скачать книгу бесплатно
Губы раскрылись, чтобы то ли нахамить, то ли потребовать чего-то. Но ничего не вышло. Ей крепко зажали рот. В свете фонаря Лея увидела, как блеснул нож, и лезвие очень плотно прижалось к её груди.
– Только рыпнешься и порежу! – шикнул на неё незнакомец. – Поняла?
Пришлось утвердительно кивнуть головой. Мужчина, лица которого она так и не увидела, потащил свою жертву в сторону небольшого участка леса, неизвестно почему так и не застроенного.
– Отпусти её, – вдруг послышался другой, спокойный, но грозный голос.
Насильник дёрнулся всем телом, явно не ожидая никаких свидетелей. После чего выпустил Лею и рванул прочь.
– Спасибо. Хорошо, что вы рядом оказались! – взволнованно произнесла девушка, стараясь разглядеть в свете фонаря своего спасителя.
Тот выглядел высоким и молодым. Во всяком случае, на первый взгляд ему было не дать больше тридцати лет. Одежда его оказалась простой – тёмно-серые брюки да кожаная куртка, из-за расстёгнутой молнии которой виднелась белая футболка. Русые волосы были коротко пострижены. Светло-карие глаза внимательно осмотрели молодую женщину с ног до головы.
– Не лучшее время, чтобы по улицам в одиночестве бродить, – только и заметил парень.
– Да я привыкла. И люблю пешком, – начала оправдываться она, а затем решила представиться. – Я, кстати, Пелагея. Лучше просто – Лея.
– Константин, – сказал он своё имя и добавил. – Можете называть меня Кхот. Кот, в смысле. Может, такси вызовете?
– У меня номера их нет. Всё забываю вбить в память телефона.
– Для таких вещей лучше найти время, – сказано было верно. И Лея пополнила свой список дел и покупок очередным пунктом. – Могу продиктовать сейчас.
– Хорошо было бы.
Отказываться было не с руки, однако вызвать никого из таксистов так и не довелось. Прежде чем она совершила звонок, Константин уточнил:
– А вам в какую сторону? Может, нам по пути?
– На электричку иду.
– Тогда почти. Однако всё равно считаю своим долгом проводить даму, – ответил он очень серьёзным голосом, но под конец фразы мягко улыбнулся.
– Тоже на службу? – поинтересовалась Лея первым пришедшим в голову вопросом, как только они двинулись по улице.
– Да. Дела не ждут.
– А в чём ваша работа заключается?
– Начальник охраны официально, но большей частью исполняю деликатные распоряжения руководства как личный помощник.
– Звучит солидно, – уважительно произнесла молодая женщина. По её мнению, Константин был достаточно молод для такой должности. А затем она подумала, что стоит немного пошутить, а потому игриво произнесла. – И сейчас на задании?
– Да, – коротко ответил мужчина и, увидев её заинтригованный взгляд, пояснил. – Неким сотрудникам доверили охрану ценного объекта. А мало того, что нет уверенности в их профессионализме, так ещё и наводка неприятная поступила. Нужно немного тех смотивировать на более рабочий лад да немного проконтролировать ситуацию.
– Если сотрудники такие неопытные, то чего именно они охраной занимаются? – несколько не поняла Лея, параллельно размышляя, где же в этих краях можно было хоть что-то ценное найти. Затем решила, что речь идёт о каком-нибудь новомодном особняке.
– Да тут много факторов. Основные моменты в том, что они достаточно длительное время за объектом присматривают. Хорошо его изучили. Да и, кроме того, в верности особо сомневаться не приходится.
Они ещё некоторое время шли вместе, но рабочие темы больше как-то не затрагивали. Обсуждать события, произошедшие у лесочка, молодой женщине тоже не хотелось. Так что разговор свёлся к типичным темам малознакомых людей. И этот диалог было сложно назвать оживлённым. Кончилось всё тем, что они попрощались, как только подъехала электричка. Константин не попросил номер телефона. И, если честно, Лея не огорчилась последнему обстоятельству.
В вагоне же оказалось очень холодно. Видимо, начало второго месяца весны уже положило конец отоплению общественного транспорта, заставляя в очередной раз задуматься о странном повышении цен на билеты при таком обстоятельстве. Она вздохнула. Изо рта вылетело облачко пара. Созерцание белой дымки заставило её поёжиться и поправить шарф.
– перейти к событиям на работе – 206
11
– Наверное, устрою себе дни красоты, – мечтательно улыбнулась Лея. – Нанесу на себя за уйму косметических средств, приму ванну с пеной под релаксирующую музыку… В общем, SPA на дому.
– Мне кажется, что тебе с головой одного вечера хватит, – заметила Дайна. – Или скажешь, что не заскучаешь за двадцать минут ожидания, когда маска на лице высохнет?
– Кто знает? – задала она риторический вопрос и глубоко вздохнула, понимая, что коллега права. А Дайна ещё и усмехнулась:
– Я знаю, иначе, поверь, не предполагала бы подобное.
– Ну да.
– Тогда, может, выберемся куда все вместе?
– согласиться – 241
– отказаться – 381
12
Кхоттаж поднял глаза к пепельно-серому небу. Даже затянутое тучами оно пропускало невероятно много света, по сравнению с привычным для него. Этот мир дышал безумной лёгкой свободой, не давил своим грузом. В нём как будто менялась сама суть вещей.
И всё же, это было лишь ощущение. Его восприятие.
Слишком широко раскинулось влияние Князя Светоносного и Царя Сущего, чтобы сеть бесконечных интриг не затронула Земное пространство. И пусть планета до сих пор отчаянно противилась чужому вмешательству, но её мягкие порывы к борьбе оказывались большей частью бесполезны. Этот мир медленно, но верно лишался своей жизненной силы. И со времён нефилимов и рефаимов у него не было достойных защитников.
Кхоттажу было известно, сколь старательно изничтожались все следы полукровок. Лишь избранные единицы смогли избежать уготованной участию. И потому он прекрасно осознавал, что Рай не станет спокойно созерцать за деяниями его патрона.
Его повелитель ступил на опасный путь, в котором Кхал Рохжа был вынужден поддерживать его. И всё ради…
Ради чего?
Или ради кого?
Чем стало бы для миров появление нового рефаима?
На лицо упали первые тяжёлые капли. Люди вокруг поспешили открыть яркие зонтики, стараясь уберечься от начинающегося дождя. Они косо взирали на бросившего вызов устоям Кхоттажа. А демон просто стоял и смотрел, наслаждался срывающейся с небес стихией и ощущал себя невероятно важным фрагментом в головоломке. А также неотъемлемой частью мироздания.
«Чудом. Ещё одним простым и прекрасным чудом», – неожиданно пришёл к нему ответ на вопрос.
– тем временем – 229
13
– Вообще-то подумываю совершить небольшое путешествие.
– Это куда? – удивилась Дайна.
– У меня двоюродная тётка с сыном живут в Пскове. Я с ними как-то и не общалась, но теперь вот хочу. Других близких не осталось.
– Семейные связи – это важно, – уважительно произнесла Дана и всё же дальнейшим несколько охладила пыл Леи к поездкам. – Но мне кажется, что надо дождаться какого-нибудь радостного повода, вроде их дня рождения. А то как бы разговоры не свелись к… не самым приятным темам.
– Не могу же я постоянно прятаться от жизни! – пришло неожиданное понимание, и молодая женщина уверенно заявила. – Да и если откладывать такие намерения в «долгий ящик», то они могут и не осуществиться.
Конечно, телефон тёти Гали, записанный на крохотном листочке бумаги ещё много лет назад, пришлось искать крайне долго. И всё же, зато после звонка появилась уверенность, что родня не сменила адрес и готова принять родственницу. Кота Лея благоразумно решила оставить дома, а потому перед отъездом тому по всей квартире были расставлены миски с водой и кормом. Ошалевший от такого свалившегося на него пиршества, Мурчик носился по комнатам, стараясь не оставить без внимания ни одно блюдце.
***
Сердце Леи встревожено забилось, когда она вышла в тамбур остановившегося поезда, прижимая к себе любимую сумку и небольшой чемоданчик, где было немного запасной одежды и уйма сладостей на гостинцы. Встречать её должен был троюродный брат Сашка, которого она не видела со студенческих лет. Работа не позволила тому даже приехать на похороны, ставшие пусть и печальным, но поводом к семейному сближению.
Правда, сам этот грустный день молодая женщина помнила крайне смутно. Припоминалось, что тётка приехала с утра, чтобы вечером уехать уже обратно. Но вот в памяти не осталось, чтобы они толком перемолвились хоть о чём-либо. Слишком много было малознакомых, а то и вовсе неизвестных людей, старающихся принести свои соболезнования.
«Как бы тебя узнать?» – подумала Лея, осматривая перрон.
Как назло, вокруг стояло достаточно много одиноких мужчин, одинаково уткнувшихся в телефоны!
В душу закралось сожаление, что она так и не посчитала нужным зарегистрироваться в какой-либо социальной сети. Не прельщало как-то рассматривать счастливые фотографии знакомых, когда у неё не имелось никого, чтобы запечатлеть её собственную физиономию!… Правда, тогда бы в «друзьях» оказалось много людей с уймой компромата на самих себя. Не особо привлекательно, но уж внешность братца не стала бы такой тайной.
– Александр? – наконец обратилась Лея к наиболее подходящей кандидатуре.
– Нет. Макс, – ответил мужчина, и неприятная сальная улыбка испортила первое хорошее впечатление о нём. – Будем знакомы.
– Не думаю, – отрезала девушка и отвернулась от того.
Люди же вокруг встречали своих близких и знакомых. Пространство очень быстро становилось свободнее. И от этого стало как-то неприятно. Она уже подумала, что зря затеяла всю эту поездку, как увидела бегущего вдоль ограждения платформы незнакомца. Пара полицейских тут же обратила на того внимание, и они начали неторопливое движение в его сторону.
– Эй! Лея! Ты здесь?! – зычно крикнул спешащий мужчина, резко останавливаясь у лесенки и внимательно рассматривая полупустой перрон.
Люди вокруг повернули головы в сторону горлопана. Молодая женщина же довольно замахала рукой, и родственники начали движение друг к другу.
– Привет, девушка столичная! – уже более тихо, но всё равно громче, чем следовало бы, поприветствовал её двоюродный брат. Тот был старше на три года.
Он почти не изменился, хотя они давно не виделись. Такой же очень высокий, а потому немного сутулящийся, подтянутый и немного небрежно одетый. Правда, тёмные волосы оказались совсем коротко острижены, чтобы не так бросалась в глаза постепенно прибавляющаяся благородная седина.
– Привет, Саш.
Шутливое обращение к ней, несколько смутило Лею, но она приветливо улыбнулась, чтобы не показывать этого. Пальцы же машинально затеребили ремень сумки.
– Давай обнимемся что ли? Чего как не родные? – неуверенно предложил тот, распахивая объятия.
– Давай! – согласилась молодая женщина. По собственным ощущениям она могла бы сказать, что её обхватил медведь.
– Ручку чемоданчика то отпусти, – потребовал Саша, когда отпустил Лею. – А то вырывать придётся, а я и так уже полицаев привлёк.
Упомянутые служители порядка стояли не так далеко от них и делали вид, что заняты собственным разговором.
– Держи, – передать свою ношу было только приятно. Как и наконец-то уйти с вокзала.
При почти двухметровом росте троюродного брата скользить колёсики чемодана по земле никак не могли. А потому мужчина сложил ручку и схватил ношу за специальный ремень.
– Что о себе расскажешь? – поинтересовался Саша, когда они начали идти к выходу.
– Да как-то нечего и сказать, – пожала плечами Лея.
– Значит, мамка и за тебя возьмётся, – тяжело вздохнул тот и пожаловался. – Меня вот постоянно изводит, когда детей заведу… Вот, значит, как собаку раньше выпрашивал, так это ежедневные заботы и ответственность, которой у меня нет. А ребёнок, выходит, не на всю жизнь с тем же самым.
– Знакомо! – даже рассмеялась молодая женщина.
– Я вот до чего уже терпеть всё это не могу, что даже съехал. Подумал, что легче снимать квартиру, чем постоянное наседание.
– Отдельно – это хорошо. И отношения завязать легче, – заметила Лея.
– Ну-ну. Это при том, что мамка может зайти в любое время дня и ночи? Раньше вместе жили, так хоть с уборкой не доставала. А теперь приедет и начинает пыль стирать, приговаривая какой я у неё грязнуля и недотёпа.
– А ключи если забрать? – посочувствовала тому она.
– Как? Сам же дал в ответ на то, что мало ли что со мной случится, так и в дом не попасть. Хитростью взяла! А теперь и не отдаст ни за что, – пояснил свою безвыходную ситуацию Сашка. – А, знаешь, как страшно домой с работы возвращаться? Оставляешь квартиру в одном состоянии. А приедешь – всё на новом месте лежит, да ещё и еда в холодильнике. Как будто нечистая сила пошуровала.
– Ну, ты и наговоришь! – Лея рассмеялась, понимая, что первоначальная грань отчуждения оказалась стёрта за такой вот беззаботной болтовнёй.
– Сама на себе прочувствуешь, – шутливо пригрозил он, подводя троюродную сестру к старой иномарке. После чего поместил чемодан в багажник и галантно открыл перед молодой женщиной дверцу. – Прошу!
В салоне оказалось неуютно. Обивка сидений серо-синего оттенка местами подралась. Пыль на приборной доске, конечно, была кое-где протёрта, но всё равно слой оказался толстым. Песок на ковриках под ногами тоже не добавлял приятного впечатления. И всё же внимание Леи не стало задерживаться на таких мелочах. Поездка на машине значительно больше ей нравилась, нежели добираться на маршрутках или электричке. Во всяком случае, возвращение домой от вокзала в Питере было бы именно таким неприятным.
Ехать пришлось на другую сторону города, пересекая речушку со скромным названием Псковка. Но дорога не вышла долгой. Всё-таки Пскову было ещё очень далеко до таких мегаполисов, как Санкт-Петербург и, тем более, Москва. И всё же за время пути Лея смогла прийти в хорошее расположение духа и даже весело защебетала не про совместные воспоминания юности, а о планах на дальнейшую жизнь.
– Мать, открывай дверь! Гости приехали! – потребовал он на весь подъезд, не отпуская палец с кнопки звонка. Противный звук доносился даже из-за крепкой металлической двери.
– Шума от тебя вечно! – проворчала, встречающая их, женщина. После чего оценивающе посмотрела на Лею и произнесла: – Ну, здравствуй.
– Добрый день, тётя Галя, – ответила она и, незаметно подталкиваемая вперёд Сашей, зашла внутрь квартиры.
Хозяйкой оказалась невысокая полноватая женщина с выкрашенными в яркий рыжий цвет волосами. Короткая, хорошо уложенная стрижка, и обтягивающее платье давали понять, что та предпочитала молодиться, хотя уже и безрезультатно. Настолько, что попытка выглядела более нелепой, нежели привлекающей внимание. Глаза у тётушки, как и у сына, оказались приятного тёплого карего оттенка, но смотрели излишне свысока, возрождая в памяти Леи, почему ей так не нравилось общение с родственницей.
– Проходи. Чайник как раз закипел… Или, может, что поосновательнее? А то ты и так как скелет. Изводишь себя новомодными диетами, поди.
– Не откажусь. Я только утром позавтракала, а дорога не близкая, – согласилась на предложение Лея, игнорируя вторую часть фразы по припомнившемуся старому совету родного брата.
Ей было известно, что родню, как говорилось, не выбирали. И уж таким характером обладала тётя Галя, что его можно было либо терпеть, либо сразу ставить крест на всём общении. В целом же, та, как человек, была неплохой. Возможно, просто сказалась не самая лёгкая судьба. Женщина очень долго не могла связать свою жизнь с любимым из-за сопротивления родителей. В конце концов, та разорвала все семейные узы и, хлопнув дверью, ушла. Пожалуй, из всей родни только мама Леи и поддерживала с ней связь. Старшая дочка у тёти умерла в раннем детстве, а стоило появиться на свет единственному сыну, как довелось ещё и овдоветь. Возраст и красота позволяли женщине выйти замуж снова, но «предать» свою единственную любовь та так и не смогла, полностью посвящая себя Саше.
– Давай. А то голод – не тётка, пирожка не поднесёт, – довольно улыбаясь, сказала тётка и обратилась уже к сыну. – Поухаживай за сестрой, а я пока на кухню. В гостиной сядем. Всё-таки повод… Редко нас навещают то!
– Ты не обращай внимание, – тихо посоветовал Сашка, когда Лея присела на диванчик возле накрытого белой скатертью стола. Красивые сервизные тарелки и приборы уже стояли на поверхности, намекая, что отказ от существенной трапезы и не предполагался. – У неё это по жизни, да ещё и на старческое умноженное. Говорит вообще не думая… Точнее, что думает, то и говорит. Без разбора чего и кому.
