Бархатный сезон

–Кэм, ты же понимаешь, что таблетки не дают сто процентной гарантии. –я тяжело вздыхаю.

Опять она включает мамочку. Почему мы говорим об этом?

–Да, я знаю. И что ты предлагаешь?

В это время к нам в комнату входит Игорь, избавляя меня от назойливых вопросов Светки.

–О чем вы тут шепчетесь? –он подходит сзади, и обнимает меня, целует в шею.

–О контрацепции. –говорю правду я.

Глаза Светы широко распахиваются, она не ожидала, что я буду настолько откровенной.

–Ммм…интересная тема. И что новенького в этой области? –он делает вид, что поправляет невидимые очки, строя из себя ученого юмористических наук.

–Иди уже. –толкаю его к выходу.

Все-равно я уже собрала чемодан и можно двигаться в обратный путь.

Взяв меня за руку, Игорь вел меня по трапу в самолет. Никогда не летала бизнес-классом, как в прочем и другими. Я с воодушевлением рассматриваю самолет изнутри. Салон просторный и светлый, комфортабельные кресла обиты тканью кремового оттенка. Стюардессы улыбчивые и приветливые. Наши места расположены рядом друг с другом, и при взлете я могу держать Игоря за руку. Бесплотный голос сообщает на каком борту мы находимся, куда направляемся, и просит пристегнуть ремни. Игорь подходит ко мне, чтобы самому удостовериться в моей безопасности.

–Как всегда сам? –с насмешкой спрашиваю я, когда его руки застегивают на мне ремень.

–Я не могу вас никому доверить. –бормочет он, и быстро целует меня в нос.

Моя рука в его, пока железная птица не спеша поднимается над облаками. Пассажирам разрешают отстегнуть ремни, и я с нетерпением перебираюсь в кресло Игоря, оно такое широкое, что мы легко помещаемся в нем вдвоем. Смотрю в иллюминатор, прилипая к окну. Отсюда, с высоты в несколько тысяч, земля кажется такой маленькой, миниатюрные домики, леса, речки мелькают под брюхом нашего боинга. Чувствуешь себя Гулливером из рассказа Джонатана Свифта. Мне не сидится спокойно у Игоря на коленях, я все время верчусь от восторга. Его рука лежит у меня на бедре, и он слегка шлепает меня по нему. Я смотрю на него сейчас-я-в-чем-виновата взглядом, пока бортпроводники подают шампанское.

–Что? –спрашиваю я, когда стюард отходит от нас.

–Просто я пытаюсь не сорваться наброситься на тебя прямо здесь, а ты ерзаешь своей славной попкой на моих коленях. Некрасиво получается. –тихо произносит он, и я чувствую его твердость, упирающуюся мне… неважно куда.

Я краснею, когда стюардесса снова появляется рядом с нами.

–Держите себя в руках, мужчина. Или ты хочешь, чтобы я вернулась к себе? –шепчу я ему на ухо.

Поднимаюсь на ноги, подтверждая свои слова действиями, но Игорь притягивает меня обратно, и я плюхаюсь в кресло, занимая освобожденное для меня пространство. Назойливая стюардесса с неестественно мегаваттной улыбкой ни на секунду не оставляет нас в покое, предлагая то фрукты, то еще шампанского или другой алкоголь, то плед. От последнего Игорь не отказывается и укрывает мои ноги теплым, плюшевым покрывалом. Я понимаю, что обязанность бортпроводника бизнес-класса во всем потакать статусному пассажиру, но это уже слишком. Коротая время, мы вместе слушаем музыку, разделив наушники на двоих, смотрим фильмы, читаем. Я не отрываясь поглощаю информацию со страниц «своего» журнала.

До Вегаса нам лететь чуть меньше двадцати часов с одной пересадкой в Нью-Йорке. Это прекрасная возможность для меня, побывать в городе, который еще называют – Большим Яблоком. Поэтому через некоторое время, я оставляю Игоря в компании увлекательного мужского издания, и отправляюсь восстанавливать силы на свое место, в полной мере ощущая всю прелесть полета бизнес-классом. Нажатием одной кнопки кресло превращается в полноценное спальное место. Откидываю голову на подушку, свернувшись под мягким одеялом, и засыпаю. Стюардесса будит меня, предлагая сок, и я с благодарностью принимаю стакан из ее рук. А тем временем мы подлетали к аэропорту имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке.

Не могу привести мысли в порядок со сна. Перевожу взгляд на кресло Игоря. Он тихо дремлет, откинувшись на подголовник, вытянув ноги на пуфик, и улыбается. Интересно, что снится ему сейчас? Останавливаю намерение добродушного стюарда разбудить его, сказав, что сделаю это сама. Не знаю от чего, но мне становится смешно наблюдать за ним. Хочется разбудить его нежно. Легонько касаюсь его щеки и дую на лицо. Он отмахивается рукой, ударяя себя по лицу и бормочет что-то неразборчивое. Бужу его по-эскимосски, и нашептываю в ухо первое, что придет на ум. Он приоткрывает глаза, щурясь от дневного света и закрывает их обратно. Игорь привлекает меня к себе, забывая о том, что мы находимся не в постели дома, а в воздухе. Капитан воздушного судна объявляет, то что несколько секунд назад шептала я. Глаза Игоря широко распахиваются, он смотрит в иллюминатор, после чего замечает меня, и горячо целует прямо на глазах у всех. Его взгляд говорит мне об одном желании. Да, я понимаю, что сутки воздержания, это стресс для него, и я тоже хочу его, но для этого по крайней мере, мне надо чувствовать твердую землю под ногами.

Спускаемся с трапа, и я награждаю стюардессу любезной улыбкой, за проявленное к нам внимание. Оставив вещи в камере хранения, мы отправляемся гулять по нью-йоркским проспектам. Осматриваем места поклонения всех туристов: статую Свободы, небоскреб Уолл-Стрит, Эмпайр-Стейт-Билдинг. Прогуливаемся по Бруклинскому мосту, и возвращаемся обратно в аэропорт на регистрацию следующего рейса.

Оставшееся время до Лас-Вегаса я слушаю музыку, всматриваясь в проплывающие мимо облака, пока Игорь занимается рабочими вопросами. С высоты птичьего полета видно, что город стоит прямо посреди пустыни в окружении гор. Входим в аэропорт Мак-Карран и ловим наши чемоданы. Игорь тянет за собой наш багаж, а я вцепляюсь в его руку, предвкушая знакомство с новым городом. Я знаю, что до вечера не стоит ожидать от Вегаса ярких вывесок, толпищ людей на улицах. Днем этот изнывающий от жары город спит, отдыхая от шумных и развеселых туристов, становясь скучным и безликим. Зато с приходом темноты, он взрывается буйством красок, десятки казино открывают свои двери для всех желающих потратить деньги, устраиваются целые шоу для заманивания клиентов.

Игорь позаботился о трансфере, и в зале прилета нас встречал водитель с табличкой, где написана его фамилия. Снаружи нас ждала не менее комфортабельная, чем кресла в самолете, черная Ауди R8 с серебристыми дисками. Это конечно не Кадиллак, но тоже впечатляет. Поскорее забраться внутрь, где есть кондиционер. На улице стоит невыносимая духота, как в парилке. Игорь считает, что Ауди – самая надежная модель автопрома, поэтому такая же машина стоит на парковке, среди других железных коней жильцов дома.

Незаметный пейзаж мелькает перед глазами, словно гипнотизер вводит в транс, и вскоре я засыпаю на плече любимого. Не успеваю сомкнуть глаз, как Игорь уже будит меня. Ауди останавливается у входа в отель, и услужливый швейцар спешит открыть дверь с моей стороны. Не смотря на масштабность здания отель Bellagio, самый знаменитый на весь город, выглядит уныло, не вызывая никаких эмоций. Когда мы входим внутрь отеля, то вздыхаем с облегчением. Прохладная атмосфера холла, как глоток свежего воздуха. Пока Игорь договаривается и расплачивается за номер, я стою чуть поодаль от стойки ресепшена и пристально рассматриваю каждый предмет интерьера. Кажется, перед архитекторами и дизайнерами поставили задачу потратить как можно больше денег, даже часы на стенах только Ролекс. Следующее, что впечатляет это люстра с колоссальным множеством разноцветных лепестков. На стенах висят настоящие картины, а не какие-то там репродукции.

Во многих зданиях Вегаса совмещены отель, казино, рестораны, и прочее. Сделано это для того, чтобы человек выигравший у казино деньги, мог тут же их потратить, не ломая голову, ища себе ночлег. Вот и здесь также, я с интересом смотрела на арку, которая вела в игровой зал. Сейчас там почти нет народа, большинство столов, игровых автоматов и прочих прелестей казино пустуют.

–Пойдем. –Игорь подходит ко мне, и вертит картой-ключом перед моим носом, привлекая внимание.

Я ловлю его руку и направляюсь к лифтам, нервно нажимая кнопку. Блестящая дверь распахивается перед нами, и мы входим в кабину с зеркальными стенами. Тут мы впервые остаемся наедине с тех пор, как покинули дом. Игорь живо прижимает мое хрупкое тело к себе, впиваясь своими губами в мои, как будто хочет высосать всю душу из моего бренного тела. Эти движения мигом отражаются в моем животе. Мы застываем в страстных объятиях. Но звук прибывшего лифта заставляет нас отпрянуть друг от друга. Нервно посмеиваясь, я смотрюсь в зеркало, поправляя прическу и помаду, съехавшую с губ. А когда выхожу в коридор, Игорь уже орудует ключом у двери номера. Электронный замок мигает зеленым цветом, и Игорь жестом приглашает меня войти первой. Мой галантный джентльмен. Я уже жду встречи с этой женщиной, которая родила и воспитала настоящего мужчину.

Открываю дверь и замираю на пороге. Наши апартаменты огромны. Они включают в себя спальню, ванную комнату, и террасу с бассейном. Все в светло-коричневых тонах. Я не сдерживаюсь и из моего рта вылетает «обалдеть». Игорь привык к такому размеру апартаментам, но для меня это все в новинку. Он забирает наши вещи, расплачиваясь со швейцаром, а я принимаюсь рассматривать комнаты, переходя из одной в другую. Ванная отделана итальянским мрамором, а принимая джакузи можно любоваться великолепным видом на Лас-Вегас-Стрип. Наконец я достигаю лоджии, там жарко и душно. Хочется снять все с себя и прыгнуть в прохладную манящую глубину бассейна.

Налюбовавшись «красотами» нашего люкса, я с разбегу плюхаюсь на большущую мягкую кровать, утопая в воздушно-зефирном облаке покрывала с большим количеством маленьких подушек. Игорь заглядывает в спальню, его руки спрятаны в карманах. Закусываю губу, маня его пальчиком присоединиться ко мне. Чем можно заняться в таком городе, как Лас-Вегас, когда днем в жару даже собака нос не высунет? То ли дело вечером, воздух становится прохладнее, массы людей вываливаются на улицу из своих норок. Чем? Только изучением всех поверхностей номера. Игорь с голливудской улыбкой подходит к постели, по пути снимая с себя рубашку, и швыряет ее на пол. Снимает обувь, забирается на постель, и сильно целует меня, увлекая за собой в призрачно-сладкие грезы.

Мы не выбираемся из постели до самого вечера. Завернувшись в шелковую простыню, выхожу на террасу, воздух чист и свеж. И мне нравится, что улицы потихоньку начинают оживать. У огромного бассейна перед отелем собирается много людей из-за шоу танцующих фонтанов, которое устраивается каждый час. С каждой минутой огней в городе становится все больше и больше, а многочисленные крутые марки машин то и дело мелькают на парковке отеля. «Кошельки» приезжают в казино, и я боюсь представить какие суммы они здесь оставляют. Десятки, сотни тысяч долларов. Интересно, а сколько потратим мы?

Я достаю из чемодана вещи, готовясь к вечеру. Завершаю последний штрих в своем образе и верчусь в разные стороны, оглядывая себя со всех ракурсов. В гостиной, сидя в кожаном кресле, с планшетом в руках, меня дожидается мой спутник. Из динамиков негромко льется чувственная музыка Карлоса Гарделя –«Пор уна Кабеза». Игорь встает, когда замечает меня, откладывая гаджет на журнальный столик. В этот раз он был ещё более привлекательным. Мой взгляд скользит по нему с головы до ног. Он облачен в классические черные брюки и рубашку того же цвета. Наша выбранная цветовая гамма – идеальное сочетание. Мы почти как мистер и миссис Смит. Говорю Игорю об этом, и его лицо озаряет легкая усмешка. Он предлагает использовать эту американскую фамилию как псевдоним. Мы смотрим друг на друга, я поправляю кольцо на пальце. Игорь улыбается, и пристально рассматривает мое одеяние горящими глазами. Затем не спеша подходит ко мне почти вплотную, одной рукой обхватывает меня за талию, другой проводит тыльной стороной ладони по моей щеке, вскользь касаясь пальцами. Мой рот приоткрывается, это легкое прикосновение прямиком направляется через всю меня в низ живота. Я упиваюсь ароматом его парфюма, перед которым невозможно устоять. Его тело так близко, звуки танго пробуждают во мне желание, в голову приходит дикая мысль не ходить ни куда, а остаться здесь с просьбой «не беспокоить», вывешенной на ручке двери. О чем я думаю? Прилететь за тысячи километров от дома, чтобы застрять в номере? Ну уж нет. Встряхиваю головой, прогоняя вон непрошенную мысль. Если бы Игорь мог читать мои мысли, его бы поразила порочность темной стороны моей души. Это он так на меня влияет, до встречи с ним я была хорошей, порядочной девушкой.

–В казино, я бы не хотел оказаться у тебя на пути, рискуя проиграть все деньги, попав под твое обаяние. –его комплимент только подтверждает, что я не ошиблась с образом.

На мне красное платье на бретельках, подчеркивающее мою точеную фигуру. Его я дополнила помадой такого же цвета, а на ногах – черные туфли-лодочки.

–Потанцуем? –неожиданно предлагает он.

Я без лишних слов подаюсь вперед. Рука Игоря ложится мне на спину, между лопаток, и я делаю тоже самое. Свободные руки в раскрытых ладонях устремляются навстречу друг другу, и встретившись, наши кисти плотно сжимаются. Радостный взгляд его глаз полон обольщения и страсти. Я не умею танцевать танго, но всегда мечтала научиться, поэтому его твердая рука ведет меня по этому неизведанному пути.

Мы шагаем вперед-назад небольшой дорожкой, в сторону, и обратно. Меня все время тянет опустить голову вниз, чтобы не сделать лишнего движения, но вот Игорь прижимается лбом к моему лбу, это заставляет меня забыть о контроле, и отдаться этому страстному и в то же время нежному танцу. Скрипка берет высокую ноту, и Игорь резко выпрямляет руку, выбрасывая меня в сторону, а затем возвращает к себе, крепче прижимая меня к своей груди. Мы танцуем лицо к лицу, нога к ноге, тело к телу. Господи, это так эротично! Я чувствую, как возбуждение пронизывает меня с головы до кончиков пальцев. Он божественно танцует!

Мы медленно кружим по гостиной, утопая в приглушенных звуках. Движемся вдоль стены по направлению спальни, и как мне хочется, чтобы мы заблудились в ней, но Игорь резко поворачивается, берет мою ногу под коленкой, и поднимает до уровня своего бедра. Ох, ничего себе! Теперь я прижимаюсь к нему еще плотнее. Он наклоняет меня, я отвожу голову назад, и кончик его носа проходится по моему декольте. Внутри у меня творится что-то невообразимое, словно девятый вал во плоти. Страсть, застывшая в кончиках пальцев, в упрямом изгибе спины, в надменности подбородка, и в застенчивом вздроге ресниц. Я сильнее хватаюсь за его плечо и шею, потому что следом он опускает меня еще ниже, так что мои волосы касаются пола. Проводит полукруг, и поднимает обратно, отпуская мою ногу. В его откровенных движениях таится сила и непристойность. А крутые повороты и тесные объятия почти лишают меня дыхания.

Наши эмоции счастья, близости, страсти выражаются через тела, которые движутся в унисон с музыкальным ритмом и движением ног. Я задыхаюсь, мы смотрим друг на друга, в его бархатном взгляде я вижу восхищение. Улыбаюсь, заразившись его торжествующим настроением, а потом на меня обрушивается его глубокий, затяжной поцелуй, после которого у меня даже чуть-чуть кружится голова.

–Твои глаза сияют красочными переливами. Благодарю за танец. –Игорь целует костяшки моей руки, не отрывая от меня взгляд. –Ты готова спуститься вниз?

Я молча киваю головой, без слов отвечая на его вопрос.

–Мне было приятно составить вам пару. –обхватываю его шею руками, сталкиваясь с ним грудной клеткой, прогибаюсь в спине, и кокетливо приподнимаю ногу назад, вытягивая кончики пальцев.

Игорь обнимает меня за талию, пристальным взглядом обводит мое лицо, а затем сцепляет наши руки, сдергивает со спинки стула пиджак, и ведет меня к выходу.

–И какой у нас план? –осведомляюсь я, когда двери лифта закрываются.

–Сначала мы поужинаем, а потом попытаем удачу в казино. Я покупаю тебе фишки и играй во что хочешь, только не в покер. Это мужская игра. –рассказывает он, попутно надевая пиджак с кроваво-красным платком в нагрудном кармане.

Я фыркаю, поражаясь такой дискриминации. Он гладит мое плечо, опуская и поднимая бретельку платья. Я специально выбрала такой цвет, привлекающий к себе взгляды.

–Не отходи от меня далеко в таком платье. –предупреждает он, его темно-серый взгляд сверкает, словно молния.

Пальцем проводит по натянувшейся ткани на моей груди. Выходим из лифта, а в глубине моего живота порхает рой изнурительных бабочек.

–Не думала, что ты такой собственник. –хихикаю я, и мы направляемся в ресторан, где царит оживленная атмосфера.

От дневного затишья не осталось и следа. Портье то и дело открывает дверь все новым посетителям игрового зала. Отужинав в ресторане по-королевски, мы заказали пасту с королевскими креветками и королевский штрудель на десерт, отправляемся в зал азарта. Пока Игорь покупает фишки, я оглядываюсь вокруг. Сама по себе атмосфера этого казино ничем не отличается от обстановки любого другого игорного заведения. В воздухе пахнет деньгами, богатые посетители коварно улыбаются, сияя платиновыми коронками во рту, своим незадачливым соседям. Десятки игровых столов занимают люди разного общества и положения. От аристократов, на счету которых миллионы, до простых туристов, которые приезжают в Вегас за чувством свободы и деньгами. Все игравшие держат в руках бокалы с разным содержимым. У кого-то виски, у кого-то джин, кто-то прихлебывает коньяк.

–Держи. –Игорь протягивает мне небольшой бархатный мешочек, который при встряхивании издает забавный треск.

В его руках я замечаю такой же.

–А если я проиграю? –внезапно осознаю, что здесь крутятся бешеные деньги.

–Не думаю, что ты проиграешь столько, чтобы это могло значительно отразиться на моем счету. Верь в себя, новичкам, как говорится везет. –он приподнимает мой подбородок и заряжает меня своей обезоруживающей улыбкой.

Прикладываю палец к губам, гадая с чего бы начать. Отворачиваюсь от Игоря и направляюсь к столу, где играют в рулетку. Встав между пожилой дамой с мундштуком между пальцами и чернокожим мужчиной, я взглянула на крупье.

–Добрый вечер! –он сливался с остальными крупье в зале.

На каждом из них была одинаковая форма, в виде красного жилета, серой бабочки и белой рубашки. Мало того, они все были на одно лицо, как будто были копией одного.

–Делайте ваши ставки, господа! –я сосредоточилась на игре.

Игорь, примостившись сзади, прикладывает ладонь к моей талии, таким образом я ощущала его поддержку. Пока я не делаю ставок, лишь присматриваюсь к тонкостям игры. Афроамериканец справа от меня делает ставку на конкретное число и цвет. В его руках виски, и, по-моему, ему хватит и пора домой. В отличие от мужчины напротив меня – весь его вид так и кричал о намерении сорвать сегодня джек-пот. Более того вокруг него выстроились целые пирамиды фишек, которые свидетельствовали о уже довольно крупном выигрыше. Для начала я решаю сделать небольшую ставку.

–Ставлю на красное. –протягиваю дилеру фишку черного цвета номиналом сто долларов.

–Ставки сделаны. Ставок больше нет. –деловым тоном произносит дилер, пускает шарик по колесу и запускает вращающийся круг.

Я зажмуриваюсь и задерживаю дыхание. Игорь чувствует мое напряжение и вплотную подходит к моей спине, перемещает руку на мой живот. Секунды утекают одна за другой, пока шарик не останавливается окончательно.

–Тринадцать черное. Мистер Краун пополняет банк, в очередной раз. Прошу, делайте ставки, господа.

Как? Моя первая игра и сразу невезение. Я просто так подарила этому джентльмену сотню баксов. Мое настроение стремительно падает, а этот мистер Краун сияет довольной улыбочкой. Так и хочется стереть эту ухмылку с его благородного лица.

–Ставь на цифру. –шепчет Игорь возле моего уха.

–Не тратьте ваше время, красавица. –с иронией произносит мистер Краун, разглядывая меня со всех сторон.

Мы с Игорем одновременно поворачиваем к нему головы, обдавая презрительным взглядом.

–Еще не вечер. –коварно улыбаюсь ему, а сама думаю про себя: «Хорошо смеется тот, кто смеется последним».

Я решаю попробовать снова, и объявляю ставку.

–Семь красное. –уверенно произношу я, скользя фишкой по зеленому сукну.

Мистер Краун смеется раздражающим смехом.

–Принимаю ваши ставки. Ставок больше нет. –вновь автоматически произносит крупье, запуская барабан.

С замиранием сердца я смотрю на шарик, стремительно бегающий по многочисленным цифрам разных цветов. Я до побеления сжимаю руку Игоря. И тут шарик замедляется, пока не попадает на…на…красное. На красное!

–Победило красное. –только слышу я, пропуская остальные слова мимо ушей.

Меня отрывает от земли, и я прикрываю рот руками, чтобы не завизжать от восторга. Оборачиваюсь к Игорю, и крепко сжимаю его в объятиях.

–Делайте ваши ставки, господа. –как заведенный повторяет дилер.

Хочу еще раз! Может и в этот раз повезет. Делаю такую же ставку, на семнадцать черное. Шарик катится, и я скрещиваю пальцы под столом.

–Семнадцать черное. –не может быть, я снова выиграла, возношу руки к потолку.

Хлопаю в ладоши и быстро целую Игоря в губы. Он с гордостью смотрит на меня.

–Мисс… –обращается ко мне крупье.

–Миссис. –поправляет его Игорь.

–Смит. –добавляю я, глядя на Игоря, и улыбаюсь.

–Миссис Смит пополняет свой банк выигрышем. Поздравляю. Удваивайте ставки. –сохраняя безупречное выражение лица, говорит крупье и сдвигает ко мне фишки.

Оглядываю недоумевающих «коллег по столу». Мистер Краун сжимает руки в кулаки, видимо он не мало поставил, и фортуна, решив, что ему достаточно, повернулась ко мне. Дама в черной шляпке с вуалью аплодирует мне, и поднимает бокал. Официант подносит нам шампанское, Игорь берет два бокала и отдает мне один. Выпиваю сразу половину, и делаю это, удваиваю.

–Двадцать семь красное.

У меня нет никакой стратегии, число – день нашего знакомства с Игорем, и оно не может не выиграть. Шарик катится, катится, а я слежу за ним, заговаривая на красное. И дилер произносит.

–Выигрывает красное. –внутри меня все взрывается от восторга.

Как такое может быть? Сначала проиграть, а потом выиграть три раза подряд. Дилер сдвигает ко мне фишки, их число увеличивается. Мне начинает это нравиться.

–Поздравляю, но не увлекайся! –Игорь, поцеловав меня в висок, решает оставить меня и пойти играть по-крупному.

Мой азарт растет, и я решаю поднять ставку. Мистер Краун в какой-то момент исчез, поняв, что ему здесь больше ловить нечего. Вокруг стола собирается больше людей, наблюдая за моей ставкой. Оглядываюсь на Игоря, он сидит за соседним столом, играя в покер. Он ловит мой взгляд, смотрит на меня доброжелательными, вселяющими в меня новые силы глазами.

–Ставлю все на семерку красное. –сдвигаю все фишки.

Крупье принимает ставки, и заводит барабан. Я закрываю глаза, полностью абстрагируясь от внешних звуков. Есть только я и крутящийся шарик. Медитирую, настраивая себя на позитивную волну. Я ухожу в себя и не слышу результата. Открываю глаза, все вокруг хлопают, смотрят на меня. перевожу взгляд на барабан, маленький шарик победно лежит на моей семерке. Теперь это мое счастливое число. Сегодня фортуна явно на моей стороне.

–Сегодня вам везет, мадемуазель. –доносится до меня откуда-то со стороны.

–Это точно! Хотя это мой первый раз. –отвечаю я, собирая фишки в мешочек.

–Тогда понятно. Новичкам везет. –улыбаюсь и оборачиваюсь к Игорю, радостно сияя. Он показывает мне поднятую руку с загнутым вверх большим пальцем.

Крупье спрашивает меня, буду ли я делать новую ставку, но я вежливо отказываюсь, помня слова Игоря, что во всем надо знать меру. Сейчас мне везет, но придет какая-нибудь другая удачливая дама, и фортуна повернется к ней. Окидываю всех счастливым, блестящим взглядом, благодарю за игру и тяжело дыша, покидаю игровой стол.

Плетусь на высоких каблуках к бару, чтобы выпить и остыть после такого триумфального для меня выигрыша. Заказываю Лонг-Айленд, Игорь сидит ко мне вполоборота. Он держит в руках веер карт и отпивая что-то из стакана, прожигает противника взглядом. По его напряженному лицу, я не могу понять, выигрывает он или наоборот. Но вот его уголки губ едва тянутся вверх, и мне одной становится ясно, что он уже давно раскусил этого беднягу и готовит ему две десятки на «погоны».

Допиваю коктейль, и пробую себя в автоматах. Но тут мне как-то не везет, выигрываю пятнадцать-двадцать долларов, не больше. Заскучав, мое внимание привлекают лошадиные скачки, что транслируют на огромном экране. Вокруг экрана собралось несколько мужчин с замиранием наблюдающих за ходом скачек. Их лица так и манят присоединиться. Присаживаюсь рядом с ними, также прилипая к соревнованиям. Лошади несутся на большой скорости, подгоняемые жокеями. Сильные ноги рыхлят землю, вдавливая подковы. Это зрелище завораживает.