Позывной «Дракон», позывной «Ведьма»

– Ыыыыааа…

– Нет, милок, тебе нельзя остаться. Ты почил, родня по тебе готовит пышную панихиду, все как полагается для проводов чародеев. Ну представь, какой будет конфуз, если ты заявишься на собственные похороны? Да еще в таком виде.

– Грыыы…

– И я говорю, позор, – согласилась баба Яся. – Давай, мой хороший, ложись обратно, а я тебя упокою. Не бойся, я сильный некромант. Больно не будет. Да и помер ты уж, боли не чувствуешь.

Мертвец какое-то время тупо пялился провалами глаз куда-то перед собой, баба Яся немного подождала, потом махнула рукой и быстро совершила несколько резких пассов. С ее пальцев сорвались зеленые потоки и в миг опутали покойника, после чего подняли его в воздух и уложили обратно в ящик морозильника. Баба Яся задвинула салазки и заперла дверцу, после чего обернулась и довольно отряхнула ладони.

Риз на это представление смотрел с молчаливой готовностью кинуться в атаку в случае, если что-то пойдет не по плану. Вилла так и не нашлась, что ответить, она просто с недовольством вышагнула из-за его спины и спокойно села на стульчик. Риз оценил ее невозмутимость, а так же кастет на левой руке и произнес:

– Вопрос снимается.

Глава 4

После упокоения мертвеца чаепитие у бабы Яси свернулось само собой.

Вернувшись в кабинет, старший лейтенант Гримхольд своей начальственной властью отпустила всех по домам – все равно люди спят, бегать с опросами родственников и подруг бессмысленно.

Опера разбегались из отделения, как дети – с шутками, прибаутками и очень быстро, пока госпожа следователь не придумала для них очередного задания.

Сама Вилла одевалась неспешно, а еще решила сменить туфельки, в которых ходила по кабинету, на привычный эльфийские сапоги и весьма удивилась, когда с голенища упала… Чешуйка! Гибкая, но плотная, с красивым узором золотистых прожилок по багряному фону. Интересно, откуда такая красота взялась в ее кабинете?

Вилла прищурилась, пытаясь увидеть ауру предмета, иногда ей это удавалось, и восхищенно замерла, любуясь переливами. Надо же! Чешуйка настоящего дракона! Только у них аура такая яркая, богатая и слоистая, это она еще по курсу ауроведения запомнила. Только откуда у них в отделении дракон? Может посетитель приходил, пока они были на выезде? Но “на труп” она надевала эти самые сапоги! Впрочем могли опера на одежде притащить и тут стряхнуть, только все четверо ехали в одном мобиле и дружно лазали по бурьяну у конюшни!

Стажер уже оделся и вышел, так что лейтенанту Гримхольд оказалось не с кем поделиться находкой. Покрутив чешуйку в пальцах, она спрятала ее в сумочку, и вышла из кабинета, тщательно заперев не только обычный замок, но и на магический. Да еще сигналку включила – пока улики по убийству тут, по другому нельзя!

Брэндон отчего-то все еще стоял на крыльце, любуясь легким дождиком, брызнувшим как всегда без предупреждения.

– Стажер, почему не бежите домой?

– Жду пока двигатель прогреется, – ответил Риз, кивая на роскошного вида магомобиль, расписанный языками огня.

Вилла не удержалась – присвистнула в восхищении. Такой транспорт она себе позволить не сможет никогда. “Маговел-бриз”! Последняя модель, триста пятьдесят лошадиных сил, стихиаль заключенный в бензобаке…

– Твой? – спросила госпожа следователь, удивляясь, почему раньше не обратила внимания на этот мобиль. Ах, тут кажется фургон стоял, прятал…

– Дед подарил, – горделиво усмехнулся Риз, – за диплом с отличием!

Вилла не удержалась, погладила выразительного дракона на магомобиле, поражаясь его рельефности. Потом провела ладонью еще раз.

– Он что, оклеен чешуей? – изумилась она.

– Конечно, – просияв ответил Брэндон, – чешуя дракона – дополнительная защита и магическая, и механическая. Рисунок наносился в мастерской “Чародей и Кот” по индивидуальному заказу!

Старший лейтенант Гримхольд снова присвистнула. Стоимость магомобиля и так не малая, а отделка драконьей чешуей, рисунок…

– Ты что мажор из “золотой сотни”? – не удержалась от подколки она.

– Я – нет, – вздохнул Риз, – на жалованье живу. А дед – да! Он мне магомобиль пообещал, когда я в школу пошел, если в Академии диплом с отличием получу. Так вас подвезти?

– А подвези! – ответила Вилла. Она отчаянно устала и вызывать дежурную метлу не осталось сил.

Брэндон услужливо распахнул дверь и помог Вилле забраться в мобиль. Она села, чувствуя, как анатомическое кресло обхватывает ее усталое тело, и со вздохом защелкнула ремень безопасности. Наверняка стажер пожелает покрасоваться перед грозной начальницей, будет гнать по пустынным улицам, так что лучше не рисковать….

Риз сел сам, щелкнул ремнем и погладил руль, обтянутый драконьей кожей. Вилла знала, что драконы линяют и порой продают сброшенную шкуру, но цена ее на магическом рынке была столь высока, что не каждому удавалось купить лоскуток на подложку для артефакта например. А тут – руль! Целиком! И такого же красивого багряного цвета, как чешуя на капоте!

– Адрес подскажете? – белозубо улыбнулся стажер.

– Улица Ведьм восемнадцать. Доходный дом Сивиллы.

Лейтенант назвала довольно известный адрес, так что не боялась, что Риз заблудится. На самом деле Вилла жила не в доходном доме, а в узеньком, зажатом между двумя особняками двухэтажном домике. Это чудо городской архитектуры досталось ей от бабушки, и у многих вызывало улыбку – домик выглядывал на улицу всего четырьмя окнами, а высокая крыша с флюгером едва дотягивалась до верхнего этажа соседнего дома.

Зато за узеньким фасадом скрывался уютный дом с просторным задним двором, выходящим прямо на соседнюю улицу. Что удобно в различных щекотливых ситуациях.

Домик свой Вилла обожала, но никому не позволяла знать, где она живет. Просто платила немного швейцару и консьержке доходного дома, чтобы ее почту откладывали в отдельную ячейку и в случае срочных известий присылали мальчишку с запиской, и все.

Магомобиль мягко двинулся с места, и Вилла слегка напряглась, ожидая сильного толчка от резкой прибавки скорости. Но ничего подобного не произошло. Риз вел мобиль уверенно и мягко, никуда не торопясь. Вилла даже успела полюбоваться ночным городом, вдохнуть прохладный ночной ветер с запахом реки и дождя, когда “Маговелл-бриз” плавно затормозил у крыльца доходного дома Сивиллы.

– Благодарю, стажер! Завтра в десять утра жду вас в отделении! – пропела лейтенант Гримхольд, выпрыгивая из мобиля и стремительно скрываясь за тяжелой резной дверью. Сейчас почту заберет и пойдет к себе. Не дай магия, стажер отправится провожать! Пусть лучше считает ее странной!

Риз с изумлением посмотрел убежавшей начальнице вслед и тронул магомобиль с места. Странная она какая-то!

Глава 5

Следующий день в Пятнадцатом Отделении начался бурно и активно. Во-первых, приехал курьер и привез пончики, которые заказал Юлиус Клеменс, а случайно зашедшая в офис баба Яся это увидела и устроила разнос на тему домашнего питания и “этих ваших перекусов”. Бедному курьеру пришлось спешно ретироваться, потому что грозный взгляд бабы Яси способен не только усмирять покойников, но и внушать трепетный ужас перед службой доставки. Юлий обливался потом, оправдываясь перед грозной старушкой, и только когда он согласился сходить с ней в прозекторскую и при ней съесть три пирожка разом, баба Яся немного успокоилась.

Во-вторых, когда они ушли, приехал майор Шад и поставил всем укол бодрости в виде нагоняя, возмущенно спрашивая каждого – почему так долго раскрываются дела.

– Вместо того, чтобы заказывать пончики, нужно работать, – наставлял он, стоя в середине общего кабинета, как суровая статуя бога осуждения. – Сидеть и работать.

После этого все кинулись разгребать завалы дел, среди которых у каждого найдутся и “висяки”, и “косяки”, и просто забытые задачи.

Вилла, как всегда, приехала раньше майора и уже во всю ковырялась в отчетах и бумажках, так что разнос задел ее по касательной.

Стажер Брэндон Риз появился наоборот, на пару минут позже, но шеф уже скрылся у себя в кабинете, так что опоздание Риза осталось им незамеченным, зато взбодренные разносом сотрудники смотрели на парня недовольно. Прячась от их взглядов, он поспешил в кабинет и напоролся на кинжальный взор начальницы:

– Вы решили, раз подвезли меня вчера, то можете приходить на работу, когда вздумается? – сурово поинтересовалась лейтенант Гримхольд, не отрываясь от бумаг.

Стажер Риз сел за небольшой столик, выделенный для него с барского плеча майора рядом с Виллой, которая этому не очень радовалась. Ей не хотелось терпеть рядом с собой этого громилу, что-то ему объяснять, когда столько работы. Но трудно не признать, громила приметный, и не только из-за широких плеч и высокого роста. Мужественное лицо тоже цепляет взгляд.

– Ни в коем случае, – ответил Риз, положив локти на столешницу. – Просто пришлось кое-куда завернуть.

– Надеюсь, по делу.

– В каком-то смысле, – согласился он и достал из-под стола небольшую коробочку перевязанную розовой лентой. – Как я понял, вы любите сладости?

Пока Вилла хмурила брови, решая, рассердиться ей или удивиться, Риз вытянул руку и положил маленькую коробочку пред ней на стол. Коробочка с полупрозрачной крышкой подписана золотистыми буквами с вензелями “Сладости от Вишневой феи”, а внутри блестят шоколадные бока четырех круглых конфеток. Во всем Тролльбурге они считаются самыми вкусными и качественными. Вилла Гримхольд их обожала, но позволить себе могла их только на праздники. Даже не потому, что стоят они недешево. В первую очередь из-за фигуры, которой сладости точно не пойдут на пользу.

И все же несколько секунд она растерянно смотрела на коробочку, потом выдохнула строго:

– Стажер Риз, это еще что?

– Как что? – удивился он. – Конфеты.

– То, что это конфеты, я вижу. С какой стати? Вам заняться больше нечем? Осмелюсь напомнить, что у нас тут труп и мы ищем убийцу. А вы тут со своими… Конфетами.

Демонстративно отвернувшись от заветной коробочки, Вилла уткнулась носом в бумаги и постаралась не смотреть на конфеты, которые даже сквозь крышку пахнут очень заманчиво.