Наследие Инеи. Часть 3. В погоне за силой

Элис Мистерия

Наследие Инеи. Часть 3. В погоне за силой

В землях великой Инеи, среди царства величественных гор, пестрых лесов и хрустальных рек, раскинулось королевство Аристо – край несравненной красоты, пленяющей взор. Однако вся эта живописная идиллия меркла перед вечной печалью его правителя.

Герцог Лексис Грон, сорокалетний мужчина, чья стать сочеталась с умом и добротой, был обречен на одиночество. Трижды он пытался обрести семейное счастье, но каждая из его жен, от юных дев до более зрелых дам, уходила в мир иной на поздних сроках беременности, унесенная неведомой хворью.

Казалось, древнее проклятие веяло над королевством, отваживая отпрысков знатных родов отдавать своих дочерей на столь верную гибель, несмотря на титул и все безмерные богатства повелителя Аристо. Гордый Лексис смирился со своей судьбой, готовясь провести остаток дней в скорбном уединении.

Лишь старый и верный друг Грона, повелитель земель Кроноса, не желал мириться с его одиночеством. После долгих уговоров, Лексис наконец согласился принять приглашение друга на званый вечер.

Там, среди сияния свечей и вин, его взгляд упал на герцогиню Элен Уайт – двадцатидвухлетнюю красавицу, воплощение юности, жизнерадостности и природного очарования. Ее стройный стан, смоляные волосы, ниспадающие до пояса, и бездонные зеленые глаза, подобные изумрудам, мгновенно пленили его сердце.

Элен, в свою очередь, заметила робкого, но притягательного мужчину, и с искренней улыбкой приняла его приглашение на танец. Она порхала в его объятиях, ее взгляд, чистый и ясный, не скрывал растущего интереса.

За вечерним пиршеством, не сводя глаз с пары, сидела старшая сестра Элен – леди Гвен. Рано потеряв мужа, она приняла обет безбрачия, посвятив свою жизнь заботе о младшей. Обладая редким даром провидения, она сразу увидела неразрывную связь, что сплетет судьбы Элен и Лексиса.

Гвен знала: их счастье будет коротким, но союз стихийного мага земли и ее огненной силы дарует жизнь близнецам. Один из них унаследует редчайший дар безграничной магии, что предопределит им непростую, но неотвратимую участь – такова была воля богини.

Поспешив к Элен, Гвен поведала ей обо всем. Младшая герцогиня лишь мягко улыбнулась и, не обращая внимания на предостережения, вновь растворилась в танце. Лексис, рядом с ней, впервые за долгие годы ощутил себя юным и безмерно счастливым.

Вопреки опасениям родителей, прекрасная Элен ответила согласием на предложение Лексиса. Единственной ее просьбой было позволить леди Гвен разделить их жизнь в Аристо. Лексис, снисходительно кивнув, принял сестер в своем замке.

Два года пролетели как миг, и Элен подарила мужу двойное счастье – мальчика и девочку. У близнецов были мамины черные волосы и зеленые глаза, а отцовские – пухлые губки и изящные носики. Семейство купалось в любви и заботе, их мир казался незыблемым.

Но леди Гвен с каждым днем все сильнее хмурилась. Тревожные признаки неведомой болезни появлялись у младшей сестры, и провидица знала – их счастье подходит к концу.

Элен, чувствуя приближение рока, умолила сестру заморозить силу близнецов до их совершеннолетия.

Через несколько месяцев, в предрассветной тишине, она покинула этот мир во сне. Лексис, не в силах вынести горе, последовал за ней в мир иной, его сердце, истерзанное скорбью, остановилось спустя месяц. Леди Гвен осталась одна в огромном, полном теней замке, с крохотными Аленом и Аэлитой на руках.

Заглушив острую боль утраты, она целиком посвятила себя осиротевшим племянникам, оберегая детей и наследие их родителей. Королевство процветало, дети росли крепкими, жизнерадостными и озорными. Гвен знала, кто из близнецов таит в себе безграничный дар, но этот секрет им предстояло раскрыть лишь в восемнадцать лет.

Когда близнецам исполнилось десять, Гвен наняла для Алена лучших учителей и искуснейших рыцарей, обрушив на принца шквал боевых искусств. Ален, впитывая знания, как губка, добивался невиданных успехов.

Аэлита же не оставалась в стороне: она постигала историю Великой Инеи, осваивала языки, музыку и искусство. В свободные часы она наблюдала за тренировками брата, их связь крепла с каждым днем. Тетя не скрывала от них правды о родителях и пока спящих силах, что таились в их телах.

К одиннадцати годам Ален уже понимал: если дар достанется его сестре, начнется охота. Настолько редким и могущественным он был. Он твердо решил, что девочка должна научиться постоять за себя, и, считая, что действует тайно, обучал ее владению кинжалом и луком.

Гвен, зная, что ей не дожить до момента, когда дети раскроют свои силы, снисходительно закрывала глаза на их тайные тренировки.

Близнецы росли, их бойкий характер проявлялся все ярче. Они мастерски владели искусством верховой езды, а Ален, как и юная Аэлита, превосходно управлялся с любым видом оружия. Их взаимная забота, любовь к чтению, танцам и пению лишь крепли.

С пятнадцатилетия близнецов Гвен начала поиски жениха для юной племянницы. Ей был нужен сильный маг, способный обуздать дар, что до сих пор дремал в юной принцессе.

Безграничная сила, словно лакомый кусок, привлекала алчных колдунов. Лишь благородный и светлый могущественный маг, мог позволить ей управлять силой без риска для жизни. Иной же просто иссушит бедную девочку. При первой близости, он должен был бы взять на себя часть энергии, что копилась в жилах принцессы.

Леди Гвен понимала, что такое замораживание силы опасно, но нарушить решение сестры и данное ей обещание она не могла.

Несколько лет ушли на сбор информации о достойных магах претендентах, но никто не подходил.

И лишь когда надежда почти покинула ее, появился он – Робер Сэлдон, девятнадцатилетний, могущественный стихийный маг, сын старого сослуживца ее мужа и верного друга покойного Лекса Грона.

Юноша уже успел прославиться благородством и бесстрашием, а его приятная внешность лишь дополняла его достоинства. Гвен видела его еще подростком, при жизни мужа, и тогда он произвел на нее сильное впечатление воспитанного и приятного юноши. Не мешкая, леди Гвен написала госпоже Сэлдон, поведав ей всю правду без утайки.

Повелением матери, правительницы Кроноса, сын был призван на беседу. Перед ним развернули письмо, которое наследник, нахмурившись, внимательно прочел. Выслушав наставления матери, он обещал обдумать все сказанное.

Месяцем ранее, в преддверии совершеннолетия близнецов, в честь наследников Аристо был назначен весенний бал. Робер, наконец, дал согласие на приглашение и приготовился к путешествию.

За неделю до торжества замок Аристо наполнился благодатной, предпраздничной суетой: готовились залы, прибывали гости. Близнецам сшили яркие, кричащие маскарадные костюмы.

Принца Алена, несмотря на его бурное негодование, облачили в наряд эльфа. Аэлита, осмотрев брата, объявила его неотразимым, и это убедило его смириться. Саму же принцессу нарядили в воздушное платье цвета темного малахита, за спиной которого, словно живые, переливались прозрачные крылья феи.

Брат, застыв в молчаливом восхищении, лишь нежно поцеловал ее в лоб.

Вальяжно прогуливающиеся гости заполняли территорию замка, но лучшие покои по-прежнему ждали самых долгожданных – наследника Кроноса и его свиту.

Робер Сэлдон, будучи крайне строгим и придирчивым к ранее предложенным ему невестам, долгое время успешно избегал брака. Его родители, некогда принимавшие его право выбора, теперь настаивали на скорейшей женитьбе.

Сыну исполнилось двадцать три, а отца все чаще одолевали старые травмы, и он желал передать бразды правления, чтобы наконец уйти на покой. Старшая дочь, Миранда, уже была замужем за лордом Габом Шоу, близким другом Робера, и воспитывала их пятилетнюю дочь.

Ален откровенно наслаждался балом: он танцевал, шутил и смеялся, щедро делясь своим весельем с гостями. Аэлита же, в своей неяркой красоте, откровенно скучала. Верхнюю часть их лиц скрывали ажурные черные маски, идеально оттеняющие ярко-зеленые глаза.

Юная принцесса, устроившись в кресле рядом с тётушкой, с искренней улыбкой наблюдала за братом. Все кавалеры казались ей донельзя скучными и навязчивыми. Последний из них, грубо оттоптав ей ноги, убедил принцессу окончательно отказаться от танцев.

Когда в дверях зала появились последние, запоздалые гости, леди Гвен явно оживилась. Её настороженный взгляд, полный загадочного интереса, следовал за приближающимися к ней тремя фигурами.

Заметив оживление и устремленный взгляд тетушки, Аэлита повернула голову и замерла. К ним твердым, решительным шагом направлялись трое. Молодая женщина, среднего роста, с каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок, в строгом платье в пол, держала под руку своего спутника – мужчину лет тридцати, сильного, уверенного, одетого неброско, но со вкусом.

Третий гость привлек ее внимание больше остальных: высокий, широкоплечий, с растрепанными каштановыми волосами, большие выразительные карие глаза, прямой аристократический нос и тонкими, чувственными губами.

Строгий дорожный костюм, так идеально сидящий на его мощной грудной клетке, подчеркивал свободные, но элегантные брюки. Перстень-накопитель на пальце свидетельствовал о его знатном магическом даре и богатстве. А подвеска на груди – орел, крепко сжимающий в когтях волчью голову – недвусмысленно указывала на наследника королевства Кронос.

Девушка изумленно застыла. Она много слышала о благородстве и силе этого человека, но что он делает здесь?

Приблизившись к трону, наследник Кроноса с искренней улыбкой гордо склонился перед герцогиней и прижал к губам ее пальцы.

– Леди Гвен, как я рад нашей встрече, вы совсем не изменились с нашей последней встречи, – с достоинством произнес юноша.

– Дорогой Робер, я тоже безгранично рада вас видеть. А вот вы изменились, – ответила женщина, с восхищением бегло осматривая его. – Когда мы виделись в последний раз, вы были совсем юным студентом академии. А сейчас, от вас сложно отвести взгляд. Робер, позвольте представить вам мою юную племянницу, наследницу всего королевства Аристо. Аэлита Грон, свет моей души, – с гордостью объявила женщина, указывая на замершую девушку в соседнем кресле.

Молодой мужчина с неподдельным любопытством посмотрел на нее своими выразительными глазами.

– Ваше высочество! Искренне рад знакомству с вами, леди Аэлита, – с мягкой улыбкой, осторожно протянул руку.

Она так неуверенно коснулась пальцами его сильной ладони. От его заинтересованного взгляда сердце девушки забилось сильнее, а едва его губы коснулись ее холодных пальцев, словно ток прошел по телу.

Дева с трудом заставила себя улыбнуться; такая мощная энергия исходила от него, что сердце бешено колотилось. Гвен внимательно наблюдала за ними. Затем, выпрямившись, вежливо обратилась к стоявшей рядом женщине.

– Леди Мира, вы прекрасно выглядите, какое чудное платье, – радостно шагнув вперед, она обняла гостью.

– О, благодарю, леди Гвен, но до вашей юной племянницы мне не дотянуться. Примите наши соболезнования по поводу кончины вашей сестры и ее мужа, – с грустью добавила Миранда.

– Спасибо, милая, это тяжёлая и невосполнимая потеря, – ответила Гвен, бросив тоскливый взгляд на Аэлиту, – но они оставили лучшее, что могли – моих дорогих, замечательных племянников.

Аэлита печально опустила глаза и тяжело вздохнула. В этот момент к ней подскочил высокий, статный эльф, ловко выхватив из ее левой руки бокал с вином. Он жадно осушил его и поставил на спинку кресла. Затем, схватив девушку за руку, потянул за собой:

– Лита, пойдем танцевать! – крикнул он с довольной улыбкой. На мгновение замер, оценивающе оглядев статного молодого гостя, учтиво склонил голову и поспешил в зал, таща за руку принцессу.

Девушка неловко споткнулась, но юноша с довольным лицом легко подхватил ее на руки, звонко смеясь.

– Ален, осторожнее! – возмущенно воскликнула леди Гвен.

– Я не хочу танцевать, прошу! – жалобно взмолилась Аэлита, с надеждой протягивая руку к тетушке. Женщина мило улыбнулась им вслед. Юный эльф затащил ее в самую гущу веселья и отпустил на ноги.

Сначала она упорно отказывалась двигаться, но, вскоре заразившись общим настроением, оживилась и танцевала с братом.

– Мира, потанцуем? – задорно улыбнулся Габ, обращаясь к своей жене. Молодая женщина лишь радостно кивнула.

– Пойдем с нами, брат, – предложила она Роберу.

–Позже, – сдержанно ответил Робер, бросив настороженный взгляд на герцогиню. Супруги, взявшись за руки, поспешили на танцпол.

– Вы хотели со мной поговорить, леди Гвен? Я вас внимательно слушаю, – готовностью сел на свободное кресло парень, прямо глядя на неё. Женщина вдруг нервно скрестила пальцы.

– Ты очень проницательный человек, Робер, – с тревогой начала она. – Ты знаешь, какой у меня дар? – нервничая, спросила она. Он коротко кивнул. – Мой срок подходит к концу, мой друг. Но меня тревожит судьба моих детей. – Не сводя нежного взгляда с танцующих близнецов, говорила она тихо, сильно волнуясь. – Когда им обоим исполнится восемнадцать и они постигнут силы, меня рядом уже не будет. Но я должна быть уверена, что кто-то надёжный поддержит их, позаботится о моей девочке и поможет племяннику принять трон.

– Что вы видели, леди Гвен? Может, мы сможем это изменить! – настойчиво спросил молодой маг.

Она грустно вздохнула и покачала головой.

– Нет, мой друг, моя судьба неизменна. Их судьбу я могу доверить только вам, – накрыв его руку ладонью, с мольбой сказала она.

Он задумчиво сжал губы и положил свободную руку на кисть женщины.

– Матушка объяснила мне ваше желание, – решительным, ровным голосом твёрдо произнёс парень. – И причина вашего выбора мне тоже известна. Вы хотите объявить о помолвке сейчас? Ваша племянница уже знает?

– Нет, дети ещё ничего не знают, – напряжённо заёрзала женщина. – Вы согласны, Робер?

– Я сказал это своей матери и говорю вам, леди Гвен, – мягко сжал её руку. – Я соглашусь на брак, но только если девушка сама этого захочет. Ни о каком принуждении и речи быть не может, – спокойным, твёрдым голосом сказал он.

Женщина тяжело вздохнув, задумчиво откинулась на спинку.

– Смотри, Лита, кажется, тётушка нашла тебе достойного жениха. Уж не о вашей ли помолвке они договариваться? – так задорно произнёс у самого её уха брат. – А жених хорош!

– Нет, Ал, я не выйду замуж по чужому принуждению! – сердито толкнула его сестра.

– Лита, ты присмотрись. Он маг и, похоже, сильный, хорош собой. Что тебя не устраивает? – возмутился Ален.

Принцесса надула губы, пнула его под колено и убежала в открытые двери сада. Юноша ойкнул, схватился за ногу и, хромая, добрёл до свободного кресла рядом с герцогиней, плюхнулся в него с недовольной гримасой.

– Где Аэлита? – встревожилась вдруг женщина, ища её глазами.

– Убежала в сад, бешеная, – буркнул эльф, потирая ногу.

– Я же просила не оставлять её одну! – возмутилась она и быстро поднялась.

– Позвольте мне, леди Гвен, – с мягкой улыбкой предложил Робер, он чётко чувствовал тёмную силу поблизости.

– Прошу вас, друг мой, верните её внутрь. Мне так будет спокойнее, – с надеждой согласилась она.

Парень вежливо улыбнулся, выпустив магию, и решительно двинулся в сад.

Уставшие, тяжело дыша, Мира с мужем приблизились и опустились в свободные кресла.

– А где Робер и юная леди? – задорно поинтересовалась Мира.

– Пошли дышать свежим воздухом, – весело ответил юноша в костюме эльфа и, чмокнув женщину в щёку, быстро исчез в толпе танцующих. Герцогиня проводила его нежной улыбкой.

Гости переглянулись.

– Кто этот очаровательный юноша? – спросила Миранда.

– Это же Ален, брат-близнец моей Аэлиты, – ответила хозяйка. – Свою семью я сохранить не смогла, они – моя последняя радость, – с грустью улыбнулась она.

Юноша вернулся, бодро вручил тётушке блюдо с виноградом и крепко обнял её. Она нежно коснулась губами его в лба и отпустила веселиться дальше. Мира добродушно улыбнулась.

Аэлита, нахмурившись, сидела на ветке любимого дерева и думала о том, что сказал ей брат. Когда прямо под ней остановился сэр Робер Сэлдон, она замерла и затаила дыхание. Он мягко расслабил плечи и полностью освободил свою магию, сканируя местность.

Маг отчётливо уловил присутствие тёмной магии и должен был убедиться, что она охотится не за принцессой Аристо.

Девушка почувствовала, будто тысяча иголок прошли через её тело. Испуганно вскрикнула и неловко дёрнувшись на скользкой ветке, полетела вниз. Зажмурившись, принцесса приготовилась к грубой болезненной посадке. Но к диву почувствовала, как сильные горячие руки поймали её.

Аэлита распахнула глаза и встретилась с удивлённым взглядом выразительных карих глаз. Он изначально знал, что она на дереве, но не ожидал, что это чудо свалится ему на голову. Девушка испуганно сжалась.

– Впервые вижу фею, которая не летает, а падает, – с искренним изумлением тихо сказал он приятным голосом.

Она неловко дёрнулась. Мужчина неохотно поставил её на ноги.

– Ваше тайное место, леди Аэлита? – непринуждённо улыбнулся он.

– Было тайным, – почти шепотом быстро ответила она, робко опустив глаза, но не убежала. – А вы что, видели настоящих фей? – вдруг оживилась, с детским любопытством посмотрела на него.

– Да, они живут в светлом лесу, возле целебного источника, – ответил он.

– И что они там делают? – искренне заинтересовалась она.

– Сушат мне волосы взмахом крыльев после купания в источнике, – игриво усмехнулся парень.

Представив эту картину во всех красках, девушка смущённо покраснела.

–Вы шутите? – насупилась она и с обидой отступила на шаг. Ему это выражение лица показалось таким милым.

–Ничуть, – пожал он плечами и бросил настороженный взгляд в темноту сада. Он решительно шагнул ей за спину, встал чуть позади, закрывая её собой. Она испуганно вздрогнула и обернулась к нему.

–Тётушка выбрала вас, чтобы вы на мне женились? – прямо спросила она, глядя ему в лицо с вызовом, её волшебные зелёные глаза обрамляли длинные ресницы.

–Буду откровенен с вами, леди Аэлита, мы говорили о помолвке, – он мягко улыбнулся с тёплой ноткой в голосе.

–И вы согласились?– растерянно насторожилась она и, обхватив себя руками, задрожала. Он заметил, что девушка чувствует его магию. Замковый маг Аристо недостаточно силён, и защитный купол простирался лишь на сам замок, исключая внешнюю территорию и гость вынужден был выпустить свою.

–Леди Аэлита, могу вас заверить, что помолвка, а тем более наш брак, может состояться только с вашего согласия, никак иначе, – решительно заявил он вполголоса, продолжая сканировать сад. – Ага, есть в правом дальнем углу, притаилась сущность и следит за ними».

–Что-то не так? – насторожилась юная наследница, начиная дрожать.

–Могу я пригласить вас на танец? Мне бы хотелось, чтобы вы узнали меня поближе, прежде чем принимать столь важное решение, – с надеждой предложил маг.

–Сколько времени у меня на принятие решения? – нерешительно спросила девушка.

–Сколько вам потребуется, леди, – мягко улыбнулся он и указал на дверь в зал. Девушка поёжилась и внимательно посмотрела на него.

Решительно развернувшись, она двинулась внутрь. Проводив её настороженным взглядом, Сэлдон повернулся лицом к саду и выпустил мощную энергетическую волну в правый дальний угол кустов. В дверях появился Габ и нервно замер, услышав пронзительный визг и хруст веток в глубине сада.

–Что там? – содрогнулся зять.

–Проверь и добей. Меня леди Аэлита ждёт, – вежливо произнёс маг и бодро поспешил внутрь. Шоу обнажил свой короткий меч и уверенно двинулся по следу волны.

Сущность задыхаясь, извивалась в предсмертных муках. Мужчина хмуро сморщился и добил её одним ударом меча. Отерев оружие пучком травы, он вернул его в ножны и сразу поспешил успокоить друга.

Сэлдон танцевал вальс с юной наследницей. Она скромно опустила глаза и позволила ему вести. Взгляды мужчин встретились. Габ коротко кивнул. Робер выдохнул и наконец скрыл свою магию. Девушка почувствовала облегчение, расслабилась и даже улыбнулась.

–Вы что-то заметили в саду? – тихо спросила она.

–В саду вполне безопасно, леди Аэлита, – уклончиво, с лёгкой улыбкой ответил маг. Наследница уже не смотрела на него с недоверием. Её интересовали феи, источники и другие чудеса, с которыми приходилось сталкиваться красивому герою. Робер с лёгкостью отвечал и вёл себя естественно, словно они были знакомы вечность. Девушке стало душно.

–Мы можем выйти на воздух? – вяло спросила она тихо. Принц решительно кивнул и подал ей локоть. Аэлита накинула лёгкую шаль и с готовностью приняла его руку.

Они час напролёт гуляли по саду. За всю жизнь девушка не покидала родительского замка и очень хотела узнать, сколько же интересного происходит в мире. Он, не тая, рассказывал разных чудесах. Она живо смеялась, а иногда испуганно ахала.

–Леди Аэлита, уже поздно, и нам пора откланяться. Мы можем увидеться завтра? – с надеждой спросил Робер.

–Я должна дать ответ завтра? – вдруг насторожилась наследница.

–Я же обещал не торопить вас. Вот, возьмите это, – протянул он тонкое колечко. – Когда будете готовы дать ответ, наденьте его. Или бросьте в проточную воду, и я узнаю о вашем решении, – сказал маг.

–И я могу хорошенько подумать?

–Да, но вы же понимаете, что я не бессмертен, и вы тоже, моя леди, – с игривой улыбкой подмигнул парень. – Кстати, в саду можете гулять без страха, но за ворота без мага не выходите, – предупредил он, прижимая к губам её пальцы. – Спокойной ночи, леди Аэлита, – мягко попрощался он и поспешил к уже ждущим его близким. Она с интересом смотрела ему вслед.

–А что, по-моему, отличный вариант, – спрыгнул с дерева Ален, радостно смеясь. – Скорее соглашайся, сестрёнка. Красивый, благородный, да ещё и сильный маг. Ты знаешь, что он избавил нас от опасности и защитный купол усилил? – уже более серьезно ходил вокруг неё брат.

–И давно ты там сидишь? – удивилась она.

–Достаточно! Прячусь от пожилых надоедливых, пошлых дамочек, – улыбнулся юноша и рассказал сестре о мёртвой сущности в саду. Девушка содрогнулась. – «Ты ведь тоже почувствовала его мощь».

–Он честный, искренний и очень милый, но я ещё не решила – тихо ответиланаследница.

–Тётушка что-то знает, и, похоже, у нас мало времени. Он способен тебя защитить, – настойчиво заявил юноша.

–Ты думаешь, что-то приближается?– с тревогой поежилась сестра.

–Думаю, да! Поэтому завтра ты дашь своё согласие, это защитит тебя, Лита, – настойчиво сжал её пальцы брат.

–По-моему, ты выпил много вина, братец. Пойдём спать, – строго заявила сестра, вдруг улыбнувшись. – Гости уже разошлись, и тебя никто не съест! – смеясь, она взяла его под руку и повела внутрь.

Леди Гвен уже ждала их на пороге. Нежно расцеловав любимых детей, она отправила близнецов отдыхать и с тоской смотрела им вслед. Гвен уже знала, что до утра она не доживёт.

Аэлита, как и её брат, так и не смогла уснуть, ворочалась в постели. Ален чувствовал, что она не спит, и решил устроить предрассветную тренировку. Накинув удобную одежду, он прокрался к двери Аэлиты.

Сестра сидела на подоконнике в ночной рубашке и бархатном тёплом халате, поджав ноги к груди. Когда в дверь поскреблись, она мягко улыбнулась.

–Входи, Ал! – тихо сказала она. Он бесшумно проник в комнату сестры. Виновато улыбнулся.

–Тоже бессонница замучила? – мягко, вполголоса спросил он, сел напротив. Потянулся к сестре. Она приблизила свой лоб, и он обнял её за шею. Они прижались лбами, замерли.

–Что-то тревожно на сердце, может, луна? – тихо сказала она, грустно вздохнув.

–Мне тоже не по себе, сестрица, – мягко положив руки на плечи сестры, нервно согласился он. – Может, пойдём вниз, немного потренируемся? Нужно улучшить твоё нападение, с защитой у тебя всё отлично, – настойчиво предложил Ален, быстро заглянув ей в лицо. Сестра нахмурилась и прикусила нижнюю губу.

–Не делай так при незнакомых мужчинах, – нервно засмеялся брат.

–Почему? – непонимающе быстро оживилась она. Он что-то шепнул ей на ухо. Аэлита густо покраснела и ударила его под рёбра. – Ну вот, мы уже приступили к тренировке! Но думаю, тебе лучше переодеться, в халате будет не очень удобно, – резво отскочив на безопасное расстояние, смеялся брат. Но через секунду его тело напряглось, парень внимательно прислушался.

–Что? – испуганно подскочила сестра, по телу побежали мурашки.

–Ты это чувствуешь? Здесь чужие!– шёпотом произнёс юноша и взял острый кинжал с туалетного столика.

–Ну да, в гостевых покоях полно гостей, – с облегчённой улыбкой ответила сестра. Он подскочил и зажал ей рот рукой, приложил указательный палец к губам.

Где-то вдалеке послышался глухой тревожный крик и затих. Аэлита подпрыгнула от неожиданности.