скачать книгу бесплатно
– Ты кто? – тихо спросила одна из них, самая бойкая и высокая.
У нее было симпатичное лицо, обрамленное темными волосами, глаза смотрели серьезно, в них словно горели огоньки.
– Я страж этого города. Не стоит участвовать в мрачных ритуалах, это может быть опасно. Понимаете, девочки?
Я продолжала держаться в тени, не желая, чтобы меня кто-нибудь увидел, потому что кое-кого из девочек начала узнавать. Кажется, длинноволосая и умная учится со мной в одной группе в универе. И ее подруга, коротко стриженная, в черной куртке, тоже. Если так, то не стоит светиться.
– Мы сами разберемся, что нам делать. Но если пригласишь нас на кофе, не откажемся, – пропела та, что с длинными волосами. Остальные захихикали.
Они все живут в общежитии от универа, их родители понятия не имеют, чем занимаются дочери поздними вечерами, догадалась вдруг я.
– В другой раз, девчонки, – сухо пообещал Марьян и повернулся, чтобы уйти.
Без своего амулета Странник ничего не сделает.
– Амулет верни! – подступил к Марьяну зачинщик неудавшейся заварухи.
– Он тебе уже не понадобится.
– Это моя вещь!
– Не твоя. – Марьян даже не обернулся.
Странник накинулся неожиданно, словно бешеный худой пес. Наскочил со спины и ударил Марьяна по голове. В руке у него оказался обломок кирпича, и удар вышел неслабый. Марьян качнулся, но быстро обернулся и врезал Страннику в лицо. Я прямо почувствовала, как костяшки с хрустом врезались в носовую перегородку, как парень в зеленой куртке охнул, оседая вниз, и рванулась на помощь Марьяну.
Впрочем, помогать не пришлось.
Девчонки завизжали, второй парнишка несмело высунулся из-за ангела, чтобы лучше видеть происходящее, а Странник, заливая брусчатку кровью из разбитого носа, гнусаво ругался.
– Угомонился? Или добавить? – спросил Марьян, слегка пнув его ботинком.
– Иди к черту!
– Обязательно. Девчонки, что вы ждете? Мотайте отсюда! Быстро!
И девчонки рванули на выход. Они пробежали мимо, не замечая меня, лишь одна, длинноволосая, кинула в мою сторону внимательный взгляд.
– Уходим, – сказал мне Марьян. – Тут больше нечего делать.
Мы тоже направились к выходу. Около узкой калитки Марьян вызвал такси, оставалось только дождаться машины.
– Доставлю тебя домой, – устало сказал он.
Глава пятая. Мирослава
1
Таксист, на счастье, попался молчаливый и равнодушный. Никаких дурацких вопросов – что это мы делали на кладбище ночью да кем друг другу приходимся… И даже выступающий из-под черного плаща меч Марьяна не привлек его внимание.
Мы сидели тихо и молча, я следила, как проносятся мимо освещенные фонарями фасады домов, как светлеют билборды с разными лицами – в городе выбирали нового мэра. Едва показалась моя улица, я беспокойно заерзала. Зайдет ли ко мне Марьян или сразу уедет на этой же машине к себе, в наш славный маленький городок?
Но мой парень расплатился с водителем и, взяв меня за руку, решительно направился к подъезду. Я заулыбалась, предвкушая пару часов наедине с Марьяном.
Так вот мы и встречались – тайком, поздно вечером, когда улицы погружались в тишину, а по темному небу ползли холодные осенние облака, время от времени поливая тротуары дождем.
– У тебя кровь на шее, – заметила я, включив свет, едва мы вошли в мою квартирку.
– Да, саданул кирпичом этот Странник.
– Надо обработать рану.
– Так вперед, ты же учишься на врача, правильно? – улыбнулся мне Марьян, вешая на крючок черный плащ.
– А что за амулет ты у него отобрал?
– После покажу. Старинная вещица, я такие уже видел.
Квартирка, которую для меня снимала бабушка, была маленькой, но уютной. На крошечной кухне стоял круглый деревянный столик и висели белые шкафчики. В ванной – сливочно-желтая плитка, в комнате – сливочно-желтый ковер. Здесь было тепло и спокойно, и Марьян, устроившись на кухне, вытянул ноги и с наслаждением закрыл глаза.
Рана на затылке оказалась несерьезной – просто царапина, которую я мигом обработала перекисью водорода. А потом мы пили чай и ели шоколад.
– Вот скажи мне, Мирослава, что у тебя есть на ужин, кроме шоколада и парочки бананов? – поинтересовался Марьян, поглядывая на холодильник.
– Колбаса есть, – спокойно ответила я.
Это был наш старый-престарый спор: мой парень утверждал, что есть надо больше и питательнее и что йогурт с бананом не могут считаться нормальной едой.
– Так доставай колбасу. Надеюсь, батон к колбасе имеется?
– Нет. Я не ем хлеб, ты же знаешь. Зато имеется картошка и квашеная капуста. Я сейчас мигом суну в духовку парочку картофелин, и у нас будет суперский ужин, если ты голоден.
– Конечно, я голоден! – Марьян возмущенно фыркнул. – Я только что разогнал толпу охотников за потусторонним на ночном кладбище, и мне, естественно, хочется есть. Странно, что не хочется тебе.
– Ладно, ладно. Поедим что-нибудь нормальное, – улыбалась я, торопливо намывая картофелины под струей теплой воды. – Сейчас заверну их в фольгу и запеку. Вкуснятина будет невероятная. После разрежу, положу внутрь колбасу и сыр, и у нас получится очень хороший и полезный ужин.
– Жду не дождусь, – улыбнулся Марьян. – А то уже смотреть не могу на эти твои бананы.
А бананов у меня было много – одна крупная связка лежала на столе у плиты, вторая желтела на подоконнике.
– Бананы хороши с растопленным шоколадом на завтрак. И с горячим кофе со сливками.
– Ты стала пить кофе со сливками?
– Да. И даже кладу одну ложку сахара. Мне вдруг понравился такой вариант.
– Ты меняешься, Мирослава.
– Еще скажи, что я взрослею.
2
Это был милый и спокойный вечер. Марьяну нравилось смотреть на меня, и, пока я накрывала на стол, возилась с посудой, он не отрывал от меня глаз. Спрашивал о какой-то ерунде, шутил и улыбался. Я тоже улыбалась, потому что не могла скрыть своего счастья. Все, что мне было нужно, – это сидеть на маленькой уютной кухне со своим парнем и есть запеченный в духовке картофель. И ничто не нарушало идиллию нашего совместного ужина до той минуты, когда Марьяну пришло сообщение в «Вайбер».
– Отец пишет, – тихо проговорил Марьян и помрачнел.
– Что хочет так поздно?
– Напоминает о совете кланов. Тебе тоже там надо быть, кстати.
– Зачем?
– Рассказать о сегодняшних событиях. Сказать, что в Старом городе тоже нужны люди, которые будут следить за порядком, чтобы кто попало не баловался со старинными амулетами.
– А совет когда?
– Завтра, в пятницу. Как раз будет повод навестить бабушку и сестру.
– Отец думает, что ты забудешь о своих обязанностях Жнеца? – осторожно спросила я.
Дело в том, что Марьян всегда избегал разговоров о своей семье. Отделывался общими фразами о том, что отец много работает в своей клинике, а брат все время тратит на новую девушку.
– Отец считает, что я должен воспользоваться своим положением Жнеца и продвинуть его людей. Он хочет, чтобы я взял в помощники его хорошего знакомого, Ореста Тригуба. Вроде как власть должна быть в руках у своих.
– А кто он такой, этот Орест?
– Бизнесмен, спонсировавший отца на открытие клиники. Отец многим ему обязан, и вот Оресту вдруг приспичило принимать активное участие в делах Варты.
– Он тоже из кланов?
– Конечно. Но до этого момента он сидел тише воды ниже травы. Никаких пожеланий. Занимался своим бизнесом, помогал отцу. И вдруг теперь дает умные советы.
– Так возьми его, если он умный.
– Я хотел взять Матвея. Матвею я доверяю. И он Левандовский, а это легендарная фамилия.
– И Матвея возьми.
– И тебя я взял бы. Ты – Новицкая, а один из Новицких когда-то был очень хорошим Жнецом.
– Что я в этом смыслю?
– На самом деле гораздо больше, чем думаешь. Это ведь ты нашла на сайте Странника. А он действительно вызывал душу умершего. Пытался по крайней мере.
– Кстати, что это за медальончик?
Марьян вытянул из кармана штанов круглую штуку и положил на стол.
– Я бы не держал такую вещь в своем доме, – сухо сказал он и кончиком указательного пальца подтолкнул вещицу ко мне.
Блеснула красным медь, и на меня уставились глаза двух змей, сплетенных в единый узор. Я склонилась над медальоном, рассматривая рисунок: круглый ободок, внутри равнобедренный треугольник, вокруг которого причудливо обвились две змеюки.
– Что это такое?
– Старый символ двух колодцев силы. Так обозначали эти колодцы в те времена, когда на здешних землях еще не было христианства.
– Откуда он его взял? – спросила я, не решаясь прикоснуться к древнему артефакту.
– Я не спросил. Думаю, он бы не ответил.
– А вдруг там, где он его взял, есть еще похожие штуки?
– Видишь, ты правильно мыслишь. Поэтому я взял бы тебя в помощники. А то в кланах остались только те, кто желает загрести себе побольше власти в городе. Их не интересует безопасность людей, им нужны только деньги. Думаю, этот Орест не исключение.
– Поэтому ты хочешь, чтобы я была завтра на совете?
– Поэтому. Хочу взять тебя и Матвея в помощники. Ну, а третьим пусть будет Орест, а то отец мне покоя не даст. У моего отца слишком много амбиций, и сейчас он невероятно горд, что один из его сыновей стал Жнецом.
– Зачем ему все это надо?
– Видишь ли, – Марьян вздохнул, убрал медальон со стола и невесело глянул на меня, – мы ведь в кланах не потому, что принадлежим к старинному польскому роду королевских рыцарей, которые когда-то поклялись защищать колодцы силы. Мой род не такой древний и славный, мои предки действительно когда-то были пастухами, даже когда служили Варте. Наша принадлежность к кланам определяется Желанной на самом деле. Мы и только мы – тот род, что подчиняется Желанной, а члены клана любят этой книгой пользоваться. Вот и вся наша связь с Вартовыми. Больших денег или власти у нас нет, а отцу всего этого очень хочется.
– Ты хочешь сказать, что твой отец беден и не имеет никакого влияния?
– Не беден. Не в том смысле. Но он и в подметки не годится тому же Совинскому, например. Или пани Новицкой, которая нынче продвигает своего кандидата на выборах в городской совет. У моего отца есть своя клиника, да. Но он еще выплачивает за нее сумму, которую занял у того же Ореста. У нас есть дом, машина и кое-какие деньги. Но моему отцу хочется гораздо больше. Он считает, что ничем не хуже остальных семей кланов Варты.
– Понятно, – вздохнула я.
В этот момент на смартфон Марьяна пришло еще одно сообщение. Сначала он лишь глянул мельком, потом коснулся экрана, полностью открывая сообщение. А затем поднял на меня глаза, и мне показалось, что мир перевернулся, – столько в его взгляде было мрака и ужаса.
Его темно-зеленые глаза показались мне вдруг черными, как темень за окном.
– Что случилось? – тихо проговорила я, ощущая нарастающий страх.
– Ничего, – ответил Марьян, не сводя с меня взгляда.
Он молчал, и я не знала, что делать.
– Что тебе написали?
– Неважно.
Марьян вдруг поднялся, сжимая смартфон в руке, и направился к выходу.
– Мне надо идти, – сказал он, хватаясь за плащ, висящий в коридоре.
– Да что случилось? – не понимала я. – Что-то с твоим отцом?
– Не спрашивай.
