Искусство миротворца. Книга вторая

Мысли крутились в голове, не давая покоя. Слишком много тайн, слишком много вопросов, на которые я пока не мог найти ответов. Ощущение было такое, будто я стою перед огромной мозаикой, где каждый фрагмент – отдельная история, но общая картина никак не складывается.

Я подошёл к столу, достал несколько листов бумаги и чернильницу. Нужно было упорядочить хаос в голове, хотя бы попытаться. Сначала выписал ключевые события: встречу с Проклятым, странную девочку с корзиной цветов, слухи о грядущем нападении на подземелья, загадочного получеловека…

К вечеру я оказался возле конюшни, ожидая карету с важной персоной, которая задерживалась уже на пару часов. Вскоре послышался цокот копыт – экипаж стремительно приближался. Когда карета остановилась, я узнал в кучере знакомого возницу, который ранее возил нас с Канием к графу Тунаке.

– Здравствуйте! Это вы повезёте меня в дальнюю дорогу? – спросил я.

– О, здравствуй! Имя твоё запамятовал, парень. Мы задержались, и решено было не ехать ночью – дать лошадям отдых. Поутру и выдвинемся, – проговорил он, аккуратно, по‑старчески спускаясь на землю.

– Тогда мне стоит переночевать в гостиной. Когда мне быть готовым к отъезду?

– Верно мыслишь. В пять утра будь здесь. И вот, возьми, – он достал из‑за пазухи массивный ключ. – Это от кареты. Без него внутрь не попадёшь, пускай будет у тебя. Загляни туда – там тебе кое‑что передали.

Я взял тяжёлый ключ.

– В карете кто‑то есть? – поинтересовался я.

– Да, познакомишься по пути, – с улыбкой на лице похлопал меня по плечу извозчик и направился отвязывать лошадей.

Я подошёл к карете и вставил массивный ключ в замочную скважину. Щёлкнул замок, и дверь отворилась. Вход был завешен чёрной тканью – вероятно, чтобы снаружи нельзя было увидеть пассажиров, когда кто‑то заходит в карету. Такие вот капризы высоких чинов.

Забравшись по ступенькам внутрь, я закрыл дверь и услышал, как сработал автоматический замок. «Дверь заперта», – проверил я. Отодвинув занавеску, я увидел внутри не важного вельможу, а скромно сидящего у зашторенного окна мужчину. Плащ с капюшоном полностью скрывал его фигуру и лицо. А слишком уж массивная обувь, как и перчатки не по размеру, явно бросались в глаза.

– Здравствуйте, я буду вашим попутчиком, – произнёс я.

Тут мой взгляд упал на сумку, лежащую на диванчике напротив незнакомца. Она была словно с моих эскизов, которые я отдал Алексию. «Неужели дедушка Ион успел сшить её за столь короткий срок?» – обрадовался я.

– Опять ты? – раздался знакомый голос зубастого ящера.

Я замер, не веря своим ушам. Медленно перевёл взгляд на фигуру в плаще. Капюшон чуть сдвинулся, и в полумраке блеснули тонкие острые зубы и ухмылка, которую я ни с чем не мог спутать.

Глава 2. «Опять ты?»

– Харк?! Что ты здесь делаешь? – воскликнул я,