Наследие Инеи. Часть 5. Я у ваших ног, моя леди

– Нет, но он перерезал горло девочке, – с болью сказал он. Лэйн глухо вскрикнула, зажала рот рукой и выпучила глаза. – К счастью, я был рядом.

– Ты ведь смог, правда, Мэт? – тяжело опустившись, с мольбой хрипло спросила она. Маг вяло кивнул.

– Не без усилий, – ответил он глухо. – Я видел много смертей, сам убивал тысячи, но смерть дитя,, это выше моего понимания, – произнёс он, сложил ладони между собой, выпрямился, сжал зубы и прикрыл глаза. Из простреленных ран вырвались струйки крови; девушка от ужаса замерла, сосед открыл рот. Из ран медленно выползли дробинки и упали на пол. Хант молча сжал змея на перстне, и мирно расслабил мышцы. Раны перестали кровоточить и медленно затянулись.

Она с криком вскочила, бросилась к нему и крепко прижалась к его спине, тихо заплакала. Мэт удивлённо нахмурился и смотрел на неё в отражении зеркала. Нерешительно повернулся и обнял.

– Всё хорошо, моя леди. Ваша подруга жива, ребёнок тоже, а я, – с лёгкой улыбкой заглянул ей в лицо, – и не с такими ранами справлялся.

– Дурак, – ударила его кулаком в грудь и отошла. – Тебе не больно? – забеспокоилась она, рассматривая множество шрамов на торсе мага.

– Уже нет, только слабость, – искренне улыбнулся он. – Меня такой пулей не убить: я наполовину грифон, наполовину маг.

– Ладно, ребят. Всё хорошо, что хорошо кончается, – пришёл в себя Стас. – Ленок, вечером, как ранее договаривались?

– Да, Стас, может, сегодня в последний раз, – пожав ему руку, печально улыбнулась она. Мэт с тихим подозрением посмотрел на парня. Тот махнул рукой и вышел. – А ты давай в душ и ложись, набираться сил.

– Вам тоже нужно помыться и вещи замочить, выпачкались в моей крови, – тихо напомнил он.

– Точно. Но ты первый, спинку потереть? – игриво усмехнулась она, скрестив руки на груди, точно щит против его дерзкой улыбки.

– Спасибо, леди, я сам справлюсь, – учтиво склонил он голову и неспешно удалился в ванную.

Прошло полчаса — и он уже крепко спал на диване в гостиной, будто провалился в бездонный колодец сна. Лена тем временем взялась за дела: получила заказ из магазина, разложила продукты, заправила стиральную машину, навела в квартире порядок, наготовила еды на несколько дней, расфасовала всё порционно по контейнерам и загрузила в холодильник. Позвонила отцу. Он сказал, что задержится до завтрашнего вечера, попрощался с ней по мобильному, пожелал ей удачно отдохнуть. Просил держаться Ханта — в землях великой Инеи.

Когда Мэт проснулся, на улице уже было темно, словно небо накрыли бархатным покрывалом. Лэйн читала книгу на кухне и грызла яблоко.

– Я так долго спал? – набравшись сил, он вошёл в кухню, налил себе воды и выпил залпом стакан, будто выжженную пустыню залил живительным дождём.

– Чем займёшься ночью? – улыбнулась она, кидая ему большое красное яблоко. – Выглядишь бодро.

– Помедитирую, нужно пополнить резерв, – спокойно ответил он, откусывая яблоко. – По этой лестнице на крышу залезть можно?

– Конечно, я скоро туда полезу, – наспех отозвалась она, выкладывая на стол хлеб и овощи. – Сегодня ночью звездопад, не хочу пропустить, может, больше не увижу. Но сначала ужин.

– Отлично, мне даже спокойнее, когда вы рядом, – согласился он.

– Да с таким телохранителем ничего не страшно, – мягко улыбнулась девушка, и в её улыбке плеснулось тепло, как солнечный зайчик в чашке чая.

Через час он сидел на крыше в позе лотоса, неподвижный, как изваяние древнего бога. Лена лежала на спине, расстелив рядом толстый плед, и смотрела на него с тёплой улыбкой. На крышу взобрался Стас, держа в руках бинокль.

– Вы уже здесь? – бросив взгляд на парня, тихо сказал он и сел рядом с ней. – Прямо как ведьмак, правда?

– О, точно, – захихикала Лэйн. – А у тебя какие новости? Пропал на неделю.

– Да дела были, бабосы зашибал. Смотри Ленок, – вполголоса заговорщицки улыбнулся он и протянул ей бархатную коробочку, словно шкатулку с сокровенной тайной.

– Это кольцо, серьёзно? – вскочила она с радостью, глаза загорелись, как две маленькие звезды. Мэт напряжённо открыл глаза и посмотрел на них.

– Когда Настю порадуешь? – с завистью вздохнула она.

– Завтра у нас годовщина знакомства, я думаю, самое время, – с волнением сказал он.

– Желаю вам счастья, – обняла она друга.

– А ты что, решила туда насовсем? – так грустно улыбнулся он, будто прощался с частью собственной души.

– Пока на время отпуска, а там видно будет, – тихо уклончиво ответила она и бросила многозначительный взгляд на Мэта. Стас с уважением посмотрел на него и кивнул.

– Надеюсь, у тебя всё получится и ты будешь счастлива, – сжал её руку друг. – О, начинается, Лен смотри, – протянул ей бинокль. Она смотрела на звездопад, а друг смотрел на неё с тревогой и волнением. Они дружили с десяти лет, часо выручали друг друга, как две руки одного тела. Это ведь она познакомила его с Настей и научила быть более решительным с девушкой. Лена научила его сказочному, секретному языку, потому что у них не было секретов между собой — ни единой запертой двери. Парень не боялся остаться один: у него теперь есть любимая. Он не хотел терять верного друга.

Мэт Хант видел всё это в его глазах, но для него эта девушка за сутки стала так же безгранично дорога, как воздух для тонущего. Одна её улыбка сводила его с ума, как мелодия, от которой не можешь оторваться. И тот поцелуй на кухне — он едва сдержался, чтобы не овладеть столь желанной женщиной, будто дикий зверь рвался из клетки. С первой секунды, как он увидел её, понял, что пропал, и змей на перстне укусил его, дав понять: это она, его истинная пара, которую он уже отчаялся найти.

Самое удивительное — ею оказалась дочь женщины, которую он безответно любил сотню лет; но она, увы, любила своего мужа и не давала ему ни малейшего повода для сомнений в своей верности. На его беду, повелитель Коул заметил, что юноша питает нежные чувства к его жене. И когда увидел при встрече знак проявления пары между парнем и девушкой, сам попросил его быть рядом с его дочерью.

Эта мысль настораживала Мэта, словно холодок у позвоночника, но отказаться от любимой и нарушить обещание, данное своему королю, он не мог. Ко всему прочему, он безумно переживал за мать, прикованную больше двадцати лет к постели. В последнее время здоровье её сильно ухудшилось, и сиделка не отходила от неё ни на шаг. Его сердце разрывалось между ними, как ткань натянутая до предела, и это мешало сосредоточиться.

С трудом взяв свои эмоции под контроль, будто взнуздав дикого коня, он смог отстранить сознание и погрузиться в медитацию.

Друзья около двух часов вполголоса общались, и Стас, сославшись на работу с утра, сердечно обнял её на прощание и с тоскливой улыбкой спустился к себе. Лэйн не хотела отвлекать мага от медитации, но и возвращаться в квартиру одна не решилась: легла на бок, лицом к нему, положив руки под голову, и смотрела на парня, пока не уснула. Вернувшись в реальность, когда резерв магии полностью заполнился, словно чаша до краёв, он открыл глаза и увидел спящую рядом девушку. Мэт встал, размял конечности и, осторожно подняв её на руки, уверенно понёс в спальню — как драгоценный сосуд, который боится расплескать.

Утром он проснулся от звона посуды и аппетитного аромата свежей выпечки, струившегося по квартире, как невидимая река. Он бодро встал, размял затёкшие мышцы, умылся и вышел на кухню. Лэйн в беспроводных наушниках, плавно пританцовывая, допекала блин и даже беззвучно подпевала. Он сложил руки на груди, оперся в дверной проём и с любопытством наблюдал за ней, будто заворожённый. Она словно почувствовала его за спиной и резко обернулась.

– О, привет, давно стоишь? – вынимая наушник, спросила она смущённо. – Это наушники, там звучит музыка, – начала пояснять она. Он лишь иронично улыбнулся, приблизился к ней, взял гаджет и приложил к уху. Послушав пару секунд, удивлённо вскинул брови.

– Что это за стиль музыки? Мне нравится, такого мне ещё не приходилось слышать, – с заметным любопытством спросил он.

– Ах да, я забыла, вы же не совсем тёмные, – с улыбкой сказала она. – Тебе правда нравится? Папе нет, поэтому я в наушниках слушаю. Он говорит, что это музыка не для нежных женских ушей, – бодро засмеялась она, и смех рассыпался серебряными колокольчиками.

– Ну да, тяжеловата для леди, – хмыкнул он, наливая чай в её чашку, а потом в свою. – У нас генерал Эдвин только рок слушает. Остальные больше попсу, – без особого энтузиазма ответил он. – Мы скоро идём в особняк?

– Ага, только сначала нужно тебе что-то из одежды подобрать: у нас с оголённым торсом, хоть и таким роскошным, не ходят, – смущённо отвела взгляд девушка. – И плащ не годится, нас первый же патруль остановит. Сейчас глянем у папы, может быть, подберём. Правда, если ты заметил, он немного поменьше. – задумалась Лена - О, вспомнила! Я как-то футболку одну заказала, а привезли большой размер, лежит где-то в шкафу, – оживилась она, роясь на верхней полке. – Вот нашла! – вскрикнула она и расправила футболку тёмно-зелёного цвета с надписью BEST.

– Ну если без неё никак… – нахмурившись, ответил он и, взяв в руки непривычную вещь, натянул на себя, осмотрелся в зеркало. Она легла на нём в обтяжку, чётко подчёркивая мощные мышцы; непривычно короткие рукава стянули бицепсы, как канаты. Лэйн закусила губу от восторга и отвела взгляд. От одного его вида всё внизу живота заныло от возбуждения — раньше никто не вызывал у неё такого желания, будто в ней проснулся вулкан.

– Мы сначала в участок забежим, поесть папе отнесём. Он сегодня до вечера, человека подменяет, – взяв себя в руки, она собрала пакет с едой.

– Хорошо, ваше высочество, – кивнул он. Она замерла и повернулась.

– Я тебя умоляю, не говори при наших так. Просто Лена, ладно? Они не поймут, – виновато пояснила девушка. Он спокойно кивнул. Через пятнадцать минут они подошли к полицейскому участку. Во дворе собралось несколько сотрудников. Все они вполне дружелюбно поздоровались с Леной — и с недоверием посмотрели на её спутника, будто на чужеродное тело, вдруг оказавшееся в знакомом мире. Только один из ребят его узнал и лично подошёл поздороваться.

– Привет, ребята как вы, нормально спали после вчерашнего? – поинтересовался он, сжимая протянутую руку. Лена насторожилась, точно натянутая струна. – Слушай, Лен, наш олигарх после задержания совсем сдурел: от адвоката отказался, всю вину признал. Говорит, совесть замучила, – нервно вполголоса сказал он. – И ещё Эва, она абсолютно здорова, от былой болезни следа не осталось.

– Бывают же чудеса, может, стресс повлиял? Кость, ты об этом хотел со мной поговорить? Мы очень спешим, – с ясным, беспристрастным лицом улыбнулась она. – Я в отпуск уезжаю.

– О, везёт так везёт! Давно пора! – радостно воскликнул он. – А я опять по уши в ремонте. Когда уже нормальные тачки подгонят? – проворчал он, ныряя под капот, словно в пасть железного зверя. – Ладно, беги, тебя небось отец заждался. Удачно отдохнуть!

– Спасибо, Костик. Пока! – улыбнулась она и обернулась к Ханту: – Жди меня здесь, там вопросами замучают до полусмерти. Постарайся ни с кем не общаться, – предупредила она.

– Хорошо, пережду в тени, – согласился он. – Хотел с сэром Коулом увидеться, если можно.

– Я его приведу, – отозвалась она и скрылась в дверях, будто канула в пасть каменного колодца.

Минут через десять к участку подкатил автомобиль – большой, идеально отполированный, сверкающий, как рыцарский доспех. Из машины выбрался дорого одетый мужчина и, словно цепного пса на поводке, выволок за собой молоденькую девушку. Она упиралась, захлёбываясь слезами; он вцепился в воротник её рубашки и тянул к входу. Мэт запустил магию, просканировал обоих – и воздух вокруг словно загустел от незримого узора чар. Некоторые из сотрудников недовольно нахмурились, глядя на мужчину.

– Иди давай, – прорычал тот на девчонку. Она с мольбой взглянула на полицейских, как утопающий на берег.

– Гражданин Уваров, чем вам помочь? – хмуро выступил вперёд один из пожилых офицеров. – В чём провинилась, Катерина?

– Эта особа у меня деньги хотела украсть и вазу коллекционную разбила! – дёрнул её за ворот мужчина. Она судорожно всхлипнула и, взглянув на полицейского, замотала головой.

– Вы уверены? Это серьёзное обвинение, – с надеждой намекнул офицер. Мэт, видя ужас в глазах девушки, сжал кулаки – камень в каждой руке.

– Девушка ни в чём не виновата, – строго произнёс он. Все обернулись к нему. – Она честно выполнила свою работу, а этот негодяй расплачиваться не хочет. И мстит, что она его отвергла, – гневно сверкнул глазами Хант и шагнул к мужчине: – Отпусти девочку! – рыкнул он.

Рука Уварова дрогнула, и испуганная девушка нырнула за спину пожилого офицера, как птенец под крыло.

– А ты вообще кто такой? Она вазу китайскую раздолбала – кто мне её компенсирует? – брызнул слюной мужчина.

– Вазу она не разбивала. Это ложь. Признайся, – холодно ответил Хант, скрестив руки на груди, и приблизил лицо к собеседнику; в его глазах блеснули огоньки, точно угли в тёмной печи. – Ты всякий раз пытаешься честную девочку опорочить, лишь бы не платить, – а у неё дома больной ребёнок. Ещё раз сироту обидишь – мужскую силу потеряешь. Навсегда, – почти в самое ухо добавил он.

Мужчина побледнел и отшатнулся, будто его обдало ледяной волной.

– Хрен с тобой, вали. А ваза застрахована, – с нервной дрожью отмахнулся Уваров и собрался уезжать.

– Ты забыл рассчитаться, – остановил его Хант. Уваров испуганно подскочил, достал кошелёк, быстро выхватил несколько купюр, сунул ей в руки и, вскочив в машину, умчался, будто за ним гналась сама расплата.

– Ну что ты, Катюша, испугалась? Зачем ты у него опять работаешь? – успокаивающе, мягко улыбнулся офицер.

– Вы же знаете, мне Стёпу на процедуры водить надо, а где ещё ночную подработку найти? – утирая слёзы, ответила она. – Он ведь меня больше не позовёт.

– Тем лучше. Найдём тебе другую работу. Спасибо вам, молодой человек, что заступились. Он человек со связями – вот и наглеет временами, – протянул руку старик.

– И вы ничего сделать не можете? – возмутился Хант.

– О Катя, ты что плакала? Что случилось? – раздался за спиной голос Коула. – Снова к этому Уварову ходила?

– Что он на этот раз выкинул? – возмутилась Лена.

– Ваш друг с ним уже поговорил. Он отдал деньги и заявлять не стал, – успокоил их офицер. Отец с дочерью переглянулись.

– Ладно, парни, работайте, – поспешил закрыть тему Коул, и все разошлись по рабочим местам. – Давай отойдём. Мэт, ты зачем вмешался? Если тебя начнут проверять – проблем не оберёмся.

– Я не мог промолчать. А что с ребёнком? – хмуро спросил он.

– У Катюши родители в автокатастрофе погибли, а младший Стёпа был с ними. Выжил, но позвоночник повредил, – пояснила Лэйн. – Она осталась с тремя младшими и тянет их одна, как бурлак на Волге. Мы, конечно, помогаем, но это мелочи. Государственное пособие – мизер, только на продукты хватает. Хорошо хоть дом родители оставили. Катя братика на процедуры водит, восстановительные, – они дорогие, и уход ему нужен. Вот она по ночам у нашего олигарха и убирается. Только это жук ещё тот: вечно повод ищет, платит через раз. Сволочь!

– Да, жалко детей, – отозвался Коул. – Лэйн, доченька, ты уже собралась?