Дочь клана призрачных воинов

«Может быть, – подумала я, – он просто хороший парень. Может быть, ему тоже страшно и одиноко в этой Академии. Может быть, он просто хочет, как и я, не опозориться на танцах».

Я положила письмо на стол, взяла чистый лист бумаги, обмакнула кисть в тушь и написала один иероглиф.

«Согласна».

Я свернула лист, запечатала его в конверт и подписала имя: «Тэрада Хотока-сама».

Завтра я отдам этот конверт господину Асано, и у меня появится партнёр, может быть даже новый друг, но не тот, кого я ждала все эти годы.

Я погасила лампу и легла в кровать, глядя в потолок.

«Ты всё правильно сделала, – прошептал голос внутри меня, когда я почти погрузилась в сон, а может, это был голос Кагэхира-доно? – Нельзя ждать того, кто не приходит».

Я расслабилась и провалилась в сон без сновидений.

Утром я первым делом отнесла письмо господину Асано, он принял его, кивнул и сделал пометку в своём журнале.

– Тэрада-сан будет уведомлён, – сказал он. – Если вы согласились, то сегодня на занятии вы уже будете работать как пара.

Я поклонилась и вышла.

В коридоре меня догнала Юки.

– Надеюсь, ты согласилась? – спросила она, заглядывая мне в лицо.

– Да, – сказала я. – Выбора ведь все равно не было.

Юки вздохнула.

– Может, оно и к лучшему, Аями. Тэрада – хороший парень – тихий и вежливый. Из очень уважаемого рода, он не будет тебя позорить.

– Я больше переживаю, что это я буду позорить его, – смущенно ответила я.

Юки весело улыбнулась.

– Я уверена, что не будешь, ты быстро учишься. И вообще, слишком правильная, чтобы суметь опозорить кого-нибудь.

Она хлопнула меня по плечу и ушла.

Наверно, больше всего меня пугало, что я не знала, что меня теперь ждёт, каким окажется Тэрада Хотока.

Все еще сомневалась, справлюсь ли я с танцами, с этикетом, со всеми этими правилами, которые здесь казались такими естественными для всех, кроме меня и не подведу ли его.

Но одно я знала точно, я не Михо и не буду жалеть себя или злиться на тех, кто меня не выбрал.

Я буду танцевать и учиться, и может быть, однажды, я станцую так, что Кацуро посмотрит на меня и вспомнит все.

А если нет, то чтож. Я хотя бы научусь танцевать для себя и не опозорю Тэрада Хотока

В зале для танцев было светло и просторно. Сегодня мы стояли не на коленях, а на ногах, нас ждала практика. Господин Асано ходил между нами, поправлял спины, поднимал подбородки.

– Пары, – объявил он. – Встаньте напротив своих партнёров.

Я сделала глубокий вдох.

Тэрада Хотока уже ждал меня. Высокий, с аккуратной прической и серьёзным выражением лица. Он поклонился, я поклонилась в ответ.

– Сатоми-сан, – сказал он, – я рад, что вы согласились.

– Я тоже рада, Тэрада-сан, – ответила я, чувствуя, как горят щёки.

Он улыбнулся.

У него была хорошая улыбка, совсем не насмешливая и не высокомерная. Мне стало чуть легче.

Мы встали напротив друг друга, соблюдая положенное расстояние. Подняли руки, смотря поверх плеча партнёра.

Господин Асано взмахнул веером.

– Начали. Раз… два… три…

Я закрыла глаза на секунду, вспомнила танец тумана и слова Рин: «Не думай. Только чувствуй» и отключила голову.

Мы медленно двинулись, никаких касаний, только плавные движения, только взгляды и расстояние, которое нельзя было нарушать.

Мужская линия и женская линия двигались навстречу друг другу, потом расходились, снова сходились.

Парни не прикасались к девушкам, только вели их взглядом, только обозначали движения, только создавали пространство, в котором девушка могла танцевать.

Это было похоже на хоровод.

На древний ритуал, где каждый шаг имел значение, каждый поворот головы имел смысл. Я видела отражения танцующих в зеркалах на стенах: тёмные фигуры двигались синхронно, как круги на воде от брошенного в нее камня.

Тэрада-сан двигался уверенно, его руки плавно описывали круг, приглашая меня сделать шаг вперёд.

Я шагнула и он отступил. Я шагнула назад и он снова приблизился, но не коснулся, замер в полушаге, давая мне пространство для поворота.

– Хорошо, – тихо сказал он. – Вы чувствуете ритм.

Я не ответила, я боялась, что если открою рот, отвлекусь на разговоры, то собьюсь.

Мы двигались по кругу – я, Тэрада-сан и другие пары вокруг нас.

Чьи-то руки мелькали в воздухе, чьи-то подолы летели за поворотом. Кто-то наступил кому-то на ногу и тихо извинился.

Господин Асано ходил между нами, как коршун, высматривающий ошибки.

– Выше голову, Ходзё! Мягче руки, Мия! Не смотрите в пол, там ничего нет!

Я старалась не смотреть в пол.

Смотрела поверх плеча Тэрада-сана, в зеркальную стену, где отражался весь зал и в отражении я видела Кацуро.

Он стоял в мужской линии один, без пары. Его руки были опущены, лицо бесстрастно. Он танцевал один, но так, словно партнерша у него была.

Я отвела взгляд.

Не думать, только чувствовать.

Я сделала шаг влево, Тэрада-сан вправо мы разошлись, потом снова сошлись. Наши руки почти касались, расстояние в ладонь, ни больше, ни меньше.

Танец закончился так же внезапно, как начался, когда господин Асано хлопнул в ладоши и все замерли.

– Отдых, – объявил он. – Потом продолжим.

Я выдохнула. Тэрада-сан поклонился.

– Вы хорошо танцуете, Сатоми-сан, – сказал он. –

– Спасибо, – ответила я. – Вы меня вели, я просто повторяла.

Он улыбнулся и отошёл к остальным парням.

Я отошла к стене, прислонилась к ней спиной и закрыла глаза, сердце билось ровнее, чем я ожидала. Танец оказался не страшным, даже приятным.

– Сатоми, – окликнула меня Юки. – Ты молодец, а я наступила своему партнёру на ногу три раза, он теперь хромает, пожалел, наверное, что выбрал меня.

Я невольно улыбнулась в ответ, – Бывает.

Юки фыркнула и ушла, а я снова посмотрела на мужскую линию. Кацуро стоял на том же месте. Один.

18+

Дорогие читатели, приглашаю вас познакомиться с книгой моего соавтора Мариэм Санди. Веселая попаданка и мрачный мир с магией крови. Бесплатно.

«Академия А-ши. Отбор для попаданки»https://litnet.com/shrt/OP0m

Глава 26. Жребий

Я заметила, что несколько парней тоже были без пар, они стояли чуть поодаль, переговаривались вполголоса.

Господин Асано подошёл к ним.

– У нас остались девушки без партнёров, – сказал он громко, так, чтобы слышали все. – И много парней, поэтому будет проведен жребий.

Он взял со стола деревянную шкатулку, в которой лежали свернутые бумажки.

– Каждый из вас вытянет имя девушки, которая станет его партнёршей.

Парни выстроились в очередь, Кацуро встал самым последним.

Я смотрела, на то как они подходят, опускают руку в шкатулку, разворачивают бумажку, в основном по лицам было не прочесть их реакции, но некоторые вздыхали облегченно, а некоторые радостно улыбались.

Один парень громко прошептал: «Слава богам, не Ходзё, а то она и мне обе ноги отдавит».

Юки показала ему кулак.

Потом подошла очередь Кацуро.

Он опустил руку в шкатулку, не глядя вытащил бумажку, развернул и поднял глаза прямо на меня.

Я замерла.

Глава 27. Нити снова пересекаются

Он не улыбнулся и ничем не выдал своих эмоций, просто чуть дольше принятого посмотрел своим внимательным взглядом на меня, а потом отвернулся.

– Ну что там, Мицу? – спросил кто-то из парней.

Кацуро аккуратно сложил бумажку и убрал в нагрудный карман.

– Сатоми, – сказал он ровно.

Я перестала дышать и мне показалось, что вокруг наступила полная тишина.

– Сатоми Аями, – повторил Кацуро, будто пытаясь распробовать мое имя на вкус. – Мне выпала она.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам, это было невозможно, но из всех девушек, из всех имён в той шкатулке, он вытащил моё.

Сенсей Асано кивнул.

– Тогда вопрос решён, теперь все с парой. Сатоми-сан, отныне у вас два партнёра – Тэрада-сан и Мицу-сан. Не возражаете?

Я открыла рот, но не смогла выдавить ни звука.

– Она не возражает, – сказала за меня Юки. – Правда, Аями?

Я кивнула медленно, как кукла н