пожалуйста, доверься мне. Я пытаюсь нас защитить. Просто доверься, ладно?

Нас? Защитить? От тех двоих? Его тоже преследуют?

Я замерла, прислушиваясь к нему. Он дышал тихо, но даже через слои своей одежды и рюкзак я ощущала, как вздымается и опускается его грудная клетка. Он склонился так близко, что волосы, выбившиеся из-под шапки, развевались от его дыхания. Я перестала вырываться, и он ослабил хватку, но пока не отпустил.

-Я могу тебе доверять?

Что? Может ли ондоверять мне?

Его поведение выбивало меня из колеи. Неизвестный схватил меня, испугал до чёртиков, затащил непонятно куда и спрашивает, может ли он доверять мне?

-Сейчас я отпущу тебя. Только не кричи, - предупредил, а спустя секунду его правая рука опустилась, и я инстинктивно взметнула ладони вверх, чтобы отлепить вторую руку от моего лица.

-Будь хорошей девочкой, - снова прошептал у моего уха, и мне послышалось, будто он ухмыльнулся.

Ладонь исчезла с моего лица, и я резко развернулась, отчаянно вдыхая воздух.

Передо мной стояла высокая мужская фигура. Он был высоким настолько, что мне пришлось задрать голову, даже когда отступила на шаг назад и упёрлась спиной в стену. Его лица не было видно из-под капюшона чёрной куртки. Всё, что мне удалось разглядеть, пока мои глаза бегали по его телу, оценивая масштабы опасности, это узкий, выраженный подбородок, покрытый тёмной щетиной, и чёрные густые брови, из-за которых в этой темноте я почти не видела глаз.

Моё сердце заколотилось быстрее, и я резко вздохнула и перевела взгляд на дверь, через которую мы вошли.

Как быстро он поймает меня, пока я буду бежать эти несчастные три метра?

Но прежде, чем я успела сделать хотя бы шаг, парень сорвал с себя капюшон и шагнул ко мне.

Теперь я знаю, как он выглядит и смогу его опознать. Мне крышка.

Я открыла рот и вжалась в стену, но не смогла проронить ни звука. Лёгкие не успевали за сердцебиением. Частые удары сбивали все остальные процессы с ритма. Я чувствовала, как открываю рот, но просто давлюсь воздухом, не могу протолкнуть его дальше, и он будто застревает в горле.

-Почему они преследуют тебя? - он замер на расстоянии вытянутой руки и посмотрел прямо в глаза.

Я продолжала задыхаться. Вытаращив на него глаза, принялась распутывать шарф, чтобы открыть больший доступ воздуху. Но ничего не выходило, я не могла понять, где конец, и просто крутила его вокруг своей шеи. От паники в глазах помутнело, всё вокруг стало погружаться во тьму. Я ощутила, как мои ноги ослабевают, и поползла вниз по стене, приземлившись прямо на бетонный пол.

`Паника. Грёбаная паника. Тусклый свет резко сжался до крошечного огонька где-то вдалеке, и всё, что я видела и чувствовала, – пугающей черноты глаза и сжимающиеся до крошечного боба лёгкие.

Но внезапно я почувствовала ещё кое-что. Прохладные ладони коснулись запястий и стянули с моих рук перчатки, а затем обхватили моё лицо. Заставив сложить ладошки вокруг рта и носа, незнакомец прорычал:

-Дыши! Слышишь меня? Постарайся замедлить дыхание. У тебя гипервентиляция лёгких. Смотри на меня, - его голос звучал мягко, но настойчиво. Он обхватил мои плечи и встряхнул, - смотри на меня! Вдох... Выдох... Вдох... Выдох... Давай, дыши со мной!

Руки не слушались, сползая по лицу. Тогда он снова сложил мои руки лодочкой и прижал плотнее.

-Дыши! - рявкнул парень, и это сработало как разряд электрошокера.

Глядя прямо в его тёмные глаза, я резко втянула воздух и попыталась подстроиться под ритм, который он устанавливал.

Вдох... Выдох... Вдох... Выдох... Вдох... Выдох...

Его голос проникал в моё сознание и диктовал правила, заставлял подчиниться ему.

-Вот так. Молодец. Дыши, - в его голосе послышалось облегчение.

Я опустила глаза и заметила, что он сидит прямо напротив меня, так же на голом бетоне, широко расставив ноги по бокам от меня.

-Сосредоточься на мне. Ничего вокруг нет. Замедляй ритм. Вдоооох... Выыыыдох...

Не знаю, сколько времени прошло, но постепенно я смогла вернуться к стабильному ритму и почувствовала, как боль в груди начала отпускать. Когда я наконец смогла успокоиться, опустила ладони и закрыла глаза.

-Прости. Я не думал, что у тебя может случиться паническая атака, - я снова распахнула глаза и уставилась на него.

-Что? - мой голос охрип, и в горле запершило.

-Паническая атака. Было неправильно так нападать на тебя, но у нас не было времени на разговоры. Как тебя зовут?

Я продолжала молчать и тупо пялиться на него.

Кто он такой? Пару минут назад он тащил меня практически волоком по земле, а потом принялся приводить меня в чувство. Если он маньяк, которому в кайф забавляться с живой игрушкой, я влипла!

-Ладно. Будем считать, ты ещё не отошла от шока. Я - Маркус. Хотя, может и нет.

-Что это значит? - с трудом выдавила из себя, ощущая, что моё горло раздирает.

-Отлично, ты умеешь говорить, - ухмыльнулся парень, и на его губах заиграла улыбка, - как тебя зовут? - проигнорировав мой вопрос, повторил свой.

-Хэйли, - на автомате выпалила я и поёрзала на месте, потому что мои ягодицы начали ощущать, насколько холодным был пол.

Парень прищурился, а затем протянул мне руку и, оттолкнувшись от пола, поднялся на ноги, всё так же держа руку передо мной.

Я недоверчиво оглядела его, но всё же потянулась к его руке, и он обхватил мою ладонь. Незнакомец дёрнул меня вверх, и я снова оказалась на ногах. Не видя больше причин поддерживать с ним телесный контакт, я отпрянула и отряхнула джинсы.

-Так почему за тобой гнались те двое?

Я стояла, прижавшись к стене и сжимая холодные ладони, и молча таращилась на него.

Парень прищурился.

-Я видел этих парней несколько раз, до того, как оказался здесь. Это было два месяца назад. Я удивился, встретив их снова. Решил, что они вычислили меня. Но потом заметил, что они, кажется, заинтересованы вовсе не мной, - он пристально смотрел мне в глаза, будто пытаясь что-то прочесть.

-Зачем им за тобой следить? Ты что-то совершил, за что тебя могут разыскивать?

-А ты? - склонив голову слегка набок, он окинул моё тело взглядом.

Я снова покачала головой.

-Ну да, что могла совершить такая крошка, что за ней будут гоняться двое здоровяков? Сколько тебе лет?

-А тебе? - я нахмурилась и сделала шаг в сторону.

Он проследил за мной взглядом, и его губы снова дрогнули.

-Мда, так мы ни к чему не придём, - покачал головой и сделал несколько шагов назад, - смотри, я не нападаю на тебя и не удерживаю. Я останусь стоять здесь, чтобы тебе было комфортно. Но я хочу кое-что узнать о тебе, чтобы понять.

-Понять что? - мой голодный мозг слабо соображал.

-Я перебрался сюда два месяца назад, когда почувствовал слежку. Это были те двое. Ну, или похожие на них, - он кивнул в сторону выхода, но не оторвал взгляд от меня.

-Но в моей жизни произошли странные события. Мой отец и все люди, которые окружали меня в университете, утверждали, что меня зовут Мэтью Гарднер. Но я знаю себя как Маркус Греймор.

Знаю себя...

-Поэтому я повторю снова: как тебя зовут?

-Меня сегодня несколько раз назвали Холи. Но меня зовут не так, - тихо прошептала я, просто проговаривая мысли вслух.

-Кто тебя так называл?

-Ребята в школе. Они называли меня Холи Джебсон. Но я - Хэйли Джонс, - с полной уверенностью взглянула на него.

-Как давно это произошло?

-Что именно?

-Как давно тебя так называют? - уточнил парень.

-Сегодня. Насколько я помню, это произошло сегодня, - я на мгновение засомневалась.

-А что родители? Ты ещё учишься в школе? Сколько тебе лет?

-Я не разговаривала с родителями сегодня. И мне восемнадцать, - к горлу подступил горький ком, и я постаралась унять дрожащий подбородок, вспомнив сегодняшнюю встречу на пороге папиной квартиры.

-Восемнадцать, - тихо повторила я, - сегодня мне исполнилось восемнадцать, - я закрыла глаза и обняла себя руками.

-Что ж. С Днём рождения, - спокойно произнёс парень, - где ты живёшь?

-В Ньютоне.

-Почему ты забралась так далеко от дома в такое время? - Маркус нахмурился и оглядел меня снова.

Я молчала, не зная, стоит ли рассказывать сомнительному парню обо всём дерьме, творящемся в моей семье.

Стоит ли вообще ему что-то рассказывать?

Он выглядит пугающе. Высокий, здоровенный, с сомнительно схожей историей, которую я сама ещё не до конца приняла. Но в тот момент, когда он приводил меня в чувство, я заметила что-то в его глазах. В них не было злости или опасности. В них было беспокойство и какая-то странная уверенность.

В этот момент в моём животе словно кит завыл, и я вздрогнула от неожиданности и неприятных ощущений.

-Как давно ты ела в последний раз? - парень нахмурился и перевёл взгляд на мои напряжённые руки.

Я продолжала молчать, готовая разрыдаться от осознания, что теперь даже не знаю, куда податься. К матери я не вернусь. Если я сделаю это, второй раз сбежать будет гораздо сложнее. Но и к отцу не пойду. И, честно признаться, я сегодня съела всего лишь сэндвич и перекусила на пути в Бостон злаковым батончиком.

-Могу ли я в обмен на информацию накормить тебя? А потом решим, как вернуть тебя домой?

Я продолжала стоять, как вкопанная, и глазеть на него.

-Господи! Бэмби! Ты всегда такая заторможенная? - закатив глаза, он схватил меня за руку и потащил куда-то вглубь помещения, в котором мы находились.

И что самое странное - я поддалась.

Глава 3

Хэйли

Чёрт возьми! Я действительно это делаю?

В моей голове мелькал один и тот же вопрос, пока я медленно следовала по лестнице вверх за Маркусом. Или Мэтью...

Неважно!

Я понимала, что повела себя безрассудно, согласившись пойти с ним.

Хэйли, ты понятия не имеешь, что у него на уме! Собирай задницу в руки и вали отсюда! А что, если он психопат? Или маньяк?

Мне просто было интересно узнать больше. То немногое, что он рассказал о себе... Это очень похоже на то, что происходило со мной сегодня. И эти преследователи. Они точно гнались за мной. Я это слышала там, в переулке. Я видела их в поезде. И в метро. Я не придала этому значения, люди часто следуют одним и тем же маршрутом. Но сейчас понимала, что это было не совпадение. Получается, они следовали за мной от самой школы?

И они преследовали его.

Не слишком ли много совпадений для людей, которые никогда в жизни не пересекались?

Маркус отпустил мою руку, когда мы подошли к одной из двух дверей на третьем этаже.

Щелчок замка, и он повернулся ко мне, толкая дверь внутрь помещения.

-Дамы вперёд, - махнул рукой по направлению в темноту, и я, замешкавшись, отступила на шаг назад.

Тёмно-карие глаза закатились, а на губах снова растянулась ухмылка.

Маркус, не говоря больше ни слова, толкнул дверь, распахивая её шире, и просто вошёл в помещение и щёлкнул выключателем.

Сквозь дверной проём мне удалось разглядеть некоторые детали интерьера. Это была квартира. Точнее лофт. Довольно просторный, с высокими потолками и, судя по всему, двухъярусный, потому что в конце комнаты я заметила лестницу.

-Хочешь отужинать на лестничной клетке, как бездомный котёнок? Или всё-таки войдёшь? - равнодушно произнёс парень, снимая с себя куртку.

Что он о себе возомнил? Бэмби? Бездомный котёнок?

Фыркнув себе под нос, я вошла в квартиру и хлопнула дверью.

-Поаккуратней, поздно уже вообще-то. И у меня есть соседи. К чему тревожить их маленькими вспышками гнева? - не глядя на меня, он развернулся и пошёл в сторону кухонного острова.

На секунду я почувствовала себя глупо. Моё поведение соответствовало маленькой капризной девчонке.

Тебя задело то, как он тебя назвал? Какое тебе дело до того, что он говорит? Всё, что тебя интересует - какого чёрта происходит.

Маркус открыл холодильник и принялся что-то искать.

-У тебя есть аллергии на что-нибудь? - выкрикнул парень, находясь головой наполовину в холодильнике. Он был настолько высоким, что пришлось сложиться почти вдвое, чтобы разглядеть всё, что находится на верхней полке.

-Не знаю... - я замялась, расстёгивая куртку, - вроде нет.

-Ладно, тогда с арахисовым маслом рисковать не будем.

Я нерешительно стянула куртку и шапку и аккуратно сложила их на мягкую скамью возле входа. Волосы от снега намокли и превратились в сосульки, болтающиеся вокруг лица. Посмотрев на себя в зеркало, я ужаснулась тому, как отвратительно выглядела. Лицо раскраснелось от ветра и слёз, тушь слегка потекла, волосы стали серыми и безжизненными, словно использованная ветошь.

Мда, ты и правда выглядишь, как бездомная кошка.

Я провела пальцами под глазами, вытирая остатки туши.

-За той дверью ванная комната, - он указал на дверь позади обеденного стола, - можешь умыться.

-Чтобы ты успел мне что-нибудь подсыпать в еду, усыпить, а потом провернуть какие-нибудь грязные преступные делишки? - фыркнула, пристально наблюдая за тем, как он раскладывает хлеб, индейку, зелень и овощи.

Его плечи дрогнули, будто это его рассмешило, а затем он извлёк нож из подставки и, повертев его в руке, медленно повернулся ко мне.

-Что, по-твоему, я собираюсь с тобой сделать? - его бровь приподнялась, а взгляд стал пронзительным.

Он был немного пугающим: высокий рост, на полторы головы выше меня, широкие плечи, тёмные густые волосы, немного взъерошенные и спадающие на глаза, будто он не стригся уже пару месяцев. Такие же густые хмурые брови, придающие его взгляду суровость. И лёгкая щетина, из-за которой он выглядел немного дико и гораздо старше меня.

Мои глаза сосредоточились на лезвии, отражающем лампочки, встроенные в панель у него над головой. Я инстинктивно двинулась на другую сторону островка, отступая ближе к двери.

-Расслабься, Бэмби, - он подкинул луковицу, поймал и приземлил на столешницу, а затем открыл дверцу, чтобы извлечь урну, - я не собираюсь тебя убивать, расчленять или тем более насиловать. Ты не в моём вкусе, - он снова ухмыльнулся, и его глаза сверкнули весельем.

Я скрестила руки на груди и отвернулась в сторону, делая вид, что изучаю интерьер.

-Я хочу понять, почему у нас столько общего. Люди называют тебя иначе, чем ты думаешь на самом деле, - нож разрезал луковицу с глухим деревянным стуком, словно отсчитывал факты, - те парни следили за тобой, - снова стук, - что ещё я не знаю о тебе?

-Я не знаю, что ещё я упускаю, потому что ничего не знаю о тебе, - я махнула рукой в его сторону.

-Хорошо, - он кивнул, принявшись раскладывать ломтики хлеба, - мне двадцать один год, студент четвёртого курса медицинской школы Гарварда, сам родом из Веллингтона. Точнее мой отец живёт там. Моя квартира на этом берегу, - он принялся раскладывать листья салата.

-Подожди, это не твоя квартира?

-Нет.

-А чья? - я нахмурила брови, снова оглядевшись по сторонам.

Дизайн был стильный и современный. Кирпичные стены, высокие потолки, огромные окна, тёмная мебель, оригинальное освещение, напоминающее прожекторы, игровая консоль и плазма над лестницей...

Всё это напоминало мужскую берлогу. Эдакое место для развлечений.

-Друга.

-У тебя есть друг? - я снова повернулась к нему.

-Думаешь у меня не может быть друзей? - он снова взглянул на меня из-под опущенных бровей.

-Я имею в виду, - я выдвинула барный стул и взобралась на него, - у тебя есть друг. Он знает тебя как Маркуса или как Мэтью?

-Отличный вопрос, - парень кивнул, снова ухмыльнувшись, - он знает меня, как и того, так и другого. Он рассказывал, что я довольно популярен среди моих друзей. Но я их не знаю.

Я вдруг задумалась.

-Девушка, Кайла кажется, было похоже, что она всерьёз была напугана моим состоянием. Возможно, она моя подруга, но я её не помню. Вообще, если честно, я не помню никого, кроме своих родителей. Я точно знаю, что у меня есть друзья. Я была уверена, что меня кто-то поздравит сегодня с Днём рождения. Но тишина. Будто я осталась одна одинёшенька, - я уставилась на свои ладони, терзающие край кухонного полотенца, лежащего на столе.

-Я собиралась к папе. Я точно знаю, что мы планировали сегодня праздновать мой День рождения. Но вместо него я встретила молодую вертихвостку на пороге его квартиры, - на глаза снова накатили слёзы, но я сжала челюсть и вдохнула поглубже, чтобы заглушить этот приступ.

Маркус молча пододвинул ко мне тарелку с сэндвичами и взял один из них.

-Итак, - твёрдо произнёс он, - что мы имеем? Нас, по мнению окружающих, не существует как Маркуса и... - взглянул на меня вопросительно.

Я уставилась на него.

Он серьёзно? Трудно запомнить имя?

-Хэйли, - выдавила сквозь зубы.

-Правильно, Хэйли, - щёлкнул пальцами, будто его только что осенило.

Я закатила глаза.

-Значит, мы на самом деле не мы, но мы точно знаем, чем живём, где учимся, так? - я кивнула головой, - но мы не помним никого, кто нам близок, кроме наших родителей? Тебе не кажется это странным?

Я потупила взгляд.

-Мы вряд ли когда-то пересекались, потому что выросли в разных городах, я намного старше тебя. Мы не могли посещать общие секции, одну и ту же школу. Но нас обоих преследуют одни и те же сомнительные типы.

Я снова кивнула.

-Ешь давай, я для кого готовил? - я подняла на него взгляд.

Облокотившись на столешницу, Маркус расслабленно сидел на стуле, жевал сэндвич и изучал меня.

-Давай, а то урчание в твоём животе меня убивает.

Я нерешительно взяла один бутерброд и поднесла к носу. От аппетитного запаха индейки мой рот заполнился слюной, и я зажмурилась. Очередная мысль о том, что я оказалась совсем одна, без каких-либо вариантов ночлега, почти добила меня.

Услышав тихий смешок, я открыла глаза и увидела, как он, прикрыв рот кулаком, насмехается надо мной.

-Там нет яда или наркотиков, ешь уже быстрее! А потом решим, как доставить тебя домой.

-Я не могу вернуться домой, - сдавленный шёпот вырвался из моих губ.

-Что значит не можешь вернуться домой? - он снова вздёрнул бровь и перестал жевать.

-Я сбежала от матери. Это долгая история. С сегодняшнего дня я решила жить с папой, но он... - сэндвич встал поперёк горла из-за подступивших слёз. Я закрыла глаза.

Не собираюсь я плакать при нём. Нет уж. Не буду.

Тихо выпустив воздух из лёгких, я быстро дожевала и проглотила кусок сендвича.

Ещё раз тихонько вдохнув и выдохнув, я открыла глаза и заметила, что рядом со мной оказался стакан полный воды.

-Спасибо, - схватила стакан и сделала жадный глоток.

В этот момент из коридора донёсся рингтон моего звонка.

-Кажется, это твой, - парень кивнул головой в сторону моих вещей, и я сползла со стула.

Вынув телефон из кармана куртки, я посмотрела на экран.

Мама.

Ну уж нет, мне не о чем с ней разговаривать.

Я нажала кнопку отмены и вернулась к столу.

-Тебя ищут? - Маркус перевёл взгляд с меня на телефон.

-Это моя мать. И ей нет до меня дела. Обычно.

Я пролистала список входящих вызовов и с горьким комом в груди осознала, что за весь этот сумасшедший вечер папа мне ни разу не позвонил.

Как же паршиво!

На кухне воцарилась тишина. Я смотрела на свой потухший смартфон, но взгляд не фокусировался. Всё вокруг расплывалось.

Я накрыла веки ладонями и сжала зубы.

Мне ужасно хотелось спать. Я была обессилена, истощена морально и физически. И несмотря на голод, съесть хоть что-то не было никакого желания.

Мне бы только закрыть глаза, а когда проснусь, всё будет нормально. Весь этот бред окажется чьей-то глупой шуткой. Всё это не может быть реально.

-Я так понимаю, ночевать тебе негде? - низкий голос Маркуса нарушил тишину.

Я скользнула ладонями по волосам, открывая глаза, и посмотрела на него.

-Ты выглядишь неважно, - спокойно прокомментировал парень, - можешь переночевать на диване.

Я замерла, глядя, как он поднимается и направляется с пустой тарелкой к раковине, а затем повернула голову назад и осмотрела гостиную. Огромный сине-коричневый диван казался мягким и таким соблазнительным, что я чуть не застонала от предвкушения.

-Но есть одно но, - продолжил Маркус, а я всё так же гипнотизировала мягкий велюр, - взамен ты поможешь мне разобраться.

Я перевела уставший взгляд на него.

-Чего именно ты хочешь?

-Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, но взамен расскажешь и покажешь мне всё о своей жизни.

-Мы вроде разобрались, что я мало что знаю.

-Тебе так кажется, - ухмыльнулся брюнет и протянул руку, - по рукам?

Я перевела взгляд на его раскрытую ладонь.

-С чего я должна тебе доверять? Я тебя совсем не знаю.

Парень ухмыльнулся, но всё ещё держал ладонь раскрытой.

-Не знаешь, - он кивнул, и улыбка стала шире, - но разве это не интерес мелькнул в твоём взгляде? Спорим, тебе хочется разобраться в том, что произошло с тобой сегодня, не меньше моего? И разве у тебя есть выбор, в конце концов?

Разобраться.

Я определённо хотела понять, что за чертовщина происходит.

Подняв подбородок, я вновь посмотрела прямо в его глаза и протянула ладонь.

-Идёт, - он сжал мою ладонь и легонько встряхнул.

-Договорились, - кивнул парень и, не говоря больше ни слова, направился в сторону лестницы, поднялся по ступеням и скрылся из виду.

Хэйли? Ты отбитая на голову? Нельзя оставаться с ним наедине! Ночью! Ты даже не знаешь, где находишься!

Ты не в моём вкусе, - пронёсся в голове его презрительный смешок.

Я ведь люблю детективы. Так, если я оказалась в загадочной ситуации с не менее загадочным напарником, почему бы не поиграть в Шерлока?

Тем более, что у меня действительно не оставалось вариантов.

Маркус снова показался на лестнице, в руках у него было что-то похожее на одеяло или плед, сложенное в несколько раз.

-Можешь укрыться этим, - он бросил одеяло на диван и подошёл ко мне, - и ещё кое-что.

Его взгляд заскользил по столу, будто он что-то искал.

-Меня не должны обнаружить. А пока ты здесь, я рискую. Так что - твой телефон, - он протянул руку.

Я замешкалась, но встретившись с его настойчивым суровым взглядом, потянулась к карману джинсов и извлекла телефон.

Маркус разогнул скрепку и вставил её в отверстие отсека с сим-картой. Достав симку, покрутил её между пальцев, а затем согнул и сломан пополам так резко, что одна половинка отлетела куда-то в сторону.

-У нас будут всего сутки, чтобы перенести все данные с твоего телефона. Затем, если ты решишь остаться, я уничтожу и его.

-Что значит уничтожу? - воскликнула я, пытаясь вырвать свой смартфон из его руки. Но он задрал её у себя над головой так, что мне пришлось бы залезть на стул.

-Твой телефон смогут отследить. Но это произойдёт не раньше, чем полиция объявит в розыск. У нас будет очень мало времени. Так что ложись спать, я дико устал, - он положил телефон на столешницу и снова направился к лестнице.

Когда его шаги стихли где-то наверху, я поднялась со стула и поплелась в сторону дивана. Подняла одеяло и сжала его в руках.

Сказочно мягкое. Воздушное. Я уже представила, как накроюсь им с головой, зажмурюсь, а когда открою глаза, всего этого не будет. Я прижала его к себе, глядя сквозь плотные тюли в темноту ночи.

Было уже за полночь, и я не могла не терзать себя мыслью о том, что отец так и не забеспокоился.

Поджав губы, я медленно втянула воздух через нос, не позволяя себе раскиснуть, и положила одеяло на диван.

Сверху не доносилось ни звука. Я сняла свитер, но остальную одежду решила оставить, хоть в моём рюкзаке и лежала пижама, и подняла голову, оглядывая пространство второго яруса.

Я не доверяла ему. И не могла знать наверняка, что у него на уме. К чёрту комфорт, мне просто нужно закрыть глаза.

Я тихонечко легла на диван, подложив под голову одну из декоративных подушек, укрылась одеялом и вздохнула.

Я действительно пошла на это?

Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь.