Хроники Леса Тёмных Душ. Шепот смерти

– Но хозяин, Вы и так нас мало кормите. – Скромно заметил один из Ищеек.

– А тебя никто не спрашивал, дрянь ты зажравшаяся!!! – Мужчина со всей силы пихнул Ищейку в бок. Тот с визгом шарахнулся от него и, ползя на животе, скрылся из виду.

– Ну, кто ещё из вас думает, что я даю вам мало еды? – Чёрный маг, прищурив серые глаза, смотрел на собак. Они молчали, опустив головы.

– Вот и славненько. – Мужчина потер виски. – А теперь за работу. Найдите мне эту чёртову девчонку и приведите её сюда.

Псы поспешили вынырнуть из хижины Чёрного мага и снова не попасться под его горячую руку.

Врата ада.

Джинжер вдумчиво смотрела в чернеющую дыру, в которую, кружась, падали узорчатые снежинки и растворялись во тьме. И как Ива может туда прыгать?

– Так, кто будет прыгать во Врата ада со мной? Есть добровольцы? – Весело спросил Бредли.

Пьер тихонько повернулся и пошел обратно к своему дому.

– Стоять!!! А куда это мы собрались, мистер? – Бредли заставил Пьера подскочить от неожиданности. – Возвращайся обратно, сейчас же!

– Ладно, ладно. Только я высоты боюсь, поэтому прыгать никуда не собираюсь.

– Как знаешь. Тогда обмотай нас верёвкой и будешь держать. Как только мы приземлимся около ближайшей пещеры, сразу отмотаем её.

Бред сунул длиннющую верёвку немного растерянному Пьеру.

– Отлично! – Радостно согласился заметно приободрившийся Пьер.

До Джинжер вдруг начало доходить, что их всего в лесу трое, а если Пьер должен держать остальных двоих, то эти «двое»: Бредли и, собственно, она – Джинжер. Девочке эта идея не особо понравилась.

«Я тоже не буду прыгать в Ущелье смерти! Ага, ты Бредли это скажи!!! Хотя бы утешает тот факт, что я там буду не одна, а вместе с Бредом. Он внушает доверие. Кого я обманываю??? Мы даже не знаем, есть ли на самом деле этот волшебный кинжал, или это только легенда!» – Джинжер спорила сама с собой, но вслух сказать ничего не решалась.

Как будто прочитав мысли девочки (хотя он этого не умел, владел мелкой телепатией только вместе с собратьями) Бредли повернулся к ней.

– Если ты хочешь, то можешь остаться здесь, наверху. А я повергнусь в пучину отчаяния, в тёмную бездну! И буду лететь один, совсем один! – Бредли умело сыграл на чувствах Джинжер. Девочку сразу же стал грызть маленький монстрик. Его называют совестью. Щеки девочки вспыхнули, будто от удара и она помотала головой в знак отказа оставаться на краю Ущелья смерти.

Хотя, через полчаса девочка пожалела о том, что дала согласие. Пьер тщательно обматывал Джинжер нескончаемой верёвкой, которая не понятно как, умещалась на такой сравнительно небольшой поляне. Бредли сам себя заматывал больно режущим канатом.

Когда Пьер закончил запутывать Джинжер в узлах, Бредли посмотрел на друга.

– Пьер, ну ты чего?

– А что?

– Скажи на прощание что-нибудь тёплое.

– Чтоб тебе гореть в аду синим пламенем! – Пьер сделал страшное лицо.

– Ой, лучше бы молчал. – Отмахнулся от него Бред.

– Ладно, с Богом. Ни пуха, ни пера.

– К чёрту. – Автоматически ответил гиппогриф. – Следи за моими балбесами!

Потом он обратился к Джинжер:

– Готова?

– Не совсем… – Замялась, было, девочка, но Бредли толкнул её прямо вглубь Ущелья смерти.

Вскоре Джинжер решилась открыть глаза. Посмотрев вверх, она увидела постепенно удаляющуюся белую полосу света.

– О-о-о, темно, как в могиле! – Загробным шепотом сказал Бредли.

– В каком это смысле? – Не поняла его юмора Джинжер.

– Ну, в общем, темно очень.

– Бред, ты, кстати, где? Я тебя не вижу. – Девочка стала шарить руками в поисках гиппогрифа.

– Ай!!! Мать моя химера! Ты мне в глаз ткнула!

– Прости. Правда, извини. Я не хотела.

– Хм, где-то у меня были светлячки. – Задумчиво пробормотал Бредли.

– Какие светлячки? Откуда у тебя светлячки? – Удивилась Джинжер.

– Пьер дал пару-тройку, или сколько их там. – Сказал Бред и тут, откуда-то из-под его крыльев появилось слабое свечение зеленовато-желтых насекомых. – О, вот они, в банке!

И, правда, три светлячка были плотно запечатаны в пятилитровую банку с дырочками в крышке для дыхания.

– Вот они, мои маленькие! – Повторил гиппогриф и встряхнул банку, окончательно разбудив светлячков. Внезапный порыв ветра, откуда-то снизу, взметнул каштановые волосы Джинжер. Темнота всё больше поглощала их, но светлячки своё дело знали и мерно освещали шершавые стены Ущелья смерти.

Прошел час. Два. Три. У девочки затекли ноги, и звенело в ушах, а Бредли, как, оказалось, был очень любопытным и постоянно плавал в воздухе от одной стены к другой, где были высечены фрески наподобие кадров в мультфильме. При быстром падении, картинки как бы двигались, поэтому создавалось впечатление, что они с Бредом оказывались в самой гуще событий.

Однако, примерно через девять часов свободного падения, Бредли наскучило это занятие, и он заснул, положив голову на лапы и свернувшись калачиком. А вот Джинжер не хотелось спать. Девочка думала об Иве, потом о Филине, который спас её и вызвался помочь найти эту самую Иву. Где он сейчас? Цел и невредим? Джинжер хотелось бы в это верить. Затем в голову закрались мысли о родителях. И о Чёрном маге. Джинжер никогда его не видела, поэтому представляла его по-разному. Девочка думала долго и, в конце концов, не заметила, как заснула.

Примерно через несколько часов, что-то разбудило Джинжер. Сквозь сон она ясно слышала женский голос. Девочка вынырнула из сонного бытия. Ночь резала ей глаза.

Мёртвая ночь.

Без звёзд.

Без луны.

Чёрная, как сама смерть…

Джинжер стала предполагать, почему так темно. Самый простой и вполне реальный вариант: светлячки перестали тратить драгоценный свет после того, как Джинжер уснула и постепенно, сами задремали от скуки. Голос прекратил звать кого-то и Джинжер уже начала думать, что это был всего лишь сон, но в чёрной, как нефть дыре показалась сияющая точка. Она медленно, но верно приближалась к Джинжер. Или это она так падала, но всё же девочке удалось приблизительно рассмотреть молочно-белую фигуру. Это была девушка лет семнадцати. Девочка, почему то замедлила движение. Она, пролетев ещё около ста метров, испуганно ошатнулась едва сдержав крик. Девушка догнала Джинжер и остановилась прямо перед ней. Джинжер казалось, что девушка заглядывала прямо к ней в душу своими грустными глазами цвета слоновой кости.

– Привет. – Неуверенно сказала она. Девушка не ответила.

– Я Джинжер. А ты? – Чуть громче спросила девочка. Она знала, что ответа всё так же не будет, но лететь в полном молчании Джинжер не могла. Только она хотела спросить Бредли, что он знает о призраках, обнаружила, что гиппогриф исчез без следа. Сердце Джинжер застыло в плохом предчувствии. Куда мог деться довольно крупный представитель гиппогрифов из закрытого, если можно так сказать помещения?

– Бредли! Ты где??? – Джинжер долго звала гиппогрифа.

« У меня глюки что ли? А может быть, Бред просто опустился ниже? Всё- таки, он тяжелее меня. Все возможно в этом мире…» – Джинжер пыталась успокоить себя, но не могла. Если рассуждать логически, то даже если Бредли и опустился бы ниже, то можно было бы рассмотреть верёвку, связывающую гиппогрифа и Пьера, находящегося наверху. Девочка съежилась в комок и хотела заплакать от отчаяния, но слез, почему то не было и от этого Джинжер становилось ещё хуже. Не в силах больше думать о Бредли, девочка забылась тревожным сном.

Джинжер проспала почти два дня и проснулась уже от голода. Посмотрев на стены Ущелья смерти, она обнаружила, что те покрыты неравномерным золотистым сиянием. Взглянув вниз, девочка потёрла глаза: прямо под ней простилалось озеро, освещённое солнечными лучами. Джинжер помотала головой, закрыв глаза. Снова взглянула под ноги.

«Озеро, солнце… Вроде не мерещится. Хотя, кто знает?» – Джинжер уже не знала, доверять своему зрению или нет. До девочки дошла немаловажная деталь: если озеро мелководное, то ей не жить! Но Джинжер постаралась не думать об этом и поддаться воле судьбы. Озеро оказалось не так далеко, как она предполагала и Джинжер с громким всплеском плюхнулась в него. На мгновение её сердце остановилось – вода оказалась обжигающе холодной и солёной. Девочка попыталась вынырнуть на поверхность, но что-то держало её. Обернувшись, Джинжер охнула. Пузырь воздуха всплыл наверх, девочка закрыла рот рукой. Бредли со злобной ухмылкой крепко вцепился в ногу Джинжер. Его длинные когти больно врезались в лодыжку. Гиппогриф потянул Джинжер к себе, пытаясь утопить, при этом, чуть не оторвав ей ногу. Он легко выпорхнул из воды маленького подземного моря. Джинжер подняла голову и стала жадно глотать ртом воздух. Она смотрела прямо перед собой. Там на камне сидел Бред. Увидев девочку, он выпустил когти и прыгнул на Джинжер. Она успела уйти от ловкого прыжка, но когти гиппогрифа полоснули девочку по спине. Джинжер закричала от боли. По воде расползалось красное пятно. Ногу девочки свела судорога и она, всё так же крича, ушла под воду, захлебнувшись горькой водой. Бредли оттолкнулся копытами от стены сел на тот же камень. Соль разъедала открытую рану. Судорога в ноге прекратилась и Джинжер, наконец, всплыла на поверхность. Бредли увидев её, покачал головой, видимо он расстроился из-за того, что не попал девочке по голове. Гиппогриф, не колеблясь ни минуты, снова приготовился прыгать и Джинжер, почему то казалось, что на этот раз, он не промахнётся.

– За что, Бредли? – Голос девочки сильно охрип, и она говорила очень тихо.

Бред сверкнул тёмными глазами и Джинжер, закрыв глаза, мягко погрузилась в воду от толчка.

Джинжер медленно плыла в розовой от крови воде. От её крови. Светло–жёлтые лучи солнца проникали на глубину через вязкие водоросли, которые росли группами на выступах солёного озера. Боль в спине постепенно утихла. Джинжер больше не чувствовала своего тела. Легкие заполнились водой. Ей казалось, что она утонула и растворилась в воде. Частично это было правдой. Девочка действительно почти умерла. Но почти не считается… Джинжер всё думала о Бредли. За что он пытался убить её? Почему он прикинулся таким милым и добрым, а когда не оказалось свидетелей, хотел распороть ей голову? Девочке мерещилась очаровательное выражение мордочки гиппогрифа и обволакивающий взгляд его зелёных глаз. А потом перед Джинжер появились обозлённые тёмно-карие глаза, в которых читалась жажда крови. Тёмно – карие… Тёмно… Карие… Тело Джинжер резко содрогнулось в конвульсии.

«Я знала! Это был не Бред! Он не смог бы со мной так поступить! Но, тогда кто это был?» – Мозг Джинжер больше не мог работать без кислорода. Неужели её приключения закончатся, не успев начаться? Возможно. Всё возможно в этом мире…

Спасение.

Яркий свет пробивался через закрытые веки Джинжер. Она открыла рот и судорожно попыталась вздохнуть, но закашлялась. Изо рта у неё потекла вода. Девочка попыталась подняться на ноги, но тут же села. Голова у неё сильно кружилась. И тут Джинжер увидела девушку – призрака. Та сидела рядом с девочкой.

– Ты меня спасла? – Спросила Джинжер и огляделась. – Ну да, кто же ещё, если здесь больше никого нет.

Наступило неловкое молчание. Джинжер нервно кусала ноготь большого пальца.

– Ты призрак?..

Девушка медленно поплыла на огромную скалу. Под скалой пенилась вода. Из неё торчали острые камни, напоминавшие наконечники копий. Девушка остановилась на краю обрыва. Внезапно она сорвалась, пронзительно визжа.

– Дэвид! Помоги мне!!! Помоги… – Девушка упала прямо на камни. Джинжер только сейчас заметила окровавленные обрывки одежды висевшие на них.

Девочка закрыла глаза от ужаса и тут же сообразила, что всё ещё находится во Вратах ада. Она подошла к зияющей дыре. Он всё так же уходил вниз и вверх, образуя нескончаемый тоннель. Тем временем девушка вынырнула из воды и полетела вдоль берега с криком:

– О, Дэвид! Почему ты не спас меня? – Голос девушки звучал всё слабее. – Дэвид… почему?

Тут послышался раскаянный вопль:

– Прости, Эмма! Я пытался! Я, правда, пытался!!!

Из-за скалы вышел темноволосый парень, и Джинжер решила спрятаться где-нибудь. Она юркнула за камень и затаилась там, внимательно следя за парнем глазами. Дэвид больше не мог вынести душераздирающих криков Эммы. Он быстрым шагом направился за своей подругой.

– Эмма, ты же знаешь, я пытался!

У Джинжер неожиданно защекотало в носу, и не успела она ничего сделать, как раздалось оглушительное «апчхи» и воцарилась тишина. После секундного молчания Дэвид стал обходить подземное море.

– Кто здесь? Не прячься, я тебя всё равно найду!

Девочка дрогнула и вскоре показалась перед Дэвидом. Он окинул Джинжер критическим взглядом:

– Ну, и кто это тут у нас?

– Я – Джинжер.

– Да? Интересненько. И что, ты вот такая кроха делает в, столь опасном Ущелье смерти в первой пещере? – Дэвид удивлённо поднял бровь.

– Я не кроха. – Смущённо пробормотала Джинжер. – Мне двенадцать. С половиной.

Парень недовольно хмыкнул:

– Ну, так мне семнадцать. И кто из нас кроха?

Джинжер скромно переминалась с ноги на ногу.

– Тебя ведь Дэвид зовут?

Парень кивнул и сложил руки на груди.

– Не хочешь перекусить? – Он вальяжно подошёл к костру.

«Интересно, откуда взялся костёр? Может быть, я не заметила, как Дэвид разжёг его? Стоп! Но когда бы он успел… А, не важно! Странно всё это…»

Парень уселся на камень и жестом подозвал Джинжер. Девочка села напротив Дэвида. В костре пеклась картошка, потрескивая в пылающих поленьях. Девочка взяла палку и ткнула в одну из картофелин и достала её из костра. Дэвид пристально всматривался в лицо Джинжер, ей даже стало как-то неловко.

– Скажи, мы нигде не могли видеться? – Парень сверлил девочку глазами. От этого Джинжер подавилась горячей картошкой.

– Нет. Кажется, не могли.

– А у меня такое чувство, что я тебя знаю.

Джинжер поспешила сменить тему:

– А вот эта девушка. Которая умерла… Она тебе кто?

Парень побледнел:

– Это моя сестра.

– Как грустно, наверное, потерять сестру. – Джинжер опустила глаза. Дэвид устало вздохнул.

– Да не особо. Она ведь как будто и не погибала! Только теперь она на меня немного давит. – Дэвид понизил голос почти до шёпота.

– В каком это смысле? – Уставилась на него Джинжер.

– В прямом. Эмма везде меня преследует! Куда бы я не пошёл. Она ведь теперь может проходить сквозь стены. Иногда будит меня посреди ночи своими отчаянными криками. Приходится раскаиваться, чтобы она помолчала хоть немного. – Дэвид поднял руки к потолку пещеры и покачал головой. Девочка посмотрела на выход из пещеры и вверх. Парень проследил за ней глазами.

– Ты оттуда? Из Мира Сверху?

– Ага.

– Как он выглядит?

– Кто?

– Ну, Мир Сверху. На поверхности Земли.

– А-а-а. Да, вобщем-то там очень красиво! Особенно весной, когда всё цветёт… Погоди! – Джинжер быстро заморгала. – А ты разве не из, как ты сказал? Мира Сверху?

– Нет, я местный. Если можно так сказать.

– Это как?

– Здесь есть что-то вроде поселения. Там живут те, кто родился во Вратах ада. То есть – демоны, гоблины, тролли, огры и прочая нечисть.

– Раз так, то кто же ты? – Джинжер невольно отодвинулась от Дэвида.

– Я, наверное – демон. – Парень злобно хихикнул.

– Почему ты так решил?

Дэвид пристально посмотрел в глаза девочки:

– Не знаю. Просто мне так кажется.

На этот раз девочка всмотрелась в лицо парня и ужаснулась. Дэвид оскалился в жуткой ухмылке. В свете костра блеснули два клыка. На секунду девочке померещилась морда того гиппогрифа, который пытался её утопить. Джинжер зажмурилась и схватилась за голову. Что он имел ввиду, когда сказал, что он – демон? Девочку мучила одна догадка.

«А что если Дэвид – это и есть тот самый гиппогриф? Тогда что он замышляет? Почем сейчас не нападает?»

– Эй! Ты чего?

Джинжер мельком глянула на Дэвида. Он, конечно, выглядит немного странно, но… Девочка не знала, что и думать после такого признания. Бежать? Но куда? Джинжер осмотрелась – что ей известно об этом месте? Нет, лучше остаться и посмотреть, что будет.

– Ну что, наелась? – Дэвид отвлёк Джинжер от её мыслей. Девочка растерянно закивала головой. Дэвид щёлкнул пальцами и костёр исчез. Джинжер от неожиданности подскочила, как ужаленная.

– Да что с тобой такое? – Искренне удивился Дэвид.– Неужели девочки из Мира Сверху боятся всего на свете?

– Прости, я просто никак не привыкну к чудесам, которые происходят со мной, с того самого момента, как я попала в Лес Тёмных Душ. – Быстро выпалила Джинжер и вздохнула, переводя дыхание.

Парень переменился в лице.

– Лес Тёмных Душ? Ты сказала Лес Тёмных Душ?

– Да. А что такое?

Дэвида передёрнуло.

– Там живут волки–оборотни, грифоны и гиппогрифы.

– Знаю. Ну и что в этом такого?

– Дело не в них самих. – Парень как-то неопределённо махнул рукой. – Дело в том, что Ищейки слишком часто заходят к ним на территорию.

Дэвид недовольно поморщился. Джинжер, подумав немного, спросила:

– Постой-ка! Раз ты никогда не был наверху, то откуда знаешь про Ищеек?

– Незадолго до тебя, тут побывала одна девушка. На год младше меня. – Выражение лица парня вновь изменилось. – Не очень разговорчивая. Зато отвечала на все мои вопросы. Кажется, её зовут Ива.

– Как её зовут??? – Громко перебила Дэвида Джинжер.

– Ива. Необычное имя для девушки.

– Она была человеком?

– Конечно! Кем же ей ещё быть?

– Хм, странно. Ладно. А куда она направлялась?

– Она попросила меня проводить её до окраины поселения.

– Зачем?

– Откуда мне знать??? – В этом риторическом вопросе послышались нотки возмущения. Казалось, Дэвид обиделся. Джинжер отвернулась от парня. И тут краем глаза, она заметила, как Дэвид неслышно подкрадывался к ней, доставая из-за спины, пустую стеклянную бутылку. Девочка резко развернулась.

– Дэвид! Что ты дел…? – Она не успела договорить. Последнее, что слышала Джинжер, это глухой стук и звон разбитого стекла. В глазах побелело, потом разлилась чернильная тьма.

Глава 9.

Однажды в Бейнстере…

Джинжер тихо застонала. Полежав ещё немного с закрытыми глазами, она посмотрела вверх. Перед ней был сероватый потолок, изрезанный мелкими трещинками. Внезапно над Джинжер склонилась девушка в белом халате.

– Очнулась, значит. Ну как ты себя чувствуешь? Нормально?

– Кажется, да.

– Можешь встать?

– Наверное. – Девочка приподнялась. Хотя, ей было сложно сфокусировать взгляд, она осознала, что лежит на кровати в больничной палате. Медсестру отозвал в сторону врач со стетоскопом на плече. Тут Джинжер нащупала в кармане свёрнутый лист бумаги. Пробежав по записке глазами, она вздохнула с некоторым облегчением. Письмо гласило:

Джинжер,

Пожалуйста, не сердись на меня. Ива попросила меня доставить тебя в Бейнстер (это поселение волков и грифов). Не таким конечно способом, но мне пришлось ударить тебя бутылкой, чтобы ты потеряла сознание. Это всё было для твоей же безопасности: я спрятал тебя в мешок, чтобы тебя не заметили химеры. Они бы тебя сожрали:)

Сейчас ты находишься в школе Бейнстера. Иди в столовую и найди стаю Ивы. Они сидят за последним столом, четвёртым справа. Скажешь, что пришла к Иве.

Удачи тебе!

Дэвид

Тем временем, к Джинжер подошла медсестра.

– Ты можешь идти. Врач тебя выписывает.

Девочка сунула письмо обратно в карман и поспешила найти столовую. Прозвенел звонок на перемену. Выйдя из медицинского корпуса, Джинжер пошла за другими ребятами, медленно потянувшихся в столовую. В школе был высокий потолок, под которым летали стайки птиц. На стенах переплетались лианы, а в углах росли тонкие деревца. Гигантские окна, от пола до потолка, были украшены витражами в пастельных тонах. Зайдя в столовую, Джинжер почувствовала запах кофе, булочек, свежескошенной травы. И ещё какой-то, слабый, едва уловимый запах специй, лимона и слякоти – запах опасности. Девочка стала приближаться к столику, указанному в записке. Проходя между столов, Джинжер заметила, что молодые люди, находящиеся в этой школе сильно отличаются от обычных. Все ребята были как на подбор: строгие, выносливые, с рельефной мускулатурой. Даже девушки выделялись сильными мышцами, не переставая при этом быть женственными.

Первый столик, второй, третий, а вот и четвёртый. Как только Джинжер оказалась метрах в пяти от стола, ребята, сидевшие за ним, прекратили оживлённую болтовню и как по команде уставились на девочку. К горлу Джинжер подступил комок, и она с трудом выдавила из себя:

– Я к Иве.

За столом все переглянулись и успокоились. Джинжер только сейчас поняла, что не дышала с того момента, как на неё устремились шесть пар глаз.

– Ты должно быть Джинжер? – Мягко спросила хорошенькая девушка с красно-коричневыми кудрями.

– Угу. – Закивала Джинжер с излишним энтузиазмом.

– Тогда присаживайся. Мы тебя уже заждались.

Девочка взглянула на стул, который немного отличался от остальных: высокий, с резной спинкой и подлокотниками.

– Не-а! Даже не думай туда садиться. Это место Ивы.– Указала фиолетовым ноготком на стул девушка с иссиня-чёрными прямыми волосами. Увидев озадаченное лицо Джинжер, здоровенный громила, сидевший рядом начал объяснять обстоятельства:

– Иву злить нельзя! Ива – вожак младшего поколения Огненных Охотников. – Он с трепетом поднял вверх указательный палец. – Садись рядом со мной.

Парень отодвинул соседний стул и жестом пригласил Джинжер присесть. Девочка опустилась на мягкое сидение.

– Ну, давай знакомиться. – Девушка с тёмно-рыжими волосами потёрла руки. – Начнём с меня. Меня зовут Коралина.

– Меня Ванесса. – Девушка с сине-чёрными волосами протянула Джинжер руку. Девочка её пожала.

– Сабрина. – Улыбнулась симпатичная шатенка с короткой стрижкой.

– Алекс. – Тряхнул головой парень со светлыми волнистыми волосами.

– Я – Джек. – Кивнул громила. – А это Оливер.

Джек дружески толкнул парня, уткнувшегося в блокнот и старательно что-то записывающего.

– Он везде с этим блокнотом ходит. Стихи пишет.

Оливер наконец-то оторвался от записей и смущенно улыбнулся. На его щеках вспыхнул румянец.

– Ладно тебе. У меня рифмы дурацкие получаются.

– Шутишь что ли? У тебя отлично получается! – Воскликнула Сабрина. Розовые круги на щеках Оливера стали ещё ярче.

– Спасибо, Саби. Рад, что тебе нравятся мои стихи.

– А можем мы узнать о тебе побольше, а, Джинжер? – Джек улыбался во весь рот, скаля острые клыки размером с кухонный нож. Джинжер вздрогнула и отстранилась от парня.

– Ты чего, детка? Не хочешь, чтобы я узнал тебя получше? – Где-то в груди Джека зародилось глухое рычание, но она сразу же прекратилось: Ванесса нахмурилась и, отвесив Джеку подзатыльник, притянула Джинжер к себе.

– Не бойся, Джинжер. Пока я с тобой, эта озабоченная свинья тебя и пальцем не тронет!

Ванесса метнула в Джека ненавидящий взгляд. Парень невольно крякнул.

– Ванесса, лапочка моя! Только не говори мне, что ревнуешь. – Джек послал девушке обаятельную улыбку.

– Ещё одно слово, и я тебя… – Зашипела, было, Ванесса, но её остановил властный голос:

– Господи! Меня не было всего пять минут, а вы с Джеком уже успели опять поссориться.

Джинжер обернулась и увидела красивую девушку с платиновыми волосами, завязанными в конский хвост, и синими глазами.

– Ива? – Джинжер не представляла, как выглядит Ива в человечьем обличии и была приятно удивлена.

– Здравствуй, Джинжер. А я уже подумала, что Дэвид не сдержит своё обещание.

Тем временем, Ванесса, насупившись, сидела на стуле.

– Джек приставал к девочке. – Наконец буркнула она.

– Джек! Со своими идиотскими шуточками иди куда-нибудь в другое место, а нас не доставай!

– Как у них ещё до драки не дошло, я удивляюсь! – Хихикнул Алекс.

– Точно! – Поддержала его Коралина.

– Совсем забыл. – Алекс хлопнул себя по лбу. – Ива, поменяешь мне яблоко на апельсин? А то ты последний забрала, я ведь собирал рюкзак позже тебя.

– Меняй сам. – Ива сунула пакет с едой своему брату. – Благодари Шерома, за то, что он слопал почти все фрукты у нас дома.

– Что поделаешь, если ему, видите ли, надо писать хроники Леса Тёмных Душ.

– Да, работка у него конечно тяжёлая, я понимаю, но зачем же так много ЖРАТЬ??? – Джек задумчиво почесал затылок.

– Не тебе его судить. Да ты жрёшь больше чем все мы вместе взятые!!! – Усмехнулась Ванесса. Все девушки засмеялись.

– Ну и что??? Моему растущему организму требуется энергия для роста!