скачать книгу бесплатно
Мы летели всю ночь и утро сквозь мрачно столпившиеся тучи, и я безнадёжно вымоталась. Непривычный мне способ передвижения, да к тому же куча пережитых эмоций от встречи с будущим учителем и странным эльфом, и вот я уже еле волочу ноги. То есть крылья.
Снова стемнело. Теперь, правда, от назревающего дождя. Дракон решил, что так дело не пойдёт, и разрешил приземлиться. Я тут же свалилась без задних лап под ближайший куст, а он разбил лагерь. Поставил над нами защитный купол, и дождь тут же забарабанил по нему. Мы вернулись к человеческим обликам, развели костер, благо для нас это легче лёгкого. Я стала задавать моему проводнику вопросы о том, куда мы летим. Он обещал ответить, но сначала попросил рассказать, как я представляю себе устройство нашего Мира.
Я вздохнула и кружевной паутинкой заплела рассказ, вбирающий в себя тоненькие ниточки из давних сказаний, которые передала мне мама.
«Давным-давно, когда во Вселенной ещё не было видно ни зги, в самом центре божественной темноты пробудилась яркая звёздочка. Она зародилась в её глубине и была выношена Тьмой, как матерью. Вобрала в себя её первородную силу.
Эта капелька света созревала в её чреве, напитывалась, разрасталась, и, наконец, расцвела, как нежнейший бутон.
Озарила взглядом всё вокруг и протянула свои лучики к тому, чего прежде не было проявлено – ведь вокруг простиралась непроглядная мгла. Коснулась камня, и проявилась сила, создающая из него звёзды и планеты. Дотронулась до ветра, и он закрутил божественные спирали Вселенной, порождая небесное движение.
Она поцеловала каждую стихию и даровала ей силы сотворять жизнь. Она стала самой любовью и дарила себя всему, что встречала на пути.
Её и прозвали Всесветлой, или Матерью драконов. Кто-то даёт ей иные имена, кличут даже Создателем, Богом, а кто-то нарекает Искрой. Но на самом деле это не столь важно.
Ведь суть едина.
С одной стороны, эта первая звёздочка – неиссякаемый источник любви и света, к которому можно приникнуть, как к роднику. А с другой – наставница, мать и сестра, которая всегда готова приободрить и обогреть, напомнить о том, кто мы есть. Она проявлена в Мире и как тончайшая сила, и как жившая много веков назад наша праматерь.
Она породила первых богов и богинь, и от неё же в нас – драконах и эльфах – течёт кровь первородных. Смешиваясь с кровью людей, она остаётся чистейшей и всё такой же светящейся, как в первоисточнике.
Всесветлая живёт в каждом из нас, и мы несём этот свет в Мир, являясь его хранителями.
Когда не останется ни одного первородного, источник волшебства иссякнет, а Мир погрязнет в болоте неверия и невежества».
Мой голос как будто заплетал в слова сияющие потоки, и отчего-то казалось, будто говорила вовсе не я, а кто-то очень большой и яркий – через меня. Сама же я до конца не осознавала, что произносила. Словно извиняясь за это, я опустила взгляд, разглядывая угольки в костре.
И выдохнула последнее: «Сейчас драконов очень мало, а значит впереди испытания Мира на прочность. Я знаю, что есть разные пророчества о нашей крови и о пробуждении света, но прочитать успела не все, времени не хватило…»
Мой единственный знакомый дракон смотрел на меня квадратными глазами и молчал. Как мне показалось, он был удивлён моим невежеством. Ну ничего, наберусь ещё знаний и опыта.
Я молчала, решив не задавать пока своих глупых вопросов. Вспомнила, что он так и не представился.
«Виндорр, – немного взволнованно прозвучало в моей голове, – и я вовсе не думаю, что ты глупая, и с удовольствием расскажу тебе про жизнь в школе драконов. Но лучше завтра. Давай устраиваться на ночлег, уже вечер, а ты устала».
Он создал нам тёплые коконы, похожие на уютно свёрнутые одеяла, даже подушку туда запихнул. Проверил защиту. Дождь так и обтекал нас вокруг, словно купол был из стекла. Я устроилась в своём спальном коконе, смежила ресницы, и связь с реальностью резко оборвалась. Я провалилась в глубокий сон.
***
Мирно потрескивал угасающий костёр. А рядом сидел сбитый с толку один из сильнейших драконов современности, поражённый тем, что не просто подобрал по пути в школу юную драконицу. Ему прямо в руки упал драгоценнейший самородок – последняя сказительница на землях Галэрии, да и во всей Гардариан.
Глава 9. Игры демиургов
Два, казалось бы, обычных человека внимательно смотрят друг на друга.
Скрытый невидимостью для всех, кроме собеседницы, величественный мужчина, чьё лицо становится немного хищным, как у ястреба, когда он улыбается. И обманчиво хрупкая – кажущаяся почти прозрачной – девушка, увенчанная ореолом золотых волос. Он точно к чему-то прислушивается, а она неотрывно смотрит в хрустальный шар.
Когда девушка наклоняет голову, среди её локонов игриво мерцают серебряные звёзды. Кажется, что длинное платье соткано из полотна ночного неба. На нём – тут и там – тепло подмигивают её спутнику мельчайшие искорки света.
Лицо сияющей леди довольно долго было серьёзно-задумчивым, но вот она улыбается и грациозно взмахивает рукой:
– Чудесно! Всё прошло как по нотам!
Виндорр, разумеется, не смог бы отказаться от обязанностей главного защитника земель, и стремглав вылетел на место встречи, как только пришёл тревожный маячок.
Тинарра же так удачно в это время нашла мои книги! Никто и не заметил, как я протягивала к ней свои золотые нити, оглаживая, чтобы напитать силой и поскорее пробудить её дракона.
Дириниэль, конечно же, совершенно случайно оказался рядом с ними. А вовсе не для того, чтобы стать резонатором эльфийской крови и пробудить силу сказительницы, – тут она бросает невинный взгляд на собеседника и хлопает ресницами. – Подводя итоги нашей операции: процесс пробуждения Гардариан от магического невежества запущен! – она довольно взбивает тонкими пальцами с перламутровым маникюром своё облако волос – Теперь его не остановит даже сама Тьма.
Скоро Тинарра начнёт слышать и отличать мои подсказки от привычного роя мыслей. И тогда нам станет гораздо проще влиять на ситуацию и помогать им, – её невидимый собеседник хитро щурится, а она продолжает свою вдохновенную речь:
– А чтобы добавить капельку огня в их жизнь, сплету-ка я покрепче их судьбы. Чтобы они ничего не напутали и наверняка исполнили пророчество! М-м-м, хотя, похоже, они и так связаны, можно просто усилить узор звучания!
На её маленьких ладошках появляются и сразу же ловко переплетаются между собой тонкие золотистые вихри. Мелькают образы беседующей пары драконов, эльфа с аметистовыми глазами, яркого костра, и другие неожиданные для её собеседника отражения.
Напряжение полотна пространства слышно даже невооружённым ухом смертного.
И тут происходит что-то необычайно прекрасное! Издали кажется, будто кто-то задевает струны небесной арфы, и ткань пространства с каждой нотой разглаживается, подчиняясь. Это срывается с уст девушки и взлетает птицей в бескрайнюю высь невероятно звонкая, с тончайшими переливами и градиентами, песнь божественного единения душ.
Наполняя ощущением чуда и неожиданно сладко терзая сердце невидимого собеседника, мелодия звучит всё громче, гулко отдавая в его резонаторах. Неожиданно, даже для самого себя, он вдруг откликается и начинает звучать вместе с ней. Она лишь удивлённо поднимает бровь, но радостно улыбается: «Ну вот он и раскрылся».
Темп сказочной песни всё ускоряется. Непривычные, но бесконечно чистые звуки, складываются в неизвестные никому – кроме двух демиургов – идеально подобранные слова.
Вихри несутся, сияют и завиваются в неведомом танце. Заплетают в тончайшее кружево податливое полотно пространства, подчиняя воле творцов саму ткань Мирозданья.
Проносится, ласково взлохмачивая волосы, свободолюбивый дух-ветер. Подхватывает чарующее звучание и мчится дальше на всех парах, выпуская его в Мир.
Эхо песни отражается от множества граней пространств, напитывая всё вокруг. Постепенно её звучание стихает, и – спонтанно сложившаяся – новорождённая пара демиургов чутко вбирает в себя тишину послевкусия.
Наконец Мать богов удовлетворенно хмыкает, подмигивает невидимому собеседнику, потом зачем-то показывает кому-то язык и смеётся сотней хрустальных колокольчиков.
Всё-таки, несмотря на вводящий в заблуждение срок её жизни в сотню тысяч лет, эта невероятная леди в душе остаётся сущим ребёнком.
Глава 10. Встреча с Зачарованным замком
– Будь я магом, первым же делом наколдовала бы себе защиту на одежду, – бурчала я себе под нос, топая за драконом к ручью. – Мало ему того, что я могу возвращаться в ипостась человека, сохраняя платье целым, только в его присутствии, под контролем. Неужели ему жалко обучить меня заклинанию? – я всё ещё сердилась на Виндорра, несмотря на его обещание довольно скоро обучить меня этой премудрости.
Ещё и намекнул, мол, стоит закупить специальные – магически обработанные – ткани. И что он даже подскажет где. Может я просто не выспалась?
В любом случае я настойчиво продолжала бубнить:
– Эх, ну как же я так сильно платье угваздала? И поправить магией почему-то нельзя – возмущения, магический фон, бла-бла-бла, жалко ему, что ли? – я и правда расстроилась, ведь оно было уже предпоследним, а мне ещё в школе драконов учиться. Хотя, конечно, немного переигрывала из вредности.
Остановилась, задумалась:
«А ведь точно – нужно прикупить целую кучу всего качественного и дорогого, а у меня всего несколько золотых монет, и те иностранного производства. И драгоценности, которые могут быть последней связью с мамой.
Но одежду надо брать самую лучшую, заговорённую – без вариантов. Не хватало ещё по школе драконов голой бегать, стыдливо прикрываясь волосами, – я хихикнула вслух, дракон оглянулся, бросил на меня подозрительный взгляд, но промолчал. – А может амулетик какой-то хитрый найти – и оборот не страшен? Хотя – бр-р-р – о чём я! Мне до сих пор каждое превращение внушает ужас и дрожь в коленках. Мало ли чего натворю! Да и штормит периодически. И долго лететь не могу.
И вообще, слабо управляю своей – похоже уже по уши влюблённой в маэстро – драконицей. – Я посмотрела вслед черноволосому красавцу. – Что б такого придумать, дабы её отвадить?
Потому и лететь сейчас проще: она следует хвостом за более взрослым и сильным, а точнее откровенно мощным и гигантским ящером. Но кто знает этих вольноживущих драконов? Может у них тут свободные отношения в порядке вещей?
Да и Виндорр на нас косится в облике чешуйчатого крайне пристально, будто глазами ест. Даже подозрительно. В человеческой же – только стабильно недоверчивый взгляд, направленный больше внутрь себя, чем на меня. Постоянно смазанный, рассеянный. Я такая страшная? В глаза не смотрит, неужели боится?
При том, слов между нами не набралось и дюжины с позавчерашней ночи, когда я ему сказки рассказывала. И что, в действительности, на меня нашло? Я разве умею их сочинять? Вот мама умела! И папа тоже! В этом они нашли друг друга. Хотя, пожалуй, мама больше вплетала в них знания, чтобы я их запомнила, тонко, совсем невесомо магичила. А папа буквально переносил в свой воображаемый мир и увлекал так, что сказка оживала.
«Эх, родители, ну куда же вы пропали? А вдруг вы живы?» – я задумчиво и планомерно, с гордо поднятой головой, чистила платье – раз уж магию дракон использовать категорически отказался – и периодически горько вздыхала. Он как-то странно меня рассматривал, видимо предполагая, что страдаю я от изнеженности да избалованности.
Сам же вчера от себя мои мысли амулетом экранировал, чтобы не слышать этот безумно бурный и говорливый поток:
«Ну и пусть! Мне лично уже всё равно, что он подумает, какая разница, после моего позавчерашнего позора? Что я там несла? Сама половины не помню! А вдруг бред? А вдруг он решил, что я выскочка? Хотя вроде бы и гладко речь текла, но откуда всё это поднялось? Ещё и самой мне душу взбаламутило! Ладно, подумаю об этом завтра».
– Я готова, маэстро Виндорр, отправляемся?
– Да, леди Тинарра, пора!
Мы взлетели над нашей стоянкой, покружили немного, чтобы замести следы и развеять остаточную магию от защитного купола. И помчались ввысь.
Я даже сделала пару кульбитов в воздухе с внутренним возгласом: «Уху! Мы сегодня, наконец, долетим в школу драконов! Да я же встречу целую кучу новых сородичей! У меня будут друзья! Родственные души! Гнездо! Семья… – я поперхнулась последним словом и немного сникла. Сбилась с ритма, мысленно ругнулась и уткнулась в хвост моего наставника: – Не думать о семье, не думать».
Мы летели равномерно – и почти прямолинейно – ещё около шести часов, а ближе к вечеру спикировали к небольшому городку, в центре которого возвышался крайне странный замок.
Удивило меня в нём то, что одна из его башен была серой, с вкраплениями красных пятен, необработанной скалой, и своим внешним видом больше походила на огромную драконью голову.
Вторая – невероятно красивым деревом-исполином – и, по моему чутью, что ни на есть настоящим! Третья же была выложена из желтоватого кирпича в форме гигантской, чуть приоткрытой книги.
Между ними просматривались длинные переходы, на двух разных этажах, открытые, но скорее всего зачарованные от непогоды. Выглядели они довольно пугающе. И как по таким бегать? Даже не имея магического зрения, можно было увидеть людей, перемещавшихся по каменным дорожкам без боковых стен, но с изящными перилами с двух сторон. Пол под ногами идущих двигался вместе с ними. Сердце от такой картины впадало в тихую панику!
От загадочного замка – ко всем сторонам городка – солнечными лучиками разбегались дороги с мощёными тротуарами, и движущимися разноцветными повозками. Вот это и правда было красиво!
Я зависла в воздухе с раззявленной пастью, восторженно подрагивая чешуйчатым хвостом, пока Виндорр мысленно передавал мне важную информацию о башнях.
Он назвал первую из них – в скале – той самой ШОД – Школой Огненных Драконов, в которой он является маэстро драконьей магии и учителем новобранцев.
Вторую, ту, что и правда оказалась живым зачарованным древом, с магически созданными полостями для кабинетов и прочих залов, называли Эльфийской Академией Целительства, она же ЭАЦ.
Ну а в третьей башне находился Всеобщий Институт Магии, Ведовства и Стихийной Силы, он же ВИМВиСС. Всё же вместе называлось просто – Зачарованным замком.
Кроме троих деканов и выбранного общим голосованием ректора, сокращения никто не использовал. Гораздо проще разделять башни по мастям и регалиям, так сказать, и называть их драконьей, эльфийской и всеобщей.
– То есть, школа-академия-институт – это всё мишура, просто разные названия под одним началом? Неужели нельзя было объединиться? – уточнила я.
– Не поделили, – веско бросил дракон. Я улыбнулась.
Приземлившись, мы обернулись в людей, а после ненадолго присели переговорить и собраться с духом.
– Интересно, а кто здесь ректор? А он добрый? – я тут же забросала дракона вопросами: – А нельзя всё сразу посещать? А если я целительство и эльфийскую магию тоже хочу практиковать? А я вообще смогу? А всеобщая башня для кого?
Мой маэстро старался дышать ровно и тихонько гудел в странно звучащем для меня звуке «ом-м-м».
Я подозрительно приподняла бровь. Он шумно набрал воздуха в грудь и выдохнул:
– Тебя распределит кристалл. В драконьей ты будешь учиться точно. Возможно, придётся учиться везде одновременно. Или пройти обучение во всех башнях по очереди. Всё решит ректор, когда взглянет на результат тестирования.
И тихо добавил сквозь зубы: – Если не рухнет челюстью об стол.
Я почесала в затылке и решила не спрашивать «А что так?», мало ли чего обидное услышу. Должна же я хоть каплю гордости сохранить. Задрала свой милый носик. И решила с маэстро быть построже. А то что-то он вконец распоясался.
Глава 11. Раскрывая в себе источник
День у меня сегодня не задался. Или всё же задался – это смотря с какой стороны его разглядывать. Переночевали мы вчера уже в общежитии, куда меня заселили отдельно от всех, так как учебный год пока не начался. Да, студиозусов уже прибыло: кто-то «сдавал хвосты», как выразился Виндорр, а кто-то вообще не мог уехать на каникулы домой, как я.
Но в нашем крыле было практически свободно. Большинство учащихся разжились небольшими домишками в ближайшем городе, который располагался по спирали вокруг замка знаний.
А меня, как «нуждающуюся в жилье первогодницу», отправили на верхний этаж драконьей башни, который подпирал своей крышей небеса. Это страшновато, всё же, для обычного человека. Тинарра из прошлого тоже. наверное, испугалась бы. Но моя внутренняя драконица билась от восторга. И требовала прямо на месте рвануть в окно и полетать. А оно, на минуточку, было реально вровень с облаками.
Пришлось донести до неё, что я ещё до конца оборот не контролирую, а разбиться, сиганув из окна, не входит в мои планы. После этого драконица ещё немного поворчала и притихла. Мы обе так вымотались, что я рухнула в кровать тотчас же после осмотра своего нового имущества. И мгновенно отключилась.
Лишь одна панически настроенная мысль немного мешала отправиться в царство создателя снов. Тихо, но ужасно назойливо намекая: я опять осталась одна.
Вин ушёл, чтобы не мешать мне отдыхать, а я, засыпая, вдруг почувствовала тоску по нему. Привыкла ночевать фактически вплотную. Странно. Я же не успела в него влюбиться? Ммм, наверно драконица моя опять чудит. Она-то явно успела.
Вообразите только! Пристала к нему как банный лист! Ничего с ней поделать не могу. Но Виндорр разберётся, он обещал! Он всё же маэстро, а я всего лишь будущий студиозус.
Ах да! Я же начала рассказывать про сегодняшний день. Итак, всё же уснув и радостно проспав больше полсуток, я проснулась, умылась в небольшой чаро-баньке на этаже, расчесала волосы, которые стекали уже до пят, и убедила их заплестись в витую косу. Сражалась с ними два часа! Откуда у драконов такие своевольные волосы, вот скажите?! И когда они успели так вырасти?
Я натянула своё последнее платье, отметила себе, что пора жужжалкой мчать на рынок да к тому портному, который шьет из магически-обработанных тканей. Поворчала снова на Виндорра. Мог бы хоть сейчас помочь, а его нет до сих пор.
Решила подышать глубоко и погудеть его заветное «оммм» – кажется, это помогало ему успокоиться. Села посреди комнаты.
Закрываю глаза, звучу пару раз этот странный поющий сам себя слог… И вдруг проваливаюсь в невероятно сияющее, сказочное пространство, пронизанное золотистыми нитями. В центре его бьет источник. Вокруг – тёмный лес из незнакомых мне деревьев. Я обнажена. Звёздный свет игриво вплетается в мои волосы, я дышу им, зову его, звучу с ним…
И не слышу, как хлопает дверь. Внезапно кто-то дотрагивается до моего плеча, всхлипывает, и, как мне показалось, сильно пугается. Меня резко выдергивают из волшебного мира, прижимают к себе, и, хлопая по щекам, возвращают в реальность.
– Ты куда? Как? Что это было? Всё в порядке? Ты была мертвенно-бледной, волосы светились. И твой голос – он звучал так издалека. Ты пела на непонятном языке, будто какое-то заклинание, – Вин судорожно вздохнул. А моя драконица хищно ухмыльнулась, исподтишка так намекая, что «может ей, конечно, это только кажется», но скорее всего не только ей нравится этот огненный мужчина. Но и он к ней весьма неравнодушен.
Он посмотрел на себя, на меня, и отпрыгнул. Я мягко улыбнулась уголками губ, ощущая как щеки стали горячими. Кажется, я уже не бледная. Чуть покачиваясь, подошла к кровати. Села. И, ничего не утаивая, описала всё, что видела.
Дракон выглядел малость ошарашенно:
– Источник… Ты нашла его! Так быстро. А как же инициация? Вот почему ты так побледнела! – он совершенно не замечал того, что снова перешёл на ты. – Но волосы! У дракониц они, конечно, свободолюбивые, но чтобы в них звёзды светились – такого ещё не было. Тем более, что звёздный свет ты черпала оттуда напрямую. Мне нужно срочно поговорить об этом с ректором.
И он потянул меня за руку, быстро-быстро продвигаясь по башне. Вин явно знал её как свои пять пальцев, я же – ещё не до конца ориентировалась там, где живу, и теперь смирилась, что обратной дороги сама не найду.
Лишь чуть постучавшись, он вломился в покои ректора, громыхнув дверью, и плюхнул меня в кресло.
– Вот. Это она. Та самая!
