Вкус страсти

– Я догадывалась об этом.

– Кто‑то еще знает? – уточняет Леонора.

– Трикс.

– Хорошо, не стоит распространяться по этому поводу. Людям достаточно угрозы и среди демонов, боюсь в твоем лице, они могут воспринять ее неправильно. А теперь давай начинать.

Встав, демоница подходит ко мне сзади, кладя руки на спинку стула.

– Закрой глаза и попробуй сосредоточиться на том, что вокруг тебя. Звуки, запахи, стук собственного сердца. Сила, которая вибрирует внутри.

Пытаюсь сделать, как она говорит, и отчасти получается уловить все звуки, доносящиеся с улицы и за стенами кабинета. Мое сердце отбивает спокойный ритм, но сила так и продолжает молчать, не пульсирует, не бьется в попытке прорваться.

– Что я делаю не так? – злость на саму себя струится по венам, обдавая жаром тело.

– Не знаю, Лои. Я лишь проводник. В моей власти видеть нити и ауры, но не более того.

– Какая сейчас моя? – спрашиваю, обернувшись к Леоноре.

– В тебе всё еще есть дар. Его энергия ощутима, но он слаб или закрыт, не знаю.

– Тогда еще раз.

Отвернувшись, вновь пытаюсь воззвать к своей силе. Снова и снова, однако, сдаюсь, как только головная боль становится невыносимой, молотками забивая гвозди в мой череп.

От множества неудачных попыток кровеносные сосуды на глазах полопались, являя собой довольно жуткое зрелище, но услышав звук садящегося вертолета, вскакиваю с места и мчусь вниз.

Когда я оказываюсь на месте, вокруг уже собрались военные и медики, вытаскивая кого‑то. Мне ничего не удается разглядеть, поэтому приходится пробивать дорогу локтями. Оказавшись в относительной близости, вижу Сидни, лежащую на носилках. Девушка без сознания, вся ее одежда потемнела, пропитавшись огромным количеством пролитой крови.

– Сид, – закричав, бросаюсь вперед, но меня перехватывает какой‑то мужчина в форме, так и не дав достигнуть цели. С разворота бью его в челюсть, стараясь вырваться из цепкой хватки.

– Не надо, пропустите ее, – твердый голос Трикса слышится где‑то поблизости среди всеобщего гула.

– Сидни, – оказавшись у носилок, я опускаю свою ладонь на ледяную щеку девушки, но она никак не реагирует на прикосновение.

– Лои, Сид потеряла много крови. В данный момент ей нужна помощь, пойдем, – Трикс хватает меня за плечи, оттаскивая в сторону.

– Но… Что с ней произошло?

Поворачиваюсь к тренеру, только сейчас заметив, что всё его лицо в синяках и ссадинах, а одежда сплошь в алых и черных пятнах.

– Напал демон. Они стали умнее, теперь передвигаются стаей и затаиваются в темных углах. Раньше такого не было.

– С ней всё будет в порядке? – спрашиваю срывающимся голосом, а слезы заливают мое лицо.

Трикс кивает и обращает взгляд на медиков, которые уносят одаренную. Сильная рука сжимает плечо, и я стремительно разворачиваюсь на месте, готовая дать отпор, однако только вздох облегчения срывается с моих губ.

– Господи, Рэй!

– В порядке, куколка, – говорит девушка, оказавшись рядом.

– Как я этому рада!

И пока она не успела сбежать, стискиваю в крепких объятьях.

– Нам надо принять душ и отдохнуть немного, – доносится уставший голос Трикса за спиной.

– Да, конечно, я буду у Сид.

Отпустив Рэй, бегу в медицинское крыло. Та же милая девушка на входе просит меня подождать в коридоре, из‑за чего приходится слоняться по этажу, пока не выйдет врач. Устав, падаю на скамейку, расположенную вдоль окна, в ожидании приговора. Как назло, настенные часы тикают своими стрелками, давя на нервную систему, а я отбиваю подошвами их ритм.

Вскакиваю, когда мужчина в белом халате показывается из ее палаты.

– Что? Что с Сидни?

– Успокойтесь, девушка! Теперь ее здоровью ничего не угрожает. Мы зашили рану на руке, хотя она и сама уже начала исцеляться. Однако, сейчас ей нужен покой, приходите вечером.

Отчеканив, наверное, тысячную подобную речь в своей жизни, он уходит, оставив меня одну. И пока никто не обращает никакого внимания на застывшую в коридоре девушку, я тихонько прокрадываюсь в палату.

Сид, похоже, спит или еще находится без сознания. Лицо девушки отмыли, отчего синяки стали заметнее на ее светлом лице. Правая рука перебинтована чистой повязкой, на которой уже видны проступающие красные пятна. Из второй торчит катетер, подсоединенный к капельнице. Но в целом, она действительно выглядит живой, что подтверждают мониторы, транслирующие температуру тела, кровяное давление и частоту сердечных сокращений с характерным писком. Пододвигаю стул к ее кровати и, примостившись рядом, наблюдаю, как грудь Сидни медленно поднимается и опускается в умиротворенном дыхании.

– Что вы тут делаете? Нет, вы посмотрите на эту наглую особу! Уже второй раз нахожу ее у пациентки!

Резко просыпаюсь от писклявого голоса, который что‑то недовольно выговаривает. Подняв взгляд, встречаюсь с серыми глазами подруги.

– Привет, как ты? – не удостоив вниманием медсестру, хватаю Сид за здоровую руку.

Та, в свою очередь, улыбаясь, показывает на медработника, что проверяет капельницы и сверяет показания приборов, делая какие‑то пометки в своем журнале.

– Всё в порядке! Мне уже лучше, и она мне вовсе не помешала, – говорит девушка, пытаясь унять поток ругательств, который и не думал прекращаться.

– Немыслимо, какое нахальство! Я доложу начальству, – продолжает причитать медсестра, покидая палату.

Скривив рожицу, показываю язык в спину исчезающей в проеме мегеры, как слышу звонкий смех подруги.

– Что? – поворачиваюсь я к ней.

– Ты неисправима!

– Ага, знаю. А теперь подвинься, я не чувствую всю заднюю часть, она просто онемела!

Девушка освобождает мне немного места, насколько позволяют габариты больничной койки.

– Как ты? – повторяю свой вопрос, прильнув к ее голове.

– Лои, это было так страшно. Демоны находились повсюду. Они бросались на людей, терзали и отрывали куски плоти, пока те еще были живы! – слезы капают мне на руку, которой обнимаю Сидни. – Кажется, что кошмарами я обеспечена на всю оставшуюся жизнь.

– Они тоже проходят, – свободной ладонью провожу по медным шелковистым волосам, стараясь хоть как‑то успокоить девушку. – И мне доводилось с ними встречаться.

Тогда кошмары стали привычным спутником, и преследуют по сей день. Правда, посещают не так часто, как раньше, и уже потеряли былую яркость, сделавшись далеким, смутным воспоминанием.

– Как? Когда?

– Словно в прошлой жизни, – делаю вывод, недоуменно покачав головой. – Но мне тогда помогал ангел, поэтому…

– Ангел? Лои, посмотри‑ка на меня. Кажется, ты где‑то изрядно приложилась головой, – перебивает подруга, деловито оттягивая кожу на моих глазах и заглядывая внутрь.

– Очень смешно! А я ведь, вообще‑то, серьезно, – ударив ее по руке, улыбаюсь в ответ.

– Значит, ангел, – задумавшись, она опять откидывается на спинку кровати. – Хорошо, продолжай.

– Скорее – падший, желавший изменить свое существование.

Я рассказываю Сид о моей жизни до лагеря. О том, что осталось в прошлом, как выжила и чуть не потеряла родных, и каким образом оказалась на базе, умалчивая лишь некоторые имена и детали, но не утаивая важных моментов. Когда умолкаю, девушка смотрит на меня с широко распахнутыми глазами.

– Из нас всех у тебя, однозначно, самая необычная история. Только жаль ангела, он был красавчик, да?

Я толкаю девушку в плечо, из‑за чего та морщится.

– Ой, прости.

– Всё нормально, – улыбается Сидни. – Спасибо, что поделилась со мной.

Кивнув, притягиваю ее в объятья, положив подбородок на рыжую макушку.

– Поэтому твой дар не работает? Ты боишься использовать его?

– Не знаю, – честно отвечаю и пожимаю плечами. – Но я разберусь с этим. Как бы там ни было, Леонора сказала, что чувствует исходящую энергию. Значит, сила где‑то внутри.

– А ты чувствуешь?

– Лишь какие‑то крохи.

– Мне жаль! – Сидни устраивается поудобнее, накрыв мою руку своей в утешающем жесте.

Мы долго сидим сплетенные воедино, пока она не нарушает тишину.

– А теперь, тебе и вправду пора, – девушка отстраняется. – Во‑первых, ты воняешь, словно рыбные отходы, – в подтверждение своих слов сморщив аккуратный носик. – А, во‑вторых, мне скоро принесут завтрак, и я не намерена им делиться, потому как безумно голодная! – серые глаза озорно блестят, когда Сид отпихивает меня.

– Ах, так? Ну, и сиди тут одна! – вскакиваю с кровати, притворно надувшись.

Но стоило только подойти к двери, как голос Сидни заставляет остановиться.

– Спасибо.

– За что? – спрашиваю вполоборота.

– За то, что была рядом.

Я лишь киваю в знак ответа, ведь на самом деле не чувствую какого‑либо удовлетворения. Мне хотелось быть там вместе с ней, а не когда уже всё произошло, сидеть у ее кровати. Хотелось защитить, когда я была нужна.

Вернувшись в свою комнату, принимаю горячий душ. Но злость так и не отступает, продолжая поедать внутренности. Переодевшись в чистое, спускаюсь в столовую. Рэй сидит за нашим столиком, вилкой гоняя овощи по тарелке. Увидев меня, она приветствует, мотнув головой. Шейла со Стеллой расселись чуть ближе к центру и сейчас, пока я выбираю, чем бы сегодня угоститься, находятся ровно за моей спиной.

– Смотри на нее, ни единой царапинки. Как думаешь, это из‑за того, что она спит с Триксом? – слышу противный голос Стеллы.

Шейла шикает, пытаясь успокоить подругу, но та, кажется, не понимает намеков.

– А что я такого сказала? Все вчера рисковали своими задницами, пока эта тут прогуливалась, словно принцесса по замку!

Не выдержав ее словесной атаки и натиска злости, которая бурлила внутри весь день, мой кулак находит свою цель, как и выплеск адреналина. Я моментально разворачиваюсь, встречаясь с высокомерным взглядом блондинки, и, не успев подумать о последствиях, бью точно по ее самодовольному лицу. Стелла соскакивает с места, бросаясь в атаку, но Рэй обхватывает меня сзади, сковывая руки, а Шейла преграждает путь своей подруге.

– С ума сошли? Какого хрена вы творите? – Рэй грубо оттаскивает мое тело в сторону.

– Она первая набросилась, – кричит разъяренная Стелла.

– Может, пора научиться держать свой язык за зубами? – также сердито отвечает ей Рэй.

Рыча, вырываюсь из рук одаренной, бросаясь прочь из столовой, иначе я просто разорву эту выскочку. Бегу всё дальше, словно за мной гонятся, хотя это не так. Останавливаюсь лишь возле знакомого амбара, рядом ни души. Отдышавшись, забираюсь наверх и успокаиваюсь, только оказавшись на крыше.

Еще раннее утро, солнце только взошло, но уже приятно согревает кожу. Оглядевшись по сторонам, ложусь на пологий скат, подставляя лицо ярким лучам.

Не знаю, сколько времени прошло с момента, как забралась сюда, успев даже задремать, пока воспоминания о прошедших месяцах крутились в голове. Голос Сидни раздается снизу, вынуждая приоткрыть глаза. На улице уже день, если судить по высоко стоящему солнцу.

– И долго ты еще собираешься там валяться? Тебя ищет Трикс, все сейчас на поле.

Вздохнув, переваливаюсь через край, чтобы взглянуть на нее.

– А что ты, собственно, тут делаешь?

– Меня уже выпустили, заживление проходит хорошо! – машет она перебинтованной рукой. – Давай, спускай свою задницу, и иди тренироваться!

Я мычу в ответ на ее слова. Хоть и ужасно не хочется, но всё же покидаю свое укрытие.

– Как ты меня нашла? – спрашиваю, оказавшись на земле.

– Не раз видела, как сбегаешь сюда. Ты просто мастер маскировки, знаешь ли! – улыбается девушка, шагая рядом, и, чуть помолчав, добавляет: – Мне понравилась твоя работа над милым личиком Стеллы!

– Да, только теперь вряд ли Маркос просто закроет глаза на случившееся, – ворчу я.

– Думаю, ему сейчас не до этого. Пока ты пускала слюни на мою постель, приземлился еще один вертолет. – Лишь закатываю глаза на ее насмешку в мой адрес.

– Знаешь, кто был в нем? – уточняю, мгновенно приободрившись.

Нечасто тут появляются новые люди, а точнее, вообще никогда.

– Нет, но думаю, скоро нам станет это известно.

Дойдя до пустыря, Сидни сворачивает в тень здания, удобно расположившись на траве, тогда как Трикс возникает прямо передо мной.

– Знаешь, я рад, что все мои уроки не прошли даром! По лицу Стеллы это более чем очевидно.

«Да, что вы все лезете ко мне с ее лицом?!» Демон искренне забавляется происходящим, если судить по ямочкам, появившимся на щеках и озорному взгляду.

– Пошли, ты срочно должна это продемонстрировать.

В очередной раз закатив глаза, всё же сдаюсь, покорно следуя за ним.

Схватив свое, уже так полюбившиеся, оружие, встаю напротив, готовая отбивать удары. Шейла со Стеллой тренируются неподалеку от нас и, при каждом удобном случае, она смотрит на меня в упор, а во взгляде отражается неприкрытая ненависть. Стараюсь не отвлекаться на нее, продолжая нападать и закрываться от ударов в нужный момент, мечтая оказаться в одиночестве на крыше старого амбара. А вот Трикс, должно быть, взял своей целью поднять мне настроение, он постоянно ловит в кольцо своих рук и прижимает лезвие меча к незащищенным участкам тела, со словом “убита”.

Уставшие, мы чуть ли не валимся с ног, а мое лицо не покидает довольная улыбка, когда шум резко распахнувшейся двери привлекает внимание, и в проеме появляется он…

Глава 7 Виновные будут наказаны

Ваал

– Надеюсь, у тебя что‑то важное?!

Скрестив руки на груди, он стоит у окна, вид из которого выходит во внутренний двор, и наблюдает за тем, как Лои с Триксом тренируются на площадке. Еле слышно доносятся удары мечей друг о друга, а тренер не упускает случая лишний раз коснуться девушки или подловить, шепча ей что‑то на ухо. Как мило… Ваал прищуривается.

– Кто‑то из одаренных поджарил мозги Ментиса, – слышится за спиной.

В ответ на данное заявление он лишь усмехается, чуть повернув голову к собеседнику, но не удостаивает его даже мимолетным взглядом. Кто‑то… к чему нелепые догадки? Ваал знает наверняка. Продолжая улыбаться собственным мыслям, он снова наблюдает за Лои.

– И ты по какой‑то причине решил, что мне это интересно? – надменно произносит демон. Но доля интереса всё же присутствует. Если чертов мозголом пытался хоть как‑то навредить девушке, то ему еще сильно повезло, что смерть настигла его столь скоро. Сам он не проявил бы подобного великодушия…

Наблюдая за этой парочкой, Ваал ощущает, как внутри просыпается неприятное чувство. Трикс слишком часто старается к ней прикоснуться. А она еще и наивно улыбается, словно ничего не замечает… Он шумно втягивает воздух, когда тренер по‑свойски приобнимет Лои, покидая арену. Это становится последней каплей.

– Что‑то еще?! – рявкает демон, молниеносно повернувшись к Маркосу. Воздух в комнате едва слышно трещит и становится тяжелым, будто бы загустев от невидимых зарядов. Лишь на мгновение он теряет над собой контроль, дав возможность силе выйти наружу, и теперь его подчиненный стоит с красным лицом, силясь сделать вдох. Ваал видит, как тот тянется к вороту, дабы ослабить давление кителя.

– Да! Мы отправили одаренных по вашей наводке. Трикс сказал, что там набралось с десяток демонов, но когда их группа приземлилась, почти все люди были уже убиты. Выживших осталось не так много. Непонятно, почему они выбирают такие маленькие города, – отчитывается Маркос, жадно глотая воздух и откашливаясь.

Ваал явно не настроен говорить о Триксе. Даже упоминание этого имени приводит его в бешенство, а потому он берется за ручку двери и отдает последний приказ перед тем, как покинуть кабинет:

– Я останусь на пару дней, пусть подготовят дом.

– Будет сделано, – доносится в уже закрытую дверь за спиной.

Кри, всё это время ждавший в коридоре, следует по пятам за своим господином, спускаясь вместе с ним на первый этаж.

– Что хотел Маркос? – интересуется он.

– Сообщить об убийстве Ментиса.

– Дай угадаю, Лои?! – Кри явно приходит в восторг от собственной догадки.

– Похоже, этот мерзавец не просто занятия проводил.

– Тогда ему крупно повезло, что он труп, – уже серьезным тоном тот озвучивает мысли Ваала. – Что дальше?

– Я остаюсь.

– Какие планы касательно Эвана? – спрашивает Кри, едва поспевая за быстрым шагом друга.

– Отправляйся к нему и узнай, что он хочет.

– Ты не пойдешь со мной?

– Нет.

Толкнув дверь во внутренний двор, Ваал выходит к одаренным. Все они тут же опускают оружие и поспешно выстраиваются в одну линию. Наступает тишина, нарушаемая лишь порывами ветра и шелестом деревьев, что окружают тренировочную базу. Он переводит взглядна Лои. Та явно опешила, но молча встает рядом с остальными, а Трикс… конечно же, занимает место позади нее. Ваал ощущает, как вмиг всё его тело напрягается, а скулы сводит от желания что‑нибудь уничтожить.

– Мне сообщили об убийстве. Даю время до семи, виновного прошу явиться ко мне. А пока вы можете продолжить тренировку.

Он задерживает взгляд на Лои, которая в свою очередь неотрывно смотрит на него. В кристально голубых глазах читается недоумение, девушка пытается осмыслить происходящее, часто хлопая ресницами.

– Когда прийти мне? – игривый шепот Стеллы, подбежавшей со спины, отвлекает внимание Ваала. Ее тонкие пальцы нежно касаются его плеча. Чертовски невовремя…

– Не стоит приходить, – наклонившись к блондинке, тихо отвечает он. Кажется, ее это задевает, судя по удивленно округлившимся глазам и приоткрытым губам, в которых застывают слова негодования. Но Ваалу наплевать на обиды девчонки. По крайней мере, сейчас.

Ничего более не объясняя, он растворяется в тумане своей силы и переносится на террасу дома. Почти сразу из колеблющегося сгустка света, который демон ощущает спиной, выныривает Кор.

– Всё в порядке? – спрашивает Ваал, не оборачиваясь.

– Кейси наблюдает за происходящим.

– Есть изменения?

– Набериус и Гаап на нашей стороне, – Корнэль подходит ближе, передавая карточку с красиво выведенным почерком. – Зарган просил передать тебе приглашение.

– Что с Вине?

– Он пока не ответил, но и свои имения не покидал.

– Заносчивый засранец, – выругавшись сквозь зубы, Ваал ударяет ладонями по перилам. Дерево жалобно хрустит в ответ, и вновь наступает тишина.

– И еще… зафиксированы новые нападения ближе к Югу, – добавляет Кор, выждав несколько секунд.

– Следи дальше. А сейчас, кажется, у меня гости, – Ваал кивает демону, позволяя тому удалиться.

– Давно ты тут не появлялся! С какой целью пожаловал? – стук каблуков по деревянному полу террасы несколько отрезвляет разум, тонущий в волнах плохо контролируемого раздражения.

– Я тоже тебе рад! – Ваал улыбается.

Леонора не успела прийти, а уже обращается к нему с нескрываемыми нотками осуждения.

– А кто сказал, что я рада? – дерзко парирует она и, поравнявшись с демоном, облокачивается поясницей о перила. – Так что?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.