Зов Древних

На этот раз масштабы обители Гекаты казались еще более грандиозными, вокруг царило сильнейшее напряжение, но удушающий скверный запах уже не вызывал приступов тошноты.

Стук ее каблуков эхом отлетал от массивных стен и становился все громче по мере того, как Алиса приближалась к тронному залу. Арон шел немного позади нее, что отзывалось волнами мурашек на обнаженной спине девушки.

Она остановилась в нескольких метрах от помоста, и поклонилась, повторив движение за мужчиной. Ее лицо приняло отстраненно-спокойное выражение с легкой надменной улыбкой, скрывающей истинный страх.

Когда Алиса вновь подняла глаза на Гекату, она обратила внимание, что могла разглядеть очертания лица Богини сквозь кружевную черную ткань, покрывающую голову и тело. Все было немного иначе – Луна будто обрела более привычный для девушки облик, нежели в предыдущую их встречу, хоть внешне ничего и не изменилось.

До ее сознания доносились слабые вибрации, будто соленые волны, прибивающиеся к берегу, слабый холодный свет просачивался сквозь неведомую пелену, неразличимые чувства вспыхивали в глубине Алисы.

В ее голове словно жила не только она сама, но и чьи-то чужие ощущения отзывались в ней. Богиня Темной Луны обитала внутри нее, и чем ближе девушка подходила к ней, тем сильнее чувствовала эту связь.

Она хотела сделать несколько шагов назад, но за спиной раздался голос Арона.

– Я полагаю, наша новая Принцесса, юная Алиса, не до конца понимает, что ожидает ее в будущем, а неизвестность пугает.

Юная. Алиса повернулась к нему всего на мгновение, но это хватило, чтобы поймать его взгляд. Арон стал Принцем Темной Луны значительно позже Марии, но он не был молод. Она видела это в его глазах. Сколько лет ему было? Ответ оставался загадкой, ведь внешний облик ни о чем не говорил.

– Алиса, избранная мной для служения, – голос Гекаты разнесся по залу, привлекая внимание девушки, – я наблюдала за тобой в течение всего твоего пути. Будучи сначала человеком, а позже – Вестницей, сейчас ты стала той, кому дано ведать о божественных промыслах. Отныне тебе будут открыты завесы тайн, что не дано познать смертным, могущество, приближенное к божественному. Твоя жизнь до становления Принцессой – это только начало. Все самое великое ждет тебя впереди – частичка власти над этим миром.

Арон подошел ближе, сравнявшись с Алисой, и в один миг ей захотелось сжать его руку, но она сдержала себя.

– Существует определенный порядок, – продолжила Луна, сидя на троне и поглаживая одной рукой слепого пса, покоящегося у нее в ногах, – это то, зачем вы здесь. Вы, дети мои, являетесь теми, кто вы есть, дабы поддерживать баланс. Во времена, когда не существовало людей, я внесла порядок в хаос, что царил на Земле. Ваша единственная и главная задача – поддерживать его. Вы – проводники между мной и Вестниками, что помогают сохранять неизменный покой на дарованной вам земле.

– Алиса, – вновь обратилась Богиня к девушке, – обряд над тобой не был завершен. Я думаю, ты чувствуешь это.

Ее голос был холодным и сырым, последние слова, казались, звучали не из уст Гекаты, а изнутри самой Алисы. Горло в одно мгновение стянуло тугой веревкой, жестко впивающейся в кожу, и девушка едва удержала равновесие. Темная энергия, как та, что исходила от Арона, но в разы сильнее, растекалась по венам и пульсировала внутри. Она была словно живой и ощущалась ядом, постепенно распространяющим болезненное ощущение по всему телу.

Ей хотелось закричать, содрать с себя кожу, чтобы выпустить отравляющий кровь яд, но он был глубже ее физического тела, до него невозможно было достать рукой.

«Το σώμα σου, η ψυχή σου, η ζωή σου είναι υπηρεσία και λατρεία»

Эта фраза заполнила голову, поначалу неясная, неразборчивая, но позже все более понятная. Прошло всего несколько секунд, и Алисе удалось понять ее смысл. Неизвестный язык стал для нее родным. Каждое слово, произнесенное в сознании, было сказано ее собственным голосом, и оставалось на кончике языка металлическим привкусом.

«Ваше тело, ваша душа, ваша жизнь – это служение и поклонение»

Сила Гекаты была повсюду – вокруг и внутри девушки, она проникала все дальше, вызывая непреодолимое желание расцарапать собственные запястья, пока новая боль не притупит мучительные ощущения.

Алиса не чувствовала ничего, кроме страха и жгучей холодной энергии, поражающей рассудок. Она окутывала ее всю – от кончиков пальцев до грудной клетки, вызывая приступы тошноты, и поглощала настолько, что девушка начала тонуть.

Реальность обрушилась на нее потоком ледяной воды, захлестывая раненый разум. Она сидела, держа ладони перед собой и неотрывно смотря на них наполненным ужасом взглядом. Ткань платья прилипла к мокрым ногам, на которых красовались темно-алые разводы.

Тусклые огни факелов освещали каменный пол. Алиса сидела на коленях в нескольких метрах от трона Гекаты, по-прежнему ощущая яд внутри себя, но уже находясь в сознании. Слабость окутывала ее, мир плыл перед глазами, мешая сфокусироваться. Ей было так холодно, что она обняла себя руками, но не могла отогнать таящийся в глубине тела лед.

Алисе казалось, что она умерла.

Расплывчатым взглядом она осмотрела темный зал, в котором не было ни окон, ни мебели, только исполинские стены, уходящие в небо, и трон, принадлежащей властительнице луны и ночи. Ей некуда было идти. Отныне она принадлежала Гекате.

Девушка чувствовала это, темная материя окутывала ее, проникала в саму сущность Алисы, лишая даже попытки сделать глубокий вдох. Слезы застилали ей глаза, тело дрожало, но она не шевелилась и не смотрела в глаза Луне.

– Ты призвана служить мне, – голос Богини эхом разнесся по пространству, – теперь ты являешься частью высшего мира, твоя судьба переплетена с судьбой божественной.

– Арон, – продолжила Геката, и Алиса услышала тяжелые шаги позади себя. Он подошел к ней почти вплотную, но не касался, – отныне она твоя верная спутница, а ты ее верный спутник. Для меня вы – единое целое, неотделимы друг от друга. Уважайте друг друга, ибо нет равных вам.

Богиня встала, и все факелы в миг погасли. Полы ее одежды, напоминающие кружевную паутину, раскинулись по полу. Они скрывали очертания божественного тела, создавая необъяснимый, пугающий облик, вокруг которого расстилался густой туман. Она была словно глубокая ночь, и лунный свет, и смерть.

Геката протянула вперед руку, между тонких пальцев была зажата алая роза. Алиса осторожно поднялась, будто ведомая, и приняла ее, на одно мгновение соприкоснувшись с эпицентром божественной тьмы.

«Призраки прошлого покинут тебя отныне»

Из памяти Алисы словно вычеркнули фрагменты воспоминаний, связанных с ее прошлой жизнью, но уже спустя секунду она не смогла вспомнить, какие именно. Роза растаяла в ее ладони, и Богиня поднялась обратно к трону.

Ее губы не шевелились, но Алиса отчетливо услышала доносящиеся до нее фразы.

– Месяц волка окончен. Сейчас вы свободны, дети мои.

Зал поплыл перед глазами девушки, колени подогнулись, но она почувствовала, как ее оторвали от пола, не давая упасть.

Глава 6

В данной главе содержатся сцены, неприемлемые для некоторых читателей

Все тело ломило от вмешательства Богини. Алиса прикоснулась к своей груди и вонзила в нее ногти. Она открыла глаза, стоило миру вокруг нее немного проясниться, и поняла, что лежит на спине. Вокруг было тихо.

Ей было смертельно холодно, и она никак не могла согреться.

– Алиса, – девушка вздрогнула, услышав мужской голос, и повернула голову к его источнику.

Арон стоял в нескольких метрах от нее в полумраке, и его янтарные глаза слегка блеснули, когда их взгляды пересеклись.

Они находились в их убежище в Милдейле. Было пасмурно. Ветер за окном выл запугивающе, надрывно, заглушая звуки непрекращающегося дождя. Пахло сыростью и оплавленным воском.

– Сколько я спала?

Вместо ответа он зажег несколько свечей и поставил одну из них на подлокотник дивана рядом с Алисой. Девушка машинально потянула пальцы к огню, но не почувствовала тепла.

Она ощущала внутри такой холод, будто ее окунули в ледяную воду, а после бросили под устрашающими порывами ветра, и не было ничего, что могло бы ее согреть.

Оторвавшись взглядом от тусклого, размеренного пламени, Алиса осмотрела себя, замечая темные пятна на одежде. Задрав подол платья и оголив бедра, она обнаружила, что кожа на них была в крови и выглядела так, будто ее до мяса расцарапали, а следом аккуратно залечили. Сейчас здесь покоились едва заметные шрамы.

Внезапно до уха девушки донесся тихий звук, напоминающий шипение.

– Арон.

– Да?

Она резко дернулась, ощутив, как что-то внутри ее ноги зашевелилось. Алисе показалось, что под кожей у нее проползло несколько небольших змей, обвивая лодыжку.

– Они во мне, – девушка едва слышно ахнула, чувствуя, как холодные чешуйки скользили внутри нее, поднимаясь вверх к бедру.

Отвращение подступило к горлу, тело забилось мелкой дрожью. Алиса потянулась к своей ноге, вонзаясь в нее ногтями, – заструилась багряная кровь, крупными каплями опадая на деревянный пол.

Арон сощурился и сделал шаг к ней, схватив за руку.

– Прекрати.

– Они ползут внутри меня, – она снова дернулась, отпрянув от мужчины, и с ужасом посмотрела на свою обнаженную ногу.

– Это висцеральные галлюцинации5. Последствия влияния Гекаты.

Алиса непонимающе подняла на него глаза, и Арон протянул ей прозрачную склянку с отваром неизвестных трав мутного цвета.

– Выпей это.

– Что это?

– То, что поможет тебе быстрее прийти в нормальное состояние, – ровно ответил мужчина, добавив, – пей.

Она внимательно рассмотрела содержимое, и, неохотно откупорив крышку, принюхалась: пахло можжевельником, гвоздикой и еще множеством ингредиентов, которые Алиса не могла опознать.

Ей с трудом удавалось бороться с очередным приступом тошноты и желанием располосовать свою ногу, чтобы выпустить змей наружу.

– Ты увлекаешься травничеством? – девушка подняла одну бровь вверх, заставляя себя отвлечься и осторожно проглатывая незнакомый отвар.

По крайней мере, она была уверена, что он не смог бы ее отравить.

– Я много чем увлекаюсь, – он наблюдал за ней с нечитаемым выражением лица, и убрал руки за спину.

Боль вместе с обжигающим холодом постепенно начали ослабевать, и весь мир прояснился у нее перед глазами. В груди образовалась пустота, руки перестали дрожать, а змеи, медленно и мучительно ползающие внутри, растворились под кожей, будто призраки, лишенные материальной оболочки.

Теперь Алиса могла думать. Она заметила, что смотрела на Арона снизу вверх, а потому села на край дивана. Внутри нее практически не осталось никаких чувств – ни страха, ни злости.

– С тобой было также? Когда тебя избрали Принцем Темной Луны.

– Да, – произнес он отрывисто спустя несколько секунд молчания.

Мужчина продолжал возвышаться над ней, отчего Алиса чувствовала себя некомфортно, но ей все еще не хватало сил, чтобы встать. Она не помнила, чтобы когда-нибудь испытывала подобную слабость.

– Как долго это будет продолжаться?

– Какое-то время, после чего эмоции вернутся, но твое тело станет невосприимчиво ни к никаким воздействиям из вне. Ничто не сможет тебе навредить, пока так не решит сама Богиня.

Алиса посмотрела на пустую склянку в своей руке и положила ее рядом с собой.

– Откуда она у тебя?

– Я принес ее, пока ты спала.

Она больше ничего не сказала. Девушке становилось легче, напиток действовал и чувство облегчения накрыло тело, позволяя расслабиться. Алиса откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.

– Такое чувство, что я умерла, – ее голос нарушил тишину и привлек внимание Арона.

Он задержал на ней взгляд, после чего коротко кивнул.

– Это пройдет. Твоему телу потребуется время, чтобы привыкнуть к изменениям, вызванным концентрацией силы Богини. Больше, чем в прошлый раз.

– Откуда во мне были эти змеи?

– Сущность Гекаты, пытающаяся слиться с твоей, породила подобные иллюзии.

Алиса вздохнула, вспоминая и анализируя в голове ее пребывание в Наосе. Кое-что, кажущееся неважным, вспыхнуло у нее в памяти. Девушка повернулась к Арону, что отошел в другой конец комнаты, и смотрела на него в течение нескольких мгновений, прежде чем заговорить снова.

– Что значит «месяц волка»?

Ей показалось, что он удивился услышанному вопросу. В глазах мужчины промелькнуло множество эмоций сразу, он прищурился, но уже спустя секунду его лицо приняло привычное спокойствие.

– Месяцем волка называют поимку и казнь Вестника в Доме Луны, когда предателя растерзывают волки. Его окончание значит, что теперь долгое время в Доме Луны не будет проливаться кровь. Это отнимает очень много энергии Гекаты.

Под воздействием неизвестного отвара Алиса могла как сосредоточиться на чем угодно, так и полностью от всего отрешиться. Став Принцессой Темной Луны, она погрязла в собственных переживаниях, не видя ничего вокруг себя.

Все эти дни Арон показывал ей маску, скрывающую его истинную сущность, и она не могла понять, каким он был на самом деле. Сейчас он все также смотрел на нее с закрытым выражением лица, но глаза блестели в темноте. Волосы мужчины горели от причудливо играющего с пространством пламени свечи, пробуждая в памяти пожар, разразившийся в лесу в ту ночь.

Алиса пообещала себе попросту никогда больше не вспоминать об этом травмирующем событии, думать только о своем будущем, о том, что ждет ее в новом обличии, но теперь внутри нее зияла пропасть, не наполненная никакими эмоциями. Напиток, данный ей, притуплял волнение, позволяя анализировать поведение Арона.

Он был раздавлен. Теперь она видела это в его крепко сжатых ладонях, убранных за спину, напряженных губах и бледной, будто серой коже. Она не сводила с него глаз, и его черты напряглись, когда он это заметил.

Взгляд Арона стал жестким. Он сделал шаг в сторону, остановился возле шкафа и, распахнув его, достал оттуда бутылку с золотисто-янтарным, практически бронзовым бренди. На стекле красовался плохо различимый пейзаж, впереди которого было выведено «Korbel»6.

Откупорив крышку, он сделал пару больших глотков, после чего вытащил из шкафа еще несколько чистых тряпок и подошел к Алисе.

В ее груди что-то вспыхнуло, когда Арон опустился перед ней на колени, но тут же погасло, сдержанное отваром. Она снова посмотрела на мужчину, который без тени эмоции намочил одну из тряпок алкоголем и приложил ее к ране на ноге. В нос ударил запах спирта.

– Зачем ты это делаешь? – слабая дрожь пробежала по спине девушки.

Алиса не чувствовала удивления от поступка Арона, но подумала о том, что не понимает его мотивов.

– Я обязан. Ты не способна сейчас позаботиться о себе сама, – Арон усмехнулся, но его голос дрогнул.

Он продолжал протирать ее кожу, испачканную в крови, и в смешении с алкоголем она ощутила, что мужчина пах дымом и хвоей, кроме того, от него исходил морозный холод, словно промерзшая до дна река.

– Она верила, что действительно сможет стать Принцессой, – начала Алиса.

Арон пристально посмотрел на нее, чуть сжав ее бедро своими пальцами. Она пыталась понять мысли мужчины, внимательно всматриваясь в его зрачки.

– Хариса пострадала потому, что была зачинщицей восстания против Гекаты в своем круге. Там нарастали волнения, и она хотела разжечь бунт. Богине пришлось вмешаться.

– Чем же Вестники были недовольны?

– Однажды ты увидишь.

Она была уверена, что ей потребуется время обдумать новую информацию. Обвязав тряпку вокруг ее бедра, Арон встал и выпрямился.

– В течение нескольких дней ты все еще будешь способна причинить себе вред, но все же не советую делать с собой что-нибудь.

Алиса согласно кивнула, переводя взгляд на свою перевязанную ногу.

– У тебя есть сигарета?

Кивнув, он протянул ей табачную скрутку из кармана пиджака. Мельком девушка смогла заметить небольшую связку из костей и выцветших перьев, висящую у него на поясе на серебряной цепочке.

– Спасибо, – она зажгла ее от свечи и поднесла к губам.

– Что-ж, – протянул Арон, поворачиваясь в сторону выхода, – действие отвара будет длиться несколько часов, после чего тебе придется привыкнуть к изменениям в своем теле. Это чем-то похоже на обряд восшествия Вестников, но влияние Луны будет во много раз сильнее.

Он сделал паузу, после чего добавил:

– Я должен уйти. У тебя будет много времени прийти в себя, отдыхай.

Не дав ей возможности остановить его, мужчина направился к выходу из дома, и девушка услышала, как захлопнулась входная дверь.

Оставшись наедине с собой, одной рукой она сняла заколку с волос, позволив влажным, слегка вьющимся прядям упасть ей на грудь и спину, и легла на диван. Алиса не понимала, что ждало ее впереди, и эта неопределенность не давала ей возможности успокоиться, но делать все равно было нечего. Влияние Богини ощущалось даже сквозь пелену от отвара, хоть и было слабым, словно сердечный пульс.

Глава 7

Февраль подходил к концу.

Несколько недель ее тело окутывал пронзительный холод, кости ломило, а голова раскалывалась от видений, то ярких, вспыхивающих четкими кадрами, то совсем неясных, бесформенных и лишенных цвета.

Алиса мучилась от боли, пожираемая проникающей в нее силой, и одновременно ощущала разгорающийся огонь внутри себя. Она видела сны, переплетающие в себе светлые, ясные видения, в которых ветвились цветущие рощи, золотой свет солнца пробивался сквозь многовековые деревья, и чудовищные кошмары, наполненные мрачными болотами и холодным пристальным взглядом Луны.

Память девушки отныне хранила множество образов из самых разных времен – густых, заснеженных лесов, бушующих морских волн, жарких пустынь, зеленых садов и живущих среди всех этих пейзажей рыжеволосых созданий в самых разных одеждах, призванных хранить тайны богов и беречь их знания, используя те во благо всех людей.

Бесконечные сны сменялись один за другим, как рушились и создавались вновь древние цивилизации, как возводились государства на осколках старых империй, как умирали и возрождались законы и религии.

Перед ее глазами вели на костер казнить тысячи смертных женщин, пострадавших от разошедшихся по Старому свету историй о рыжеволосых девах, что крадут детей и домашний скот, принося их в жертву дьяволу. Никто не мог поймать, а тем более предать огню Вестниц Темной Луны, и ловили тех, кто был на них похож. Она слышала их отчаянные крики, разносившиеся по просторам старых земель, будто на себе чувствовала жар огня, от которого таяла кожа.

Очнувшись в холодном поту, Алиса попыталась отпрянуть от полыхающего костра, протягивая вперед руки до тех пор, пока мор не рассеялся.

– Боги… – ее собственный шепот позволил полностью прийти в себя, но глаза были полны слез.

Она закрыла лицо руками, прежде чем успела заметить легкие, практически сразу же затянувшиеся ожоги на своих ладонях. Запах костра еще какое-то время витал в воздухе, но вскоре рассеялся.

За окном постепенно угасало солнце, шелестели ветви деревьев и слышались падающие с крыш домов на землю капли прошедшего дождя. Природа встречала наступление весны.

Алиса почти не видела Арона с тех пор, когда они в последний раз представали перед Гекатой, и за все это время еще ни разу не выходила из дома.

Ей хотелось прогуляться по окрестностям, но не улучшающееся самочувствие все время мешало.

Игнорируя дрожащие конечности, девушка подошла к окну и выглянула из него – вдалеке, за холмами, медленно садилось солнце. Приближающийся закат был идеальным временем, как считала Алиса, чтобы насладиться природой Англии и попасть на глаза как можно меньшему количеству человек. Хотя она сомневалась, что здесь жило много людей.

Она планировала бесцельно бродить по окраине деревни, пытаясь прийти в себя после бессонных дней и ночей, когда внутри девушки сгущалась тьма, едва не лишив ее рассудка.

Надев на себя рубашку и облегающие брюки, Алиса дернула ручку входной двери, проверяя, не заперта ли она. Дверь поддалась, распахнувшись и впуская в дом влажный воздух.

Мокрая после дождя английская земля пахла вереском и можжевельником, ветер приносил с холмов ароматы пробуждающейся после зимы почвы.

Время текло невероятно быстро – казалось, только что она, будучи Вестницей, оказалась заперта в Доме Луны и в какой-то момент уже потеряла надежду выбраться оттуда, и вот, на улице уже веяло мартом, а Алиса стала Принцессой.

Она чувствовала, как на ее тело и разум влияли изменения, связанные с обращением, но особой власти или величия по сравнению с прошлым девушка не ощущала.

Времена, в которых Алиса никогда не жила, эхом отзывались в ней и вызывали некую тоску, словно от ностальгии. В памяти всплывало прошлое, что ей самой не удалось застать, но одинокая луна, тускло сияющая в ночном безоблачном небе, – она помнила все, и передала свои воспоминания новой Принцессе.

Ясное небо разливалось малиново-алыми красками, ветер гнал облака вслед за уходящим солнцем, поспешно скрывающимся за горизонтом. Здесь, в Милдейле, вечера были тихими и спокойными, – их проводили дома, в окружении членов семьи.

И только Алиса решила встретить наступающую ночь наедине с лесами и пустошами.

Тропа вела ее к концу деревни, за которой с обеих сторон расстилались холмы. Влажная трава прогнулась под ногами Алисы, стоило ей сойти с дорожки. Прошедший дождь размыл землю, и девушка остановилась, неуверенная в том, что хочет идти дальше.

Ветер сбивал с ног, разносился по склонам холмов, пока она наблюдала, как солнце таяло в темноте.

Над головой постепенно вырисовывались вкрапления звезд, серп луны величественно вознесся над землей. Каждую ночь Геката восседала на своем троне, наблюдая за миром людским.

Неизменность бытия в его порядке, в существующем балансе, который должен оставаться вечным, – так Богиня сказала ей и Принцу.

Алиса крутила на пальце перстень, надетый на нее Марией, и думала о том, что не спросила у Арона, как он работает. Он оставил ее здесь без каких-либо оговорок, не говоря, когда вернется и что ей делать после того, как она придет в себя.

Девушка видела, что он вытягивал вперед руку, проворачивал запястье и произносил что-то шепотом, после чего кольцо переносило их в нужное место.

Ей хотелось повторить это, но что-то внутри мешало. Алиса внезапно осознала, что понятия не имеет, куда идти. У нее не было дома. Будучи человеком, она жила с родителями, что были давно похоронены, а став Вестницей, металась между родной страной и временными прибежищами возле круга.

Луна избрала Алису, когда той было двадцать пять. Спустя три года после окончания Второй мировой, спустя пять лет после смерти ее отца, и спустя год после… девушка не была способна вспомнить.

Нахмурившись, она сжала перстень в руке и подняла глаза к небу. Было что-то, что она упускала, что-то очень важное, из-за чего Алиса яростно не хотела становиться Вестницей, мечтала вернуться к человеческой жизни, несколько раз сбегала, но была возвращена силой. Мария обращалась к ней как к самой мятежной и печальной Вестнице их круга.

Теперь воспоминание будто бы растворилось у нее в голове.

Ей не удавалось понять, когда именно это случилось. Возможно, после обращения, когда ее сознание ломалось от потоков новой информации, до сих пор усвоенной не до конца.

Она попыталась вспомнить свой дом. Он находился на севере Белостока, ничем не отличающийся от соседских – сделанное из кирпича побеленное здание с оранжевой крышей и двором, заросшим низкой травой и с парой деревьев. Почти сразу после начала войны они хотели оставить его со всеми вещами и броситься в бега, но отец отказался, борясь до самого конца, пока его случайно не застрелили, попав в печень шальной пулей.

Алиса отогнала эти воспоминания, жалея, что не попросила у Арона больше сигарет.

Ветер толкнул ее в спину, заставив снова обратить внимание на украшающий палец серебряный перстень. Закрыв глаза, девушка протянула вперед руку, повернула ладонь к небу и прошептала: «Туда, где сейчас Арон».

Все пространство вокруг исказилось, и девушка почувствовала, как вода заполнила легкие. Она попыталась схватиться за что-нибудь, но вокруг не было ничего, кроме мутной подводной глади.

Паника охватила Алису, тело отказывалось слушаться и тянуло ее на дно. Грудь сжималась в безуспешных попытках вытолкнуть из себя жидкость, она не могла даже закричать.

Глубокое озеро поглощало ее, находящуюся будто во сне, не предпринимающую никаких попыток выбраться из холодной темноты. Арон говорил, что она не сможет умереть, а значит, навсегда останется под покровами вод, запертая во тьме.

Алиса никогда не была так глубоко. Она не умела плавать. Нелепые попытки двигать конечностям лишь вызывали волны, мешая сконцентрировать зрение в непроглядной тьме. Что-то скользкое на мгновение коснулось ее руки, девушка отдернула ее, поморщившись.