Пробуждение Леоны

– Тогда, может, начнем с чего-то простого? – прошептал он, и его голос был таким же соблазнительным, как обещание запретного.

Леона замерла, чувствуя, как ее сердце бьется все быстрее. Она знала, что это только начало, и что-то внутри нее жаждало узнать, куда это приведет.

Леона окинула его взглядом, оценивая. В нем была какая-то дикая, необузданная сила, которая притягивала и одновременно пугала. Она привыкла держать все под контролем, но рядом с ним чувствовала, что ее привычный мир начинает рушиться.

– Чего ты хочешь ?– спросила она, стараясь, чтобы ее голос звучал непринужденно.

– Секрет, – ответил Кириан, подмигнув. – У каждого в этой Академии есть свой секрет. И я уверен, что у тебя их немало.

Он взял ее за руку и повел по коридору, прочь от толпы, в сторону старой библиотеки. Леона шла за ним, чувствуя, как ее сердце колотится в груди. Она знала, что это безрассудно, но не могла остановиться. В нем было что-то, что она не могла игнорировать.

Они вошли в библиотеку, и Кириан прижал ее к стене, заглядывая в глаза.

– Я хочу знать, кто ты, Леона, – прошептал он. – Что скрывается за этой холодной маской.

Леона почувствовала, как ее щеки заливает краска. Она всегда старалась держать людей на расстоянии, но Кир видел ее насквозь.

– Ты не готов к этому, – прошептала она в ответ.

– Попробуй меня убедить, – усмехнулся Кир,и наклонился так близко, что она ощутила как кожу ее щеки опалило жаром его дыхания. Она не могла себе позволить ответить на эту близость, не могла раскрыть свои тайны этому парню. Что, если подпустив его к себе, она обречет его на боль и страдания? Ведь не так давно она совсем не умела контролировать свою сущность—и несмотря на усердные тренировки, все могло измениться в одночасье. Она не могла позволить еще одному человеку оказаться в группе риска.

Леона мягко оттолкнула от себя Кириана,и попросила больше не приближаться к ней. Ей было стыдно за то, что она дала ему какие-то надежды, позволив увести себя за собой .В его глазах застыло непонимание, смешанное с зарождающейся болью. Она видела, как рушатся его надежды, как угасает тот огонек, который он с такой настойчивостью поддерживал в себе.Но она не могла поступить иначе. Сердце ее обливалось кровью, отзываясь на его чувства, а врать было выше ее сил.

Тишина, повисшая между ними, казалась оглушительной. Только шелест листьев за окном нарушал это напряженное молчание. Кир стоял, как громом пораженный, не в силах вымолвить ни слова. Он смотрел на нее так, словно пытался найти ответ в самой ее душе, увидеть там хоть искру надежды.

Леона отвела взгляд. Она понимала, что причиняет ему боль, но это было необходимо. Она глубоко вздохнула и медленно произнесла

–Я ценю твою заботу и внимание, Кириан. Но я не могу ответить тебе взаимностью. Пожалуйста, пойми меня правильно.

Кир опустил голову. Его плечи поникли, словно под тяжестью невидимого груза. Он молча развернулся и направился к двери, не сказав ни слова. Леона смотрела ему вслед, чувствуя укол совести. Но она знала, что поступила правильно. Иногда, самое сложное – это отпустить того, кто тебе дорог, ради его же блага.

В голове Леоны бушевал хаос. Она боялась признаться себе, что ее нерешительность была вызвана не столько Кирианом, сколько ее собственными страхами. Страхом открыть свое сердце, страхом быть отвергнутой, страхом повторить прошлые ошибки и подвергнуть еще одного человека опасности. Она не могла так с ним поступить, поэтому несмотря на жгучую боль в груди и влечение к нему, ей пришлось его отвергнуть.

Леона оттолкнулась от огромного стеллажа с книгами о видах магии и решила, что ничего страшного не случится, если она пропустит первую пару по основам магии после случившегося .В конце концов, перечитывать в сотый раз учебник о базовых заклинаниях призыва было непосильной пыткой даже для неё . Гораздо интереснее было пролистать редкий том по артефакторике, который, судя по пыли на обложке, никто не открывал уже лет этак двести.

Она поглубже зарылась в кресло, оплетенное корнями плюща, и вдохнула затхлый запах старой бумаги и сушеных трав. Библиотека Академии была её любимым местом – тихим, уютным и полным знаний, ждущих своего часа. Здесь она могла забыть о назойливых однокурсниках, придирчивых профессорах и своей роли в обороне Сардении.

Внезапно тишину разорвал приглушенный шорох. Леона нахмурилась, оторвавшись от захватывающего описания древнего амулета. Шум повторился, теперь ближе, словно кто-то крался между стеллажами. Она осторожно отложила книгу и достала из кармана небольшой хрустальный шар – талисман, оставленный ей Лили. Голос в её голове шепнул о приближающейся опасности. Незначительная угроза, но всё же… Она поднялась с кресла, готовая встретить незваного гостя.

Сердце Леоны забилось чаще, кровь прилила к щекам. Она медленно двинулась в сторону звука, шар в её руке начал слабо светиться, рассеивая полумрак библиотеки. Между стеллажами мелькнула тень, и Леона, не раздумывая, произнесла простое заклинание обнаружения. Тонкий луч света скользнул по книжным полкам, выхватывая из темноты фигуру, закутанную в плащ.

–Кто здесь?– тихо спросила Леона, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

Фигура замерла, словно испугавшись, и медленно повернулась к ней. Из-под капюшона выглядывало бледное лицо с испуганными глазами. Это был мальчишка, явно младше Леоны, одетый в простую одежду, совсем не похожую на форму студентов Академии.