скачать книгу бесплатно
– Где ты живешь?
– Парковая, 54, – ответила Анастасия.
– Каких-то пятнадцать минут, – видимо, сам себе сказал Харлайл, – пешком дойти и то быстрее. Ты там арендуешь квартиру?
– Угу, – промычала Анастасия.
– Какие цветы ты любишь? – пожалуй, это был самый дурацкий вопрос, который Харлайл когда-либо задавал. Он и сам почувствовал, как краска залила его лицо.
– Полевые, – с сарказмом ответила Анастасия. Правда, Харлайл, принял ее слова за чистую монету. Когда они с Анастасией подъехали к ее дому, он передал ей зонт, который всегда лежал у него в автомобиле, вот только сам Харлайл им пользоваться не любил.
– Я провожу тебя до двери, – сказал он, открыв девушке дверь автомобиля.
– Хочешь зайти? – спросила Анастасия, похоже, она уже успела простить своего обидчика.
– Нет, что ты. Мне кажется, я не заслужил твоего гостеприимства.
– Тебя ждут дома? – Анастасия повернула ключом и открыла входную дверь.
– Нет, – замотал головой Харлайл. – Хотя, ты знаешь, да. Кое-кто все же ждет?
– Кто? – спросила девушка, но позже поняла, насколько бестактный вопрос она задала.
– Мышь, которая повесилась в холодильнике, – такой глупой шутки он и сам от себя не ожидал, – прости, чувство юмора у меня хромает.
– Ничего, – улыбнулась Анастасия, – мне даже понравилось.
Она взяла Харлайла за руку и провела в прихожую.
– О, тут очень уютно, – Харлайл обвел взглядом крохотную студию, – такой порядок в квартире мне может только снится.
– Наверное, это издержки твоей холостяцкой жизни.
– Да-а, – протянул Харлайл, – я бы с удовольствием от нее избавился, но ты же не пойдешь за меня замуж.
– Ты это серьезно? – Анастасия вымыла руки и разобрала свою рабочую сумочку.
– Почему нет?
– Тебя чем-нибудь угостить?
– Я бы не отказался от кофе, – Харлайл даже не давал себе отчет в том, насколько свободно он себя чувствует в гостях у Анастасии.
– Ты не выглядишь, как человек, предназначенный для супружества.
– Может так кажется из-за того, что однажды я уже через это прошел.
– Хочешь сказать, что ты был женат?
– Ты так спрашивает, как будто тебя это удивляет.
– Отчасти так оно и есть, – Анастасия развела Харлайлу быстрорастворимый кофе, который он, кстати, терпеть не мог. Вообще-то, Харлайл был ненавистником сублимированного кофе, но чтобы не обижать хозяйку, он угостился тем, что ему подали. – Почему вы развелись?
– Скажем так, она была слишком общительной.
– Ты имеешь в виду супружескую неверность?
– Это звучит слишком формально и прозаично, но если хочешь, то пусть будет так.
– Как это произошло?
– Что именно?
– Да ничего, забудь, – Анастасия осеклась, словив себя в очередной раз на мысли о том, как она сначала говорит, а потом думает. Разве можно задавать такие личные вопросы, которые наверняка к тому же способны ранить человека, которого однажды предали?
– Ты хотела спросить, как я узнал об измене?
– Можешь не отвечать, я задала вопрос, не подумав.
– Почему ты так переживаешь? Уверяю тебя, что нет таких вопросов, которые были бы способны меня смутить или задеть, – Харлайл сделал глоток кофе, удивившись, что на вкус оно очень даже ничего. – Это произошло перед сном. Она ушла в душ, а я остался в спальне. Сам не знаю, почему, но я взял в руки ее телефон, когда на него пришло смс-уведомление. Обычно я так не делаю. Какой-то парень написал ей о том, как скучает по ее объятиям. Я, понятное дело, озверел, собрал ее вещи и выгнал на улицу.
– Это была твоя квартира?
– Ну разумеется, это была моя квартира. Стал бы я иначе выставлять несчастную ночью за дверь. Впрочем, за ней сразу приехал ее отец, так что можешь не переживать за мою грубость.
– Она даже не стала оправдываться?
– Сначала нет. На следующий день она отправила своего отца, чтобы он разобрал кровать, которую ее родственники подарили нам на свадьбу, – Харлайл усмехнулся. – Я потом еще целых три года спал на обычной фанере с матрасом. Спустя какое-то время она по всей видимости осознала, что своему любовнику она была не сильно-то и нужна и стала проситься назад. Уверяла меня, что кроме флирта между ними ничего не было. А причину измены оправдала тем, что думала, будто я и сам ей изменяю, так как меня вечно не было дома.
– Но ты же полицейский.
– А кто сказал, что ее оправдание было логичным, – улыбнулся Харлайл. – Наверняка это было сказано для красного словца, ведь она отлично понимала, что я был на вызовах.
– Ты знаешь того, с кем она тебе изменила?
– Это был ее тренер по дзюдо.
– Она занималась дзюдо? – удивилась Анастасия.
– Да, но это было скорее легкой версией боевого искусства. Интересно, что моего близкого друга тренировал тот же парень, с которым она мне изменяла. Но самое смешное, что я даже подвозил его на машине.
– Это произошло уже после того, как ты развелся?
– Угу, – промычал Харлайл. – В как раз тот самый мой близкий друг попросил его подбросить до дома и, как назло, вместе с ним был этот тренер. Я, конечно, не горел желанием подвозить еще и его, но они были приятелями. А друг ничего не знал о произошедшем.
– Ты ее простил?
– Вообще-то да. Мы даже потом снова сходились, пытались наладить отношения, но из этого ничего не вышло. Я понял, что мне это не подходит.
– Наверное, ты разочаровался в институте брака с тех пор?
– Я бы не стал этого утверждать. Хотя сейчас мне кажется, что незарегистрированный брак имеет куда больше преимуществ. Например, отсутствие бюрократических проволочек, раздела имущества и дележки детей. Каждый отвечает сам за себя и волен в любой момент уйти.
– Может, в этом и есть проблема. Отсутствие заключенного брака заставляет людей относиться к нему с высокой долей безответственности. И как только настанет кризисная ситуация, один из партнеров эгоистично оставит другого, забыв о том, что до этого их связывали годы совместной жизни и много счастливо прожитых дней.
– А стоит ли оставаться с человеком, который не приносит больше счастья? – спросил Харлайл.
– Я бы расценила твое отношение к браку как откровенно потребительское. Тебе не кажется, что если каждый человек будет бросать другого в тяжелые моменты, то грош цена таким отношениям. Да, с человеком может быть трудно, он может стать невыносимым, но за этим всегда что-то стоит. А задача заключается в том, чтобы разобраться и помочь супругу преодолеть то, через что они оба проходят.
– С твоих слов все кажется таким простым. Ведь ты-то навряд ли через это проходила. Может быть, поэтому мне так кажется?
– Может быть, – пожала плечами Анастасия. – Долго вы были женаты?
– Женаты мы были меньше двух лет, но тебя наверное, интересует вопрос, как долго мы были вместе.
– Ладно, – Анастасия смутилась и подумала, что этот диалог больше похож на допрос, – давай, забудем эту тему. Сама не знаю, зачем я об этом заговорила.
– Нет, я хочу об этом поговорить, если для тебя это важно.
– Мне это неважно.
– А по твоему голосу так не скажешь. Ты как будто снова готова расплакаться, – с раздражением сказал Харлайл, – что ты хочешь спросить?
– Отстань, – резко ответила Анастасия и встала со стула. Харлайл в свою очередь поднялся вслед за ней и грубо схватил ее за запястье.
– Зачем ты себя так ведешь, я же вижу, что тебе не все равно.
– Вы еще общаетесь? – спросила Анастасия. Но Харлайл ответил не сразу, именно этого она и боялась. Стало быть, этого вопроса он не ожидал, а говорил, что таких вопросов, которые бы его смутили, не существует.
– Сейчас нет.
– Что значит «сейчас»? И что это была за пауза?
– Я просто не хочу тебя обижать! – выкрикнул Харлайл, когда Анастасия все-таки высвободилась и ушла от него в другой конец комнаты.
– Что это значит?! Вы до сих пор спите?!
– Анастасия, мне почти сорок лет!
– Тридцать восемь! – Анастасия все-таки расплакалась. Не вполне ясно, почему. Ведь они и друзьями-то по сути не были. Наверное, она просто была склонна принимать все близко к сердцу.
– Пусть так, – Харлайл решил поменять стратегию разговора и смягчить тон, – поверь, что для меня эти отношения с бывшей женой ничего не значат.
– А для нее?
– Меня мало волнует то, о чем она думает.
– И ты продолжаешь с ней встречаться даже после того, как она тебе изменяла?!
– Кто сказал, что мы встречаемся?! Мы бывает спим раз в два или три месяца. Для этого не обязательно испытывать друг к другу чувства. Во всяком случае, я их не испытываю.
– Тебе кто-нибудь говорил о том, что ты циник?
– Ты не представляешь, сколько раз это слышал, – Анастасия ничего не ответила, продолжая попусту лить слезы. – У меня сердце готово выпрыгнуть из груди, ты можешь перестать плакать?!
– А тебе не наплевать? – обиженно спросила Анастасия.
– Довольно вести себя, как ребенок, – Харлайл глубоко вздохнул и обратил свой взор куда-то к небесам, очевидно, с мыслями, за что ему все это. – Мне не все равно, когда дело касается тебя. Если бы я был уверен в том, что у меня с тобой есть хоть малейший шанс, то давно бы стал образцом целомудрия.
– С чего ты взял, что у тебя этого шанса не было?
– Видишь, как ты себя сейчас ведешь? Может, поэтому я так и думал. Думал о том, что если расскажу тебе о своем прошлом, то ты не сможешь его принять. Ты еще слишком молода, чтобы рассуждать так, как это делаю я. Но поверь, что с возрастом твои жизненные ориентиры сместятся, и ты будешь проще к этому относится. Я не утверждаю, что стиль, которым я живу правильный, но в то же время я не несу ни перед кем обязательств.
– В чем дело? – спросила Анастасия, когда Харлайл начал стучать пяткой по полу. Его монолог отрезвил Анастасию и вернул в состояние, близкое к жизнеутверждающему.
– Давно не курил, – Харлайл оставил сигареты в машине, поскольку и представить не мог, что так надолго здесь задержится. Анастасия подошла к кухонному ящику, достала оттуда вскрытую пачку сигарет и передала ее Харлайлу.
– Разве ты куришь? – удивился он.
– Нет, – невозмутимо ответила девушка, прямо смотря своему гостю в глаза.
– Тогда откуда у тебя пачка сигарет? – в этот момент Харлайл выглядел максимально раздраженным. Какая из них только могла получиться пара: один собственник, а другая ревнивица.
– Осталась.
Харлайл с обуревавшей его ревностью отбросил эту несчастную пачку сигарет на стол.
– Что-то не так?
– Я такие не курю, – Харлайл протер свои ладони друг о друга, как будто в акте брезгливости.
– Разве? – на лице Анастасии играла едва заметная улыбка. В какой-то степени она чувствовала себя отомщенной за ту обиду, которую непреднамеренно нанес ей Харлайл своим откровением.
– Тебя это забавляет? – рассердился он в очередной раз. Харлайл, конечно, знал, что и у Анастасии были мужчины, но эта пачка сигарет как будто стала встречей с призраком одного из них. – Прости, что-то я задержался у тебя в гостях. Благодарю за кофе, но мне уже давно пора.
– Ехать в автомобиле в грозу и шквалистый ветер тоже небезопасно.
– Гроза и ветер могут продлиться всю ночь.
– Тогда оставайся на всю ночь.
– Это точно ты говоришь? – усмехнулся Харлайл.
– Я постелю тебе в коридоре, не люблю оставаться одна в грозу. А ты о чем подумал?
– В любом случае ни о чем плохом я не подумал. Часто ты приглашаешь кого-то к себе во время грозы?
Анастасия на это только закатила глаза и покачала головой в знак того, какую ерунду несет Харлайл.
