Ад как он есть

– Покажешь, – категорично заявила второй заместитель, перебив столь подробное объяснение. – Пойдём, посмотрим, что внутри.

Она первой зашла в помещение. Кабинет, немногим более тридцати метров квадратных по площади, оказался в её вкусе, хотя окна в нём отсутствовали. Ковровое покрытие было бордовым, стены шоколадными, потолок бежевым с множеством миниатюрных светильников. Почти по центру стоял огромный письменный стол, а за ним кресло с высокой спинкой. Здесь было уютно при всей официальности и мрачности стиля. А также прохладнее нежели в замке и вне его.

Лея подумала, что возле стола не хватает стула для возможных посетителей, но, вероятно, его не должно было быть вообще. Вдруг сидеть обывателям вовсе не полагалось? Достаточно было вспомнить лестницу, по которой тем предстояло подниматься.

На левой стене кабинета красовалась арочная витражная дверь. Девушка с любопытством подошла к ней и решительно раскрыла створки.

Нецензурное слово сорвалось с губ, полностью соответствуя увиденному. А потолок и плиточный пол из чёрного камня создали прекрасную акустику. Поэтому произнесённое Леей прозвучало громогласно.

Помещение было больше предыдущего в несколько раз и просто мебелировано. Небольшой рабочий стол с креслом скромно притаился в левом ближнем углу. Вдоль всех стен стояли высокие стеллажи для бумаг. Сразу справа от входа в эту комнату архивов, нарушая целостность квадрата из шкафов (судя по толщине, они были раздвижными, и за каждым находилось не менее двух ещё таких же), пряталась дверь. Если бы не золотистая ручка в виде кольца, то её можно было и не заметить. За ней оказалась маленькая ванная с привычной сантехникой. Однако первую негативную реакцию Леи вызвала вещь вполне определённая – в центре помещения, как в обители стратега, находился невероятно огромный стол с невообразимым количеством свитков. Их гора потрясала. Если в них заключалась только часть обязанностей Хдархета, то Лея и сама уже была готова объединиться с ним против тирании Ал’Берита.

Молодая женщина подошла ближе и взяла один из документов. Практически все они представляли собой листы бумаги или тонкой кожи, противоположные концы которых закреплялись на палках. Конечно, слово палки не вполне соответствовало резным ручкам, но других названий для них новоиспечённый заместитель пока ещё не знала. На эти стержни и закручивалось написанное.

В нерешительности Лея застыла, ощущая некую безысходность. Ей очень хотелось повторить нецензурное слово погромче, но она сдержалась. Правда ненадолго. Ибо всё‑таки размотала взятый документ и окинула взором содержимое. Как и предрекала Дайна, там оказались исключительно непонятные иероглифы, написанные в столбик. А ведь, судя по толщине как объёмного свитка, так и тончайшего материала, записей было на несколько метров.

– Если Хдархет так не нужен Ал’Бериту, то почему он его просто‑напросто не уволит? Или уничтожит? Чего такого? Убить и все дела, – решила уточнить для себя молодая женщина. Вдруг о самом элементарном никто не подумал, и ей здесь нечего делать?

– Совсем немного надо человеку, чтобы осознать истинные ценности, да, сестрёнка? – усмехнулась Дарра, обращаясь к своей Кхалисси. При этом, что она имеет в виду, Лея не вполне поняла, но Дайна звонко рассмеялась.

– Потому что он был назначен Князем Светоносным, королём мира сего. Это произошло после таинственного исчезновения последнего заместителя повелителя Аджитанта. И, конечно, сейчас господин Хдархет в опале, да ещё и лишился значительной части состояния, однако это ещё не даёт права так открыто его убирать, – пояснила Дана, не разделившая веселье сестёр. – Хотя, может, ещё есть причины. До встречи с вами политика как-то не особо касалась нашего клана… Поэтому давайте сперва попробуем разобраться хотя бы с частью работы?

С этими словами демонесса взяла в охапку несколько свитков и села за письменный стол. Лея была готова на неё молиться.

– Дайна, я думаю, что мне всё же стоит выучить язык, – с некой горечью сказала девушка. – Сколько времени может уйти на его обучение?

– Обычно у Дагна уходит лет двадцать. Он сложный. А ведь ещё и диалектов много. Зная основу с ними проще, но всё равно, – телохранительница не улыбалась, давая понять, что отнюдь не шутит.

– А демоны знают человеческие языки? – внезапно озарило Лею.

– Чаще всего латынь и древнегреческий. Популярен арамейский. Уж очень на них люди с нами общаться любят. А так, обычно, разучивают ещё парочку другую. Я имею в виду в основном письменность, потому что с речью проблем нет, благодаря синхронизаторам. Но это так. Кто больше, кто меньше.

– Отлично. А вот скажи, меня назначили заниматься делами мифрильных шахт и домов развлечений. Так могу я издать приказ… Я же уже важная фигура! Чтобы они все бумаги присылали в двух экземплярах? На вашем языке и том, что мне нужно.

– Ничто не мешает, – пожала плечами Дана, решив вмешаться в беседу. – Я бы сказала, что это даже согласования с наместником не требует. Но сверять написанное всё равно придётся, ибо многих слов у людей просто-напросто не существует.

– Мне читать это как-то надо, чтобы в курсе дел быть! Так что, пока к нам не пришла новая документация, давайте-ка позовём Кассандру и издадим свой самый первый указ. Пусть и у демонов, в конце концов, голова поболит.

– Пить просто меньше надо, – ответила восторженной от собственного коварного замысла Лее Дайна. Но помогла вызвать секретаря.

– Если честно, я вообще не понимаю, зачем вам эти «дома развлечений», – решительно высказала молодая женщина, сразу как прервала связь с Кассандрой.

– Лучше попробуй представить, что без них было бы, – жёстким голосом порекомендовала Дарра. – У каждого живого существа есть уйма желаний и эмоций, которые требуют удовлетворения. Дома предоставляют выход такой энергии. Если бы их не было, то демоны натворили бы уйму дел, и о том порядке, что нынче на улицах города, приходилось бы только мечтать. Так что они играют важную роль.

– А кино и компьютерные игры не пробовали?

***

Дана оказалась самой настоящей находкой. Она очень быстро просматривала свитки и, командуя остальными Дагна, говорила куда их класть. Как выяснилось, Хдархет прислал всё, что не отправилось в общий архив. То есть все данные за текущий год…

О! Вам любопытно узнать про местное время? Невозможно не удовлетворить такую мелочь. Двадцать пять часов в сутки. Тринадцать месяцев в году по тридцать дней. Хотите знать ещё больше? Они появились исключительно из-за того, что время течёт быстрее в этом мире. И чтобы не путаться когда-то решили, что год в Аду должен соответствовать году на Земле. Заодно и красивые ровные числа получились.

Так вот, дело пошло. Хотя, конечно, это была обычная сортировка. Сначала разбивка по адресату и названию дома, затем по датам, внутри дат тематика отчётности. Были и обычные письма с просьбами, заявлениями, доносами… Получалась своеобразная пирамида данных по каждому подчинённому объекту. Пока Дана просматривала, Дорра и Дарра раскладывали всё по полкам в основном кабинете. Всё-таки бумаги были не проверены, а потому хранить их в самом архиве пока не стоило.

Лея в это время составляла «шпаргалку». Она запросила у Кассандры список всех подчинённых ей заведений и теперь, руководствуясь переводом Дайны, вписывала названия, составляя из них таблицу. С шахтами было не так сложно. Всё-таки только две. А вот домов развлечений, а под ними понимались и бары, и таверны, и арены, помимо борделей и прочего, насчитывалось одна тысяча пятьсот шестнадцать штук. Во всяком случае, официальных. Не так уж и много для такого большого города. Более того, некоторые заведения находились в подчинении одного владельца.

Порадовало, что бухгалтерскими отчётностями и налогами занимались свои службы, но Хдархет не поленился собрать все их данные здесь. Разговор с этими отделами прошёл на крайне повышенных тонах со стороны Леи. С похмелья голова и так не хотела работать, а уж после напряженных попыток перебрать, казалось бы, бесконечную документацию и вовсе настроение упало. Так что, взяв в проводники Кассандру, молодая женщина спустилась вниз и, не обращая внимания на внешность сотрудников, с порога высказала всё, что думает о каждом демоне лично и подразделениях в целом взятых. Затем, прокричав, что ей нужна отчётная ежемесячная сводка, и если к концу дня из её кабинета не исчезнут лишние бумаги… После загадочного многообещающего молчания дверь громко хлопнула. С последующими отделами история повторилась. И Кассандра невозмутимо провела девушку обратно на тринадцатый этаж. Совсем быстро к её кабинету потянулись сникшие демоны. Начальник налогового отделения, огромный вепрь с телом гориллы, ещё долго заискивающе извинялся, приговаривая, что не понимает, как такое могло случиться.

***

Дорога домой и хотела бы пройти в молчании, но не могла себе этого позволить. Дайна продолжала зачитывать официальные требования и условия для того или иного типа дома развлечений, не забывая о собственных едких комментариях. Всё уже смешалось в кашу. Тем более, многие слова были непонятны. Лея в очередной раз подумала, что камера Рохжа очень уютная. Нет, конечно, первый рабочий день на новом месте всегда нелёгок. Они и так много сделали. Избавились от чужой работы, почти до конца рассортировали остальное. Но завтра ожидало тоже самое, да ещё и хуже. Пришлось бы читать и, пока она не получала копии на родном русском, Дане. И пришлось бы решать…

– Нет, хватит, – наконец остановила Дайну Лея.

– Ничего не хватит. Учись давай.

– Не могу уже учиться, – едва не заплакала девушка.

– И что?

– Может и правда хватит? – неожиданно встала на защиту своей госпожи Дана.

– Вот, послушай сестру, – оживилась Лея, но оказалось, что зря.

– Было бы хорошо, если новый заместитель в ближайшее время совершит несколько личных инспекций по городу. А для этого достаточно изучить какой-то конкретный тип домов развлечений. Пусть сосредоточится на чём-нибудь одном, – пояснила демонесса в ответ на угрюмый взгляд своей Кхалисси.

– Хм, а это мысль, – согласилась Дайна по размышлении. – Только вся остальная работа встанет.

– Не встанет, если я вместе с Дуонной и Донной займусь документацией. Что с того, что мы тихо посидим в архиве? Это не возбраняется.

– Да, но охрана при инспекциях должна быть усиленной. А вы ещё и в кабинете торчать намерены. Плохо, если общину клана покинет столько сестёр, – возразила Дарра. – Это для нас опасно.

– А если всем вам переехать в мой дом? – предложила молодая женщина, вспоминая, как её ошарашили тем, что подвал дома имеет пять этажей. Демонессы тревожно переглянулись.

– Не уверена, что это хорошая идея, – с сомнением ответила Дайна. – Но в ней есть и смысл. Я обсужу нынче это с кланом.

– Ох, какие обсуждения? Спать-то ты когда намерена? – только и спросила Лея, прежде чем сладко зевнуть. Было уже три часа чёрного сектора, и сама она валилась с ног.

– Нам достаточно спать около четырёх часов в сутки.

– Как же вам везёт! – искренне позавидовала молодая женщина. – Теперь я понимаю, как Хдархет справляется.

– Ну, он-то вообще не спит в том плане, как ты это себе представляешь, – сказала Дарра.

– Вообще без отдыха?! – поразилась Лея.

– Нет, конечно. Он, как и остальные Высшие, может спать, отключая только одну часть мозга, а затем меняет их. То есть и спит, и бодрствует одновременно. Да и время тринадцать часов на работу, двенадцать на отдых вполне стандартно только для администрации. У обычных демонов рабочий день длится от шестнадцати до двадцати часов.

– Так что, я вполне всё успеваю, – заключила Дайна.

Второй заместитель ничего не ответила. Низ живота сильно тянуло, заставляя только что не корчиться от боли. Ощущения оказались оправданными. Стоило вернуться домой, как начались дни, столь естественные для женщин. Во всяком случае, Лее стало понятно, откуда в ней взялась та злость, чтобы приструнить нижестоящих демонов.

***

– Кхалисси, мы должны переехать, – решительно сказала Дорра.

Пятьдесят голов (несколько Дагна остались возле Леи) повернулись к воительнице. До этого были слышны только возражения. Покидать общину, испокон веков принадлежащую их клану, родовое гнездо, пусть и на время жизни человека, казалось неприемлемым.

– Я слушаю тебя, сестра, – произнесла Дайна.

– Ты и сама прекрасно понимаешь, что открытое нападение на госпожу никто совершать не будет. Всем известно наказание за причинение вреда государственному служащему. А ранг именно таков несмотря на то, что она человек. Возможно только тайное убийство. И для защиты от него десяти сестёр мало. Мы не сможем охватить территорию надземную и более того подземную. Ведь руны в подземелье в том же упадке, что и изгородь. Они даже нас не остановят.

– На стены следует нанести новые чары, – назидательно покачала головой Донна.

– Это требует вложений. Человек пока не может этого позволить, – возразила Дана, уже составившая смету.

У неё выдался крайне тяжелый день. До безумной работы в замке ей пришлось заниматься поставками в дом госпожи, просчитывать расходы, пути их уменьшения. И это помимо дел клана. Но она была готова работать и дальше. Причём и за человека. Плата, что должны были получить Дагна, настолько превышала её надежды, что год такой работы существенно менял финансовое положение клана. И это если не учитывать те намерения, которые и стали основным стимулом для найма. Сейчас демонесса подумывала, кого ещё взять в помощницы.

– Если мы не хотим больше потерять, то нам стоит принять предложение, – заключила Дорра.

– Я поддержу тебя, – сказала Дана. – С финансовой точки зрения, это тоже будет выгоднее. Нам нужно лишь запечатать дверь обители. Не думаю, что кто-то осмелится войти сюда, пока мы так близко к наместнику.

– Есть и третья причина, сёстры, – сухо добавила самая старая Дагна. – Нам не нужно будет видеть главный зал!

Последнее обстоятельство вызвало значительно больше ажиотажа. Когда перешёптывания закончились, Дайна спросила:

– Кто решил, что нам следует уехать?

Одна за другой демонессы поднимали руки. Тридцать семь сестёр. Больше половины. Значит, путь избран. Дагна всегда решали совместно и всегда следовали принятому решению. И это было хорошо. Сама она не знала, к чему больше склонялась. У обеих сторон была своя правда.

– Тогда принято.

– Я поеду к новому дому вместе с тобой, Кхалисси – проворчала Дуонна. Она была против, но возражать более не имело смысла. – Посмотрю, что стоит перевозить, и займусь транспортом. Не более чем через пару дней, все сёстры будут у порога своего нового дома.

Дайна быстро посмотрела на Дану, так как знала, что та намерена задействовать Дуонну в своей работе. Демонесса согласно кивнула.

– Хорошо, старшая сестра. Но со мной должны вернуться ещё несколько. Не только ты.

***

Не было ничего удивительного, что настроение у Леи оказалось отвратительным. Ей нисколько не удалось отдохнуть за ночь. Сон, в который она моментально провалилась, оказался полон неприглядных зомби, шустро гоняющихся за ней с документацией в руках. У двоих из них даже получилось загнать её в угол, и они, держа штоки одного огромного свитка, медленно расходились в разные стороны. Разлагающийся вид мертвецов уже не пугал. Ведь разворачиваемый лист был бесконечен.

Осознание того, что сегодняшний день не станет легче, тоже не приносило радости. Ожидание титанической работы раздражало. Злила и какая-то гадость, влитая в горло Дайной и ставшая причиной пробуждения. Протухшая рыба и то была бы приятнее на вкус.

– Что это за отрава? – безо всяких стеснений, машинально пытаясь отплеваться, спросила ошарашенная Лея. Большая часть жидкости всё-таки попала в организм.

– В такой концентрации это не яд, а весьма удобное средство. Конечно, если ты не хочешь, чтобы все в замке учуяли твою кровь, – демонесса многозначительно замолчала. Молодая женщина при этом покраснела до корней волос. Она всегда была чистоплотной, тем более с вечера приняла душ.

– Неужели так ощущается? – язык стал словно бы деревянным. Глаза непроизвольно зажмурились, как будто так можно было избежать ответа на свой вопрос.

– Зависит от обоняния. И нечего так морщиться.

– Это хоть на людях тестировалось? – и так ноющий живот скрутило ещё сильнее. Поэтому моральные проблемы отошли на второй план.

– А зачем? – деланно удивилась Дайна. После чего ехидно улыбнулась. – Дагна все живы и ничего. Зато эндометрий за полчаса безопасно отойдёт… Если ты понимаешь, о чём я говорю.

– Прекрасно понимаю.

Молодая женщина почему-то покраснела. Казалось, что ей довелось вернуться в подростковый возраст. Тогда мама объясняла, что это такое, а уже всё прекрасно было известно о происходящем от одноклассниц.

Говорить на подобные темы она совсем не хотела, а потому покинула постель, надеясь, что за ежедневной рутиной найдётся иной повод для разговора. Дайна, словно принимая правила игры, тоже не стала разглагольствовать, она достала пилочку и занялась подпиливанием идеальных ногтей.

Подойдя к шкафу Лея сдвинула створку в сторону и угрюмо посмотрела на огромное пустое пространство. Стоило ли надевать вчерашнее платье?

Почему-то, сразу вспомнился рассказ про Америку. Как одна из наших профессоров поехала туда в командировку на месяц. Конечно, та взяла и чемодан одежды, среди которой был дорогой и красивый костюм. Его женщина носила три дня подряд, пока у неё не поинтересовались, почему она не ночует дома.

«Нет. Лучше надеть что-нибудь другое», – сразу решила Лея и поморщилась от скромного выбора. Из неодёванного была одна единственная вещь.

Дарра ещё вчера предлагала вчера вызвать портного, но девушка решительно отказалась. Она благоразумно заключила, что до поступления новой зарплаты следует посмотреть на расходы, а потом уже либо тратить оставшиеся финансы, либо откладывать. Ничего с демонами не приключилось бы от созерцания её однообразного вида.

– Дайна, а выходные дни ваша система предусматривает? – припомнила второй заместитель о недополученной сверхважной информации.

– Нет, – продолжая заниматься ногтями, ответила Дайна.

– А отпуск?

– Что это такое? – заинтересовалась воительница, даже отложив пилочку.

– Это то, что и у нас на Земле порой из сферы фантастики. Сразу много свободных от работы дней, – вздохнула с грустью молодая женщина и сняла с плечиков светло‑зелёное платье, решив, что оно станет идеально сочетаться с болезненно бледным оттенком её лица. Этой зимой она в жаркие страны не выезжала, а солярии и вовсе не посещала, считая вредными. Для получения же загара в Аду оставалось только пробовать спать на «свежем» воздухе, надеясь, что сквозь тучи проходят нужные лучи местного солнышка.

***

Новый рабочий день начался. Дана с помощницами: Донной и Деттой, набросилась на бумаги с утроенной силой. Хаос в комнате для архивов стремительно улетучивался, но зато обрушился на сам кабинет. Дайна зачитывала письма вслух и, применяя разложенные на полу инструкции, требования, условия и регламенты, вместе с Леей старалась разобраться, что с этой информацией делать. Точнее, анализом занималась сама демонесса, зато госпожа второй заместитель конспектировала почти всё сказанное. Коврового покрытия не было видно от свитков.

Дорра отказалась во всём этом участвовать, заявив, что помощников и так много, так что она лучше постоит за входной дверью и будет следить, чтобы кто-либо не вошёл и случайно не узрел сие безобразие. Но до обеда, который, конечно, не был официальным, никто так и не пришёл. Да и не оттуда неприятности ждать надо было.

Во время перекуса ни с того ни с сего появилась Дана. Она решила размять ноги и крылья и, увидев чревоугодие, откровенно возмутилась. Отложенной в сторону еды ей при этом показалось мало. Умная демонесса прекрасно понимала, что стоит ей скрыться за витражной дверью, как трапеза возобновится. Поэтому она заявила, что ей нужно пространство, и выразительно посмотрела на «пирующих». Под её свирепым взглядом госпожа Пелагея и Кхалисси клана, с сожалением оставив тарелку, незамедлительно позорно бежали из кабинета в соседний архив. Там они разложили свои драгоценные папки, которые глаза бы не видели, и продолжили работать. Однако Лея практически сразу вернулась назад и села в своё кресло, опередив стоящую возле него Дану.

– Нам нужны ещё столы, – заявила девушка.

– Не стоит. Это вызовет ненужные сплетни, – угрюмо пробормотала демонесса, не поднимая усталого взгляда от нового свитка. – Мы с сестрёнками задержимся здесь на ночь и, если всё пойдёт хорошо, то пересмотрим добрую четверть из того, что требует срочного внимания. А с утра составлю список, на что необходимо ответить в первую очередь. До середины дня этим займёмся. После вам, госпожа, стоит посетить несколько домов развлечений, как мы и планировали. Могу поспорить, что их хозяева рассчитывают, что вас можно не бояться. А это не даст им расслабиться. Мы бы тем временем разбирали другие документы. С такими темпами дней за пять вполне возможно справиться с завалом. А в последующей работе уже не предвидятся такие сложности. Двоих из Дагна мне для подмоги будет предостаточно.

– Ты прелесть! Настоящий серый кардинал! – заключила Лея, испытывая неподдельное уважение к телохранительнице, и в неком смущении отклонилась на спинку кресла. – Хорошо быть такой умной, я вот толком даже свои обязанности понять не могу.

– Да с этим всё просто, – отмахнулась Дана, поправляя взлохмаченную причёску. – Выявить проблемы у подведомственных, разрешить их, кого надо наказать. Возможно изменить организационную структуру или порядок деятельности. Ну, и предоставить отчёт повелителю о проделанной работе. А если ещё короче, то проверить соответствие деятельности законам и получить прибыль не меньшую, чем в прошлом периоде.

– Иногда, я сомневаюсь, что у нас одни и те же гены, – хмуро заметила Дайна.

Лея же воодушевилась. Теперь, когда задача стала кристально ясна, можно было и самой нормально включаться в бурную деятельность. Проверка. Сбор информации. Контроль результата. Всё это было и в её прежней службе на Земле, только нынче объект совсем иной. И от работы, называемой «срочняк» (когда дела были совсем плохи, коллеги меняли в этом слове букву «О» на «А»), она знала хороший способ избавиться на некоторое время, при этом облегчив дальнейшее решение. Девушка звонко прищёлкнула пальцами.

– Дайна, у нас же есть доносчики друг на друга? – спросила она. – Чтобы разгрести завал, мы вполне можем написать письма о прояснении тех или иных обстоятельств. Смотря кто, что и на кого клевещет. Этим мы ещё и оперативность устроим. На письма-то отреагируем.

– Это хорошо, – после недолгих размышлений согласилась Дана. – Но не на все письма стоит такое писать. Пожалуй, я присоединюсь к вам. Это действительно сможет облегчить жизнь.

– Вам сильно упростили бы её компьютеры, – заметила Лея.

– У нас такая техника не работает. Магнитные поля.

***

Инспекция перенеслась на первую половину дня (Дана своевременно прислала нужные данные). Посетить удалось, правда, только два дома вместо намеченных трёх, но, в целом, утро прошло на ура. Визита совсем не ждали. Поэтому в одном заведении с лёгкостью обнаружилось четыре человека, а в другом даже семь. И это вместо положенных по лицензиям не более трёх! Так что, когда Лея вернулась в кабинет, то первым делом злорадно подписала штрафы – первый шаг в наказаниях.

Будучи вторым заместителем наместника, девушка уже знала о том, что несмотря на строжайший юридический запрет перемещения людей в Ад без обоюдного соглашения с Раем на деле всё обстоит совсем иначе. Конечно, в связи с подобной неофициальностью на многие моменты в этой сфере бизнеса «закрывались глаза». Однако по некоторым вопросам был жёсткий контроль. Собственно, как молодой женщине стало понятно, на одном таком мелочном нюансе и «погорел» Хдархет. И следовало поучиться на чужих ошибках, во всех подробностях изучая требования, даже если те и не столь обязательны к исполнению.

А правила существовали. К примеру, количество перенесённых с Земли человек за определённый период оказалось жёстко регламентировано. В результате у Леи появилось основание для внеплановой инспекции. В домах развлечений после недавнего визита ангелов просто-напросто не могло быть подобное несоответствие лицензиям. Нет, можно было бы предположить, что зато в остальных заведениях недостаток «материала». Но в подобную вероятность слабо верилось. Скорее всего людей доставили не вполне легально, а, значит, открывалось новое уголовное дело.

Увы, что дальше со всем этим делать второй заместитель не знала, а потому под настойчивым руководством Дайны всё-таки связалась с секретарём наместника. Кассандра подсказала о необходимости доклада повелителю и согласования с ним более тщательной, тотальной проверки, а также заметила, что переговорный диск Ал’Берита односторонний. Вызывает только он сам.